Текст книги "Выжить вопреки (СИ)"

Автор книги: Константин Третьяков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Что это? – не удержавшись, спросила Даша.

– Думаю, какие-то древние средства связи. Еще тех времен, когда не было мобильников и интернета, – я посмотрел на освещенное огнем лицо девушки.

– Умеешь ими пользоваться?

– Откуда?

– Ну, мало ли? Может тут можно с кем-то выйти на связь.

– Ладно, позже попробуем. Лучше сначала осмотримся, приоденемся и поужинаем.

Весь склад был надежно закрыт со всех сторон. За одной огромной металлической дверью был слышен бешеный лай собак. Видимо, это и был закрытый вход в холодильник. Стало понятно, откуда собаки таскают еду. Когда-то, в молодости, до меня доходили слухи о таких резервах. Поговаривали, что там хранилось мясо аж с 60-х годов прошлого столетия. Я мало верил в такие истории. Оказывается, зря.

После того, как мы поужинали и переоделись в чистое, надо было обсудить, что делать дальше.

– Думаю, что мы тут на пару дней задержимся, – сказал я Даше. – Так что надо предать прах земле. Все таки мы тут благодаря ему.

Я нашел свободный сундук и аккуратно переложил туда кости капитана. Мы выбрались на поверхность. Саперной лопаткой я выкопал могилу и похоронил офицера на берегу озера. Кости собаки мы просто выбросили во внутренний двор.

День клонился к закату. Надо было готовиться к ночлегу.

Мы снова спустились в склад, достали с полки спальники и устроились на ночлег.

Утро началось, наконец-то, с чашечки кофе. На складе я нашел настоящий примус. Одну чашечку кофе я принес к спящей Даше.

– Доброе утро, соня!

– Привет! – потянулась, словно кошка, девушка. – О! Это мне? Спасибо! Ты – супер! – она чмокнула меня в губы.

Признаюсь, похвала девушки мне была приятна. Да и вообще, я заметил за собой, что все больше и больше привязываюсь к этой молодой и красивой женщине. Это меня одновременно и пугало и завораживало. Все чаще я стал замечать за собой, что хочется сделать что-то приятное девушке, чтобы увидеть ее улыбку.

– Все, пей кофе, потом наверх на зарядку! – приказал я.

– А завтрак? – в шутку захныкала Даша.

– Еще заработать надо.

– Фу, ты какой!

Через несколько минут, мы бегали по пляжу озера. Я чувствовал, что силы и здоровье почти полностью восстановились. Разве что, за исключением ребер.

– Как хочешь, а я купаться! – заявила Даша и отправилась в сторону пирса, когда зарядка была окончена.

– В смысле? Вода же ледяная! – возразил я.

– Ну и что? – в меня полетела куртка, затем свитер. – Сколько уже можно замарашкой ходить? Мойдодыра читал?

Я попытался что-то возразить, но тут последние остатки одежды упали на доски. И у меня перехватило дыхание. Видя невдалеке красивую фигуру девушки, в груди сладостно заныло.

– Догоняй! – озорно бросила девушка и не торопясь, наслаждаясь произведенным эффектом, пошла в сторону озера.

Вода была холодной. Только для меня это не имело никакого значения. Важны были лишь ее горячие губы, упругая грудь, тепло. Ее тепло. Я тонул в ее глазах. И если бы только в глазах!

Вскоре завтрак был позади, и мы сидели одетые в качественную, сухую, теплую и чистую одежду.

– Может, до весны тут останемся? – предложила Даша. – А как потеплеет, продолжим путь.

– Может, и останемся, – ответил я. – Только надо будет что-то с собаками решать. Как озеро замерзнет, они сюда по льду придут.

– Патронов у нас точно хватит, – улыбнулась девушка.

– Лишь бы на выстрелы нечисть не слетелась. Тогда без воды нас надолго может не хватить. Если эти твари действительно смогли воздействовать на сознание собак, кто даст гарантию, что они сейчас связь не поддерживают? В любом случае, стоит часть провизии переместить в лес, в тайник. К тому же думаю, что до Томска стоит дойти. Тут не так далеко, думаю, что в случае чего мы всегда успеем вернуться.

