Текст книги "Потенциал Проклинателя (СИ)"

Автор книги: Крис Форд

Соавторы: Григорий Володин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

Ещё несколько дней мы успешно занимались устранением грызунов. Мои «циркачи» отлично справляются со своими обязанностями, ни к одному из них претензий у меня не возникло. Что же касается их самих, то ребята успели полюбить новое ремесло. А за что его не любить? Развлекаешь толпу, как эдакий крысиный король, ловишь на себе восхищённые взгляды. И самое главное – спасаешь город от напасти. Сама работа простая, но несмотря на её простоту, деньги приносит хорошие.

У меня же появилось немного свободного времени, которое я тратил на поиски новых проклятий. Вот только ничего не попадалось. Это меня раздражало, но на всё есть логическое объяснение – Проклинателей в этом мире не так много, а обычные жители должны ненавидеть кого-то очень сильно, чтобы пожертвовать часть своей жизни для проклятия, да и раздобыть Чёрную соль для обычного человека проблематично. С одной стороны, Бездна рядом, но с другой, Чёрная соль – очень редкий ресурс, просто так на дороге не валяется. Эх, ну ладно. Раз с проклятиями не везёт, то продолжу развивать Дар другими доступными способами. Так я приступил к развитию каналов, циркулируя через них ману.

В один из вечеров я вновь отправился на охоту за тварями Бездны, но дело близилось к ночи, а я так и ни одного не нашёл. Ладно, у каждого охотника бывает период неудач, как и период изобилия добычи. В следующий раз повезёт.

С этими мыслями подхожу к гостинице и открываю входную дверь.

– Вот, это он, – слышу знакомый голос слева.

Поворачиваюсь на звук. Оппа, какие люди! Возле административной стойки стоит знакомый амбал из «Антикрысы», правда, уже без своего приятеля, но вместо него другой – худощавый и жилистый. Тоже маг, я прекрасно это чувствую, ведь маги всегда двигаются по-другому. До и от них исходит своеобразная аура энергии.

– Разговор есть, нам стоит выйти, – обращается ко мне незнакомец, бросая взгляд на администратора гостиницы.

Охотно соглашаюсь и вскоре мы оказываемся на улице. Даже интересно, что на этот раз они будут делать. Жаль только их босс не пришёл, видно, ему и первого раза хватило.

– Я специалист по проблемам, а вы – проблема моего нанимателя, – сказал маг, а амбал молча кивает. Он смотрит на худощавого со страхом и уважением. Прямо как на авторитета. – Надеюсь, на этот раз вы будете более сговорчивым, и мы с вами быстро придём к нужному решению. Моё время стоит очень больших денег.

– Тогда не тратьте его зря.

После моих слов маг сразу напрягается. Ага, собрался напасть. Какой нежный оказался! Слово поперек не скажи! Но договариваться с ними я в любом случае не собирался, так что сразу насылаю на «специалиста по проблемам» резь в глазах. Пусть для начала с этой проблемой справится.

Но на мага проклятие сработало в полсилы. Что точно – передо мной сильный одарённый, ну относительно меня нынешнего. Схватившись за глаза, он швыряет огненный шар в мою сторону, но я с лёгкостью уклоняюсь от атаки. А теперь моя очередь. Перенаправляю энергию в кулак, тем самым усиливая его, после чего бью мага прямо в череп. С криком он отлетает на несколько метров. Вот и искусство контроля потоков пригодилось. На амбала же, чтобы не мешался, вешаю окаменение носа, от чего он впадает в панику и начинает кричать. Не, что-то он слишком громкий. Вешаю на него Паралич Дара, а затем прописываю боковой удар в челюсть, и, упав на землю, физик наконец-то замолкает.

Фух, немного устал, но терпимо.

Поворачиваюсь к магу, тот как раз откатился в сторону и пытается прийти в себя. Сдаваться он не планирует, что ж, посмотрим, как он дальше поведёт себя.

На него я решаю тоже накинуть Паралич Дара. Понятное дело, что проклятие не сработает на маге полностью, но ради интереса попробовать можно.

