Текст книги "Честная сделка (СИ)"
Автор книги: Кристина Леола
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
– А мэйн где? Все же в лаборатории?
– Нет. Ушел в столицу. За магом.
Кажется, я снова некрасиво распахнула рот.
– Как ушел?
– Туннелем твоим любимым. – Тильда подняла со скамейки опавший листок и поднесла к носу. Вдохнула. – Сначала запретами раскидывался, а потом договаривался, чтоб его дом на пару часов выпустил. А я все пропустила из-за твоего марафета…
– Кровь?.. – ахнула я.
– А если и кровь? На тебя ж они теперь все равно влиять не могут. Но нет, расслабься, не кровь.
– А что тогда?
– Вот вернется, у него и спросишь.
Я все же уселась рядом с Тильдой и хмуро уставилась перед собой. Мысли в голове бродили самые безрадостные.
Судя по всему, Рэйнера так измучили мои постоянные перемещения чуть ли не в его объятия, что он решил не дожидаться, когда заклинатель доберется сюда своими силами, и отправился за ним. И получается… это и было целью призраков? На хозяина она напрямую воздействовать не могли, и потому воздействовали на него… мной? Доводили? Я не жертва издевательств, а лишь инструмент?
Версия дурацкая, но отчего-то с каждым мигом она казалась мне все достовернее, и на душе становилось все поганее. Призраки – не живые люди, и думают они иначе. Я же сама говорила об этом Рэйнеру. Так что, когда он научился быстро и ловко раздавать точные приказы, им пришлось импровизировать. И кто оказался единственным подверженным влиянию объектом на лиги вокруг? Конечно же, счастливица Юта Гантрам.
Накрутила кудри, платье откопала… а мэйн полежал со мной в одной постели и решил, что пора поскорее разобраться с домом и избавиться от одной навязчивой девицы.
Другой вопрос: зачем призракам так срочно понадобилось приволочь сюда столичного мага? Неужели он и правда что-то да умеет? Или…
Или цель их не в том, чтобы доставить сюда заклинателя, а в том, чтобы на время выпроводить мэйна из Арве-мал-Тиге?
Кажется, к дому я рванула, еще толком не успев додумать эту мысль.
Глава 17
Глава семнадцатая, в которой не все мужчины и ароматы одинаково прекрасны
Время тянулось невыносимо медленно – настолько, что я даже заскучала по способности Катрин съедать мой день за несколько секунд. Нет, в таком большом выпадении из жизни я не нуждалась, но была бы рада незаметно проскочить этот час ожидания, а не вышагивать туда-сюда по кабинету без возможности присесть, ибо нервное напряжение как-то выплескивать надо.
Ждала я, когда столичный заклинатель, единственный и неповторимый (по его собственному мнению) мэтр Стефан Хейко, ознакомится с записями о проклятом доме. Не с изначальными, некромантскими, а с теми, что трепетно составлял Рэйнер, пока меня мотало во времени и по дому словно листок на ветру.
Мэйн высосал из дневников старика Гантрама все, что только смог, и составил приблизительную схему ритуала, дабы Хейко попробовал обернуть его вспять. Или хотя бы осмотрелся и предложил варианты решения нашей проблемы. До сего дня я к его возможностям относилась скептически, да и первое впечатление от знакомства уверенности не прибавило. Маг был красив, самовлюблен и… откровенно говоря, тупоголов.
Он без конца зачесывал рукой блондинистые волосы, выпячивал губы, то ли желая что-то сказать, то ли демонстрируя их форму и возможности, и смотрел на меня как на дикую лошадь, которую неплохо бы объездить, тем самым продемонстрировав своим многочисленным поклонникам удаль молодецкую. Сомневаюсь, что он даже понял, кто я такая, и запомнил мое имя, так как, пока мэйн представлял нас друг другу, мэтр Хейко пытался взглядом испепелить на мне платье, а потом проникновенно шептал какие-то банальности о прекрасных дамах и лобызал фактурными губами мою окаменевшую от такой наглости ладонь.
