Текст книги "Обреченные звездами (ЛП)"
Автор книги: Криста Стрит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
Глава 7
Эйвери
Николас приподнял бровь, явно наслаждаясь произведенным на меня эффектом.
У меня покраснели щеки, но я напомнила себе, что он вампир, поэтому его флирт не обязательно что-то значил.
– Полагаю, что нам повезло. – Я махнула рукой в сторону сотни членов СИ, которые в данный момент наслаждались ужином, но никого из них я не знала.
Когда снова повернула голову к Николасу, то заметила пристальный взгляд с другого конца комнаты. Уайетт сидел за столом с двумя другими командирами и ужинал. Я не была уверена, но мне показалось, что его радужки слегка светились.
Мы посмотрели друга на друга, потом Уайетт снова повернул голову к своим товарищам, но от его взгляда я застенчиво заерзала на своем месте.
– Это из-за твоих родителей ты стремишься поступить в Институт? – спросил Николас, делая глоток крови. Он не пытался скрыть алые капли, выступившие на его верхней губе. Вместо этого он многозначительно провел по ним языком, не сводя с меня пристального взгляда.
По моему телу снова прошла дрожь. Черт. Мне серьезно нужно взять свое либидо под контроль.
– Эйвери? – позвал Николас мягким, как бархат, голосом.
Взволнованная, я схватила салфетку, чтобы промокнуть губы.
– Эм… Да, это одна из причин. В работе посла мне нравится путешествовать, знакомиться с новыми сверхъестественными существами и узнавать о новых культурах. Очевидно, это мне досталось в наследство от моих родителей и их образа жизни. Но, по правде говоря, моя смешанная кровь также является причиной того, что я выбрала эту профессию.
В его глазах мелькнуло сочувствие.
– То есть твои способности ограничены из-за смешанной крови? И для того, чтобы быть послом, не требуется сильная магия?
– Да, именно так. Не пойми меня неправильно. Знаю, что некоторые полукровки невероятно могущественны, но я не вхожу в их число. – Я пожала плечами. – Можно сказать, что при рождении я проиграла в генетическую рулетку.
– И какой смешанной кровью ты обладаешь? Если не возражаешь против такого вопроса.
Поскольку он казался искренне любопытным, а не презрительным, я ответила:
– Я наполовину ведьма и на четверть оборотень. Мой отец – колдун низкого уровня, а моя мать наполовину оборотень. Уверена, вы знаете, что женщины-оборотни, тем более на четверть, почти не обладают сверхъестественными способностями. И учитывая, что моя ведьмовская магия исходит от отца-колдуна, она сильно разбавлена, поскольку передача магии мужчинами детям женского пола обычно приводит к ослаблению магии. – Я пожала плечами. – Как-то так. Я довольно посредственная.
Он опустил взгляд на мою полную грудь в облегающем топе.
– Я бы не сказал, что ты посредственная.
Мои щеки снова запылали, внизу живота заныло. Мне хотелось провалиться сквозь пол. Хотя Николас, безусловно, привлекательный, я не хотела заниматься с ним сексом, но было что-то притягательное в старых вампирах. Словно вы должны удовлетворить их сексуальный аппетит, хотите вы этого или нет.
Николас наклонился вперед, упираясь локтями в стол. Часть его сексуальной энергии угасла, когда он стал серьезнее.
– По сути, ты хочешь сказать, что как посол будешь служить нашему сообществу, используя свой разум, а не магию.
– У меня есть только разум.
Его взгляд снова опустился на мою грудь.
– Мы можем согласиться или не согласиться по этому поводу. – Он широко ухмыльнулся, затем одарил меня еще одним задумчивым взглядом. – А если серьезно, ты можешь собой гордиться, Эйвери. Ты не должна недооценивать себя только потому, что твоя магия не сильна. Помни, что некоторые из наших лучших договоров и международных сделок заключены магически слабыми сверхъестественными существами. Вспомни войну, в которой русские колдуны объявили себя правителями всей Европы? Я до сих пор помню это событие. Многие опасались, что русские колдуны захватят мир. Но, в конечном счете, именно Матильда Шлостер выступила посредником в заключении договора, который в конечном итоге привел к отступлению колдунов. И даже в наше время ссылаются на этот договор, когда в каком-то регионе нарастает напряженность. А мисс Шлостер считалась всего лишь экстрасенсом низкого уровня, чьи предсказания часто были ошибочными. И все же она преуспела в роли сверхъестественного посла. Так что выше голову, мисс Мейерс. Вы могли бы стать следующей Матильдой.
