Текст книги "Обреченные звездами (ЛП)"
Автор книги: Криста Стрит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
И что потом, когда пройдут эти три месяца? Она отправится в Женеву, станет нервничать из-за новой работы, а потом общаться со мной по скайпу в свободное время, не обращая внимания на разницу во времени. Это было бы катастрофой.
Что, черт возьми, это за отношения? И какие ожидания это возлагало на нее?
Я зарычал и хотел ударить кулаком по дереву. Я не мог просить ее об этом. Только эгоистичный ублюдок так поступает.
Я опустил голову. Как же вовремя. Чертовски вовремя. Если бы только встретил ее снова через два года, а не сейчас.
Я не мог быть с ней сейчас, как бы сильно этого ни хотел. Но в состоянии обеспечить ее безопасность. Подготовить ее ко всему, что может встретиться на ее новой работе посла. И однажды, через пару лет, я найду ее снова, и тогда…
Мой волк заскулил.
Если боги будут на моей стороне, и если она захочет, возможно, тогда я сделал бы ее своей.
Я засунул руки в карманы и начал составлять план, пока солнце сияло над головой. Я знал, что не смогу лично проводить тренировки Эйвери по самообороне – прикосновение к ней стало бы пыткой. Я чертовски хорошо понимал, что не смогу контролировать себя, если это случится, и тогда Уэс уволит меня в мгновение ока.
Но я все еще отвечал за ее обучение, поэтому мог выбрать лучшего кандидата для выполнения этой работы. И уже знал, кого выберу.
Ди будет недовольна этим, так как у нее приближался длительный отпуск, но она в долгу передо мной. Она обязана мне почти столько же, сколько я Маркусу.
Я это сделаю.
Я добрался до казармы и отсканировал ладонь. Потом поплелся вверх по лестнице, пока мои мысли кружились вихрем.
Даже знание того, что Эйвери в конечном итоге все еще продолжит тренироваться под моим руководством, не радовало.
Выйдя в свой коридор, я ожидал испытать восторг или чувство выполненного долга от того, что сделал правильный выбор. Я не сомневался, что почувствую облегчение, хотя бы потому, что не потерял работу, что все еще мог выполнить свое обещание Маркусу, что мне все еще разрешали тренировать Эйвери и что я буду тщательно готовить ее к предстоящей работе.
Но ощущал только глубокую ноющую боль в груди.
Мне захотелось выть, содрать кожу, чтобы появился мой волк, и бежать, пока кровь не хлынет из наших лап.
Я закрыл глаза, вспоминая Эйвери, когда прошлой ночью она оживленно рассказывала о звездах, небе и своих мечтах о будущем. Ее образ обжег мой разум – изгиб ее губ, блеск волос и заразительный смех.
И чувствовать ее… Боги, как приятно ее чувствовать. Ее тело идеально подходило моему, как будто она создана для меня.
У меня перехватило дыхание, когда агония пронзила мою душу.
Потому что на данный момент это все, что у меня осталось от нее – воспоминания.
Прошлая ночь была не только первой ночью, которую я провёл с Эйвери Майерс, но и последней – в обозримом будущем.
Из моего влечения к ней больше ничего не могло получиться, по крайней мере, прямо сейчас.
Мой волк снова тоскливо завыл. Он знал, что я не сдвинусь с места, но это лучше, чем оставить ее безопасность на попечение кого-то другого, разрушить ее мечту и не сдержать обещание, которое дал Маркусу.
Как бы сильно ни болело мое сердце при мысли о том, что она уйдет из моей жизни через три месяца, я сделаю это для нее и для Маркуса, что означало, что я должен научить Эйвери, как выходить из любой возникшей кризисной ситуации.
У меня кровь застыла в жилах при мысли о том, что она в опасности.
Будь я проклят, если не сумею защитить ее от этого.
Глава 17
Эйвери
– Почему ты такая взволнованная? – спросила Шарлотта утром понедельника. Из окна виднелся только лес, и на улице гуляли только несколько человек.
– Кто сказал, что я взволнованная? – спросила я, сдерживая идиотскую улыбку.
Шарлотта закатила глаза.
– Ну ты уже такая бодрая, хотя сейчас нет и шести утра.
Я пожала плечами.
