Текст книги "Потенциал Проклинателя (СИ)"

Автор книги: Крис Форд

Соавторы: Григорий Володин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Главная проблема в том, что большая часть народа даже не знает, что они прокляты. Эти люди предпочитают выстраиваться в очередь к лекарю. Самое странное, что когда болезнь снова и снова возвращается, они не понимают, в чём дело, и продолжают идти к лекарю. Всё повторяется по кругу. Да, этот мир не перестаёт меня удивлять.

Ладно, есть у меня одна идея для бизнеса. Когда с зубастиками возился в гостинице, ещё тогда подумывал о гидропонике, безземельном огородничестве. Только мне бы найти растения, у которых после проклятия не только острые зубы вырастут, но и начнётся производство полезных плодов. Чем больше, тем лучше. С другой стороны, я бы мог и сам немного подкорректировать проклятие, не меняя его основной сути.

Например, суть проклятия растений-зубастиков, как несложно догадаться, заключается в их агрессивности и кровожадности. Это сложно изменить, но побочные эффекты, такие как величина плодов и скорость урожая, можно скорректировать. Что ж, идея неплохая. Попробую.

Весь день я решил посвятить закупке различных растений. Так я познакомился с соседом, который частенько приторговывает плодово-ягодными саженцами на местном рынке. Купил у него крупную партию, а в подарок получил доставку до двери. Вышло весьма удобно. Но на этом я не остановился, решил сразу опробовать все варианты полезных растений, и так моя коллекция пополнилась различными овощами и даже пряными травами.

После закупки настал этап экспериментов. Сначала насылаю проклятие на первую партию подопытных, затем делаю замеры плодов и всё тщательно записываю в тетрадь. Убираю проклятие, корректирую его и снова повторяю. Я так увлёкся, что даже и не заметил, как за этим занятием прошли три часа.

В один момент за дверями раздался женский крик. Только это меня и смогло оторвать от экспериментов. Бегом открываю дверь, а там стильная девушка в костюме испуганно бегает туда-сюда. От кого? Да от прыгающей в горшке зубастой земляники! Почему-то именно эта ягода оказалась очень прыгучей. Главное не забыть внести об этом заметку в тетрадь.

Хватаю горшок, а земляника тут же успокаивается. От былой агрессии и следа не остаётся. Это всё влияние ауры. Даже цапнуть не посмеет.

Девушка в ужасе смотрит на меня.

– Что это?

– Моя земляника. А что, не видно?

Она подходит чуть ближе и всматривается в уже спокойное растение.

– Ваша земляника мне чуть кусок штанины не оторвала.

– Голодная просто, – отвечаю ей, а сам ставлю горшок на землю. – А вы кем будете?

Девушка оглаживает форму и профессионально-вежливым тоном говорит:

– Здравствуйте, меня зовут Светлана, я из компании «Арнест Косметикс». Как я могу к вам обращаться?

Наш разговор затянулся и, сам не понимаю, как, но по итогу я оказался с целой кучей купленных шампуней, гелей, масок и различных кремов. Даже зубастой землянике перепал один лосьон с питательной тамбуканской грязью. Женщина с серьёзным видом уверяла меня, что растение выглядит раздражённым из-за своего не вполне здорового вида, а тут как раз акция проходит. Только в ближайшие пару дней на все товары компании скидка в пятьдесят процентов. И как было не взять? Бывают же дьяволицы! Ну, зато зубастая земляника и правда после лосьона успокоилась. Хотя, может, она просто утомилась слушать эту женщину, кто ж её поймёт.

Глава 10

Вот сижу я на табуретке и жую луковицу. Лука у меня теперь много. Жую и рассуждаю об итогах своего эксперимента. Самые лучшие результаты вышли как раз у лука и клубники. У них самые большие плоды. Лук вообще в идеальном случае даёт луковицу чуть ли не размером с дыню, ещё и зелёное перо с метр. Но кому вообще можно сбагривать лук? Да ещё и в таком количестве?

