Текст книги "Демонология для чайников (СИ)"

Автор книги: Кристина Пасика

Соавторы: Влад Прогин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Невольно Денис задался вопросом: почему вдруг он ни с того, ни с сего, стал так беспокоиться о том, чтобы не сказать Айрии чего-то не того? Был ли здесь страх перед тем, что вызвавшая может легко убить его? Едва ли. И в то же время Денис сомневался, что это простое нежелание сожалеть потом о своих словах. В конце концов, здесь не тот случай, когда ему не дадут объясниться или извиниться.

– Знаешь, я бы с удовольствием сейчас отправилась домой. Ты как? – прервала его размышления девушка.

– Я только за.

– Правда очень жаль, что ты не пообщался с самим Тадыщевым, – вдруг со смешком в голосе сказала Рия. – Вот уж кто действительно личность неординарная. По крайней мере, голова на плечах у него есть, в отличие от многих других дворян.

– Может в следующий раз удастся, – Сигналов непроизвольно пожал плечами, и Айрия поспешно убрала голову. Умелец чертыхнулся про себя, поминая привычный и так сейчас неподходяще примененный жест.

– Да, думаю, ты не откажешься еще как-нибудь сходить со мной на бал, – она поднялась со ступеней, отряхивая платье. – Ведь танцуешь ты уже гораздо лучше, чем камень.

Радоваться ли такому комплименту – Сигналов не знал. Но одно отметил определенно. С ролью дворянина Чертанова он сегодня справился очень недурно. Но взвесив все "за" и "против", решил, что родной мир и родная квартирка ему все же милее.

С другой стороны, выбора у него все равно не было. Оставалось только "расслабиться, и получать удовольствие", как рекомендовалось делать каждому начинающему демону.

Глава 5

Приворот и отворот. Потомственный мастер. Выезд со своей отвёрткой.

Частное объявление в газете

Логдан отвлеченно постукивал по бумаге кончиком пера, из-за чего на чистый лист уже успела натечь изрядная лужа чернил, навечно испортив документ. Парень никак не мог сосредоточиться, словно нечто важное постоянно ускользало от его внимания.

Во-первых, из головы не выходила проклятая Эллесская, весь вечер у Тадыщева танцевавшая с незнакомым дворянином. И ладно, если бы соперник был достойным, а так… какой-то провинциал из далекой глубинки. Ни рожи, ни кожи! Тьфу! Хотя странности этому Чертанову явно не занимать, большая часть женщин на балу была, по вовсе неясной для Логдана причине, просто очарована партнером Айрии. Лишь и щебетали: умный, очаровательный, необычный. Это злило и изрядно выводило из себя. Это зацепило самолюбие аристократа, и так просто спускать подобное он не собирался.

Во-вторых, жить спокойно не давали небольшие трудности с деньгами. Пока не катастрофические, но все равно не очень приятные. И здесь, как назло, отец напрочь отказался его финансировать. Мотивировал отказ желанием научить отпрыска самостоятельности и ответственности!

Естественно, некоторое время придется обходиться долговыми расписками, ну а дальше, к великой надежде Логдана, отец вполне мог одуматься и сменить гнев на милость, как бывало сотни раз до этого.

Дворянин решил не забивать себе голову всякой ерундой и временно пустить дело с деньгами на самотек. К тому же сегодня у одной из знатных барышень Петерграда – Филории Широковой был день рождения, на который она, согласно своему высокому положению, созвала весь высший свет. Там будут и Громов, и Юфоркин. Так что можно будет забыть обо всех заботах и изрядно развлечься, продолжив ночь с друзьями в более шумных и приятных компаниях.

А еще не стоило сомневаться в том, что на этом празднике обязательно появится Айрия. Слишком богат был ее отец, и семья лучшей подружки Клариссы никогда бы не отказалась от столь влиятельных и перспективных связей. Так что шанс наверстать упущенное и отомстить мелкой змее у Логдана был… Главное, вовремя увести ее от этого Чертанова.