Он говорил так искренне. И это в сочетании с сексуальным напряжением…
Я моргнула и поняла, что смотрю на человека, сидящего напротив меня. В этот момент увидела проблеск того, кем на самом деле был Николас Фицпатрик – порядочным человеком, которого превратили в вампира и он теперь страдал от сексуального влечения, не в силах его контролировать.
Я искренне улыбнулась и покачала головой.
– Да, вы совершенно правы. Мне не следует недооценивать себя. Возможно, я стану следующей Матильдой.
Вампир рассмеялся и снова взял свой бургер. От него снова начала исходить сексуальная энергия, и я поняла, что он спрятал человека, которым был раньше глубоко внутри себя.
– Знаешь, – сказал он, склонив голову набок. – Я никогда до конца не понимал, почему Институт Сверхъестественных послов требует трехмесячной тренировки, прежде чем дать добро.
Я сделала глоток содовой.
– Я тоже не понимаю этого. Как и большинство из нас. Скорее всего, этого требуют из-за прошлых инцидентов, когда послы оказывались в кризисных ситуациях, на которые они не знали, как реагировать.
В его глазах отразилось понимание.
– Ах, конечно. Теперь, когда ты упомянула об этом, я вспомнил случай пятнадцатилетней давности. Ирландского посла взяли в заложники, когда он пытался укрепить торговую политику с ковеном вампиров в Венесуэле.
Я печально кивнула.
– Именно из-за его смерти изменили требования к поступающим в Институт. Поэтому я здесь, чтобы научиться сражаться, но, что более важно, как выбраться целой и невредимой, если когда-нибудь окажусь в такой ситуации.
Николас дьявольски ухмыльнулся.
– И мы, конечно, хотели бы, чтобы такая очаровательная молодая леди как ты сбежала целой и невредимой.
Я рассмеялась, несмотря на то что мое либидо снова взлетело вверх. Не помогло и то, что глаза Николаса расширились, а ноздри раздулись. Он, без сомнения, почуял мое возбуждение. Но он был джентльменом и поднял свой бокал, притворившись, что ничего не заметил.
– Я желаю вам только самого лучшего, мисс Мейерс. И за время вашего пребывания здесь вы научитесь сражаться, убивать и выживать.
У меня вырвался смешок, когда в глазах Николаса заплясали веселые огоньки. Когда я чокнулась с ним бокалами, в воздухе завибрировал резкий сдвиг энергии. Мурашки побежали по моим рукам, и когда я огляделась, то обнаружила, что Уайетт смотрит на нас с другого конца комнаты.
На меня накатил стыд, когда поняла, что мой командир, вероятно, тоже почуял мое возбуждение. Я поставила бокал на стол дрожащей рукой, но потом поняла, что не сделала ни глотка после тоста. Я быстро отпила и встала, чтобы уйти.
– Я тебя напугал? – многозначительно улыбаясь, спросил Николас. – Я надеялся провести с тобой больше времени этим вечером. – Он заговорил тише, давая понять, как именно хотел провести это время.
У меня снова заныло внизу живота от желания под его чувственным взглядом. Было неловко от того, как легко он вызывал у меня реакцию.
– Нет, конечно, нет. Сегодня был долгий первый день тренировок, и мне нужно вернуться в свою квартиру. Вы долго здесь пробудете?
Он покачал головой.
– К сожалению, нет. Я уезжаю утром, так как судебное разбирательство, на которое меня вызвали, закончилось сегодня, но рад, что смог познакомиться с тобой. Возможно, я увижу тебя снова, как только ты приступишь к работе послом. – Его взгляд в третий раз опустился на мою грудь, и он облизнул губы.
Меня накрыла очередная волна похоти, и грудь набухла под его пьянящим взглядом. Так неловко!
