Текст книги "Хищная страсть (СИ)"

Автор книги: Кристина Логоша

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Хищная страсть
Кристина Логоша

Глава 1

Первая глава

– Не к добру он так на тебя смотрит, Агнежка, – шепнула на ухо Тамила, – ой, не к добру.

Мой взгляд устремился через огромный костер к лорду. Горан был слегка охмелен, и, отбросив привычную осторожность, разглядывал меня в открытую: надменно, c вожделением. Заметил мое внимание, и уголки его губ дрогнули в довольной ухмылке. Я тут же отвернулась.

– Тебе показалось, Тамила.

– Мне и еще половине Волчьей лощины? Уже слухи ходят. – Я смерила подругу взглядом. – Домой одна не ходи, а то встретит тебя в подворотне.

– Что за чушь? Он за всю жизнь и десяти слов мне не сказал, – прошептала, тревожно оглядываясь по сторонам.

– Для этого слова не нужны. Горан опытный, он тебя просветит.

Слова протеста застыли на губах – к нам подошли люди и, остановившись у костра, бросили в огонь хворост. Тамила многозначно улыбнулось, словно говоря: «И ответить-то нечего». Не обращала внимания на провокацию – кузина не вредная, но в последнее время ее снедала непонятная зависть. Кинула в пламя хворост и старую одежду Майи. Огонь ненадолго притих и тут же разгорелся с новой силой. Говорят, если в летнее равноденствие сжечь вещи больного человека, он исцелится. За столько лет чудо так и не произошло.

– Что застыла? Пошли, – Тамила дернула меня за предплечье и повела по площади.

Лорд Волчьей лощины чтил богов и отмечал равноденствие с размахом. К празднику расставили торговые лавочки, созвали бродячих артистов, пабы раздавали посетителям бесплатные напитки. Из всех частей города доносились звуки гуляний.

– Смотри, а Горан идет за нами, – незаметно обернулась кузина.

Я вздрогнула. Меня всегда пугал оборотень, но после возвращения его поведение стало невыносимым.

– Пошли домой! – взмолилась я.

– Нет уж! Я хочу выйти замуж в это году! Идем к арке! Может, он не за тобой идет, а просто решил пройтись…

Я тяжело вздохнула. Если Тамила что-то задумала, то переубедить ее невозможно. Узкими проулками мы пошли к ритуальной арке. Лорд то появлялся за нашими спинами, то пропадал, но когда мы вышли к постаменту, взгляд Горана бетонной плитой лег на мою спину. Его не видно, но я знала – он рядом.

– Тебе тоже нужно пройти через арку. Может, выскочишь замуж, и отстанет от тебя Горан. А может, он и станет твоим мужем, – подначивала Тамила.

– Не говори ерунду! Никогда лорд, пусть и не наследный, не женится на прислуге.

– Как знать, как знать… У волколаков все по-другому.

Я нервно передернула плечами. Горан молодой, сильный и привлекательный мужчина. Многие служанки замка не прочь закрутить с братом хозяина роман. Я побаивалась двухметровой громадины, от одного взгляда которой в жилах стыла кровь. Было в мужчине что-то хищное, нечеловеческое.

Громко смеясь, мимо нас прошли пара девушек с фиолетовыми и красными пятнами на одежде. Свадебная арка в день равноденствия становилась местом баталий. Девушки на выданье стремились пройти через нее, а неженатые парни запасались ведрами с воды и красящимся порошком, чтобы помешать им это сделать. Это старая традиция, которая переросла в развлечение.

Возле арки стояла толпа молодых мужчин, которые оживились при нашем появлении. Почти все были знакомыми Тамилы. Некоторых я видела в замке.

За спиной раздался шорох. Я обернулась. Горан Лекант – младший брат лорда Волчьей лощины – стоял в проулке, сложив руки на груди. Заприметив хозяина, мужчины стали здороваться и кланяться.

– Иди первая, – подбила меня Тамила.