Вообще, я пришёл к мысли, что нет смысла растить овощи, ведь за городом стоят тепличные комбинаты. А вот что в Приморье действительно востребовано, так это клубника, мелисса и мята. У них тоже листья вымахивают в приличные опахала, хоть от жары ими обмахивайся, да ещё после среза сразу восстанавливаются. То есть на малой площади можно с регулярным срезом получить целую тонну пряных трав. Остаётся всего ничего – просто нанять работника с ножницами и получай прибыль.

Вот только где получать прибыль с мяты и клубники? Можно поставлять их в ресторан или магазины, но тогда цены будут бросовыми. Должную прибыль можно извлечь только при огромной оборачиваемости. А мне бы хотелось получать её с продажи единицы товара. Конечно, как вариант, можно открыть свой экологичный магазин, но опять же, это столько разнообразных овощей и трав для него выращивать надо будет…

Тут до меня доходит, что я не учёл одну важную вещь – я экспериментировал в комнатных условиях. А ведь по-хорошему нужно ещё пробовать, какой рост дадут растения при подкладке удобрений, капельном поливе и настройке ультрафиолетовых LED-ламп. Просто лук самый неприхотливый, вот и дал отличный результат. А в хороших тепличных условиях та же земляника могла бы дать ещё лучший результат. Хотя проклятие и усиливает растение, делая его жизнеспособнее, но улучшение внешних условий тоже бы увеличило процент роста. Но да ладно. Это даже не важно, ведь я не знаю, куда девать ту же землянику.

Может, заняться цветоводством? А вот это мысль! Я сгрызаю ещё одну луковицу и раздумываю над идеей. Можно выращивать один вид цветов, допустим розы, и поставлять на продажу в цветочные магазины. Ну, можно и самому лавку заодно открыть. Я как-то проходил мимо цветочного и бегло смотрел цены. Так вот, розы – самые дорогие цветы, наверняка потому что их привозят из-за рубежа. Значит, у меня будет преимущество за счет экономии на транспортных расходах. Что ж, надо купить цветы и попробовать!

Ха, Проклинатель-цветовод. Да ещё какой Проклинатель! Архимаг, Поглотитель Мирового проклятия. Помню, был у меня знакомый друид, я всегда нанимал его украшать город возле моего Проклятого замка на праздники. Город так и назывался «Проклятый город». И почему-то многие, услышав одно лишь название, думали, что люди там несчастны. Но нет, жили мои подданные очень даже хорошо: среди них не было бродяг, а в каждом квартале размещался лекарь. Да и домики все были чистые и опрятные, с водопроводом. Таким не все другие города похвастаться могли.

Иду в цветочный магазин, но по дороге встречается девочка, у которой уже покупал ранее тюльпаны. В этот раз она тоже меня заприметила и как давай махать корзинкой с цветами. Ну я и купил хризантемы. Тоже можно будет попробовать, хоть они и дешевле роз, но, может, срезка будет более быстрая.

В цветочном оставляю крупный заказ, да такой, что у продавца глаза на лоб полезли. Целую кучу разных цветов прошу доставить по адресу. Также протягиваю хризантемы, они тоже должны поехать вместе с основным заказом. И всё бы ничего, но я замечаю, что продавец каждый раз морщится при разговоре со мной. Сначала хотел ему боль в спине подарить, потом понял, что это из-за съеденного лука. Хм, может создать проклятие свежего дыхания? Не-а, лень. Поэтому после цветочного просто купил жвачку в соседнем киоске.

Да и с проклятием свежего дыхания не всё так просто. Во-первых, это энергозатратно, а мой Дар пока слабый. Судя по ощущениям, тело ещё не восстановилось после создания теней. Во-вторых, нельзя проклясть себя на что-то хорошее, например, на долгую и счастливую жизнь или на крепкое здоровье. Проклятие всегда должно приносить дискомфорт, иначе оно не сработает. Вот в случае с тенями я становлюсь бестелесным, и это действительно очень неудобно. Любой обычный человек на моём месте сошёл бы с ума. Чего только стоят искажающиеся привычные органы чувств – слух и зрение работают, но по-странному, а тактильность и обоняние вообще отключаются. Да и реальный мир начинает казаться чужим. Так что превратиться в тень – это жутко для обычного человека, а я просто умею использовать эту жуть себе на пользу.

