Текст книги "Пиромант. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 11

POV

Секретарь очень удивился моему появлению в приёмной короля.

– Вы что-то хотели, ваше высочество?

– Поговорить с отцом. Это возможно? – поинтересовался я, разглядывая небольшое помещение. Похоже, Адмир бывал здесь крайне редко, так как моя память молчала.

– Его величество очень занят, но я сейчас узнаю, сможет ли он он вас принять, – говорил мужчина неуверенно, он был явно растерян.

Любимчик отца, конечно король был готов встретиться со мной. Только я вошёл в кабинет, как столкнулся с ним нос к носу. Точнее нос в грудь, он был выше меня на голову, как и братья. Если он и сидел, то поспешил выйти ко мне навстречу. Крепко обнял и посмотрел с такой радостью, что я даже растерялся. Непривычно подобное отношение.

Мы сели на широкий диван у стены, отец продолжал держать меня за ладонь, отчего внутри всё переворачивалось от дискомфорта. Я смотрел на его руку и не решался прервать контакт, так как это могло выглядеть грубо с моей стороны.Излишние прикосновения кого-то помимо красивых девушек вызывали дискомфорт, даже если это был Этриан. Только к Ширейлину и успел привыкнуть.

– Что-то случилось, сын мой? – обратился он и я отвлёкся от своих неприятных ощущений.

– Папа. Я знаю, что ты очень переживаешь за меня. Потому прошу, пусть лекарь и маг, которому ты полностью доверяешь, проведёт полное обследование моего здоровья.

Я не мог смотреть ему в глаза в этот момент: увы он был абсолютно чужим эльфом для меня, к тому же находился слишком близко.

– Но Ларгос уверил, что с тобой всё в порядке и мне не о чем волноваться, – в его голосе появилась напряженность. – Да и выглядишь ты явно лучше.

Собравшись, поднял глаза и улыбнулся:

– И это действительно так. Я лишь хочу, чтобы ты был полностью спокоен, только и всего.

На самом деле, я не мог прийти и начать проситься в магическую школу. Мне требовались аргументы, а результаты исследований подходили лучше всего. Полностью здоровый и магически одарённый парень хочет учиться – ну как тут отказать? На каком основании?

Конечно, король мог запретить просто потому что, но с рекомендациями врачей это будет сделать сложнее. По крайней мере, мне так казалось.

– Хорошо, Адмир, – он вздохнул. – Я и так намеревался сделать это где-то через пару дней, когда тебе станет лучше. Рад, что ты сам всё понимаешь, и нет больше смысла тянуть.

Его слова меня малость напрягли.

– Но ведь это будет простое обследование же, верно? – из меня выскочил нервный смешок от его подозрительного ответа.

Отец прикрыл глаза и покачал головой. Отпустив наконец мою руку, он поднялся на ноги и подошёл к столу. Замерев на несколько секунд, повернулся ко мне с какой-то жалостью во взгляде.

– После всего, что с тобой могло произойти, мы должны перепроверить каждый аспект. Готов ли ты к этому?

– Готов к чему? – недоумевал я. – Отец, не пугай меня. Звучит так, будто стоит готовиться к пыткам.

– Я люблю тебя сын. А потому должен знать всю правду, какой бы горькой она не была.

– Да какая горькая правда? – я замер от ужаса, подозревая худшее. – Ты объяснишь мне наконец? Хватит говорить полунамёками!

Неужели Калдир как-то узнал, что мне ведом большой пласт колдовской науки? Что я сам промышлял подобным без капли стеснения? Но разве такое как-то можно определить⁈ Ведь это просто магия, различается лишь тонкая грань дозволенности. Или… вдруг тот демон оставил во мне следы⁈ Но тогда бы Шир предупредил о подобном, он же знал…

Рой мыслей пронёсся в голове, я не знал, чего ждать. Вспоминались слова Шира, что среди аристократов нет колдунов. А среди королевских семей если и были, то память о них стёрта из истории. Калдир, конечно, любит сына. но прощупывать степень его лояльности у меня нет ни малейшего желания.

