Текст книги "Демонология для чайников (СИ)"
Автор книги: Кристина Пасика
Соавторы: Влад Прогин
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
Клариса буквально вжалась в камень стены, рядом с которой они стояли, чтобы ничем случайно себя не выдать. Когда интересующий их объект миновал проулок и оказался к девушкам спиной, княжна крепче стиснула в ладони магический кристалл и одно за другим направила в сторону удаляющейся женщины два заклинания.
Ничего не произошло. Не засверкала вспышка, тишину утра не нарушил посторонний звук. Жертва двух девушек даже не обратила внимания на случившееся, быстро скрывшись за очередной калиткой и устремившись по дорожке прямо к парадному входу в особняк.
– Как то… не так, – неуверенно прошептала Филория.
– Все правильно, все идет так, как должно быть, – уверенно возразила блондинка и спрятала использованный кристалл в карман своего серого плаща. – Одно нейтрализовало ее защиту. Второе ударило приворотом. Осталось лишь замкнуть, но это уже не наша работа.
– А если…
– Никаких если, Лори. Она заслужила это в полной мере за всех, кого погубила своей магией. И мы с тобой не зря потратили столько времени, это уже даже не месть, а просто восстановление справедливости!
– Но все же предположим, – не унималась брюнетка. – Что заклинание Кьешерана Жали слабее. У Надури природный талант, а он хоть и выдающийся профессор, но ерундой с приворотами никогда не занимался!
– Нам повезло, что он вообще нас послушал и согласился помочь. Я уверена, здесь сыграла свою роль дурная слава Надури и то, что правлению Университета давным-давно надо было с ней разобраться. Мы лишь чуть подтолкнули процесс, – Клари пожала плечами и, взяв подругу за руку, направилась в сторону центра, желая как можно быстрей оказаться дома.
– Да уж, чуть-чуть, – Лори надула губки. – Не знаю, как мне теперь оправдываться перед отцом о случайной "потере" половины своих драгоценностей.
– Зато в Университете появилась новая обсерватория! Ничего, я тоже избавилась от этих цацек, но ни капли об этом не жалею. Вообще, оказывается, приворот качественно очищает разум…
Клари мимоходом глянула на подругу. И уточнила:
– Не всем, но прецеденты имеются.
За последнее время княжна Кристальная всем на удивление взялась за голову. Сама готовилась к выпускным экзаменам в Университете, защитила диплом, занялась благотворительностью. Словно в момент взглянула на жизнь по-новому, безмерно удивляя родителей. Хотя с их точки зрения для девушки столь высокого происхождения это было уже чересчур.
Оставалась еще одна немаловажная задача – вытянуть из розовых мечтаний и дурости в реальную жизнь свою подругу Филорию. Но и здесь кое-какие сдвиги имелись, так что Клариса не отчаивалась.
А теперь, когда и Надури получила по заслугам, все окончательно встало на свои места.
– Лори, все хотела спросить, – встрепенулась вдруг княжна. – Как там Громов?
– Кьешеран снял с него приворот, но… – брюнетка невольно улыбнулась. – Он все равно хочет на мне жениться. Так что после некоторого раздумья… нельзя ж сразу соглашаться! Я ответила "да".
Клари вздохнула, в глубине души осознавая, что Николай еще не самый худший вариант для Широковой. Еще неизвестно, кто из этой пары наступает на грабли. Он или она.
– Ладно, идем попьем чаю, а то я совсем околела, – решила княжна Кристальная. – И с сегодняшнего дня начинаем абсолютно новую жизнь!
Филория лишь кивнула. Как и всегда во всем соглашаясь с лучшей подругой.
– Я когда-то здесь работал, – задумчиво произнес Денис, глядя с какой-то странной тоской на серые ящики зданий промзоны. – Знакомые еще остались в отделе. Увы, но не денежно здесь, хоть и люди хорошие.
Айрия с интересом смотрела на стену одного из зданий, на которой был изображен странный человек в кепке на фоне удивительно длинных солнечный лучей. Может быть божество? Стиль был отнюдь не тот, с которым рисуют иконы, в них всегда есть что-то мягкое, умиротворяющее, здесь же, наоборот, картина заставляла словно бы напрягаться.