Сажусь на лавку в парке и вслушиваюсь в пение птиц, продолжая размышления. Интересно, как там дорогой брат поживает? В покое он меня явно не оставит. Даже встречный иск выдвинул, хотя мог бы просто отпустить из рода и забыть. Я уверен, что если брат выиграет суд, то всё равно найдёт ещё гору причин ко мне докопаться. Понятное дело, что суд он не выиграет в любом случае – я всё подготовил как следует, а вот проигрыш точно выведет его из себя. Кто знает, может, даже убийц пошлёт – вполне в его стиле. Значит, пункт с боевым проклятием все еще актуален. И вот мне сейчас как раз бы заняться этим, пока есть деньги и время, ведь суд ещё не начался и новое дело пока что не открылось.

Бездна всех забери! Где же мне найти подходящее проклятие? Сам создать такое я пока что не смогу. Ходил по городу и ни разу не нашёл ничего, кроме простуд, аллергий и сыпей. Не самый полезный набор для боя. Иногда мне кажется, что с зубастиками и мебельным проклятием мне невероятно повезло.

Есть, конечно, ещё один вариант раздобыть интересные проклятия. Не хотел туда соваться раньше времени, но, похоже, выбора не остаётся. Около Бездны располагается район с Дыханием Бездны. По сути, в этой местности всё так же, как и в глубинах. Разница лишь в отсутствии редких артефактов и залежей Чёрной соли, но есть вероятность, что она образуется там через сотни лет. Это место пропитано Бездной, пусть ею и не является, и там высок шанс встретиться с сильными монстрами. Из-за этих тварей там часто возникают проклятия. В целом, магические потоки в зоне Дыхания Бездны ещё сильнее способствуют возникновению проклятий.

Ни для кого не секрет, что это место охраняется. Вот только охрана по периметру зоны работает в одну сторону. Я уверен, что многие смельчаки этого города ходят туда на охоту за дорогими тварями, но не всегда возвращаются живыми.

Также в этой зоне встречаются целые деревни фанатиков. Не все считают Бездну чем-то опасным и зловещим, находятся безумцы, которые умудряются ей поклоняться. С одной стороны, они люди мирные, просто считают, что не всё человечество способно трезво оценить и признать силу Бездны, а с другой, по городу ходит целое множество жутких слухов о фанатиках. Но по своему опыту скажу – правда всегда где-то посередине.

Раз уж собрался приблизиться к Бездне, то не с пустыми же руками туда идти. Для начала мне необходимо приобрести снаряжение.

Встаю со скамейки и вызываю такси. Уже в машине прошу отвезти меня в любую лавку с оружием. Мы проезжаем из одного конца города в другой и останавливаемся в знакомом мне районе. Протягиваю водителю купюру и, не дожидаясь сдачи в одну копейку, выхожу из машины.

На первый взгляд лавка как лавка. Толкаю массивную металлическую дверь и захожу внутрь

Крепкий мужик средних лет кивает мне в знак приветствия. Я отвечаю тем же и начинаю осматриваться. Оружия здесь оказалось немало, даже огнестрельное. Но против тварей намного эффективнее холодное оружие, особенно для мага. Такое оружие можно легко зарядить силой и рубить всё подряд. Сразу подхожу к нужным мне стеллажам в правой части лавки.

Но увы, найти что-то стоящее оказалось настоящей проблемой. Все кинжалы, что здесь представлены, я мог бы смело назвать одноразовыми. В лучшем случае можно воткнуть твари в глотку, и то, если она слабая, а против сильной скорее лезвие погнётся, чем нанесёшь урон. В общем, лучше взгляну на копья.

– Может, вам помочь чем-нибудь? – обращается ко мне хозяин лавки.

– Копьё я себе уже выбрал, – демонстрирую его продавцу. – Но вот бы и меч хороший подобрать.

– У нас целое множество вариантов. Сейчас я помогу вам с выбором. Есть особые предпочтения к оружию?