– Некоторые мои поступки могут тебе казаться жестокими и нечестными, но я действительно очень беспокоюсь о тебе и готов пойти на многое. Рано или поздно из Ксилтара к нам дойдут слухи о твоей, – он хмыкнул, – дружбе с Ширейлином. Я хочу к тому моменту полностью разобраться в твоих предпочтениях и найти невесту. Не беспокойся, пока ещё это будет помолвка. Но если ты дашь мне повод…

– Что⁈ – я вскочил на ноги, вскипев от гнева. – Да ты хоть слышишь, что ты несёшь⁈ Какая такая «дружба» ещё, ты на что вообще намекаешь? Хотя, – я подозрительно уставился на отца, – тебе что, Ларгос что-то наплёл, верно? Ха… ха-ха…

Меня понесло, смеялся во весь голос, схватившись за живот. Я то думал король подозревает меня в колдовстве, а тут какие-то нелепые слухи. Одна ничего не значащая чушь.

– Я сказал что-то смешное? – озадаченно поинтересовался он, когда мой смех стал тише.

– Отец, да всё вообще не так, – я потёр глаза и опустил ладонь. – Ширейлин, ну он такой, – пожал я плечами, – со своими приколами. Но в целом вполне нормальным оказался. Я столько наслушался о нём, пока был дома, что чуть в обморок не падал от ужаса. Но всё не так на самом деле. Что бы тебе Ларгос не рассказал, это лишь постановка, чтобы позлить его. Я прожил бок о бок с этим парнем не один месяц и он весь такой, любитель играть на ожиданиях других. Он постоянно носит маску, соответствующую ситуации, но никогда не переступает черту.

Калдир нахмурился и подошёл ближе, чтобы нагнуться и заглянуть мне в глаза. Пришлось приложить усилие, чтобы не отвернуться.

– То есть, об этом аспекте мне не стоит волноваться? – вкрадчиво спросил он, внимательно следя за моей реакцией.

– Если ты о сексе с ним… Ширейлином… то не было такого и близко. Ты мне веришь?

– А не с ним?

– Женщины. У меня были женщины. Несколько раз Ширейлин находил их за меня и оплачивал услуги. Больше ничего. Ты мне веришь? – переспросил я.

– Я хочу тебе верить, – сказал он и выпрямился. – Дело не только в обследовании, но и в расследовании тонкостей твоего похищения. Как сообщил мне Ларгос, у тебя частичная амнезия.

– Да, из-за той болезни, – пришлось мне согласиться. – Я забыл почти всю свою жизнь, кто я такой. Но за прошедшее время память вернулась. Также я прекрасно помню всё, что происходило с того момента.

– Тебя похитили прямо из дворца, Адмир. Это очень серьёзно, – он нахмурился. – Ты ведь знаешь, кто это сделал?

А вот тут были сложности. Я отвернулся, слишком тяжело было смотреть на строгое лицо Калдира. К тому же, у меня не было ничего, кроме подозрений из-за слов Тайритрона. Его пытались использовать в тёмную, потому он также ничего не знал наверняка.

– Найрае, где она? – тихо спросил я.

– Пропала без вести.

– Что? – я удивлённо посмотрел на отца. – В смысле пропала?

– В тот же вечер, что и ты. Как в глуши фей заплутала. Не нашли ни живой, ни мёртвой. Потому мы не можем узнать, кто стоял за ней.

– Но как её вообще приняли на работу? Алиат говорила, что та попала во дворец совсем недавно.

– Да, ей кто-то помогал изнутри, что страшнее всего. Чья-то невидимая рука подтасовала документы, а когда стали разбираться, то найти концов не удалось. Даже рекомендательное письмо оказалось подделкой.

А вот это уже было очень интересно. И всё же, меня терзали смутные сомнения.

– Папа, а кто руководил расследованием моего похищения?

– До сих пор руководит Ларгос.

Такой ответ вызвал у меня лишь усмешку. Как удобно!

– Я знаю, что ты не ладишь с братьями, – продолжил говорить король. – Я так надеялся, что перерастёте эту глупую детскую ревность. К сожалению, вы так и не стали близки. И всё же, они твои братья и желают тебе только добра. Поверь, Ларгос разберётся во всём.

Перед глазами мелькнула усмешка старшего брата и его глаза, преисполненные удовлетворения. Как он любовался моими муками. Впервые появилась мысль о том, не слишком ли я продешевил с оплатой за молчание?