Маг скуля поднимается на ноги, пытается смотреть в мою сторону, но глазная резь никуда не делась. Морщась от боли, он хватается за глаза. Теперь, когда его Дар ослаб, глазная резь будет тяжелее переноситься. Маг выбрасывает вперед свободную руку, в мою сторону летит очередной огненный шар, правда, на этот раз размером с бисер. Эта кроха пролетает над моим правым плечом, даже уклоняться не стал, и сталкивается с фасадом здания, после чего затухает.

– Что за…? – глядя на ладонь закричал маг, не понимая, куда делась добрая часть его силы. – Я убью тебя, выродок! Убью!

Он медленно, слегка пошатываясь, шагает в мою сторону, швыряя всё больше и больше крохотных огненных шаров, а я смеюсь ему прямо в лицо. Один из таких шаров я ловлю двумя пальцами и тушу, словно свечу. Это выводит противника из себя.

Стиснув от злобы зубы, он делает очередной шаг, но в этот момент начинается новая волна глазной рези, сильнее предыдущей. Маг спотыкается и не удержавшись на ногах падает с тротуара прямиком на проезжую часть. В это время проносится фургон, и маг шмякается под колеса. Резкий предсмертный вскрик и протяжный запоздалый скрип тормозных колодок.

– Сука! Да вы шутите? Мы только капот в порядок привели! – раздался громкий крик водителя.

Ого! Да это же знакомые ребята!

Дверь фургона взвизгнув отодвигается, и наружу выбегают бритые братки с битами в руках.

– Ну, всё. Хана вам, пацаны, домой на инвалидных колясках поедете! Щас мы вам…ой! – оба резко меняются в лице. – Здрасьте, господин Искатель. А как ваша собачка поживает?

– Так померла же.

– Вы извините, нам очень жаль, – отвечает мне второй, аккуратно пряча биту за спину.

– А это кто? – оба мужика смотрят на задавленного огневика.

– Мля, Макс, ну ты чё! Это же Гриль! Тот самый чокнутый наёмник. Его вся округа боялась. Офигеть, как его завалили-то!

– Тише ты, – шепнул другой, а сам поворачивается ко мне. – Вы нас извините, мы тут случайно оказались. Если что, мы ничего не видели.

– А вы бы не могли взять эти тела, и подкинуть их до дома? К двери «Антикрысы», например?

– О, конечно-конечно, – оба мне кивают и тут же бегут открывать заднюю дверь фургона.

– Если кого-то там встретите – передавайте привет от Проклинателя.

– Не волнуйтесь, господин Искатель, всё сделаем в лучшем виде! – ответил один из бритых, направляясь к телу амбала.

Провожаю фургон взглядом, а сам возвращаюсь в гостиницу и поднимаюсь в свой номер. Да уж, преступность в Находке, конечно, очень разгульная, собственно, как и во всём Приморье. Видимо, здесь это проблема, которой никто не занимается. Но ничего, с такими ребятами я предпочитаю разговаривать на привычном им языке. Боюсь ли я полицейского разбирательства? Не-а. Я дворянин и самооборона в моем праве. В Находке я стараюсь не светить родовым кольцом, ибо скрываюсь. Но если приспичит, то достану колечко. Правда, не думаю, что «Антикрыса» захочет светить связи с наемником.

* * *

Уже все работники фирмы «Антикрыса» давно ушли домой, кроме владельца. Приближался отчётный квартал и мужчина засиделся в своём кабинете допоздна.

Он отбросил отчёты о прибыли и убытках в сторону, затем уставши потёр глаза. Как-то всё совсем плохо по выручке в этом месяце. Он откинулся на стуле и предался мечтам.

Ничего, скоро его люди устранят главную проблему фирмы, и деньги вновь потекут рекой! Да, Гриль его точно сожжёт, и грёбанный юнец получит по заслугам. А куда деваться? Побеждает сильнейший. Мир бизнеса жесток, и в нём нет места слабакам. Будет уроком для других. А совесть? Так она чиста! У парня ведь был выбор, но решить проблему по-хорошему он не захотел. Его право.