Логдан с ухмылкой откинул перо, поразившись внезапно возникшей в голове идее.

Что ж, теперь настроение у него значительно повысилось, ведь появилась уникальная возможность опустить до нуля настроение зарвавшейся Эллесской…

Вечер обещал быть занимательным.

Клариса поежилась. Вечерняя прохлада казалась леденящим холодом для ее изнеженного теплом и уютом тела. Но она лишь поглубже накинула капюшон плаща и постаралась не обращать на такие мелочи внимания, полностью погрузившись в обдумывание своего плана.

Ведьма появилась строго по расписанию. В отличие от маскирующейся Кларисы, укутанной в длинный и темный плащ, Надури была одета в темно-красное обтягивающее платье, которое идеально подчеркивало стройные контуры тела молодой и дико известной колдуньи.

– Надури, о великая!

– Оставь подлизывания для преподавателей твоей излюбленной университетской ямы, девочка. Принесла?

– Вот. Деньги, ровно сорок золотых рублей, как и договаривались, а еще те кристаллы, которые ты просила.

Надури недаром выгнали из Университета. Ее таланты и познания в разного рода приворотах, отворотах и прочих "невинных" пакостях были столь обширны, что стоили жизни доброму десятку человек, стрелявшихся из-за нее на дуэлях. Однако, отчуждение от академической среды особых неудобств ей не доставило. Уже через месяц после прискорбного события она умудрилась заполучить дворянский титул, опять-таки не без помощи своей магии, и занять роскошный особняк скоропостижно скончавшегося после свадьбы муженька. Его, к слову, она убрала руками одного из фаворитов, который вызвал старого графа на дуэль, а получив в награду наигранные слезы Надури, покончил с собой. Об этом говорили все, но против этой ведьмы никто не решался идти. Как минимум потому, что если бы ее политические, дружеские… и другие связи были бы корневой системой, то их можно было бы сравнить разве что с корневой системой какого-нибудь пустынного растения.

При всей своей сногсшибательной красоте, редком уме и явно не женской жестокости, у Надури были слабости: деньги, роскошь, красивые и богатые мужчины и… пирожки по-деревенски, которые она готовила сама. Ела она их тоже сама и ни с кем не делилась. О ее последнем увлечении не знал никто, зато об остальных знали все. И все знали, что за редкие кристаллы и большие деньги у нее можно купить ее главный секрет: три очарования. Возможность три раза накинуть самые сильные во всем Кейрате любовные чары на любого мужчину… впрочем, и на женщину тоже, но мужчинам она эти очарования не продавала.

– Девочка, с тобой приятно иметь дело. Что же, теперь моя часть сделки…

Через пять минут Клариса довольная двинулась домой, чтобы успеть собраться к предстоящему балу в честь Филории. И мечтала она лишь о том, как сегодня же отобьет этого неприступного Чертанова у Айрии, заставив того на коленях бесконечно молить ее о благосклонности. Она покажет Эллесской, что такое настоящая аристократическая кровь, красота и ум.

Забавно, но такие же желания бродили не только в ее голове.

Как водится, умные мысли приходят в не менее умные головы одновременно. Надури возвращалась домой, отмечая в запоминающем кристалле еще одну успешную сделку, и раздумывая, с какого же перепугу к ней за три дня обратились тринадцать барышень со своей всегдашней просьбой. Наверное, еще год назад она бы полезла выяснять сама, да вот долгое время расчетливой и роскошной жизни заставили ее стать слишком ленивой, поэтому она только спрятала заработанное золото поглубже в складки накинутого на плечи шелкового балахона.

Денис находил крайне забавным то, что в Кейрате так никто и не заметил крупной ошибки, допущенной в теоретической части демонологии.