– Денис, а кто это? Это местный Бог, которому поклоняются?
– Владимир Ильич Ленин? – Дениса это высказывание рассмешило, и секунд тридцать он от души смеялся, а Айрия терпеливо ждала. – Это одна достаточно известная историческая личность двадцатого века.
– Тогда ясно, – поняла Рия. – До двадцатого в истории я еще не дошла…
– Знаешь, как будет минутка, я тебе подкину интересную книжку как раз по этому периоду почитать. Сразу множество вопросов отпадет.
– Итак, напомни еще раз, что мы тут делаем?
– Смотри. После того, как сгорела моя установка, ты все равно осталась в Энске. А если это произошло, значит теоретически – ты теперь часть моего мира. Но в этом случае выходит, что тебя неожиданно, как и всех в городе, могут вызвать в Кейрат как демона. А этого очень бы не хотелось, мало ли с кем доведется столкнуться. Поэтому нам стоит обезопаситься и придумать нечто, позволяющее заблокировать твой призыв в Петерград. Как второй вариант – можно вообще уехать из Энска, но это оставим на крайний случай.
– Ты считаешь, здесь тебе помогут с этим блокиратором? – поняла Рия.
– Именно, – кивнул Денис.
На проходной пришлось потратить некоторое время, прежде чем склочная до безобразия женщина выдала пропуск, попутно обругав всех: от президента до местного дворника, при этом особенно хорошенько пройдясь по личностям посетителей. Айрия едва вытерпела и если бы не Денис, чей взгляд означал "терпеть", она бы давно вскипела. Наконец, пропуски были получены, и, миновав несколько весьма странных железных дверей и турникетов, пара оказалась во внутреннем дворе.
Айрия взяла Дениса за руку, и он повел ее куда-то вглубь, между одинаковых безликих серых зданий.
Лаборатория, в которую им довелось войти, навсегда засела в памяти Рии. Потому что настолько ужасных рабочих условий иномирной волшебнице видеть еще не доводилось. Даже в здешних новостях. Вместо обоев – облупившаяся краска, потолок зияет хаотично разбросанными провалами в штукатурке, от окон ощутимо дует, а ведь на улице середина довольно теплой осени, страшно даже подумать, что творится в помещении зимой. Мебель вошла в возраст "почтительно" старой и развалившейся еще лет двадцать назад. Минимум. Добавить к этому ощутимую сырость, мутноватые склянки на столах, засохшие растения в горшках…
Айрия невольно передернулась, крепче сжимая руку Дениса.
– Григорий Леонидович, принимайте гостей.
– Ого, кто пожаловал! – только сейчас Рия заметила в одном из углов рядом с каким-то прибором взъерошенного старичка. – Добрый день, товарищ, как Ваше ничего?
Человек подскочил к Денису и крепко пожал ему руку, потом галантно поцеловал руку Айрии, которая едва удержалась – седые усы этого человека больно уж щекотали.
Белые волосы в беспорядке, такие же белые усы, лицо избороздили вдоль и поперек морщины и только глаза знакомого Дениса ярко и азартно горели. Казалось, только глаза и жили, забрав всю жизненную силу из старого тела. Однако, гордая осанка и едва ли не офицерская выправка выдавали в старике волевого и упрямого человека, способного своим упрямством побороть нежелание природы раскрывать свои секреты.
– А чего вы одни? – Денис осмотрел лабораторию. – А где Федор Станиславович?
– А тебе не сказали?
– Нет… – замялся на секунду Сигналов.
– Нету его. Вот уже год. Инфаркт прошлой осенью. Два дня до дня рождения не дожил.
– Жаль, – Денис на секунду опустил голову. – Хороший человек был.
– Да уж.
Несколько секунд все молчали.
– Григорий Леонидович, я к Вам по делу серьезному.
– Рассказывай.
Старик смахнул рукой с двух стульев ящики, которые загремели содержимым, и поставил перед посетителями. Денис вздохнул и начал рассказ, пока Виктор Леонидович заваривал кофе. Когда Сигналов закончил, глаза старика загорелись едва ли не с яркостью звезды.