– Как скажешь, – не стала спорить Даша. – А давай осмотрим те приборы, в конце склада?

– Пойдем, – ответил я и направился следом за девушкой.

Вскоре я расхаживал вдоль столов с множеством приоров, в случайном порядке нажимая кнопки. Электричества все равно не было. А генератор запускать не хотелось. Вдруг, мне на глаза попалась кнопка с названием «Резервное Питание». Я нажал. Ничего не произошло.

Но стоило мне сделать несколько шагов в сторону двери, как позади меня раздалось какое-то жужжание. Я обернулся. Многочисленные кнопки горели всеми цветами, а черные экраны старых мониторов загорелись слабым синим цветом. На них начали появляться какие-то цифры.

– Что это? – спросила меня девушка.

– Наверное, где-то автономное питание от аккумуляторов. Может, оно как-то завязано на солнечные батареи. Правда, не представляю, как аккумуляторы могли так долго храниться и не попортиться, – удивился я.

Рука коснулась покрытого толстым слоем пыли стола. Потом я с любопытством подошел к прибору, который напоминал мне старый приемник и покрутил одно колесико, затем другое. Раздалось шипение.

– Ух ты! Радио! – Даша нарисовалась рядом.

Я продолжил крутить колесико. Сначала раздавалось одно лишь шипение. Но внезапно сквозь шум помех радиоволн начали различаться чьи-то голоса.

– Сань, ну что там? – звучал чей-то густой бас.

– Да вот что-то не пойму! Вроде все нормально. Почему напряжение упало, никак не приложу ума! Может, что–то в реакторе?

– Навряд ли. Вчера там мужики осмотр делали, было все в норме.

– Значит, будем дальше звонить.

От неожиданности, я подскочил на месте.

– Миша, это запись? – раздался рядом возбужденный голос девушки.

– Нет, это не может быть записью. Там реально живые люди. Может, они как раз таки из убежища?

– Смотри, тут рация. Может, удастся с ними связаться?

Я опустил взгляд на стол. Рядом с радиостанцией лежала проводная рация. Больше всего она напоминала рацию дальнобойщиков, только крупнее. Пытаясь унять дрожь в руках, я поднял ее. Нажал кнопку.

– Прием, меня кто-нибудь слышит? – я беспардонно встрял в разговор Сани и того, басистого. Они как раз обсуждали какие-то пускатели.

Разговор прервался. Некоторое время в эфире царило молчание. А затем, я услышал настороженный басистый голос.

– Кто здесь? Кто говорит?

Глава 10

– Вы меня слышите? – еще не веря в происходящее, произнес я.

– Назовите себя. И объясните, как вы влезли в эфир, – раздался в ответ голос.

– Меня зовут Михаил Кузнецов. Я нахожусь в резервном стратегическом складе, на одной из военных частей. Мне удалось запустить радиостанцию. Случайно услышал вас. Решил попробовать связаться. А кто вы и откуда?

– Мужик, ты не шутишь? – раздалось в ответ после недолгого молчания.

– Блин, конечно шучу! Мне ведь больше заняться не чем, – я начал злиться.

– Ну, ты это, не обижайся. Просто ты первый, кто за последние три года вышел с нами на связь.

– С вами, это с кем? – спросил я, чувствуя горячее дыхание Даши на своей шее. От волнения она подалась вплотную ко мне.

– С городом. По всей видимости, последним городом людей.

– Это с тем, который в трехстах километрах от Томска? – выпалил я.

– Да, – удивленно прозвучало в ответ. – Откуда вам известно?

– Я слышал о вас, как о городе-легенде. Шел проверить, правда ли он есть.

– Слушай, мы думали, что за нашими стенами уже никого вообще нет в живых.

– Есть. По всей стране. Люди выживают.

– А что за склад, в котором вы сейчас находитесь?

– Какой-то резервный склад министерства обороны, в небольшом городке, недалеко от Омска. Тут оружие, консервы, одежда.

– Я должен сообщить о нашем разговоре совету города. Михаил, вы сможете выйти на связь через час?