К их прибытию я едва успела еще раз пробежаться по дому, убедиться, что призраки затаились и пока никакой пакости не устроили, и накрутить себя еще сильнее. Потому вышедших из туннеля мужчин встретила в весьма… разобранном состоянии.
Однако заклинатель все же сумел меня удивить, с ходу заявив, что к дому привязано множество сущностей и избавиться от них будет ой как непросто, но ничего невозможного нет. Я тут же покосилась на Рэйнера, надеясь, что он уловит мой немой вопрос: «Это вы рассказали?». Не знаю уж, понял он или нет, но головой покачал.
А затем они удалились в библиотеку, а я осталась – ждать и нервничать.
Немного тревожило, что мэйн собрался провести в лабораторию – а без этого никак, все-таки там произошло ключевое событие – малознакомого столичного хлыща, но я быстро себя одернула. Не все ли равно? Если… точнее, как только все удастся, дом навсегда станет чужим. И уж кому-кому, а мне точно не должно быть дела до сохранения в секрете всяких потайных комнат.
Выкладки Рэйнера по ритуалу я тоже не видела и переживала, опять же, о попадании ценной информации в чужие руки. Но старалась не унывать и верить в благоразумие мэйна: военный же человек, вряд ли он допустит, чтобы извращенная идея «умного дома» ушла в массы. Разве что Хейко окажется не столь тупоголов и сам все просчитает…
Я тряхнула головой. Нет, об этом лучше не думать.
Я навернула очередной круг по кабинету, удивляясь, что ковер под ногами еще не дымится, замерла перед сейфом, но гримуар пока решила не трогать. Да, с ним можно было убить время, однако если мэтр Хейко застанет меня с этой священной для заклинателей книженцией… Скажем так, тут даже полный идиот своего шанса не упустит.
И едва я успела одернуть руку от картины, как объект моих размышлений размашистым шагом ворвался в двери.
Я замерла, ожидая появления Рэйнера, но маг пришел один.
– А где?..
– Сейчас подойдет. – Хейко по-хозяйски огляделся и хмыкнул каким-то своим мыслям. – Решил распорядиться насчет чая. Забавно. Обычно слуг вызывают, а не бегают за ними по дому.
Я натянуто улыбнулась, представив, как бы он отреагировал, начни Рэйнер призывать наших слуг.
Кстати, о них. Я прищурилась, выискивая на лице мага следы воздействия, но лицо это было все так же надменно и лишено всяких признаков умственной деятельности. Неужели призраки даже не попытались выставить незваного заклинателя из дома? Неужели они и вправду видят в нем избавителя?
Или все самое интересное еще впереди?..
– Голубые, – прервал мои размышления мэтр Хейко. – С ноткой бирюзы.
Я моргнула:
– Простите?
– Мои глаза. Вы так в них вглядываетесь. – Он игриво приподнял брови. – Не смущайтесь, я привык.
Что на такое отвечать, я не знала, и непроизвольно попятилась к кушетке. Мэтр… подавлял. Не харизмой, как ему наверняка казалось, а исключительно ростом и шириной плеч. Так что стати ему было не занимать, а вот хороших манер явно не доставало. Подумалось, что если я сяду, то и он пристроит куда-нибудь свое холеное тело и не будет нависать надо мной самодовольной глыбой.
Но я ошиблась.
Вскоре я сидела на кушетке, нервно стиснув руки на коленях, а заклинатель расхаживал по кабинету, с легкой брезгливостью рассматривая старомодную и экстравагантную обстановку. Рэйнер куда-то запропастился, Тильда на помощь не спешила, молчание затягивалось.
Закралась мысль придумать какой-нибудь предлог и уйти, но оставлять Хейко одного тоже не хотелось.
– Вы… какой-то особенный маг? – спросила я, прокашлявшись, дабы как-то разбавить тишину.