– А ведь меня тоже частенько вызывали. Кьешеран Жали, Вам это имя ничего не говорит?
– Это же один из ведущих профессоров Университета! – воскликнула Айрия. – Его считают одним из самых великих умов Кейрата.
– Надо сказать, что его безделушки, которые ценят здешние ювелиры, изрядно поправили мой бюджет, – ухмыльнулся Григорий Леонидович. – Сам знаешь, Денис, в НИИ платят не густо. Кстати, ты, говорят, в маги пошел?
– Ну да. Маг для тех, кто не верит в психоаналитиков и психологов, но зато верит в магию. На жизнь вполне хватает, да и любимым делом я занимаюсь для себя, на дому. Халтурю ремонтом телевизоров и прочей бытовой техники, да и вообще – верчусь, как могу. Хотя вот Айрия дипломированный, можно сказать, маг, но только колдовать лучше ее не просите – эффект совсем не тот, что у нее дома, и последствия обычно разрушительные.
– Хорошо, – кивнул старик. – Так можно глянуть на расчеты установки?
– Да, конечно, только одна просьба – не думаю, что имеет смысл как-то их опубликовывать. Сами понимаете – наши захотят отыграться, те заорут про прорыв демонов или подобное… В общем, я не хочу в военкомат.
– Согласен на все сто процентов, Денис. На твоем месте я бы сделал щит от вызова не только на Айрию, а на всю область по возможности.
– Где ж мне его запитать-то? Он, небось, жрать будет, что и четыре днепропетровских ГЭС его не прокормят.
– Придумаем что-нибудь, – отмахнулся Григорий Леонидович.
И что самое главное, даже Айрия сразу безоговорочно ему поверила. Этот если сказал, то обязательно придумает…
Первый советник Императора сидел, обхватив голову руками. То, что он узнал сегодня, окончательно и бесповоротно убедило его, что отпрыск у него редкостный… Впрочем, кем бы он ни был, он все еще оставался единственным сыном… И наследником. Двери отворились, и вошел сам Император. Советник запоздало вскочил с места, но тот, лишь поморщившись, махнул рукой.
– Оставьте почести, друг. Я слышал о Вашем горе.
– Мой Император, я…
– Успокойтесь. Я понимаю, что это Ваш единственный наследник и приложу максимум усилий, чтобы в случае его поимки до казни не дошло…
– Нет, – в глазах старика сверкнула сталь. – Кутила, пьяница, это может еще быть простительно. Но измена! Да я сам приведу приговор в исполнение, если он попадется мне на глаза! Сам породил, сам и убью! – голос сорвался, и последние слова Советник произнес на удивление тихо.
– Понимаю, как Вам тяжело, но я все же не думаю, что планируемое Логданом столь опасно для меня.
– Нет. Опасно. На стороне Логдана демоны, которым тот наобещал многое. А брак с бедняжкой Айрией? Я в кой-то веки подумал, что он остепенился. Нет же! Сам ее заключение и подстроил!
– Боюсь, эта новость ускользнула от меня. Хотя, признаюсь, когда в Петерграде схватили девушку из культа Талых, я удивился.
– Это устроил граф Юфоркин, он вляпался в дела Логдана по самую макушку. Когда стали проверять его дела, все всплыло. Из Тайной Канцелярии графа уберут, но доказать вину будет не просто.
– А что с этой Айрией?
– Ее якобы утащил в свой мир демон.
– Демон?
– Да. Логдан ринулся ее вызволять с небольшим отрядом на деньги Райвенга Эллесского, и с тех пор от них ни слуху, ни духу. Наверное, сидит и на пару с демонами ждет, пока заброшенная в этот мир скверна не даст плоды. Но самое интересное, мы узнали только сейчас.
– И что же? – полюбопытствовал Император.
– Чертанов, которого Логдан окрестил демоном, на самом деле и не демон вовсе. Действительно приехал откуда-то из провинции и сейчас хлопочет о получении имения. Такового у него нет, так как род его считался оборвавшимся, а сам он только недавно узнал о своем происхождении. Говорят, что уже подтвердил родство с Евгением Чертановым золотой иглой.
