Текст книги "Мой пушистый фамильяр (СИ)"

Автор книги: Корепанова Наталья

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

Я проснулась утром от того, что солнечный луч, пробежав по комнате, пригрел мне щеку. Открыла глаза, думая, что лежу в своей кровати, и уткнулась взглядом в сидящий на спинке кровати зеленый пушистый шарик.

В первый момент опять чуть не подскочила, но события предыдущего дня всплыли в памяти мгновенно, не дав запаниковать, и я только тихонечко вздохнула: значит, я все еще в коме? Надеюсь, я не останусь тут на веки вечные? Как-то неохота мне остаток дней провести в лесу, без удобств и Интернета. Да и мыться в тазике мне вчера тоже не понравилось. Надо хоть какую-нибудь бочку поискать. Должна же была ведьма как-то себя в порядок приводить? А в бочке мыться все же удобнее, чем в тазу.

Снова взглянула на своего фамильяра.

Пушистик спал. Закрытые глаза сливались с общим фоном его шубки, и я сначала даже не поняла, сидит он ко мне передом или задом. Спиной, то есть. У него и веки, оказывается, мехом покрыты. Как же он глаза открытыми держит? Неужели шерсть не мешает?

Тьфу, что за глупые вопросы в голову лезут? Какая мне разница, как у него глаза устроены? Больше думать не о чем, что ли?

А о чем мне еще думать? О маме с папой? О том, что я лежу где-то при смерти и неизвестно, очнусь ли когда-нибудь? Нет уж, лучше анатомию Пушистика изучать. А то от таких мыслей можно волком взвыть.

Да и потом, почему я решила, что я – в коме? Может, я на самом деле уже умерла давно, а душа моя оказалась здесь, в теле ведьмы.

 Сколько раз о таких поворотах судьбы в фэнтези читала! Когда в двух мирах одновременно умирают две девушки, и их души меняются местами. Или не меняются, а только одна из них попадает в другой мир и оказывается в чужом теле.

Но тогда получается, что ведьма умерла? И я, значит, здесь навсегда останусь?

Ой, нет. Точно лучше о строении глаз фамильяра думать, чем с подобными мыслями бороться. А еще лучше – встать, зарядку сделать, да позавтракать. Потом нужно выяснить, как ведьма гигиенические процедуры проводила, бочку найти или в чем она там мылась. С округой познакомиться, узнать у Пушистика о мире: кто в нем живет, кто правит, что можно и что нельзя делать. И что за колдун, который меня, то есть ведьму, убить хочет? Короче, дел полно, хватит валяться и горестным мыслям предаваться!

Подъем!

Потянулась, расправляя затекшие мышцы, и натолкнулась на настороженный взгляд огромных глаз. Даже вздрогнула от неожиданности, но тут же взяла себя в руки и улыбнулась:

– Доброе утро.

Пушистик промолчал, по-прежнему настороженно меня разглядывая. Словно чего-то ждал.

Только вот чего?

– Ты что такой сердитый опять? Не выспался? И почему ты спал на спинке кровати? Тебе спать негде?

– Я всегда тут сплю, – Пушистик слетел со своего насеста и перебрался на стул у стола.

– Почему? – полюбопытствовала я, садясь.

– Ты велела, – огрызнулся он.

– Я? Ах, я… Ну, да. А почему?

– Что – почему? – не понял фамильяр.

– Почему я так велела? Какой в этом смысл? Это для моей безопасности сделано? Или тебе так удобно спать? – выпалила, с недоумением глядя, как с каждым моим вопросом шерстка на зверьке начинает все больше топорщиться.

– Издеваешшшшшьсссся? – внезапно прошипел Пушистик, увеличившись в размере и вновь превратившись в меховой шарик из моего сна.

Ой, кажется, я его разозлила. Сейчас он меня есть будет!

– Тихо, тихо, мой хороший, – забормотала я, натягивая на себя одеяло, словно оно могло меня спасти от острых зубов этого монстра. – Я не хотела тебя обидеть. Я просто не помню: это моя блажь, или вынужденная необходимость?