– Да особо-то никаких. А это все полуторные мечи, что у вас есть? Ни один из них мне не подходит.

Лавочник усмехнулся и скрестил руки на груди.

– На зверя идёшь, верно? Но судя по всему, ты не Искатель, а значит, намылился в Дыхание? – сразу же смекает мужик. Я же решаю промолчать. Всё-таки прогулки по Дыханию незаконны. Мужик, поняв, что ответа не получит, произносит: – Сейчас принесу несколько вариантов.

Я ничуть не удивился, что он всё понял. Работая в оружейной лавке, можно такой опыт приобрести, что только по одному лицу покупателя сразу будешь понимать, кто и зачем к тебе пришёл.

– Лезвие этого меча выполнено из высококачественной стали… – держа в руках очередной меч, начинает продавец.

Не скажу, что те варианты, которые он предложил, меня устраивали. Да, немного прочнее того, что висело на стендах, но в целом, я привык к оружию совершенно другого уровня. Ладно, для начала сойдёт. Так как я собираюсь на охоту в зону Дыхания Бездны, а не в её глубины, то пока и такого оружия хватит.

Я ещё раз осмотрел три меча, предложенных продавцом, и выбрал один более-менее подходящий под мои цели. К оружию также прилагались и кожаные ножны с ремнём. Мелочь, а приятно.

Помимо меча и копья, мне необходимо оружие дальнего боя. Так в моём списке покупок появился арбалет. Отдам мужику должное – цены в этой лавке полностью соответствуют качеству. Для поверхности самое то. Но когда я решу спуститься в глубины Бездны, мне потребуется оружие куда серьёзнее.

– Также добавлю, что если вы захотите продать добычу, то всегда можете сделать это в моей лавке. У меня курс куда приятнее привычного вам места, – добавил мужик, очевидно намекая на приёмник.

– А это вообще законно?

Собеседник равнодушно пожимает плечами.

– А чего тут незаконного? Никто же не знает, куда туши дальше пойдут.

Да чего тут думать. Наверняка, в Китай отправят.

К тому времени, как я закончил свои дела в лавке, уже стемнело. Потратился здорово, но трофеи окупят расходы с лихвой. Выхожу на улицу и застаю ту же девочку с цветами. Вот так совпадение. Интересно, почему она перебралась из центра сюда?

На этот раз у неё в руках остался последний букет. Ещё некоторое время наблюдаю, как ребёнок бегает от одного прохожего к другому, предлагая купить цветы, но все как один отказываются.

Уже второй раз она мне встречается на улице в позднее время. А ведь преступность в Находке высокая, о чём только родители думают? Да ей же не больше десяти. Хотя, чего это я? Она продаёт на улице цветы явно не от хорошей жизни. Решаю подойти к девочке.

– Думаю, на сегодня все покупатели уже закончились. Тебе лучше идти домой.

Она с улыбкой поворачивается ко мне, но затем видит копьё и слегка пугается.И не только она – прохожие тоже то и дело пялятся на меня. Что поделать, не каждый день на улицах встретишь вооружённого человека, да ещё и с тремя видами оружия сразу.

– А, это вы, я вас помню, – она опускает глаза и смотрит на букет, – Не могу я домой пойти, сначала нужно последний продать.

Ещё одни хризантемы мне всё равно не помешают.

– Ладно, тогда я его покупаю. Теперь вернёшься домой?

Она кивнула.

Лезу в карман за кошельком, достаю деньги и передаю их девочке. В этот момент замечаю пьянчугу, который нагло пялится на нас из-за угла. Его мутный взгляд не предвещает ничего хорошего. Нет, лучше её одну не отпускать.

– Слушай, а не страшно тебе одной ходить ночью?

– Немного, – признаётся ребёнок.

– Давай я вызову тебе такси.

– Не надо, – девочка покачала головой. – Я сама пойду. Дом не так далеко.

Разумеется, я не отпустил ее одну. Предложил проводить до дома, сказав, что мне по пути. А девочка была только и рада.

Пока шли, разговаривали о всяком. Девочка представилась Светой. А цветы продаёт из-за нужды – старается помочь деньгами семье. Так получилось, что только мама работает, а отец всё дома отлёживается, да на здоровье жалуется.