Впереди небольшая тропинка, по обе стороны от нее парни с краской и водой. Пройти препятствие или стоять и ждать, когда ко мне подойдет Горан? Я рванула по извилистой дорожке и чудом увернулась от ведра с водой. Немного растерялась, когда красный порошок прилетел в лицо, и в этот момент следующий умелец окатил меня с головы до ног. Я промокла до нитки, а единственное парадное светло-серое платье стало похоже на радугу. Несмотря на это, я чувствовала легкость и веселье. На мгновение мне удалось вырваться из суровой взрослой жизни и превратиться в девчонку. Заразительно смеясь, мокрая и грязная, я переступила арку и не сразу поняла, что произошло.

Место изменилось – я оказалась в лесной глуши с буйной зеленью и свисавшими с веток лианами. Солнце тонкими полосками-лучами пробивалось сквозь ветвистые кроны. Арка один в один, как в Волчьей лощине, но все остальное стало другим. Как я сюда попала? Это какая-то магия? Портал?

Я прошла несколько метров, осматривая местность.

– Эй! Здесь есть кто-нибудь?!

– Если есть тот, кто задает вопрос, найдется тот, кто ответит.

Я обернулась. Возле меня оказался незнакомец. Громадный, похожий на рослого воина, с широким разворотом плеч, волосами цвета воронова крыла. Чувственные губы изогнуты в полуулыбке, четкая линия подбородка. На незнакомце была маска, сквозь которую я рассмотрела темно-карие, почти черные глаза. От него сразу повеяло опасностью.

– Как я здесь оказалась?

– Судьба подарила мне тебя. Как тебя зовут, красавица? – игнорировал незнакомец мои вопросы.

– Судьба что-то перепутала...

Губы незнакомца сжались в тонкую линию. Под тяжестью его взгляда воздуха стало катастрофически не хватать. Если я попала сюда через арку, то и вернуться могу через нее. Я шагнула к порталу. На губах незнакомца заиграла улыбка:

– Я ведь вижу, что ты делаешь.

– Я ничего не делаю, – сделала еще один шаг назад.

– Ты пытаешь удрать.

Отрицать очевидно бессмысленно, поэтому я повернулась и рванула к арке – всего пара метров, и я буду дома. Но за шаг до спасения вокруг моей талии сжалась мерцающая веревка и резво притянула к мужчине, с силой впечатав меня в его мощное тело. Лассо тут же растворилось, но от цепких объятий незнакомца это меня не уберегло.

– От меня не сбежать, – довольным тоном произнес.

– Что тебе надо от меня, колдун?

Мужчина слишком долго и внимательно изучал мое лицо, нарушая все приличия. Я решила переспросить, но он заговорил первым:

– Как тебя зовут?

– Агнежка.

– Нежка… – протянул мое имя, словно пробуя его на вкус. – Ты почему такая грязная?

А ведь я действительно как поросенок: мокрые волосы, одежда в ярких пятнах красящего порошка.

– Сегодня же летнее равноденствие, – удивилась его незнанию. – Ты кто такой, если не знаешь элементарных вещей?

– Добрый волшебник. Сделать тебе подарок в честь праздника? Чего ты хочешь больше всего, Нежка?

– Оказаться дома целой и невредимой.

Его уста тронула улыбка. Незнакомец продолжал придерживать меня за талию. Осторожно подхватил выбивший локон из прически и заправил его за ухо. От такого интимного жеста по телу побежали мурашки. А то, что произошло дальше, заставило мое сердце замереть: с моих волос и одежды полетели разноцветные пушинки, они поднимались над головой и растворялись в воздухе. Моя одежда сохла.

– Отпущу, но сначала подарок. Я же обещал. Могу исполнить твое любое желание, Нежка. Хорошо подумай, чего хочешь попросить.

Я знала, чего хочу. Эта боль мучила меня не один год, и если этот человек настоящий колдун, то он единственный, кто может помочь.

– Моя сестра больна, врачи разводят руками. Лекарства нет. Я хочу, чтобы она была здорова.

На лице незнакомца проскользнула тень. Он засунул руку в карман и извлек оттуда стеклянную подвеску в виде когтя, внутри которой плескалась аквамариновая жидкость.

– Это первое из трех зелий, которые лечат любую болезнь. Будет улучшение, но без второго эффект сойдёт на нет. Нужно выпить все три, чтобы окончательно поправиться. Зелье очень редкое, о нем мало кто знает. Никому его не показывай и сразу же, после того как используешь, уничтожь флакон. Нельзя, чтобы его видели. Первое зелье я тебе дарю, как и обещал. – Он вложил мне в руку коготь и сжал мою ладонь. – Никому не говори где его взяла, и не рассказывай о нашей встрече. Поняла?