Пушистик сердито посмотрел на меня и вдруг сдулся, как воздушный шар, снова став милым маленьким зверьком. Отвернулся и буркнул:

– Блажь.

– Понятно, – а вот и не понятно ничего, но не признаваться же в этом. Хотя, почему бы и нет? – Слушай, Пушистик… хотя нет, давай, сначала позавтракаем?

Я умильно улыбнулась и торопливо начала одеваться.

Фамильяр пренебрежительно фыркнул и полетел разогревать остатки вчерашней каши.

И вот что он все время фыркает, а? Что я ему сделала? Может, у меня какие-то неправильные понятия о фамильярах? Может, в этом мире они – хозяева, а маги у них в подчинении? Надо бы и этот вопрос прояснить.

Одеваясь перед зеркалом, снова осмотрела себя, и увиденное мне понравилось. Вчера я была слишком уставшей и грязной, чтобы понять, как я теперь выгляжу. Сейчас – выспавшаяся и умытая, я смотрела на себя с удовольствием.

Ведьма оказалась красавицей. Фигура – идеальная: пышная грудь, тонкая талия, крутые бедра. Ноги – от ушей, как у фотомодели. Грива длинных, до пояса, рыжих волос, чуть раскосые глаза, чувственные пухлые губы. Эх, мне бы в моем мире так выглядеть! С такой красотой на балах мужчин с ума сводить нужно, а не в лесной избушке от людей скрываться.

Причесавшись, еще немного повертелась перед зеркалом, потом сделала несколько несложных упражнений, разминая мышцы, шагнула к столу… и наткнулась на изумленный взгляд больших глаз.

– Ну, чего опять? – буркнула я. – Что я опять не так сделала? Что ты на меня уставился, как баран на новые ворота?

– Что это? – не понял Пушистик.

– Баран. Это зверь такой. Впрочем, неважно. Так что случилось?

– Я знаю, кто такой баран, – фыркнул шарик. – Ты мне скажи, что ты сейчас делала?

Глаза у него были, как две плошки, и я подумала, что еще немного – и они из него выкатятся и двумя мячиками по столу покатятся. И это мне вряд ли понравится.

– Зарядку. – И, видя, что Пушистик не понял, пояснила: – Упражнения для мышц. Чтобы проснуться побыстрее.

Фамильяр хмыкнул и уткнулся в свою тарелку.

Я тоже уселась за стол и, начав есть, спросила:

– Может, я что-то не понимаю… или не знаю… В общем, расскажи мне, кто такие фамильяры и для чего они нужны?

Вопрос для Пушистика оказался настолько неожиданным, что он подавился кашей и раскашлялся так, что мне его захотелось по спине похлопать. Но на всякий случай я этого делать не стала. Кто его знает, как он на подобные действия среагирует. Вдруг для здешних фамильяров посторонние прикосновения – страшное оскорбление или, как минимум, нарушение правил приличия? Придется потом на нем жениться. To есть замуж за него выходить.

А вообще, мой фамильяр – мальчик или девочка?

Ох, ну что за бред опять в голову лезет?

Я с любопытством уставилась на фамильяра, заметив, что после моего вопроса шерстка у него потемнела. Была изумрудной, а сейчас стала почти малахитовой. Интересно, что это значит? Что он возмущен? Или удивлен? Или испуган? Надо проследить, как и когда он цвет меняет, может, научусь его настроение по окраске шерсти узнавать?

 – Так расскажи мне о фамильярах!

– А ты не знаешь? – недоверчиво взглянул он на меня.

– Ну, как сказать. Немного знаю, – осторожно ответила я. – Но ты ведешь себя не так, как те фамильяры, о которых я читала. Вот я и думаю: здесь все фамильяры такие, или это только мне так повезло?

– Повезло? – повторил Пушистик, и вдруг зафыркал, затрясся всем телом. И я с удивлением поняла, что он смеется!