Хотя, после определенных размышлений умелец сделал вывод, что на то были довольно веские причины. Мало кто из кейратцев рисковал просить у демонов мирового господства или большого количества денег – боялись в ответ услышать требования колоссальной расплаты, о которой предупреждали во всех учебниках. Другое дело, что спросить что-то по мелочи, считали делом будничным. Да и "демоны" хороши. Впитавшие всю соль городской жизни жители Энска были не без юмора и иногда отвечали такое, что в Петерграде считали за несусветную мудрость. Но самое главное, что удивляло Дениса, советы жителей Энска по поводу всех жизненно важных вопросов зачастую приходились более чем кстати, вызывая бурю восторга и благодарности у иномирян.

Так, по рассказам Айрии, графу Брошкину, которого бросила его возлюбленная, демон Вася Журавлев (алкоголик со стажем), на вопрос "Как жить дальше", ответил просто и понятно – забухать. Граф этой мудрости внял, и после недельного запоя действительно все стало на свои места.

Мало кто обращался с действительно сложными вопросами. Профессора вызывали демонов своего уровня, с которыми философствовали на разные темы, зачастую взаимовыгодно. Купцы быстро перенимали у демонов их загадочную магию именуемую "сетевой маркетинг". Оставались еще обычная дворянская молодежь, которая чаще всего предавались самым что ни есть обычным дворянским занятиям: пьянкам, гулянкам, дракам… Правда, если уж быть точным, и следить за слогом с должной скрупулезностью, то тут это называлось балы, званые вечера и дуэли. Подобные люди вызывали демонов по самым что ни есть простым вопросам, с которыми вполне справился бы слуга. Правда, попадались и максималисты.

Так, например, один офицер Звездец-Трындецкий задумал уничтожить Императора. Вызвал демона, и тот явился – в дыму, с удивительно толстыми волосами, в полосатой цветной шапке. И первое, что сказал демон, было:

– Чудо-трава, просто чудо!

Выслушав желание офицера, демон не остался равнодушен и со словами "мир тебе, брат", дал закурить что-то завернутое в бумагу, покрытую демоническими письменами. Никто точно не знает, что это было такое, но, по словам самого Звездеца-Трындецкого, идти против действующей власти ему резко расхотелось, ибо демон показал ему каково быть во главе государства. Хотя, что на самом деле показал ему демон, явившийся из дыма, остается загадкой.

Именно эту мудрость по крупицам смог разузнать Денис, после чего единственное что ему оставалось сделать – покрутить пальцем у виска и махнуть рукой: все равно сделать он ничегошеньки не мог, да и не было пока у него на то особого желания.

Жизнь его с момента первого вызова не слишком сильно изменилась, появление Айрии отрицательным назвать было никак нельзя. Он так же жил, так же принимал страждущих снять с себя венок безбрачия, проклятие или иную сверхъестественную пакость, так же подрабатывал ремонтом бытовой техники, так же переговаривался с другими умельцами через свой радиопередатчик. Все было как всегда, обычный ритм, разбавляемый раз в неделю чудесным вечером с довольно неглупой иномирянкой.

Даже к балам Сигналов умудрился привыкнуть. Один раз дав слабину и согласившись на это сомнительное мероприятие, он уже не смог отказать Рие, с такой надеждой ожидавшей каждого нового их выхода в "свет". За прошедшее время были и благотворительные вечера, и научные собрания, и просто приятные (и не слишком) балы. Жизнь наоборот стала насыщенней, так что жаловаться народному умельцу вроде как было и не на что…

Первый, оборвавшийся вызов заставил Дениса с удивлением взглянуть на часы. Он и не заметил, как за работой быстро пролетело время. А ведь Айрия что-то говорила о сегодняшнем празднике у очередной сокурсницы, на который ее буквально обязал пойти отец. Насколько было известно Денису из рассказов Рии, Райвэнг Эллесский надолго застрял в провинциях Кейрата. То ли что-то не получилось с таможенными договорами, то ли возникли проблемы с поставщиками и покупателями. Но отец девушки писал в письмах, что задержится еще минимум на пару месяцев. Так что сейчас Сигналов стал единственным, кто хоть как-то разбавлял одиночество Айрии. Девушка была безумно рада их общению и компании демона.