– Я рано проснулась и горю желанием тренироваться. Что в этом плохого?
Элиза и Шарлотта недоверчиво переглянулись, и Элиза сказала:
– Эйвери, это первое утро, когда ты проснулась, не проклиная будильник. Я согласна. Что-то очень не так.
Я закатила глаза.
– Разве девушка не может просто радоваться новому дню?
Шарлотта рассмеялась.
– Если бы на твоем месте был кто-то другой, а не Эйвери Мейерс, в это можно бы поверить. Но за то короткое время, что тебя знаю, я выучила о тебе три вещи. Во-первых, ты любишь готовить. Во-вторых, у тебя может и дерьмовые способности к магии, но ты не сдаешься, даже когда тебе трудно. И в-третьих, ты ненавидишь утро. Вообще-то, я никогда не встречала человека, который злился бы на солнце за то, что оно встает каждый день.
– Ну, оно может быть очень ярким и раздражающим. Не только я время от времени не люблю вставать рано.
Элиза улыбнулась, сверкнув острыми зубами.
– Ты знаешь, что летом в моей деревне солнце всходит только на четыре часа? Что-то подсказывает мне, что тебе не понравилось бы жить в таком месте.
– Но зимы, наверное, фантастические, да? – пошутила я. – Значит, солнце светит всего несколько часов?
Элиза рассмеялась, звук походил на звон колокольчиков.
– Это точно.
– Мейерс, ты странная. – Шарлотта покачала головой. – Кто не любит солнце? Я могла бы греться в его лучах каждый день.
– Вампиры не любят солнце. И я ничего не имею против солнца. Мне просто не нравится, что оно встает так рано.
Она игриво толкнула меня, и мы все рассмеялись.
Несколько минут спустя мы добрались до столовой, где должны были встретиться с нашим отрядом. Сегодня был первый день групповой тренировки. Понятия не имела, что именно это значит, но если это означало обучение у Уайетта, я очень даже не против.
У меня внутри порхали бабочки при одной мысли о нашем командире. Весь вчерашний день я упивалась мыслью, что у Уайетта Джеймисона были чувства ко мне. Настоящие чувства. Только это могло объяснить его поведение.
Поскольку моя мать была наполовину оборотнем, я провела много времени среди ее стаи и других стай оборотней. И у всех оборотней-мужчин имелись две общие черты. Во-первых, когда они интересовались женщиной, то проявляли собственническое и территориальное поведение рядом с ней. Любой другой мужчина, проявивший внимание их женщине, получал немедленную реакцию самца. Я улыбнулась, вспомнив гнев Уайетта, когда ужинала с Николасом, и как он швырнул Тима через танцпол, когда парень дотронулся до меня. И как он рычал на техников в гараже.
Во-вторых, если оборотень хочет самку очень сильно, он готов нарушить правила и социальные нормы, чтобы быть с ней. Прошлой ночью Уайетт нашел время, чтобы побыть со мной наедине, поцеловал меня, прикоснулся ко мне и подарил мне самый умопомрачительный оргазм в моей жизни.
Проявление чувств ко мне противоречило протоколу СВС, я это знала, поскольку перечитала руководство после ужина с Николасом. Но то, что сделал Уайетт, не только нарушило правила, оно растоптало их и показало им средний палец.
Большего нарушения правил, чем то, что мы сделали субботним вечером, не придумаешь. Другими словами, Уайетт Джеймисон хотел меня.
Теперь я знала, что привезя меня обратно в штаб-квартиру, сказав что у Института ко мне какие-то дела, Уайетт лгал.
Вчера я позвонила в Институт, и мои извинения, похоже, удивили их. Да, они ожидали, что я зарегистрируюсь, но это не было срочно.
Я самодовольно улыбнулась. Поведение Уайетта в субботу объяснялось только его чувствами оборотня, ведь волки, которым нужна самка, вели себя так же.
Уайетт интересовался мной.
Все просто.
И от мысли об этом я чувствовала себя чертовски фантастично. И даже не злилась на него за то, что он солгал мне об Институте.
Я вдохнула аромат хрустящих вафель и шипящего бекона, когда мы вошли в столовую.
– Вон наши парни, – сказала Шарлотта, кивая вперед.