Вот гад! Хамит, насмехается, и еще ржет, как лошадь. Точно когда-нибудь выведет меня из себя, и прибью его поварешкой. Или что там у меня в руках в этот момент окажется.

– Хватит ржать! – рассердилась я. – Говори уже!

Почувствовав мое настроение, Пушистик прекратил смеяться так резко, словно выключили его. Отвел глаза и нехотя ответил:

– Да что рассказывать. Фамильяр – это териоморфный дух, служащий колдунам и ведьмам.

– Чего? – вытаращилась я на этого заучку. – А попроще можно?

– Териоморфизм – это… – Пушистик посмотрел на меня и, видимо, решил не разбрасывать бисер перед свиньями: все равно не поймут. – Словом, фамильяры в большей степени животные, чем люди, и больше духи, чем животные. Они делятся с хозяевами энергией, как я вчера с тобой, когда ты от энергетического истощения свалилась. Помогают выполнять ритуалы. Видят духов и могут с ними общаться. Защищают хозяина от неприятностей.

– Защищают, ага, – пробормотала я, вспомнив, что нахожусь в теле убитой ведьмы. Не помогла, значит, ей защита?

Пушистик поморщился, но продолжил:

– Принимают на себя негатив. Например, на ведьму наводят порчу или проклинают, а та рикошетит ими на фамильяра.

– И фамильяр умирает? – перебила его.

– От силы пославшего проклятие колдуна зависит. Но в любом случае болеет долго.

– Бедный. Съесть проклятие, да еще чужое, наверное, неприятно?

Пушистик горько усмехнулся и опять не ответил.

– Они могут шпионить, особенно если фамильяр – какое-то домашнее животное типа кошки. Никому и в голову не придет, что копающийся в отбросах кот внимательно слушает разговор соседей. Или ворона может посидеть на ветке у окна с этой же целью.

– А ты?

– Что я?

– Ты тоже можешь шпионить?

– Нет. Я слишком приметный. Дальше рассказывать?

Я закивала, и даже рот рукой прикрыла, показывая, что больше не произнесу ни звука.

– Еще мы можем давать полезные советы, потому что зачастую знаем больше и понимаем лучше, чем люди.

– Ага, – опять не сдержалась я. – Что-то я вчера от тебя ничего полезного не услышала.

– Я тебя от колдуна спас! – возмутился Пушистик. – Ты прямо к нему пошлепала.

– Это был не совет, а защита! – заупрямилась я. – А советов я как-то не припомню.

– А… – фамильяр открыл рот, посидел с выпученными глазами, видимо, вспоминая, какой он мне вчера полезный совет дал, потом хмуро продолжил. – Неважно. Наслушаешься еще.

Я хмыкнула, но добивать несчастного зверька не стала.

– А как вы себе хозяина выбираете? Ты, например, почему стал фамильяром ведьмы?

И сразу поняла, что спросила что-то не то. Потому что Пушистик внезапно распушил мгновенно потемневшую чуть не до черна шерстку и зашипел, как змея, которой на хвост наступили. Или почему там змеи шипят? Я, слава богу, змей только в террариуме видела, в их психологии не разбираюсь.

– Ты чего? Я опять что-то не то спросила?

Шарик помолчал, потом медленно опустил шерстку, выдохнул и нехотя ответил:

– Ты меня призвала.

– Призвала? Это как?

– Прочитала заклинание призыва. Я не смог ему противиться. И дал тебе клятву.

– To есть, ты не хочешь быть фамильяром? – дошло до меня.

Странно. Сколько читала книг, везде фамильяры радовались своей связи с магом и были его лучшими друзьями, готовыми за него в огонь и воду. А мой чуть от злости не лопнул, когда о ведьме услышал.

 Видимо, ведьма была не слишком приятным человеком. А так как для него я – это она, вот он свою злость на меня и переносит. Неприятно, конечно, но, по крайней мере, становится понятно, почему он себя так ведет.