Он, наконец, поднял глаза.
– Ты поедешь в Женеву после того, как закончишь свое обучение здесь?
– Да. А ты завтра возвращаешься в Восточную Европу?
– Да. – Он встал, его движения были грациозными. Казалось, его нисколько не смущала эрекция, выступающая под брюками. – Уверена, что не хочешь, чтобы я проводил тебя до твоей квартиры? – тихо спросил он.
– Нет, – пискнула я, мои щеки пылали, пока пыталась восстановить самообладание. – Я справлюсь.
– О, я в этом не сомневаюсь. – Николас усмехнулся и протянул мне руку.
Я автоматически ответила на его рукопожатие.
Он обхватил пальцами мою ладонь, его кожа была прохладной и гладкой. Вампир поднес мою руку к своим губам и поцеловал мою ладонь. На мгновение он высунул язык и попробовал мою кожу на вкус.
Я вздрогнула от прикосновения его прохладных губ.
– Было приятно познакомиться, мисс Мейерс. До новой встречи. – Он отпустил меня с понимающим блеском в глазах, потом забрал наши подносы со стола и понес их на кухню.
Мгновение я не могла пошевелиться. Мое сердце бешено колотилось, дыхание стало прерывистым. После путешествия по миру и встречи с таким количеством сверхъестественных видов у меня уже должен был выработаться иммунитет от влияния старых вампиров, но это не так.
В этом аспекте я ничем не отличалась от человека.
От смущения мои щеки покраснели, особенно из-за того, как сидящие поблизости бросали в мою сторону понимающие взгляды.
Я поспешила к выходу из столовой, хотя мои мышцы протестовали против быстрых движений.
Но с каждым моим шагом я все отчетливее ощущала гнев, что исходил от Уайетта.
Дерьмо. Я сделала что-то не так? Может, не должна была разговаривать с консультантами? Сделала мысленную пометку просмотреть правила позже вечером.
На пути к выходу мне пришлось пройти мимо стола командиров. Уайетт опустил подбородок, когда я проходила мимо, так что не могла видеть его лица, но мой внутренний радар уловил исходящую от него энергию.
Я прибавила скорость и выбежала из столовой, мое сердце колотилось, как отбойный молоток.
Глава 8
Уайетт
После ухода Эйвери я бросил салфетку на стол. Ее запах все еще витал вокруг меня. Аромат сирени был с оттенком пьянящего мускуса. Она была более чем возбуждена, и я в ярости от того, что у нее такая сильная сексуальная реакция на вампира.
Никогда не думал, что это коснется меня. Из-за чрезмерной реакции мой босс Уэс мог начать задавать вопросы, поскольку отношения между командиром и курсантами категорически запрещены.
В конечном счете, она вольна трахаться, с кем хотела.
Но тяжело думать о ней с кем-то другим, особенно с Николасом Фитцпатриком…
Я откинулся на спинку кресла. Она не ушла с вампиром.
При мысли о Николасе Фицпатрике у меня во рту появился горький привкус. Учитывая то, что натворил несколько лет назад, этот вампир был одним из немногих сверхъестественных существ, которых я ненавидел.
Но я не мог винить своего нового рекрута за реакцию на него. Тем более, что она понятия не имела, какой подонок Николас.
Я горько вздохнул. Как бы сильно это ни ненавидел, я не удивился, что они быстро поладили. Николас, как и Эйвери, образован и много путешествовал, но от запаха возбуждения Эйвери я весь напрягся.
Она практически задыхалась под пристальным взглядом вампира. Я знал, что многие женщины так реагируют на вампиров, особенно люди, но видеть, как он околдовал Эйвери и добился от нее такой реакции…
Я нахмурился, мое настроение испортилось еще больше. Закрыв глаза, глубоко вздохнул. Держи себя в руках, Джеймисон. Ты больше не в старшей школе. Она новобранец. Ты ее командир. Твоя реакция не только непрофессиональна, но и противоречит протоколу.
Но ничего не помогало успокоиться. Мой волк все еще взволнованно рычал.
И это не предвещало ничего хорошего, учитывая, насколько сильным стал мой волк с тех пор, как мы в последний раз видели Эйвери.
