Текст книги "Демонология для чайников (СИ)"

Автор книги: Кристина Пасика

Соавторы: Влад Прогин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– И вот поэтому я хочу попросить Вас рассказать мне про испытание золотой иглой.

Власов не смог скрыть удивление от заданного вопроса.

– Хорошо, но обмануть его еще никому не удавалось.

– Если я прав, то обманывать и не придется, – улыбнулся Денис.

– Интересно как, но сейчас, боюсь, Ваше время истекает.

– Что?

– Вызывающее заклинание при исчерпании энергии кристалла начинает оставлять видимый след. Особенно халтурное. У Вас минуты три, не более… – Власов подбежал к полкам и поочередно стал выдергивать какие-то листы. Действовал он на удивление ловко и через полминуты Денис получил в руки увесистую стопку листов.

– Что это?

– Это задания, которые я буду раздавать на следующей неделе. С ответами. Должно сэкономить время.

– Спасибо, – запоздало произнес Денис, понимая, что его затягивает обратно в Энск…

А теперь благодаря постоянным вызовам Власова Сигналов получил отличную возможность попадать в столицу Руссонской Империи в необходимое время на несколько часов, с уверенностью в вызывающем и его опыте.

Так что, оказавшись сегодня посреди кабинета, Денис лишь быстро поздоровался, после чего они на пару с Власовым направились на центральную площадь…

– Светлого дня, – секретарь отделения по дворянским делам учетной канцелярии его Императорского Величества отвлекся от созерцания кучи бумаг и уставился на посетителя. – Чем могу быть полезен?

– Мне хотелось бы пройти проверку золотой иглой на предмет наличия родства с одним из родов, – не заставляя себя ждать, посетитель положил на стол точно отсчитанную сумму государственного взноса.

– Конечно, с каким именно?

– Чертановы.

– Секунду.

Секретарь отошел в хранилище и вскоре вернулся с кожаным чехлом, где аккуратно лежали позолоченные иглы.

– Такой род действительно есть, однако считается оборвавшимся. Две ветви этого рода были лишены наследных прав, поэтому колоть Вам палец придется тремя иглами. Одна на предмет принадлежности роду, другие две – на предмет принадлежности к ветвям рода лишенных права принадлежать этому роду.

Секретарь говорил медленно, считая, что чем больше раз он повторит слово "род" в одном предложении – тем более весомыми будут его слова.

– Хорошо, – пожал плечами гость.

Три иглы последовательно укололи палец посетителя, после чего одна из них окрасилась в синий цвет, а две другие не изменились.

– Поздравляю, Вы действительно принадлежите к этому роду, барон Чертанов. Однако, прежде чем Вы получите все привилегии, и род будет отмечен как восстановленный – потребуется время. Необходимо определить положено ли Вам имение, придется поднимать старые документы.

– Я не тороплюсь. Когда мне придти и узнать, как продвигается дело?

– Думаю, через несколько месяцев.

– Полагаю, это позволит Вам немного ускорить процесс, – гость аккуратно положил на стол мешочек с деньгами. – Аванс. Столько же по завершении работы.

– Все сделаем в лучшем виде, за месяц управимся.

– Я надеюсь, – кивнул гость. – До встречи.

Денис вышел из здания и перетянул ранки от толстых игл изолентой, оказавшейся в кармане.

– Как все прошло? – спросил ожидавший его доцент Власов.

– В лучшем виде. Родство есть. Слабое, но этого достаточно.

– Мне остается только удивляться.

– Это подтверждает мою теорию, – вздохнул Денис. – Но о ней потом.

– Согласен, сейчас не самое лучшее время. Мне еще предстоит сделать многое у себя. Я передам параметры вызова сразу, как договорюсь.

– Но кто же будет вызывать тех, на кого я укажу?

– Все те же нерадивые студиозы, – вздохнул доцент. – Уж поверьте, на следующий день, как только я получу параметры, весь Университет будет трезвонить о том, как хорошо они решают задания. И берут дешевле Вас! В обмен на ответы, они получат возможность погулять по Кейрату.

– А ответы им дам заранее я.

