Текст книги "Потенциал Проклинателя (СИ)"

Автор книги: Крис Форд

Соавторы: Григорий Володин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Потенциал Проклинателя

Глава 1

– Скоро будем на месте… господин, – последнее слово слуга произнёс после небольшой паузы, едва не скрипя зубами от недовольства. Уж больно ему не хотелось так меня называть.

– Ага, – равнодушно бросаю, а сам смотрю в окно вагона.

К северу идет сплошной лес, да и только. На южном горизонте вид поинтереснее – показались первые дома, зазеленели палисадники и замелькали автомобили.

Ощущаю на спине наглые колючие взгляды, что нисколько не мешает мне расслабленно сидеть. Напрягаться должен вовсе не я. Просто эти два приставленных увальня не знают, кто перед ними. А если бы узнали, интересно, как поступили? Ммм, думаю, как минимум отвели бы глаза и постарались бы не отсвечивать. Хотя нет, не только. Скорее всего, спрыгнули бы с поезда прямо на ходу и удрали куда глаза глядят. Ведь жить любят все.

А всё же удивительно, как быстро может измениться отношение слуг. Ещё вчера эти двое амбалов были готовы целовать меня в задницу, но сегодня, когда мой старший братец всё-таки добился своего и нашёл способ избавиться от меня, от их почтительности не осталось и следа. Сколько же двуличия способен вынашивать в себе человек. С такой прислугой я могу пожелать брату только удачи. Сегодня они злобно смотрят на меня, желая свернуть мне шею сразу по приезду, а завтра эта участь будет ожидать и его самого.

В том, что слуги моего брата едут со мной не просто так, и вовсе не с целью мне служить, как он утверждал, я даже не сомневался. Пока я дремал, точнее, делал вид, что сплю, эти два придурка перешёптывались. Так я узнал, что у каждого в кармане лежит по ещё одному билету обратно. Причём на завтрашний день.

Да уж, как-то не особо вяжется с обещаниями брата о том, что эти два овоща будут мне прислуживать в нашем отдаленном поместье. Но оно и к лучшему, я бы им даже унитазы мыть не доверил.

– Вы это, про багаж не забывайте, господин, – уже на перроне, не сдерживая злобной ухмылки, обратился ко мне слуга.

– А вы мне на что тогда?

– Дык мы разве носильщики? Наши обязанности начнутся в поместье, как и договаривались, а туда ещё приехать надо, – поддакнул второй, лениво разминаясь после долгой дороги. – Так что советую вам поторопиться!

И это мне говорят одарённые физической силой маги. До того, как мы сели в поезд, они были более вежливые.

Ещё раз окидываю их взглядом, но здоровяки даже не думают исполнять свои обязанности.

– Хорошо, – соглашаюсь я с улыбкой, которая явно вводит обоих в ступор на несколько секунд… – Я сам понесу свой багаж, а вы можете отправляться восвояси. Мне не нужны бесполезные слуги.

Направляюсь в сторону вагона, пока два придурка переглядываются между собой.

– Подождите! Мы сами всё сделаем, господин!

На этот раз громила произнёс последнее слово должным образом. Похоже, засунул своё недовольство куда поглубже. Советую ему там его и держать. Впрочем, иного поведения я от них и не ожидал, ведь мой брат велел этим олухам проводить меня в последний путь. Он-то явно всё продумал от и до, а если что-то пойдёт не так, то полетят головы. Ну, ничего, восвояси они у меня всё равно отправятся, но не туда, куда они думают.

Делаю глубокий вдох свежего воздуха. Вот мы и прибыли в Дмитровск-на-Амуре – город капитанов-мореходов, речников и что там ещё вещал женский голос в поезде по громкоговорителю? Эх, всё прослушал из-за этих двоих.

– Можем идти, машина уже ждёт нас, господин, – держа в руках несколько массивных сумок, обратился ко мне здоровяк.

Так бы сразу.

Я шел впереди, а слуги послушно, словно шёлковые, несли все мои вещи позади, постоянно перешёптываясь друг с другом. Народу из поезда вышло немало, и все, как один, рванули в здание вокзала, чтобы через него попасть в город. Мы не исключение.