– Конечно, особенный, – тут же откликнулся он. – Но чем вызван этот вопрос?
– Мундир. Если не ошибаюсь, по уставу положен зеленый.
Все заклинатели Аделхайда действительно были обязаны носить темно-зеленую форму. Исключения не сделали даже для придворных магов, превосходивших прочих коллег и силой, и перечнем заслуг. Но данный представитель магической братии отчего-то щеголял в бирюзовом мундире, и единственная приходящая мне на ум причина казалась настолько невероятной, что я никак не ожидала услышать из его уст подтверждение.
Но услышала.
– Ах, это. Право, эта болотная зелень – такая скука. – Хейко поморщился и театрально всплеснул руками. – А вот бирюзовый подчеркивает мои глаза, кои так вас заинтересовали.
– Я вовсе не… – Я осеклась и сглотнула. – И вам никто не запретил?
– А за этим кто-то следит? – нахмурился маг.
Боги, он и правда идиот. И вот на него призраки Арве-мал-Тиге возложили свои надежды на освобождение?
Пока я силилась подобрать слова для вежливого ответа, мэтр Хейко вдруг плюхнулся на кушетку рядом со мной и одним резким движением приблизился вплотную.
– Чувствуете? – вопросил с придыханием, нависая сверху точно стервятник над тушей безвинно убиенного оленя.
Я чувствовала лишь прогорклый запах табака с примесью чего-то кисло-ржавого, будто мэтр полдня курил и лизал металлические скобы в нашем подвале. Вряд ли он спрашивал именно об этом, но я на всякий случай кивнула.
– Это «Грешник».
Маг пыхтел уже где-то в районе моих обнаженных ключиц, а потом прижался влажным, как у собаки, носом к шее и шумно втянул воздух. Я вздрогнула и уперлась руками ему в плечи, пытаясь отстраниться.
Страха не было. И волнения, как ни странно, тоже. И ничего близкого к тому, что я испытала от прикосновений мэйна Рэйнера. Только глухое раздражение и нелегкая растерянность.
– Лучший столичный аромат для мужчин, которые знают себе цену, – расшифровал Хейко, явно воспользовавшись заголовком с плаката или кричалкой ярмарочных зазывал.
Я тем временем отклонялась все дальше и дальше и уже практически лежала на кушетке, придавленная весом обрызганного «Грешником» идиота.
– Говорят, одна капля этих духов способна лишить разума…
– А вы давно ими пользуетесь? – уточнила я с непритворной тревогой.
Судя по всему – давно, ибо разума в этой коробочке совсем не осталось.
– …лишить разума всех прекрасных дам, оказавшихся поблизости, – как ни в чем не бывало продолжил мэтр Хейко, – и разжечь невиданную страсть в их сердцах. При этом никакой магии, чистая наука.
Ну, что магии в парфюме нет, и так было понятно. Во-первых, подобное воздействие строжайше запрещено, и столичный хлыщ вряд ли решился бы столь нагло нарушать закон да еще и кичиться этим. Это ж все же не сшитый на заказ мундир неуставного цвета. А во-вторых, разум мой остался при мне, а в сердце если что и разожглось, то никак не невиданная страсть, а невиданное возмущение.
Ибо в дверях кабинета я заметила мэйна Рэйнера, с интересом наблюдавшего за нашим тесным общением с мэтром. И ведь стоит себе, прислонившись к косяку, и даже не думает шевелиться!
Глава 18
Глава восемнадцатая, в которой отменяются увечья, визиты и ритуалы
Я поджала губы и изо всех сил напрягла лицо, пытаясь метать глазами молнии, но вряд ли получилось. По крайней мере, на Рэйнера точно не подействовало. Он мельком скривился и вдруг выдал совершенно спокойно:
– Мэтр Хейко, госпожа Гантрам. – Словно поздоровался со случайными знакомыми на прогулке в парке.
И даже позы не изменил.