Демон и демонолог расхохотались так, что на секунду стало непонятно, кто же действительно из них демон.

Последние дни первого месяца осени все еще были по-летнему мягкими, теплыми и солнечными, но вот ближе к ночи на Петерград все неумолимее начинало наползать похолодание, каждый день недвусмысленно намекая, что осень – это все-таки осень… К наступлению темноты на улицах столицы уже зажглись фонари, редкие прохожие, выдыхая, оставляли после себя в воздухе белесые облачка пара и поэтому еще рьяней спешили по домам, чтобы скрыться в спасительном тепле.

Райвэнг Эллесский задернул штору и развернулся к горящему камину, рядом с которым в кресле сидел молодой человек.

– Ни единой новости, – почти прошептал он. – Алек, за все это время ни весточки, ни знака. Ничего!

В голосе купца было столько отчаянья, что оно словно вода из переполненной чаши, вот-вот должно было перелиться в истерику.

– Райвэнг, я не думаю, что все настолько плохо, – Алек чуть помассировал виски. Внутренне он волновался за подругу ничуть не меньше ее родителя, но внешне старался этого не показывать. Чтобы еще больше не усугубить состояние самого Эллесского. – Просто Рие нужно время, чтобы улеглась шумиха, прошли сплетни. За домом постоянная слежка, в Университете слежка. Такое впечатление, что псам Тайной Канцелярии вообще больше нечем заняться. Совсем с цепи сорвались!

Алек был возмущен до глубины души, но быстро загасил порыв.

– Так что стоит потерпеть еще немного, – заключил парень. – Мы и так с вами мобилизовали все силы и средства на ее поиски. Не нужно еще и постоянно себя изводить. Это не будет хорошим помощником, а лишь выпьет все силы и нервы.

– Если бы не ты, я бы давно сошел с ума, – выдохнул купец, присаживаясь напротив собеседника. – Но ты прав.

– Я не понимаю лишь одного – зачем вы пошли на поводу у Светлецкого и профинансировали его вылазку к демонам?

– Алек, – Райвэнг покачал головой. – Всему тебя еще учить и учить. Во-первых, я не исключил возможности того, что Логдан вдруг правда возьмет и найдет Рию. Во-вторых, даже если не найдет, я избавился от его надоедливого общества на определенный срок, что уже окупило все затраты. Последние дни перед несостоявшейся свадьбой он мне порядком надоел. Ну и, наконец, еще никто и никогда из нас не был в мире демонов. Считай это моей своеобразной разведкой. Мало ли что… может, еще и торговлю с этими коварными налажу.

Алек хотел было что-то сказать, но вовремя закусил губу, понимая, что рассказывать о Чертанове-демоне и Айрии пока не стоит. Не самое подходящее время. С другой стороны, пока Рия с Денисом можно хотя бы не так сильно переживать.

– Ладно, хватит уже о плохом, и так силы на исходе, – твердо решил Эллесский. – Езжай-ка ты лучше домой, я и так чувствую себя виноватым, что втянул юного дворянина во весь этот цирк.

– Ерунда, – отмахнулся парень. – Уж кому, но Айрии я всегда готов прийти на помощь. Только держите меня в курсе.

Мужчины распрощались, при этом каждый продолжал думать о том, где в этот момент находится Айрия Эллесская…

Пока все выходило весьма неплохо, но особо обольщаться и расслабляться Денис себе не позволил. Для предстоящего выступления в высшем суде помимо подтверждения родства и титула нужен был адвокат… А посвящать какого-нибудь Кейратца во все хитросплетения этого дела было бы по меньшей мере глупо. Пораскинув мозгами, умелец пришел к выводу, что придется напрягать старых знакомых. Благо, их у него, несмотря на сравнительно замкнутый образ жизни, хватало.

Руслан Судпобедов был идеальной кандидатурой на пост "адвоката дьявола". Он являлся одним из самых дорогих адвокатов Энска и, наверное, самым талантливым. А еще он когда-то учился с Сигналовым в одном классе. Был достаточно жадным до денег, и услуги его были явно не по карману Денису. Впрочем, это умельца не смущало. Не зря он подрабатывал магом, поэтому и мог всегда найти подход к человеку. В этом и была его особая магия.

