Текст книги "Поцелуй койота (ЛП)"

Автор книги: Криста Фауст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

И он исчез.

? Юкка – род древовидных вечнозелёных растений подсемейства Агавовые семейства Спаржевые.

? Креозот – кустарник семейства парнолистниковых, известен клон растений возрастом около 11 700 лет.

? Бирюза – минерал голубого или голубовато-зеленого цвета, один из самых популярных с древности и доныне поделочный и полудрагоценный камень.ГЛАВА 13

Кто бы ни барабанил в дверь мотеля, Дин пожелал ему немедленной смерти: такое ощущение, что барабанили прямиком у него в черепе.

– Проснись и пой, – позвал Сэм, содрав одеяло с болящей головы Дина. – Твоя подружка явилась.

– Скажи ей, что я заболел, – простонал Дин.

– Сам скажи, – не проникся Сэм и распахнул дверь, впуская жестокий, словно напалм, поток солнечного света.

– Ох, господи, – Дин заново натянул одеяло на лицо.

– Доброе утро, Сэм, – поздоровалась Шочи. – И Дин. Мальчики, я принесла для вас подарки.

– Отдай их мне, – сказал Сэм. – Дин плохо себя вел.

– Закрой чертову дверь, а? – попросил Дин из-под тонкого одеяла.

Когда злое солнце было изгнано из комнаты, Дин разлепил сухие веки и выглянул наружу. Первые две костяшки на правой руке были рассажены и болели. Он что, прошлой ночью ввязался в драку? Потому что определенно чувствовал себя так, будто зад ему действительно надрали.

Дин смутно припомнил, как прикончил бутылку виски, а потом ему в голову пришла великолепная идея заглянуть в бар через дорогу. Он помнил, как пытался подкатить к женщине, не знавшей английского, и позорно провалился. Помнил, как пнул музыкальный автомат, который раз за разом играл только «Amor Prohibido» Селены[1], невзирая на выбор Дина. Потом – темнота.

Вскинув глаза, Дин увидел около двери Шочи. Она была одета во вчерашнюю одежду, держала через плечо большую оливково-зеленую ружейную сумку и смотрела с тем же лукавым интересом.

Дин неуклюже сел, опустил ноги на ковер и обхватил руками ноющую голову, пробежавшись пальцами по волосам. Он заметил, что тоже не переоделся с вечера.

– Подай мне бутылку воды, – позвал он. – У меня вкус во рту, как у демона в заднице.

– А то ты знаешь, – Сэм бросил ему бутылку.

Дин тут же присосался к ней, выхлебав больше половины одним глотком.

– Ну, так вы хотите свои подарки или нет? – напомнила Шочи.

Она вручила сумку Сэму.

– Какую фигню ты туда напихала? – Сэм взвесил сумку в руках, дивясь весу. – Золотые слитки?

– Кило пятьдесят аспирина? – с надеждой поинтересовался Дин. – Было бы неплохо.

– Открывай.

Сэм расстегнул молнию и достал, как показалось на первый взгляд, бейсбольную биту. Но она была шире, более плоская, дерево темнее. Через секунду Дин запоздало сообразил, что это такое. В края биты парами были вделаны обсидиановые лезвия, по восемь с каждой стороны – получилось похоже на бензопилу.

– Это макуауитль, – объявила Шочи.

– Мак чего? – переспросил Дин.

– Макуауитль, – повторила она.

Дину повторение помогло не особенно.

– Плоской стороной можно бить, острой – резать. В нашем случае нужно резать. Заточенные края нанесут нашему Стражу больше ущерба, чем пули, а обсидиан эффективнее серебра и стали. Гарантии никакой, но всё же лучше пустых рук.

Сэм на пробу взмахнул битой:

– Миленько. Дин, здесь и для тебя есть.

– А у меня еще один подарок, – проговорила Шочи. – На улице.

– И это уже аспирин, правда?

Она покачала головой:

– Свидетель.

Открыв дверь, Шочи вышла на парковку. Сэм с клацаньем опустил странное орудие на стол и последовал за ней. Дин привел себя в вертикальное положение, сунул ноги в незашнурованные ботинки и неохотно вынырнул в яркое утро. Безмятежно погожий денек казался личным оскорблением.