– Желают добра? – мой голос звучал совсем тихо, так что поднял глаза на отца, чтобы видеть его эмоции. – А ты в этом так уверен?

– Разумеется. Ведь мы твоя семья и любим тебя.

– А что, если я скажу… что подозреваю Ларгоса?

– В чём? – на лице отца появилось недоумение.

– В своём похищении, разумеется, – хмыкнул я. Но получил в ответ снисходительную улыбку. – Мой похититель общался только с Найрае, он не знал, кто за ней стоял. Но когда я рассказал всё, что знаю, он сделал предположение, что виноват кто-то из дворцовых. Ведь несмотря на болезнь, ко мне так никто и не приходил…

– Чушь! – грубо прервал меня отец. – Ты находился под наблюдением личного врача Ларгоса. Обычная лихорадка при переохлаждении. Ты побежал кататься на лошадях, совершенно забыв о халате. А ведь в тот день был дождь!

– Что? Но… – я осёкся и отвёл взгляд.

– Ты что-то хотел мне сообщить?

– Я так и не вспомнил, что произошло накануне болезни. Но мой похититель сказал…

– Довольно, – прервал меня король. – Мне кажется, ты не осознаёшь всей ситуации. Лучше расскажи, кто такой этот Тайритрон и где он удерживал тебя почти год?

Конечно, ведь я называл это имя под пытками Ларгоса. Как и то, где был. Разумеется, кроме нежелательных деталей. Пусть ищут, ничего не выйдет. Не того уровня рыбка.

– Да не знаю я! Дом в лесу, в какой-то глуши. Кроме тропинки к ближайшему динами там не было ничего. К нам не приходили гости из той местности, где мы жили. Только из городов, с которыми связывался тот портал.

– То есть, были и другие города? – прищурился Калдир.

– Да, кроме Нимброса я бывал ещё в Алквалондэ. Но городов могло быть и больше, я пользовался лишь теми ключами, что давал Тайритрон.

– У тебя были ключи от двери? – нахмурился король.

– Конечно, – сказал я и испугался, что он мог неправильно меня понять. – Но он никогда не отпускал меня одного, полностью контролировал, даже круг общения. Да и дверь охранялась ду́хами, я не мог просто так выйти из дома. К тому же, я ещё не всё помнил, у меня даже мысли не появлялось сбежать.

– Ты видел этих гостей? – задумчиво проговорил король, продолжая сверлить во мне дыру своим взглядом.

– Нет! Меня не пускала паучиха, его магическое животное. А шумоизоляция такая, что даже голоса не распознать или шагов.

– То есть ты не можешь сказать, приходил ли к нему Ширейлин или кто-то по его поручению, верно?

– Да не так всё! – я начинал злиться, что отец все мои слова переиначивает по-своему. – Тайритрон совершил преступление на территории Ксилтара, потому бежал оттуда. Ларгос просто не учёл, что этот эльф никогда не отдаст меня Ширейлину.

– И зачем же тогда этот Тайритрон похитил тебя? С какой целью?

Я открыл было рот, да так и замер. «Просто так?» – разве мог сказать подобное?

– Он… он… некромант, – мой голос совсем упал. – Совершенно случайное лицо. Он растил меня на убой, хотел «съесть»…

– Ты хоть сам слышишь, что ты несёшь? Очень сильный некромант, настолько скрытный, что его присутствие не смогли заметить? И отчего он не убил тебя?

– Я сбежал, – еле слышно ответил, но от ушей отца слова не ускользнули.

– Как? Ведь по твоему рассказу ты даже не мог подслушать разговор с клиентом. Или просто выйти из дома. Всегда находился под контролем. Так каким образом ты смог сбежать?

– Мне… мне помог…

– Кто, Адмир?

– Один из… его духов…

Великий Кореллон, как же это неправдоподобно звучало! Я ведь никогда даже не пытался взглянуть на эту ситуацию со стороны!

Руки потянулись к вискам, сжимая их. Какой же я идиот! На что вообще надеялся? Что отец выслушает любой мой рассказ и примет его за чистую монету? Ларгос кронпринц, на нём лежит большой спектр обязанностей и доверие короля. У него было достаточно времени создать себе образ идеального героя. А кто я для окружающих? Похищенный ребёнок, ни на что не способный, ничего не понимающий.