Крис, Зейден, Бо и Ник вошли через южную дверь столовой. У меня перехватило дыхание, когда заглянула им через плечо.
Но Уайетта нигде не было видно.
Вздохнув, я взяла поднос и встала в очередь. Мы все бродили по зоне обслуживания, но каждый раз, когда я слышала мужской голос, смех или кашель, нетерпеливо оглядывалась через плечо.
Но каждый раз это был не Уайетт.
– Странно, что майора Джеймисона еще нет здесь, – сказала Шарлотта, когда мы все сели за длинный стол. По мере того как собиралось больше народа, в столовой становилось более шумно.
– На прошлой неделе он завтракал с нами каждое утро.
– Я подумала о том же. – Я рассеянно полила вафли сиропом, постоянно поглядывая на двери.
– Привет, дамы, – Зейден широко ухмыльнулся, когда выдвинул стул напротив нас. Зеленая рубашка была резким контрастом с его бледной кожей. – Вы, великолепные девушки, приятное зрелище для моих глаз. Без вас были долгие и одинокие выходные. Я слышал, вы все ушли веселиться и не пригласили меня. – Он надулся.
– Он просто раздражен, потому что мы с Ником пошли выпить в субботу вечером и не взяли его с собой, – вставил Крис, садясь напротив Элизы.
Шарлотта фыркнула.
– А я подумала, что он снова подкатывает к нам. Моя мама предупреждала меня, что вампиры всегда возбуждены.
Элиза рассмеялась.
– Моя мама говорила то же самое.
Зейден поднес руку к груди, как будто эти слова его ранили.
– Я чувствую, что меня нагло оболгали.
– Но это правда, верно? – спросил Бо, садясь рядом со мной. Волшебник среднего уровня тоже выбрал вафли, только вместо сиропа он намазал их арахисовым маслом.
Зейден снова ухмыльнулся.
– Ну, если кто-то из этих женщин захочет трахнуться, я только за.
Я закатила глаза, в кои-то веки отводя взгляд от дверей.
– Какой ты очаровательный.
– Просто хотел убедиться, что предложение понятно. – Он подмигнул мне.
Я откусила еще кусочек вафли и попыталась сосредоточиться, пока мои товарищи по отряду продолжали подшучивать, но мой взгляд оставался прикованным к входным дверям столовой. Где же он?
Прежде чем успела откусить еще кусочек, открылась угловая дверь. Внутрь вошла высокая женщина с черными волосами, собранными сзади в строгий пучок. У нее был кофейный цвет лица, и она выглядела так, словно могла отжаться больше раз, чем большинство мужчин.
И прямо за ней появился Уайетт.
Я чуть не уронила вилку, но в последний момент успела ее поймать.
– Ого, – сказал Ник. – Осторожнее, Мейерс. – Он промокнул капли сиропа, которые стекли с моей вилки на его рубашку.
– Извини, – пробормотала я как раз в тот момент, когда Уайетт подошел к нашему столику в сопровождении высокой женщины.
Остановившись возле нас, он приветственно кивнул:
– Новобранцы, доброе утро.
Женщина рядом с ним промолчала.
Все пробормотали:
– Доброе утро, сэр.
И я изо всех сил старалась ничем себя не выдать.
Я выжидающе посмотрела на него, желая, чтобы он показал хоть как-то, что его сердце бьется так же быстро, как мое.
Но челюсть Уайетта была сжата, взгляд оставался поверх наших голов.
– Заканчивайте есть, а потом присоединяйтесь к нам на улице. – Уайетт взглянул на часы. – Через десять минут.
С этими словами он развернулся на каблуках и вместе с высокой женщиной покинули кафетерий так же быстро, как и пришли.
Я нахмурилась и снова взялась за вилку, но потом решила, что его пренебрежение было ожидаемым, поскольку технически наша связь против правил.
Я все еще не знала, как мы будем продолжать встречаться, но полагала, что что-нибудь придумаем.
Улыбаясь, я принялась за еду.
Глава 18
Уайетт
Десять минут спустя все мои новобранцы стояли на поле. Ветер развевал волосы Эйвери и доносил до меня ее запах.
Я стиснул зубы от неизбежности.
