Текст книги "Хищная страсть (СИ)"

Автор книги: Кристина Логоша

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Это невероятно! Я должна срочно об этом всем рассказать! Такое чудо живет с нами под одной крышей! – стремглав родственница покинула сарай, забывая о ссоре.

Я подошла к сестре и присела на одно колено, став с ней одного роста.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. Выпила твое лекарство и крепко заснула, а когда проснулась, поняла, что могу ходить. Не знаю, как я это поняла. Почувствовала…

– Это хорошо. Но тебе не стоило вставать без присмотра взрослого. Ты еще не настолько окрепла.

Майя словно меня не слышала. Она задрала вверх голову и шумно втянула воздух.

– А кто здесь был? – спросила она.

– Я и тетка.

– Нет… Мужчина… Незнакомый…. У него обувь пахла сажей и воском.

– Ими натирают кожаную, чтобы блестела.

Я ошарашенно смотрела на сестру – не заметила запаха от обуви Раума. Возможно, потому что устала?

– Плохой человек.

– Ты его видела? – продолжала я удивляться.

– Нет. Это… предчувствие. Он мне не нравится.

– Я здесь уже закончила. Пойдем лучше в дом, – положила ей руку на плечо, и мы направились к жилищу. – Тебя нужно красиво одеть. Сейчас тетка расскажет всем о твоем исцелении, и к тебе будут ходить, как к святыне на паломничество.

Майя улыбнулась.

– И придет волшебник, что дал мне лекарство? Тот, от плаща которого приятно пахнет.

Я резко остановила сестру, повернув к себе лицом:

– Откуда ты знаешь? Ты же спала, когда я его принесла. И плащ был хорошо спрятан.

– По запаху учуяла.

Я онемела. Ее чувствительность к ароматам меня пугала. Майя не была такой раньше. Неужели зелья не только исцеляли ее, но и как-то изменяли?

– Никому об этом не рассказывай: ни про зелье, ни про запахи, ни про плащ. Иначе колдун разозлится и заберет всю магию, которая тебя исцелила. Поняла?

– Да. Я никому не расскажу. Обещаю.

Сестра смотрела на меня перепуганными глазами, но я была напугана не меньше ее.

Калитка скрипнула, и в ней показалась тетка с четырьмя женщинами. Она возбужденно что-то говорила о чудесном исцелении и провидении богов. Майя испуганно отступила назад.

– Не бойся, – шепнула я, – я присматриваю за тобой, никто тебя не обидит.

Улыбка тронула ее уста.

Я провела Майю в гостиную, где ей выделили почетное кресло. Оно напоминало трон, вокруг которого все толпились, с интересом рассматривая ребенка.

Сначала ближайшие соседки, а потом и весь город узнал о волшебном исцелении.

Майя держалась стойко, но через час ее утомило общественное внимание, и под недовольный взгляд тетки я забрала сестру к себе в комнату.

Как бы мне ни хотелось уйти, но нужно было дождаться, когда Майя выпьет третье зелье. Это время мне нужно, чтобы подготовить пути отступления.

Чтобы тетка не выперла нас раньше, я решила встретиться с Раумом. У меня этот человек не вызывал неприязни, и выглядел он порядочным. От одной встречи в городском парке ничего страшного не случится. Пока Майя отдыхала, я привела себя в порядок: приняла летний душ, заплела волосы в свободную косу и надела выходное серое платье.

– Агнежка, к тебе пришли! – раздался крик с первого этажа.

Я тихонько прикрыла дверь, стараясь не разбудить сестру, и поторопилась к гостю. Застала мужчину в гостиной, отвернувшимся к окну.

– Раум, извини, что заставила ждать.

Мужчина обернулся, и я остолбенела. На меня смотрел Горан, которого я по ошибке приняла за навязанного жениха.

– Кто такой Раум? – спросил волколак с хищным прищуром.

В парадном костюме с руками в карманах он медленно приближался ко мне.

– Знакомый. Перепутала вас.

– «Тебя», – поправил меня Горан. – И зачем ты его ждала?

– У вас, кажется, есть невеста? – осторожно намекнула.

Зрачки волколака расширились, он вплотную подошел ко мне, положил руку на предплечье и крепко сжал.

– Ты моя собственность, Агнежка… Увижу с кем-то – его убью, а тебя накажу.