– Бедный мой мальчик, – отец сказал это тоном, полным сочувствия, и положил мне ладонь на плечо, – Ширейлин использовал тебя всё это время. Устроил похищение, отдал посреднику на сохранение, а когда сбежал из-под стражи – вернул себе. Он очень хитёр, обставил вашу встречу как случайность. Помог. И всё же, ты заметил, что он носит маски. Я даже не виню тебя за то, что не обратился в любой храм, или к любому клану за помощью. Они бы быстро вернули тебя домой и всё это закончилось. У тебя было слишком мало времени, да и подобную возможность Ширейлин бы не предоставил.

Слишком складно. Я бы поверил даже, усомнился в своих умственных способностях. Червь сомнений, чувствовать себя вновь обманутым… Но то, как поступил Ларгос, его чистая ненависть ко мне, всё это отрезвляло. Да и встретил Ширейлина я не на следующий день, в лесу никого не было, за мной не следили. Иначе Шурнах никогда бы не смог подойти ко мне.

Ну а Рэй… Духи ведь не обманывают, верно? Лишь лукавят. Так учил меня Тайритрон, так говорил сам фей. Да и все мои контакты с этими странными существами подтверждали подобное утверждение. Не может ведь Рэй лукавить всё это время?

Мысли прервал отец, крепко обняв меня и прижав ладонью голову к груди. Я так и остался в ступоре, совершенно не понимая, что мне делать со всей этой ситуацией.

– Всё будет хорошо, Адмир. Я защищу тебя, теперь ты в безопасности. Ну а Ширейлин… Однажды это чудовище выйдет из дома, подобные ему часто переоценивают силы.

– Отец, он правда хорошо относился ко мне, – предпринял я последнюю попытку, уже ни на что не надеясь. – Он привёл меня в храм Кореллона, помогал в лечении. Если бы не он, я бы не знаю…

– Хватит! – Калдир с силой сжал мои плечи и отпихнул от себя. Согнулся, чтобы заглядывать в лицо максимально близко. – Ты не виноват, что попался на удочку этого подлеца. Слышишь? Ты ни в чём не виноват, я не требую оправданий. Но не смей защищать его, это нелепо. Понимаешь? Ты ещё слишком юн, чтобы разбираться в других эльфах.

Я хотел ответить, хоть и понимал, что не стоило это делать. Но в тот момент меня охватило отчаяние и чувство безмерного одиночества. Один против всего мира, разве так не всегда было?

– Вы с мамой всю жизнь держали меня взаперти, я света божьего не видел и чах год от года, – мой голос был тих на фоне отца, но твёрд. – У меня не было жизни. Только последние полтора года я жил по настоящему, а не выдуманному вами плану! Никто меня не обижал, мир оказался гораздо добрее, чем вы могли представить. Да даже Ширейлин, которым меня пугали до дрожи в коленях, оказался хорошим эльфом. А Ларгос всегда меня ненавидел, он бы без раздумий…

Глаза отца сверкнули гневом, щёку обожгла боль. Я даже не успел заметить это движение, хотя находился так близко. Звон пощёчины показался настолько громким, что в ушах зазвенело.

– Не смей, – Калдин тяжело дышал, еле сдерживаясь от того, чтобы перейти на крик, – говорить о маме такое. Или о своих братьях. Пока ты отсиживался непонятно где и с кем, Ларгос половину страны перевернул вверх дном в твоих поисках. Ты хоть представляешь, какой подвиг он совершил, переломив ход войны? А твой так называемый друг… Назвать сумму, что мне пришлось отдать ему?

– А как это должно называться? – язык был словно чужим, да и всё тело. Я словно парил где-то в стороне, хотя сгорбившись стоял перед отцом. Продолжал придерживать щёку и смотреть невидящим взглядом в пол. – Ты хоть представляешь, что он пережил по воле Ларгоса? Я видел его структуру, она порвана на лоскуты и еле держится. И после этого он всеми силами пытался помочь, был добр и заботлив ко мне. Я обязан ему почти всем! Он стал моим первым настоящим другом!

– Замолчи, пока не поздно.