Я почувствовал её возбуждение в столовой. Больше всего на свете мне хотелось отвести её в сторону, обнять и запечатать её губы поцелуем. Мой волк нетерпеливо заскулил, призывая меня исполнить наше желание и посылая мне всё больше образов, как наши клыки удлиняются и впиваются в шею Эйвери.
Но я не мог этого сделать.
Не сейчас.
Еще два года.
Гребаный ад. Я все понимал, но мое влечение к ней росло.
И увидев ее лицо и реакцию на меня, когда я подошел к их столику… Я мог сказать, что для нее это тоже было не простое увлечение.
Мы были созданы друг для друга.
Я уверен в этом так же, как в том, что небо голубое.
И это только усложнило мне задачу.
Я пытался стряхнуть с себя эти мысли, пока все мои новобранцы смотрели на меня и ждали приказов. Ди стояла рядом со мной. Сегодня был еще один солнечный день, но серые тучи нависли на горизонте с западной стороны. Скорее всего, пойдёт дождь.
Нас с Эйвери разделяло всего десять футов. Ее пристальный взгляд продолжал метаться в мою сторону, обшаривая мое тело. На мне были мои обычные брюки-карго и футболка. На ней тоже.
Мой член затвердел, когда я оценил изгиб ее шеи, груди и бедер. Черт возьми.
Черт. Черт. Черт.
Я не должен замечать подобные вещи.
Аромат желания, окутанный сиренью, поплыл ко мне. Мои губы приоткрылись. Эйвери чувствовала себя такой же возбужденной, как и я.
Но, как и в столовой, я продолжал игнорировать ее.
Улыбка Эйвери дрогнула, и Крис искоса взглянул на нее, на его губах появилась понимающая ухмылка. Он тоже почувствовал ее желание.
Мой волк зарычал, и перед глазами предстал образ, как я бросаюсь на молодого волка и сворачиваю ему шею. У меня заколотилось сердце, и мне пришлось приложить все силы, чтобы остаться на месте.
Я мысленно грозно зарычал на своего волка. «Напасть на своего новобранца? Ты хочешь, чтобы я напал на новобранца, потому что он почуял желание Эйвери?»
Единственным ответом моего волка было рычание.
ДА. Да, он этого хотел.
Я провел рукой по волосам. Это безумие. Мой волк действительно сходил с ума, потому что я не заявил права на нашу пару.
Ее должна тренировать майор Армунд. Она не успела быстро забрать ее, потому что когда Эйвери рядом, я не мог думать и уж точно не мог выполнять свою работу
Ди выжидающе подтолкнула меня локтем, и я задумался, как долго находился в ступоре, пока внутри меня шла битва.
Придя в себя, я выпрямился и крикнул:
– Новобранцы, это майор Армунд. – Я помахал ей рукой. – С этого момента она будет тренироваться с нами ежедневно.
Ди осмотрела их всех, ничего не упустив. У нее наметанный глаз, она напоминала мне ястреба, и как одного из ведущих инструкторов по самообороне в СВС, я ценил и уважал ее авторитет.
Она уперла руки в бока и кивнула моим рекрутам. Когда ее внимание переключилось на Эйвери, она слегка улыбнулась.
– Майор Армунд – наш самый опытный инструктор по самообороне. После утренней разминки она уйдет с рядовым Мейерс, чтобы провести индивидуальную тренировку.
Рот Эйвери приоткрылся, и на ее лице отразилось разочарование. Я старался не обращать на это внимания, но на душу опустился камень.
Я вытащил из кармана секундомер.
– Сегодня мы снова начнем с бега. По моей команде.
Все мои рекруты кинулись бежать, и Эйвери потрусила следом. Тропинка была четко обозначена на поле, когда каждый задавал свой темп.
Я с силой сжал зубы, пока наблюдала за ними всеми. В отличие от прошлой недели, Элиза не тащилась позади группы с Эйвери. Очевидно, что она полностью акклиматизировалась на земле, поскольку начала легкий спринт. Она быстро набрала скорость, побежав рядом с Ником, и из-за этого Эйвери одна замыкала шествие.
Мой волк зарычал. Ему не понравилось, что Эйвери осталась позади.