Денис встал со стула, чуть привел в порядок волосы и тут же ощутил знакомую тягу вызова. Даже к этим жутким и головокружительным перемещениям Сигналов притерпелся.

– Привет! – Рия как обычно радостно улыбалась. – Мы уже опаздываем, одежда в гардеробной, чай и бутерброды будут на месте, перекусывать некогда.

– А обязательно…

– Да, – отрезала волшебница. – Неужели ты думаешь, что я в восторге от такой перспективы на половину ночи?! Но я клятвенно тебе обещаю, что после этого вечера мы два месяца не будем присутствовать ни на одном из балов! Найдем развлечения поинтересней.

Во взгляде Дениса промелькнула надежда.

– Но сегодня я обязана там быть. Граф Широков слишком хороший знакомый отца. И я не могу "оскорбить его дочь своим отсутствием на ее дне рождения", – видимо, девушка дословно процитировала строку из послания своего родителя. – Так что, я жду тебя внизу.

Она резко развернулась, чуть взмахнув золотистым подолом своего легкого шифонового платья, и скрылась за дверью, оставив Сигналова в одиночестве. Народный умелец лишь вздохнул, обнадеживая себя мыслью о том, что впереди его ждет шестьдесят дней тишины и покоя…

Первое, что почувствовал Денис, до этого лениво следящий за происходящим на балу – так это то, что его голова упорно поворачивается в сторону какой-то неизвестной ему барышни. Пару раз он поворачивал голову куда надо, но та упорно меняла направление взгляда. Денис внимательно осмотрел объект, к которому так упорно прилипал, и оценил параметры: размер выреза – выше нормы, на лице глупая и бессмысленная улыбка, словно бы мимические мышцы атрофировались и ни на что больше не способны, пустые глаза, звонкий неприятный смех, ужимки Кларисы. Дополняло картину светло-розовое пышное платье с кринолином. Цвет этот ему почему-то здорово напомнил цвет стен районной поликлиники, где в бесконечных очередях старушки обсуждали с упрямством жрущих кактус мышей, свои болячки и прочую ересь…

Это подействовало как холодный душ, и наваждение ненадолго отступило. Денис вздохнул с облегчением и ближайшие пять минут сражался с собой, пытаясь понять, что же именно с ним происходит! В теле явно чувствовался жар, а прислушавшись к себе можно было уловить учащенный пульс. Дыхание сбилось, думалось тоже с трудом. После всех этих наблюдений Денис серьезно забеспокоился. Что могло заставить его организм сбросить в кровь такую дикую дозу адреналина?

Через пять минут взгляд опять попытался уйти из-под контроля и успешно отыскал в толпе гостей ту самую барышню в розовом. Диагноз "тупая блондинка" Сигналов ей выписал сразу же и менять его вовсе не собирался. Тот факт, что вообще-то она была шатенкой, по мнению Дениса, точности вердикта никак не мешал.

И повышенная заинтересованность такой девушкой была не просто странной, а практически необъяснимой!

И тут Денис с таким же рвением переключился на совершенно другую гостью, ярко-рыжую, в насыщенно-зеленом бальном платье. Оторваться от этой стало еще тяжелей, чем от предыдущей…

В нашем мире все знают старую басню про лебедя, рака и щуку. Ну, почти все. В Кейрате она куда-то задевалась, да и восполнить столь существенный пробел было некому. Иногда, будь то магия, физика или математика все работает точно также. Два противоположно направленных вектора дают ноль, напряжение на двух противоположно включенных батарейках тоже приводит к нулю… и так далее.

Подействовал этот принцип и тут. Минут через пятнадцать Денис обнаружил, что у него сильно болит голова… Сначала взгляд, словно обезумевший, перескакивал с одной дамочки на другую, от разноцветных красок их платьев рябило в глазах. Улыбки, смех, заигрывания убивали наповал. Но немного погодя, замучавшись выбирать, Сигналов чуть успокоился и взгляд шалить перестал.