От его голоса мне стало действительно страшно. Пощёчина отступила на второй план, перед глазами возникла комната со светящимся кругом на полу и рука, что шарилась в моих кишках. Их даже недвусмысленно скрутило в этот момент.

Внезапно давящая аура пропала, даже как-то светлее в помещении стало. Что это? Невольное проявлении магии отца из-за сильных эмоций?

– Просто сделаем вид, что этого разговора не было.

Вполне дружелюбный тон отца выбил меня из колеи, так что я лишь кивнул, так и не посмотрев на него.

– Ты можешь быть свободен. Сегодня же к тебе придут специалисты. И молись Кореллону, чтобы они ничего не нашли.

– Только те, что не имеют связи с Ларгосом. Хорошо? – я сказал это тоном, полным надежды, после чего поднял глаза на отца. Его взгляд мог убить. Хорошо, что он промолчал.

Как добрался до своей комнаты – совершенно не помнил. Обнаружил себя лежащим на постели со взглядом, упёртым в потолок.

Я прикрыл глаза предплечьем и прошептал: «Нет, не продешевил. Отец бы никогда не поверил в виновность Ларгоса».

Глава 12

POV

Разумеется, Этриан был искуснее меня в фехтовании. Я хоть и знал азы, но стоило стандартному положению тел смениться, как тут же терялся и уходил в оборону, паникуя. Это ужасно бесило – память мышц оказалась не так полезна, как я надеялся. Да и прошло уже более года, в течение которых тренировок никаких и не было.

А ведь это основа, на которой строятся последующие магические техники. Я смотрел программу магической школы – она имелась в продаже в книжном. Там использовался именно этот стиль, а не исключительно магический, как то было на аренах простоэльфинов. Конечно, ведь туда приходили поглазеть на проявление магии. Обычные бои не пользовались популярностью, даже с кинетикой.

Как итог, моё первое занятие с Этрианом свелось к отработке базовых ударов и простенькой лекции о тактике боя один на один. Вроде и знал всё это по памяти Адмира, но очень смутно. По словам Мэйна, тот не относился к этому серьёзно и тренировался спустя рукава.

Удовлетворения от физической нагрузки я так и не получил, хотя прежде подобное помогало отвлечься. Злость на собственную слабость и невозможность повлиять на отца никуда не исчезли, разве что на первое место вышла усталость.

– Кальвер приходил, – голос Этриана вывел меня из грустных мыслей. Мы возвращались с тренировочной площадки и шли по коридорам дворца.

– Что? – не понял я, посмотрев на него. Выглядел парень так, будто прохлаждался всё это время. Я же потный и уставший, от того раздражённый.

– Твой брат приходил посмотреть на тренировку.

– И что?

– Просто, – он пожал плечами. – Показалось, что ты не заметил. Потому и сообщил.

– Спасибо, – проговорил я сквозь зубы.

Уж до кого, а до подпевалы Ларгоса мне сейчас дела не было.

– Кстати, – обратился я к нему, когда вошли в комнату, – ничего интересного не слышал? Чего там слуги шепчутся?

– Меня избегают. Пока только спрашивали, так ли плохо состояние принца, как говорят. На вопрос, почему ему должно нездоровиться, никто отвечать не хочет. Лучше у Наргоса спроси.

Мы оба перевели взгляд на вмиг побледневшего слугу. Тот, как обычно, изображал бурную деятельность по уборке. Будто не знал, чем себя занять.

– Вещи отнеси в стирку, – сказал я Наргосу и направился в душ.

– Тут такое дело, – остановил меня на полпути Этриан и я обернулся к нему, – меня пригласили в таверну сегодня вечером несколько дворцовых.

– Кто? – не понял я.

– Ну, парни из дворцовой стражи. Я пообщался с местными, те как поняли, что не бытовой слуга, спросили про свободное время. Слово за слово… В общем, сегодня вечером меня не будет. Я пришлю Мэйна.

– Хорошо, – кивнул я.

Воде не удалось смыть мою грусть. В голове прокручивался разговор с отцом и я не знал, что делать дальше. В воспоминаниях Адмира Калдир был очень добрым и улыбчивым мужчиной, что в сыне души не чаял. Та единственная встреча после моего пробуждения в этом мире так же показывала его таким. Но сейчас…

Обычный злой дядька. Да и та пощёчина, кажется, это первый раз, когда отец ударил сына. Умею я доводить других.