Ефрем всегда знал, кому давать на лапу, чтобы получать городские заказы по чистке от вредителей, и он не позволит какому-то сопляку сдвинуть свою фирму в сторону. Мужчина ещё раз с надеждой взглянул на телефон, но новых новостей от Гриля не было. Он с лёгкостью нашёл этому объяснение. Физик ведь написал почти час назад, что парня в гостинице нет, вероятно, всё ещё ждут его возвращения. Главное, чтобы щенок не ускользнул.

Он поднял руку, посмотрел на часы и тяжело вздохнул. Время позднее, пора возвращаться домой. В глубине души мужчина надеялся, что прямо в пути получит хорошие новости от Гриля, тогда можно будет и в бар заскочить! Отметить, так сказать. С этой мыслью мужчина поднялся с кресла и надел свои любимые тёмные очки, после чего выключил свет и направился к выходу. Выйдя из здания, он едва не упал от страха.

К его крыльцу подъехали бандиты банды «Бита», этот импортный фургон он где угодно узнает. Двое гладковыбритых мужчин деловито вышли из машины и, даже не обращая никакого внимания на владельца «Антикрысы», открыли выдвижную дверь.

Ефрем посмотрел по сторонам. Неужели, они всё же к нему нагрянули?

Но все вопросы быстро отпали, ведь бандиты кидают прямо на его начищенные ботинки трупы наёмника Гриля и физика-телохранителя.

– Тебе привет передавали, – сев на водительское сидение, сказал первый.

– Ага, от Проклинателя, хе-хе! – запрыгнул в машину второй.

Фургон банды стремительно скрылся, а вот Ефрем так и продолжал, словно вкопанный, стоять на крыльце. Стоило сразу догадаться, что конкурент не так прост. Юнец ведь работает на «Биту», а это в корне всё меняет. Нужно срочно бежать из города!

* * *

Уже следующим утром я задумался над сменой жилья. Дело вовсе не в нападении, а в тесноте. Раньше я жил в большом поместье, а ещё раньше в собственном дворце, который «светлые паладины» называли Проклятым Замком. И чего сразу проклятый? Дворец был светлым и очень комфортным, со всеми удобствами. И вот этого самого комфорта мне сейчас и не хватает.

Конечно, полноценный дворец мне пока не нужен, да и денег на такой собрать нужно прилично, а вот снять себе дом я могу даже сейчас. Решено!

Беру в руки телефон и начинаю листать объявления. Среди них быстро натыкаюсь на знакомый адрес. Да это же дом той мымры, тот самый, где я траву косил. Ха! И сдаёт она его за бесценок, видать от безнадёжности. Хорошо, съезжу-ка я к ней. Если дом заинтересует, то сниму.

Выхожу из гостиницы не вовремя – над городом как раз нависли тёмные тучи. Похоже, сегодня без дождя не обойдётся. И правда, стоило мне сесть в такси, как разразилась морось. Еду себе спокойно, играет приятная музыка, а сам наблюдаю в окно, как люди суетливо бегают, спеша найти укрытие от дождя.

Вообще, я не люблю слякоть. Да и кто любит? Разве что Орден плювиофилов, если такой есть. В прошлой жизни я проклинал дождевые тучи, чтобы их пронзили солнечные лучи, так что возле моего дворца дождь был довольно редким явлением. А иногда бывало и наоборот, мне приходилось бороться с засухой. В таких случаях я проклинал солнце, чтобы его спрятали тяжёлые грозовые тучи. Но в этом мире придётся мириться с сыростью. Пока что.

Уже на месте меня встретила незнакомая старуха. Похоже, за это время у проклятого участка появилась новая хозяйка. Разговорились и я узнал, что этот дом она купила по дешёвке. Причиной снижения цены стало отчаянье прошлой хозяйки, та была не в силах справиться с проблемным газоном. Ну вот. Зажала тысячу, а потеряла ещё больше.

Бороться с зубастиками у пожилой женщины сил не было, так что она решила попробовать сдать дом тому, кто бы смог с ними ужиться. А это про меня!

Старушка протянула мне зонт и сказала, что лучше начать осмотр с заднего двора, самого проблематичного места. Но я её заверил, что это не так важно, как сам дом.

– Всё, беру, – буквально через десять минут выдаю хозяйке, осмотрев все комнаты.

