Текст книги "Спасение (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Глава 9

Для меня, если бы ситуация могла стать еще хуже, она бы стала

– Что, парни, веселитесь? – спросил Текс, выходя из машины.

Элли тоже вышла и оставила водительское сиденье откинутым вперед. В салон протиснулась мужская рука и схватила мою, «помогая» выбраться из машины.

Не успела я поставить ногу на тротуар, как меня потащил вперед быстро шагающий, взбешенный Эдди Чавес.

Я пролетела мимо симпатичного чернокожего парня, худощавого, высокого, с курчавыми волосами, который смотрел на меня с ухмылкой от уха до уха. Времени поздороваться не было, так как Эдди продолжал тащить меня за собой.

Я оглянулась через плечо. Не знаю, почему, может, чтобы крикнуть «помогите», и увидела, что Ли тащит Инди в противоположном направлении.

Фантастика. Теперь я втянула Инди в неприятности.

Эдди остановился через пару домов, повернулся ко всем спиной и развернул меня так, чтобы отгородить от всех.

– Что ты здесь делаешь? – спросили мы в унисон.

Эдди сделал шаг ближе, его глаза сверкнули.

– Я первый, – сказал он, глядя на меня.

– Я навещала друзей, – ответила я, чем не совсем солгала.

Глаза Эдди сузились.

– Значит, это не имеет никакого отношения к тому факту, что твой отец провел здесь ночь?

Боже милостивый, откуда он узнал?

Я решила не спрашивать и не отвечать. Вместо этого подумала, что, возможно, мне следует попытаться говорить расплывчато; раньше я не пробовала подобную тактику.

– Ммм… – промычала я.

Эдди стиснул челюсти, и я была почти уверена, что он вот-вот закричит.

Вот вам и расплывчатость.

– Это мой папа, Эдди, – тихо сказала я.

Затем (клянусь, я ничего не могла с собой поделать) глаза наполнились слезами.

Возможно, я могла бы контролировать себя, но рука Эдди обхватила мой затылок, и он притянул мое лицо к своей груди.

От него хорошо пахло, он был твердым и сильным, и, прижимаясь вот так к его груди, я могла притвориться, что он был единственным существом в мире. Я чувствовала себя в безопасности, вероятно, впервые в своей жизни, и, определенно, впервые с тех пор, как мне исполнилось четырнадцать. Так что я схватилась за его футболку по бокам и позволила слезам течь.

– Я так понимаю, ты знаешь о Маркусе и дополнительных пятнадцати тысячах? – спросил Эдди.

Это я тоже не знала, как он выяснил, но так сильно плакала, что лишилась голоса, чтобы спросить, поэтому кивнула.

Он пробормотал что-то по-испански, обнял одной рукой, но другую продолжал держать в моих волосах, прижимая мою голову к своей груди.

Когда я немного пришла в себя, то придушенно выдавила:

– У меня хреновая жизнь.

Его рука вокруг меня напряглась.

– Вынужден согласиться, Chiquita, – пробормотал он.

– Я… я… не думаю, что смогу это исправить, Эдди, – пробормотала я, уткнувшись ему в грудь, прижимаясь ближе и обнимая его, вслух признавшись в том, о чем думала несколько дней. – Я все пытаюсь придумать выход, но не могу.

– Позволь мне разобраться с этим, – сказал Эдди.

Я откинула голову назад и посмотрела на него.

– Как ты собираешься это сделать?

Затем поняла, что он не ответил на мой предыдущий вопрос, поэтому немного отстранилась, и рука Эдди упала с моих волос, чтобы обернуться вокруг моей спины.

– Что ты здесь делал? – вновь спросила я.

– Искал Рэя.

Нехорошо.

– Зачем?

– По разным причинам.

Теперь Эдди говорил расплывчато.

– Каким, например?

Он поднял руку и коснулся моей щеки, большим пальцем утирая слезы. Провел костяшками пальцев по другой щеке с той же целью. Он наблюдал за движением руки, а затем встретился со мной глазами.

– Видишь ли, есть одна девушка, я хочу узнать ее получше, не говоря уже о том, чтобы заняться с ней другими вещами. Пока этот беспорядок не будет улажен, получить то, что я хочу, – будет более сложной задачей, чем мне бы обычно понравилось. Поэтому я собираюсь с этим разобраться.