Выражение лица Эйвери стало мрачным, когда она, наконец, пробежала свой первый круг. Она вытянула шею, разглядывая остальную часть своего отряда, который уже находился на противоположной стороне трассы, и некоторые готовились пробежать второй круг.
– Позеры, – пробормотала она себе под нос.
Комментарий донесло до меня ветром. Судя по всему, ее настроение внезапно стало таким же мрачным, как и серые тучи на западе. Возможно, это из-за того, что я все еще не обращал на нее внимания, или из-за того, что она снова оказалась последней, или из-за того и другого.
Мы с Ди наблюдали, как мои новобранцы бежали в течение двадцати минут, делая круг за кругом, когда ветер неуклонно усиливался. Все подбадривали Эйвери или здоровались с ней, когда пробегали мимо, но в отличие от прошлой недели, когда она, казалось, не возражала быть самой медленной в группе, с каждым кругом выражение ее лица становилось все более разочарованным и покорным.
Я ненавидел видеть ее такой унылой. Я практически мог попробовать на вкус ее разочарование.
Напрягшись всем телом, я скрестил руки на груди. Мне потребовалось все силы, чтобы не подойти к ней. Я хотел утешить ее и заверить, что она была идеальной. То, что она слабее магически, не означало, что она менее значима.
Но я не мог этого сделать. Не здесь и не сейчас.
– Все отдохните и отожмитесь сотню раз, – сказал я после того, как рекруты закончили бегать двадцать минут. Я смягчил тон, когда повернулся к Эйвери. – Рядовой Мейерс, вы можете сделать двадцать отжиманий.
Все ее товарищи по отряду сразу же принялись за отжимания.
Эйвери начала последней, ее щеки были ярко-красными. Она медленно двигалась вверх-вниз.
Ее взгляд метнулся к Бо. Среди мужчин он был самым слабым, но все равно двигался вдвое быстрее Эйвери.
Затем она посмотрела на Элизу. В отличие от прошлой недели, фейри быстро справлялась с отжиманиями.
Я стиснул зубы. Понимал, что Эйвери сравнивала себя с другими.
Майор Армунд, похоже, пришла к такому же выводу. Она бросила на меня понимающий взгляд. Она уже поняла, как ей нужно тренировать Эйвери.
Уверенность Эйвери в своих силах оставалась низкой.
Это нужно изменить.
Когда мои новобранцы закончили отжиматься, я приказал им всем рассредоточиться и начать приседания. После этого пошли прыжки, за которыми последовали выпады.
К тому времени, как тренировка закончилась, Эйвери задыхалась, хотя делала меньше всех остальных. Краска залила ее шею, и ее унижение было таким сильным, что я почувствовал это.
Я сжал челюсти, клыками и когтями борясь со своими инстинктами защитить ее. Я хотел сказать ей, что она станет сильнее и быстрее после обучения. Ей просто нужно время.
Но также знал, что если выделю ее из всех остальных, то этим только усилю ее смущение. Поэтому держал рот на замке и обратился к ней только после окончания разминки.
– Рядовой Мейерс, могу я перекинуться с вами парой слов? – Я смотрел поверх ее головы, опасаясь, что мой взгляд выдаст бушующую внутри меня эмоциональную борьбу. Поэтому сосредоточился на тучах, собирающихся на западе. Они неуклонно приближались.
Пот стекал по лицу Эйвери, пока она пыталась отдышаться. И она держалась за бок, вероятно, чувствуя боль, но стояла прямо и ответила:
– Конечно, сэр.
Я отошел от группы, и Эйвери последовала за мной к участку возле деревьев. Мы были недалеко от остальных, но этого достаточно, чтобы оборотни и вампиры не могли нас услышать.
Когда я наконец повернулся к ней, на ее губах появилась легкая неуверенная улыбка. Я сжал зубы. Когда она так смотрела на меня, мне хотелось послать все к черту.
Но я не мог.
Ее неуверенная улыбка стала шире.
– Так приятно наконец поговорить…
– Майор Армунд будет тренировать тебя сегодня, – перебил я ее более резко, чем намеревался. Но мне пришлось держать себя в руках, когда она так близко ко мне. Я смотрел поверх ее головы, отказываясь встречаться с ней взглядом. Если бы я это сделал, то утонул бы в ее глазах.