Уже внутри понимаю, что вокзал маленький, а народу много, даже слишком. С лёгкостью направляюсь к выходу, а вот громилам из-за своего размера куда тяжелее протискиваться через толпу.

– Где машина-то? – уже на выходе смотрю в сторону выстроенных в пять рядов автомобилей.

– А, точно… – замешкался один из слуг.

Он опустил руку в карман, вытащил телефон и ещё несколько минут пялился то на экран, то на машины.

– Дай мне, остолоп, поди читать не умеешь, – усмехнулся второй слуга, отбирая девайс. – Всё, написал ему. Сейчас подъедет прямо к крыльцу.

И правда, водитель отреагировал на сообщение молниеносно, и вот, жёлтый автомобиль с надписью «Такси» выехал из третьего ряда и подъехал прямо к нам.

Амбалы быстро загрузили вещи, и мы направились в поместье.

О нём, к слову, я тоже слышал впервые. Во владениях нашего рода целое множество недвижимости, но чтобы здесь, на Дальнем Востоке… это что-то новенькое.

Я сразу заподозрил неладное, когда получил документы на собственность от брата. Как-никак первый подарок от него за всю мою сознательную жизнь. С чего бы такая щедрость? До сих пор помню эту довольную рожу во время вручения. Даже вечно угрюмая мачеха, главная жена отца, и та умильно улыбалась. А чего ей не радоваться? Сначала избавилась от моей матери, второй жены главы рода, а затем и от него самого. Наш отец быстро коньки отбросил, а её сын тут же получил титул графа. Оставалось только от меня избавиться, что они, собственно, и решили провернуть.

На самом деле, отец уже давно сослал меня в дальнюю усадьбу под присмотром слуг. Из-за отсутствия дара он считал младшего сына бракованным, следовательно, я не представлял для него никакой ценности. Если у отца и были на меня планы, то разве что сделать разменной монетой для брачного союза с другим родом. Связи же нужно укреплять.

Но через некоторое время глава рода стремительно слёг, наверняка, не без помощи моей мачехи и старшего брата, и вот, буквально недавно умер. Всё то время, пока отец боролся с недугом, меня старались к нему не подпускать. Я и сам не особо-то и хотел с ним общаться, но мачеха до последнего боялась, что он проявит ко мне благосклонность.

Это они ещё не знали, что в прошлой жизни я был Архимагом и все проклятия вижу как на ладони. А именно проклятиями моя семейка скрытно орудует уже долгие годы. Меня тоже стороной обходить не стали. Возможно даже, что я стал самой первой их жертвой.

Когда я только оказался в теле младшего наследника рода Валуновых, то сразу почувствовал влияние Паралича Дара. И, судя по всему, получил я это проклятие в подарок уже давно. Неудивительно, что все, включая отца, полагали, что я не обладаю каким-либо даром. Но всё обратимо, я знал, что проклятие можно снять, но сил на то время было всё ещё недостаточно. Владелец тела, похоже, сразу смирился со своей участью, поэтому, даже не пытался развивать свои способности. А зря, очень зря. Да, проклятие может заблокировать дар, но не его развитие. С каждой медитацией я чувствовал, как дар усиливается и всё, что мне было нужно – это время.

Сейчас моему новому телу восемнадцать лет, но выгляжу я как шестнадцатилетний подросток. Худоватый, щуплый, с нездоровой бледностью на лице. Всё же Паралич Дара не мог не сказаться на организме.

Я всегда понимал, что пусть меня и сослали в далёкую усадьбу, подальше от семьи, но люди мачехи наблюдают за мной. Эта женщина ни за что не позволила бы мне спокойно жить. Я был для нее как бельмо на глазу. Неудивительно, что мое сердце отвечало взаимностью. По традиции мне следовало бы ее называть «мамой», но я всегда обращался к официальной родительнице исключительно как «мачеха», что неимоверно бесило ее. Впрочем, мне грех было жаловаться на внимание со стороны отцовской жены.