– Провинциальный дворянин…
– Его не раз видели на балах с Айрией. Кроме нее никого и не замечал из дам. Молодой человек хорошо соображает в науках, да вот без магии. На Петерградских балах сошелся с профессурой Университета. Хотя среди них, как выяснили ищейки тайной канцелярии, есть его земляк – некий доцент Власов. Демонолог. Он подтвердил историю Чертанова и пока серьезного повода в ней сомневаться нет.
– Для многих жителей столицы провинциалы уже демоны, – невольно улыбнулся император. – Чует мое сердце, Чертанов и организовал исчезновение Айрии со свадьбы. Потому не думаю, что стоит распылять наши силы и копать его родословную. Надо сосредоточиться на поисках Логдана и, возможно, первых слуг привлеченных к делу демонических культов.
– Фон Бахилкин, будучи немного демонологом, показал доверенному демону листовки. Тот счел их крайне опасными. Потому я рекомендовал бы Вам первым делом поднять сеть осведомителей в среде дворянства, особенно молодого. Если опухоль началась, то надо ее прижечь в кратчайшие сроки и сделать это беспощадно и быстро.
– Тогда имеет смысл сказать инквизиторам, – твердо решил Император и, легко кивнув, вышел из кабинета своего советника.
Кем бы ни был сын дворянина, но сам Светлецкий-старший никогда не давал повода для сомнений в своей верности. Второго такого верного друга и помощника Императору уже никогда не найти, и пусть хоть весь высший свет бесится после того, как Константин оставит графа на посту.
Жаль лишь, что зачастую в столице у столь талантливых родителей вырастают дети, так позорящие род и страну…
– Дык, это же элементарно! – Григорий Леонидович стукнул кулаком по столу и развернул бумагу с выкладками.
С момента первого визита Дениса и Рии в институт прошло всего несколько дней, а ученый уже был в шаге от решения проблемы. Сейчас в лаборатории, изнывая от ожидания, ходил не только Денис, но и его друг Взрывпакетов.
– Если я правильно прикинул физику процесса, то все именно так. Смотрите, – продолжил объяснение Григорий Леонидович. – Вот, допустим, у нас резинка кое-как приклеена, ты оттянул ее, подержал, отпустил. Она на место встала. А если долго держал, она отклеилась, и тебе по пальцу шандарахнула.
– Звучит логично, – кивнул Сигналов.
– Так и тут. Долго продержал, бац, и все, Аринка твоя теперь тут.
– Айрия.
– Ну, нехай, Айрия будет! Теперь относительно дорожки туда. Думаю, возможно. Но пока отладим, нужны добровольцы. Каких не жалко. Животные подойдут едва ли, так как их никто не вызывал, и как с ними быть никто не знает. Идеи?
– Добровольцы будут, – хмыкнул Взрывпакетов, до этого смотревший в окно. – Надо только ужать до карманного размера, чтобы в корпус мобильного телефона влез…
– А что у нас с блокировщиком?
– Твоя идея подцепить мощный анти-шансон глушак к этой штуке должна сработать, но потребуется нехилая антенна. И я не уверен, что в моей компетенции такую обсчитать. Давненько уж этим не занимался.
– Надо навестить Биквадратова, – вдруг твердо решил Сигналов.
– Я его уже давно не видел, он вроде на пенсии уже давно…
– Тем более! – воодушевился Взрывпакетов, полностью поддерживая друга.
Дом престарелых оказался не самым приятным местом, в котором Денису довелось хоть когда-нибудь побывать. И даже полуразрушенное и заброшенное НИИ на фоне этого здания выглядело вполне живым и каким-то теплым. Заходя сюда, умелец словно окунулся в обстановку страшной и необъяснимой безысходности. Ремонт был явно сделан по европейским ценам с гастарбайтерским качеством, и никак не наоборот, но внешняя оболочка никак не могла скрыть напряженности воздуха, пропитавшего все помещения. Сигналов терпеливо шел мимо старушек, мирно разговаривающих о своих бесконечных болячках, и со вздохом облегчения, наконец, свернул в угловую комнату.