– Поняла.

– Через два дня в полночь придешь к арке. Если нарушишь хоть одно из моих условий, портал тебя не пустит. А значит, ты не получишь второе зелье, и твоя сестра не излечится... А теперь уходи.

Мужчина в маске выпустил меня из объятий. Я, словно под действием чар, смотрела на флакон, и медленно приближалась к выходу. Лишь перед самой аркой обернулась. Незнакомец неотрывно смотрел мне вслед.

– Кого мне благодарить перед богами за щедрый дар?

Колдун ухмыльнулся. Готова поклясться, в его глазах заплясали демоны.

– Зови меня Анрэй, Нежка.

– Спасибо, Анрэй.

***

Шагнула под свод арки и вернулась в Волчью лощину. Если бы не зелье в руке, я бы не поверила, что все произошло в реальности. Тамила подбежала ко мне, ошарашенно рассматривая:

– Как тебе удалось?! Ты же только переступила порог арки, и с тебя сразу же пропала краска.

Значит, я была здесь все время, а место, в котором встретила Анрэя, не подчинялось человеческим законам.

– Ты же сама говорила, что если девушка пройдет под аркой сухая и без краски, значит скоро выйдет замуж. Видимо, это знак богов.

– Скорее всего… Ох, Агнежка, быть тебе женой лорда.

Я вспомнила про Горана, но его не было на привычном месте. Мне сразу же полегчало.

– Нет уж, кто угодно, только не он.

Тамила звонко рассмеялась. Ребята с краской и водой непонимающе рассматривали чудо, произошедшее на их глазах. Незаметно я сунула зелье в карман платья. За общей суетой этот жест никто не заметил.

Кузина следующей прошла полосу препятствий, испачкавшись в краску. Под дружный гогот мы вышли из переулка, уступая место другим девушкам.

Последние лучи солнца золотили крыши двух– и трехэтажных домов. Фонарщик зажигал свет, и хоть на улице было очень людно, я почему-то почувствовала себя неуютно.

– Пойдем, быстрей, Тамила, – поторапливала кузину.

– Ты совсем зайка-трусишка, Агнежка. Любого шороха боишься, – укорила с иронией подруга, но, увидев мои перепуганные глаза, все же прибавила шаг.

После смерти матери мы с сестрой переехали к тетке. У нее большой дом на окраине, свое хозяйство. В начале недели я выходила на работу и возвращалась в субботу вечером – с двенадцати лет работаю в замке. Сначала на побегушках по кухне, а сейчас стала горничной. Я еще помнила те времена, когда Горан и Люберт были юношами. Это сейчас они повзрослели, Люберт женился и как лорд возглавил стаю воколаков, а Горан стал амегой – вторым по старшинству – и возглавил военные отряды. Стая Волчьей лощины боролась с набегами соседей берсеков, которые покушались на наши территории. Жителям замка и прилегающих городов нечего бояться, а вот окраины на границе с Медвежьим Кряжем постоянно подвергались набегам «медвежатников».

– Агнежка, смотри, кто стоит под нашим домом.

Сердце перестало биться – Горан. Тень от березы скрадывала его силуэт. Он обогнал нас и решил подождать у дома. Откуда он знает, где я живу?

– Пойдем, может, это не по мою душу… – Я вцепилась в руку кузины и прибавила ход.

Нет. Мне все это кажется. Он случайно здесь оказался.

– Агнежка… – прилетело мне в спину.

Одно слово, а по коже пошли вибрации. Я остановилась. Двоюродная сестра проводила меня тревожным взглядом и скрылась за калиткой.

Уйти нельзя – Люберт и Горан Лекант хозяева всех прилежащих земель стаи со всеми проживающими людьми. Фонарь на углу улицы задрожал и погас, погружая нас в полумрак. Я обернулась, оступилась и была поймана в цепкие руки. Лицо Горана оказалось в критической близости от моего. Я сглотнула вязкую слюну. Зеленые глаза смотрели мне прямо в душу, из собранного на затылке пучка выпало несколько прядей, они легонько касались моего лица.