Я почувствовала пробежавший по животу трепет.

– Но разве у тебя нет работы?

– Мне позволили поступить по-своему.

Управление полиции Денвера не давала волю Эдди действовать по-своему. Инди говорила, что Эдди взял все в свои руки, смирившись с последствиями.

– Позволь мне сделать это для тебя, Chiquita, – произнес он ласково.

– Это семейная проблема, я не могу просить тебя… – я замолчала, когда меня осенило: – Что здесь делает Ли?

Мы оба оглянулись. Ли и Инди стояли в противоположной от нас стороне, через два дома от дома Медведя и Лавонн, оба уперли руки в бедра, и вели разговор, который совершенно не походил на любовный.

Эдди обратил взгляд на меня.

– Ли работает над одним делом, которое связано с его пребыванием здесь. Я подключил его для поисков Рэя.

Мои глаза вылезли из орбит.

– Я не могу позволить себе Ли!

– Тебе не нужно платить Ли. Он – mi hermano (с исп. – мой друг), а Инди – твоя подруга и его женщина, это бесплатно.

– Я не могу…

– Может, хватит говорить «я не могу»? – рявкнул он.

– Но я не могу, – огрызнулась я.

– Можешь, Джет. Они – твои друзья. Думаешь, они здесь ради острых ощущений? – более мягко заключил он.

Я оглянулась через плечо Эдди на Элли и Текса. Элли и чернокожий парень стояли, облокотившись на «Мустанг», и разговаривали. Текс явно нетерпеливо переводил хмурый взгляд с Инди и Ли на меня и Эдди, будто смотрел раздражающий теннисный матч.

Мое сердце сжалось, и у меня возникло то странное приятное чувство, похожее на то, которое продолжало накатывать во время свидания с Эдди.

– Кажется, они здесь частично ради острых ощущений, – попыталась я скрыть, насколько тронута их проявлением поддержки.

Когда я снова посмотрела на Эдди, то увидела ямочку на щеке.

– Думаю, ты права.

Я решила сменить тему.

– Кто тот чернокожий парень?

– Mi otro hermano (с исп. – другой мой друг). Дариус. Мы все выросли вместе.

– Он не заходит в «Фортнум». Он тоже полицейский?

Все в окружении Эдди, Ли и Инди были полицейскими, частными детективами или сумасшедшими. Дариус не выглядел сумасшедшим, поэтому я ткнула пальцем в небо.

– Торговец наркотиками, – ответил Эдди так буднично, будто сказал «продавец обуви».

Я уставилась на него.

– Серьезно? – выдохнула я.

Он кивнул.

– Почему ты его не посадишь?

Ямочка вернулась, на этот раз с полноценной улыбкой.

– Я не сажаю его, потому что он – мой брат. – Эдди крепче обнял меня и опустил голову. – Это долгая история. Расскажу как-нибудь, когда мы не будем орать друг на друга, спать или отбиваться от наших сумасшедших семеек.

Мой живот скрутило узлом.

– Хорошо, – это все, что я могла сказать.

Он некоторое время наблюдал за мной.

– Могу ли я доверять тебе, что ты не отправишься на поиски своего отца? – спросил он.

Я кивнула.

– Означает ли этот кивок, что я могу доверять тебе, или что ты предпочитаешь не лгать вслух?

Я не могла удержаться, Эдди меня раскусил, поэтому я улыбнулась ему.

Его глаза потеплели.

– Я мог бы влюбиться в эту улыбку, – пробормотал он, словно разговаривал сам с собой, а меня здесь даже не было.

Я застыла.

Эдди почувствовал это, уголки его губ приподнялись, затем он прикоснулся к моим губам легким поцелуем и сказал:

– По одному делу за раз.

* * * * *

– Как прошло твое свидание с Эдди?

Мама слышала, как в замке повернулся ключ, поэтому уже стояла посреди коридора, ожидая меня после того, как Дюк привез меня домой.

– Немного… странно, – сказала я и прошла мимо нее в квартиру. – Я познакомилась с его мамой.

– Ты познакомилась с его мамой! О… мой… бог. Великолепно!