– Не твоя, а собственность альфы – твоего брата, – парировала, глядя ему в глаза.

– Конечно. Я поэтому и пришел. Мой брат решил, что ты должна вернуться на работу в замок.

– Что? – не поверила. – Надин же сказала…

– Она перепутала. Ты возвращаешься. И идешь на повышение.

– Повышение? – меня кинуло в жар, я вспомнила условия, которые мне ставила жена лорда.

– Да. Будешь моей личной помощницей, – Горан скользнул взглядом по моему лицу и остановился на ленте, которая подвязана коса. Потянул за конец, выдергивая ее из прически. – Собирайся. Я тебя забираю.

– Я могу отказаться? – цеплялась за последнюю надежду.

– Нет, – ухмыльнулся волколак и спрятал мою ленту в свой карман.

 Глава 5

Пятая глава

Мое возвращение напоминало явление умершего средь белого дня. Обитатели замка удивлялись, таращили глаза и шептались, увидев меня рядом с Гораном. Они молчаливо смотрели нам вслед, ведь присутствие волколака не позволяло им задавать вопросы. Уверена, через четверть часа уже весь замок обсуждал эту новость.

– Ты уверен, что моему появлению рады? – спросила Горана после очередного изумленного лица.

– Я рад, – уклонился от ответа волколак.

С каждой минутой эта идея нравилась все меньше, но мое мнение никого не интересовало. Мы шли по коридору, когда из-за поворота появилась невеста Горана – Иванка – в сопровождении личной камеристки.

– Горан, – заискивающе произнесла девушка, – прогуляемся сегодня вечером у реки? Говорят, оттуда красивый вид на закат.

– Я сегодня занят, – отмахнулся и хотел продолжить путь.

Но Иванка перегородила ему дорогу:

– А кто это с тобой? Ты меня не представишь?

– Агнежка – моя личная помощница, – он указал на меня рукой. Я поклонилась. – Иванка – гостья нашего замка и стаи.

Волчица пару мгновений пыталась сообразить, что сейчас произошло, а потом взглянула на меня с такой ненавистью, словно я украла ее счастье. Горан унизил ее, не назвав невестой. Мне хватило взгляда девушки, чтобы понять – на одного недруга у меня стало больше.

– И чем же будет заниматься твоя помощница? – волчица сделала вид, что ничего не произошло.

– Извини, мы торопимся. В другой раз договорим.

Горан положил ладонь мне на талию, подталкивая вперёд. Я сделала несколько быстрых шагов, чтобы он убрал руку. Иди я чуть медленнее, его рука и дальше бы лежала на моей талии. Скорее всего, Иванка это увидела, но я боялась обернуться, чтобы узнать наверняка.

– Куда ты меня ведёшь? – спросила, когда мы остались одни.

– К альфе. Представлю тебя главе стаи в новой ипостаси.

Я остановилась.

– Ты же сказал, что он знает о моем возвращении?

– Немного слукавил, – Горан приобнял меня за плечи, пользуясь моим замешательством. – Не бойся, что он сделает? Порычит немного и успокоится. Ты ведь не виновата – это я тебя сюда притащил.

В горле пересохло. Я остановилась. Меня ждет скандал похлеще предыдущего.

– Пойдем, – Горан взял меня за руку и потянул по коридору.

Вел меня, что-то рассказывая, но в предчувствии грядущих проблем я не обратила внимания на его слова. Мы остановились возле высокой резной двери с изображением громадного волка. Рядом стояла оттоманка для посетителей. Обычно у кабинета лорда толпился народ, но в связи с приездом гостьи Люберт отменил все встречи.

– Сиди здесь. Я все улажу, – сказал Горан и скрылся в кабинете брата.

Первые минуты было очень тихо, я не слышала их разговора. Даже порадовалась, что альфа спокойно отнесся к моему возвращению. Потом голоса стали громче, и я отчетливо слышала каждой слово.

Люберт был в ярости. С его слов, я была вертихвосткой, вскружившей голову его брату. Он кричал на Горана, а тот дерзил в ответ, заступаясь за меня. Когда точка накала достигла пика, Горан что-то зло прошипел брату, и снова настала тишина. Мне стало страшно. Я не переживу, если из-за меня пострадают невинные люди.