Здесь все будто бы выглядело иначе. Тот же ремонт и зеленые стены, та же мебель, но комната казалась островком покоя и уверенности в море застоявшегося отчаяния. На комоде вертел пластинку старенький проигрыватель, на подоконнике рос столетник, а два пожилых человека спокойно играли в шахматы.
– Денис! – Обрадовался старик. Седые волосы обрамляли его добродушное лицо снежно белым, а карие глаза сверкали от искренней радости. Жильцу дома престарелых можно было смело дать семьдесят, если не знать, что в прошлом году ему перевалило за сто.
– Добрый день, Ефрем Станиславович. Не ожидал вас тут увидеть.
– Да, мне тут спокойнее. Лишь бы внуков этих не видеть. Менеджеры эти, чтоб их. Познакомься, это Кирилл Диполев.
– Очень приятно.
– Присаживайся, Денис. Ты с каким вопросом?
– По мне это видно? – развеселился Сигналов, решая, как собеседник догадался о его намерениях.
– Если думаешь ты над задачей какой, то пальцы перебираешь. Уж я-то тебя знаю.
Денис вздохнул и спокойно рассказал старикам вставшую задачу, вытащил из сумки листы с расчетами и приготовился выслушать советы. По горящим глазам стариков было видно, что они точно засиделись без дела…
– Эй, парниша, мабила есть позвонить?
– Держи, оставь себе, – произнес Взрывпакетов и кинул не ожидавшему такого гопнику мобильный телефон. Пока мелкие стервятники рассматривали добычу, тот успел отойти на почтительное расстояние.
Раздался хлопок, и пятеро парней исчезли.
Взрывпакетов лишь покачал головой, поставил в блокнотике закорючку и пошел дальше.
– Первый и второй вариант оставили после себя воронки в асфальте, а пациенты объявились где-то за городом, третий и пятый не сработали, четвертый, шестой и восьмой: объект переместился куда-то, но назад так и не вернулся. Седьмой исчез на минуту, а потом вновь появился. Восьмого вечером показывали по телевизору – упал на крышу Белого Дома, объявлен инопланетным шпионом.
– Тебя не смущает, что вообще говоря, это испытания на людях, причем с возможным вредом для здоровья? – поинтересовался его собеседник.
– Честно? – Взрывпакетов изобразил мыслительный процесс – Нет. Поверь, нет.
Денис лишь пожал плечами. Иного варианта оттестировать разработки он не видел, а спорить со Взрывпакетовым себе дороже.
Но, тем не менее, с каждым проведенным экспериментом они были все ближе и ближе к успешному завершению своего плана. И до предстоящего пика в работе всего гигантского механизма, придуманного умельцем, оставалось несколько дней.
Сигналов понимал, что сейчас предстояло самое важное – поговорить с Рией и подготовить ее ко всему, что должно случиться дальше. А именно сказать, что она сможет вернуться в Кейрат… О том, как волшебница воспримет подобное известие, как себя поведет и что сделает – Денис пока старался не думать.
Итак, финальная стадия игры близка, занимайте места согласно купленным билетам…
* * *
Суд Высшей Его Императорского Величества Инстанции оправдал Айрию по всем статьям. Это была долгожданная и безоговорочная победа.
Конечно, граф Юфоркин старался затянуть дело, подключив все свои связи, но при всех его стараниях защита в этот раз попалась на удивление грамотная. Слабое предположение под конец, что Чертанов является демоном, вызвало лишь недвусмысленный намек Власова относительно познаний Юфоркина в области демонологии, что стало последней каплей в чаше терпения судьи. Доцент, к слову сказать, не упустил шанса приобщить к делу извлеченные из архивов провальные задания графа по вызову демонов в Университете.
Айрия вдохнула глубоко воздух родного мира. Воздух свободы. Такой долгожданной, заставляющей сердце биться в учащенном темпе.
Рия улыбалась, беззаботно, легко. По итогам слушания девушке разрешили экстерном сдать все пропущенные экзамены и получить долгожданный диплом. Выходило, что она не только вернула себе доброе имя, но и вся жизнь потекла в привычном русле. С изменениями, но исключительно положительными.
– Денис… Я даже и не знаю… Почему ты все держал в секрете? – Рия остановилась, заглядывая в глаза Сигналова.
