Текст книги "Затишье перед ударом (ЛП)"
Автор книги: Корт Комбе
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
ГЛАВА 9
ВАЙОЛЕТ
– Время выходных! – кричит Лиза и начинает танцевать от счастья, когда мы встречаемся во дворе после последнего урока.
Сегодня пятница, а завтра вечером первая игра сезона по американскому футболу. Я никогда не пропускала игры по футболу в старшей школе, так что возможность увидеть, как он играет в колледже, для меня очень важна. В прошлом сезоне у него была довольно неплохая игра, но теперь он официально первый приемник, а значит, он будет получать мяч гораздо чаще. В прошлом году я смотрела все его игры в прямом эфире, считая дни до тех пор, пока не окажусь в «Университете Спрингс» вместе с ним.
– Я в восторге от завтрашней игры! Во что ты собираешься одеться? И, что более важно, куда ты собираешься пойти после? – спрашивает Лиза с максимальной энергией, на какую только способна. Клянусь, она как блондинка-энерджайзер.
– После? Мммм, обычно я просто иду домой после игр и смотрю хайлайты на ESPN, – смущенно отвечаю я.
– Ну, готовься, потому что мы собираемся выйти после всех игр. Все парни идут в Downtown Tap. Это будет круто.
– Я не уверена, – говорю я с неохотой.
– Давай, что может быть лучше первого домашнего матча для того, чтобы выйти? Тебе понравится, и я буду рядом с тобой всё время, – уверяет она меня.
– Ладно, я попробую, – улыбаюсь я своей новообретенной подруге.
Мне нужно выйти из своей зоны комфорта и познакомиться с новыми людьми. Лиза стала для меня очень хорошей подругой, и я хочу провести с ней время, но в то же время я сразу чувствую, как напряжение охватывает мою грудь, а ладони начинают потеть.
А что, если Лиза оставит меня в баре? А если Хартли не придет? А если я исчерпаю все темы для разговора с группой? Я начинаю паниковать.
Лиза останавливается и касается моего плеча.
– Ви, всё в порядке? Ты выглядишь как зомби.
Я качаю головой и уверяю её, что со мной всё хорошо, но на самом деле это не так. Особенно если ночь пройдет так же непредсказуемо, как моя первая вечеринка в колледже. Я жажду предсказуемости. Это помогает мне справиться с тревогой. Если я знаю, чего ожидать, мне не нужно паниковать. К сожалению, в «Университете Спрингс» ничего не идет по плану.
***
– Я готова, – кричу я Лизе из ванной. Макияж и средства для волос разбросаны повсюду. Так выглядит подготовка к вечернему выходу. Мы решили собраться у меня, так как Лиза живет в общежитии и у нее есть соседка. К тому же Хартли весь день был занят подготовкой к игре. Мы обе выбрали короткие, рваные джинсовые шорты и футболки с символикой «Университета Спрингс». Они короче, чем я привыкла носить, но я сказала, что хочу выйти из своей зоны комфорта в этом году.
Не помешает и то, что есть высокая вероятность столкнуться с Райаном в баре после игры, и я хочу, чтобы он увидел, что он упускает. Я не видела его и не разговаривала с ним с того момента, как он мне написал. Я избегаю его на занятиях, приходя рано и уходя, когда большая часть класса уже разошлась. Я в джерси Хартли, а Лиза в…
– Это номер джерси Лока?! – спрашиваю я, схватив её за спину, чтобы рассмотреть поближе.
– Эм, да, это он. Он дал мне её в прошлом году, когда мы встречались. У меня не было возможности получить другую, – пожимает она плечами, выглядя подавленной. Лиза обычно очень жизнерадостная и уверенная в себе. Мне не нравится, что упоминание о Локе тускнит её блеск.
– Не может быть. Давай поменяемся. Ты можешь взять Хартли на ночь, а я надену Лока. Я едва его знаю, так что всё в порядке, – Лиза обнимает меня так, словно я сделала что-то невероятное.
– Ты уверена?
– Абсолютно.
– Спасибо тебе большое, – шепчет она мне на ухо.
Моя квартира расположена недалеко от стадиона, поэтому мы решили пройтись пешком. Если бы мы взяли машину, это создало бы нам проблемы позже, если бы мы захотели выпить в баре. Мы выглядим мило: обе с завитыми волосами, собранными наполовину и двумя высокими хвостиками. Мне на самом деле нравится, что у меня есть подруга, а не парень. Подготовка к вечеру была иной, и в хорошем смысле. Мне нравилось получать мнение Лизы о моем наряде и делиться с ней косметикой и средствами по уходу за кожей.