На мотоцикле оказался еще один человек – в шлеме, руки за спиной. Только подойдя ближе, Дин разглядел, что руки его прикованы к стержню, прикрепленному к раме мотоцикла. Шочи сдернула с мужчины шлем, обнажив небритое лицо почти без подбородка, зато с большими глазами навыкате. Один из них заплыл и не открывался. Красная бандана служила кляпом.

– Познакомьтесь с моим приятелем Глазастым, – Шочи вытащила связку ключей и разомкнула наручники. – Следите за ним хорошенько. Он шустрый.

Сэм, приблизившись, взял Глазастого за жилистую руку и помог слезть с мотоцикла.

– Глазастый был там в ночь первых убийств, – объяснила Шочи. – Он видел нашего Стража в действии и горит желанием всё нам рассказать.

Глазастый вёл себя беспокойно, дергался, будто вот-вот выползет из собственной кожи. Его рубашка вымокла от дурно пахнущего, вызванного амфетамином пота; взгляд здорового глаза метался по стоянке, будто пытался охватить ее со всех углов одновременно – будто он думал, что Страж вот-вот выскочит и изгрызет ему лицо.

Дин взял его за другую руку, и они с Сэмом втолкнули Глазастого в комнату, словно вышибалы наоборот. Шочи зашла следом, закрыла и заперла дверь. Глазастый вскочил с колен, выдернул изо рта кляп и, стоило Шочи отойти от двери, метнулся через комнату и вцепился в дверную ручку, ожесточенно дергая и выкручивая ее. Замок располагался парой сантиметров выше – если б Глазастый не зациклился так на ручке, он бы запросто открыл его и удрал.

Дин, Сэм и Шочи обменялись недоверчивыми взглядами.

– Ладно, ладно, – Дин, наконец, подошел и опустил ладонь ему на плечо. – Успокойся, гений. Мы тебе ничего не сделаем.

– Убери ее от меня! – проскрежетал он с сильным акцентом, развернувшись и вжавшись спиной в дверь.

– Попытаюсь, – Дин наклонился ближе и понизил голос. – Но между нами… Я уверен, ты увидел Кью.

Глазастый уставился на него так, будто тот из летающей тарелки вышел. Сэм проглотил смешок.

– Давай, Глазастый, – подбодрил Дин. – Расслабься. Присядь. Мы просто хотим задать тебе несколько вопросов.

Мексиканец настороженно глянул на него, отлепился от двери и присел на уголок неразобранной кровати Сэма – так далеко от Шочи, как только можно было, оставаясь в том же помещении.

– Предложил бы тебе выпить, – сказал Дин, – но сомневаюсь, что с прошлой ночи в этом округе осталась хоть капля спиртного.

– Я ничего не знать, – его пальцы плясали на колене, будто он изображал сражение невидимых игрушечных фигурок.

– Просто расскажи, что ты видел той ночью, – сказала Шочи.

– Ничего, – повторил он.

Шочи заговорила по-испански. Тон казался одновременно доверительным и угрожающим.

– Женщину, – проговорил Глазастый. – Я видел женщину.

– Как она выглядела? – спросил Сэм.

– Сначала она красивая, – он вскинул глаза на Сэма и отвел взгляд. – Потом… – он дернул плечами. – Потом не очень.

– Послушай, у нас тут не почасовая оплата, – поторопил его Дин. – Рожай уже.

– Платишь? – с неожиданной надеждой осведомился Глазастый.

Шочи зашипела по-испански и шагнула к нему, замахнувшись.

– Хорошо-хорошо!– Глазастый втянул голову в плечи и вскинул обе руки. – Я видеть женщину. Она красивая, со светлой кожей и кудрявыми черными волосами. Этот пограничник, он смотреть на нее, и он ее знать. Он знать. Потом она превращаться. Она превращаться в чудовище. Как… как…

Он повернулся к Шочи и сказал что-то по-испански.

– Что? – спросил Дин.

– Что-то про скорпионов? – предположил Сэм.

Шочи кивнула:

– Он говорит, что женщина стала норой, полной скорпионьих хвостов.

– Очаровательно, – оценил Дин. – Жду не дождусь знакомства.

– Расскажи, что случилось с внедорожником, – велел Сэм.

– Я не смотреть, я бежать, – ответил Глазастый, прикипев взглядом к рукам.

– Еще что-нибудь про нее можешь сказать? – спросил Дин. – Хоть что-нибудь?