– А ты бы захотела? – снова взвился Пушистик. – Лишиться всего, что тебе было дорого, превратиться в страшного монстра, выполнять все капризы злобного чудовища, быть в полной зависимости от ведьмы, которая в любой момент может тебя в блин раскатать только потому, что у нее настроение плохое…

Тут он внезапно замолчал на полуслове, тяжело дыша, потом прикрыл пылающие яростью глаза и тихо произнес:

– Простите, госпожа, я не должен был этого говорить.

Госпожа… это я-то – госпожа? Бедный шарик, натерпелся он от этой швабры злобной. Убила бы, если б она и без меня с этим не справилась. Молодец, колдун, правильно сделал, что ее пристукнул.

– А сделать теперь ничего нельзя? Освободить тебя от этой клятвы?

Пушистик недоверчиво посмотрел на меня и качнулся в воздухе, словно головой мотнул:

– Нет. Точнее – не знаю. Заклинание призыва запрещено законом. Книга запрещенных заклинаний хранится в Ковене магов и только там можно узнать, существует ли какой-то способ ее отменить.

– Так надо туда сходить и спросить! – воодушевилась я. – Почему ты это до сих пор не сделал?

Мой пушистый фамильяр вздохнул:

– Я не могу отлучаться надолго. И быть далеко от своей хозяйки тоже не могу. Пара верст, не больше. И то уже тяжело становится.

– Понятно, – пробормотала я, прикидывая варианты. – Значит, нам нужно вместе туда пойти, в Ковен этот.

– Чего? – теперь уже фамильяр вытаращился на меня с таким изумлением на пушистой морде, что мне бы смешно стало, если бы ситуация не была такой печальной. – Это невозможно!

Но почему это невозможно, спросить я не успела. Пушистик внезапно бросился на меня и повалил на пол вместе со стулом, прикрывая собой.

Правда, в первый момент я даже не поняла, что произошло. Подумала, что мой сон сбываться начал, и это меховой шарик решил меня съесть, чтобы избавиться от расспросов.

Но все оказалось не так просто.

Раздался звон стекла, и в окно влетел пылающий шар, врезавшийся в стол в том месте, где секунду назад сидела я. Запахло паленым.

Пушистик мгновенно увеличился в размерах, заняв чуть не треть комнаты, вскинул лапу и из-под его когтей вырвался яркий луч. За окном кто-то грязно выругался, потом дверь затрещала, засов, на который она была закрыта, вылетел, словно и не привинчен был, а просто прилеплен на двусторонний скотч, и в комнату ворвался злой, как демон, мужчина.

Длинный черный плащ, шляпа с широкими полями, закрывающими лицо. Больше я и разглядеть ничего не успела, потому что Пушистик просто влепился в него, вцепился в грудь когтями, да еще и засветился во всю мочь так, что я чуть не ослепла, еле успела глаза рукой прикрыть. А вот колдун, видимо, не успел. Потому что заорал во все горло и вылетел за дверь, пущенный сильной рукой. To есть лапой. Судя по всему, разодравшей ему не только одежду, но и кожу.

За окном вновь раздались громкие ругательства, и наступила тишина.

Все произошло так быстро, что я и понять ничего не успела. Только сидела, всхлипывая, задыхаясь от ужаса.

Кто это? Что я ему сделала? За что он хотел меня убить?

Пушистик дунул на разгоравшийся пожар, и огонь сразу погас, оставив запах горелой ткани и большую дыру на скатерти. Потом мой спаситель медленно спланировал вниз, опустился на пол рядом со мной:

– Ушел. Он – портальщик, мне его не догнать.

– Кто это? – с трудом выдавила я. По щекам текли слезы, меня трясло, как в лихорадке.

– Тот колдун, что тебя вчера отравил. Видимо, узнал, что ты выжила, и пришел довести дело до конца.

– За что-о-о? – прорыдала я.

– Ты ему чем-то капитально насолила, – Пушистик был очень серьезен и в то же время опять внимательно ко мне присматривался. Словно что-то пытался понять – и не понимал.