Так через некоторое время мне достался целый спектр мелких проклятий. Часть из них невозможно передать на расстоянии. Понятное дело, слуги делали всё, что эта стерва им приказывала. И я даже знал, кто именно на её стороне, но нарочно закрывал на это глаза, ведь мне все эти шалости были крайне выгодны. Благодаря им мой дар Проклинателя рос намного быстрее.

Так, например, первым проклятием, которое я словил, была обычная бессонница. Хорошее начало. В теории, бессонница повлияла бы на моё физическое и, что самое главное, психическое самочувствие. В таком случае, ни о каком браке с больным на голову и речи бы не шло. Не позорить же род, в самом деле. Но даже после этого я продолжал спать как младенец, что точно выбешивало мачеху. С каждым днём она насылала на меня всё больше и больше мелких проклятий. В этих действиях так и веяло её истерическим почерком. Да, некоторые из них оказались довольно занимательными, но в большинстве своём она старалась наслать на меня хоть что-то, лишь бы сработало.

Так я благополучно прошёл через сыпь с зудом, мелкие галлюцинации, ночное нашествие комаров и даже банальный звон в ушах, который всегда начинался сразу же, стоит мне лечь в кровать. Да уж, сама спокойно спать не могла и другим пыталась не дать.

В какой-то момент это всё мне даже наскучило. Проклятия становились всё более мелочными, и мне стало понятно – её арсенал крайне ограничен. Так что пришлось подыгрывать, делая вид, что ночью я действительно не мог заснуть из-за комара. Вот уж чёртов кровопийца! Только тогда эта ведьма немного успокоилась.

Но если бы она только знала, куда деваются все насланные ею с братцем проклятия, то непременно заверещала бы как свинья. Ведь всё это время семейка собственноручно помогала развивать мой дар.

Умение поглощать чужие проклятия последовало за мной прямиком из прошлой жизни. То, что здесь эта возможность крайне уникальна, я понял не сразу. А потом как понял! Оказывается, в представлении мачехи, её проклятия действительно странным образом не срабатывали на мне. Другое просто не могло прийти в её глупую голову. Оно и не удивительно, я перерыл всевозможные источники информации, но не нашёл ни слова об этом умении.

Конечно, поглотить можно не всё, а только то, что доступно моему текущему уровню. А дар у меня к тому времени уже был неплохо развит, пускай арсенал боевых проклятий и оставался до скудным, но это дело наживное.

Ехали мы долго. Городской пейзаж стремительно сменился густым лесом. Когда машина остановилась, то за окном уже начало вечереть.

Амбалы нехотя, ворча себе под нос, поволокли мои вещи по едва истоптанной дороге. Понятное дело, в их представлении шмотки мне больше не понадобятся.

– Вот, пришли! Ваши имения, господин, – торжественно, не скрывая ухмылки, объявил здоровяк. – Мне здесь даже нравится!

– Семейное поместье, да? – приподняв бровь, смотрю на небольшую деревянную халупу.

Я, конечно, понимал, что меня здесь не ждёт ничего хорошего, но брат умеет удивлять.

– А как по мне, очень даже уютно, – поддакнул второй, ехидно открывая дверь и пропуская меня вперёд.

– Вы первые, – требовательно указываю в сторону входа.

Слуги едва сдерживают нарастающее предвкушение и с довольными рожами входят в халупу, где небрежно, прямо на пыльный пол, бросают мои сумки.

Я смотрю по сторонам, прислушиваюсь. Вокруг никого, видимо брат действительно доверил всю работу только им. А значит, меня никто не сможет отследить. Руки развязаны, получается!

Чтобы убить обычного человека, будет достаточно и одного одарённого, он же перестраховался и послал двух. Вот только кое-что мой братец всё-таки не учёл…

Достаю из кармана украденный артефакт и крепко сжимаю его в руке. Интересно, брат уже заметил пропажу? Но это не имеет никакого значения, ведь сегодня тот самый день, когда я покончу с Параличом Дара.

Бодрым шагом захожу внутрь деревянной халупы, останавливаюсь в центре комнаты, рядом с вещами. Краем глаза замечаю, как один слуга преграждает мне выход.