– У нее… у нее было тату.

– Татуировка?

– Да, тату. На шее. Una mariposa.

– Бабочка? – Сэм обратился за подтверждением к Шочи.

Та кивнула.

– Хорошо, – одобрил Дин. – Сэм, запиши обязательно, – он повернулся к Шочи. – Послушай, он не говорит ничего, чего бы мы не знали сами. Не думаю, что мы вытянем что-нибудь полезное из этого наркоши.

– Еще одно, – возразила Шочи. – Мне нужна его кровь. Для гадания.

Едва заслышав такое, Глазастый снова рванул к двери. На этот раз он сообразил про замок и почти выскочил на улицу к тому времени, как Сэм сгреб его за пояс и втянул обратно. Он молотил руками и брыкался, и вопил, как обезьяна-ревун. Дин ногой захлопнул дверь, подобрал измусоленный кляп и пихнул его обратно в рот Глазастому. Несмотря на худосочное сложение мексиканца, понадобились объединенные усилия Винчестеров, чтобы удержать его. Его кожа была влажной и липкой, и он вонял гнилыми зубами и жженной пластмассой. Шочи вытащила каменный нож с рукоятью в форме змеи и прижала лезвие к грязной шее.

– Ты же не собираешься его убивать? – уголком рта поинтересовался Дин.

– Хотелось бы, но… – отозвалась Шочи. – Нет. Мне нужно немножко крови.

– Она права, – согласился Сэм. – Если он был около твари, когда она открывала дверь между мирами, какая-то часть остаточной магии, вероятно, к нему прилипла. Гадание на отравленной крови может помочь выяснить, куда направляется Страж.

– Отравленная кровь? – переспросил Дин. – У этого парня кровь настолько отравленная, что ее можно дальнобойщикам продавать, чтобы за рулем не спали.

Руки Шочи, затянутые в перчатки, были уверенными, как у хирурга, когда она надрезала кожу на шее Глазастого и собрала кровь на плоской поверхности лезвия. Позаимствовав крышечку из-под выпитой Дином бутылки воды, она слила капельки в нее.

– Отпустите. От него больше никакого проку.

Братья ослабили хватку. Глазастый вытаращился на них, будто ожидал подвоха.

– Ты ее слышал, слизняк, – подбодрил Дин. – Свободен.

Глазастый даже кляп вытаскивать не стал, просто рванул к двери, распахнул ее и выскочил на парковку, где и пропахал носом асфальт в каком-нибудь метре от мотоцикла, запутавшись в собственных больших ступнях. Дин, покачав головой, закрыл за ним дверь.

– Напиши фамилии тех двоих, – велела Шочи Сэму.

Сэм вырвал листочек из блокнота, исполнил требуемое и положил его на ковер у ног Шочи. Она опустилась на колени, держа в одной руке крышечку, а в другой нож, сказала несколько слов (Дин был уверен, что не по-испански), и кровь в крышечке начала закручиваться миниатюрным водоворотом. Когда Шочи перевернула крышечку над центром страницы, кровь потекла к одной из фамилий, будто бумагу наклонили. Алые струйки надвинулись на фамилию, заливая ее.

«БРЮЕР»

– Вот ваш ответ, – проговорила Шочи.

– Хорошо, – отозвался Сэм. – Брюер в Юме[2]. Надо выезжать.

Шочи встала и спрятала нож.

– До того, как мы поедем, – сказала она. – Можно я помоюсь?

– Э, ага, – разрешил Дин. – Без проблем. Чувствуй себя, как дома.

– И тебе лучше помыться, – заметил Сэм. – Я не собираюсь четыре часа сидеть в машине с парнем, который воняет, словно грязный половик из бара.

– Леди вперед, – Дин указал на закрытую дверь ванной.

– Спасибо, – Шочи взялась было за дверную ручку, но задержалась. – Кстати, Дин, у меня один вопрос: что такое «кью»?

– Послушай, – Дин подавил смешок. – Ты не можешь состоять в Клубе Монстров, если не видела «Кью, Летающий Змей».

– Это фильм, – пояснил Сэм. – И, наверное, тебе его лучше не смотреть.

– Крылатый змей? – Шочи нахмурилась. – Они сняли фильм про Кецалькоатля[3]?

– Они сняли фильм про убогую резиновую куклу, летающую по Нью-Йорку и пожирающую людей, – поправил Сэм.