Все было не так, как раньше. Когда мы с Эйвери вместе учились в средней школе, мой волк был еще молод, поскольку первое изменение наступило только в период полового созревания. Он и в то время проявлял интерес к Эйвери, но не до такой степени. И что еще хуже, теперь он был альфа-самцом, который привык добиваться своего, и сегодня вечером я очень отчетливо понял, что ему не нравилось видеть, как Эйвери заигрывает с вампиром.
«Просто остынь, – мысленно сказал ему. – Она не наша пара. У нас нет на нее прав. И если ты продолжишь в том же духе и я сделаю какую-нибудь глупость, меня могут уволить, а я не могу этого допустить. Помнишь то обещание, которое мы дали Маркусу?»
В ответ волк только зарычал громче, и его шерсть встала дыбом.
Я закатил глаза. Типичный нервный волк.
– Ты закончил, Джеймисон? Я могу взять твой поднос, если хочешь.
Вопрос Хьюстона вывел меня из мыслей. Мой подруга, с которой я ужинал, протянула руку за моим подносом, на ее руке блеснули кольца.
– Не стоит. Я сам уберу свой поднос. Спасибо. – Я встал и поставил поднос на кухонный стол для грязной посуды, пытаясь отвлечься на магическое устройство, которое мыло посуду.
Но аромат сирени все еще витал в воздухе. Мой волк одобрительно заурчал, а затем разозлился, когда снова уловил возбуждение Эйвери. Он хотел, чтобы это возбуждение было вызвано нами, а не вампиром.
– Не хочешь выпить? – спросила Хьюстон за моей спиной. – Мы с Джашером направляемся в бар.
Я провел рукой по волосам и повернулся лицом к друзьям.
– Нет, я сегодня не в настроении. Собираюсь лечь спать, так как завтра у меня ранняя тренировка с новыми рекрутами.
– Не будь к ним слишком строг, – пошутил Джашер.
– Когда я был таким?
Хьюстон рассмеялась, и они с Джашером ушли. Я пошел в противоположном направлении, к южному выходу из столовой.
Я зашагал по коридору и уже собирался покинуть здание, когда из-за угла вышел Николас, и мы чуть не столкнулись.
Как только вампир понял, что это я, его глаза расширились, но затем выражение его лица смягчилось, и он застыл, как статуя.
Я стиснул зубы. Очень хотел ударить его по лицу и уложить на пол, но это было бы неуместно, учитывая, где мы находились. Но если бы случайно увидел его снова в баре или за пределами СИ…
Я сжал кулаки.
– Майор Джеймисон, – холодно произнес Николас. – Давненько не виделись.
– Недостаточно долго.
Он поднял руку и осмотрел свои ногти.
– Мне посчастливилось поужинать с одной из твоих восхитительных новобранцев.
Кровь шумела у меня в ушах, и я угрожающе шагнул вперед. Но прежде чем успел напомнить себе, что сексуальная жизнь Эйвери меня не касается, выпалил:
– Держись от нее подальше.
Вампир опустил руку и закатил глаза.
– Серьезно, Уайетт. Сколько времени прошло? Ты все еще ненавидишь меня?
Я сделал еще шаг вперед, пока мы не оказались нос к носу. От его вампирского запаха у меня раздулись ноздри. Мой волк подталкивал меня вперед, и я ответил:
– Она не игрушка.
Что-то промелькнуло в его глазах, почти… сожаление. Но он быстро взял себя в руки.
– Что ж, к счастью для тебя, завтра утром я уезжаю из СИ. Так что в ближайшее время я не буду с ней играть.
– Лучше бы так и оставалось.
Он открыл рот, как будто собирался что-то сказать, но затем закрыл его и сжал губы.
– Спокойной ночи, майор Джеймисон.
С этими словами вампир грациозно обошел меня и неторопливо удалился, оставив меня кипеть в коридоре.
Мой волк зарычал внутри меня, обнажив острые клыки. Он хотел последовать за вампиром, перегрызть ему горло и заставить страдать за то, что он нацелился на Эйвери.
Хотя и не был поклонником Николаса Фицпатрика, я был в шоке от такой бурной реакции моего волка.