– Спасибо, лорд Лекант.

Молчание, долгое и тягучее. Резкий толчок – он прижал меня спиной к деревянному забору. Губы обожгло поцелуем, в нос ударил резкий запах хмеля. Горан жадно сминал мои уста, тараня зубы языком. Я уперлась ладошками в его грудь, но волколак, словно отлитый из металла, игнорировал мои бессильные протесты. Зарылся ладонью в мои волосы, прижимая к себе и делая поцелуи еще проникновенней. И когда показалось, что я задыхаюсь в его тесных объятьях, Горан мазнул губами по щеке и прошептал:

– Ведьма, ты сводишь меня с ума...

Потянулся за новым поцелуем, но я увернулась:

– Отпусте, вы пьяны.

Попыталась вырваться, но он еще сильнее вдавил меня в стену. Прорычал что-то неразборчиво, раздраженный моим сопротивлением. Обхватил подбородок, запрокидывая голову, заставляя смотреть на него:

 – Не смей перечить хозяину.

Втиснул между моих ног, задрал подол платья и провел ладонью от колена к бедру. Место прикосновения обдало жаром. Готова поклясться, что видела в его глазах безумие. Холодная вода окатила нас обоих. Горан опустил меня посмотреть на наглеца, который посмел ему мешать. Тамила стояла с таким растерянным видом, что даже я поверила в ненамеренность ее поступка.

– Лорд Лекант… Ох, что же я наделала. В темноте не рассмотрела, что здесь кто-то стоит. Плеснула с порога помойной водой, не во дворе же ее выливать…

С минуту мне казалось, что он сейчас задушит Тамилу. Но Горан откинул с лица намокшие волосы, скользнул по мне взглядом и произнес:

– Мы еще не закончили, Агнежка.

Волколак сделал несколько шагов и растворился в ночной темноте. Меня начало трясти, словно на улице не лето, а разгар зимы. Я обхватила себя руками, но дрожь не хотела проходить.

– Пошли в дом. Ты совсем продрогла, – сказала кузина. Он перенесенного шока я не сразу поняла, что она хочет. Горан ушел, но в своих мыслях я еще билась в его руках, пытаясь вырваться на свободу. – Я хоть не сильно вам помешала?

– Спасибо, – произнесла со всей благородностью, которую можно вложить в это слово.

Тамила довольно хмыкнула. В парадной мы разошлись по своим комнатам. Тихонько приоткрыла дверь и на ощупь нашла шкаф с ночной рубашкой. Сбросила мокрую одежду.

– Агнежка, это ты? – произнес детский голос из глубины комнаты.

– Я. Не хотела тебя разбудить, Майя.

– Расскажи мне, что было на празднике?

Надела сорочку и подошла к сестре, села на край ее кровати. Сквозь приоткрытые шторы лунный свет падал на милое лицо девочки. Глядя на него, щемило сердце.

– В центре площади развели большой костер. Он был настолько большим, что казалось – языки пламени достают небо. Приехали бродячие артисты…

Майя посмотрела меня большими глазами.

– Я ведь никогда не буду ходить?

– Майя…

– Я уже не маленькая. Я должна знать правду, – блекло произнесла сестра.

Вокруг шеи обвилась невидимая петля, сдавливая горло плачем. Превозмогая себя, я ответила ровным тоном:

– Врач сказал, что шанс есть. Нужно больше отдыхать, не нервничать, и в один прекрасный день…

– Ты всегда мне это говоришь. Я тебе уже не верю. Если бы ты меня любила по-настоящему, ты бы мне сказала правду.

– Это правда.

В комнате повисла немая тишина. Сестра хотела знать правду, но я не могла разбить ее последнюю надежду.

– Уже поздно. Я хочу спать. Задерни шторку, – сказала Майя, натянула по грудь одеяло и плотно сомкнула веки.

Глава 2

Вторая глава

Я заканчивала заплетать косы Майе, но мысленно находилась в другом месте. Соблазн велик, но давать сомнительное зелье ребенку от человека, который побоялся показать свое лицо – верх безрассудства. И посоветоваться не с кем в этом вопросе. Вдруг зелье лечебное, но расскажи я о нем, мне не получить остальные два флакончика.