– Милок, ты только обещай, что будешь с этими чудищами осторожней, – указывает на зубастый газон.

– А, так я его скошу. Это так, мелочи.

– Так ведь замучаешься его каждый день-то косить. Этим растениям хоть бы хны! Сегодня скосишь, а завтра новые. И ладно бы обычная трава, но эти невероятно острые. Отступишься и всё, капут!

Эта женщина честная, поприятней прошлой хозяйки будет. Проклятие я с участка сниму, будет ей сюрпризом.

Смело отдаю деньги, а старушка с благодарностью их принимает, после чего подходит ко мне и перекрещивает на прощание. Я усмехнулся. Да не сожрёт меня газон, чего она так переживает.

После её ухода я принялся наводить в доме порядок. Дождь быстро стих, и, закончив с домом, я отправился во двор, чтобы немного скосить траву. Примерно на половине останавливаюсь и с лёгкостью вытягиваю проклятие, всё, как и в прошлый раз.

Самое забавное, что от зубастиков была польза. Благодаря их стараниям, грызуны обходили дом десятой дорогой. А они уж очень любят частные дома. Вот так зубастики, всех крыс съели.

Так весь день пролетел незаметно. Я не только навёл порядок в доме и на участке, но и успел прикупить немного бытовых мелочей. В идеале и мебель заменить, а то нынешняя уже старая и хлипкая, но я решил не тратить деньги. Так или иначе, я не планирую здесь надолго задерживаться.

На следующий день, прямо с утра, мне поступает довольно интересный звонок от замначальника Департамента по санитарии. Мужчина просит о встрече, говорит, дело важное ко мне есть, а такое только с глазу на глаз обсуждают. А я-то понимаю, что ему нужно. Полгорода заполонили крысы, а рабочий яд есть только у меня. Так что охотно соглашаюсь и приглашаю его к себе.

Судя по тому, что его машина оказалась возле моего дома буквально в течение часа, ситуация и правда находится под особым контролем.

– Как вы уже понимаете, крысы могут стать главной санитарной проблемой города, – удобно расположившись на стуле, начал заместитель начальника.

– Точнее, они уже стали, – немного поправляю его.

Мужчина слегка опустил голову и кивнул.

– Что есть, то есть, – признался он. – Но с бедой нужно бороться. Собственно, ради этого я и приехал. Насколько нам стало известно, на них действует только ваш яд и ничего больше. Если вы, сударь, поможете нам избавиться от грызунов, то начальник департамента будет очень вам благодарен, – плавно намекает на денежное вознаграждение.

Отказываться от такого сотрудничества я, естественно, не стал и мы плавно перешли к обсуждению сделки. Так я узнал, что опрыскиванием всего города будут заниматься многочисленные службы департамента, а всё, что от меня требуется, так это снабжать их ядом.

Подумав немного, называю мужчине разумную для оптовой покупки цену. Собеседник моментально согласился и протянул мне руку в качестве подтверждения сделки. Понятное дело, что раз яд есть только у меня, то я бы мог назвать любую сумму, какую только пожелаю. Но мне будет достаточно выгоды с оптовой продажи. Это и так лёгкие деньги, ведь мне не придётся ползать по подвалам. Подписав необходимые документы, мы с ним прощаемся, после чего я уже начинаю прикидывать, сколько ингредиентов необходимо сегодня закупить.

* * *

Заместитель начальника выходит из дома и с облегчением выдыхает. Изначально он готовился к тяжёлому разговору, но всё прошло намного лучше, чем он думал. Направляясь к машине, мужчина достаёт из кармана телефон и набирает своего начальника, чтобы отчитаться о проделанной работе.

– Всё сделано. Да, он согласился с нами сотрудничать.

После короткого отчёта садится в машину и вспоминает, как же ему пришлось вчера набегаться.

Сначала мужчина обратился к «Антикрысе», так как эта контора уже долгие годы была подельником замначальника и многие городские контракты по дератизации они проворачивали вместе, наживаясь на завышении цен. Но Ефрем уехал из города, и, похоже, с концами, а по телефону лишь сказал, что рынок захватили «Биты» через своего Проклинателя. Замначальник сразу смекнул, что эту нишу бандиты заняли не просто так, а чтобы с ними тоже начали делиться.