Оказавшись дома, Денис стал листать записную книжку, разыскивая телефон.

– Интересно, все демоны такие занятые? – спросила Айрия.

Она откопала неплохую библиотеку русской классики, скрывавшуюся за периодикой по электронике, и сейчас читала запоем Гоголя. Лермонтов уже аккуратно лежал в сторонке, прочитанный от корки до корки, вместе с Брюсовым. Сиротливо стоял на полке только трехтомник "Войны и мира" Толстого. Его Айрия просто не смогла переварить, как ни старалась: описанный там высший свет был знаком ей не понаслышке. И потому книги наводили такую тоску, что хотелось выть.

– Нет, просто сейчас навалилось много всего, извини. Скоро разгребу дела и можем куда-нибудь съездить, – Денис виновато улыбнулся и метнулся к другому концу комнаты ловить листы бумаги, полезшие из принтера.

Сначала Айрии не особо нравилось, что Денис уделяет ей так мало времени. Но стоило ей об этом только намекнуть, и тот моментально все понял. Однако, времени, которое уделял работе, не урезал: просто стал брать его за счет сна. Чувство вины, появляющееся при каждом взгляде на его красные от недосыпа глаза, жить спокойно девушке не позволило. Поэтому она медленно, но верно смирилась с мыслью, что для демона всегда на первом месте будет стоять работа. В конце концов, ей самой было известно, что такое уйти в работу с головой, забыть кто ты и где, и видеть перед собой лишь поставленную задачу. Да и в целом обижаться на любимого дольше пяти минут у нее все равно не получалось.

Поэтому девушка старалась увлечься всем и сразу. Впитывала новости и изучала окружающий мир. Историю, политику, литературу, технику, даже готовить научилась в компании Людмилы, чтобы хоть чем-то помочь загруженному Денису.

Сигналов, наконец, разобрался с напечатанным, вернулся к своей записной книжке, и уже спустя несколько минут оживленно беседовал с кем-то по телефону. Айрия лишь улыбнулась и продолжила читать.

Руслан показался из дверей районного суда со своей завсегдашней улыбкой. А рядом с ним шла ни кто иная, как Светлана Любимовна. Судя по довольным лицам, дело они выиграли.

– Денис, не как тебя тоже засудили? – ехидно поинтересовалась Светлана. – Неправильно трансформаторную будку заговорил?

– Нет, я работаю на совесть, претензий не поступает. Просто хотел похитить у тебя после суда своего одноклассника.

– Ты же не пьешь!

– А может я пересмотрел свои взгляды на жизнь?

Руслан отсмеялся.

– Рассказывай, Деня, как оно?

– Жив здоров, аки демон. Даже вызывают. Сам как? За что Любимовну повязали?

– Приворожила к мужику девку, а тот от нее что-то нехорошее подцепил, – поведал адвокат. – Теперь требует выплатить компенсацию.

– Так Любимовна же ведьма, а не врач, – удивился Денис. – Ей-то откуда знать было?

– Во-первых, я предпочитаю называть себя ведунья, а во-вторых, можешь уже называть меня просто Света! Тоже мне коллега по ремеслу. Лучше скажи, ты чего Лерочке насоветовал, электроколдун хренов?

– Эээ… Лерочке? Это не та, которая просилась ядерщика приворожить?

– Она, – Светлана вздохнула.

– А что с ней не так?

– Приходила ко мне ее мамаша. Просила всеми средствами отворожить дочку от ядерной физики. Ей и парень тот уже не нужен. Вообще парень не нужен.

– Резвая однако. И всего-то за несколько месяцев.

Денис хихикнул.

– Чего хихикаешь?

– Знаешь, Света, она нашла любовь всей своей жизни, – пожал плечами Денис. – Зачем портить чужое счастье?

Светлана неожиданно сморщилась, словно бы раскусила перчинку в супе.

– Меня кто-то вызывает. Не ждите. Пока, – скороговоркой произнесла она и исчезла.