Будь рядом специалист, он бы обнаружил на нем сразу тринадцать приворотов. Неслыханный инцидент, до этого ни разу не встречавшийся в магической практике. Но рядом сейчас была только Айрия, которая в силу другой специализации, разглядеть проблему сразу была не в силах.

Каждый из приворотов по отдельности мог бы свести любого мужчину с ума и привести его к ногам сотворившей заклятие девушки, но вместе… Вместе они только и давали, что головную боль, от которой Сигналов уже не знал куда деваться.

Денис сжал зубы. Головная боль была не в новинку, но такого у него не было давно. Хорошо хоть взгляд перестал так сильно бродить по сторонам. Поразмыслив немного и поняв, что столь нужный крепкий сладкий чай и таблетки находятся в другом мире, умелец решился спросить совета у Айрии.

– Рия, не найдется ли случаем заклинания от головной боли, а то, признаюсь, голова моя словно расколоться захотела?

– Сейчас…

Айрия задумалась на секунду, потом быстро сдернула с руки одно из колец и осторожно приложила камнем к руке Дениса.

По телу парня пробежал холодок, в глазах на секунду потемнело, но голова на удивление прояснилась.

– Спасибо!

Радоваться Сигналов принялся слишком рано, так как у примененного заклятия оказались свои последствия. Войдя во взаимодействие с наложенными очарованиями, оно вызвало странный результат. Взгляд Дениса опять принялся самостоятельно и бесконтрольно бродить по сторонам, постоянно переключаясь с одной особы на другую.

Денис решил проблему радикально – он снял очки.

– Барон Чертанов! Не пригласите ли на танец? – Клариса словно из укрытия бросилась на выбранную жертву.

Как всегда в своем репертуаре, набралась наглости, даже не смущаясь при виде стоящей рядом Айрии.

– Прошу простить великодушно, но, увы, уже танцую как минимум ближайший круг с Айрией Эллесской.

Один плюс для Дениса от его состояния все же был – оно положительно сказывалось на красноречии. Хотя и вытаскивать слова из себя приходилось клещами, почему-то на долю секунды очень уж захотелось согласиться на предложение девушки и ответить кардинально противоположное.

Айрия нутром чувствовала, что с Денисом что-то не то. По лицу было видно, что он сражается с чем-то изо всех сил и дело тут не только в головной боли. Обидней всего было, что им пока нельзя было уехать…

Среди моря приглашенных Айрия случайно наткнулась взглядом на женщину в черном платье, оживленно беседующую с одним из профессоров Университета. Это было спасением, потому как если кто и мог подлечить сейчас демона, так это – Шанрисс Илар, без преувеличения лучший лекарь Кейрата. Ее услугами никогда не брезговал сам император. По совместительству Шантрисс была еще и преподавателем Рии, так что к ней всегда можно было обратиться за помощью.

Айрия отвлеклась на наставницу буквально на пару секунд, но этого было вполне достаточно. Танец начался, и Дениса с ловкостью стервятницы перехватила именинница – Филория Широкова, попутно не упустив шанса показать подругам вроде Кларисы язык. Демон, занятый исключительно разбором полетов собственного сознания, да еще и не вовремя оставшийся без очков, не сразу сообразил – что происходит, а когда понял, то уже благополучно вальсировал в центре зала.

"Твою демократию! Вот тебе коммунизм в отдельно взятой стране. Так женишься и только на третий день поймешь что стряслось!".

Ему что-то говорили, но сознание упорно не хотело этого воспринимать. Лишь собрав в кучу остаток сил, он изловчился нацепить очки, так и не вникнув ни в единое произносимое Филорией слово. Как он отметил потом, он даже не запомнил имя той, с кем танцевал.

Оторвав взгляд, прилипший к партнерше, Денис начал искать среди гостей оставшуюся в одиночестве Айрию, уже продумывая путь отхода. Вблизи Филории боль в голове была просто нестерпимой, посему профессиональный энский маг быстро сообразил, что его по всей видимости попросту "присушили". Ну а раз так…

Сначала Денис примерно составил список светских дам, к которым его приворожило. Имен он не знал, лиц не запоминал, да и тратить на это место в собственной черепушке категорически не желал. Выходило, что его одновременно тянуло к доброму десятку всевозможных барышень.