Краем глаза заметил, как ее улыбка дрогнула, но я сохранил отстраненное и холодное выражение лица. Если сейчас потеряю контроль, мне конец.
Думай о Маркусе. Думай о Маркусе.
– Прости, что? – наконец выдавила Эйвери.
У меня екнуло сердце от боли в ее голосе. Оставайся профессионалом. Что бы ты сказал, если бы другой новобранец обратился к тебе подобным образом?
Я с шумом выдохнул.
– Не хотите ли попробовать задать этот вопрос еще раз, рядовой?
Ее глаза расширились, а щеки снова залил румянец.
– Извините, сэр. Я не понимаю…
– Я вызвал майора Армунд, чтобы она провела с тобой индивидуальную тренировку. С этого момента ты будешь каждый день по утрам проводить разминку со своим отрядом, но остаток дня тренируешься с ней. Она невероятно хороший инструктор по самообороне. Я попросил ее поработать с тобой в частном порядке, чтобы мы могли подготовить тебя к поступлению в Институт. Твое обучение официально начинается прямо сейчас.
На ее лице отразилось замешательство.
– Конечно, сэр. Значит, я вообще не буду участвовать в групповых тренировках… сэр?
– Нет. Ты не будешь заниматься никакими групповыми тренировками. До конца твоего пребывания здесь у тебя индивидуальные тренировки. Твои требования к обучению как посла сильно отличаются от того, что мы ожидаем от членов СВС.
От нее исходил запах унижения.
Черт. Я не имел в виду ничего плохого, но она поняла все совершенно неправильно. Я выделял ее не потому, что она была неполноценной. Я выделил ее, потому что до чертиков испугался, что однажды она может оказаться в опасности, и ее спасение будет в том, насколько хорошо я ее обучил.
Но она этого не понимала.
Она просто видела, что была самой слабой.
Ее плечи поникли, и волк зарычал на меня так злобно, что я испугался, как бы он не вырвался из моей груди.
Подавив его ярость, я заставил себя стоять спокойно, оставаясь холодным и непреклонным, как айсберг. Но не мог успокоить дрожь в теле. Моя альфа-магия так горячо струилась по коже, что казалась лавой, и я с трудом сдерживал ее.
– Я понимаю, сэр, – наконец сказала она, опустив глаза.
Между нами повисло молчание.
Я сжал руки в кулаки. Я был так близок к тому, чтобы сорваться. Так близок.
Помни о своем обещании. Помни о Маркусе.
Я закрыл глаза и сделал глубокий, прерывистый вдох. Стараясь говорить твердо, продолжил:
– Жду тебя со своей группой завтра утром в шесть. Хорошего дня, рядовой Мейерс.
И с этими словами я зашагал прочь.
Глава 19
Эйвери
– Ой, – простонала я. Серьезно, это чертовски больно. Никто не говорил мне, что обучение самообороне настолько унизительно и болезненно.
– Вверх. Попробуй еще раз, – сказала майор Армунд.
Мы были в закрытом тренировочном зале, и я упала плашмя. Женщина даже не вспотела, тогда как я через несколько часов была липкой и в синяках. Я сомневалась, что переживу еще один день, не сходив в центр исцеления за зельями.
– Мейерс, вставай, – строго приказала она.
Я села, чувствуя, что все тело онемело. Я обхватила руками колени, с трудом сдерживая свое нытье.
– Большинству новобранцев настолько плохо, мэм?
– Большинству, но не всем, – ответила она, неторопливо подходя.
– Сейчас, снова. Ноги широко расставлены, колени согнуты, руки подняты. Поскольку у тебя нет магии, тебе нужно использовать свои физические данные.
Я сделала, как она сказала, но осторожно. Даже двигать ногами было больно.
– Но если когда-нибудь окажусь в кризисной ситуации, я, скорее всего, попытаюсь сбежать от сверхъестественных существ, обладающих магией.
– Верно, но у них есть уязвимые места, даже если их магия сильна. И ты можешь чувствовать себя слабой, но твои навыки полезны, особенно в этих обстоятельствах. Ты сможешь сразу оценить, насколько противник силен, а это значит, что ты будешь знать, с чем столкнулась. Это может спасти тебе жизнь.