Хейко хватило совести отпрянуть – не особо резво, но все же.
– Мэйн Рэйнер, – так же чинно отозвался он и поднялся. – Все распоряжения розданы?
Я наконец смогла сесть, брезгливо потирая шею, обнюханную магом. Вставать благоразумно не стала. Мужчины смотрели друг на друга как-то слишком уж выразительно, и переключать их повышенное внимание на себя я не собиралась.
– Разумеется, – произнес мэйн. – Прошу прощения за задержку. Впрочем, кажется, вы нашли, как скрасить время.
Щеки обдало жаром не то от смущения, не то от злости, а вот мэтр Хейко остался непробиваем.
– Да, – улыбнулся он, обнажив крупные белые зубы. – Я как раз рассказывал госпоже…
Маг запнулся, улыбка дрогнула.
– Гантрам, – хмыкнул мэйн.
– Конечно. Рассказывал госпоже Гантрам о последних достижениях науки. Поразительно любознательная особа, такая редкость для женщины.
А вот теперь я, не сдержавшись, вскочила и стиснула кулаки. Да что себе позволяет этот… этот… павлин! Но выплеснуть кипевшее внутри негодование не успела – Хейко вдруг ощутимо вздрогнул и медленно повернулся ко мне всем корпусом:
– Погодите-ка. Гантрам. Гантрам… А вы, случайно, не родственница?..
– Мэтр Хейко, – перебил Рэйнер, пока из меня по капле вытекал весь пыл.
Отлично, теперь заклинатель доставит в столицу свеженьких сплетен. Почему я не притащила с собой Тильду? И как мог Рэйнер отпустить его в одиночку болтаться по дому?
– Мэтр, – повторил мэйн. – Позвольте ненадолго отвлечь вас от темы научных достижений и показать кое-что напрямую связанное с делом. Полагаю, госпожа Гантрам не откажется обождать нас еще немного.
Я натянуто кивнула. Улыбка мага окончательно померкла, и он, окинув меня напоследок хмурым взглядом, последовал за Рэйнером.
Я выждала ровно две минуты. Нет, бежать за ними и подслушивать я не планировала, а вот отыскать прохлаждающуюся служанку – да. Я, может, и обещала Тильде тело на весь день, но вовсе не отпускала ее на все четыре стороны с пожеланием заниматься, чем заблагорассудится.
«Тильда!» – мысленно позвала я, но откликнуться та не соизволила.
Пришлось маршировать на улицу в надежде, что она все еще попивает чай в саду или как минимум не покинула территорию Арве-мал-Тиге. Хотя это вряд ли. Я не чувствовала того особо натяжения, которое возникало всякий раз, как между мной и материализованной Тильдой увеличивалось расстояние. В такие минуты силы таяли невероятно быстро, сейчас же я была на удивление бодра. Впрочем, вероятно, тому способствовало раздражение.
«Тильда, ты мне нужна, – не прекращала звать я по дороге. – Если не ответишь, я тебя развоплощу к бездне, и плевать, чем ты в этот момент занята!».
«У нас гости», – наконец раздалось в голове.
Я даже замерла на мгновение, удивленная, что угроза подействовала. Обычно эту язву ничем не проймешь.
«Я знаю. Он с Рэйнером».
«Во-первых, не он, а они, – фыркнула Тильда. – А во-вторых, как это с Рэйнером, когда со мной?».
Но я уже вышла на крыльцо и сама увидела, о ком речь. Страдальческий стон сдержать не удалось, благо знакомая пролетка и не менее знакомые отец и дочь Эморри расположились в самом конце подъездной дорожки и моих стенаний не слышали.
Приближаться к ним не хотелось, но и в дом возвращаться – тоже. Ибо одна только мысль о причинах, побудивших доктора вновь явиться к нашему порогу, вызывала нервный тик и острое желание угнать пролетку и не останавливаться, пока Арве– мал-Тиге, Хамрант, да и вообще весь Аделхайд не останутся далеко позади.