– Постараюсь. Только не знаю, смогу ли еще раз все запустить. Тут, похоже, питание от аккумуляторов. Не знаю, надолго ли их хватит.

– Хорошо, я понял. Давайте ровно через один час мы снова попробуем выйти на связь.

– Принял. Конец связи, – сказал я.

– Конец связи, – прозвучало в ответ, и наступил тишина.

Бегом я направился к кнопке резервного питания и переключил ее в положение «ВЫКЛ». Все лампочки сразу погасли. Мы оказались в темноте.

– Миша, ты был прав! Он существует. Тот город, о котором ты говорил. Там люди живут. У них связь, электричество. Там есть жизнь, – с восторгом проговорила Даша.

– Через час надо будет снова выйти на связь и выяснить, как к ним попасть. Зимовать будем там, – произнес я с уверенностью, а сердце в груди стало биться сильнее и быстрее. Ведь в нем снова засияла надежда. Надежда на то, что еще может все быть по-другому.

Этот час мы просидели как на иголках. Я ходил из угла в угол и пил одну чашку кофе за другой. Благо, на складе нашлось еще килограмм пятьдесят моего любимого напитка. Даша молча сидела, лишь блеск ее глаз был виден полутьме помещения.

Наконец, время вышло. Мы вернулись в комнату связи. Не без страха, я нажал на кнопку ВКЛ. Но мои опасения оказались напрасными. Лампочки снова весело засияли в темноте подземного помещения. Я подошел к радиостанции, взял рацию в руки и нажал на кнопку.

– Прием. Есть кто на связи?

– Да, Михаил, мы слушаем вас, – раздался в ответ немолодой женский голос. – Здесь собрался совет города. Расскажите, кто вы и откуда.

– Михаил Кузнецов. Уроженец Краснодарского края. После того, как наступил конец, много путешествовал. О вашем городе случайно подслушал в разговоре двух бывших военных. Это было недалеко от Столицы. Потом нашел косвенное подтверждение в военных документах под Питером. Решил пойти проверить. И попытать счастья стать вашим жителем.

– Вы один?

– Нет, со мной спутница. Дарья….

– Назарова, – шепнула мне на ухо девушка

– Назарова, – озвучил я совету.

– Нам сообщили, что вы нашли резервный склад с припасами. Все верно? – в динамиках раздался другой голос. Какого-то молодого мужчины.

– Да, все верно. Здесь оружие, одежда, консервы и прочее. Склад практически цел. За исключением холодильника. Он разграблен дикими животными, – отчитался я, а затем обратилсяс вопросом. – Расскажите о себе, о городе. Как вы живете? Как вы противостоите мутантам?

– Нам удалось восстановить уровень цивилизации на довоенный уровень. Мутанты… У нас сохранились новейшие разработки экспериментального оружия. Оно помогает воспрепятствовать проникновению врагов на территорию города, создает вокруг него защитный купол. К сожалению, оружие действует только на ограниченном пространстве, – ответ прозвучал из уст третьего человека.

– Как к вам можно попасть? – задал я давно мучивший меня вопрос.

На несколько секунд возникло некоторое замешательство. Потом заговорила женщина, с которой я начинал разговор.

– Видите ли, Михаил. К сожалению, наш город находится под постоянными атаками со стороны спрутов. Мы в полной блокаде на протяжении уже почти семи лет.

Услышанное не сразу дошло до моего сознания. А когда смысл сказанного все же был мной осмыслен, внутри все оборвалось.

– Неужели нет другого пути? – пытаясь скрыть разочарование, проговорил я.

– Есть. Но мы не знаем где он, – раздалось спустя несколько мгновений.

– В смысле? – не понял я.