– Вот теперь, когда Любимовна самоустранилась, давай рассказывай, Денис. Что у тебя и как.

– Слушай, у меня к тебе предложение. Не хотел бы ты расширить свою адвокатскую практику?

– Хм… Я не хочу уезжать из Энска… – задумался Руслан.

– Я не про то… Я про тех, кто нас вызывает. Как насчет практики в Кейрате?

– Однако. Но я совершенно не знаю, какое там законодательство, как и что… Да и походить на суды надо бы, послушать…

– Я тебе все это могу устроить в ближайшие месяцы. Там кстати смотри, какие монетки в ходу.

Денис извлек золотой руссонский рубль и передал Руслану. В глазах адвоката словно разлили канистру бензина и чиркнули спичкой.

– Слюнки текут. И что от меня требуется взамен?

– Выиграть там, как будешь готов, для меня одно дельце…

Руслан ухмыльнулся.

– Считай, что только что нанял адвоката самого дьявола. Что за дело?

Мозг Руслана давно от нагрузки сморщился, пошел извилинами, глубина и рельефность которых были под стать законодательству, которое он изучал.

Получив от Дениса целую стопку книг по Кейратскому законодательству, истории и судебной практике, он закопался и исчез на две недели, по прошествии которых вновь нарисовался с красными от напряжения глазами. Через все тех же студентов Магического Государственного Университета и доцента Власова Денис смог пробить ему возможность посещения судебных слушаний Высшей, его Императорского Величества, Инстанции. Именно этот состав судей рассматривал все дела, касающиеся дворянства и именно он должен будет рассматривать иск Айрии. Но Айрия об этом даже не знала.

А тем временем, пока Руслан чередовал свои блестящие дела в суде с кропотливым изучением чужой ему судебной системы, Денис занялся следующей частью плана, без которой было невозможно успешное выступление в суде.

Ему требовалось нечто простое и действенное, чтобы заставить нужных ему людей поднять на поверхность все некогда совершенное Логданом и наткнуться на аферу с женитьбой на Айрии. И он уже знал, как это можно устроить…

Энск был домом для трех крупных сект. "Искатели истины", "Слуги Рока" и "Полуденные жрецы" делили между собой доверчивых жителей, словно криминальные авторитеты город. Руководство этих религиозных обществ размещалось в огромных зданиях, увешанных камерами наблюдения и охраняемых едва ли не лучше, чем иной военный объект.

Разумеется, постижение истин адептами способствовало мгновенному расставанию с материальными ценностями в обмен на… ценности якобы "духовные".

Поэтому, отправляясь на переговоры, вполне разумный Денис не взял с собой никаких документов, только обшарпанный мобильный телефон и мятые сто рублей, на которых кривым подчерком было выведен номер телефона и подписано "Лена". Кем была эта Лена, история умалчивала, но вид купюры создавал впечатление, что странствует эта бумажка по стране уже не первый год.

По виду человека, принявшего Сигналова, нельзя было сказать, что это он буйствовал на сцене, вселяя священный трепет во всех адептов своего ордена. Сейчас он был одет в строгий костюм с галстуком и внимательно слушал предложение Дениса. Когда умелец закончил, мужчина задумался и некоторое время просто водил пальцем по блестящей поверхности сверхсовременного ноутбука, оставляя разводы.

– Заманчивое предложение. Итак, уважаемый Логдан Светлецкий, Вы предоставляете возможность моему адепту попасть в Кейрат и нести свет нашего учения там, в обмен на…

Денис улыбнулся и озвучил условия.

– Но я бы предпочел послать туда нескольких просветителей с листовками.

– Это будет сложнее устроить моему контакту там, – произнес Денис.

– Насколько сложнее? – на стол моментально легла стопка иностранных банкнот…

Денис расплылся в улыбке.

– И должен предупредить, что в Кейрате тщательно следят за всеми религиозными обществами и тайными ложами. Вашим людям надо быть осторожными, если они не хотят закончить свои дни в пыточной.

– Это уже наша проблема… – спокойно отозвался собеседник. Мы платим только за перемещение.