Ну неужели у мэтра Штанге настолько туго с инстинктом самосохранения? Что ж его сюда влечет с такой самоубийственной силой?
Я вздохнула и медленно побрела по дорожке к гостям, по пути пытаясь придать лицу доброжелательное выражение. На самом деле Лене я бы, может, и обрадовалась. В другой день, при других обстоятельствах, и прибудь она сюда в гордом одиночестве. Но доктора Эморри подобные визиты явно тяготили, кирсии он и в первый раз нарвал, на мой взгляд, предостаточно, а значит… значит опять активировалось клятое благословение.
Не знаю, чем развлекала рыжее семейство крутившаяся возле пролетки Тильда, но когда я подошла, они хором смеялись. Ладно, доктор едва заметно улыбался, но в его случае это можно смело приравнивать к раскатистому хохоту.
Я тоже улыбнулась и поздоровалась, не представляя, как бы потактичнее поинтересоваться, какого демона они здесь забыли. Потому просто растянула губы еще шире и спросила:
– Что ж вы не подъехали ближе? Пролетку вполне можно оставить у крыльца, и…
– Нет-нет, – перебила Лена, отчаянно краснея. – Мы не станем злоупотреблять вашим гостеприимством. Тильда уже объяснила, что к мэйну прибыл важный гость из столицы. Да мы и не планировали заходить…
Я покосилась на невозмутимую Тильду, снова перевела взгляд на восседающую на облучке Лену и нахмурилась:
– Не планировали?..
Она словно опомнилась и спрыгнула на землю, а вот доктор коляску не покинул, только нахохлился и спрятал лицо в высоком вороте сюртука.
– Папа не был уверен… – Лена мельком оглянулась на отца. – Знаете, эти предчувствия порой так размыты. To есть сначала все было ярко и определенно, но едва мы подъехали и… Теперь он говорит, что все нормально и можно разворачиваться. Все-таки будущее изменчиво, и кто-то сегодня избежал серьезных увечий.
– Кто же это мог быть, – пробормотала Тильда себе под нос, и я предупреждающе на нее зыркнула.
– Мэтр Штанге? – спросила у доктора, но тот лишь фыркнул в воротник.
– Мэтр в городе, мы видели его перед отъездом, – поспешно ответила Лена и снова покраснела.
Да, как будто в нашем доме больше некому раниться.
– Ну раз увечья отменились, может, все-таки останетесь на чай? – собравшись с духом, выдавила я.
Не то чтобы мне очень хотелось развлекать беседой нежданных гостей и вновь наблюдать, как Рэйнер любуется воплощенным в Лене Эморри совершенством, ко между этим и общением с мэтром Хейко я бы без раздумий выбрала первый вариант.
– Увы, у папа пациенты, – с явным сожалением вздохнула Лена. – Но мы будем рады видеть вас с ответным визитом в любое время. Я бы показала вам свою коллекцию…
– Коллекцию? – озадачилась я.
– Лена! – буркнул доктор, и она суетливо забралась обратно на облучок.
– Еще раз извините за беспокойство. Но уж лучше так, чем не успеть вовремя. Знаете, вот дара папа побаиваются, а ведь каждому бы хотелось быть спасенным ра…
– Лена, – снова позвал Эморри-старший, и она осеклась.
– Простите, – пробормотала смущенно. – И до скорой встречи.
– До скорой, – рассеянно отозвалась я.
А когда пролетка скрылась за поворотом, гневно уставилась на Тильду.
– А я-то что? – моментально ощетинилась она. – Гуляла, никого не трогала, встретила гостей, предупредила, что в дом лучше не соваться…
– С чего вдруг?
– Чтоб не мешали мэйну бить морду столичному заклинателю, – как о самом тривиальном событии оповестила Тильда.
– Что?!
Я пару раз моргнула, открыла и закрыла рот и, развернувшись, припустила обратно к дому.