Я бросила сумочку на диван и решила сменить тему и не говорить ей, что я также познакомилась с большей частью его семьи. Она бы начала обзванивать флористов и церкви.

– Что ты делаешь, зачем встала с кресла? – спросила я.

Мама шла нетвердой походкой, ее левая рука безвольно болталась, но выглядела она хорошо, хотя день уже клонился к вечеру.

– Я хорошо себя чувствую. Даже сделала две стирки и выгрузила посудомоечную машину.

Я улыбнулась. Ничего не могла с собой поделать. Какая отличная новость.

Она улыбнулась в ответ. Понимая, что это отличная новость.

– Механик звонил по поводу моей машины?

– Нет, но ты не поверишь, что произошло прошлой ночью. У нас был небольшой переполох. Приходила полиция и сказала, что в здании, возможно, находится эксгибиционист. Они хотели знать, видели ли мы его с Трикси. Мы не видели, но, черт возьми, хотели бы его найти.

Я рассмеялась, поняв, что этот переполох устроил Эдди, и это несколько снизило градус напряжения.

В моем кошельке лежала почти тысяча долларов в чаевых, щедрости Смити и чеке Лавонн. Не говоря уже о том, что сегодня был день зарплаты как в «У Смити», так и в «Фортнуме». Маме становилось лучше, и у меня появились друзья, которые присматривали за мной. Эдди собирался разобраться с папиной проблемой, и на этой неделе я прекрасно выспалась. Я начинала чувствовать, что могу покорить весь мир. Или, по крайней мере, следующую неделю. Обычно я едва справлялась со следующим часом.

Я немного полежала, приняла душ, потом мне позвонил Ленни, сказав, что подкинет до клуба.

Я прибыла в «Смити» вовремя во второй раз за неделю.

– Один раз – это чудо, два раза означают, что свиньи летают, – воскликнул Смити, увидев меня. – Ты разобралась со своими проблемами? – потребовал он, выкладывая мой фартук на стойку бара вместе с еще одним конвертом чаевых.

– Пока нет, но я работаю над этим. – Я отдала ему свой кардиган и сумочку.

Смити посмотрел на Ленни.

– Чтобы всю ночь не спускал с нее глаз. Понял меня?

Ленни кивнул.

– Хорошо, а теперь за работу.

Была пятница, а по пятницам у «Смити» всегда было полно народу, так как это был день зарплаты. В этот день парни проявляли щедрость, что означало приличные чаевые. С двумя хорошими ночами на этой неделе и сменой в субботу, – если ремонт машины не будет стоить мне целое состояние, – я смогла бы даже что-нибудь отложить.

За полчаса до закрытия я почувствовала на плече руку, а затем рядом со мной материализовался Ленни.

– Без рук, здоровяк, – предупредил Ленни.

Я услышала раскатистый смех Текса и обернулась, отчего его мускулистая рука исчезла с моего плеча.

– Он думает, что может меня уложить, – в голосе Текса звучало веселье.

– Все в порядке, Ленни. Он мой друг. – Ленни отошел, все еще не сводя с нас глаз, и я повернулась к Тексу. – Что ты здесь делаешь?

– Я поговорю с Инди, чтобы купить вам, девчонки, такую же форму для «Фортнума». Мы все уйдем на пенсию через год.

Сказочно. С такой скоростью скоро все увидят меня в униформе Смити.

Я притворилась, что собираюсь ударить его подносом, а он притворился, что съежился. Затем ответил мне:

– Звонил Чавес. Он занят какой-то суперполицейской работой. Поэтому попросил меня забрать тебя. Сказал, что увидится с тобой завтра.

Я тут же испытала разочарование. Затем испытала необходимость притвориться, что не чувствую разочарования. И лучезарно улыбнулась Тексу.

– Это займет некоторое время, – сообщила я ему.

– Не то чтобы здесь нечем было заняться, – сказал он и побрел к бару, не сводя глаз со сцены.

Я отработала до конца смены и помогла подготовиться к следующему дню. Я не понимала, какое облегчение испытала от того, что ничего не произошло, пока не протянула свой фартук Смити, чтобы он меня обналичил.