В последний раз довольно улыбнувшись и пожав на прощание собеседнику руку, Денис вышел на улицу, вдыхая свежий воздух. Завтра он планировал зайти к руководителю другой секты, а потом и третей. Выданный ему листочек с какими-то эзотерическими письменами сложился по пути в самолетик и совершил плановый рейс рука-помойка.

Возвращался Денис хитрым маршрутом: гулял по городу, покуда его не вызвали в достаточно людном месте и остаток дня провел в Кейрате. Домой он прибыл поздно вечером, изрядно пополнив бюджет. Рия уже сладко спала, и Сигналов постарался лишний раз не шуметь.

Оставалось лишь немного подождать, пока весь механизм четко выстроенного умельцем плана закрутится в полной мере. И тогда при должном контроле все должно было получиться наилучшим образом. В этом случае девушка с чистой совестью сможет вновь жить в Петерграде, в родном мире.

Впрочем, пока о перспективе жизни без волшебницы Денис старался не думать. Вот будет проблема, тогда и подумает о ее решении…

Главный распределитель Его Императорского Величества Тайной Канцелярии граф Димитрий фон Бахилкин сидел за столом и напряженно думал. Расколовшиеся на дыбе возмутители порядка рассказали многое. И особенно важно было то, что Логдан Светлецкий планирует измену. Описаний внешности изменника к сожалению у схваченных еретиков не было, но после изучения некоторых фактов сомнений в том, что это именно отпрыск первого советника у распределителя не осталось. Выяснилось, что он обещал трем разным явно еретическим организациям место официальной веры, в обмен на помощь тех, кого те смогут обратить. План был явно продуман и вынашивался давно. Раскапывая последние события, фон Бахилкин узнал, что провалившийся брак Логдана и Айрии был не более чем аферой, как и ее обвинение в пособничестве культу Талых.

И ведь хитро просчитал все: отец Айрии богат, а чтобы стать императором нужно уже по закону иметь супругу и отпрыска. Хитро. Деньги невесты купят тех, кто поможет захватить трон.

Фон Бахилкин встал и спустился в подвал. В одной из камер орал растягиваемый на дыбе человек, недавно раздававший листовки. Демона, от которого он их получил, уничтожили днем раньше. Жалко, что не сразу – сколько еще этих ядовитых семян он забросил в Кейрат?

Стопка листовок сейчас лежала в углу, как вещественное доказательство. Граф лениво взял одну из них и двинулся в заклинательный покой. Демонологом он был посредственным, но кое-что умел. Хоть демон, к которому обычно обращался, был не так силен, но пояснить ситуацию мог.

Отрисовав послойно компактную схему вызова и запитав ее от увесистого перстня, Димитрий приступил. Фигура выпрыгнула из тумана и обрела черты девушки лет двадцати в странной по кейратским меркам одежде: сером свитере и джинсах.

– Карина.

– Да, Дим, чего тебе? Сколько раз говорить, я ничего не знаю про твоих подозреваемых. Я не Шерлок Холмс, просто люблю читать детективы.

– Не принижай своих талантов, твой совет часто бывает ценен. Но сегодня я по другому вопросу, – Димитрий улыбнулся и указал на стол, где уже стоял поднос со снедью, а рядом лежала листовка. – Что можешь сказать об этом? Письмена твоего мира?

Карина лениво взяла бумажку и повертела в руках.

– Сектанты… Опасные до чертиков. Кто к ним в лапы попал, считай и пропал. Мозги промывают, деньги отбирают… У подруги брат к ним попал – из дома все тащил туда… Такое горе в семье…

Раз демоница говорит, что опасно, значит, людям вредно втройне… Кому же продал свой зад этот глупец Логдан?

– Спасибо. Если хочешь, поешь, а потом я тебя верну.

– Нет, лучше мы сделаем так, – Карина подхватила поднос со стола. – Возвращай.

Фон Бахилкин покачал головой, подавляя в себе невольное умиление легкостью, с которой вела себя эта демоница, дернул нить, и она исчезла с просторов Кейрата вместе с подносом. Удивительно, и как при такой любви к булочкам она сохраняет стройность? Ну, точно демон!