Три глубоких вздоха, танец кончился…

Рия… Где же ты?

Филория удивленно моргнула. Ее кавалер испарился после танца настолько быстро, что она даже не успела уследить – куда. Но, по крайней мере, эта партия остается за ней. Вот уж Клариса с ума сойдет от зависти.

Надури недаром была гениальной колдуньей. Ее очарования были не только приворотом. Она прекрасно знала, что жертвы ее колдовства могут со временем просто разонравиться обратившейся за заклинанием ветреной девушке. Потому свела риск к минимуму, скомпенсировав все своеобразным пакетом поддержки. В него вошло устранение самых распространенных недостатков, которые могли раздражать любую приличную барышню. В это своеобразное дополнение входила сотня изысканных фраз и комплиментов, а так же навыки классического танца. Отдельным пунктом шло стимулирование повышенного внимания у жертвы – ведь все знают, как для женщины важны мелочи. Целый перечень вписывался в сознание мужчины, оставаясь там до конца его дней. Недостаток был в том, что подобное вмешательство могло легко повредить мозг. Именно поэтому было строжайше запрещено. За практику подобной магии Надури и выгнали из Университета.

Денису повезло, приворот, даже пошедший наперекосяк, не смог повредить то, на что уже наложила свой отпечаток жизнь в Энске. Но вот "пакет поддержки" даром не пропал, незаметно для самого хозяина успешно осев в недрах сознания.

– Ах, как же жаль, что твой Чертанов не дарит тебе должной любви!

Чуть повыше локтя девушки стальным капканом сжалась чья-то рука.

– Идем, потанцуем.

Логдан буквально поволок Рию в центр зала, оставив на столике вырванный у нее бокал. Он крепко прижал ее к себе, не позволив ступить даже шага. Девушка в первый миг хотела позвать Дениса, рассчитывая на его помощь, но демон ее тихий окрик просто проигнорировал, как и происходило ранее.

– Ну, сдался тебе этот провинциал. Когда рядом есть более достойные кандидаты, – блондин настойчиво сжал рукой подбородок Айрии, заставляя ее смотреть прямо себе в глаза. Он закружил сокурсницу в вихре кейратского вальса так изящно и легко, что она невольно вспомнила первые неуклюжие попытки Дениса вести ее в паре. – Ты слишком для него хороша, Ри.

– Кто бы говорил, – Рия сузила глаза, стараясь как можно дальше отодвинуться от партнера, но Логдан держал ее очень крепко.

– Смотри, а то решу тебя проучить за столь острый язычок, – прошипел он ей на ухо, хотя со стороны казалось, словно он шептал на ухо девушке комплименты.

– Я очень сильно в этом сомневаюсь, – едко отрезала она, не находя выхода своему гневу. Ее не столько злил сам танец с парнем и его близость, сколько его насильственно навязанное общество. Словно ей и не дано вовсе права выбора. Словно она безмолвная кукла!

– Хм, ну амулеты твои защитят от многого, но ведь не от всего? – от его слов буквально веяло холодом. – Смотри, вот решу серьезно тебя поставить на место… и попрошу твоей руки у твоего отца, – он улыбнулся настолько расчетливо и самоуверенно, что у Рии подкосились ноги. – И, зная о золотых мечтах Райвэнга о титуле графа, сомневаюсь, что он мне откажет.

Логдан в точности скопировал интонацию девушки, с удовлетворением наблюдая за ее реакцией. Легкий шок сменился в ее глазах настоящим испугом, который она при всем желании до конца скрыть так и не сумела.

Наконец, к великому облегчению волшебницы, музыка вальса стихла.

– Спасибо за чудесный танец, – он ухмыльнулся, целуя ее руку и выпуская ее из объятий. – Но не прощаюсь. Ты подумай о своем поведении и о том, что с такими людьми как я, стоит вести себя понежней.