– Наш город закрытый. Ни на каких картах его не нет. Спутники его тоже не видели. О нем вообще мало, кто знал. Поэтому мы так удивились, когда услышали, что вы его ищите. Так вот, проектировали его в 1954 году, совершенно секретно. Времена холодной войны показали нашим предшественникам, что мир штука непрочная. И на высших кругах власти было принято решение о создании такого убежища. Полностью автономного. Способного перенести практически любые невзгоды. За исключением, пожалуй, полной гибели земного шара. Когда наступили 90-е, о нас практически забыли. Документацию вывезли в столицу. Часть оборудования тоже. Даже подумывали о том, чтобы сделать город открытым. Но, что-то не срослось, проект законсервировали. В 2008 году, после августовской войны в Грузии, руководство страны внезапно вспомнило о нас, и финансирование проекта было вновь восстановлено. В город поступило новейшее вооружение, техника. Экспериментальное оружие. Вновь расконсервировали бункер. Когда началась последняя война, город остался в стороне от боевых действий. Таков был приказ. Связь с руководством страны поддерживалась. По планам правительства, летом 2028 года, мы должны были принять около пятнадцати тысяч беженцев. Мы начали обсуждать это накануне Нового Года. Войти в город они должны были через резервный вход, который шел под землей, а начинался в одной из окружающих нас деревень. Это было необходимо, чтобы сохранить секретность объекта. Планам было не суждено сбыться, так как началось вторжение. Город оказался способен отразить удар, но связь с руководством была потеряна. Место, откуда начинался вход тоннель, сообщить не успели. За эти годы мы пролазили каждый сантиметр нашей территории в надежде хотя бы найти выход из подземного пути. Но безуспешно. Скажите, в тех документах, которые вам попались в руки, не было упоминания о местоположении входа?

Я немного задумался, обдумывая услышанное. Потом напряг память, пытаясь вспомнить детали, названия населенных пунктов.

– Что-то было. Кажется, в документах шла речь о какой-то деревне «Кашкино». Я еще удивился, ведь ваш город назывался объектом 754/7. Решил, что это одно и тоже.

– Кашкино? Может, Кукушкино? – донеслось из динамиков.

– Точно! Кукушкино. Я пытался найти ее на картах, но безуспешно.

– Скорее всего, именно там и есть вход. Она находится на пятьдесят километров западнее города. Думаю, это именно то, что мы так давно искали, – городской совет загомонил.

– Тогда мы попробуем туда пройти. Будут какие-то советы, касательно местности? – спросил я, не тратя времени.

– Советуем вам обойти Томск стороной. Там…

Связь оборвалась. Комната погрузилась в темноту. Я в раздражении пнул, рядом стоящий, стол.

– Да чтоб тебя! Аккумуляторы сели!

Больше всего, мне хотелось врубить генератор, чтобы продолжить разговор. Но риск был слишком велик. Если о нас узнают демоны, то мы окажемся в такой же блокаде, как и город, в который мы так стремимся попасть. Только из-за отсутствия воды, эта блокада закончится куда как раньше.

– Миша, ведь самое главное мы услышали. Значит, сможем туда попасть, – прозвучал рядом со мной уверенный голос Даши.

На время разговора, я даже забыл о том, что она находится рядом. Немного подумав, я согласился с девушкой и немного успокоился.

– Ты права, – признался я. – Давай собираться в путь. До Омска около недели идти, и оттуда путь тоже не близкий. Не успеем до серьезных холодов – будет плохо.

Я сделал было несколько шагов в сторону выхода из комнаты, но встал, как вкопанный.

– Даша, ты говорила, что у вас в Уфе под землей лаборатория ученых. А как там дела обстоят с электричеством? Их же нечисть не чувствует?

– Их – нет, – ответила девушка. – Только для этого разведчики два года собирали свинец по городу. Потом свинец переплавляли в тонкие листы и обшивали ими кабинет.

– А воздействие на организм? Насколько я помню, свинец несколько вреден для человека.

– Работали в респираторах и в костюмах.

Я огляделся по сторонам.

– Да, отпадает. Пока тут соскребем нужное количество свинца, месяца полтора потеряем. Ладно, пойдем собираться.