Музыка гремит из динамиков, когда мы добираемся до стадиона. Он заполнен рядами студентов, готовых увидеть, как «Университет Спрингс» начинает свой сезон. Мы пробираемся к своим местам в конце и пытаемся разглядеть Хартли и нескольких друзей Лизы из команды. Я не осознавала, насколько хороши эти места. Мы сидим в третьем ряду от скамейки запасных.
«Университет Спрингс» – это небольшой колледж, поэтому каждому игроку выдают два сезонных билета на отличные места. Хартли дал свои мне и Лизе, чтобы мы могли их использовать. У нас будет идеальный обзор команды. Мне нравится сидеть близко к скамейке запасных. Можно увидеть все эмоции, которые испытывают игроки во время игры. Наличие семьи на трибуне помогает Хартли сохранять спокойствие. В старшей школе он часто бросал шлем, когда не ловил пас или ошибался в маршруте. Я сказала ему смотреть на меня, когда он чувствует себя подавленным или перегруженным, и это, похоже, помогало ему сохранять хладнокровие.
Погрузившись в свои мысли, я замечаю невероятно привлекательного, татуированного бегущего. Он смотрит в мою сторону, и я знаю, что он под номером девять. Он на поле, тянется в сторону от остальных. В то время как другие ребята болтают и разыгрывают комбинации, он молчит, с наушниками в ушах и сосредоточенным взглядом. Этот парень излучает серьезность и уверенность. Он немного пугает, но я сталкивалась с такими мужчинами всю свою жизнь. Я всегда была окружена мужчинами с детства.
Он кивает в ритм музыки, сосредоточенный на ней. Почему парни так привлекают, когда отталкивают? Это несправедливо. Когда я с беззастенчивым восхищением рассматриваю, как он надевает свою синюю и белую футболку, его взгляд поднимается и ловит мой. Я быстро опускаю глаза на свой телефон и притворяюсь, что пишу кому-то сообщение.
Отлично! Теперь он знает, что ты смотрела. Он четко дал понять, что хочет забыть о нашем поцелуе, а я тут как назло веду себя как сталкер.
После того как я решаю, что безопасно снова посмотреть вверх, я вижу, как он выполняет упражнения. Теперь он повернут ко мне спиной, так что я могу продолжать рассматривать его. Он быстрый. Никто, кто выполняет упражнения вместе с ним, даже не близок к его скорости. Сколько бы я ни смотрела, как Хартли играет, и не слушала истории о славных днях своего деда, я знаю талант, когда вижу его. Райан – прирожденный спортсмен.
– Ты закончила разглядывать Райана с ног до головы? Или тебе нужно еще немного времени? – смеется Лиза и толкает меня локтем.
– Я не смотрела! – грызу ногти и снова украдкой поглядываю на Райана. – Ну, я, очевидно, смотрела, но я следила за ним с точки зрения футбола, – лгу я.
– Конечно, его тело исключительно для научных целей, – говорит Лиза.
– Мужчины, как Райан, только всё усложняют, а мне лишние сложности не нужны.
– О, ты абсолютно права. Но это не мешает нашим сердцам биться сильнее из-за них, – почему она так точно всё подмечает? Сигнал таймера зовет команду собраться для предматчевых объявлений.
Как только начинается игра, мы с Лизой больше не садимся. Мы напрягаем свои голоса, когда парни выбегают на поле под громкую музыку. Команда заряжена энергией. Хартли вырывается из тоннеля на поле, и я чувствую гордость за него, ведь он исполнил свою мечту. Уже на первом владении мячом у Хартли три приема. Молодец, лучший друг. Лок отлично справляется с защитой линии нападения. И вот он – Райан.
Сколько бы я ни пыталась сосредоточить внимание на Хартли или на любом другом игроке, мои глаза всё равно постоянно возвращаются к Райану. Он словно магнит на поле. Никто не может его догнать, как только он вырывается из задней линии. Он играет ключевую роль в атаке. Хотя Райан и Хартли на разных позициях, они великолепно работают вместе. Оба настолько талантливы, что тренер использует их в качестве отвлекающих маневров друг для друга. Когда кажется, что мяч будет у Хартли, Райан делает рывок на двадцать ярдов. А когда соперники уверены, что это будет розыгрыш на бег, Хартли уходит в сторону для паса. «Университет Спрингс» продвигаются до 15-ярдовой отметки. Они так близки к первому тачдауну в сезоне. Я вижу, как выстраивается комбинация. Кажется, мяч будет у Хартли, но квотербек делает обманное движение и передает его Райану. Райан прорывается через защиту и врывается в зачетную зону с тачдауном! Толпа взрывается. Мы с Лизой прыгаем от радости, крепко обнимаясь.