И самое загадочное – это цена. Что потребует колдун в обмен на оставшееся лекарство? Сомневаюсь, чтобы у человека, имеющего делать зелья от всех болезней, были проблемы с деньгами. Да и откуда мне их взять – заработка горничной едва хватало на кусок хлеба.

– Мне сегодня приснился сон. Ко мне пришел волшебник и предложил для тебя лечебное зелье.

– Это хороший сон, – девочка улыбнулась, – Я его выпила снова пошла?

– Я не знаю. Сон оборвался. Волшебник показался мне подозрительным. Возможно, он не хороший колдун, а плохой. И выпей ты это зелье, тебе бы стало еще хуже.

Майя нахмурилась. Было неправильно принимать такое ответственное решения без ее согласия.

– Странный сон… Знаешь, если бы в реальной жизни мне предложили выпить такое зелье – я бы, не раздумывая, выпила. Лучше крохотная надежда, чем всю жизнь прожить так.

Мне стало больно и страшно за сестру. Что если зелье убьет ее? Как я буду жить, зная, что допустила это?

– Глупышка. Тебе не нужно пить никакие зелья, ты и так поправишься, – я легонько потрепала ее по щеке. – Пойдем, тетка скоро накроет ужин.

– Можно я поем у себя в комнате? – произнесла жалостливо девочка. – По воскресеньям собирается вся родня, и мне не хочется в очередной раз чувствовать себя калекой.

– Ты не калека, и они переживают за тебя.

– Всем уже давно на меня наплевать. Только ты меня любишь.

– Не правда, Майя. Ты всем дорога.

Сестра грустно улыбнулась.

– Скажи тетке, что я себя плохо чувствую. Не хочу видеться ни с кем.

Не стала уговаривать девочку остаться на ужин. Мне самой не всегда приятно находиться в компании назойливых, приставучих и бестактных родственников. Но тетка дала нам кров и кормит нас – я не могу перечить ее традициям.

Я оставила Майю в комнате в своей кровати. Она по привычке села у окна, отстраненно разглядывая улицу.

– Я скоро вернусь и что-нибудь тебе почитаю.

– Хорошо, – безразлично произнесла девочка, не поворачиваясь ко мне.

Я в сотый раз подумала про зелье, не решаясь с окончательным решением. Закрыла дверь и спустилась в столовую. Внизу уже все собрались: Тамилла с родителями в изголовье стола, сестры матери с мужьями и их детьми, старики. В просторной комнате было около двадцати человек.

– А где Майя? Она что, не будет есть? – властно спросила тетка.

– Ей сегодня не здоровится, – ответила и села в углу стола у самой двери.

– Бедная девочка. Сколько несчастий на ее голову, – ее слова отозвались хором причитаний о судьбе Майи. Но тетка тут же сменила тему: – А вы знали, что наша Тамилочка стала личной камеристкой жены Люберта Леканта?

Кузина засияла от счастья, со всех сторон ее стали осыпать поздравлениями. Этот ужин был созван, чтобы похвастаться достижением дочери.

– С такой ответственной должностью и замуж выйти некогда, – произнесла бабуля Марр, – а ведь пора уже. Вам с Агнежкой уже по двадцать лет, а все в девках ходите. У меня в ваши годы уже трое детей было.

– Не нашелся еще достойный, которому я готова отдать свою дочь, – тетка приобняла Тамилу и поцеловала в голову.

Я спряталась за спиной дяди по отцовской линии. Мне уже надоели разговоры, в которых меня подталкивают к замужеству. Я не противница брака, но выходить замуж чтобы угодить родственникам не собиралась.

– А вот Агнежка, кажется, встретила свою судьбу, – громко заявила Тамила, и внимание родственников обратилось в мой угол. – Вчера я ее застала в объятьях Горана Леканта возле наших ворот. В очень компрометирующей ситуации...

Я побледнела, потом меня бросило в жар. Как она могла об этом всем рассказать?! Она же обещала молчать! Мало мне слухов, теперь еще эта сплетня окончательно похоронит остатки моей репутации.

– Агнежка?.. – вопросительно изогнула бровь тетка.

От еще большего позора с оправданиями меня спас грохот на втором этаже.