Оказалось, что проще сказать, чем сделать. Когда выбор невелик, то все просто. Бери, что есть и иди. Но когда ассортимент огромный… Достаточно вспомнить рассказы людей, живших во времена Советского Союза. Заходишь в магазин. А на полках одни и те же товары. Если надо купить туалетную бумагу, ни у кого не возникает вопросов «Какую?». Не то, что в двадцатые года двадцать первого века. Приходишь в супермаркет и стоишь битый час, выбираешь бумагу, теряясь в размышлениях, с каким запахом взять? Сирени или ледяных гор Кавказа? Туалетную бумагу? Серьезно? Наверное, человечество сошло с ума задолго до того, как развязало ядерную войну!

С выбором одежды, оружия и снаряжения оказалось еще сложнее, чем с бумагой. Из всего разнообразия надо было выбрать самое надежное, удобное, легкое. Одному может и удалось бы успеть провернуть все за несколько часов. Но учитывая, что со мной была девушка… Да еще и молодая…

К вечеру она подобрала одежду для себя. Спать я ложился под женский бубнеж, доносящийся со стороны стеллажей с консервами.

* * *

– И как ты все это собираешься нести? – спросил я, скептически осматривая три огромных рюкзака на 80 литров каждый.

– Этот ты понесешь… – начала девушка, но встретившись с моим суровым взглядом, резко осеклась.

– Даша, у тебя есть два часа, потом мы выдвигаемся, – строго произнес я и резко отвернувшись, отправился в противоположную от нее сторону.

Она пришла за десять минут до назначенного мной времени. Оглядев ее с головы до ног, я одобрительно хмыкнул и показал большой палец.

– А это что такое? – в гневе воскликнула девушка, указывая на десять рюкзаков, которые заготовил я. – Меня прессовал, а сам…

– Это надо переправить через озеро в лес. Сделать там схрон. Чтобы не складывать все яйца в одну корзину. Мало ли что… – перебил я ее эмоциональную речь. – Задача на сегодня. Завтра с рассветом отправляемся в путь.

– А зачем надо было меня так торопить? – девушка обиженно надула губки.

– Чтобы нам здесь остаток жизни не пришлось провести, выбирая припасы, – жестко отрезал я. Сколько может собираться девушка, если ее не поторопить, думаю, известно каждому семейному мужику.

К вечеру я закрывал обильным количеством еловых веток свежую яму, в которой удачно поместились обернутые в пленку рюкзаки с оружием, одеждой и запасом патронов. Туда оставалось завтра утром положить еще одну вещь – надувную лодку.

Напоследок мы наелись до отвала, как следует, искупались под светом луны и, обнявшись, вместе уснули.

Утро выдалось дождливым. Помимо лодки, в схрон я положил и металлическую коробочку. В ней также остались лежать ключ и письмо капитана Лазарева.

Бросив последний взгляд на военную часть, я отвернулся и направился сквозь лесную чащу на юго-восток. Даша шла рядом.

Идти стало намного легче, чем раньше. Рюкзаки были более удобными, чем раньше. Одежда была комфортной, плащи отлично справлялись со своими задачами в дождливую погоду. Раздражало только обилие теплой одежды. Пришлось заранее запастись, чтобы потом не мерзнуть. Со склада я прихватил две рации с запасом рабочих батареек, на всякий случай. Пока в них необходимости не было никакой, но если вдруг придется разделиться, то цены им не было. На ночь располагались в новой палатке, которая была даже лучше, чем предыдущая. Мы даже взяли один спальный мешок, чтобы морозы не беспокоили. Ориентировался я по армейскому атласу, захваченному со склада. В отличие от тех, которыми я пользовался раньше, этот был намного подробнее, с указанием рельефа местности. Так что это несколько раз помогло миновать обширные болота.

Вскоре лес стал уступать место степям. Мы старались двигаться вдоль лесополос. На ночь тщательно маскировались, чтобы не быть случайно обнаруженными. Чем ближе мы подходили к областному центру, тем больше приходилось огибать все чаще попадающиеся населенные пункты.

Не доходя до города двадцати километров, я достал прибор для изменения радиации и больше не выпускал его из рук. На подходе к городу, стрелка прибора поползла в неблагоприятную сторону.

Мы выбрали удобное место для стоянки и разбили лагерь на ночь.

– Завтра двинемся через город, – обратился я к девушке. – Идем осторожно, противогазы не снимаем. Фонит.