– Ну, Серёж, поздравляю, ты сорвал джек-пот, – заявляет тот, что стоит прямо передо мной. – Это шикарное поместье станет твоим последним пристанищем.

– Моим ли? Вам здесь больше понравилось. Так что уступаю.

Широкоплечий позади меня звонко заржал.

– Слыш, а он походу ещё не врубился! Может это, просто шею ему свернём и кости переломаем? Чего церемониться! Это будут самые лёгкие деньги в моей жизни!

А тут он ошибается. Ведь артефакт действует в обе стороны: не только накладывает, но и убирает свое же проклятие. По сути сам артефакт является ключом разблокировки. Я уже успел снять Паралич, и, также используя артефакт, перекинул его на этих двух. Правда, горе-маги слишком слабы, чтобы почувствовать моё тонкое воздействие. Осознание придёт уже потом, когда они попробуют применить силу. А ещё, я накинул на них кое-что интересное, посмотрим, как оно сработает.

– А давай, – кивает ему другой. – Он весь твой. Сам справишься. Не хочу руки марать.

В этот момент амбал набрасывается на меня, а второй с удовольствием наблюдает за зрелищем. Накинувшийся пытается переломать мне руки, но только вхолостую тужится, борьбе-то он не обучен, всегда полагался на дар физика. Я же применяю ещё одно проклятие из своей коллекции.

Раздался истошный крик нападающего, после чего тот рухнул на колени, тем самым выпустив меня из хватки, и принялся, что есть сил, тереть глаза.

– Ты чего⁈ – насторожился второй.

– Глаза, глаза! Это что-то странное, словно песок, ай!

Да ладно ему. Обычная глазная резь, которую братец наслал на меня перед днём рождения.

– Да откуда здесь песок? – ответил громила, наблюдая, как товарищ корчится от боли. – Ты чё сделал, ублюдок? – бросает в мою сторону, видать, наконец-то дошло.

– Не такие уж деньги и лёгкие, получается, – развожу руками.

– Ты – труп! Расплющу тебя, как таракана, – бросает тот, после чего хватает стоящий рядом шкаф и пытается поднять его.

В теории, он должен был его вскинуть как пушинку и метнуть в мою сторону, прямо эдакий Илья Муромец, но на практике всё вышло несколько иначе.

Мужик закряхтел, как пожилой трактор, но поднять шкаф так и не смог.

– Чё за… – едва выдавил из себя здоровяк, дивясь отсутствию силы.

Ладно, пора заканчивать. И так дорога выдалась долгой.

Я насылаю на двух недоумков отравление, его мне тоже любезно предоставила семейка, но в отличие от начальной версии, эта была усилена. Ещё дома я занялся улучшением некоторых проклятий, к счастью, этим тоже можно заниматься без доступа к дару, так что было чем развеять скуку на досуге.

Слуга после нескольких попыток наконец-то оставил шкаф в покое, достал из кармана нож и медленно направился в мою сторону. Я особо не переживал, на его лбу уже выступил холодный пот, а значит, ждать осталось недолго. Ещё три…два…

Не успеваю мысленно досчитать до одного, как у здоровяка начинается сильный мышечный спазм. Сначала он выронил нож, а ещё через секунду рухнул на пол. Сопровождалось это всё нездоровым кашлем. Ну вот, уже отёк дыхательных путей даёт о себе знать. Теперь проклятие действует быстрее обычного. Ладно, этому абоненту осталось недолго.

Перевожу взгляд на второго, а тот неподвижно лежит на полу. Ну вот, этот сдался ещё быстрее. Даже жаль немного. Сердце, видать, слабое, не выдержало.

Осталось дело за последним. Достаю из кармана артефакт и вытягиваю Паралич Дара. Ещё одно проклятие в мою коллекцию, правда, не самое полезное. На сильных магов оно не сработает, только на слабых, да и то, как-то уж слишком много сил поглощает.

На выходе из халупы решаю в последний раз достать телефон, чтобы посмотреть на карту, после чего выкидываю его в ближайшие кусты. Не хватало ещё чтобы меня отследили. По этой же причине решаю не использовать такси. Придётся идти на своих двоих.