От подобных выводов становилось тошно. Почему я такой? Даже с внешностью ангела, что в том мире, что в этом, я выделяюсь не в лучшую сторону. Адмир на моём месте быстро обзавёлся новой семьёй и друзьями. Да даже девушка у него появилась, а не как у меня, разовые встречи. Потому что я понятия не имел, как вести себя дальше, что делать и говорить в долгосрочных отношениях. А может и не хотел на самом деле. Сколько семей нормальных и какова моя вероятность создать такую?

Когда вернулся в комнату, там не было никого, помимо Мэйна. Сев на диван, я запрокинул голову, откинув копну мокрых волос за спинку, и уставился в потолок. У Адмира здесь так же не всё идеально было, чем-то умудрился насолить брату до лютой ненависти.

– Ты ведь давно Ларгоса знаешь? – спросил я. Не получив ответа, опустил голову и посмотрел на Мэйна. Поняв, что это не риторический вопрос, он прикрыл глаза и опустил шарф.

– Шесть лет, ваше высочество.

– Как думаешь, хорошо знаешь его?

Парень неопределённо развёл руками.

– Я не закадычный друг ему, а лишь верный слуга.

– Скажи, он хороший эльф?

– Да, – ответил тот не задумываясь.

– Тогда… Почему он меня так ненавидит?

– Почему вы так решили?

Его ответ вызвал у меня нервный смешок.

– Ларгос не говорил, по какой причине отправил ко мне?

Похоже, мой вопрос смутил его, но растерялся парень ненадолго:

– Чтобы я защищал вас?

Снова мой смешок.

– А может, следил и докладывал? – я с прищуром смотрел на Мэйна. Глаза бегали, хоть лицо выражало безразличие.

– Вовсе нет, ваше высочество. Не понимаю, почему вы так решили.

Значит так? Я лишь усмехнулся на его нелепый и неправдоподобный ответ.

– На самом деле, это я попросил тебя у него. Точнее, это было условием моего молчания.

Интереса на его лице я не заметил, и всё же решил продолжить:

– Помнишь шрамы на моём теле? – Мэйн немного нахмурился и кивнул. – Как думаешь, откуда они?

– Не знаю, ваше высочество. Полагаю, виновники давно наказаны.

– Ох, если бы, Мэйн, если бы, – вздохнул я. – Здравствуют они. И их руководитель в частности. Я про Ларгоса.

Похоже, таки удалось удивить парня. Он вытаращился на меня, не смея возразить. Ведь в ту крепость Мэйн даже не заходил, отправившись дальше. Видимо, выполняя какое-то поручение своего господина.

– Я обещал не рассказывать отцу, только и всего. А оплатой за молчание стал ты. Что? Даже сказать нечего? Не веришь мне?

– Не понимаю, зачем вашему брату так поступать?

– Так и я не понимаю, потому и спрашиваю: почему он так ненавидит меня? За что? Конечно, у меня амнезия была, и всё же… Ума не приложу. Ничего такого нет в моих воспоминаниях. Отец назвал это детской ревностью, но я не верю. Тут что-то другое. Его глаза в тот момент, когда задыхался от боли, – я сжал кулаки. – Он был счастлив, когда страдал я. Для такого отношения должно было случиться что-то серьёзное. Можешь спросишь его, когда пойдёшь с докладом? Вдруг ответит… А то я мозги уже сломал…

– Я же сказал, выше высочество…

– За идиота то меня не держи, – оборвал я его. – Ты ведь и меня знаешь давно, так? Сядь уже…

Он тут же занял место напротив и, скрестив руки на груди, задумался.

– Вы действительно изменились. Появились необычные речевые обороты. Прежде сторонились меня, как и другие. А сейчас… Зачем всё это?

– Со мной многое произошло за эти почти полтора года, взгляд на жизнь изменился. Кажется, будто и не жил прежде. Ну, а ты, – я слегка улыбнулся, – отличаешься от других. Никогда не задумывался о значении культа идеальности в жизни эльфов?

– Нет. Не вижу смысла обсуждать данность.