Продолжаем идти по тёмной улице, как вдруг нам навстречу вылезает мужик из проулка. И главное стоит, смотрит на нас и ждёт, когда подойдём. Но чем ближе мы подходили, тем сильнее я убеждался, что он что-то задумал.

– Эй, привет, – послышался прокуренный голос, а сам держит руку в кармане. Ткань куртки натянулась вокруг продолговатого предмета, и там вряд ли лежит приятный гостинец.

Не говоря ни слова, я направляю острие копьё ему в лицо и одновременно насылаю на руку в кармане проклятие. Мужик закричал от неожиданности, попытался дёрнуть руку – не вышло! – и рванул прочь, спотыкаясь.

Девочка смотрит на меня с широко раскрытыми глазами, полными удивления.

– Что? Я просто решил ему приветливо помахать, – говорю я с улыбкой. – А он взял и убежал. Странный какой-то.

Словно ничего и не было, мы продолжили идти дальше. Всё-таки не зря я с ней пошёл, мужик-то и правда оказался не так прост. Думал, я не замечу, что он прячет в кармане своей куртки нож. Но ничего. Руку, которая его держала, я проклял окаменением. Будет ему урок.

Мы пришли к многоквартирным деревянным баракам. Из освещения здесь один фонарь на всю улицу. Девочка указывает на один из домов, а я решаю на всякий случай проводить её до двери.

Радовало только одно – семья у ребёнка хотя бы полная, могло бы быть и хуже. Отец с матерью открыли нам дверь, но при виде моего оружия порядком встревожились.

– Что-то случилось? – не отрывая взгляда от меча, спрашивает отец. – Кто вы такой?

– Это мой постоянный клиент! – с гордостью представила меня Света. – За сегодня два букета купил.

Но от этих слов родителям легче не становится.

– Решил отвести девочку домой. Детям не место на улице в столь позднее время. Вам ли об этом не знать?

– Мы ведь просили тебя не задерживаться, – напуганная мать обратилась к дочке.

– Зато я всё продала! – довольно заявляет та и заходит в квартиру.

– Пойдём, ты должно быть ужасно проголодалась, – мать нежно гладит её по голове, после чего благодарит меня. Я внимательно смотрю на женщину. Она выглядит усталой и изможденной, как после тяжелой работы. Неудивительно, что у нее не хватает сил следить за активной дочерью.

Они обе уходят, а вот отец не спешит заканчивать разговор. Мне тоже есть о чём с ним поговорить, ведь от мужчины так и несёт… нет, не спиртным, а какой-то дрянью. Чувствую у него яд в крови. Проклятая отрава. Должно быть, она вызывает быстрое утомление и слабость. Неудивительно, что он не может найти работу, просто сил не хватает выполнять продолжительные задачи. Кажется, что каждое движение даётся ему с трудом, и усталость постоянно отражается в его глазах.

– Вы Искатель? Хотя нет, у них нет времени помогать детям. Но этот набор оружия явно для охоты на зверей из опасной зоны.

– А вы, я смотрю, многое об этом знаете, – не упускаю возможности зацепиться за полезную тему.

– Мне в своё время всяким промышлять доводилось, крутился как мог. Несколько раз с добычей возвращался, всё хорошо шло. Думал, так и буду семью обеспечивать. А вот в последний раз тварь какая-то лютая попалась, еле ноги унёс. Вот что она мне на память оставила, – мужчина задрал рукав и продемонстрировал несколько шрамов на руке. Пульсация проклятия в этом месте сильнее. Теперь понятно, откуда в его теле яд. – В общем, решил с этим завязать. Да и здоровье уже не то, куда мне в охотники.

В конце разговора я предложил мужчине работу, обещая хорошую плату за его труд. Отказываться он не стал, по моему оружию ведь видно, что деньги у меня есть. А работа у меня для него и правда имеется – пусть расскажет подробнее о Дыхании Бездны.