Перед уходом закидываю в небольшой кожаный рюкзак все документы с вещами первой необходимости и отправляюсь в путь.

Двинусь я, пожалуй, в Находку. Дорога неблизкая, но ничего. Вариантов куда идти у меня всё равно больше нет.

* * *

По ощущениям прошло несколько часов. Всё это время я шел вдоль трассы, которая ведёт как раз к нужному мне городу. Вокруг темнота, в качестве освещения только луна и звезды. Но я не жаловался, и так всё, что нужно, мне видно.

Как вдруг, впереди раздался громкий яростный рёв. Я остановился и посмотрел в сторону, откуда доносились звуки. Через некоторое время рёв повторился, а следом за ним я разглядел с трудом передвигающегося Амурского тигра. Под звук ломающихся веток животное падало, но поднималось вновь. И что самое интересное, тигр-то шёл к дороге, а животные обычно стараются избегать людских мест. Я присмотрелся и увидел на его лапе проклятие. А вот это мне пригодится. Медленно подхожу к животному.

Тигр услышал мои шаги. Он повернул голову, и я увидел, как блеснули его жёлтые глаза.

Бедняга сильно утомился. Дыхание животного я слышал за несколько метров. Кто знает, сколько времени он вот так полз.

Я уже представлял, с каким трудом буду проводить осмотр животного. Весят-то они кило так двести. Но осмотр не понадобился. Кроме окаменелой лапы, я ничего не обнаружил.

– И кто же тебя так? – я опускаюсь к тигру и глажу дрожащий живот.

Это ведь всем представителям кошачьих нравится, так почему бы и нет. А дрожит-то он от чего? Похоже, почувствовал ауру Проклинателя. Это люди должны его бояться, а не наоборот.

Ещё несколько лёгких поглаживаний и дыхание животного начинает приходить в норму.

Беднягу, видимо, тварь из Бездны покусала, и её проклятый яд передался тигру. Если пока поражена только лапа, значит, инфицирование произошло недавно.

Иногда так случается, что монстры выбираются наружу. Вот что-то не сидится им в Бездне, так и хотят суету навести. В моём мире твари нападали не только на животных, но и на людей. И в этом их поведение совершенно идентично.

Наблюдая за Бездной и изучая её, я понял, что она – это проклятие целого мира. А любое проклятие можно поглотить. Тогда у меня получилось избавиться от Бездны, полностью вобрать в себя, сделать частью своих сил. Благодаря этому я получил титул сильнейшего мага. Правда сейчас, о таком даже мечтать не стоит. Я только что дар разблокировал, куда уж тут до поглощения целой Бездны.

Да, пока что я не могу справиться с ней, но могу поглощать проклятия, что несёт в себе яд тварей.

Медленно касаюсь лапы, и окаменение начинает отступать, а вместе с ним улучшается общее самочувствие животного. Вот и всё, теперь он здоров. Пока животное с удивлением осматривает лапу, я возвращаюсь к дороге. Перед тем как продолжить идти в сторону Находки, я вновь бросаю взгляд на тигра и понимаю, что он тоже не спускает с меня глаз. Я поднимаю руку и машу животному на прощание, после чего иду дальше.

Бывает же. Только что очень полезное проклятие пришло само в мои руки. Ха! А мне сегодня определённо везёт.

* * *

Друзья! Приветствую в новой серии! С вас лайки и впечатления– с нас ежедневная прода!

Глава 2

С автостопом у меня как-то не задалось. Не сказать, что на этой трассе оживлённое движение, но иногда машины всё-таки проезжали. Правда, мимо меня. Но надежды я не терял, и при виде нового автомобиля, каждый раз протягивал руку, правда, водители до последнего предпочитали делать вид, что меня не замечают.

Пока иду пешком, решаю заняться анализом Накопителя. Без Паралича Дара это делать намного удобнее, весь Дар словно открытая книга. И «удобнее» – мягко сказано! Наконец-то нет заслонки, и я превосходно чувствую свою магию, могу манипулировать потоками маны и развивать каналы!