– Ой, да ладно, – отмахнулся Дин. – Обожаю этот фильм.

– Чувак, – возразил Сэм. – Мы смотрели эту киношку, когда мне было лет, наверное, пять, и даже тогда я не купился на это чудо-юдо ни на минуту.

– Поможете мне победить в этой схватке, – подмигнула Шочи. – И я вас с настоящим познакомлю. Тогда меня пустят в Клуб Монстров?

– Если мы победим, дело в шляпе, – пообещал Сэм. – Пожизненное членство обеспечено.

Шочи улыбнулась и исчезла в ванной.

? Селена (Кинтанийя-Перес) – певица мексикано-американского происхождения, солистка группы «Selena y Los Dinos», признанная публикой «Королевой жанра техано».

? Юма – округ в штате Аризона, США, и его столица.

? Кецалькоатль – «пернатый змей», божество древней Америки, один из главных богов ацтекского пантеона и пантеонов других цивилизаций Центральной Америки.ГЛАВА 14

Они втроем стояли около дешевой придорожной забегаловки – длинного и узкого остекленного здания пятидесятых годов, которое в где-то в середине семидесятых перекрасили в жуткое сочетание коричневого и оранжевого цветов. На другой стороне дороги располагалось кафе «У Дэнни»[1], так что маленькая закусочная была практически пуста. На выцветшей и облезшей табличке над дверью значилось: «Гриль-бар «Кукушка-подорожник[2]», там же красовалось слегка измененное изображение знаменитого мультяшного персонажа, который всегда оставлял в дураках койота[3]. Дин решил, что это странно соответствует ситуации.

Было еще только девять часов, но жара быстро становилась невыносимой. Шочи сменила черный топ на белый, из-за чего отсутствие бюстгальтера сделалось только заметнее. Ее длинные распущенные волосы приятно пахли, оставшись все еще влажными после душа; она носила те же потрепанные кожаные брюки и оружейный ремень.

– Знаешь, я вообще-то не такой уж параноик, – Дин указал на пистолеты. – Но ты уверена, что брать их с собой на завтрак будет хорошей идеей? Не думаю, что кто-нибудь попытается пристрелить тебя в закусочной.

– У меня есть разрешение, – отозвалась Шочи. – Ваша страна очень лояльна к оружию.

– Но ты даже не гражданин США, – возразил Сэм. – Так?

– Нет. На самом деле это мой первый визит в Соединенные Штаты, – призналась Шочи. – Но у меня местная водительская лицензия. И свидетельство о рождении, где сказано, что я родилась в Лос-Анджелесе. У меня много кто в должниках.

– Пойдем, ребята, – Сэм толкнул дверь и жестом пригласил Шочи войти.

Единственная официантка – крохотная, похожая на птичку женщина за пятьдесят с огромной ярко-рыжей копной старомодно завитых, как у пуделя, волос – жестом предложила им сесть. Она вытаращилась на пистолеты, но оказалась достаточно умна, чтобы промолчать по этому поводу. Братья уселись по разные стороны стола в ближайшую к двери оранжевую кабинку из кожзама, и Шочи выбрала место рядом с Сэмом. Дин понятия не имел, с чего это обстоятельство так его обеспокоило, поэтому попытался сосредоточиться на меню. Плотный жирный завтрак для похмелья – то, что доктор прописал.

– Ну, как прошли пляски с бубном? – поинтересовался Сэм. – Что-нибудь полезное?

– Уэуэкойотль – хитрый шутник, – Шочи разглядывала меню. – Трудно пробиться сквозь его ложь. Он сказал, что мне нужно вернуться в Мехико, чтобы найти Стража, а гадание утверждает, что она идет в Юму за Брюером, – она закрыла папку и сдвинула ее на край стола. – Однако он действительно сказал кое-что интересное. Кажется, он намекает, что за действиями Стража кроется более значимая сила. Если так, нас ожидает более сложный бой.

Официантка подошла налить кофе и принять заказы. Шочи попросила чизбургер с двойной порцией бекона.

– И картошку с соусом чили, – она посмотрела на Сэма. – Можем на двоих взять, ладно?

– Картошка с чили на завтрак? – тот покачал головой. – Дин, кажется, ты встретил, наконец, девушку своей мечты.