Ситуация в городе тем временем накалялась, нужно было срочно что-то делать. С каждым днём крыс становилось всё больше и Департамент не мог допустить попадания рек грызунов в газеты, ведь это бы грозило серьёзными перестановками в начальстве.

Все прекрасно понимали, что у «Бит» связи в полиции и воевать с ними – себе дороже. Пришлось идти на сговор. К счастью, юноша оказался вежливым и приятным в общении, не то что большинство бандитов. И цену на яд не заламывал. Так что всё прошло как никогда лучше.

Глава 7

Усадьба Валуновых

– И всё-таки этот сукин сын сам объявился, – с недовольным лицом заявил Вадим.

– Сам? – повернув голову, уточнила удивленная Эльвира. – Как сам, сынок?

– Вот так, мама. Сегодня я получил уведомление из Госуправы. Выродок захотел покинуть наш род. А знаешь, по какой причине? Решил восстановить угасший род своей дохлой мамаши! – бросил Валунов презрительно. Только вколоченные отцовским ремнем дворянские манеры не позволили ему сплюнуть на паркет.

– Но как это возможно? – женщина выглядела растерянной. – Неужели получается, что он сам победил физиков в Дмитровске?

– Скорее всего. Раз он ходит на свободе, то его точно не похищали. У него нет ни единого покровителя, кто бы мог его спасти.

Мать ненадолго стихла, обдумывая всё, что только что узнала. Она не могла прийти в себя после услышанного. Ведь женщина потратила столько лет, чтобы свести парня в могилу, но не увидела в нем потенциал сильного мага. Ей казалось, что она поступает так из элементарной осторожности, чтобы убрать даже малейшую угрозу для сына. Все эти мелкие проклятия и издевательства должны были свести Сергея в могилу. Паралич Дара и так сделал его слабаком. Оставалось только добить…

Теперь же она вдруг осознала: мальчик всегда пугал её, но она этого не желала признавать. Сейчас ей вспоминается один из редких обедов всей семьи. Тогда Сергей приехал из удаленного поместья, из своего ссыльного уголка, где Эльвира его терроризировала с помощью купленных слуг. Тогда, за вторым блюдом, их глаза встретились. Сергей выглядел бледным и усталым, но глаза были спокойными. Он не был напуганным или взбешенным. Спокойствие, только спокойствие источал его холодный взгляд. И это подстегнуло Эльвиру прилюдно поливать его оскорблениями и обвинениями в слабости до тех самых пор, пока глава рода, которого она уже тогда начала потихоньку травить, не заставил ее замолчать.

– Если это так, то значит он становится большой проблемой. Только подумай, что будет, если им заинтересуются те, с кем твой отец планировал заключать родовой союз через брак Сергея.

– Он ни за что не должен мне помешать! – вскидывается Вадим. – Хочет покинуть род? Ха! Пускай. Но пусть даже и не надеется на спокойную жизнь. Мы всё равно от него избавимся. Слишком много нервов он мне испортил!

* * *

После того, как я заключил сделку с Департаментом по санитарии, буквально на следующий день поступил первый заказ на крупную партию яда. Такой подход мне нравится. Надеюсь, с деньгами тоже тянуть не будут.

Одну из комнат в своём доме я переоборудовал под лабораторию, так что теперь мог варить сразу несколько больших партий зелья за раз, что существенно облегчало работу.

Но, так или иначе, если бы я занимался варкой один, то на это ушла бы уйма времени, так что циркачей тоже пришлось подключать. Пока одни помогали варить и мешать, другие заливали в ёмкости и отгружали канистры Департаменту по санитарии. Хорошо, что у циркачей был фургончик, винтажный такой, в яркой раскраске. На нём и возили ёмкости на склад Департамента.

Если так подумать, то проклятые зелья – вещь трудозатратная, но очень полезная, ведь для её эффективного воздействия не нужен Проклинатель прямо на месте. Он сварил раствор и свободен.