Айрия промолчала, чуть ли не плача развернулась, бегом направляясь к Денису. Сама не могла себе простить такой слабости, но обращение Логдана выбило ее из колеи, окончательно забрав последние крохи хорошего настроения…

Денис с беспокойством оглядывался по сторонам в поисках Рии. И когда она только успела исчезнуть, а главное – куда? Бросила его на произвол судьбы на растерзание стае этих разряженных акул! И вдруг среди танцующих пар Сигналов заметил знакомое платье, а затем понял, что Айрия вальсирует с каким-то высоким светловолосым молодым человеком. Причем, танцует близко, позволяя ему крепко сжимать себя в почти «интимных» объятиях. Они двигались так легко и грациозно, словно единое целое, буквально парили над паркетом.

Демон даже самому себе не сумел объяснить всех эмоций, возникших при взгляде на иномирянку в объятиях другого мужчины. Но музыка стихла, и девушка слишком поспешно оттолкнула своего кавалера, чуть ли не бегом бросившись куда глаза глядят. И тут же со всего разбега налетела на Дениса.

Денис спешил рассказать ей о том, что он понял, но оборвался на полуслове… На лице Айрии были слезы. Искусно стертые раньше, чем успели проступить, но от проницательного взгляда Дениса, внимательность которого выкрутил в предельное положение приворот, это не ускользнуло.

– Не обращай внимания, – ответила на его молчаливый вопрос Рия. – Это Логдан Светлецкий, сын советника Императора.

– И он тебя так расстроил?

– Не скажу, что он самый приятный на свете человек, известный игрок и бабник, имеет на меня зуб после одного неприятного случая в Университете. Вот и издевается, гад.

Рия взяла Дениса за руку, уводя подальше от толпы к одному из многочисленных выходов на балкон. То, что демон оторвался от созерцания бесконечных барышень, хоть немного успокоило взвинченную и расстроенную девушку. Впрочем, нет, взгляд демона до сих пор шалил, на лбу даже немного проступил пот.

– Так почему ты с ним танцевала? – не понял Сигналов. – Раз он тебе неприятен!

– Он был не слишком галантен, – Айрия горько усмехнулась. – И не оставил мне особого выбора. Сложно отказать тому, кто сильней физически при учете, что атакующая магия на праздничном балу – вещь неприемлемая.

Еще никогда и никому Денис не хотел так врезать по морде, как этому блондину, сейчас оживленно болтающему о чем-то со своими дружками. Это желание на некоторое время даже заставило замолчать десяток приворотов и обезболивающее заклинание, которые в совокупности устраивали глубоко в сознании Дениса нечто, не поддающееся описанию.

– Может, я тоже спрошу, почему ты танцевал с Филорией? – Айрия прекрасно видела, как та с ловкостью вытащила Дениса на танец и от него мало чего зависело. Потому теперь особо и не злилась.

– Ну… вообще-то я снял в тот момент очки… а у нее было такое же платье, как у тебя, – нашелся Денис.

– Ага, только красное, – кивнула со смехом Рия.

Поведение демона было сегодня довольно странным, но всему можно найти свое объяснение. И рано или поздно девушка собиралась во всем разобраться.

– Слушай, – предложила она. – Аллеи возле особняка Филории вплотную примыкают к парку императорского дворца. Давай лучше прогуляемся, подышим свежим воздухом! Я больше не могу здесь быть!

Денис несказанно обрадовался внезапному решению девушки, ведь в последние полчаса и сам думал, как бы поскорей смыться с этого ужасного вечера и, наконец, выпить таблетку от дикой головной боли. Но обижать волшебницу не хотелось, она и так ходила мрачнее грозовой тучи. Поэтому этот вариант с прогулкой в парке Сигналов принял с громадным удовольствием. Быстро выскользнув вслед за Айрией из бального зала, он с радостью окунулся в ночную прохладу.

Во время прогулки Денис досконально, не упуская ничего, рассказал волшебнице о своих ощущениях и подозрениях. Когда он завершил повествование, они уже успели дойти почти до водопада.