– Давай, Райан! – кричит Лиза.
– Вперед, «Университет Спрингс!», – выкрикиваю я.
Команда празднует в зачетной зоне. Каждый выполняет свою личную рукопожатие с Райаном, прежде чем он с силой вонзает мяч в землю и оборачивается к трибунам. Не успеваю я понять, что происходит, как Райан ловит мой взгляд, снимает шлем и ухмыляется. Оглушительная музыка и крики стадиона замолкают. Я слышу только собственное сердце, стучащее в ушах. В этот момент мы как будто единственные люди на стадионе. Я широко улыбаюсь и машу ему, прежде чем он снова поворачивается к своим товарищам по команде.
Что. За. Чёрт. Происходит. Сейчас.
К счастью, Лиза слишком занята, обмениваясь пятерками с незнакомыми людьми за нами, чтобы заметить этот напряженный момент.
Это ничего не значит, Вайолет, остановись. Он звезда команды, а ты – это ты.
Я ничем не примечательна, обычная девчонка, явно не похожа на тех, кто бросается на Райана и остальных парней на каждой вечеринке. Когда Райан отворачивается от меня, я замечаю, что он подходит к камере для прямой трансляции за зачетной зоной и складывает руки в сердце. Зачем он это сделал? Для кого это было?
Может быть, в Райане Шейне есть что-то большее, чем я думала.
ГЛАВА 10
РАЙАН
Мы выиграли первый домашний матч сезона, но я не могу радоваться или даже собраться с мыслями прямо сейчас.
Почему она была в майке Лока? Они что, тусовались? Он ей её подарил?
Я бы не удивился, если бы он решил, что его миссия – переспать с ней. Для него девушки – это просто трофеи, и он умеет их соблазнять. Я увидел Вайолет, когда она шла к своему месту вместе с Лизой. Я знал, что она придет. Она никогда не пропускает игры Хартли. После того, как моя мама стала слишком больна, чтобы ходить на мои матчи, у меня больше не было причин искать её в толпе перед разминкой.
Она меня не заметила, но я следил за каждым её движением. Видел, как она смеялась с Лизой и наносила блестки на лицо. Видел, как придурки вокруг неё пялились на её стройную фигуру и майку, которая заканчивалась прямо над поясом шорт. Это первый раз, когда я вижу её с распущенными волосами, и они длиннее, чем я думал. Её кожа сверкает блестками, и я ловлю себя на мысли, что не понимаю, как я докатился до такого ментального самоистязания.
Возвращаясь к реальности, отвожу взгляд и начинаю растягиваться, чтобы она не заметила, как я пялюсь. Я редко разговариваю перед играми. Слушаю свой плейлист и сосредотачиваюсь на плане игры. В голове прокручиваю моменты, как забиваю, и представляю любые варианты, которые защита может выкинуть. Когда я поднял голову, поймал её взгляд – её ледяные голубые глаза встретились с моими. Я хотел улыбнуться, но она резко опустила глаза и начала ковыряться в телефоне. Я поймал её на том, что она смотрела на меня. Мне не должно быть дела до этого, но когда я на поле, это пробуждает во мне что-то первобытное. Мысль о том, что кто-то за мной наблюдает, заводит меня.
Когда я забил первый тачдаун, я точно знал, кого буду искать в толпе. Я снял шлем, чтобы получше рассмотреть потрясающую девушку в третьем ряду. К моему удивлению, она помахала мне, и моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Но момент быстро испарился, потому что я понял, чью майку она носила.
Да ты издеваешься.
Я отвернулся, прежде чем окончательно сойти с ума из-за девушки, которая не моя и которая носит майку моего товарища по команде. Вайолет сводит меня с ума настолько, что я почти забыл послать маме сердце в камеру. Она действительно выносит мне мозг.
Это был всего один поцелуй, Райан. Соберись.
Я никогда не сходил с ума из-за девушки так сильно. Мне нужно очистить голову, поэтому я сразу же иду в душ, как только закончилось собрание после игры. Мне нужно найти кого-то другого, чтобы выбросить её из головы, не только из-за Хартли, но и потому, что она каким-то образом тянет меня к себе. Принять это в свою жизнь – значит впустить лишний отвлекающий фактор, от которого лучше держаться подальше. Мне нужна отвлекающая цель.