Затем подплыл ко мне и заглянул в глаза. И я утонула в его взгляде. Слезы мгновенно высохли, трясти перестало, на душу снизошел покой.

Вот ведь… антидепрессант выискался.

Пушистик удовлетворенно кивнул, помог мне подняться, поддерживая под локоть своей когтистой лапой, на которой еще остались следы крови колдуна, усадил на стул, сел на стол напротив меня и коротко приказал:

– Рассказывай.

– Что рассказывать? – всхлипнула я.

– Кто ты такая и как здесь оказалась. Ты – точно не она. Но кто?

Я тяжело вздохнула и начала свой печальный рассказ.

Глава 5

Я слушал сидевшую передо мной и все еще до конца не пришедшую в себя ведьму, и никак не мог поверить в то, что слышу. Другие миры, параллельные измерения, порталы… Пиццерия, автомобиль… Девчонка сыпала словами, половину из которых я не понимал. Но чувствовал, что она не врет, что все, что она рассказывает, до последнего слова – правда.

Значит, бедная девочка сейчас в лучшем случае лежит без сознания в каком-то далеком мире? Или вообще уже там умерла, а душа ее пронеслась сквозь мир ушедших, но почему-то не осталась там, а угодила в тело погибшей от яда ведьмы?

Понятно, почему она так странно себя вела. Потерять сознание в городе, а очнуться в лесу с розовыми елками – немудрено растеряться.

Или это я ее призвал, сам не поняв, как? Если это я виноват в ее появлении, то остается только головой об стену биться. Потому что я, как никто другой, понимал, что она сейчас чувствует, лишившись всего, что ей было дорого и оказавшись в чужом теле и чужом мире.

Говоря о том, как переживают о ней родители и какая-то Катька, Василинка снова прослезилась. И мне стало совсем плохо.

Неужели это все-таки моя вина? Уж лучше бы я умер вместе с ведьмой, чем стал причиной страданий для, судя по всему, неплохой девчонки.

Что ж теперь делать?

– Звать-то тебя как?

– Да почти так же, как здесь: Василиса, Васька.

– Красивое имя, – попытался я к ней подлизаться, чтобы вытрясти из головы мысль о собственной подлости.

– Мне не нравится, – поморщилась девушка. – Василиса у нас героиня сказок. Она то Прекрасная, то Премудрая. А я – ни та, ни другая. Самая обыкновенная.

И вдруг улыбнулась:

– Василинка – лучше.

– Почему? – удивился я. Ее прежнее имя мне понравилось больше. Может потому, что им ведьму не звали?

– Оно такое веселое, звонкое. Как льдинки.

– Или леденцы, – вспомнил я свои ночные рассуждения.

 – Да. Разноцветные, кругленькие, – обрадовалась ведьма.

Или уже не ведьма? Передалось ей мастерство прежней хозяйки тела или она теперь лишена всех магических умений? Это надо выяснить. И срочно. Пока колдун снова не явился.

– Слушай, а ведьмины знания у тебя остались? Колдовать получается?

Девушка растеряно пожала плечами:

– Колдовать? Это как?

Да, тяжелый случай. Как объяснить основы магии человеку из безмагичного мира?

– Пойдем-ка выйдем на поляну. Посмотрим, что ты можешь.

Я поплыл по воздуху к выходу. И услышал за спиной:

– А ты, вообще, ходить умеешь?

– Что? – опешил я.

Фамильяры – они к духам ближе, чем к животным, а где вы видели шагающего духа? Да и зачем напрягаться лишний раз? Ногами в любом случае медленнее получается.

И, честно говоря, у монстроидов лапы больше для лазанья по деревьям приспособлены, чем для бега по пересеченной местности. Кривые они и короткие. Вот дерево обхватить и когтями в него вцепиться – в самый раз. А по земле эти монстрики бегают довольно забавно: с боку на бок переваливаются, да когтями в дерне застревают.