Что, черт возьми, с ним происходит?
Но, как и прежде, он только громче зарычал.
После того, как Николас исчез за углом, я глубоко вздохнул и зашагал к внешней двери, ведущей в казармы. Знал, что должен пойти в спортзал, чтобы немного выпустить пар, но часть меня хотела знать, собирается ли Эйвери переспать с Николасом сегодня вечером, хотя это не мое чертово дело.
Я принюхался, взяв след Эйвери. Я шел быстро и бесшумно, пока не заметил ее впереди. Она все еще была одна.
Слава богам.
Я сжал челюсти и продолжил следовать за ней.
На улице было темно. Она шла тихо, но не быстро. Я знал, что ей неуютно, и это заставило моего волка заворчать.
«Что я говорил ранее? Тебе серьезно нужно держать свой член под контролем. Она не наша пара. И не наша забота облегчать ее сексуальный дискомфорт».
Но волку было все равно, и он только еще громче зарычал.
Моей человеческой стороне придется его вразумить. Поскольку внутренний волк оборотня действует исключительно инстинктивно. Не было ничего необычного в том, что чей-то волк находил привлекательной женщину, которая ему совершенно не подходила.
Однако сейчас я был с ним согласен насчет привлекательности Эйвери. Я находил ее сексуально привлекательной женщиной. Не помогло и то, что твердость характера и решительность, которые я увидел в ней сегодня, достойны восхищения. И я бы солгал себе, если бы сказал, что не уважаю то, как усердно она работала, чтобы попасть в Институт послов.
Но все же мы не подходили друг другу.
Я разочарованно вздохнул. У нас с Эйвери Майерс никогда ничего не получится. Во-первых, она была моим новым рекрутом. Согласно политике СИ, мне запрещено вступать в романтические отношения с кем-либо из подчиненных. Если бы нарушил это правило, меня бы уволили.
И, во-вторых, она была такой же, как и в средней школе, и я совершенно не в ее лиге.
Несмотря на то, что Эйвери на два года младше меня, за первые тринадцать лет своей жизни она объездила больше стран, чем многие старейшины в моей стае. И с тех пор ее культурное образование только расширилось.
Без ведома Эйвери я следил за ней после того, как она уехала из Риджбека, хотя и знал, что, вероятно, никогда больше ее не увижу. Сначала она с родителями переехали во Францию на годичную стажировку, а затем шесть месяцев жили в Зимбабве, а потом в Японию.
К тому времени, когда Эйвери поступила в университет в Великобритании, я стал для нее далеким пятнышком в памяти, но… она не забыла меня.
Я вспомнил, что сказал во время ее тренировка на полосе препятствий, когда пытался заверить ее, что это похоже на тренировки в спортзале нашей средней школы. Ее глаза загорелись. Она радовалась тому, что я ее тоже помнил?
Я вздохнул, но звук получился как низкий стон. Я слишком много думал об этом.
Эйвери продолжала идти впереди меня, не обращая внимания на мое преследование и навязчивые мысли.
Я засунул руки в карманы, вспоминая, как она повлияла на меня, когда впервые встретил ее в городе моей стаи восемь лет назад.
Я всю свою жизнь жил в одном месте – Риджбеке, Британская Колумбия. Поскольку большинство волков жили в своей стае, в этом не было ничего необычного, и нам приходилось жить с другими оборотнями или, по крайней мере, регулярно взаимодействовать с ними. Жизнь в стае необходима, чтобы вести здоровый образ жизни. Без этой связи мы рисковали превратиться в изгоев и кровожадных волков-психопатов, которые охотились на всех подряд.
Но встреча с Эйвери Майерс вдохновила меня взглянуть на жизнь за пределами моей стаи.
Из-за нее я присоединился к СИ. Только так я мог путешествовать, мне все еще необходимо жить рядом с другими волками, а в Сверхъестественных Военных Силах было множество оборотней. И поскольку СВС требовали, чтобы все члены путешествовали на заданиях, это идеально мне подходило.
С тех пор как меня приняли в СВС семь лет назад, я побывал в десятках стран. Это не то же самое, что делала Эйвери, но каждый раз, отправляясь куда-то в новое место, я все еще думал о ней.