– Да не переживай ты так! – понеслось мне вслед. – Сказали же, обойдется без увечий! Даже доктор не понадобится…
***
В дом я ворвалась, едва не извергая пламя и, что куда важнее, не до конца понимая, отчего же так взбеленилась. Какое мне, собственно, дело, кто, кому и за что собрался бить морду? Оба ведь хороши. Один прижимается, куда не следует, другой молча за этим наблюдает – да пусть хоть испепелят друг друга на месте, плакать не стану!
Но сердце все же активно пыталось выломать ребра, а кто-то внутри нашептывал: «Хейко маг… очень сильный маг».
Я как никто знала, на что способны маги, ибо жила в созданном ими кошмаре. И каким бы Хейко ни казался идиотом, он действительно силен и вполне может на удар кулаком ответить чем-нибудь из своего магического арсенала. А что же Рэйнер? Максимум зашвырнет противника в туннель или сам там укроется, что вряд ли. Не такой он человек.
Конечно, отъезд доктора внушал оптимизм, но, как сказала Лена, будущее изменчиво. Может, сначала кто-то избежал увечий, а стоило пролетке скрыться, и ситуация опять осложнилась.
В фойе путь мне преградила самовольно развоплотившаяся Тильда. Я резко затормозила, помня, сколь неприятно столкновение даже с призрачным объектом, и уперла руки в бока:
– А так просила тело…
– Не люблю бегать, – пожала она плечами. – И куда тебя несет? Сами разберутся, не маленькие. Два здоровенных лба.
– Никакой больше материализации, – проворчала я и попыталась обогнуть служанку, ко она упорно повторяла каждый мой маневр.
Не выдержав, я зажмурилась и все же ринулась напрямик. Нос и уши тут же заложило, голова на миг словно погрузилась под воду, воздух застрял в груди. Но и Тильде пришлось развеяться, благодаря чему я спокойно пробежала оставшееся расстояние. Слава всем богам, бежать было недалеко – Рэйнер обнаружился в гостиной. Посиживал себе на диване в полном одиночестве.
Когда я с грацией дикого кабана влетела в комнату, запнулась об угол ковра и, с трудом поймав равновесие, замерла с растопыренными руками, мэйн лишь поднял на меня удивленный взгляд и чуть изогнул брови:
– Что-то стряслось?
В этот момент он был как никогда близок к статусу будущего пациента доктора Эморри, и даже подумалось, что вот сейчас, уловив мои кровожадные мысли, доктор велит дочери развернуть пролетку, но…
Я опустила дрожащие от гнева руки и прокашлялась:
– Где наш гость?
– Наш гость скоропостижно… отбыл, – с многозначительной паузой сообщил Рэйнер и вновь уткнулся в бумаги, которые я только теперь заметила в его руках. – Точнее я лично вы… проводил его в столицу.
– Передумали очищать дом? – уточнила я, стискивая кулаки.
И чего опять разнервничалась? Жив мэйн, жив. Даже невредим. Если не считать покрасневших костяшек…
– Нет, но, боюсь, мэтр Хейко не смог бы нам помочь.
– Он их почувствовал! – воскликнула я. – Чуть ли не с порога! И уверял, что все возможно…
– Да уж, видел я, как он уверял, – пробормотал Рэйнер. – Очень убедительно.
– Простите, это на что вы намекаете?
Дышать снова стало трудно, и я уже сама не понимала, на что и на кого злюсь. Во главе списка, разумеется, значился мэйн, во-первых, выступивший против заведомо более сильного противника, а во-вторых, лишивший нас шанса быстро избавиться от проблем. Самодовольный Хейко и его «дивный» аромат шли с минимальным отставанием от фаворита. Ну а следом на всех парах неслась я сама, запутавшаяся в собственных мотивах и чувствах, а оттого не в меру агрессивная и истеричная. Мне бы закрыть рот и уйти, подумать, разложить все по полочкам и настроиться на конструктивный диалог, но когда мы слушали голос разума?