Я сказал Хартли перед игрой, что не хочу сегодня никуда идти, но я передумал. Я слишком взвинчен и раздражён, чтобы ехать домой. В Downtown Tap наверняка будет полно девушек, которые захотят потанцевать с футболистом после первой домашней игры сезона. Вот это мне и нужно, чтобы забыть девушку с глазами, похожими на голубые озёра, мягкими тёмно-каштановыми волосами и губами с привкусом ванили.
ГЛАВА 11
ВАЙОЛЕТ
Игра была безумно весёлой, и я в предвкушении того, как мы с Лизой пойдём в бар Downtown Tap. Она уже рассказала мне, что туда ходит много студентов из нашего университета, потому что там наливают алкоголь кому угодно.
– Пожалуйста? Ну всего пару напитков. Мы выиграли, и это нужно отметить! – Лиза цепляется за мою руку и умоляет, пока мы идём от стадиона в центр города. Одна из причин, по которой мне нравится университет Спрингс, – это то, что всё находится в шаговой доступности. Этот маленький студенческий городок прямо у пляжа такой уютный.
Я не могу перестать хихикать над своей новой подругой, которая продолжает упрашивать меня пойти с ней сегодня вечером. Она так быстро приняла меня в свою компанию, и мне это очень нравится. Она никогда не даёт мне почувствовать себя обузой, и мне действительно нравится проводить с ней время. Моя тревога, которую я чувствовала раньше, уже давно исчезла. Лиза даёт мне почувствовать, что я наконец-то на своём месте.
– Ладно! Только один коктейль, и только ради тебя. Но ты должна помочь мне выбрать, я совсем не знаю, что заказывать в барах, – смеюсь я.
– Ты спрашиваешь у королевы баров! Я так рада, аааа! – она визжит и обнимает меня.
Мы подходим к бару Downtown Tap, и громкая музыка изнутри так сильна, что земля под ногами словно вибрирует. Мы приближаемся к охраннику, и он жестом приглашает нас войти, даже не спрашивая документы. Кажется, все здесь знают и обожают Лизу настолько, что ей позволено всё. Когда мы заходим внутрь, я замечаю майки с символикой нашего университета на танцполе и за барной стойкой.
– Как мы возьмём напитки? Здесь так много народу, – с волнением спрашиваю я Лизу.
– Не волнуйся! У меня есть свои способы, – подмигивает она мне.
– Мне стоит знать? – кричу я ей в ухо, потому что музыка такая громкая, что я с трудом слышу себя.
– Скорее всего, нет, но я же обещала показать тебе, как всё работает. Сегодня – первый урок, – она сплетает свои пальцы с моими и проводит нас сквозь ряды пьяных студентов прямо к бару. Я всегда мечтала быть таким человеком, который привлекает внимание всей комнаты. Лиза – именно такая. Её присутствие невозможно не заметить.
– Эй, Пейтон, две водки с содовой, пожалуйста! – кричит она симпатичному бармену. Забавно, что они обращаются друг к другу по именам. Он выглядит старше нас. Может, ему чуть за двадцать?
– Все для тебя, Лиза, – кивает он в ответ.
– Как тебе это удалось? У меня бы ушли часы, чтобы пробиться к бару, и ещё больше времени, чтобы бармен обратил на меня внимание, – поражаюсь я тому, как быстро она нас привела к стойке.
– Если не займёшь своё место, тебя растопчут, – отвечает она с ноткой грусти в голосе. Я не хочу сейчас её расспрашивать об этом, поэтому просто молчу.
Наши напитки приготовили, и я делаю большой глоток. Он крепкий, и я подумываю тянуть этот коктейль весь вечер, но один взгляд на Лизу убеждает меня, что с ней я могу расслабиться. В её глазах читается доверие и забота.
– Давай выпьем по шоту! – кричу я, перекрывая оглушающую музыку.
– ДАААА! Пейтон, два шота текилы, пожалуйста! – она хлопает ресницами перед барменом, и через несколько минут мы уже опрокидываем шоты. Огонь пробегает по моему горлу, оседая в желудке и оставляя горький привкус во рту. Это будет долгая ночь, но я готова.
ГЛАВА 12
РАЙАН
Мы с Хартли подъезжаем к Downtown Tap после послематчевого собрания и душа. Когда команда подтягивается, все уже почти успели напиться. Хартли попросил меня подвезти его. Он знает, что я не пью на людях, и сказал, что Вайолет вряд ли придет, потому что это не в её стиле. Меня расстроило и задело это, но это даже к лучшему. Сегодня я ищу быстрого флирта, и она мне не нужна, чтобы отвлекать больше, чем уже отвлекает.