– Я, мать вашу, должно быть, схожу с ума. Я реально разочарован, что мое заведение не превратилось в бедлам из-за твоих проблем, – сказал мне Смити.

– Может, завтра, – обнадежила я.

Смити едва заметно ухмыльнулся.

– Проваливай отсюда.

Текс ждал у двери и проводил меня к своему бронзовому «Эль Камино». Когда мы сели и пристегнулись, Текс стартанул, как ракета, и я почувствовала, как сила тяжести вдавливает меня в сиденье. Джордж Торогуд голосил с восьмого трека.

– Что стряслось с твоей тачкой? – проорал Текс сквозь музыку, так спокойно, будто не гнал нас со скоростью миллион миль в час к нашей гибели под «Bad to the Bone».

Я чуть оторвалась от сиденья.

– Она у механиков, – крикнула я в ответ.

Текс немного помолчал, а потом проорал:

– У меня припрятано немного денег. Если тебе нужно…

– Нет, Текс, – перебила я его, – я в порядке.

– Что-то не похоже, женщина.

– Правда, – сказала я чуть тише, но достаточно громко, чтобы меня услышали, – со мной все будет в порядке.

Он издал звук, похожий на фырканье.

– Если тебе нужно, я дам. Вот, что я хочу сказать.

Я снова почувствовала тепло в животе.

Он припарковался на месте для инвалидов у моего многоквартирного дома и вышел, чтобы проводить меня.

Я стояла у дверей здания, набирая код, чувствуя за спиной Текса, когда услышала шум и потасовку. Обернувшись, я увидела, как Текс падает, ударяясь о землю с глухим стуком, похожим на падение гигантского дерева.

Я подняла глаза на Луи и Винса, все еще одетых в свои костюмы «Бешеных псов» и уставившихся на меня. Лицо Луи ничего не выражало. Винс выглядел так, словно хотел разорвать меня пополам.

Луи вышел вперед, схватил меня за руку и приказал:

– Пошли. Маркус хочет поговорить с тобой.

Черт.

Черт, черт, черт и еще раз черт.

Стоило помнить не переставать беспокоиться, потому что для меня, если бы ситуация могла стать еще хуже, она бы стала.

* * * * *

Меня повезли на юг, в фешенебельный район Энглвуда с большими поместьями и домами стоимостью в миллионы.

Мы повернули направо, проехали по уединенному переулку и остановились у дома, который выглядел не столько особняком, сколько замком. Меня повели по дорожке, – Луи слева от меня, Винс справа, – затем по мосту, перекинутому через нечто похожее на ров.

Обычно я бы нашла это забавным – замок со рвом в Денвере.

Однако в тот конкретный момент ничего смешного не было.

Мы вошли в парадную дверь, и меня провели по длинному широкому коридору, выложенному камнем, с красной ковровой дорожкой посередине. Время от времени на стенах встречался светильник в виде факела. Также у стен стояли два комплекта рыцарских доспехов и развешанных то тут, то там гербов и скрещенных мечей.

Мы повернули направо в большую комнату, затем снова направо в то, что выглядело как кабинет, затем налево в то, что было кабинетом. Там присутствовало еще больше декора средневекового замка: большой резной стол, обитые кожей стулья и вымпелы, свисающие с медных стержней на потолке.

Там стоял мужчина. Он был моложе, чем я ожидала от короля замка, и очень хорош собой. Если бы я увидела его на улице, то он, определенно, привлек бы мое внимание: высокий, темноволосый, с серьезными голубыми глазами, которые почему-то выглядели пугающе, как будто он много чего повидал, много чем занимался и ничего не боялся.

Его глаза прошлись по мне, и что-то мелькнуло в них, когда он увидел форму «У Смити». Но быстро спрятал свою реакцию.

– Присаживайся, – сказал он.

Я немедленно сделала, как мне велели, и села на стул лицом к столу. Луи и Винс встали позади меня. Мужчина сел напротив.

– Ты Джет Макалистер? – спросил он.

Я кивнула.

– Дочь Рэя? – уточнил он.

Я снова кивнула. Несмотря на то, что я знала, что это, должно быть, связано с папой, все же чувствовала, как сердце немного замирает, от того, что он стал для меня причиной еще одной катастрофы.