– Звучит обалденно, – похвалил Дин. – То, что доктор прописал. И чизбургер с беконом я тоже возьму.

– Нельзя сражаться с силами тьмы, набив пузо салатом, – заявила Шочи.

– Аминь, сестренка, – Дин приподнял свою чашку.

Сэм закатил глаза:

– Сражаться вообще не получится, если помрешь от сердечного приступа.

– Ты и вправду думаешь, что люди вроде нас доживают до сердечных приступов? – парировала Шочи.

Над столом повисло неловкое молчание.

– Хорошо, а тебе что принести, золотце? – с отчаянной улыбкой спросила официантка у Сэма.

***

Шочи ехала за «Импалой» на мотоцикле. Дин наблюдал за ней в зеркало заднего вида, задаваясь вопросом, каким местом он только думал, позволив ей болтаться хвостом. Задаваясь вопросом, каково это было бы – с ней.

– Поворачивай, – сказал брат. – Ну, здесь!

В последний момент «Импала», визжа шинами, вписалась в съезд, на который указал Сэм. Мотоцикл Шочи плавно скользнул следом.

Гилберто Брюер был ветераном, морпехом с парой рейдов на Средний Восток на счету, потом он вернулся домой и заступил на пограничную службу, так что Сэм смог вытянуть всевозможную информацию о нем через всяческие организации по делам ветеранов. Никогда не был женат. Здравствующих родственников нет. Случаи бродяжничества и наркомании за последние пятнадцать лет, то включался в окружную программу по борьбе с метадоновой зависимостью, то выходил из нее. По большей части выходил. На данный момент проживал в паршивой квартирке на городской окраине.

Пришлось несколько раз проехаться по кварталу, чтобы найти нужное место, да и то, ориентируясь по номерам близстоящих зданий. Как будто живущие здесь люди не желали, чтобы их нашли. Хорошенько рассмотрев окрестности, Дин понял, что винить этих людей не стоит. Здание было неопрятное, выстроенное задешево в восьмидесятых и уже разваливающееся: ободранная штукатурка, зарешеченные окна. Всего квартир оказалось шесть, все в один ряд, будто дешевый мотель. Вместо номеров буквы. Брюер проживал в последней, в конце линии, квартира Е. Кажется, так.

Шочи въехала на парковку вслед за «Импалой», сняла шлем и начала укладывать волосы в форме восьмерки на макушке, закрепляя всю конструкцию длинными шпильками и бархатцами, как и обещала. Получившаяся в итоге корона, украшенная цветами, странно контрастировала с ее задиристым, по сути, не женским нарядом.

– Вот, – она достала из рюкзака пригоршню толстых серебряных цепочек. – Надевайте. Не хотите носить цветы, эти хотя бы защитят голову и шею.

Дин надел переплетенные цепочки через голову:

– Чувствую себя вторым Мистером Ти[4].

– Просто затолкай под рубашку, – посоветовал брат, пряча собственные цепочки под ворот.

– Возьмите оружие, которое я вам дала, – велела Шочи. – Будьте наготове.

– Ну не знаю, – засомневался Сэм. – По-моему, чувак перепугается, если мы войдем с колючими бейсбольными битами.

– Насчет этого не волнуйся.

– А ты что? – поинтересовался Дин. – Чем будешь драться со Стражем Границ? Острым словечком?

– Именно, – Шочи развернулась и направилась к нужной двери.

– Вот раскомандовалась, – пробурчал Дин, раздраженный легкостью, с которой Шочи присвоила бразды правления.

– Я б не прочь, чтобы она мной покомандовала, – заметил Сэм, закинув через плечо сумку.

Когда они подошли к двери, Шочи уже барабанила в нее затянутым в перчатку кулаком.

– Эм, – заикнулся Дин. – Это план такой… или…

Дверь приоткрылась, явив взору предохранительную цепочку и кусочек бледного небритого лица. На них упал подозрительный взгляд налитого кровью глаза.

– Что вам нужно?

Шочи ногой распахнула дверь, вышибив цепочку из гнезда. Винчестеры обменялись взглядами, пожали плечами и вошли в квартиру. Помещение было темное и полуподвальное, воняло заплесневелым ковром и грязными носками. По сути своей, одна способная вызвать клаустрофобию комнатка с кухонькой на одной стороне и ванной на другой. Стены были неприятного тускло-персикового цвета, как кожа бракованной куклы. Мебель представляла собой жалкое скверное сочетание товаров из лавки подержанных вещей. Ни телевизора, ни компьютера, ни стерео, ни книг. Никаких видимых развлечений, если не считать, разумеется, разных связанных с наркотиками штучек, разбросанных на кофейном столике.