Пробегаюсь по списку проклятий, что я не потратил на усиление Дара, но понимаю, что от их количества сильней я не становлюсь. Да, я смог сохранить Дар, и даже прокачать его, но это всё мелочи. Этот мир полон проклятий, а именно работа с ними делает Проклинателя ещё сильнее. Есть и другой способ, например, убийство сильных зверей и людей. Дело в том, что в момент их смерти, часть души отправляется на усиление Дара победителя. Да и сам бой, стоит заметить, положительно влияет на скорость реакции, а также открытие скрытых резервов.

Нахожу в списке недавно поглощённое проклятие Окаменения и начинаю размышлять, как же с ним поступить. На самом деле, штука-то полезная. Можно обратить в камень не только противника, но и себя самого, а вот здесь открывается достаточно большой простор для фантазии. Да, ему определённо есть место в моей коллекции, вот только проклятию требуется небольшая перекалибровка, так, лишь самую малость. Времени у меня предостаточно, так что займусь этим прямо сейчас.

Спустя долгие часы ходьбы я почувствовал лёгкий запах шашлыков. Живот предательски заурчал, требуя еды. Неужели мне показалось? А нет, не показалось! С улыбкой любуюсь на виднеющиеся издалека разноцветные палатки. Вот и до кемпинга дошёл. Где люди, там и еда. Немного денег у меня при себе имеется, так что голодным не останусь. Воодушевлённый грядущим перекусом, заметно ускоряю шаг.

Вот только на месте меня ждало разочарование. Кемпинг оказался немного не таким, каким я его себе представлял. Обошёл всю стоянку, но не нашёл ни то что ресторана, даже банально дешёвая закусочная отсутствовала. Только столбы с розетками и площадка для палаток. И как так? Ладно, похоже, люди всю еду привозят с собой.

Останавливаюсь посреди кемпинга и смотрю на толстяка в забавной ковбойской шляпе, жарящего на мангале мясо. В этот момент он как раз переворачивал шампуры, от чего запах шашлыка стал ещё сильнее. В животе снова заурчало. И что только голод делает с людьми…

Решаю подойти к толстяку, но не просто так, а с серьёзным деловым предложением. С улыбкой подхожу и предлагаю купить немного мяса, а также воды. Свое деловое предложение подкрепляю вынутой соткой, но от такого поворота событий мужик немного растерялся.

– Да у нас тут как-то не заведено… – глянув на деньги, выдаёт мне в ответ. – Если что-то кому надо, то мы всегда выручаем. Вы если есть хотите, то угощайтесь, но денег с вас не возьму.

Я слегка задумался. Не в моих привычках брать что-то безвозмездно, даже просто жареный кусок мяса. Я плачу за добро троекратным добром, а за зло проклинаю. Но толстяк гостеприимно улыбнулся во все тридцать два зуба, подзывая меня к мангалу.

– Вот, можешь любой шампур брать.

Что же ладно, оплатой займусь позже…

Я с предвкушением подхожу и понимаю, что трапезу придётся отменить.

– Спасибо, конечно, но это мясо есть нельзя.

– Почему? – приподняв бровь, удивляется мужик.

– Мясо испорчено проклятием. У того, кто его съест, будет несварение желудка и сильные боли. Сомнительное удовольствие.

– Правда, что ли? – мужик внимательно изучает мясо, но то на вид кажется совершенно обыкновенным, после чего сдвигает все шампура на сторону без огня. – Подожди минутку, сейчас вернусь.

Я проводил его взглядом до палатки. Толстяк подозвал к себе жену, после чего он пошёл к машине, но затем снова вернулся. Ещё некоторое время они искали что-то среди вещей, а когда нашли, толстяк решительной походкой направился к мангалу.

– Забыл, что у жены есть эта штука, вот, – мужчина демонстрирует скан-артефакт, выглядит как прозрачная побрякушка. – Сейчас посмотрим, случилось ли чего с мясом.

К несчастью добродушного мужика, сканирование лишь подтвердило сказанное мной ранее.