Дверь открылась, ко мне подошел Горан.

– Люберт хочет поговорить с тобой наедине.

Не ватных ногах поднялась и вошла в кабинет. Плотно закрыла дверь.

– Проходи. Садись, – властным тоном произнес волколак, и у меня затряслись поджилки.

Под тяжестью его взгляда я выполнила приказ. Хоть кресло было мягким, обитым бархатной тканью, мне казалось, что сижу на иголках. Альфа смотрел на меня с пренебрежением. Они с братом очень похожи: длинные русые волосы собраны на затылке, зеленые глаза, высокие скулы и волевой подбородок. Люберт старше брата на десять лет.

– Горан хочет, чтобы ты вернулась в замок, – начал Люберт, – мне не нравится его решение. У него скоро свадьба, и подобного рода помощницы могу помешать очень важному браку. Однако, зная Горана, мне проще пойти ему на уступки, чем покрывать его очередные выходки… Я не могу противиться его решению. Единственное, о чем тебя прошу – не влезать в их отношения. У каждого должно быть свое место. Иванка станет его женой, а ты… помощницей.

Его слова были невидимой пощечиной. Последняя надежда, что Люберт прикажет Горану оставить меня в покое, таяла на глазах. Меня отдавали волколаку на растерзание.

– Я все поняла.

– Хорошо. Можешь идти.

Я поднялась с кресла и вышла из комнаты. Не могла поверить, что даже альфа ничего не мог сделать со своим братом, и потакал его прихоти.

Горан меня перехватил у выхода.

– Я же говорил. Порычит и согласится.

– Что ты ему сказал? Что не возьмешь в жены Иванку, если меня не вернут?

Горан ухмыльнулся.

– Я сказал, что если он будет против, я отберу у него место альфы.

Внутри все похолодело. Горан – альфа и лорд Волчьей Лощины – более худшего кошмара и представить нельзя. Если сейчас его хоть немного сдерживает брат, то с вседозволенностью страшно представить, что меня ждет.

– Пойдем. Чего застыла? – поторопил меня волколак. – Покажу твою новую комнату.

– А разве я не вернусь в свою старую каморку?

– Нет. Ты же моя новая помощница. Будешь жить рядом со мной, чтобы быть рядом, когда понадобишься.

Мы поднялись по винтовой лестнице в крыло со спальнями господ. Горан достал из кармана связку ключей и подвел меня к соседней со своей спальней двери. Открыл замок и пропустил вперед.

Я оказалась в одной из гостевых комнат. Прошла в центр, делая вид, что рассматриваю интерьер, хотя и раньше бывала здесь в качестве служанки. Все было знакомо: кровать, рядом пара кресел с журнальным столиком, комод и прикроватные тумбочки. В соседней комнате – ванная.

Надеялась, что Горан уйдет. Меня тяготило его присутствие.

– Я думала, все комнаты заняты гостями, – произнесла, обернувшись к нему.

– Одну выделил для тебя, моей кошечки. Иди сюда.

Не успела запротестовать, как Горан в два шага настиг меня, сел в кресло, усадив к себе на колени. Крепко обхватил меня за талию.

– Я хочу встать… Мне неудобно… – осторожно попыталась вырваться из плена его рук.

– Мне все нравится, – обжигая дыханием мою шею. – И ты мне очень нравишься, Агнежка. У тебя такая нежная кожа, так и тянет попробовать ее на вкус.

Меня начало трясти. Вмиг я осознала фатальность происходящего. Горан сделает все, чтобы заполучить желаемое. Но если я сдамся раньше ритуала, и не буду девственницей, мне не получить третье зелье, и Майя умрет.

– Тебя трясет. Ты меня боишься? – заметил Горан.

– Боюсь.

Горан довольно улыбнулся, словно я сказала ему комплемент.

– Меня соблазняет твоя невинность. Так и хочется показать тебе незабываемый мир наслаждения.

Он потянулся ко мне поцелуем, но я успела закрыть его губы ладонью.

– Мне нужно время, чтобы привыкнуть к тебе и разобраться в своих чувствах, – придумывала на ходу, как выкрутиться из ситуации. – Немного… дней десять.

Он убрал мою ладонь.

– Не уверен, что смогу так долго ждать, – он подхватил выбившийся локон из мой прически и стал наматывать его себе на палец.