– Я ищу Рэя, – продолжил мужчина.

Я кивнула, не зная, что сказать, и слишком напуганная, чтобы говорить.

– Ты его видела?

Я покачала головой.

Его взгляд переместился с меня на Луи и Винса, затем снова на меня.

– Мне важно найти его. Ты знаешь, где он может быть?

– Я… – У меня в горле застрял комок, поэтому я откашлялась и сказала: – Я тоже его ищу. Он не очень хорош в том, чтобы оставаться рядом, когда все становится… сложным, – закончила я.

Его лицо напряглось при этих словах, и пугающий взгляд усилился до такой степени, что я была почти уверена, что сейчас описаюсь.

Я никогда раньше не встречала никого похожего на него, угроза исходила от него, как физическое прикосновение.

Мне хотелось убежать, но я была словно в оцепенении. Создалось такое чувство, что этот человек сейчас причинить мне боль или позволит это сделать Винсу, и я не хотела ни того, ни другого.

– Медовый мой? Что ты делаешь так… о, боже, у нас гости.

Я обернулась на новый голос, женский, с протяжным провинциальным говором. От увиденного у меня отвисла челюсть.

В дверях стояла Долли Партон, – или ее прекрасная копия, – с пышными светлыми волосами, крошечным телом, огромной грудью, в розовом неглиже, дополненном перьями марабу, даже на туфлях на высоком каблуке. Я понимала, что она – не Долли, потому что женщина была, должно быть, моего возраста или, вероятно, на год или два старше.

Не знаю, что заставило меня вскочить со стула, но я встала и повернулась к ней.

Она посмотрела через Луи, и ее голубые глаза стали огромными. Затем она перевела взгляд на мужчину за столом, и они сузились.

– Что ты делаешь с девушкой Смити? – потребовала она, положив руку на бедро, выпятив его вперед, будто нанося удар своей позой.

– Дейзи, милая, это по делу, – объяснил мужчина за столом.

– С девушкой Смити? Посреди ночи? Я так не думаю, – на последних двух словах ее голос повысился.

– Это не то, что ты думаешь, – убеждал мужчина.

– Маркус, дорогой, лучше бы того, о чем я думаю, не было.

Луи, Винс и я наблюдали за этой дискуссией, наши головы двигались из стороны в сторону между беседующими.

Маркус посмотрел на нас, а затем сказал:

– Выметайтесь.

Я начала следовать за Луи и Винсом, но Маркус сказал:

– Джет, ты остаешься.

Я не знала, радоваться мне или горевать, что осталась с Маркусом и Дейзи, которых захлестнула агония семейных разборок. Хотя я и не ожидала, что время, проведенное с Винсом, сулит мне что-то хорошее.

Дейзи отодвинулась ровно настолько, чтобы дать пройти мужчинам, а затем закрыла дверь и прошла дальше в комнату.

Ее глаза остановились на мне.

– Джет, значит?

Я кивнула, до смерти напуганная ею, хотя она была на три дюйма ниже меня, даже на высоких каблуках.

Она посмотрела на Маркуса.

– В чем здесь дело?

Маркус откинулся на спинку стула.

– Ее отец проиграл мне пятнадцать тысяч. В покер.

Дейзи чуть расслабилась и снова посмотрела на меня.

– Ты близка со своим папой, сладенькая? – спросила она.

Поскольку, казалось, часть напряжения ушла из комнаты, я собралась с силами и обрела голос.

– Он ушел от нас, когда мне было четырнадцать, но время от времени возвращается. Кто-то не назвал бы это близкими отношениями, но… он мой папа.

Дейзи кивнула, будто все прекрасно понимала.

Она снова повернулась к Маркусу.

– Скажи еще раз, почему Джет здесь?

– Ее отца трудно найти.

Напряжение вернулось.

– Ты видишь, во что она одета? – спросила Дейзи.

Маркус вздохнул.

– Да, вижу.

– Никто не трогает девочек Смити. Даже ты. Comprende? – Она повернулась ко мне. – Я работала у Смити. Танцевала у шеста. Там Маркус меня и встретил, так что это, вроде как, наше особое место. Как поживает Смити? Я не была в клубе целую вечность.