– Юта… – Рэйнер, полюбовавшись моими раздувающимися ноздрями, отложил бумаги и устало потер переносицу. – Мэтр Хейко действительно не смог бы нам помочь, только доставил бы проблем. Да, ему хватило сил почувствовать призраков, но схема ритуала сначала привела его в недоумение, в затем вызвала нездоровый… а может, и здоровый для мага такого уровня ажиотаж. – Мэйн хмыкнул. – Он полный кретин в житейских вопросах, но в данном случае не угомонился бы, не откопав всех скелетов в подвале вашего славного семейства. Оно вам надо? Я сглупил, решив, что получится обойтись малой кровью, но когда понял свою ошибку и подвернулся повод…
– Повод? – просипела я, не скрою, впечатленная пламенной речью.
– Вам были приятны его ухаживания? – спросил Рэйнер, уставившись мне в глаза.
Я фыркнула:
– Какие ж это ухаживания, это… – Я осеклась. – А. Поняла. Да, хороший повод избавиться от излишне любопытного мага.
Видимо, что-то такое прозвучало в моем голосе, раз мэйн вскочил.
– Юта, что вы там опять себе напридумывали! – всплеснул он руками.
– Ничего, – сухо отозвалась я. – Полагаю, у вас есть запасной вариант? Я не намерена торчать в этом доме годами, пока вы не найдете достаточно сильного и при этом глупого заклинателя.
Рэйнер за секунду преодолел разделявшие нас метры и замер буквально в шаге от меня. Протянул было руку, намереваясь не то просто коснуться, не то как следует меня встряхнуть, но, очевидно, передумал.
– Запасной вариант есть, – произнес задумчиво. – Я почти восстановил события ночи, когда погиб некромант. Бруно мне помогает.
Мои брови непроизвольно поползли вверх.
– Да, – подтвердил Рэйнер. – Понять его сложно, но возможно. Все лучше, чем ничего, ведь старший Гантрам так и не объявился.
Действительно, Раджинманда я не видела с самого возвращения. Он, конечно, вредный старикашка, да и привык прятаться от прочих призраков, но всегда любил меня попугать. Собственно, только ему это и удавалось. Даже Нелли и Холли со своими жуткими играми не так впечатляли.
– И чем нам помогут события той ночи? – все так же чопорно спросила я.
– Всем. Решить задачу можно, лишь узнав все переменные. Дайте мне еще пару дней разобраться в деталях и последствиях, и, уверен, мы справимся без заклинателя.
«Так на кой демон ты его вообще приволок?!» – едва не завопила я, но выставлять себя еще большей истеричкой не хотелось.
– Вы его ударили? – все же сорвался с губ вопрос, и Рэйнер нахмурился:
– Ко… Ах, да. Чуть-чуть. Зато возмущенный моим поведением, он, вероятно, забудет о странном ритуале и призраках Арве-мал-Тиге.
«Зато обо мне не забудет, – мрачно подумала я. – И о том, что новый хозяин дома дал ему в нос за то, что потянул ручонки к прежней хозяйке, которая отчего-то живет все там же. А еще она вдова того самого Итана Гэнтрама. Нет, вы слышали? Слышали?»
Я как наяву видела взбудораженные лица сплетников, но вопреки всему этот образ отчего-то подействовал умиротворяюще. Наверное, мэйн прав. Лучше пусть шепчутся обо мне, о нас с ним, чем пытаются раскопать тайны рода Гантрам. Не то чтобы я пеклась о репутации семьи, просто в первом случае нас ждет пикантная, но незначительная сплетня, а во втором – громкий скандал, в котором и мне самой придется вариться, и еще неизвестно в каком качестве, невинной жертвы или коварной сообщницы.
– Хорошо, – кивнула я, кажется, немало озадачив Рэйнера. – Надеюсь, вы вспомните обо мне, если понадобится помощь.
