Текст книги "Выжить вопреки (СИ)"

Автор книги: Константин Третьяков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

История повторилась. Когда паукообразный монстр развалил за моей спиной третий дом, я понял, что в таком темпе долго не продержусь. В любой момент нога может подвернуться, или будет неудачное падение из того же окна. И тогда все. Оказаться спиной к этой твари, означало верную смерть.

Поэтому, в четвертый дом я забегать не стал, а забежал за его угол, выхватил автомат и открыл прицельный огонь по приближающемуся демону. Вспомнилось, что Даше однажды повезло застрелить такую нечисть. Мне тоже захотелось попытать счастья.

Не получилось. Магазин опустел, и не один выстрел не достиг своей цели. Демон неумолимо приближался. Я отбросил автомат в сторону и выхватил ПМ, понимая, что мне конец. Казалось, что на ум должны прийти какие-то мысли. Или может воспоминания прожитой жизни. Но нет, в голове было пусто. В этот момент конечность мутанта снесла угол дома, за которым я притаился, и меня отбросило на несколько метров назад, завалив на спину. Следом полетели обломки бревен и крыши.

В отчаянии я принялся скидывать с себя мусор. И первым, что предстало перед моим взором, была огромная пасть чудовища, которое нависло прямо надо мной.

«Теперь точно все» – мелькнула мысль в моей голове.

То, что произошло в следующий момент, я еще потом долго пытался осознать, но разумного объяснения так и не нашел. В молодости со мной неоднократно случалось такое, когда о чем-то задумаешься за рулем автомобиля, а тело само жмет на педали, переключает скорость. В себя в такие моменты я приходил минут через пять, когда осознавал, что уехал совсем не в то место, куда собирался. Что-то подобное произошло со мной и в тот раз. Пока мой разум ужасался, предвкушая скорую кончину, и наблюдал, как приближается ко мне зубастая пасть, руки жили своей жизнью.

Словно в трансе я видел, как руки выхватили гранату, закрепленную где-то на разгрузке, выдернули чеку и отправили ее прямо вглубь открытой пасти. От неожиданности, монстр отпрянул немного назад, а пасть на какое-то время захлопнулась. И в этот миг произошел взрыв.

Тушу уродливой твари изогнуло в судороге. Щупальца начали хаотично двигаться, словно пытались отыскать источник своей смерти, но не могли. Закончилось все это внезапно. Просто демон рухнул замертво на землю, по своему обыкновению, не издав ни малейшего звука, на прощание придавив меня одной из своих конечностей. Хорошо хоть не той стороной, с которой были ядовитые шипы. Ребро снова хрустнули, а из моего рта вырвался стон.

Некоторое время, когда боль стихла, я лежал не в силах поверить в случившееся. Даже не шевелился. Просто лежал и удивленно смотрел куда-то в небесную даль. Пока, наконец, откуда-то не раздалось недовольное мяуканье.

– Ах ты ж тварь блохастая! Снова в замесе выжил, гаденыш! – ласково проговорил я Скелетику и начал выбираться из под обломков дома и огромной конечности демона.

Как только задача была выполнена, поднялся на ноги и с интересом рассмотрел убитую мной тварь. Как ни странно, раньше я никогда в спокойной обстановке вблизи никогда не видел этих бронированных уродов. Огромный глаз навсегда закрылся веком. Кажется, что это единственный раз, когда они моргали. Впрочем, я не был специалистом по этой мерзости, а в внизу меня заждались мои девчата. К тому же, на смерть своего собрата могут слететься и другие твари.

Отряхнувшись, я подобрал брошенный автомат и пошел в сторону кирпичной башни. Стоило мне только открыть дверь, как мне на шею бросилась Даша.

– Живой! Слава Богу, ты живой! – бормотала она сквозь слезы, а рядом с ней что-то причитала Дарина.

– Да живой, живой! – ответил я, освобождаясь от объятий. – А вы почему поднялись следом за мной?

Девочки молча отвели взгляд.

– Просто ты ушел наверх, а потом начали раздаваться выстрели и шум. Мы очень сильно переживали за тебя…

– И поэтому оставили надежное укрытие и решили рискнуть своими жизнями? – сурово спросил я.

Ответа не последовало.

Я махнул рукой и пошел вниз, ко входу в тоннель. Девочки засеменили следом. Как только за нашими спинами закрылась дверь, я достал котенка и протянул его Дарине.

– Держи крепко. Больше я его спасать не полезу!

– Папа, прости его, пожалуйста. Он просто еще слишком молодой и глупый, – стала заступаться за него малышка, и мое сердце стало медленно оттаивать. – А ты правда убил плохого паука? – весело спросила она, почувствовав перемену моего настроения.