– Я всегда жену не понимал, чего она его вечно с собой носит, но вот, сегодня пригодился, – расстроено добавил он, убирая сканер в карман. – Мне стоило проверить мясо ещё до поездки. Из головы вылетело совершенно. У младшей дочки ведь день рождения сегодня, а отметить на природе решили буквально за день. Пока к другу за палаткой большой отправился, чтоб всем места хватило, там уже и еду поехали покупать. Про мороку с подарком вообще молчу… В общем, как-то все закрутились, завертелись и… случилось то, что случилось.

– Лучше совсем без мяса, чем с таким. Недели бы две от болей всей семьей мучились. Так что всё к лучшему.

– Так-то оно так, но из-за меня праздник испорчен. Дети вон, в палатке голодные сидят, мясо ждут. Тоже мне отец года! Ладно, пойду я, нужно жене всё рассказать. Сложим палатку по-быстрому, да домой поедем. А вам большое спасибо, – протягивает мне руку.

– Может тут магазин поблизости есть? – с надеждой спрашиваю у него.

– Да откуда он в этой глухомани…

Отвечаю на рукопожатие добряка, а тот в свою очередь представляется Александром и ещё раз благодарит меня за помощь. Я замечаю, как он отчаянно пытается натянуть на себя улыбку, но не выходит. С тяжёлым вздохом мужчина поворачивается к мангалу, избавляется от всего мяса, и направляется к палатке.

Ещё некоторое время наблюдаю, как толстяк с женой разговаривает. Обошлось без истерик, но теперь уже оба с кислыми лицами.

Вот что за сволочь так подгадить решила? Не нарочно ли, чтоб праздник испортить? Так и меня ещё без еды оставила!

Пока размышляю, как действовать дальше, краем глаза замечаю шевеление в кустах, буквально в нескольких метрах от кемпа. Похоже, другие пока не обратили на это внимания. Интерес взял своё, и вот, я уже подбираюсь к заветному месту.

Остаться незамеченным у этого товарища не получилось, из куста, как раз вовремя, выглянул кончик полосатого хвоста. Похоже, тигр ходил за мной по пятам всё это время. К чему, интересно, слежка? Не может вот так запросто отпустить после помощи? Заворачиваю за куст и вижу крупного представителя семейства кошачьих. И правда, вот так хитрец.

Тигр после проклятия восстановился достаточно быстро. Об этом свидетельствовала свежепойманная тушка кабана и довольные глаза. Теперь, при свете дня, когда его шерсть сверкала на солнце, животное выглядело ещё более величественно. Вот это я понимаю, питомец.

– Тише, тише, – я кладу руку на морду тигра, видя, как он хочет издать приветственный рёв.

Вряд-ли этот звук был бы громким, но рисковать я не стал. Вдруг мой приятель перепугал бы весь кемпинг. Жаль, народу не объяснишь, что тигры обладают внушительным интеллектом. А амурский, так тем более. Такой тигр отдаёт предпочтение пройти мимо человека, а если нападение и происходит, то в основном по вине двуногого.

Тигр уткнулся носом в тушку кабана и двинул её в мою сторону.

– Это что, плата за мою помощь? – тигр пару секунд моргает, а потом качает головой. – А, значит, благодарность? – кошак довольно скалится. – Что ж, принимается. Молодец усатый, вовремя подоспел. Но больше не попадайся в пасть твари Бездны и вообще двигайся на север, – я указываю рукой направление. – Там намного безопаснее, уж поверь мне…

Сейчас этот дар как нельзя кстати.

Так что в лагерь я вернулся не с пустыми руками.

– Александр, а может нам дичь приготовить? – словно из ниоткуда появляюсь позади него.

– Дичь? – мужчина поворачивается ко мне, видит здоровенного кабана и на пару секунд теряет дар речи, словно не верит в увиденное. – А когда ты успел-то?

– Так мне его ручной тигр принёс только что!

– Очень смешно. А можно и мне такого одного?

Придя в себя, толстяк ухмыльнулся и одобрительно хлопнул меня по плечу. Не поверил, а зря.

Конечно, приготовление целого кабана дело хлопотное, так что мы привлеки к этому событию других людей из кемпинга. Народу собралось предостаточно, а самое главное, что праздник у дочки Александра удался.