– Пожалуйста, – еле слышно прошептала.

К глазам подступали слезы. Мне было страшно за жизнь сестры. И я была готова пойти на любую сделку, лишь бы ее спасти.

– Не плачь, – он вытер с моего лица влагу. С заботой посмотрел в мои глаза. – Хочешь время – я дам тебе его. Не обещаю, что выдержу весь срок, но постараюсь. Ты слишком сильный соблазн.

– Спасибо, – сказала с облегчением.

– Слов благодарности недостаточно.

Горан обхватил мой затылок, соединяя наши губы. Наслаждался поцелуем, даже не замечая моей отстраненности. Словно касание наших уст пьянили его.

Он жадно пил меня, крадя воздух. Под его страстным напором по моему телу разлился жар, скручиваясь в тугую спираль внизу живота. Мимо воли я стала отвечать на его поцелуи. Нас захлестнуло желание. Горан оставил влажную дорожку на щеке, скуле и медленно пускаясь к шее.

Стояло ему коснуться кромки воротника, и наваждение испарилось.

– Десять дней, – произнесла я.

Горан замер, недовольно прорычал и расцепил руки. Я отошла от него на пару шагов и прижалась спиной к спинке кровати. Опасалась, что в это момент он может нарушить свое обещание.

– Это будут самые трудные десять дней в моей жизни, – произнес волколак с иронией и прошелся по мне вожделеющим взглядом.

– Какие обязанности будут у меня, как у твоей помощницы? – решала увести разговор от опасной темы.

– Радовать меня, – хмыкнул он.

– И все? – растерялась я его ответу.

– Разве этого мало? Нужно тебя подобрать подходящую одежду. Эта серая тряпка меня совсем не радует.

– Я не буду носить униформу? – ахнула еще раз.

С каждой минутой новая должность представлялась мне в плохих красках. Я уже предвкушала сплетни, которые расползутся по округе. Если раньше на меня косились, перешептываясь за спиной. То теперь будут указывать пальцем и пугать молодых девушек моей безнравственностью. Назовут меня любовницей Горана. Блудницей, которая прикрывается несуществующей должностью. И впервые в их словах будет истина…

– Я пришлю портного, он сошьет для тебя подходящее платье, – Горан поднялся с кресла. Я уже хотела облегчением вздохнуть, когда волколак остановился у двери: – Я загляну к тебе вечером.

И, не дождавшись моего ответа, вышел из комнаты.

Мысли бились в агонии. Если все пойдет так дальше, одними слезами мне от него не защититься. Даже если удастся продержаться до ритуала, потом я останусь в том же положении. Мне нужно было бежать из Волчьей Лощины, туда, где он меня никогда не найдет.

Единственный выход – скрыться на землях берсеков. Медвежатники не любят перебежчиков, но если я попрошу защиты у Анрэй, он не должен мне отказать. Главное, чтобы Майя выздоровела. Ее здесь не оставлю.

Я почувствовала себя птицей, запертой в клетке. Мне срочно нужно было выйти на улицу, подышать воздухом, побыть там, где нет Горана.

Бегло осмотрела комнату, с ужасом понимая, что волколак не оставил мне ключ. Он были на его связке. Значит, даже замок моей комнаты не представляет для него преграды.

Дверь скрипнула, и я вздрогнула, ожидая увидеть волколака. В комнату вошел пожилой мужчина с усами и в жилетке в сопровождении трех юношей. Портные – я сразу узнала их.

– Госпожа Агнежка. Нам приказано снять мерки и пошить для вас платье. Мы подобрали самые лучшие материалы. Можете выбрать из предложенных образцов.

Обращение «госпожа» резануло слух. Не имею я титула, чтобы так называться.

Молодой парень подошел к столику и положил на него увесистую книгу. Я никогда не видела ничего подобного – страницы состояли из редких дорогих материалов, разделенных бумагой, которая громко шуршала при перелистывании. Ткани тончайшей работы, которые могли позволить себе только богачи, жены лордов и приближенные к ним люди. Образцы кружева, серебряной и золотой вышивки, бисера и стекляруса – слепили яркими блеском и переливами.

– Вы уверены, что господин Горан приказал сшить платье из этих тканей? – засомневалась я.