– Они трупы, – голос Айрии был холоден, а воздух в ее руке начал уплотняться и холодеть, потом перешел в жидкое состояние и, наконец, просто затвердел.

– Рия, успокойся… Меня этим не проймешь… Дома придумаю, как от этого окончательно избавиться.

Девушка молчала. Ее переполняла злоба. Хотелось прямо сейчас развернуться, плюнуть на все приличия и показать этим дурам, чего стоит твердое "отлично" по боевой магии. Как они посмели? Сдерживал ее от этого самоубийственного поступка только Денис.

– Они не стоят того, чтобы на них твой этот, как его там, бензин магический переводить. Лучше подумай, как они там сейчас передерутся, когда поймут, что ничего не сработало.

– А если сработало? – шар отвердевшего воздуха упал на землю и, шипя, покатился, оставляя за собой след уничтоженной травы. Зелень от холода в момент стекленела и разваливалась с мелодичным звоном, словно стекло.

– То ты все поймешь, а там может и не будешь больше таскать меня на балы. По крайней мере, пока что-то не придумаем. Спокойнее надо быть. Меня больше волнует этот Логдан. Я видел, как этот наглец тебя схватил…

– В следующий раз сделаю амулет, посмотрим, как он от распределенного разряда запляшет, – с нескрываемой обидой в голосе проговорила Айрия.

– Рия, ну ты что. Кто же так делает! Проще надо быть. И люди потянутся. Лучше скажи, ты этой своей магией расстройство желудка устроить Логдану можешь?

Девушка с интересом посмотрела на демона. Не зря говорят, что они – самые коварные существа во всех мирах.

– Могу, – кивнула она.

– Вот и действуй. Ему уж точно не до тебя будет. И пусть потом докажет, что это ты, а не вино дурное.

Просто и гениально. Решение Дениса требовало в сотню раз меньше силы, и самое главное, определенно было действенным. Это окончательно успокоило Айрию.

Они подошли к водопаду, и волшебница указала рукой на каменные изваяния.

– Это одна из самых знаменитых на Кейрате статуй.

– Рабочий и колхозница? – спросил Денис.

– Что? – изумилась Айрия.

– Просто напомнило мне одно изваяние родного мира.

– Если верить легенде, это некогда живые люди – Нории и Елатий, обращенные в камень.

Айрия пересказала древнюю легенду Денису, в красках описывая и чувства молодых людей, и отчаянье от осознания скорой разлуки. Но демон в конце лишь хмыкнул.

– Да, хороший, однако, юмор.

– У кого?

– У твоего духа водопада. Исполнил все в точности, как попросили. И учит правильно.

– Чему учит?

– Всегда надо быть осторожным в желаниях. Они могут и сбыться. Желания на то и желания, чтобы сбывались как можно реже.

Айрия удивилась, насупив брови и о чем-то размышляя.

– А чего плохого в том, что сбудется сокровенное желание? – все же спросила она у собеседника.

– Жить станет не интересно. Пока чего-то желаешь, к чему-то стремишься – живешь. А стоит желаемое получить… И на шаг ближе к старости, когда желаний не останется.

Айрия в очередной раз напомнила себе, что перед ней демон. Не такой, как все, на все смотрящий через призму своего мира и разума.

– Значит, мечта на то и мечта, чтобы никогда не исполниться? – растерявшись уточнила она. – Но как же стремления, наши цели? Если они всегда будут вдали, на линии горизонта, будут ускользать от нас, то зачем тогда нам жить? Ради чего?

И вообще, даже этот демон сейчас сидел перед ней лишь потому, что она мечтала о взаимности, понимании, любви, какой-то привязанности. Неужели и ее желанию не суждено исполниться? Вроде бы все идет своим чередом, Денис частый гость в Кейрате и возмущения по этому поводу не высказывает. Но что если это не более, чем ее разыгравшаяся фантазия? Пока ему здесь интересно, он приходит, а потом? Что потом?