На прощание мы обменялись рукопожатиями. Я сам протянул первым руку. Мужик не понял, но яд частично ослаб. Ослабить проклятие мне не составило труда, правда, эффект улучшения совсем недолгий. Так что в его же интересах поскорее заглянуть ко мне в гости да рассказать о Дыхании. А я уж отблагодарю, как умеют только Проклинатели. Нет, не прокляну. Совсем наоборот.

Глава 11

Проснувшись с утра, я замечаю кое-что интересное. Похоже, этой ночью ко мне в дом попытался пробраться вор. Это я понял, когда наткнулся на открытое окно, а растолстевшая Табуретка довольно срыгнула чьи-то ботинки прямо мне под ноги. От внезапной трапезы её бархатные подушки распухли. Блин, когда же он успел? Я как-то и не слышал. Может, вор у окна слишком долго тёрся, а Табуретка с максимальным терпением его поджидала под подоконником. Теперь уже и не узнать.

Смотрю на своего питомца и с осуждением качаю головой. Я приказал Табуретке самой избавиться от чужой обуви. И она не растерялась: быстро схватила ботинки в зубы и понесла их закапывать на задний двор. Ни следов, ни улик. Хороший способ избавляться от тел, между прочим. Заодно и по-большому может сходить, а то слишком мягко стало на ней сидеть. Моё проклятие не просто оживляет мебель, но и делает её подобной живым существам, так что да, они даже иногда испражняются. Правда, опилками.

Через несколько часов слышу стук в дверь. На пороге стоят отец с дочкой, как и договаривались. Только вот зачем ребёнка привёл, я так и не понял. Ладно, я прекрасно знаю, что делать в таких ситуациях.

На выручку пришли Табуретка и Земляничка. Мощным импульсом ауры я запрещаю порождениям проклятий трогать своих гостей. А после спокойно позволяю Свете с ними поиграть. Девочка смотрит на мои ожившие предметы с восхищением и любопытством, а её отец явно шокирован. Где же ещё он встречал скачущий венский стул и горшок с разумным растением?

Мы с отцом сидим у окна и наблюдаем, как девочка оседлывает Табуретку и радостно скачет на ней по заднему двору, играя всадника. Табуретка, казалось, наслаждается этой игрой не меньше Светы. Земляничка прыгает за ними, щёлкая маленькой пастью и пытаясь догнать своего товарища.

– А это точно безопасно? – с тревогой спрашивает отец, не отводя глаз от дочери.

– Конечно. Это же мои домашние питомцы, – успокаиваю его.

На лице мужчины так и написано, что у него много вопросов, но задать их он так и не решается. Только боязливо вжимает голову в плечи и не отводит взгляд от весело прыгающей дочки… Всё же дети – самые прозорливые существа. Они сразу понимают, что добрый дядя Проклинатель никого не обидит, если и ему ничего плохого не сделать.

– Так вот, насчёт работы, – начал я. – Ты ведь был в зоне Дыхания Бездны, сможешь карту нарисовать?

Протягиваю ему заранее заготовленные карандаш и бумажный лист.

– Нарисовать? – переспрашивает тот, удивлённо смотря на меня. – А зачем? Всё же уже давно в даркнете есть.

– Где? – теперь уже переспрашиваю я.

– В даркнете. Это скрытый сегмент интернета. Его нет в общем доступе.

Я откладываю бумажный лист в сторону.

– А как в него попасть?

– Да легко. Нужно только установить специальный браузер. А, ну да, тебе ещё обязательно необходимо знать адрес сайта, на который нужно зайти.

– А ты можешь за отдельную плату всё это мне устроить?

– Могу, конечно, – уверенно кивнул собеседник.

Я протягиваю мужчине телефон, а тот с головой в него погружается, продолжая рассказывать мне про всякие фишки, связанные с даркнетом. Ну, хотя бы в технологическом плане этот мир преуспел.

Спустя двадцать минут он демонстрирует сайт с полной картой Дыхания Бездны. Беру телефон и начинаю изучать карту, то и дело удивляясь, насколько же всё подробно описано. Кто-то даже на сайте советы по охоте за тварями написал.