Раньше Эйвери Майерс была для меня прекрасной загадкой, которая превратилась из неуклюжего подростка в очаровательную молодую женщину, пока жила в Риджбеке.
А теперь она стала еще более прекрасной.
Я улыбнулся, снова подумав о ее мужестве и упорстве во время сегодняшней тренировки. Я почувствовал запах крови на ее ладонях, когда канат оцарапал ее кожу, но она не жаловалась. Ни разу.
– Черт возьми, – пробормотал я себе под нос. Мои чувства к ней снова росли, а прошел всего день.
Как могу снова испытывать это влечение?
Я продолжал бесшумно следовать за ней, пока она не добралась до своей казармы. К счастью, Николас так и не появился, и я не почувствовал его вони на ветру, что означало, что он не прятался поблизости.
Эйвери теперь дома и в безопасности, и вампирского придурка не было видно. И все же возбуждение все еще струилось по моим венам. Но почему?
Я провел рукой по волосам, развернулся на сто восемьдесят градусов и направился в спортзал. Я знал почему. Потому что я снова хотел ее, но она под запретом.
Серьезно, мне нужно взять себя в руки.
Мой волк становился требовательным и нетерпеливым в присутствии Эйвери. Но из этого ничего не могло получиться, даже если бы мои старые школьные чувства снова всплыли на поверхность.
Через несколько месяцев Эйвери снова уйдет из моей жизни так же тихо, как и вернулась в нее.
И не только мой волк должен об этом помнить, но и я.
Глава 9
Эйвери
Моя первая неделя тренировок была невыносимой.
Уайетт сильно давил на нас, требуя большего, ванна и зелье помогли мне в начале, но с тех пор я каждый день ныла от боли в руках и ногах, которые отказывались подчиняться.
Итак, каждое утро я с трудом вставала и продолжала идти вперед.
Это все ненормально.
Первые несколько недель самые тяжелые.
Помни, зачем ты здесь.
Прошла всего неделя, а я уже подбадривала сама себя. Супер. Довольно жалко, но, по крайней мере, это сработало.
– Как дела, Майерс? – Крис пробежал мимо меня утром. Это третий раз, когда он обогнал меня. Он преодолел милю меньше, чем за пять минут, если не сбавлял темп.
– Просто великолепно, волк. Тебе лучше быть осторожнее. Когда-нибудь я тебя догоню!
Он рассмеялся и снова побежал вперед. Двадцать секунд спустя он был на противоположной стороне трассы, пересекая финишную черту.
Утреннее солнце светило прямо на нас, и мой конский хвост хлестал по лицу. Элиза тяжело дышала рядом со мной. В отличие от других дней на этой неделе, сегодня она бежала не быстрее меня.
– Это ужасно, что я так рада, что наша первая неделя почти закончилась? – спросила ее, переводя дыхание.
Она рассмеялась, затем закашлялась.
– Я согласна с тобой. Сегодня это кажется особенно сложным.
На другом конце поля Шарлотта пересекла финишную черту сразу за Зейденом. Она дала пять Зейдену, затем Крису. Трое сильнейших среди нас были чем-то вроде небольшого клуба или тайного общества, вход туда разрешался только в том случае, если вы обладали повышенной от природы силой и скоростью.
Я почти уверена, что никогда не получу приглашения.
Впереди нас Ник почти добрался до финиша, ему оставалось пробежать всего один круг, в то время как Бо немного отставал от него. Мы с Элизой преодолели только половину нашего тестового забега на милю, но, по крайней мере, была пятница, а это означало, что выходные не за горами.
Элиза снова кашлянула, на мгновение отстав от меня.
Я замедлила шаг, позволяя ей догнать меня, когда она заправила прядь фиолетовых волос за ухо. Ее щеки покраснели, как помидоры.
– Ты в порядке? – спросила ее.
Она кивнула.
– Да, я в полном порядке. Просто немного устала.
Она больше не кашляла, но опустила голову и побежала быстрее.
Уайетт стоял на обочине трассы протяженностью четверть мили с секундомером в руке.