Ночь. Обычно мягкая, спокойная и тихая…

Вот только здесь был вовсе не привычный Петерград. Машины в Энске шумели даже далеко за полночь, а яркие огни не спящего города резали глаза и поражали воображение своей нереалистичностью. В первые дни Айрию изрядно пугали светящиеся рекламы, негаснущие фонари и гулкий, всюду проникающий шум. Волшебница всегда спала чутко и каждый раз просыпалась, если за окном вдруг свистел "очередной Шумахер". Что это было за существо, Айрия так и не понимала, но спросить вечно забывала.

Впрочем, девушка постепенно привыкла и к этому. Вообще, много к чему приспособилась за это время в новом мире, что-то искренне полюбила, чему-то до сих пор удивлялась, но равнодушной точно оставаться не могла. Хотя будильник Дениса, с первых секунд сигнала имевший обыкновение спрыгивать с комода и бегать по квартире, не даваясь в руки, она просто возненавидела.

Но тот необычный звук, который разбудил их сегодня, не имел ничего общего с будильником. Тревожный гудок заставил Дениса вскочить с кровати еще раньше, чем Айрия хоть что-то сообразила. Грохот, производимый в этот момент умельцем, наверное, слышали все соседи. Громкие гудки не прекращались, и Рия, раздираемая любопытством и досадой, все же встала.

Звук шел из комнаты, где стояла вызывающая установка.

– Рия, какая-то проблема в вызывателе. Сдохла основная схема, питание переключилось на резервную мощность, но устройство слишком быстро греется. Тебя через десять минут может затянуть в Кейрат.

Слова ударили хуже хлыста. Денис точно не стал бы шутить подобными вещами.

Девушка бросилась судорожно переодеваться, попутно прокручивая в голове варианты, куда она может пойти. Идти было некуда. А если так, то в худшем случае ее "устранят при задержании", если, конечно, Логдан не оставил иных распоряжений.

Спустя минуту она была полностью одета, если бы только морально можно было настроиться так же быстро…

– Вторая резервная схема издохла, я не могу восстановить работу… – раздался голос Дениса. – Словно схема вызова вдруг перестала работать. У тебя всего пара минут.

Осознав окончательно, что возобновить работу не удастся, Сигналов ринулся на кухню, едва не сбив Айрию с ног, и через какие-то двадцать секунд уже вручил ей пакет с едой.

– Денис, ничего. Ты и так сделал многое, не вини себя.

– Я вызову тебя сразу как разберусь, Рия. Прости.

– Денис, я…

– Слушай внимательно, Рия. Окажешься в Кейрате – бери экипаж до улицы Памяти Убиенных Магов, третье строение, второй этаж, левая дверь. Вот ключ, деньги. Укроешься там.

– Денис, откуда у…

– Неважно. Повтори адрес.

– Убиенных магов, третье строение, второй этаж, левая дверь, – оттараторила ошарашенная волшебница. – Денис…

Он не слушал – выхватил ручку и записал размашисто на листке бумаги и сунул в руку Айрии.

– Может придти склочная мадам Коппи, домовладелица, потребовать плату. Я оплатил на месяц вперед. Не давай ей больше десяти в месяц.

– Денис… – Айрия обняла умельца, утыкаясь лицом в его плечо… на глаза накатили слезы. Хотелось сказать так много, но всхлипы душили нужные слова. Впрочем, Денис и без этого все понял.

– Рия. Не волнуйся, главное, не попадайся им на глаза, слышишь?

Щелчок, три коротких писка.

– Я постараюсь все уладить как можно быстрей, обещаю, – уже еле слышным шепотом добавил он, крепче прижимая к себе хрупкую фигуру волшебницы.

Последняя резервная вызывающая схема только что вышла из строя. Айрия вздрогнула, ожидая появления знакомых ощущений призыва в другой мир, но этого все не происходило.

Прошла минута.

И еще одна.

– Я все еще тут… – не то вопрос, не то утверждение сорвалось с ее губ.

– Но установка не работает, – в голосе умельца сквозило неприкрытое удивление.