– Об этой карте разные слухи ходят, – решил ввести меня в курс дела мужик. – Одни говорят, что над её созданием трудилась целая группа охотников-энтузиастов, другие же считают, что это всё дело рук хакеров. Но есть и третья теория.

– Это какая?

– Есть причины полагать, что карту слил в даркнет один из Искателей. Зачем – не знаю, но за деньги в анонимном интернете возможно всё.

Анонимный интернет… вот это да. Надо же, как далеко в этом мире пошли технологии. Всю информацию легко можно получить в интернете, а если нужно что-то секретное и незаконное, то есть даркнет. Будет сложно, но нужно вникать во все эти тонкости. А то я привык получать всю информацию с помощью магии, ну и ещё допросов с пристрастиями. Да, в прошлом мне доводилось много пытать врагов. Как же с ними по-другому? Зато метод действительно эффективный!

Пока мужик помогал мне с интернетом, он успел весь взмокнуть и устать. И это при том, что он просто сидел в удобном кресле с телефоном в руках. Таково действие коварного яда. Много сил уходит даже на обычный разговор, не говоря уже о действиях. Смотрю на него, а ему всё хуже становится. Предлагаю прилечь на диван, и он устало кивает. Еле передвигая ногами, он ложится и почти сразу засыпает. Для начала мне бы следовало понять, что за яд течёт в его жилах. Само по себе проклятие слабое, так что я могу попробовать его просканировать.

К тому моменту, как мужик наконец-то отдышался и открыл глаза, я уже успел закончить сканирование. Это дало мне некое понимание о проклятии и, что самое главное, о виновной твари.

– Этот шрам тебе оставила змееподобное существо?

– Да…двухголовая такая…еле ноги унёс, – сквозь сонливость пробормотал мужик.

Двухголовая змея. Значит он наткнулся на гидру, ещё одно порождение Бездны. Теперь понятно в чём дело.

Я бы мог поглотить проклятие, но тогда это будет резкий шок для организма. Нет, ключ здесь – действительно более щадящий способ. Как если сравнивать хирургическую операцию и медикаментозное лечение. Это не всегда допустимо сравнивать в случае с проклятиями, но конкретно сейчас всё имнно так.

– Слушай, а ты вообще пробовал как-нибудь решить свою проблему усталости? – спросил я, когда мой гость более-менее пришёл в себя и смог сесть.

– Да, я обследовался в больницах. Даже раз собрал денег на лекаря. Кучу семейных сбережений потратил, но после его лечения ничего не изменилось, – мужчина тяжело выдохнул.

– Неудивительно. Обычно лекари максимум лечат только симптомы проклятий, но в твоем случае и лечить-то нечего. У тебя ведь ничего не болит. Просто проклятие мешает тебе вести обычный образ жизни. Это из-за него энергия стремительно покидает твоё тело.

– Так значит я проклят?

– Да, той тварью, которая оставила шрамы на руке.

Мужчина ещё некоторое время молча смотрел в стену, обдумывая только что услышанную информацию.

– А ведь и правда. Всё началось приблизительно в то время. И что мне теперь делать? Это ведь реально вылечить? После того как тот лекарь забрал мои деньги и ничем не помог, я больше никому не доверяю.

Понятное дело, что не помог. Это ещё хорошо, что хуже не стало. М-да, люди в этом мире уж больно переоценивают лекарей.

– Привычное тебе лечение здесь бессильно. Хоть ко всем целителям Находки сходи, ни один не поможет. Если ты хочешь нейтрализовать яд, то просто заведи домашнюю змею.

Вот и всё. Питомец в виде змеи – это и есть ключ от проклятия. Да, такой простой и незамысловатый.

– Змею завести? – мужик ошеломлённо хлопает глазами. – А как вообще это может помочь?

– А ты попробуй и сам увидишь. Неделя, может быть две, и ты почувствуешь заметное улучшение.

– Спасибо за совет, – собеседник выглядит растерянным. Он потирает руки и говорит: – Я попробую сделать как ты посоветовал. Змея недорогая, а попытка не пытка.