– Хотел устроить сюрприз. И, как видишь, вышло неплохо. Хотя, тебе стоит благодарить твоего мудрого наставника по демонологии, без его помощи было бы намного сложнее.
Доцент Власов лишь улыбнулся.
– Ты! – красный, словно рак, Юфоркин возник словно из ниоткуда. – Я тебя вызываю на дуэль! Прямо здесь и сейчас.
Адресовано обращение было доценту Власову. На миг вокруг повисла буквально мертвая тишина. Должно быть, бывший сотрудник канцелярии не мог простить тот яд, с которым ему напомнили о его бездарности в демонологии.
– Как человек, не имеющий титула, я не имею права отказаться, – пожал плечами Власов и кивнул жене.
– Юфоркин опасный дуэлянт? – спросил тихо Денис у Айрии.
– Возможно, купил какой-то магический предмет, – встревожено предположила волшебница.
Толпа начала собираться, а Денис закусил губу. Рисковать жизнью Власова не входило в его планы. И это заметила в первую очередь супруга доцента.
– Вы не могли этого предусмотреть, – успокаивающе начала она.
– Рия…
– В случае поражения Юфоркина, добивать титулованного нельзя. А у Юфоркина дружки… Могут попытаться последовательно истощить Власова, – проинформировала девушка Сигналова.
– Сможешь вывести их из строя? – вдруг спросил он.
– Мне вернули мои украшения, – Айрия довольно улыбнулась, касаясь кольца. – Кажется, сейчас им будет не до дуэли их друга.
– Чем бить будешь? – полюбопытствовала Власова.
– Расслабляющее желудок, – с почти садисткой радостью поделилась планами Рия.
Тем временем доцента и Юфоркина накрыл дуэльный купол. Граф практически сразу извлек из кармана странную деревянную палку и переломил ее, после чего достал свой клинок.
– Посмотрим, на что ты годен без магии! – в голосе чувствовалась злость. Щадить соперника граф не собирался.
Власов лишь щелкнул пальцем, и рядом появились пятеро демонов.
– Щ'э? – произнес один из них и, едва завидев Юфоркина, извлек кастет. Другой демон допил залпом дешевое пиво и вооружился пустой бутылкой, у третьего оказался короткий нож, а у других как по неизвестному волшебству нашлись в куртках цепь и стальной пруток.
– Да будет тебе известно, что преломление не действует на заклинания вызова, а купол мешает только отозвать демона, но призвать позволяет, – процитировал Власов пункт из учебника по демонологии.
Юфоркин нанес удар, но промахнулся, а вот бутылка угодила прямо в цель. И если для графа клинок был скорее украшением, то гопник орудовал бутылкой как истинный профессионал.
Денис понял, что волновался зря. Под куполом творилось форменное избиение зарвавшегося графа энской гопотой, а дружков Юфоркина распугали заклинания Айрии и Кении Власовой. Их этот, с позволения сказать, спорт, откровенно забавлял.
Дуэль закончилась уже через пять минут в пользу доцента.
– Некоторые люди не меняются, – вздохнул мужчина. – Волновалась, милая?
– Немного. Мы тут с Айрией…
– Я обратил внимание, – кивнул доцент. – Спасибо.
Не успели они отойти от первого происшествия, как из подъехавшей к залу суда кареты почти на ходу вылетел Райвенг Эллесский, тут же стискивая Айрию в стальных родительских объятиях.
– Айрия!
– Папа!
Рия бессовестно и непростительно разрыдалась, уткнувшись в грудь отца, хоть и всегда презрительно относилась к плачущим у всех на глазах барышням.
– Как ты могла так долго держать меня в неведении?! – сорвался купец. – Я с ума сходил, да и сошел наверное! Это были не месяцы, а истинная пытка. Хоть бы единую весточку, хоть слово! Если бы не доцент Власов, я бы так ничего и не узнал. Как ты могла?!
Рия притихла, пережидая бурю. Денис сразу приметил, что особо она не переживает, скорее ждет, пока с отца схлынет первая волна праведного гнева.
– Вот чем ты, дочь, отплатила мне за всю мою любовь!