– Нет, если я не смогу убежать от них.
– Тоже верно, но именно поэтому ты тренируешься со мной. – Она одарила меня улыбкой, затем подняла руки. – Ладно, хватит разговоров. Ноги шире. Широкая стойка придает тебе устойчивости. Помни, ты никого не сможешь одолеть. Смысл в том, чтобы вывести противника из строя на достаточно долгое время, чтобы сбежать, а это значит, что тебе нужно давить на уязвимые зоны. Смотри, ты должна целиться сюда, сюда или сюда. – Она поднесла руку к глазам, основанию горла, затем к нерву на внутренней стороне бедра.
Должна сказать, что когда дело доходило до дела, майор Армунд не валяла дурака. Я уже знал о точках на телах сверхъестественных существ, которые идеально подходили для нападения. Ну, по крайней мере, точки на телах ведьм, колдунов, женщин-оборотней, сирен, экстрасенсов и полудемонов. Ну, большинства полудемонов.
Мы еще не изучали фейри, мужчин-оборотней или анатомию вампиров. Она сказала, что, поскольку они самые могущественные сверхъестественные существа, то научит меня обороняться и против них тоже.
Учитывая, насколько плохо я справлялась с противостоянием против менее могущественных существ, я решила, что сильные виды мы будем изучать намного позже.
– Хорошо, попробуй еще раз.
Без предупреждения она бросилась на меня. Я вовремя увернулась влево, иначе бы снова свалилась на спину.
– Хорошо! – ободряюще сказала она и набросилась на меня во второй раз.
Я сделала ложный выпад в самый последний момент.
Она ухмыльнулась.
– Тебе удалось избежать того, чтобы тебя прижали дважды, а это значит, что ты все еще свободна. – Она в шутку ударила меня, но я отскочила, стараясь скрыть насколько мне больно. – Ты забываешь, какова твоя конечная цель. Помни, угроза реальна, а это значит, что тебе нужно бежать. Итак, что ты должна делать сейчас?
– Держать дистанцию, – сказала я, затем сжала зубы и сделала еще один огромный шаг назад, поскольку мои нервы натянулись от боли. – Мне нужно увеличить расстояние между нападающим и мной, насколько это возможно.
– Да, а потом?
– Уйти. Мне нужно быстро найти точки выхода и убраться подальше от угрозы.
– Именно. – Она улыбнулась, явно довольная тем, что я оказалась способной ученицей.
Я невесело ухмыльнулась. Может, я и магически слабая, но могла запоминать и расставлять приоритеты, как одна из лучших. В конце концов, меня приняли в Институт не из-за моей внешности. Это случилось благодаря моим отличным оценкам и способности запоминать детали.
И это означало, что теперь мне нужно пройти тренировки.
– Хорошо, еще раз, – сказала она.
* * *
К тому времени, как мы закончили тренироваться в тот день, мое тело так болело, что мне хотелось плакать. Но впервые с начала моего трехмесячного обучения в СВС я почувствовала большую уверенность в том, что смогу пережить кризисную ситуацию на моей предстоящей работе.
– Как все прошло? – спросила Шарлотта в тот вечер, скидывая ботинки и плюхаясь на диван в гостиной.
Я развалилась в кресле напротив нее.
– Мое тело кричит на меня, но все прошло хорошо. Майор Армунд действительно хороший учитель.
– Вероятно, поэтому майор Джеймисон вызвал ее, – ответила Элиза. На ее щеке было пятно грязи, а в фиолетовых волосах застряли веточки от какого-то упражнения, которое они выполняли, лазая по деревьям. – Крис знает ее. Я думаю, она одна из самых опытных женщин-бойцов, которые когда-либо были в спецназе
Поморщившись, я выпрямилась.
– Серьезно? Что еще Крис говорил о ней?
– Ничего особенного. Только то, что она чистокровный оборотень и из стаи Айдахо. Он был ребенком, когда она покинула их стаю, чтобы приехать сюда, так что он не очень хорошо ее помнит.
– Что ж, она действительно знает свое дело. – Со стоном я встала со стула и осторожно направилась на кухню.
Сегодня вечером мне определенно понадобится целебное зелье перед сном. И хорошо, что я зашла в центр исцеления, прежде чем вернуться сюда. Розали дружески поздоровалась со мной, а Кора вручила пузырек, даже не спросив, что мне нужно.