Его сверкающие зеленые глаза следили за нами, пока мы бежали. Я криво улыбнулась, вспомнив его поддразнивания в начале недели.
Или, если все остальное не поможет, нужно помнить о моей соседке из Лондона и притвориться, что она преследует меня.
Я подавила смех и побежала быстрее. Когда мы миновали Уайетта, я могла поклясться, что его глаза следили за мной и только за мной. Мой внутренний смех утих, и в животе запорхали бабочки.
Уже не в первый раз на этой неделе у меня возникло такое чувство.
За последние три дня замечала, что Уайетт часто наблюдает за мной, но продолжала напоминать себе, что его настороженные взгляды были только потому, что он хотел убедиться, что я не отстаю.
В конце концов, я самая слабая из группы.
Но, несмотря на это клеймо, мне трудно не восхищаться его стилем командования. Он давил на всех нас, но не проявлял жестокость и никогда никого не принижал. Вместо этого он подбадривал нас, но был твёрд, когда нам требовался пинок под зад.
У меня снова слегка затрепетало сердце, когда мы с Элизой обогнали его на последнем круге.
Солнце сверкало на его темных волосах, как танцующие звезды, а футболка подчеркивала сильные плечи. Да помогут мне боги, но этот мужчина воспламенил мою кровь.
Я снова попыталась сосредоточиться на беге, но, как и всю неделю, мое влечение к Уайетту росло. Это снова напомнило мне, почему я так сильно влюбилась в него в старших классах. Теперь он не так часто смеялся, но думаю это потому, что его работа требовала от него серьезности, а его доброта осталась при нем.
Добрый, но жесткий, каким я и помнила Уайетта.
Было тяжело защитить свое сердце, но я должна это сделать. У меня нет выбора.
Через три месяца я уеду, а Уайетт Джеймисон станет еще одним далеким воспоминанием. Все произойдет так же, как восемь лет назад, когда мы с родителями собрали наши вещи и попрощались с Риджбеком, Британской Колумбией, и всеми волками, которые приняли нас и проложили себе путь в наши сердца. После того, как двухлетняя стажировка моего отца закончилась, мы уехали во Францию, и Уайетт Джеймисон стал просто еще одним сверхъестественным существом, которого я встретила и оставила позади.
И сейчас все будет так же. Через три месяца я уеду в Женеву, а Уайетт останется здесь, в Айдахо. Наши пути снова разойдутся и пойдут в разные стороны.
Тебе нужно запомнить это, Эйвери, и не влюбляться в него снова.
– Почти добежали, – выдохнула Элиза, когда мы приблизились к финишной черте.
– Да, уже финиш.
Мы вместе пересекли финишную черту. Щеки Элизы теперь были пунцовыми. Я тяжело дышала, по моим вискам стекал пот.
– Неплохо, – сказал Уайетт. – Восемь минут десять секунд. Думаю, через три месяца вы закончите за шесть минут или быстрее.
Я вздохнула. Мне казалось, что я сейчас упаду в обморок, и не была уверена в том, как дотяну до шести минут.
Элиза просто обмахивалась веером.
Я снова посмотрела на нее. Ее щеки были нездорового красного цвета.
– Эй, – позвала я, все еще тяжело дыша после бега. – Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Она натянуто улыбнулась, обнажив острые зубы.
– Я в полном порядке. Пожалуйста, не беспокойся.
Уайетт снова посмотрел на часы, затем перевел взгляд на лес.
– Поскольку сегодня пятница, и вы все так хорошо поработали на этой неделе, я собираюсь предоставить вам выбор, как мы проведем наш день. Мы можем либо прерваться на ранний ланч сейчас, либо поработать еще два часа и закончить на сегодня. Я оставляю решение за всеми вами.
Шарлотта выпрямилась и оглядела нашу группу.
– Нам нужно проголосовать?
Все кивнули.
– Кто за то, чтобы пообедать сейчас? – спросила она.
Меня не удивило что Крис сразу поднял руку, поскольку он всегда был голоден, но Элиза сделала то же самое. Я посмотрела на ее побледневшее лицо и тоже подняла руку. Ей явно нужен перерыв.
Шарлотта оценивающе посмотрела на остальных из нас.