Ее тон в мгновение ока перешел от серьезного раздражения к милому девчачьему щебетанию.

Я старалась не тормозить.

– Я свожу его с ума, – поделилась я, воспользовавшись тем, что, как я надеялась, станет для меня судьбоносным поворотом в данной ситуации.

Она рассмеялась, и ее смех прозвучал прекрасным звоном колокольчиков.

– Смити все сводят с ума, – ответила она с ностальгией в голосе.

– Он говорит, что я заноза в его заднице, – продолжила я.

– Я была занозой в его заднице, а потом вышла замуж за Маркуса. Теперь, как ты можешь видеть, я заноза в его заднице. – Она улыбнулась мне, широко и ослепительно, ее зубы были такими белыми, что могли осветить темноту.

Я почувствовала себя в безопасности и улыбнулась ей в ответ. В целом, она была немного забавной и казалась милой, когда не пугала.

– Если вы, девочки, закончили предаваться воспоминаниям, может, я могу задать Джет еще несколько вопросов? – вмешался Маркус.

Не успел Маркус договорить, как раздался стук в дверь и Луи просунул голову внутрь.

– Найтингейл здесь.

Благодарю тебя, Боже.

Я мысленно вздохнула с облегчением.

Маркус в отчаянии закрыл глаза.

Дейзи захлопала в ладоши.

– Ли здесь! Я не видела его целую вечность.

Дверь распахнулась полностью, и вошел Ли.

Его глаза устремились на меня, и я поняла, что он изучает мое физическое и психическое благополучие. Казалось, он остался доволен увиденным, и это убедило меня, что я не выглядела такой испуганной, какой была на самом деле. Затем он посмотрел на Дейзи.

– Дейзи, – поприветствовал он.

– Ли, сахарный мой, выглядишь хорошо, как обычно. – Она подмигнула ему.

Его губы дрогнули.

– Дай угадаю, – сказал Маркус Ли, – эта тоже под твоей защитой. Что? Собираешь гарем?

Ли покачал головой.

– Выполняю поручение для Эдди.

Маркус, который, казалось, смирился со своей судьбой, снова стал страшно напряженным. У меня возникло чувство, что Эдди ему не нравился.

– Каким боком здесь замешан Чавес? – спросил он Ли.

– Джет, – сказал Ли, и он обращался не ко мне, а разговаривал с Маркусом, мое имя стало ответом на его вопрос.

– Дерьмо, – буркнул Маркус и посмотрел на меня так, будто теперь я заноза в его заднице. Его взгляд вернулся к Ли. – Передай Чавесу, что я хочу свои пятнадцать тысяч.

– Обсуди это с Макалистером. И еще совет, Маркус, не вмешивай сюда Джет. Потребовалось немало усилий, чтобы отговорить Эдди нагрянуть сюда самому с парой полицейских в форме. Ты же не хочешь таких неприятностей.

– У меня с тобой из-за этого проблемы? – спросил Маркус, напряжение все еще присутствовало.

– Держи Винса под контролем и сосредоточься на Макалистере. Если он расплатиться, держи его подальше от своих столов. Если сделаешь это, у тебя не будет со мной проблем, – ответил Ли.

Я посмотрела на Дейзи. Дейзи наблюдала за разговором, как ястреб.

Она поймала мой взгляд на себе, подошла и взяла меня под руку.

– Я провожу тебя до двери, сладенькая, – сказала она и вытолкнула меня из комнаты.

– Мне жаль, что тебя разбудили посреди ночи, – сказал я ей, когда мы шли из большой комнаты по коридору.

Она отмахнулась.

– Такое случается все время.

Эм… ой!

Затем она продолжила:

– Ты, должно быть, только закончила смену и, без сомнения, с ног валишься.

Я кивнула.

Она остановилась у входной двери, и ее лицо стало серьезным.

– Тебе не причинят вреда, я позабочусь об этом. Но твоему отцу лучше взять себя в руки. Я говорю это не для того, чтобы напугать тебя, сладенькая, я говорю тебе так, как есть. Comprende?

Я снова кивнула.

– Может, я как-нибудь загляну к Смити, – сказала она, ее настроение снова быстро изменилось.

– Я работаю завтра вечером.