Брюер был латиносом, за сорок, с намечающейся лысиной, бледной желтушной кожей и сдувшимся телосложением бывшего бодибилдера. Носил он тонкую футболку, бывшую белой много лет назад, и дешевые потертые спортивные штаны. На сгибе левой руки вздувался уродливый багровый нарыв.

В считанные моменты Шочи приперла Брюера к стене, одной рукой скомкав его грязную футболку, а другой подняв пистолет. Прижав дуло к его подбородку, она прошептала что-то по-испански. Дин стал рядом и положил ладонь Шочи на плечо, одарив Брюера дружелюбной ободряющей улыбкой.

– Вы уж простите мою напарницу, мистер Брюер, – он быстро показал удостоверение ФБР. – Она очень… увлекающаяся.

Шочи отвела пистолет и отпустила футболку, но не отступила, давая понять, что может передумать в любой момент. Сэм, как они это делали всегда, играл неуравновешенного плохого копа по контрасту со спокойным и заслуживающим доверия хорошим копом в исполнении Дина, и молчаливой скалой возвышался позади, используя свои размеры, чтобы запугать подозреваемого и перекрыть путь к выходу. Возможно, Дин сыграл бы по-другому, но что есть, то есть.

– Я специальный агент Скотт[5], а это мои напарники Янг[6], – кивок в сторону Сэма. – И Кинтанийя. – В сторону Шочи. – Нам нужно с вами поговорить.

Взгляд Брюера переметнулся с лица Дина на шприц на столе и обратно.

– Не про это, – утешил Дин. – Насчет происшествия, случившегося восемнадцатого апреля девяносто пятого года.

– Я не знаю, о чём вы, – прохрипел мужчина.

Но выражение его лица говорило об обратном. О том, что он совершенно точно знает, о чем речь.

– Послушайте, Брюер, – проговорил Дин. – Мы можем и по-плохому, если так вам нравится больше.

– Мистер Брюер, – перебила Шочи. – Извините, мистер Брюер.

Дин бросил на нее вопросительный взгляд, но Шочи проигнорировала его.

– Что? – Брюер дрожащей рукой нервно утер пересохшие губы.

– С вами еще кто-то живет? – спросила Шочи.

Брюер нахмурился и коротко мотнул головой. Шочи отступила на шаг и указала пистолетом:

– А это тогда кто?

Дин, проследив за ее взглядом, через дверной проем заглянул в замызганную ванную. На краю ванны, спиной к ним, кто-то сидел. Молча и неподвижно. Кто-то с кудрявыми черными волосами.

? «У Дэнни» – сеть семейных ресторанчиков.

? Кукушка-подорожник – калифорнийская земляная кукушка, североамериканская птица из семейства кукушковых.

? …всегда оставлял в дураках койота – подразумевается мультсериал «Хитрый койот и Дорожный бегун».

? Мистер Ти – один из самых узнаваемых чернокожих американских актёров, носит ирокез и большое количество золотых цепей.

? Скотт (Роналд Белфорт) – австралийский рок-музыкант и автор песен шотландского происхождения, вокалист и фронтмен австралийской рок-группы «AC/DC».

? Янг (Ангус МакКиннон) – бессменный соло-гитарист и автор песен австралийской рок-группы «AC/DC».ГЛАВА 15

Какое-то мгновение не происходило ничего. Вся четверка застыла, просто таращась и чего-то дожидаясь. Шочи почувствовала знакомый поток адреналина, затопивший тело, и медленно дыша, расслабила мышцы, приготовившись действовать. Потом Дин наклонился и уголком рта тихонько поинтересовался:

– Это она?

– Думаю, да, – ответила Шочи.

Сэм медленно сунул руку в расстегнутую сумку и выудил один из утыканных обсидиановыми лезвиями макуауитлей, не спуская глаз с женщины в ванной.

А потом женщина рывком повернула голову и завопила, на лице ее разверзлась кровавая зияющая дыра, обрамленная собачьими зубами. Опаляющая ненависть хлестнула Шочи почти физически, но она ступила вперед, отодвинула Брюера себе за спину и подняла руку.