При этом Райвенг объятий не разжимал, видимо, боясь хоть на секунду опять отпустить своего ребенка.
Пока Айрию отчитывали, Сигналов распрощался с Власовым, который, прежде чем откланяться, отозвал обратно в Энск дико счастливого Руслана. Оставшись один, умелец еще долгие десять минут ждал, прежде чем Райвенг закончит укоряющий монолог.
Впрочем, то было только начало.
Основное ожидало их дома, когда Рие устроили настоящий допрос, а Эллесский узнал о демонических корнях Дениса… Сигналов крепился, пил чай и от души жалел волшебницу. Если такой разнос любящий папа устраивает в присутствии демона, то…
Закончить мысль он не успел. Поток слов резко оборвался и Райвенг вдруг обратился непосредственно к Денису.
– Не могу радоваться тому, что моя дочь полюбила демона. Но и противиться после того, что было тобой сделано, тоже не могу, – в логике отцу Рии не откажешь. – Так что поступим следующим образом. Если святой отец Епифантий возьмется вас обвенчать, то так тому и быть. Но чтобы ты ее к себе и не думал утаскивать!
"Легко отделался", – подумал Денис и мысленно пожал плечами. – "Очень легко. Может быть, и не такой плохой тесть выйдет, как я предполагал".
– Благодарю, – коротко кивнул он.
К свадьбе Денис был вполне морально готов и лишь со своей традиционной улыбкой решил принять эту шутку судьбы. Ну, свадьба так свадьба. Подумаешь, разные миры? Наоборот: есть куда сбежать в случае ядерной войны…
Рия в задумчивости сидела на подоконнике, глядя на ночной Энск и на капли моросящего дождя, стекающие по стеклу. Они с Денисом решили хоть ненадолго вырваться из Кейрата, чтобы отдохнуть от назойливого внимания окружающих и побыть вдвоем. Она внезапно развернулась к Сигналову, сидящему за столом и что-то увлеченно паяющему:
– Отец Епифантий очень уважаемый священник, я надеюсь, он не откажется нас повенчать.
– А почему должен отказаться? – умельца немного озадачила неуверенность в голосе Айрии, он оторвался от дела, глядя на волшебницу.
– Долгая история, но с учетом того, что было прошлый раз… Вдруг откажет? Что тогда?
Денис пожал плечами. Что за "вдруг" могло быть, он решительно не понимал. Они еще вчера вечером побывали у священнослужителя, поговорили. Отец Епифантий встретил двух представителей своей паствы с белозубой широкой улыбкой.
Денис мимоходом осмотрел просторную темно-коричневую рясу, в которой легко угадывался по очертаниям крупный мужчина с большим диаметром живота, очень даже пивного. Однако, лицо его показалось вдруг до боли знакомо.
– Пиф, ты? – осторожно осведомился Денис, боясь ошибиться.
– Деня?
– Он самый.
Пару секунд они молчали, потом священник хлопнул Дениса по плечу и расхохотался.
– Старик! Эким тебя макаром в Кейрат-то занесло?
– Демон я… злокозенный… по вызову.
Следующие несколько секунд они смеялись уже вдвоем, не веря в такие хитросплетения судьбы.
– Да из тебя демон…
– Как из Буша генетик, – ввернул любимый оборот Денис. – Лучше ты расскажи, как это ты тут укоренился? Тебя же из института того, отчислили. Посчитали мертвым!
– Ой, лучше и не спрашивай. Не вылетел на сессии первой, так из Кейрата подсобили. Деканат там им приплатил наш, небось… Вызвать-то меня вызвали, а назад три месяца не возвращали. Ну хлоп, поп, и я того, местным стал. А их заклятие вызывательное так рвануло, что пол усадьбы снесло тому дворянскому чаду, которое меня призвало. Демонолог при этом не выжил. В общем, оказался я неизвестном в мире без шанса возврата. Вот уж сказал спасибо папе, что гонял меня, да Писание учить заставлял. Пошел в священники, раз программистом уже не стать, да вот за последние годы дослужился, мозги пастве программирую, так сказать, на путь истинный. Папа был бы рад…
– Что-то я тебя не могу представить без компьютера. Ты же настоящим наркоманом компьютерным был.