Так, и зачем я ей это сказала? Я не хотела дружить с женой Пугающего Маркуса. Или хотела?

– Мне подходит, – ответила Дейзи, и ее глаза скользнули в сторону, когда к нам присоединился Ли.

– Не пропадай, – окликнула она нас, когда мы уходили, и я не знала, обращалась ли она к Ли или ко мне.

Ли посадил меня в свой серебристый «Кроссфайер», и я пристегнулась. После того, как он сел за руль, я повернулась к нему.

– Они вырубили Текса прямо у моего дома.

– Электрошокером. Он пришел в себя и позвонил мне. С ним все в порядке.

Я кивнула и, когда Ли свернул на Университетский бульвар, начала дрожать из-за запоздалой реакции.

– Ты в порядке? – спросил он.

Я покачала головой, а затем, поняв, что он не мог меня видеть, потому что следил за дорогой, сказала:

– Нет.

– Неужели Винс…? – Ли дернулся.

– Нет, – перебила я его. – Они вырубили Текса, схватили меня, посадили в машину и отвезли к Маркусу. Я не сопротивлялась или что-то еще.

Я не знала, правильно ли поступила, пока Ли не пробормотал:

– Умно.

Ли подъехал к моему дому. «Эль Камино» все еще стоял там, как и красный пикап Эдди, к которому прислонился его хозяин, скрестив руки на груди и ноги в лодыжках. Небрежная поза противоречила выражению, которое я поймала на его лице, когда на него упал свет фар «Кроссфайера».

Текс стоял рядом с Эдди.

Ли остановился в нескольких ярдах от грузовика Эдди и, когда я отстегнула ремень безопасности, повернулся ко мне и положил руку мне на плечо, не давая выйти.

– Маловероятно, что Маркус что-нибудь с тобой сделает. Это не в его стиле. Он серьезно ведет дела, не любит беспорядка, и его проблема – не ты. Если миру и нужны преступники, то такие, как Маркус. Он увез тебя, чтобы дать понять твоему отцу, что ты на линии огня, это могло бы заставить его объявиться.

Я почувствовала еще большее облегчение от его уверенности и слов Дейзи. По крайней мере, облегчение для меня, с папой все обстояло по-другому.

Кто-то открыл мою дверцу, но Ли еще не закончил, поэтому я не повернулась.

– Винс – совсем другая история. Он ищет расплаты за «Эйнштейна». Винс не из тех парней, кто потерпит такой удар по своей репутации, не поквитавшись.

Мое облегчение мгновенно улетучилось.

– Будь осторожна, держись ближе к Эдди, а если не можешь быть рядом с Эдди, то позвони Тексу или Дюку. Если окажешься в затруднительной ситуации, звони мне, и я пришлю одного из своих парней. Хорошо?

Я кивнула.

Он пристально посмотрел на меня.

– Я говорю серьезно, – сказал он, и его голос звучал серьезно.

Я снова кивнула.

Я тоже была серьезна. Серьезна, как сердечный приступ, который, как я знала, был очень серьезным, учитывая, что за эту неделю он случался у меня почти каждый день.

Ли отпустил мое плечо и кивнул мне за спину. Чья-то рука обвилась вокруг моего предплечья, и я обернулась, увидев Эдди, прислонившегося к моей дверце. Он помог мне выйти, захлопнул дверцу, и Ли уехал.

К нам подошел Текс и опустил свою широкую ладонь мне на макушку.

– Черт, женщина, – сказал он, затем повторил, качая головой: – Черт.

Я поняла, что он обеспокоен, и почувствовала, как слезы подступают к горлу.

– Я в порядке, Текс. Мне не причинили вреда, – заверила я его.

Текс посмотрел на Эдди.

– Я облажался, Чавес. Клянусь Христом, такого больше не повторится.

Эдди кивнул.

– Езжай домой, – сказал он Тексу.

Текс еще раз взглянул на меня, а затем неуклюже направился к «Эль Камино».

Я повернулась к Эдди и открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

– Я провожу ночь с тобой, в твоей постели, и никаких споров, – заявил он.

Я снова почувствовала облегчение.

Я не хотела оставаться одна сегодня, ни за что, никак.

– Хорошо, – это все, что я сказала.