– Абсолютно. Мы снимем мерки и передадим их горничной…

– Зачем горничной мои мерки?

– Лорд отправил девушку в город за покупками для вас. А без мерок никак не обойтись, – пояснил портной.

Больше я не задавала вопросы, позволяя мужчинам заниматься своей работой. Скрупулезность, с которой Горан подошел к моей новой «должности», пугала. Я вглядывалась в глаза портных, выискивая в них осуждение, но ничего подобного не увидела. Может, зря я решила, что он меня к себе приставил, чтобы затащить в постель? Хотя кого я обманываю…

Не успели портные выйти, как на пороге появилась молодая горничная. Я не видела ее прежде. Невысокого роста, полноватая, с русыми волосами и медовыми глазами. Видимо, ее взяли на мое место.

– Госпожа, меня зовут Илина. Господин Горан приставил меня к вам. У вас есть пожелания касательно покупок?

– Каких покупок? Мне ничего не говорили.

Девушка смутилась.

– Лорд Лекант приказал купить все необходимое: белье, чулки, ленты, шпильки и заколки.

– Мне ничего не нужно. – Резкая боль пронзила виски.

Теперь только побег сможет хоть как-то скрыть мой позор. Если узнают, что Горан покупал для меня личные вещи – не будет сомнений, что мы любовники.

Приложила подушечки пальцев к вискам, пытаясь справить с болью, и села в кресло.

– Вам плохо? – заволновалась девушка. – Давайте я позову врача?

Меня тронула искренняя забота девушки.

– Не надо никого звать. Это не смертельно… Илина, ты ведь новенькая в замке?

– Второй день работаю горничной.

– Ты знаешь, кто я такая? Что тебе рассказали? Не Горан, а другие служанки. – Она покраснела, словно я спросила о чем-то постыдном, – Скажи, что говорят. Обещаю, тебе ничего за это не будет. – Девушка сомневалась. – Можешь купить чулки и оставить их себе. Это будет моя плата за твою откровенность.

У горничной загорелись глаза. Она подошла ближе и села в соседнее кресло.

– Тамила – камеристка госпожи Надин – сказала, что вы содержанка лорда. Но я ей не поверила. К тому же старшая горничная приструнила Тамилу. Сказала, если она и дальше будет распускать слухи, то это может повлиять на свадьбу господина, и тогда Тамиле не поздоровится. Не нравится мне камеристка нашей госпожи. Неприятная особа, – простодушно сказала Илина… – А я могу к чулочкам взять себе еще и черепаховый гребень?

– Да, конечно. Бери все, что посчитаешь необходимым.

– Спасибо вам, госпожа. Я вам еще столько всего расскажу, как вернусь.

Девушка радостно взвизгнула и торопливо вышла из комнаты.

Слова девушки меня порадовали – обитателям замка приказано держать мое появление в секрете. Они боятся, что это может расстроить такой долгожданный брак. Надеются обмануть Иванку, рассказав басню о том, что я его помощница. Хотя после встрече в коридоре и пренебрежения, с которым Горан отнесся к девушке, это будет сложно сделать.

Я подошла к окну и открыла витражи настежь – вид выходил на реку, и весь город у подножья замка просматривался как на ладони. Через окно мне точно не сбежать. Сегодня в полночь я должна встретиться с Анрэем, а обострение страстных чувств Горана становится большой проблемой.

Подошла к двери, тихонько нажала на ручку и выглянула в коридор.

– Какие-то пожелание, госпожа? – раздался мужской голос.

Рядом с дверью стояли двое охранников. Хотя когда Горан привел меня сюда, никого не было.

– Нет. Все в порядке. Не стоит беспокоиться, – ответила и спряталась обратно.

Тревожно стала прохаживаться по комнате, придумывая, как поступить. Во что бы то ни стало сегодня ночью я должна быть у арки!

***

Весь день я просидела в комнате, словно преступница, и не рискнула выйти за дверь – была уверена, за мной увязалась бы охрана, и пошла бы очередная волна сплетен. Если Люберт хочет скрыть мое присутствие в замке, я не буду этому противиться.