– А кто за то, чтобы потренироваться еще два часа, а потом закончить на сегодня?
Шарлотта, Зейден, Бо и Ник подняли руки.
Четверо против трех. Мы продолжим тренировку.
Крис нахмурился, от чего Зейден ухмыльнулся, но, по крайней мере, сегодня они не дрались. Это уже улучшение.
– Тогда решено. Следуйте за мной. – Уайетт схватил большую сумку с бутылками с водой, которую всегда таскал с собой для нас. – Нам предстоит шестимильная дистанция через лес. Это утомительно и вам придется взобраться на несколько невысоких утесов и пересечь реку, но как только закончите, у вас будет выходной до понедельника.
Зейден ухмыльнулся, не показывая клыки.
– Мы должны оставаться группой, сэр, или нам разрешено двигаться со своей скоростью?
– Можете бежать со своей скоростью. На следующей неделе мы сосредоточимся на совместной работе в группе.
– Супер, – пробормотал Зейден себе под нос.
Бледная кожа светловолосого вампира в солнечном свете казалась снежно-белой. Я все еще помнила, как впервые узнала о вампирах. Мне было около семи лет, и мой отец работал с вампиром в Министерстве паранормальных явлений в Шотландии. Я потеряла дар речи, когда впервые увидела его при дневном свете. Прочитав детские книги о вампирах из человеческой библиотеки, я думала, что вампиры могли выходить только ночью.
Мои родители рассмеялись, когда я спросила их об этом, сказав, что это преувеличенный миф, который встречается только в человеческих историях. Хотя в этом имелась доля правды и большинство вампиров чувствительны к солнечному свету, с возрастом эта чувствительность возрастала. Солнце не сжигало их и не превращало в пепел. Ну, если только они не были древними.
Только древние вампиры не выносили солнечного света. Они сгорели бы заживо на солнце, но древних осталось так мало, и еще не встречала ни одного вампира, которому хотя бы немножко не нравилось находиться на улице днем.
И учитывая, что Зейден был новообращенным вампиром, он совсем не возражал против солнечных лучей. Хотя через сто лет он вряд ли будет таким веселым.
Я задумалась, как сильно солнце влияло на Николаса Фитцпатрика. Поскольку вампир помнил события столетней давности и возбуждал мое либидо, он, вероятно, довольно старый. Солнце должно было хоть немного влиять на него.
Уайетт повел нас прочь от беговой дорожки к деревьям, и я отбросила мысли о вампире, с которым ужинала прошлой ночью.
По пути мы миновали несколько отрядов. Все кто не был на заданиях, активно тренировались. Вдалеке слышались крики, учения и топот сапог.
Шарлотта отошла от группы, чтобы присоединиться ко мне и Элизе.
– Целый выходной, дамы. Что мы будем делать? – Она ухмыльнулась, и я рассмеялась. Шарлотта всю неделю отпускала комментарии по поводу посещения баров в эти выходные.
– Девичник? – предположила я.
– Я рассчитываю на это.
Когда Элиза не присоединилась к разговору, Шарлотта склонила голову набок.
– Элиза?
Фейри вздрогнула, затем слабо улыбнулась.
– О, точно. Да, я не против девичника.
Шарлотта нахмурилась, оглядываясь на меня.
– Она устала, – сказала я, – как и большинство из нас.
Шарлотта смеялась, потому что я каждое утро ворчала из-за раннего подъема.
Вскоре мы вошли в лес, под нашими ногами поднимались облачка пыли. Вокруг нас росли узкие болиголовы и ароматные ели, их верхушки покачивались на ветру.
Уайетт привел нас к началу тропы. На табличке, вбитой в землю рядом с ней, написано зловещее название «Убийца мертвецов».
Я даже знать не хотела, что вдохновило на это название.
– Это начало тропы, – объяснил он. – Маршрут четко обозначен. Помните, вам разрешено двигаться на своей скорости, но дождитесь остальных в конце. – Уайетт раздал бутылки с водой. – Пейте сколько необходимо, что не допьете, донесите до финиша. Я буду замыкать шествие и помогу, если кто-нибудь застрянет по пути. Сделайте все возможное, и увидимся на финише.