– Это Майя, я должна посмотреть, что с ней. Вдруг ей плохо, – быстро поднялась из-за стола и побежала к сестре.

Слышала отголоски слов родственников, в которых они перемывали мне кости, осуждая за неподобающее поведение. Пусть говорят. Куда страшнее звук падения на втором этаже.

Я вбежала в нашу комнату и не сразу поняла, что происходит. Майи не было на кровати. Она лежала на полу, заваленная вешалом с моими платьями.

– Майя, что произошло? – быстро достала ребенка, с облегчением понимая, что с ней все в порядке.

– Все хорошо.

Подняла ее на руки и положила на кровать. Майя совсем пушинка, я не ощущала ее веса.

– Как ты там оказалась?

– Я доползла.

– Зачем? Позвала бы меня, я бы тебе все подала. Что тебе понадобилось в моих вещах?

– Это, – она разжала ладонь, в которой лежал пустой флакончик Анрэя.

– Разлился?

– Нет. Я его выпила. Он всю ночь светился сквозь твое платье, и я сразу поняла, что это волшебное зелье. А после твоего рассказа про сон я все поняла, – страх костлявой рукой сжал мое сердце. – Не ругай, что я его без разрешения выпила.

– Майя…

– Посмотри сюда, – она кивком указала на свои ноги.

Из-под домашнего платья выглядывала лишь ступни. Внезапно, пальцы Майи пошевелились. Я не поверила свои глазам – после перенесенной травмы ее парализовало выше пояса. Неужели это чудо сотворило зелье?

***

Первые лучи солнца только появились на горизонте, а я уже торопилась на работу в замок. Мне не хотелось оставлять Майю одну. Я видела, что с каждым часом ей становилось лучше: ногам вернулась чувствительность, и она уже могла шевелить стопами. Взяла с неё слово, что не расскажет о том, что помогло выздоровлению. Надеюсь, Анрэй потребует умеренную плату за остальные два зелья. Я уже предвкушала, как сестренка будет радостно бегать по дорожкам. Эта мысли будет меня согревать в холодном замке братьев Лекант.

Я не представляла, чего ждать от встречи с Гораном. Если раньше он только ходил за мной, как волк, готовый напасть на несчастную барашку, то позапрошлым вечером ему удалось отхватить от меня хороший клок шерсти. Уверена, это только раззадорило зверя. Надеялась, что он протрезвеет и не вспомнит, что творил.

Нужно придумать, как отделаться от него. Благо старший брат Горана – Люберг – альфа стаи, и всегда прислушивается к своим подданным. Если уж Горан совсем станет невыносим, я могу попросить, чтобы меня освободили от работы в замке. На мое место сразу найдется с десяток желающих. Вот только терять его совсем не хотелось.

Отворила калитку, ведущую через сад к входу для прислуги. В парадной еще две девушки ожидали появления старшей служанки. Они одарили меня любопытными взглядами – сплетня Тамилы наверняка разлеталась по замку в мгновения ока.

Поздоровалась и с невозмутимым видом прошла в небольшой чулан – мою комнату. Раньше я ночевала в общей спальне, но после возвращения Горана мне выделили отдельный угол. Я не хотела связывать два этих события, но других причин такой щедрости не могла найти.

Сменила наряд на черное платье в пол с белым фартуком и ажурным воротником. Длинные темные волосы заплела в аккуратную косу, но вьющиеся локоны все равно падали на лицо, отвлекая от работы. В отражении зеркала на меня смотрела худющая девушка с большими синими глазами.

– Ведьма, – повторила слова Горана.

Строгий оклик из коридора заставил поторопиться. Как солдаты на построении, около десяти девушек в одинаковых платья ждали распоряжений старшей горничной. Я стала в конец строя.

– Праздники закончились, дамочки, – произнесла грозная госпожа Матильда. – На выходных ваша смена постаралась убрать последствия торжества, но и вам осталось не мало работы. Ирэн и Лиана пойдут в центральный зал – нужно провести генеральную уборку. Жанна – в кухню, повара не справляются и просили помощь. Мы ждем особого гостя в ближайшие дни. Агнежка пойдет в северное крыло наводить порядок в комнатах господ.