– Раз город радиоактивен, может, обойдем его стороной? – предложила Даша.

– Там несколько мостов через реку Иртыш. Думаю, что хотя бы один уцелел после войны. Учитывая, что город заражен, мне бы очень не хотелось переплывать реку. К тому же, на мосту обнаружить нас будет сложнее, а на реке, мы как на ладони.

Мы сидели около палатки и потягивали подогретый на примусе чай. Костер разжигать не рискнули. Со стороны города не раздавалось никаких звуков. Огней тоже не было. Звери молчали. Молчала природа. Первой идти отдыхать должна была Даша. Но почему-то она не торопилась.

– Ты тут бывал раньше? Ну, до войны, – спросила девушка.

– Нет, не приходилось. В Питере, в Москве был. А в Сибирь ни разу не ездил, – признался я. – Но слышал, что город был красивым.

На несколько минут в воздухе повисла тишина.

– Ты как-то рассказывал, что был в Москве после ядерной. Что там?

– То же, что и здесь. Радиация.

– А люди? Есть ли те, кто выжил? Метро? – в голосе девушки послышалась какая-то надежда.

– Даша, ты точно хочешь знать? – нехотя спросил я.

– Да, я должна это услышать.

Я взглянул в полное решимости лицо девушки. Было видно, что вопросы даются ей нелегко. Но она хотела услышать правду.

– В подземку я спустился только в одном месте. На Маяковской. Ближе к Кремлю подойти было невозможно. Там было кладбище. Судя по всему, люди удачно обосновались там, после нала войны. Но это и стало причиной их гибели. Во время вторжения спруты забрались на станцию, не оставив никаких шансов жителям подземки. Подозреваю, что это произошло повсеместно, – безжалостно отрезал я.

– А людей ты никаких не встречал?

– На окраине случайно заметил двух военных. Они были из части в Подмосковье. Выходили за запасами и шли обратно. Из подслушанного мной разговора, я понял, что город полностью мертв. За время войны, практически каждая недружественная страна поставила перед собой цель уничтожить сердце нашей страны. Я проследил за ними около пяти километров. Тогда же я услышал о закрытом городе под Томском.

Снова тишина. Даше надо было обдумать услышанное. Навсегда распрощаться с друзьями и родными.

– Миш, а у тебя была семья? Ты никогда не рассказывал, – неожиданно перевела разговор девушка в другое русло.

От неожиданности, я вздрогнул и задумался. С одной стороны, мне было очень хорошо с Дашей. С другой, был ли я готов ей открыться? Чем больше ты открываешься перед человеком, тем более становишься уязвимым. Тем больше привязываешься к человеку. Тем страшнее его терять.

Я заглянул внутрь себя. Что я чувствовал по отношению к этой красивой девушке? Что, если завтра и ее не станет? Или я уже и так к ней привязался настолько, что больше не могу без нее.

– Жена, двое детей, – вырвалось у меня.

– Они погибли во время войны?

– Нет. В первые часы вторжения. Я ни чем не смог им помочь.

– Не вини себя, – произнесла Даша, нежно обняв меня. – Ты ни в чем не виноват.

– Давай не будем об этом. Я пока не готов. Может позже, – произнес я осторожно, боясь спугнуть девушку.

– Хорошо, – отозвалась Даша.

Еще какое-то время мы так и сидели, обнявшись около руин великого города. А потом я отправил девушку отдыхать. Следующий день обещал быть тяжелым. Надо было набраться сил.

Глава 11

Ночью Даша сменила меня на посту, и я отправился в палатку. Спать особо не хотелось, но отдых был просто необходим. За годы путешествий мне удалось приучить себя засыпать при любой возможности. Ведь никогда не знаешь, когда удастся отдохнуть в следующий раз. И здесь стоял вопрос не желания, а банального выживания. Так как все силы могут пригодиться в любой момент. Так и в ту ночь, как только голова коснулась земли, я провалился в объятия Морфея.

2029 год.