– Данность? – усмехнулся я. – Нет ничего идеального, Мэйн, вот в чём подвох, – я поднял палец вверх. – К идеалу можно стремиться, но достичь его невозможно в принципе. У всего есть обратная сторона, мелкие или не очень недочёты. Потому что мир хаотичен, – внезапно я вспомнил Тайритрона и в груди стало тепло. Всё же, мне нравился этот жуткий старикашка. Когда-то меня клонило в сон от его пространных рассуждений, а теперь сам занимаюсь подобным. Ну не ирония ли? – Добро и зло условности, как и гармония. Как и идеал.

– Почему вы улыбаетесь? – нахмурился Мэйн. – Разве это хорошо?

– Мир многообразен и прекрасен в этом. Он не белый и не чёрный, он пестрит оттенками. Пытаться ограничить его надуманными условностями глупо.

– Я вас не понимаю.

– Мэйн, я лишь пытаюсь донести до тебя, что ты по своему прекрасен. Ты не такой как другие, ты вне рамок условностей. Это мне в тебе и нравится. Даже Этриан свободен, он такой, каким хочет быть. А вот я… Зажат в рамках и беспомощен. Странно такое слышать от принца, верно?

– Вы не беспомощны. Я же не свободный… эльф.

– Почему ты запнулся на последнем слове? Не считаешь себя полноценным эльфом?

– Можно и так сказать, – ответил он тоном потише. – Мне никогда не вписаться в общество. Да это и не нужно, если задуматься.

– Ох, если бы… – я сделал паузу и развёл руки в стороны. – К сожалению, мы существа социальные. Общение нужно всем, как и друзья, семья. Жаль, что они не всегда соответствуют желаниям. Но я хочу верить, что это и многое другое можно исправить. Ведь со мной уже однажды произошло нечто невообразимое, а значит, возможно почти всё.

– Хотелось бы верить в подобное, но жизнь не спрашивает наших желаний.

– А во что верить, если не в это? А, Мэйн?

– Не знаю. Почему нельзя просто жить?

– По твоему, тогда это будет действительно жизнь? – сделал я акцент на последнем слове. – Мы живём лишь раз, ты хочешь в старости сожалеть?

Из-за магии лечения у эльфов не было такого понятия, как «на смертном одре», зато имелась «сожалеющая старость». Предполагалось, что в старшем возрасте все становились счастливыми в окружении потомком и делились байками о прошлом с улыбкой на лице. Такая вот общепринятая концепция.

– А у чужого инструмента разве может быть счастливая старость? – хмыкнул Мэйн.

– Если тебе нравится быть инструментом в достижении чужих целей, а не своих собственных, то мне нечего сказать.

– Мир не так прост, – возразил парень. – Всё же, вы юны, ваше высочество. Не всё зависит от наших желаний.

– О, поверь, я это прекрасно понимаю! – рассмеялся я. – У меня нет прав, по сути. Как у несовершеннолетнего и как у принца, имеющего обязательства по факту рождения. Мне даже собственный отец верить не хочет, больше доверяя Ларгосу. Скажи, я прежде врал?

Парень растерялся.

– Говорю же, я лишь слуга вашего брата, – пожал он плечами. – Единственное, что могу сказать, не припомню ни одного инцидента по поводу обмана с вашей стороны. Вы всегда были добры и никого не подставляли, слуг не обижали. Кстати…

Он расстегнул свой халат, чтобы достать из кармана на кофте сложенные листы, исписанные убористым почерком.

– Это основной отчёт, если вам нужны данные ещё по кому-то, то я их предоставлю.

– И это ты за сутки сделал⁈ – удивился я, рассматривая бумажки. Их было одиннадцать штук.

– На самом деле, я храню данные о многих эльфах. Лишь переписал то, что нужно вам.

– А ты опасный тип, – я склонил голову набок и улыбнулся. – А что в твоих записях обо мне?

– На самом деле, очень мало, – он отвёл взгляд в сторону. – Вы ведь не участвуете ни в каких делах напрямую…

– Это ты точно подметил. Я будто пустое место. И всё же, чем-то умудрился обидеть братьев…

– Ваша семья что-то скрывает, – тихо сказал он. Его лицо было нахмуренно. – Ваши братья в полунамёках винят именно вас в ухудшении здоровья матери и её последующей смерти. Возможно, в этом кроется их холодность по отношению к вам. Но в чём заключалось это влияние, я не имею ни малейшего понятия.