Кто-то из девушек присвистнул, кто-то громко захихикал.

– Но это не моя работа. Комнаты всегда убирала Ирэн.

– Ирэн убирает в главном зале. Ты идешь убирать спальни. Или хочешь оспорить мое решение? – давила авторитетом Матильда.

Закусив губы от досады, произнесла:

– Нет. Я уберу комнаты в северном крыле.

– Вот и молодец, – добавила старшая горничная и продолжила раздавать распоряжения.

Работа предстояла несложная: стереть пыль, подмести и вымыть пол, перестелить постели и взбить перину. Вот только в северном крыле находилась спальня Горана, а мне не хотелось с ним встречаться. А байки о том, как любвеобильные хозяева отправляют красивых девушек перестелить постели только для того, чтобы уложить их туда, казались очень реалистичными. Надежда затеряться в замке и не встретить оборотня тлела с каждой минутой.

Успокаивал визит неожиданного гостя. Все держали в секрете, но ходил слух, что в замке ждут кого-то из медвежатников для подписания мирного договора. Если это так, то Горану будет не до меня.

Взяв в кладовке все необходимое, я отправилась выполнять распоряжение. В северном крыле, помимо спален господ, находилось с десяток гостевых комнат, которые тоже нужно было освежить. С них я и решила начать.

Работала тихо, как мышка, боясь издать лишний звук. Одну за другой приводила в порядок комнаты и совсем не заметила, как быстро пролетело время. К обеду мне осталась всего одна комната – спальня Горана. Я подошла к двери, прислушивалась к звукам – внутри было тихо. Осторожно повернула ручку и вошла внутрь. Хозяина не было.

Центральное место в комнате занимала дубовая кровать с высоким изголовьем и белым балдахином. Аккуратно сложенная рубашка висела на спинке стула, на прикроватном столике лежала книга. Все остальное один в один как в гостевых комнатах – богато, красиво и абсолютно стерильно. Я даже разочаровалась: ожидала увидеть беспорядок и признаки весело проведенных выходных.

Взяла тряпку и пошла убирать ванную комнату. Через несколько минут все сверкало. Довольная своей работой вернулась в спальню и замерла в двери. Опершись рукой о дверной косяк, проход загораживал Горан.

– Простите, я не услышала, как вы вошли…

– Здравствуй, Агнежка. Я думал о тебе.

– Я зайду и приберу позже… – Проскользнула под его рукой.

– Зачем уходить? Продолжай, я постараются тебе не мешать, – бросил мне вслед Горан. – Или у тебя есть более важная работа, чем убирать в комнате своего хозяина?

Остановилась. Работы осталось минут на двадцать, показалось, что пока я ее не выполню, меня не отпустят. Я обернулась и с самым наивным выражением лица:

– Нет, лорд Лекант. Ваша комната у меня в приоритете.

Чистой тряпкой стала вытирать пыль с подоконников, спиной чувствуя на себе его изучающий взгляд. С четверть часа в тишине раздавалось лишь его тяжелое дыхание и шорох моей тряпки.

– Я тогда немного перебрал. Повел себя некрасиво… – наконец, заговорил, нарушая молчание. – И хочу загладить свою вину.

– Я уже все забыла, лорд Лекант. Ничего не нужно.

Занятая подоконником, не сразу заметила, как близко он подошел ко мне.

– Называй меня Горан, – произнес, дыша мне в затылок, от чего на всем теле встали дыбом волоски.

Обернулась. Горан нависал надо мной, и не было в его взгляде ни вины, ни сожаления. Наоборот, я видела в его глазах все ту же лютую жажду.

Бежать, бежать, бежать!

– Я закончила убирать. Мне надо идти, – невнятно пробормотала.

– Нет. Ты останешься, – припечатал меня ответом. Уперся руками в стену возле моей головы, захватывая меня в плен. – Я же сказал, что хочу извиниться. Некрасиво обнадежить девушку и бросить. Я привык доводить начатое до конца.

***

Дорогие друзья, рада приветствовать вас на странице новой истории. Надеюсь она придется вам по душе. Поддержите автора и его муза лайками, репортами и комментариями. Для меня важна любая ваша поддерка!

Потянулся меня поцеловать, но я успела отвернуться, и его губы коснулись моей щеки.