Прошло еще пять минут, прежде чем стало окончательно ясно, что Айрия и не думала отправляться в Кейрат.

И только после этого Денис встрепенулся и чуть ослабил объятия. Рия вдруг рассмеялась, тихо-тихо, спрятав лицо в ладонях и выронив пакет с продуктами на пол.

– Вот это встряска, ничего не скажешь.

Сигналов тоже не сдержал улыбки, облегченно вздыхая.

– Ри, я не знаю, что это было, – честно признался он. – И что это значит… Но придется разбираться, и я, кажется, даже знаю, куда мы с тобой пойдем завтра.

Сигналов вновь обнял девушку и нежно поцеловал в висок, стараясь успокоить. Сердце Айрии стучало словно сумасшедшее.

– Денис, – она подняла голову, глядя в его глаза. – Я хочу, чтобы ты знал, я…

Он не стал ждать и поцеловал волшебницу, мысль, что он мог вот так просто ее потерять, все еще пульсировала в голове.

– Ну почему ты никогда не даешь мне договорить? – со смешком возмутилась Рия спустя минуту.

– Просто я знаю, что ты хочешь сказать, потому что я тоже… Но разве тут важны слова?

Чай взбодрил и прогнал остатки сна. Но чашки сегодня опасливо жались к краю стола, уступая место распечатанной Денисом схеме вызывателя. Рядом лежали лекции Айрии по демонологии.

– Я сначала думал, что тут коза возникла, – задумчиво произнес Денис, отметив красным выгоревший элемент на схеме.

– Коза? – Рия в последнее время перестала удивляться, лишь спрашивала непонятные слова, возникавшие во время диалогов с Денисом.

– Короткое замыкание. Но тут дело в другом. Вся энергия выходила вот в эту часть, которую я содрал у вас…

– Демоническое ядро, оно лежит в основе вызывающего заклинания, – пояснила волшебница, вглядываясь в чертежи.

– Так вот, когда вдруг энергия не уходит в него вдруг?

– В самом начале, для безопасности проверяется – существует ли демон, которого мы зовем. Для этого создается упрощенное ядро, на котором мы проверяем параметры вызова.

– Так…

На некоторое время в кухне повисла пауза, а потом Рия не выдержала.

– Но, Денис, пропасть демон никуда не может!

– Только если перестанет быть демоном, легко парировал умелец, чем озадачил девушку еще больше.

– То есть? – не совсем поняла Айрия.

– Я, кажется, догадался. Если тебя вызвали надолго, то ты тут и остаешься. То есть сейчас ты часть этого мира.

– Не может быть, – выпалила на одном дыхании Рия.

– За неимением других теорий возьмем эту.

Сначала умельца посетила мысль – попросить доцента Власова вызвать Айрию, но потом от подобной идеи пришлось отказаться, рисковать лишний раз не хотелось.

– Похоже. И что теперь?

– Теперь я смогу убрать провода, сэкономить на электричестве… Но вот тебе лучше уехать из города. Если я прав, то тебя могут вызвать, как и меня.

После недолгих раздумий о предстоящей разлуке с Денисом, Рия сдалась под натиском чувств и проигнорировала свой здравый смысл, отказавшись от предложенного варианта с отъездом.

– Я прочитала руководство начинающего демона, так что не беспокойся, – пояснила она свое решение, хотя такой ответ явно не пришелся умельцу по вкусу. – В случае чего, справлюсь.

– Ладно, утром сделаю кое-какие звонки, пора собирать вместе старую команду.

Рие было видно даже сейчас, что Сигналов задумал нечто грандиозное.

– Денис, погоди. Я еще хотела спросить, откуда у тебя дом в Кейрате?

– А… это. Не дом, а небольшая съемная квартирка. Скажи спасибо нерадивым студентам, которые меня вызывают, – махнул рукой Денис. – Я приспособил "Астрал Кад" для решения их курсовых, что дает мне и прибыль, и шанс погулять по Кейрату, разузнать новости относительно того, насколько улеглась шумиха, связанная с твоей свадьбой.

– И как там? – голос Рии почти дрожал от нетерпения и волнения.