Я же стал здесь «своим». Накормили, напоили, ещё и спать хотели уложить, но я отказался. А вот об одной скромной услуге ребят всё же пришлось попросить. Телефона у меня при себе не было, а вот такси как-то вызвать нужно. На мою просьбу моментально откликнулся мой новый знакомый.

– А куда путь держишь? – поинтересовался Александр, протягивая мне свою мобилу.

– В Находку.

Толстяк меняется в лице и о чём-то задумывается.

– Ты подожди, пока не вызывай, – вовремя останавливает меня. – Там ребята из крайней палатки скоро выезжать собираются, как раз в Находку. Одно место у них точно найдётся. Пойдём, я за тебя поручусь, меня здесь все знают. Считай, ты уже едешь!

Александр не соврал, добродушные люди с лёгкостью согласились меня довезти, и более того, абсолютно безвозмездно, ведь всё равно по пути.

Уже через полчаса мы выехали из кемпинга. Когда у меня спросили про адрес, то я даже не знал, что и ответить. Находка – это совершенно новый для меня город, в котором я ещё ни разу не был. А водитель очень уж хочет подкинуть прямо до дома, правда, жаль, что его у меня нет. Так что пришлось попросить высадить возле автобусной остановки, прямо той, к которой мы приближались. Перед тем как выйти, я поблагодарил водителя и оставил на сидении купюру. В руки давать смысла нет, не возьмут, только добавят, что у них так не принято. Но поблагодарить ребят всё же стоит.

На остановке людей практически не оказалось. Те, что были, быстро забежали в автобус и остались только мы с дедом, что сидел на лавке. Решил составить ему компанию, уселся рядом и начал думать, что же мне делать дальше.

– Ну, наконец-то… – пробубнил себе под нос старик, рассматривая приближающийся к нам жёлтый автобус.

Слегка согнувшись от боли, дед встаёт с лавки и медленно направляется к нему. Правда, в тот самый момент, когда двери транспорта распахнулись, старик уронил кошелёк. Первая попытка его подобрать закончилась неудачно. Боль в спине так стрельнула, что дед, стиснув зубы, ухватился за неё двумя руками.

– Эй, парень, помоги старику кошель поднять, – обратился ко мне, с мокрыми от боли глазами.

– Зачем? Сейчас сам поднимешь.

– Вот же молодёжь пошла! – выругался он. – Ишь, старику не помогут…

Я же поглощаю очередное проклятие, именно из-за него у деда такие серьёзные проблемы со спиной. А после, принимаю позицию наблюдателя. Сейчас начнётся самое интересное.

Его кривая спина заметно выпрямилась, а ярко-выраженная горбинка отступила. Он пока ещё ничего не понимает, нужно двинуться, чтобы почувствовать разницу. Но теперь у старика точно всё получится.

Дед с лёгкостью наклоняется, поднимает кошель и… застывает на месте, словно не веря своим ощущениям. Он ещё раз нагнулся, после чего сделал наклон вправо, затем влево, словно зарядку делает посреди улицы.

Нетерпеливый водитель автобуса несколько раз сигналит странному старику.

– Чего шуметь-то. Не поеду я, ты что, не видишь? Сам быстрее дойду, чем твоё корыто прикатится! – кричит дед водителю, после чего разворачивается и радостно, чуть ли не вприпрыжку, убегает.

Мда-а, и как только люди выживают в этом мире. Столько проклятий, а Проклинатели даже поглощать их не умеют. И чем они только целыми днями занимаются? Конечно, два способа борьбы здесь всё же известны, правда, я считаю их устаревшими, но за неимением лучшего тоже сойдёт. Первый способ: решать проблему симптоматически, то есть оставляя первоначальную причину. Старику бы подлечили спину, может даже к лекарю бы сводили, а потом он бы снова заболел. Действие проклятия ведь никто не отменял. Решение временное, но тоже решение. Второй способ: к каждому проклятию необходимо подбирать ключ. То есть совершать определенное действие, на которое закадировано снятие проклятия. Тут уже можно проклятие полностью снять или, как минимум, существенно ослабить. Но чем оно сильнее, тем сложнее даётся подбор ключа.