– Вы мне не нравитесь… – Почувствовала, как напряжение сковало его мышцы, но отступать было уже нельзя. – Мне неприятны эти игры.

Горан замер. Я боялась повернуться и взглянуть на него.

– Девственница? – Я вспыхнула алым цветом от ног до кончиков волос, – Девственница, – добавил утвердительно, оценив мою реакцию, словно эта догадка стала причиной моего отказа.

– Это ничего не меняет…

– Как ты сохранила ее с такой-то внешностью? – искренне изумился Горан.

– Берегла себя для любимого, а боги послали вас, – не удержалась от колкости. – Выпустите меня, лорд Лекант, у меня сегодня еще много работы.

Горан не шелохнулся.

– Хорошо. – Я не поверила своим ушам. – Дам тебе время ко мне привыкнуть. Давно у меня не было таких белых и пушистых. Это будет даже забавно.

– Можно я пойду? – еле слышно прошептала.

– Поцелуешь и можешь идти.

– Обещаете? – переспросила с недоверием.

– Слово волколака.

Один поцелуй казался невинной шалость за долгожданную свободу. Я запрокинула голову и закрыта глаза, готовясь к неизбежному.

– Нет. Так не пойдет. Ты хочешь уйти – тебе и целовать. Это я буду стоять, как статуя. – Я смутилась. До того раза возле калитки мне никогда не приходилось целоваться. Мужчины делали мне знаки внимания, но я никогда не позволяла им зайти дальше флирта. А не получая отдачи с моей стороны, они быстро теряли интерес и переключились внимание на кого-то посговорчивее. – Ну же! Или ты хочешь остаться, и чтобы я продолжил?

Горан коснулся пальцами моего воротника и неожиданно грубо притянул меня к себе. Оборотень упивался моей паникой. На его лице появился довольный оскал.

– Нет! – попятилась назад, и он отпустил. – Я сама.

Пересиливая себя, поддалась ему навстречу, осторожно коснулась губами, перехватив его дыхание, и почувствовала его вкус. Первые мгновения он был холоден, но после тяжелого вдоха обрушился на меня всей своей страстью. Я отшатнулась и была тут же схвачена за талию. От страха уперлась руками в мужскую грудь, и пусть не отталкивала его, но от напряжения мои пальцы застыли. Поцелуй продлился недолго, и, вопреки моим опасениям, оборотень остановился.

– Кошечка, – произнес с довольной улыбкой. Расстегнул верхние пуговицы на рубашке – на его груди остались красные следы от моих ногтей.

– Простите, я не специально.

– Обращайся ко мне на «ты» и по имени.

– Извини… Можно мне идти?

Он сделал шаг назад и рукой указал на дверь. Я до последнего не верила, что Горан меня отпустит. Торопливо выскочила из комнаты, споткнувшись на пороге. Это не ускользнула от внимания лорда, и он звонко рассмеялся. Мне было все равно, что он подумает. Я рада, что выскочила из его комнаты целой и невредимой. Не успела перевести дыхание, как в конце коридора появилась Тамила со счастливой улыбкой. Она вышла из спальни Надин – жены Люберта Леканта.

После семейного застолья мне не удалось с ней поговорить. Тамила ушла в замок вечером, а я все время посвятила Майе. Кузина шла в обратном направлении и не заметила меня. Я тихонько погнала ее и коснулась плеча.

– Сегодня замечательный день для раскрытия чужих секретов. Правда, Тамила?

Кузина обернулась. Рыжие волосы ее были собраны в пучок под белым чепчиком. Тонкие губы сжались в линию.

– Когда о твоем секрете знает весь город, то это уже не секрет, – передразнила меня.

Не сдержав эмоции, я дернула ее за руку так, что она развернулась ко мне лицом.

– Как ты могла об этом всем рассказать? Ты же обещала хранить тайну.

– Я передумала. Решила, что ты заслуживаешь общественного порицания за свое аморальное поведение.

– Что ты несешь? Ты лучше меня знаешь, что я никогда ни с кем не путалась.

– Может, раньше так и было. Я долго думала и поняла, что ты изменилась. Строишь из себя невинную барашку, а сама волк в овечий шкуре. Больше я себя дурить не позволю.