Помню, как в прошлой жизни варил эликсир для гигантского дракона, а то он так разъелся, что застрял во входе своей пещеры. А жильё у этого товарища было аварийное и в любой момент могло завалить своего хозяина. Но проблема заключалась не в этом, а в том, что отъелся-то он на бедных крестьянах. Уж больно часто на них охотился, всю страну в страхе держал. Поэтому от дракона нужно было избавиться. По итогу, моё проклятое зелье преобразило дракона в маленькую ящерицу с ноготок. Не самый худший для чешуйчатого сценарий, еще и крылышки остались.

С утра до вечера в доме кипела работа, которая ни на секунду не останавливалась. Циркачи, и правда, оказались очень ответственными, клоун не обманул. Надо будет их забрать с собой в следующий бизнес, если они захотят. Это пока что мы боремся с крысами, но очень скоро грызуны закончатся, нужно будет идти дальше. Правда, я пока ещё не знаю, чем займусь после яда, но некоторые наметки у меня есть.

На следующий день поступили первые деньги. У меня уже давно была идея, на что их потратить. Как раз в одну из своих прогулок я заприметил неплохой магазин одежды прямо в центре. Туда и отправился.

Из магазина вышел с целой уймой пакетов. Денег хватило, чтобы неплохо обновить свой гардероб, еще даже остались. Вот, похоже, жизнь начинает налаживаться.

* * *

Подъезжаю на такси к дому. Ого, а у меня снова гости!

Возле забора встала незнакомая машина, рядом гуляют четыре мужчины. Они осторожно, сильно не высовываясь, заглядывают в окна моего дома. Довольно криминального вида типки, стоит заметить. Но не тупые амбалы из «Антикрысы», а умелые боевики, может даже наёмники. Люди серьёзные, а значит и разговор будет соответствующий. Что ж, пойду разузнаю.

Стоило мне выйти из такси, как водитель тут же жмёт по газам и уезжает. Похоже, тоже понял, что к чему. Молодец в принципе, с такой соображалкой и навыком удирать, он долго проживет.

Тем временем все пятеро сгруппировались у входа в дом, готовясь меня встретить.

– Ты тот самый Проклинатель, который крыс травит? – один из боевиков вышел вперёд и сразу же перешёл к делу.

– Я больше не травлю крыс.

– Мы не из-за крыс, ты нам для другого нужен, – отвечает второй.

– Понял, – безразлично пожимаю плечами. – Сначала занесу пакеты, а потом можем пообщаться. Вы пока постойте тут.

– Постоять? Нет, никуда ты не пойдёшь! Мы и так задолбались тебя ждать!

Боевик тянет ко мне руку, чтобы схватить за локоть, но я применяю оцепенение, и она, зависнув в воздухе, медленно-медленно продолжает движение. Причем бандит выпучил глаза, напрягся, но ничего не может сделать со своей заторможенностью. Смешно выглядит. Вот кого надо бы в партнеры клоуну Васюну.

Моя демонстрация наглядно показала остальным гостям, что со мной лучше не спорить.

Смотрю на мужиков, они на меня. Молчат. Я не спеша прохожу в дом, скидываю в прихожке пакеты с покупками. Сзади боевики быстро совещаются, затем все трое заходят в дом.

– Слушай, давай по-хорошему, – неожиданно они перешли на мирный лад. – Мы пришли к тебе с деловым предложением, по итогу всё в плюсе будут.

– И каким же? – уточняю, не поворачиваясь к ним.

– Нужно всего лишь снять проклятие с сундука. Ты ж Проклинатель, явно силён в этом. За работу получишь от нас тысячу рублей.

– Вот, триста аванс, – другой боевик кидает на обувницу деньги.

Понятное дело, что я могу послать их куда подальше и отказаться, но тогда придётся драться. Этих-то я уложу, но следом за ними придут мстить другие. А это мне нужно? Другой вариант выполнить работу, да ещё деньги получить. Это в прошлом мире я был безмерно богат, а здесь глупо отказываться от работы.

– Что за сундук? Кто проклял? Какое проклятие? – от череды вопросов наёмники немного зависли, тщательно всё обдумывая.

– Ну… обычный такой древний сундук, металлическими полосами окован, а сам деревянный, – ответил один из боевиков, переглядываясь с другими. – Кто проклял не знаем.