На этот раз мои сны занесли меня в Петербург. Мой план побега из логова бандитов сработал, на удивление, идеально. Все, без исключения, бросились в погоню. Я некоторое время пролежал под кроватью. А как только убедился, что все тихо, быстро собрал оружие, еду и все необходимое. Чтобы лишний раз не рисковать, в первый день я прошел не так далеко, километра два, и до вечера спрятался в лесополосе. Ночью, под покровом темноты, продолжил свой путь. И так каждый день. После пленения, моя осторожность стала граничить с параноидальностью. Хотя, может по этому, мне и удалось прожить зиму.

Сам не понимая зачем, я направился на север. Ночевал в заброшенных дачах и поселках. Иногда просто, в плащ-палатке под открытым небом. Чудом удалось не замерзнуть. Еще большим чудом было то, что в одном из городов по пути, в магазине для охоты, я нашел арбалет и научился охотиться. Встреч с людьми мне удавалось избегать. Как выяснилось, к одиночеству достаточно просто привыкнуть.

Ближе к Новому Году, во мне стал формироваться план дальнейших действий. Просто выживание ради выживания, конечно, было не плохой целью, но хотелось чего-то большего. Разум отказывался принимать, что цивилизация навсегда потеряна. Кто-то обязательно должен был выжить и научиться противостоять нечисти. Мне захотелось найти такое место. Рана в душе от потери близких начала затягиваться. Но теперь ей на место пришло желание отомстить. А сделать это в одиночку было невозможно. Начинать надо было со столицы. Где еще можно было все выяснить, как ни там?

Я задумался об этом, когда находился невдалеке от Онежского озера. Для осуществления цели, надо было навестить какую-нибудь воинскую часть. Надежды на то, что город остался цел после войны, у меня не было совершенно. Значит, надо было найти защиту от радиации. Путь в столицу пролегал недалеко от Питера, так что любопытство заставило меня туда завернуть.

В середине марта, когда растаял снег, я подходил к Сверенной Венеции со стороны дороги жизни. Когда-то, сразу после окончания учебы, мы с Ирой были в Питере. Город поразил своей красотой, каналами, мостами, музеями и людьми. Да, люди там были какие-то «не такие». Подчеркнуто вежливые, доброжелательные. Никто ни кому не хамил, не оскорблял. А может, это нам тогда так повезло. После мы неоднократно собирались еще раз съездить туда, но судьба распорядилась по-другому.

Как всегда, дождавшись темноты, благо зимой темнеет рано, я миновал кольцевую дорогу и вошел в город. Месяцы скитаний благоприятно отобразились на моем физическом состоянии. Каждое утро я начинал с зарядки. Учился падать, бесшумно передвигаться, быть незаметным. Но все равно, учитывая, что большую часть времени мне приходилось проводить в лесу, в городе находиться было крайне некомфортно. Казалось, что из окон домов на меня все время кто-то смотрит. Под покровом темноты, словно тень передвигаясь от дома к дому, я пробирался вглубь города. По всем улицам царил хаос. Повсеместно памятниками веку технологий, стояли дорогие автомобили. Местами встречались следы разрушений от взрывов, но радиационный фон был нормальным. И мумии. Человеческие мумии. Везде, в автомобилях, тротуарах, за витринами магазинов. Если честно, я не ожидал такого, был уверен, что весь город фонит, как ядерный реактор, а по улицам лежат скелеты. Что могло привести человеческие тела в такое состояние? Еще одна странность, которую я обнаружил – это отсутствие следов вторжения. Мне приходилось бывать в разных деревнях, селах, городках. Везде встречались следы мутантов. В виде развороченных автомобилей, пожарищ, разрушенных домов. Где-то, в редких случаях, были видны и сушеные щупальца спрутов.

Шаг за шагом, не спеша, я дошел до здания Финляндского вокзала. Луна выглянула из-за туч, осветив позеленевший памятник вождю. Около входа в метро гора мумий была просто огромной. Я вышел на набережную, перебегая от автомобиля к автомобилю. Нева была еще покрыта льдом. Вдалеке виднелся силуэт Петропавловской крепости. Дозиметр по-прежнему показывал норму.