А веселье на заднем дворе всё продолжалось. На этот раз Света играла с моими питомцами в прятки. Девочка с лёгкостью обнаружила Табуретку, а вот хитрая Земляничка умело спряталась среди других горшков с растениями.

За всю полученную информацию и настройку анонимного браузера я заплатил полторы тысячи. Этих денег хватит, чтобы семья бюджетно жила пару месяцев или даже больше. А когда пройдёт действие яда, мужчина без проблем сможет найти себе работу.

Весь остаток дня я посвящаю изучению материала из даркнета, а уже на следующий день отправляюсь в Дыхание. Таксиста конечно немного смутило, что средь бела дня к нему в салон заваливается парень в спортивном костюме, вооружённый до зубов, но как только он увидел пункт назначения, то сразу всё понял и успокоился. Очередной искатель удачи. Здесь таких полно.

Наша машина остановилась неподалёку от высокого забора. Выхожу из неё и любуюсь на последнее препятствие между мной и Дыханием Бездны. Забор поставили высокий, через такой так просто не пролезть.

Достаю мобильник и захожу на знакомый сайт. В даркнете уже давно всё есть, даже самые удобные пролазы на карте указаны. Зачем лезть через забор, если можно под ним? Всё разведано и протоптано, что существенно сэкономит мне время.

Двигаюсь вдоль забора, иногда сверяясь с картой, пока наконец не натыкаюсь на проход. Вырыт он явно давно. Видимо, всем наплевать на такие лазейки, никто не спешит их заделать. Понять это от части я могу. Люди ведь лезут в Дыхание по своей собственной воле, заранее зная об опасных тварях. Вот только некоторые из них довольно глупы и не могут трезво оценивать свои возможности.

Я скрываюсь в пролазе и выбираюсь на другую сторону забора. С первого взгляда зона Дыхания Бездны кажется совершенно обычным местом, таким же, как и за забором. И это главное заблуждение людей. Здесь всё другое, даже воздух.

Неподалеку обнаруживается протоптанная тропа. Что ж, почему бы пойти и не по ней. Посмотрим, куда она меня приведёт. Иду себе, смотрю по сторонам. Слева от меня находится густой лес, а справа озеро. Хотя, от озера здесь одно название, теперь водоём внешне ничем не отличается от болота. Это всё влияние Бездны, из-за него вода окрасилась в темно-зелёный цвет, а на поверхности появился толстый слой бактериальной плёнки на водной глади.

Примерно с час я шёл по тропе, то и дело помахивая копьём. Но никаких тварей не обнаружил. Хотя нет, видал я клыкастого зайца, он ещё рычал словно тигр. Тратить время на него не стал, просто проклял ближайший лопух и тот погнал косого прочь.

Бездна в этом мире разверзлась несколько сотен лет назад на границе Китая, России и Японии. Причём японцам повезло меньше всего, ведь их граница – морская, так что им вдвойне тяжелее погружаться на глубины. А ещё у Бездны есть такая особенность, как интеграция с нашим миром. Вот те крысы знаменуют очередной этап близкого взаимодействия мира и Бездны. Ну а какой последний этап? Да всё очевидно – Бездна пожирает весь мир.

Мои мысли прервали короткий человеческий крик, доносившийся прямо из леса. Я остановился и повернул голову в сторону звука. Да ладно, я здесь не один? Следом за криком раздался выстрел и ещё один, затем снова вопли, на этот раз уже нескольких людей. А вот это уже интересно. Пойду посмотрю, что там происходит!

Бегу по лесу, то и дело перепрыгивая корни и поваленные ветви. Крики становятся всё отчётливее, и, судя по голосам, человек не один, а их минимум трое.

Добравшись до места, я аккуратно пробираюсь через кусты и вижу группу людей в окружении здоровенных орангутанов. Влияние Бездны сказалось не только на размерах животных, но и на их скорости. Быстрые, даже очень. Пока три зверя подбираются к людям по земле, другие две особи с громким криком наблюдают за происходящим, сидя на ветвях деревьев.

Оглядываю группу из семи человек и сразу замечаю, что они уставшие, видимо, пытались спастись бегством. Глупая затея – от зверей так просто не уйти.