– Он кусается, как собака, и не даёт забрать из себя книги, – выдал другой.

– Какие книги? – смотрю прямо на него, а по выражению лица понимаю, что мужик взболтнул лишнего.

– Это неважно, – вмешивается третий. – Ну как? Возьмёшься за дело?

Эта история, конечно, очень уж мутная. Но с другой стороны, если соглашусь, то сундук даст мне новое проклятие и, скорее всего, неслабое.Так что дело тут уже не столько в деньгах.

По итогу, я всё же решил взглянуть на проклятый сундук. Сел с наемниками в машину и мы направились куда-то за город. До одного из придурков внезапно дошло, что я могу запомнить дорогу до их логова и он предложил завязать мне глаза. Но увы, добровольца, кто бы осмелится это сделать, среди них не нашлось.

Примерно через полчаса мы добрались до заброшенного склада. Ржавые ворота со скрипом открылись и нас встретили ещё пятеро боевиков с автоматами. Мм, а это место слишком уж надёжно охраняется.

Меня отвели в бывший офис на втором этаже, где кроме дряхлой мебели и сундука ничего не было. Сажусь на стул рядом с шкафом, прямо напротив проклятого сундука, и внимательно осматриваю «пациента». Мда, попал я. Еще как попал.

Помимо изображения герба, на сундуке выделяется выгравированная надпись: «Собственность семьи Сидоровых». Чёрт, да он же краденный! А внутри, вероятно, книги дворянского рода. Тот факт, что сундук рычал, имел клацающие зубы и махал отросшими щупальцами, волновал меня меньше всего. Его всё равно привязали мотком верёвки к батарее.

Пока размышляю как быть, боевики не спускают с меня глаз.

Скорее всего, сундук проклял кто-то из Сидоровых, возможно даже при помощи Чёрной соли. А всё для того, чтобы похищенные книги с магическими техниками не достались врагу.

Я хорошо помню, как подбирать ключ к проклятой мебели, но тогда не смогу поглотить проклятие, а без него шанс одолеть боевиков значительно меньше. Всё-таки пять профи с автоматами и ещё четверо снаружи. А это только те, о которых я знаю. Живым меня точно не выпустят. Придётся постараться и поглотить мебельное проклятие. В это время сундук стал дёргаться и клацать зубами в сторону бандитосов, да ещё и подпрыгивает на месте.

– Чёртов сундук! Мы пытались вытащить из него книги, но хрен там! Он кусается, дерётся. Чуть руку мне не оттяпал, падла! – громко выругался один из боевиков, демонстрируя перебинтованную кисть.

– А я на него с топором бросился, так тот от первого удара сломался. У меня дикое желание расстрелять чёртов сундук, но книги жалко! – сказал другой. – Лучше сделаю это, когда мы их достанем!

Их разговоры меня порядком утомили. Я и без их рассказов понимаю, что сундук принёс наёмникам кучу хлопот, раз те решили обратиться ко мне.

– Сразу скажу – проклятие не простое, мне понадобится много времени. Так что уйдите, не мешайте. Мне нужна тишина.

Четверо боевиков уставились на главного, а тот кивнул в сторону двери, мол, проваливайте, но сам остался со мной.

– Ладно, думаю, справлюсь, – обрадовал я главного. – Но прежде чем начать, мне необходимо выпить травяной чай. Это мой особый, придает мне проклятых сил, – вру, не краснея. – Съезжу домой, заварю и…

– Здесь попьешь. Говори, что везти, ребята всё сделают.

– Мелисса, ежевика, шиповник и немного имбиря, – с довольным лицом выдаю боевику пожелания.

Тот громко стучит по ржавой двери и передаёт мой заказ подчиненному.

Отлично. Пускай пока побегают. Мне требуется время, чтобы ослабить проклятие, только тогда я смогу его поглотить. Один из проверенных способов – это проклясть на страх. Для этого мне необходимо сформировать особую ауру Проклинателя. Синтез сложный и обычно требует большой подготовки.