Это могло означать лишь две вещи. Обе не радовали. Либо дозиметр был сломан. Тогда, противогаз, надетый мне на голову, вряд ли бы меня спас. Даже не смотря на то, что фильтры я старался менять каждые два часа. Остановился. Прислушался к ощущениям. Нет, не похоже. Тошноты не было, признаков облучения тоже. Да и город не был похож на объект, по которому нанесли ядерный удар. Значит, в атаке на Санкт-Петербург использовали не ядерное, а какое-то новое, химическое оружие. Только это могло бы объяснить все то, что я увидел на улицах.

Кстати, зная позицию Европейских стран, это вполне могло оказаться правдой. Зачем уничтожать такое культурное наследие, если можно просто уничтожить всех жителей? Потом подождать пару лет, пока химия окончательно выйдет из города и спокойно там жить! Вполне в духе морали правящих партий скандинавов и прибалтов.

Я глянул на часы. До утра выйти из города никак не получалось. Значит, надо было думать о ночлеге. Переходить на тот берег по льду не хотелось. Литейный мост оказался разрушен. Сверившись с картой, я направился в сторону центра. Сначала по Сампсониевскому мосту перешел на Петроградскую сторону, потом двинулся по набережной в сторону Петропавловской крепости. Аврора была на месте. А вот симпатичный ресторан, в виде фрегата, накренившись на бок, ушел под воду.

Как бы тихо я не старался шагать, все равно в полнейшей тишине звуки отдавались глухим эхом. Луна снова вынырнула из-за туч, осветив стоящий вдалеке купол Исаакиевского собора. Я уже трижды пожалел о своем любопытстве. Внезапный порыв ветра со стороны Финского залива принес с собой отдаленный вой. Волосы на спине зашевелились, а в сердце начал закрадываться маленький червячок страха. Ноги стали ватными. Никогда, ни до ни, после этого, мне не приходилось видеть ничего ужаснее. Воображение дорисовывало сидящим в автомобилях, на скамейках, лежащим на тротуарах мумиям взгляды. Казалось, что сотни парализующих невидимых глаз воззрились на меня из темноты. Ужас сковывал мышцы, и каждый шаг давался мне все тяжелей. Хотелось сорваться с места и, не разбирая дороги, бежать прочь из этого места. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

Но нельзя было давать место панике. Усилием воли я заставил себя вспомнить о том, как хорошо провел в этом городе время с Ирой. И шел, шаг за шагом, стараясь бесшумно ступать по тротуару. По Троицкому мосту я перебирался короткими перебежками от автомобиля к автомобилю. Открытое пространство давило на мозг не меньше воображения. Видимо, за последние месяцы скитаний в лесах, я заработал себе агорафобию. Но желание жить оказалось сильнее страха. Минуя зимний дворец, я прошел мимо Марсова поля под прикрытием зданий, и вдоль набережной реки Мойки вышел к Невскому проспекту. Красивые величественные здания давили сверху. Перебежав Невский, я вышел на Гороховую улицу и отправился в противоположную от Адмиралтейства сторону. Свернул на улицу Сенную. Сенная площадь встретила меня следами взрыва. Посреди нее, на месте, где стояла башня мира, была воронка.

– Символично, – подумал я. – О каком мире теперь может идти речь?

Вскоре я свернул на Московский проспект и двинулся прочь от центра.

Светать начало, когда впереди замаячила набережная Фонтанки. Я свернул в первый попавшийся двор и вошел в подъезд первого попавшегося дома. После отключения электричества, домофоны перестали работать. Обходя мумии, лежащие на ступеньках, я поднялся на чердак, забился в угол и стал ждать, когда снова наступит вечер, чтобы вновь продолжить свой путь.

Ожидание оказалось долгим. Рисковать снимать противогаз я не стал. Временами мне удавалось провалиться в сон без сновидений. Пару раз я подходил к маленькому окошку на чердаке и наблюдал за городом. Сначала мне казалось, что при свете дня Северная Венеция не будет казаться столь ужасной. Но я ошибался. При дневном свете все стало выглядеть еще хуже. Разбросанные по городу мумии казались не то манекенами, не то застывшими зомби, которые вот-вот оживут и кинуться за тобой.