Шарлотта включила телевизор, и на заднем плане зазвучали новости о сверхъестественном. Всплыла история о ковене ведьм, захваченных в Германии. СВС полагали, что они стояли за несколькими ограблениями аптек, в ходе которых украдены редкие травы.
– Что будем готовить на ужин? – спросила Шарлотта с дивана. – Приготовим что-нибудь или сходим в столовую?
Я достала из шкафа принадлежности для выпечки. У меня болели ноги, но выпечка отвлекла бы меня от мыслей. Я все еще не разговаривала с Уайеттом после его прохладного ответа сегодня утром
– Я собираюсь испечь печенье. Хочешь, я приготовлю ужин?
– Да, – ответила Шарлотта. – Если твоя стряпня хотя бы вполовину так же хороша, как выпечка, я назначаю тебя готовить каждый вечер.
Элиза осталась у стола.
– Я тоже согласна. Человеческая еда, которую ты готовишь, намного лучше, чем еда в столовой. Тебе нужна помощь?
Я посмотрела на ее перепачканную щеку и веточки в волосах.
– Все в порядке. Ты можешь пойти помыться, если хочешь. Я справлюсь.
– Я бы не возражала против душа, – призналась Элиза, улыбаясь, когда выпустила свою магию на волю, и по ее коже пробежало сияние. Грязь на ее щеке исчезла, когда волна ее магии потекла ко мне. – Несмотря на то, что могу использовать магию, чтобы очиститься, я очень полюбила душ. В моей деревне не верят в современные технологии, предпочитая древние способы самостоятельного очищения.
С этими словами она развернулась и направилась в ванную. Я осталась стоять, вцепившись в столешницу, когда ее магия рассеялась.
Что знала об Элизе? Она была гораздо более могущественной, чем я думала вначале. Теперь, когда она акклиматизировалась к менее магической среде на земле и больше не страдала от ухода с земель фейри, ее огромную силу невозможно не заметить.
Мысли о кратковременной болезни Элизы и нашем совместном погружении в реку напомнили мне о нашем командире. Я посмотрела на ингредиенты для выпечки, и у меня возникла идея.
Вспомнив, как ему понравился бисквит в субботу, я подумала, что он обрадовался бы порции домашнего печенья. Я работала над рецептом, который почти довела до совершенства.
Улыбаясь, начала смешивать ингредиенты. Я могла принести ему тарелку с печеньем и поговорить с ним наедине, так, чтобы нас никто не видел и не слышал. Тогда мы могли бы решить, как нам продолжать встречаться втайне.
У меня снова запорхали бабочки в животе. Хотя Уайетт был сегодня отчужденным и невозмутимым, я знала, что мне не приснилось всё случившееся в субботу. Может, я и была пьяна, но не настолько.
Я решила, что его отстраненное поведение этим утром вызвано исключительно нашей аудиторией, а не его чувствами.
Часть моего беспокойства испарилась, когда я разбила яйца и взбила их в отдельной миске. Если бы я появилась на пороге Уайетта с тарелкой теплого печенья, там где нас никто не видит…
При мысли о нашей страстной встрече у меня перехватило дыхание, и моя улыбка стала шире.
* * *
Было около восьми вечера, когда я сбежала из квартиры. Поскольку не хотела, чтобы мои товарищи по команде знали о моем интересе к нашему командиру, мне пришлось подождать, пока Элиза и Шарлотта отвлекутся.
Наконец представилась возможность, когда Элиза убежала в свою комнату, чтобы вызвать магическую связь с землями фейри. Она хотела поговорить с подругой из своей деревни, а это означало, что она будет занята как минимум час. А Шарлотта исчезла в ванной, чтобы принять душ, после чего я осталась одна на кухне.
Я схватила тарелку с печеньем, которую отложила в сторону, и вышла из нашей квартиры, направившись в дом командира в конце жилой казармы.
Вечер был теплым, на улице все еще чувствовался запах дождя. На тротуаре скопились небольшие лужи, все еще оставшиеся после дневного ливня, но только дойдя до дома Уайетта, я поняла, что у меня две проблемы.