Страж вскочила. Сэм бросил макуауитль Дину и выдернул из сумки второй. Братья начали обходить Стража с боков: справа Дин, слева Сэм. Брюер съежился за их спинами. Едва Шочи выговорила первое слово заклинания, которое должно было сковать Стража и вернуть ее обратно, тварь внезапно упала вперед. Ударившись о плитку пола, тело словно раскололось на сотню черных кусочков. Шочи ужаснулась, когда поняла, что эти кусочки живые. Орды черных тарантулов закопошились вокруг ее ботинок, подбираясь к Брюеру.

Парни, бранясь, топали ногами; Брюер, прикрывая лицо, скорчился у стены. Отвернувшись, Шочи упорно продолжила читать заклинание. Армия волосатых паучьих тел сплавилась, словно смола, и в прерывистой вспышке превратилась в конвульсивно дергающийся, похожий на марионетку, труп, с которого опадали личинки. Едва совершилось превращение, как тварь снова изменилась, стала больше напоминать койота, хотя сохранились признаки тарантула: черные блестящие жвала и слишком много костлявых ног. Человеческими остались только непокорные темные волосы.

Шочи ощущала, как телекинетические силы собираются в вытянутой руке. Она выбросила руку вперед и сжала пальцы в кулак. Стража будто за волосы ухватили – она запрокинула голову и пронзительно вскрикнула, как зверь в капкане.

– Дин! – Шочи махнула вправо, потянув за собой рычащую тварь, будто привязанную невидимым поводком.

Дин подоспел с макуауитлем и замахнулся, словно Микки Мэнтл[1]. Таким оружием можно было снести голову лошади одним ударом, но сквозь Стража оно прошло, как по воде. Ее тело просто обтекло лезвия.

– Еще! – велела Шочи.

Дин ударил второй раз, третий. Из разрывов на теле Стража начал сочиться ароматный дым, перетекание фигуры сделалось неуклюжим, не таким стремительным, как раньше. Она замахнулась на Дина, и черные хищные когти высекли искры из серебряных цепочек на его шее. Дин отшатнулся, развернулся и резко ударил сверху, начисто отрубив одну из костлявых рук. Рука упала на ковер, превратилась в дым и исчезла. Сэм держался между Стражем и Брюером с поднятым макуауитлем наготове.

Они выигрывали.

И тут дверь распахнулась на выбитых петлях, и в комнату вошел человек, которого Шочи ожидала увидеть в последнюю очередь. Человек, которого она не видела больше десяти лет. Старшая сестра Тео.

Тео хорошо выглядела, красивая, как картинка. Как и всегда. Одежда сидела на ней, будто влитая: черные с золотом бриджи тореро с высокой талией и топ в тон с глубоким вырезом. В их семье приличный бюст достался Тео, и та всегда любила похвастаться своими превосходящими прелестями над Шочи, которая довольствовалась вторым размером. Тео казалась на добрых полтора десятка сантиметров выше на своих убийственно высоких шпильках, ее волосы были уложены в корону из безупречных завитков а-ля рокабилли[2] и желтых бархатцев.

Но детали ничего не значили, потому что, глядя на сестру, Шочи видела только листовидный обсидиановый нож за поясом бриджей – очень простой, примитивный, грубо обтесанный. Рукоять и лезвие представляли собой единый кусок черного блестящего камня, только что рукоять была гладкая, а лезвие острое. Это был Ицтлитлантль, нож, находившийся в распоряжении ее семьи столетиями, могущественное и смертельное оружие, которое в роду Шочи могли носить только женщины. Нож, которым по праву должна была владеть Шочи.

В этот момент из-за злости, противоречивых эмоций и рассеянного внимания телекинетическая хватка ослабла. Вместо того, чтобы наброситься на Дина, Страж вырвалась и накинулась на Брюера. Сэм попытался помешать, но она снова сменила форму, «обтекла» его кругом, мерцая, будто огонек, и внезапно оказалась прямо на Брюере, терзая его зубами и когтями. Сэм опустил макуауитль ей на затылок, а Дин схватил тварь за жесткую шкуру на сгорбленной спине и отодрал от жертвы.

– Ну, чего же ты ждешь, сестренка? – спросила Тео на их древнем языке. – Убей ее, – она вытащила нож и отработанным жестом перекинула из левой руки в правую. – Ах, точно. Ты ведь не можешь.