Вечера после игр – самые оживленные, но игрокам из Университета Спрингс не нужно стоять в очереди. Быть спортсменом – это всегда плюс. Мы с Хартли заходим внутрь и разделяемся. Он сразу направляется к бару, а я ищу себе столик, где можно осесть на вечер. Футболисты – короли в Университете Спрингс. Как только найду себе место, девушки сами меня найдут.
Я вижу некоторых ребят из нападения и присоединяюсь к ним в углу бара. Пару минут мы говорим о прошедшей игре, прежде чем к нам присоединяются красивые девушки в облегающих платьях и с тонной макияжа, делая вид, что им интересен футбол. Лучше бы они вообще молчали, чем пытались показать, что им важно что-то, кроме танцев с одним из игроков.
Блондинка садится ко мне на колени. Кажется, её зовут Бриттани или Бриджит. Она часто тусуется с нашей командой. Мне всё равно, как её зовут, главное, чтобы не Вайолет. Она склоняется ко мне и начинает целовать шею, пока я машинально провожу пальцами по её бедру. Это именно то отвлечение, которое я искал, но почему я представляю себе, как меня целует эта раздражающая брюнетка вместо длинноногой блондинки?
Когда за стол садится наш квотербек Мейсон, вокруг нас собирается ещё больше людей. Он шутник и душа компании, любит подтрунивать над Локом, и мне нравится за этим наблюдать.
– Эй, Лок, твоя девчонка пришла и выглядит так же аппетитно, как всегда, – Мейсон толкает Лока в бок. Он знает, что упоминание Лизы всегда вызывает у того проблемы. Я не знаю, что происходит между ними, но они постоянно то ссорятся, то мирятся, то расходятся, то сходятся.
Стоп. Если Лиза здесь, то значит…
Я начинаю лихорадочно осматривать бар в поисках той самой девушки, которую хотел избегать и забыть этим вечером. Как только мои глаза находят неугомонную блондинку, я вижу её подругу, отжигающую на танцполе. Каждый парень в радиусе десяти футов не сводит глаз с её талии. Её шорты поднялись опасно высоко. Обе они завязали свои футбольные майки выше талии, оголяя кожу. Каждый в этом баре видит ту самую кожу, к которой я прикасался всего несколько ночей назад. Её волосы собраны, она вспотела, в одной руке у неё напиток.
Хартли сказал, что это не её стиль. Какой же он идиот. Почему я доверился ему, что он знает, чем она займётся сегодня вечером? И ещё важнее – почему я постоянно ищу возможности быть рядом с ней? Я не встречаюсь, но это уже начинает казаться навязчивостью, и я не могу это контролировать.
Не успеваю передумать, как встаю и снимаю девушку со своих колен. Она закатывает глаза и пересаживается на колени к следующему игроку за столом. Я пробиваюсь сквозь мигающие огни и грохот музыки к той девушке, что сводит меня с ума. Подходя ближе, я лучше вижу, насколько невероятно сексуально она выглядит. Она одета более повседневно, чем большинство девушек здесь, но это не важно. Она могла бы надеть мусорный мешок и всё равно завораживала бы каждого парня в этом зале. Факт, что на ней до сих пор майка Лока, выводит меня из себя, и я хочу знать, почему она её носит. Я пробираюсь сквозь плотную толпу и дотягиваюсь до Лизы. Увидев меня, она вскрикивает и крепко меня обнимает.
– РАЙАН! Ты сегодня сыграл потрясающе! Ребята тоже здесь? – кричит она, пытаясь перекричать музыку. Вайолет до сих пор не обернулась в мою сторону.
– Спасибо. Пойдём туда, где можно будет нормально поговорить, – предлагаю я, надеясь увести их с танцпола как можно быстрее. Лиза кивает и шепчет что-то Вайолет на ухо. Вайолет оборачивается, закатывает глаза, качает головой и продолжает двигаться в такт музыке. Её бёдра двигаются настолько соблазнительно, что это сводит с ума.
Ты издеваешься. Она не собирается облегчать мне задачу. Любая другая девушка бы прыгнула на возможность провести время наедине с футболистом, но, видимо, Вайолет – исключение. И это заставляет меня нравиться ей ещё больше.
– Извини. Мы веселимся! Танцуй с нами! – Лиза тянет меня к себе. Теперь я в ловушке, но я не оставлю Вайолет одну на танцполе. Похоже, сегодня я танцую.