Так я Василинке и объяснил. А она сразу загорелась:

– Покажи, как ты ходишь! Ну, пожалуйста!

Мне не жалко, конечно. Показал. А потом не знал, то ли радоваться тому, что ее насмешил, и она забыла о своих переживаниях, то ли злиться, что она так надо мной хохочет. Я ж, все-таки, монстроид. Меня бояться надо, а не прыскать в ладошку при взгляде на мои острые когти.

Ничего, я тоже найду повод над тобой посмеяться, Василинка.

Хотя, может, это она мне за вчерашнее мстит? Вчера-то я над ней вдоволь поиздевался. Сейчас даже вспомнить неприятно, как я ей хамил. И уборку делать заставил. И мыться ей в тазу пришлось, а не в бадье банной.

Ладно, пусть хихикает. Будем считать, что мы в расчете.

Мы вышли на поляну, и я, прищурившись, облетел вокруг девушки, пытаясь увидеть, идут ли от нее магические потоки. И обрадованно воскликнул:

– Есть!

Магия, окружавшая Василинку, была совсем другой, нежели у ведьмы. Легкая, светлая, она переливалась на солнце всеми цветами радуги. Никаких черных пятен и темных красок, какими изобиловала аура ведьмы. На нее и смотреть-то было приятно. Так и хотелось в нее погрузиться и ею подпитаться.

Так, кажется, я не о том думаю.

– Что – есть? – заинтересовалась Василинка.

– Магия есть! Никуда она не делась, как ни странно.

А ведь действительно странно. У ведьмы же колдун всю магию выжег своим ядом. Откуда же она снова взялась? Может, она при перемещении между мирами бонусом дается? Чтоб не так страшно было новую жизнь начинать?

– У меня – магия? – округлила глаза девушка. – Это как?

– Обыкновенно. У нас много магов. Ты же ведьма, а какая ведьма без магии? Сейчас будешь учиться ею пользоваться.

А когда мы начали тренировку, я понял, что учитель я никудышный, хоть и вспоминал старательно пояснения своего преподавателя. Только дворцовый маг меня обучать начал, когда я и сам уже многое умел. Магия у меня рано пробудилась, и я к десяти годам уже и дворец поджечь умудрился, и лестницу обрушить. А уж сколько посуды перебил, экспериментируя – и не сосчитать.

Первой учительницей по бытовой магии у меня была моя няня, добрая и спокойная женщина. Объяснять она не умела, ученых слов не знала. Но обладала ментальной магией – очень редкой в нашем мире, поэтому ее и взяли во дворец. Она вкладывала мне в голову картинки, что и как я должен сделать, а я просто повторял за ней.

Но у меня-то ментальной магии не было, вот я и пытался объяснить словами то, что сам делал, не задумываясь.

Девчонка не понимала простейших вещей: как почувствовать магический поток, как увидеть магическую нить, как собрать магию в огненный шар. Пыхтела, старалась, расстраивалась, но к концу двухчасового занятия только и научилась, что слабый огонек вызывать.

Ну, хоть в темноте не споткнется, путь осветить толку хватит.

Когда я, наконец, объявил перерыв, Василинка без сил опустилась на траву, и я только теперь сообразил, что прерваться нужно было намного раньше. Занятия магией требуют большого расхода сил и концентрации внимания. А она еще и много лишних усилий делала, не понимая, чего от нее требуется. И сейчас сидела бледная, вымотанная, и я слышал, как часто бьется ее сердце.

У нее ж магическое истощение! Вот ведь. Чуть не угробил девчонку, дурак! Какой же я фамильяр после этого, раз не почувствовал, что хозяйке дурно?

Или это потому, что я ее за хозяйку воспринимать перестал, как понял, что она – не ведьма?

А вот это – плохо. Могу не почувствовать угрожающую ей опасность. Надо исправлять ситуацию. Эй, клятва, где ты там? Помогай!

Подплыл к девушке, укутал ее в магический кокон, подпитал силой. И вздохнул с облегчением, увидев, как порозовели ее щеки.