Илина вернулась, когда стемнело и я зажгла свечи. Воодушевленная покупками, она раскладывала мои новые вещи по полкам, не прекращая болтовни. Так я узнала, что дела со свадьбой Горана обстоят намного хуже, чем было до моего ухода. Будущий муж избегал назойливую волчицу, которая сразу к нему прикипела. Он не обращал внимания на девушку и всячески отталкивал. А одна из горничных слышала, как Горан заявил ей в лицо, что их брак не состоится. Мне даже стало жаль несчастную.

Закончив с вещами, Илина принесла в комнату поднос с едой и ушла. Я с тоской смотрела сквозь распахнутое окно на чернильное небо. Совсем скоро придет Горан, и все мои планы пойдут крахом.

Единственная надежда ускользнуть – это попасть в «окно» между уходом охраны и появлением Горана. Я стала прислушиваться к звукам за дверью, поджидая нужный момент.

Ближе к полуночи за стеной раздалось перешептывание и звук удаляющихся шагов. Я выждала еще минуту и открыла дверь.

– Меня встречаешь, кошечка? – передо мной стоял Горан.

Я растерянно хлопала ресницами, понимая, что сегодня мне не встретиться с Анрэем.

– Я услышала звук…

Попятилась в комнату, Горан шел следом, не отрывая от меня взгляда.

– Я думал о тебе весь день. Ты обо мне думала, Агнежка?

– Конечно. Хотела поблагодарить за все вещи, что вы для меня приобрели. Право, не стоило, – уперлась в подоконник, вцепившись палацами до побелевших костяшек. – Вещи очень красивые, но не стоило на меня тратиться.

– Я хотел тебе сделать приятно, – Горан подошел вплотную, навис надо мной. – Хочешь поблагодарить?

– Спасибо, – прошептала еле слышно.

– Слов недостаточно.

Он обхватил мой подбородок, медленно приближаясь к губам, но за пару сантиметров от уст замер. Его взгляд устремился в открытое окно. Оборотень нахмурил брови.

– Какого черта?! – зло прорычал, глядя вдаль. Затем посмотрел на меня: – Не выходи из комнаты!

Отступил и выбежал. Обернулась – черную пелену ночи нарушало алое марево – горела восточная стена городской ограды. Один за другим вспыхивали сигнальные огни на сторожевых башнях, знаменуя нападения врага. Вмиг ночную тишину нарушили громкие крики и звуки суматохи. Солдаты союзников и войска Горана кинулись на защиту города.

Мне стало страшно за Майю. Наш дом ближе к месту боя, чем замок. Скорее всего, они укрылись в ближайшем убежище или пробираются сюда. Но я не могла им помочь. Единственное, что могла сейчас сделать – это встретиться с Анрэем. В таком беспорядке легко потеряться. Я накинула плащ, который принесла из дома, и вышла за дверь.

Охраны не было – все ринулись на защиту города. Я шла по коридорам, прислушиваясь к испуганным голосам и звукам стремительных сборов. Если на моем пути попадался посторонний, я сворачивала в другой коридор. Я давно работала в замке и знала все ходы. Когда добралась до моей старой каморки рядом с выходом для слуг, нашла под половицей спрятанный ключ. Мне даже не верилось, что так легко удастся сбежать.

Я выскочила в сад. Даже сверчки перестали петь в преддверии надвигавшейся беды, и только эхо приносило отголоски чьих-то криков и звуки громкой битвы. В жилах стыла кровь. Страх сковывал тело, когда я представляла, как берсеки ворвутся в город и будут грабить, убивать и насиловать. Но я все равно шла на встречу к Анрэю. Мой враг – единственный, кто может мне помочь.

Нападение захватчиков заставило в жителей спрятаться в укрытии, и я беспрепятственно добралась до арки. Пересекла границы портала и оказалась в храме берсеков.

Сложенные руки на груди, широко расстеленные ноги, губы сжаты в тонкую линию – Анрэй всем телом выражал недовольство.

– Ты опоздала, – сказал колдун.

– Не могла раньше. На город напали… – тут же осеклась, вспоминая, что передо мной враг.

– …берсеки, – ухмыльнулся Анрэй.

– Да, – прошептала. – Что происходит?

Мне почему-то показалась, что Анрэй знает о случившемся.

– Небольшая весточка добрым соседям. Нечего такого, чтобы могло потревожить такое прелестное создание, как ты, Нежка, – видя, что его слова меня не успокоили, добавил: – Мирные жители не пострадают, все закончится быстро. Это не еще штурм города.