– Угу, программист без компа, как экзорцизм без попа… Ладно, не будем сударыню смущать, вон раскраснелась как. Вас сразу венчать или чуть погодя, чтобы гостей зазвать побольше? Быстро, али со вкусом и медленно?
Айрия лишь мысленно покачала головой. Вот уж того, что Денис и священнослужитель ТАК просто сойдутся, она предположить не могла.
И после этого пусть Денис только попробует сказать, что он – не демон!
В этот вечер в кабинете Власова были гости. Айрия с Денисом и вечно улыбающийся отец Епифантий, символ степенности и невозмутимости.
Доцент попросил жену наложить на комнату снаружи купол тишины, сославшись на то, что снаружи эта модификация лучше работает. Признаваться, что у любящей супруги это заклинание выходит в разы лучше, как-то не хотелось. А повод для секретности был. Денис рассказывал весь провернутый план заинтересованным лицам от и до.
– Все было предельно просто. Еще когда я увидел задание Кларисы на том балу, я понял, что что-то тут не то. Один и тот же язык, звания, а теперь еще и столь схожая математика. Все указывало на то, что у миров общее прошлое. И не заметить очевидное было просто невозможно. Моя здешняя фамилия Чертанов не случайна. Это фамилия моей прапрапра– и еще много раз прабабки в девичестве, и вроде как она была дворянских корней. Это я потом уточнил у Люды – она лучше меня родословную помнит. Дальше, когда потребовался титул, я смело пошел проверяться иглой и… о чудо, кто-то из моих дальних родственников угодил в Кейрат, а потом еще и был так любезен, что оборвал род. Теория подтвердилась. Это мне развязывало руки для дальнейших действий. Я убедился, что Руслан сможет попасть в Кейрат и стал готовить почву, чтобы суд даже не подумал, что Айрия виновна. Если не заставить верхи тайной канцелярии проверить все связанное с Логданом, и, как следствие, наткнуться на его аферу со свадьбой, шансы на счастливый исход минимальны. К тому же, что-то подсказывало мне, что из здания суда Айрию просто так в Энск уже не вызвать. Потому я нацепил усы, представился Логданом и через раздолбаев Университета обеспечил дорожку в Кейрат нескольким сектантам. Все равно в Кейрате они долго не продержатся, а Логдану репутацию подмочат.
– Подмочат? – Епифантий хмыкнул. – Да его в измене обвинили, вскрыли все его делишки, наткнулись на дело со свадьбой и додумали, что он при помощи демонических культов хочет занять место Императора Константина, а им наобещал с три короба. Даже нас на уши поставили, чтобы были готовы встретиться с демоническими культами.
– Этого я им не обещал… Как-то я даже и не думал, что настолько сильно выйдет. Боюсь, тут я перебрал.
– Боюсь, иного выбора не было, – произнес Власов. – А твое решение было не лишено жестокой элегантности.
Денис всерьез думал, что немного перестарался, но иначе не факт, что удалось бы оправдать Айрию. Он хотел лишь немного проучить Логдана, но не превращать его в изменника. Впрочем, что сделано, то сделано. Интрига далась уму Дениса удивительно легко, но сам процесс строительства козней и перемешивания кого-то с грязью вызывал прямо таки органическое отвращение. Потому для себя Денис сделал зарубку – больше никогда так не делать.
– А ты уверен, что Логдан не вернется сюда? При всей моей неприязни к нему, мне не хотелось бы видеть, как его казнят, – тихо спросила Рия.
– Не думаю, что это возможно, – Денис вздохнул. – В моем мире все же нашли способ закрыться от вызовов.
– То есть ты теперь тоже… – заволновалась Айрия.
– Не волнуйся, себе дорожку в Кейрат я обеспечил. Но вот остальные…
– Печально, – вздохнул Власов. – Хоть меня и знают как демонолога, но демонология отнюдь не единственная наука доступная мне, а вот по своей маленькой личной гвардии я буду скучать.
– Даже не верится, что все закончилось, – заметила волшебница. – Это как дурной сон, от которого на утро болит голова.