– Как ты себя чувствуешь?

– Устала, – слабо улыбнулась девушка, и я опять почувствовал легкий укол совести. – Но уже хорошо. Это ты со мной силой поделился, да?

– Да.

Я опустился рядом с ней на землю и прикрыл глаза. Рядом с ведьмой я только холод и злость чувствовал, а от Василинки шло расслабляющее тепло и сидеть возле нее было очень приятно.

– Пушистик, – неуверенно позвала девушка.

– Что? – лениво отозвался я.

– Можно, я тебя поглажу?

Погладить?! Меня?! Наследного принца?!

– Чего? – вытаращился я на нее, и она даже отшатнулась. Я, видно, сам не заметив, еще и оскалился. А зубки-то у меня ого-го!

– Нет, если нельзя, то и не надо. Чего сразу злиться-то?

Да какого принца? Давно уже об этом забыть пора. Я для нее сейчас просто игрушка. Мягкий меховой шарик. Пушистый большеглазый симпатяшка, которого так и хочется потискать.

Наверное, я к этому никогда не привыкну. Но она тут ни при чем.

И вообще, она – моя хозяйка. Госпожа она моя, демон меня забери! Я же только что клятву на помощь призывал, чтобы втолковала она мне это доступными ей методами.

Ага! А вот и клятва подоспела! Непокорность наказывается, верно? Так мне и надо, принцу самолюбивому.

– Я не злюсь. Хочешь – погладь.

И мысленно добавил: ты – хозяйка, ты можешь делать со мной все, что тебе вздумается.

Почаще нужно это себе повторять, фамильяр, чтобы нос выше крыши не задирался. Прежняя жизнь осталась в прошлом, и незачем о ней вспоминать.

Тоненькие пальчики ласково коснулись моей шерстки, легко скользнули по спине раз, другой. И я вдруг понял, что мне это приятно. И совсем не обидно. Из горла неожиданно вырвался мурлыкающий звук, и ободренная им Василинка улыбнулась:

– А ты еще и мурлыкать умеешь?

И снова меня погладила. А я, к своему стыду, замурлыкал, как довольная кошка. Вот уж не думал, что монстроиды мурлыкать умеют.

Было одновременно и неловко, и приятно. Сначала пытался сдержаться, заглушить мурлыканье, а потом плюнул: зачем? Кто меня тут видит? Не во дворце же. Подумаешь, принц решил помурлыкать. Имеет право.

И расслабился, дал себе, наконец, волю. Целый год чувствовал себя зверем в клетке, а тут внезапно растекся киселем. Мурлычущим киселем.

Забавное ощущение.

Я закрыл глаза и, уже ни о чем не думая, полностью отдался приятным ощущениям. И поэтому не сразу понял, о чем спрашивает Василинка:

– Почему ты решил, что я – не она?

– Ты о чем?

– Почему ты решил, что я – не та ведьма, которая тут раньше жила?

– Потому что та ведьма никогда бы не стала прятаться под стол и плакать при столкновении с колдуном. Она б на него первая напала, еще на улице бы его почувствовала.

– Понятно, – покраснела Василинка, и я улыбнулся, почувствовав, как ей стыдно за свое малодушие.

А чего тут стыдиться? Врывается в комнату незнакомый мужик, да еще огнем швыряется. Любая бы испугалась.

Но что теперь с колдуном делать? Он же не знает, что Василинка – не ведьма. Прибьет еще ненароком. Я, конечно, сделаю все, чтобы этого не допустить, но ведь как-то сумел он прикончить мою прежнюю хозяйку, не успел я вмешаться. Вдруг и здесь зазеваюсь?

Нет. Ведьму мне не было жалко, я в ее охране особо из шкуры не лез. А с Василинки я глаз не спущу. Ни на шаг от нее больше не отойду. Везде с ней ходить буду. Точнее – летать. Даже в туалет провожать стану. Незачем рисковать. Если с ней что-нибудь случится, я себе этого не прощу.