– Еще… – повторила его слово.

– Как прикажет наш вожак – Самуил… Ты переживаешь за своего волка? Альфа волколаков не может за себя постоять?

– Люберт?.. – внезапно я осознала, что Анрэй принял меня за женщину старшего Леканта. Я не стала разрушать его иллюзию. Каждый имеет право на свои секреты. – Он может постоять за себя.

Анрэй ухмыльнулся:

– Но на поле боя сражается только его младший брат.

Меня как током проняло. Я пробиралась через весь город во время битвы, рисковала, вступая в сговор с врагом, боролась за жизнь сестры. И, придя на встречу, в которой заинтересованы мы оба, получалв одни насмешки!

Эмоции взыграли над разумом.

– Я каждый день борюсь, чтобы прийти к тебе. Это не два раза щелкнуть пальцами, и наколдовать портал. Если меня заподозрят в сговоре – меня казнят, моя сестра может умереть. Я нахожусь в такой ситуации, что врагу не пожелаешь! – распалялась я.

– Берсеку? – спросил меня Анрэй, сбивая с мысли.

– Что?

– Ты сказала, что находишься в ситуации, которую даже врагу не пожелаешь. То есть – берсеку? – говорил с ухмылкой.

Ни понимания, ни уважения в его глаза я не увидела. Мои слова его только позабавили. От осознания разум застелила пелена ярости. Откинув инстинкт самосохранения, я подошла к громиле со всей силы толкнула его в грудь.

– Ты грубая, неблагодарная скотина, – еще раз ударила его в грудь, но медведь не шевельнулся. А улыбка на его губах стала еще шире, доводя меня до исступления, – Ты… ты… ты самое ужасное, что со мной могло случиться… по сравнению с тобой Горан – ангел… – от ударов горели ладошки, – …чтобы ты под землю провалился…

Анрэй перехватил запястье и притянул к себе. Я не успела сообразить, как губы берсека коснулись моих, приоткрывая рот и переплетая наши языки. Прижал меня к своему мощному телу, целуя так, что я стала терять почву под ногами. Не удерживай он меня, я бы упала.

Мысли стали путаться под напором его страсти. Голова шла кругом, вытесняя все, оставляя лишь место для его чувственных губ. И когда я стала упиваться им в ответ, забыв все обиды, Анрэй остановился. Отстранился от меня, не выпуская из объятий.

– Уходи, – сказал гневно.

– Почему?

– Уходи, пока отпускаю. Если еще хоть на мгновение задержишься, я за себя не ручаюсь. Сорву с тебя платье, и ритуал состоится намного раньше, чем необходимо.

В глубине его глаз я увидела жгучее желание. Подобное я видела во взгляде Горана.

Глава 6

Шестая глава

Анрэй оказался прав. В столкновении мирные жители не пострадали. Небольшой отряд берсеков огненными стрелами обстреляли кирпичную восточную стену. А благодаря магии каменное строение вспыхнуло, как стог сена.

К одной из стрел было привязано послание, в котором Самуил, вожак берсеков, поздравляет Горана с обручение с Иванкой Катис. Он желал им счастья и благополучия и предлагал признать его королем, присягнуть ему на верность и служить в качестве вассалов. Я не была рядом в момент прочтения письма, но, говорят, Горан был настолько зол, что одним ударом руки разломал дубовый стол пополам. Теперь брак с Иванкой был жизненно необходим.

Преддверие лихих времен ощущалось повсюду. Женщины запасали продукты на случаи осады, мужчины доставали припрятанное оружие, и даже дети, впитав атмосферу тревоги, в своих играх пытались сразить страшных медведей.

Я была единственной, кто получил выгоду из сложившейся ситуации. Следующие два дня после нападения Горана не было в замке. Он проводил время с отрядом, готовясь к сражениям и укрепляя оборону города. Это время мне показалось раем – Илина приносила еду, и мы долго болтали с ней о разных мелочах. У нас было много общего, и мы быстро сдружились.

На третьи сутки горничная принесла мне нерадостную новость:

– Горан вернулся в замок. – Я вздрогнула, но девушка этого не заметила.– Просил передать, чтобы ты была готова к ужину. Он за тобой зайдет.