– Без изменений. Из-за срыва свадьбы с Логданом тебя все так же обвиняют, и пока кто-то не наткнется на аферу Светлецкого, все останется по-прежнему. Извини.

– Ничего, – девушка отвернулась.

Денис вздохнул, глядя на часы, стрелка которых приближалась к шести утра.

Утро началось. Но не с восхода солнца и даже не с раннего завтрака. Официально утро началось с посетителей. Сегодня Денис принимал по мелким вопросам, причем весь доход уходил "Астральному Энску". Это не особенно радовало, но ничего не поделаешь. Поэтому маг натер говорящий череп, проверил, работает ли кнопка, и приготовился поскорее отделаться от обязаловки.

Посетительница была худа. Даже слишком. Денис хоть и был на вид тощим, но по сравнению с этим эталоном худобы казался настоящим толстяком. Наметанный взгляд умельца легко определил толщину слоя косметики на лице женщины, по нему выставил предварительный диагноз относительно уровня развития ее головного мозга и записал его последним параграфом в досье посетительницы.

– Добрый день, я тут толстой была, ну мне цыганка присоветовала средство, отвар целебный. Так я с тех пор худеть так стала, что самой плохо. И как ни ем… – посетительница всхлипнула. – И к доктору запретила ходить, тогда заклинание ее меня откатом шибанет. Я не поверила, пыталась сходить… А не могу. Страшно. До жути.

Глисты. Или чего похуже, – вздохнул мысленно Денис, но вслух промолчал. Только сделал зарубку – поднять вопрос конкуренции на рынке оккультных услуг с цыганами на ближайшем заседании. Эти хоть и не так часто посещали городок, но вот своими отварами да травами здорово портили репутацию простым Энским волшебникам, многие из которых умели качественно упаковывать традиционную медицину в нетрадиционную обертку.

Вздохнув, Денис приступил к работе.

– Запрет на докторов я снял, можно и сходить теперь, что сделать незамедлительно. Астральный вред устранил, а физический устранит доктор.

– А мне не будет страшно больше?

– Будет. Такое бесследно не проходит. Но этот страх теперь по силам преодолеть. Это не просто, я предупреждаю. Но надо стараться.

Женщина все же поверила и ушла, уступив место странному человеку в сером плаще.

– Он готов?

– Да, посох штормов полностью готов.

Денис протянул руку в угол, где рядом с шваброй стоял резной посох. Точность сборки металлических частей явно выдавала какие-то древние оборонные станки, доступ к которым у умельца был через свои бесчисленные контакты.

– Красотень, – выдохнул зачарованно клиент.

– Будь осторожен. В древке почти две сотни последовательно соединенных часовых батареек по три вольта каждая. Это шестьсот вольт, которые повышаются в разы. Разряд с него это не игрушка.

– Я плачу не за предупреждения, – почти разобиделся мужчина.

– Как угодно. Не забудьте инструкцию.

Когда с основным потоком клиентов было закончено, Денис вздохнул с крайним облегчением и вернулся к Айрии, намереваясь за сегодняшний день провернуть еще массу необходимых дел.

Солнце только недавно показало свои первые лучи из-за горизонта, освещая чуть покрытые инеем мостовые. Тепла еще было недостаточно, поэтому в воздухе ощущался легкий морозец, покалывающий кожу и превращающий дыхание человека в белесый пар. Яркими пятнами вдоль тротуаров на фоне сероватого камня огромных особняков выделялись деревья, листья на которых в это время года начинали пестреть разноцветными красками… желтовато-алые, зеленые, оранжевые, словно неаккуратный художник нечаянно разлил на них свои краски.

Людей в это время на Алтынной улице Петерграда практически не было, что лишь сыграло на руку двум девушкам, затаившимся в одном из проулков.

– Клари, я не уверена, что это самая хорошая идея в нашей жизни. А что если… – девушка не договорила, так как ее подруга вдруг прижала палец к губам.

– Идет, смотри.

По самому краю тротуара, почти у самых заборов двигалась изящная фигура в длинном подбитом мехом плаще. Локоны волос развивались на ветру, лишний раз подчеркивая красоту лица женщины.