Спустя некоторое время один из боевиков наконец-то приносит вскипячённый чаёк, затем ставит чайник с чашкой на подоконник и снова уходит. Я почти закончил, ещё немного и аура Проклинателя будет готова. Благодаря чаю дело пошло быстрее, он, правда, помог мне взбодриться. Оказалось, не так уж сильно я и соврал-то, хе. Зато теперь можно попробовать задумку!

Встаю со стула и, включив ауру, направляюсь к сундуку. Тот рычит сквозь зубы, но уже больше испуганно, чем яростно. Да и скалится для вида, ведь укусить меня сундук попросту боится. Щупальцами тоже особо не дёргает. Начало положено, остаётся только усилить уже имеющийся страх. Медленно шагаю к нему, одновременно накладываю оцепенение и Паралич.

Видя, что с сундуком происходит что-то странное, боевик поднялся со стула и сделал несколько шагов в сторону, чтобы лучше видеть происходящее. Но как бы он не старался, ему всё равно не понять, что я задумал.

Снова делаю шаг в сторону сундука. Проклятия отлично справились, теперь он даже рычать на меня не смеет. Готовлюсь к поглощению и…

Сейчас!

Совершаю энергорывок, вытягиваю руку и выкачиваю проклятие. Сначала исчезают щупальца, а следом за ними и острая пасть. Всего через несколько секунд от былого чудовища не осталось и следа.

Ох, мать Тьма, как тяжело! Сначала создание ауры, затем вытягивание проклятия. Это тело не привыкло к сильным нагрузкам. Нужно передохнуть.

– Ты закончил? – обратился ко мне боевик, схватившись за пистолет.

– Ещё нет, – отвечаю ему, устало усевшись на подоконник.

– Как нет? Сундук стал обычным.

– Лучше не мешай мне, а то он сейчас превратится обратно в монстра.

Наёмник с недоверием смотрит на меня, затем снова на сундук. Подходит ближе, словно проверить хочет.

– Ну, рискни, если жить надоело, – равнодушно бросаю ему, от чего он резко меняет намерение и, отступив, возвращается к позиции наблюдателя.

На самом деле, я и правда уже поглотил проклятие, просто решил взять перерыв, чтобы хоть немного передохнуть.

Краем глаза вижу, как боевик садится на стул и продолжает прожигать меня взглядом. Ладно, отдохнул, а теперь пора и повеселиться. С этой мыслью я проклинаю стул, и задница боевика тут же проваливается в возникшую из ниоткуда пасть, словно в капкан. Бандит издаёт пронзительный крик, эхом разлетевшийся по комнате. От сильной боли он выпускает из рук пистолет, чем я немедленно решаю воспользоваться. Пока пасть увлечённо жует вопящую добычу, я подбегаю к оружию. В этот момент слышу, как дверь позади меня с грохотом открывается. Не успевает следующий боевик зайти, как его корпус встречают несколько свинцовых пуль, выпущенных мной в спешке. Он падает замертво, и его тело с глухим стуком ударяется о пол.

Стреляю я откровенно хреново, но с трех метров в широкоплечего наемника сложно не попасть. Я ведь не дурак, чтобы надеяться попасть в голову, слишком маленькая и подвижная цель. А широкие плечи наемника обернулись ему во вред.

Нельзя стоять. Нашумел я прилично, так что подмога – это лишь дело времени.

Пока стул с боевиком прыгает по комнате, жуя его пятую точку, я берусь двумя руками за шкаф, и огромная деревянная махина оживает. Аурой Проклинателя направляю его ко входу и тот, упав на пол, уползает в указанном мною направлении.

Протиснувшись в дверной проём, шкаф вскакивает на ножки и встречает остальных боевиков, сбежавшихся на шум. Дверцы со скрипом распахиваются, демонстрируя боевикам огромную острозубую пасть.

В глазах потемнело. Крики из коридора, смешанные со звуками пальбы, показались мне уже чем-то далёким. Всё, что я мог хорошо слышать – это громкий звон в ушах. Тело не привыкло к высоким нагрузкам, моё самочувствие ухудшалось, но я вытянул руку с пистолетом вперёд и попробовал сфокусироваться на оружии. Это помогло мне не потерять сознание. Опыт не пропьешь. Я отлично помню, как преодолевать сверхнагрузки.