– Чего тебе надо, Тео? – поинтересовалась Шочи по-английски. – Не видишь, мы тут заняты. Если ты, конечно, не помочь явилась…

Тео щелкнула пальцами, будто пушинку сбрасывала, но в Стража будто грузовик врезался: она отлетела и впечаталась в дальнюю стену. Шочи изумило такое небрежное проявление силы. Тео всегда была сильной, но не настолько же. Братья разом повернулись к гостье, подняв оружие и подозрительно прищурившись.

– Шочи, что здесь, черт побери, происходит? – спросил Дин.

Времени на разъяснения не было: Страж пыталась подняться на ноги. Но даже если бы время было, Шочи понятия не имела, с чего начать.

Тео приблизилась к съежившейся твари и острым носком туфли ткнула в ее тощую дрожащую ногу. В руке она держала Ицтлитлантль, но удар не наносила. Как будто дразнила Стража. Дразнила Шочи.

Шочи была так зла, что чуть ли не молнии метала. У этой сучки хватает нервов выпендриваться здесь, крутя Ицтлитлантлем у Шочи перед носом. Как будто у нее есть право носить его. Как будто она не предавала семью. Как будто Атликс по-прежнему жив и здоров.

– Ты не имеешь права! – закричала Шочи, перейдя на родной язык. – Не имеешь права!

Идея была плохая, но Шочи не могла справиться с собой. Она подскочила к сестре и вывернула ей запястье, пытаясь заставить выронить нож. Тео резко ударила ее локтем в лицо, и Шочи отшатнулась с разбитой губой. Не успели угаснуть искры перед глазами, как Дин оказался между сестрами и кинулся на Тео. Сцепившись, они рухнули на ковер.

Вместо того, чтобы кинуться снова, раненая Страж взвыла жалобно и уныло, и заскребла когтями ближайшую стену. Стена вдруг открылась зияющим провалом, и тварь опрокинулась туда, унося с собой несколько смятых банок из-под пива и случайный кед. Так она и исчезла: портал захлопнулся, и всё, что осталось – тяжелый смолистый запах дыма. Тео вырвалась из хватки Дина и по-кошачьи вскочила на ноги.

– Посмотри, что ты натворила, – она перешла на английский. – Сделай себе одолжение и не мешайся у меня под ногами. Ты и эти… качки.

Развернувшись на каблуках, она вышла за дверь.

Сэм, выгнув бровь, взглянул на брата:

– Качки?

Шочи подбежала к Брюеру. Из многочисленных порезов бежала кровь: жизнь быстро вытекала из него на грязный ковер. Шочи знала, что придется сделать.

– Шочи, – Дин стиснул правую руку, будто она болела. – Кто это был, черт побери?

– Нет времени, – отмахнулась Шочи. – Мне придется попросить вас довериться мне.

Она приподняла Брюера, не обращая внимания на кровь, тут же пропитавшую ее белую майку. Одну руку она положила ему на затылок, вторую на лоб, расположив ладонь между глаз. К несчастью для Брюера, не было времени ни для обольщения, ни для облегчения доступа. Шочи проговорила древние слова, позволяющие объединить сознания, и бесцеремонно распахнула дверь в его память, прямо как недавно – дверь в его квартиру. Она прокладывала дорогу через разрозненные картинки. Одинокое отчужденное детство. Неловкий секс со старшей девчонкой, которая постоянно жевала жвачку. Запах бездымного пороха, горящей плоти и свежей крови на горячем песке Ирака. Первый сладкий ток героина по венам, как будто самое уютное в мире одеяло кутает раненую душу. Связи в сознании Брюера быстро рушились, но к счастью, воспоминания о ночи пятнадцатилетней давности лежали у самой поверхности, такие же живые и чудовищные, как в минуту, когда они возникли.

По залитой лунным светом пустыне Аризоны бегут мужчины. Брюер в их числе. Через спутанный кустарник они преследуют женщину. Женщину с кучерявыми черными волосами. Она несет в руках грязный сверток. Они теряют ее, замечают и теряют из виду снова. Они загоняют ее в тупик, образованный пологой иззубренной скалой. Она поворачивается к ним лицом, защитным жестом вскидывает руки, умоляя не причинять ей вреда. Свертка уже нет.