– К ужину? Он что-нибудь еще передал?

– Только это.

Я подошла к шкафу и отворила дверки. На плечиках висели три новых ярких и дорогих платья, которые пошили для меня портные. Отдельной стопкой лежало красивое белье, чулки, подвязки и прочая мелочь. Видимо, Горан хотел видеть меня одетой в его подарки. Но почему к ужину?

У Лекантов есть традиция: чтобы ни случилось, но на ужин должны присутствовать все члены семьи и гости. Неужели Горан решил нарушить традицию и провести ужин со мной? Или… или он хочет привести меня на ужин и усадить за стол рядом с лордом, его женой и собственной невестой?

Вмиг у меня закружилась голова, и кровь прилила к щекам.

– Илина, а кто вчера присутствовал на ужине?

– Все те же: чета альфы, Горана не было, его непутевая невеста и пара полководцев из ее свиты. А что? – заинтересовалась горничная.

– Ничего. Ерунда, не обращай внимания.

Не может Горан привести меня к ужину. Он не сошел с ума, у него должны сохраниться остатки здравого рассудка.

И хоть я успокаивала себя, но все же готовилась к худшему. Илина наносила воды в ванну. Мне было неудобно просить ее делать эту работу, но я побаивалась выходить из комнаты. Моя горничная слышала, как внешне спокойная Иванка с гневом и желчью высказывалась насчет моего появления в замке. В чем-то я ее понимала и сочувствовала, но моей вины здесь не было.

После ванны я надела новое платье шоколадного цвета с набивным узором и вставками из золотой парчи. Оно обтянуло фигуру, подчеркивая высокую грудь и узкую талию. Илина уговорила меня отказаться от привычной косы и сделала мне прическу: подхватила передние пряди при помощи шпилек, а волосы на затылке оставила спадать свободными локонами.

Я даже не сразу узнала себя в зеркале. В отражении на меня смотрела эффектная девушка в дорогом наряде, но с грустными выражением лица.

– Как же вам идет это платье, госпожа, – сыпала комплементы горничная. – Если вы улыбнетесь, то сможете сразить наповал своей красотой любого врага.

– Спасибо, Илина. Сегодня не до улыбок.

Рассматривала себя в зеркале, но мысленно была в другом месте. Мне вспомнился Анрэй и тот жаркий поцелуй. Не знаю, что тогда нашло на нас, но после того случая мне почему-то стало безумно любопытно как он выглядит без маски.

Стук в дверь вырвал из размышлений. Илина открыла, впуская в комнату Горана. Что-то невнятно пробормотав, горничная вышла из комнаты. Волколак выглядел уставшим, но в его глазах загорелся огонек, когда он прошелся взглядом по моей фигуре. На устах заиграла довольная улыбка. Я смущенно отвернулась, касаясь кончиков своих волос.

– Агнежка, что же ты делаешь с моим несчастным сердцем? – сказал проникновенно, и мое тело покрылось мурашками.

– Я ничего не делала, – посмотрела в его зеленые глаза.

Сегодня они отливали изумрудным цветом.

– Ты только делаешь вдох, а я уже схожу с ума от желания стиснуть тебя в объятьях.

– Не уверенна, что это одобрит ваша невеста, – попыталась привести в чувства волколака.

– Официально у меня нет невесты. Но, возможно, скоро все изменится… Пойдем, – Горан подошел ближе и положил мне руку на талию, – нехорошо остальных заставлять нас ждать.

Он стал подталкивать меня к двери, но я остановилась.

– Остальных? Ты ведешь меня на ужин к альфе?

– Не бойся. Тебя никто не обидит, ты же моя… – и, сделав паузу, добавил: – помощница.

Сопротивляться не было смысла. Проще отстраниться от ситуации и тихонько пересидеть трапезу. Шла по коридорам в надежде, что сейчас что-то произойдет, и Горан убежит, а я вернусь обратно к себе в комнату. Но сегодня удача была на стороне волколака. Лорд толкнул широкую дверь и провел меня в огромный зал. Я была здесь раньше, но почему-то сегодня мне показалось все другим. Длинный стол с красной скатертью, украшенной кисточками, стулья с фигурными спинками и ножками, стяги и знамена на кирпичных стенах – я все видела, словно впервые.