– Ты ведь верен Ларгосу, так? – я внимательно посмотрел на него, но реакции не последовало. – Если он прикажет сделать со мной что-то нехорошее, ты подчинишься?

– За все эти годы он ни разу не задумал по отношению к вам что-то плохое. Не думаю, что подобное может случиться в будущем.

– Да что ты, – ухмыльнулся я. – Он пытал меня, хоть ты в это и не веришь. Я хочу доверять тебе, Мэйналивейн, но пока не могу. Обещай оберегать меня. Нет, поклянись. Ты ведь можешь?

– Вы хотите договор на крови? – приподнял он одну бровь. – Я вас не понимаю, если боитесь, то зачем вообще просили меня в услужение?

– Сказал же, ты мне нравишься. Хочу разобраться в тебе, ты ведь явно не простой парень. Не каждый эльф может варежку разевать на сто восемьдесят градусов. Откуда у тебя эта способность? Ты уже говорил, что это было с тобой всегда. С твоими членами семьи так же?

– Можно и так сказать, – нахмурился он.

– Что-то ведь скрываешь, верно? – широко улыбнулся я, чувствуя азарт. Тайны я люблю! Докопаться до истины, что может быть увлекательнее?

Он поёжился под моим пристальным красным взглядом. По сути, ничего примечательного, структура как у самого обычного эльфа, флаос третьей ступени. Выходит, он заканчивал магическую академию, ведь этот ранг как раз так получают. Он то мне и нужен, чтобы стать учеником Тайритрона. А это ведь целых два уровня силы, каждый из которых превышает последующий в два раза…

Шрам на его лице так же слегка светился, что означало магическую составляющую. Собственно, что это не биологическая особенность, я и так понимал. Неужели над ним в детстве проводились эксперименты кем-то наподобие Тайритрона?

– А сколько тебе лет? – поинтересовался я.

– Сорок семь.

– Сколько⁈ Ты ведь… старше Ларгоса?

– Верно, ему тридцать четыре. Кальверу двадцать пять.

– А моему отцу? – голос мой упал.

– Его величеству Калдиру Даэрину в этом году исполняется шестьдесят девять. Долгих лет ему жизни…

– Так, подожди, – запутался я во всплывающей в памяти информации. – Маги живут ведь до трёхсот лет. Где мой дедушка?

– Ваш дедушка мёртв, а прадедушка является почётным членом Совета.

– Я… я не помню его, – с ужасом произнёс я.

– Неудивительно, – парень пожал плечами. – Он так увлечён магией, что даже пост его номинален. За то время, что я служу вашему брату, он ни разу не появлялся во дворце. Насколько мне известно, правнуки его также никогда не посещали. Он живёт где-то на севере, у берега моря. Никто даже точно не знает, жив ли он…

– Обалдеть, – только и смог я сказать, – а ещё кто-то есть?

Мейн ненадолго задумался.

– Самый старый представитель из Даэринов, кто проживает в столице, принадлежит роду Даэ-Келестаринд. Её зовут госпожа Мойрае. Ей триста четырнадцать, давно отошла от дел, но до сих пор её часто зовут почётным гостем на разные мероприятия. Даже ведёт небольшой курс зоомантии из пяти лекций в королевской академии. Как факультатив, разумеется, – он снисходительно улыбнулся.

– И много таких долгожителей?

– Нет. Большинство умирает до двухсот лет по естественным причинам.

– Это каким таким естественным? – насторожился я.

– В бою с нечистью, в основном, – парень пожал плечами. – Ваш дедушка погиб задолго до вашего рождения в возрасте ста пятнадцати лет. Пал в бою с некромантом. Его звали Ларгос…

Он сделал многозначительную паузу. Что ж, теперь понятно, откуда столько чести старшему брату как первенцу – назвали в честь героически погибшего прошлого короля. Похоже, и ожидания у отца от него такие же.

– А Кальвер? – прищурился я.

– Ваш прадедушка у моря.

– Адмир? – мои брови поползли вверх.

– Так зовут трижды пра дедушку вашей матушки, она из клана Илласандоран, это город Эйтель.

Ну зашибись просто…