– Правда.

– Расскажешь как?

– Позже. Сейчас нам надо придумать, как идти по тоннелю в темноте.

– Зачем в темноте? У нас же фонарик есть! – не поняла девочка.

– Заряда в фонарике не хватит. Скоро свет погаснет и нам придется идти в полной темноте, – ответил я, беззвучно ругая себя, что не додумался заранее запастись каким-нибудь подобием факелов.

– Миша, а может это как раз то, что мы ищем? – подала голос Даша.

Я направил луч фонаря в сторону и увидел стеллаж, на котором заботливо были приготовлены разного рода фонарики, факелы, керосиновые лампы и даже свечи.

– Ты моя умница! – похвалил я Дашу. А через пару минут мы перестали ощущать недостаток света.

– Миша, расскажи, как тебе удалось завалить демона? – Даша решила сразу выяснить мучавший ее вопрос.

– Сначала я собирался убежать от этой уродины. Хотел попрыгать через дома, а потом ломануться к башни. Но тварь оказалась слишком быстрой. Затем захотел попробовать последовать твоему примеру и попасть в уязвимое место. Эта затея закончилась тем, что меня уже собирались слопать. Тогда я выхватил гранату и бросил ее в пасть этой гадине. В конце концов, если зверушка голодая, почему бы ее не покормить. Одной гранаты оказалось достаточно, чтобы ее насытить, и тварь решила прилечь отдохнуть после обеда. Кстати, может, перед дорогой перекусим немного. К тому же, здесь есть стол.

Мою идею решили поддержать. Мы подкрепились остатками жареного зайца. У нас оставалось совсем немного консервов, которые мы вынесли из деревни язычников. Их мы приберегли как раз на дорогу под землей. Я закипятил на примусе немного воды и намешал себе кофе. Жизнь сразу наладилась. Все прожитые проблемы отошли куда-то на второй план. Даже этот сырой низкий свод перестал морально давить.

– Ну что ж, мои красавицы. Осталось совсем немного. Уже через пару дней мы сможем поспать на нормальных кроватях, – оптимистично заявил я.

– Если тоннель цел, и мы найдем из него выход в город, – хмуро ответила мне Даша.

Но мое прекрасное настроение было не так просто испортить.

– Отставить уныние! Только подумай! Мы прошли несколько тысяч километров по разрушенной, кишащей монстрами и негодяями земле и остались живы. Неужели ты думаешь, что мы не сможем преодолеть оставшиеся пятьдесят километров? – спросил я.

– Ну да, вообще-то ты прав! – улыбнулась девушка. – Тогда пошли, зачем зря время терять?

Впереди нас ждал долгий путь под землей.

Хотя… Не такой уж и долгий. За первый день по моим ощущениям, мы прошли около десяти километров. Я прошел бы еще, но наша маленькая спутница заявила, что устала и путь продолжит только после того, как отдохнет. К тому же мы столкнулись с одной маленькой, но крайне неприятной проблемой. Тоннель был частично заполнен водой. В том месте, где мы остановились, начинался маленький уровень ледяной воды. После проверки дозиметром, оказалось, что она не была поражена радиацией. Но данный факт никак не отменял того, что дальше идти придется с мокрыми ногами. Я немного забрел вперед, чтобы проверить, что дальше с уровнем воды. Девчата в это время что-то колдовали с ужином. Где-то через полкилометра вода начала доходить до щиколотки. Идти дальше особого желания не было. И так было необходимо сушить обувь.

– Ну что там? – спросила Даша, когда я вернулся обратно.

– Через полкилометра воды по щиколотку. Возможно, это не предел. Думаю, завтра узнаем точно.

– И как мы пойдем? – обеспокоенно спросила девушка.

– Кто-то понесет на себе Дарину, а кто-то остальные вещи, – пожал плечами я, прогоняя от котелка с ужином особо наглую крысу.

Их, кстати, как и мышей, в подземелье было просто немерено. Складывалось ощущение, что они сюда сбежались со всей земли, после того, как началась война.

– Как думаешь, сколько километров затоплено водой? – Даша вопросительно глянула на меня.

– Надеюсь, не больше десяти. Первые же десять были без воды. Хотя, это как гадание на кофейной гуще. Может быть как угодно. Главное не заработать переохлаждение и в придачу к нему пневмонию. Но, думаю, что обойдется без этого.

– Будем надеяться.

– Все, я пойду спать! – заявила Дарина и отправилась в сторону палатки.

– Иди с ней, я первый подежурю, – обратился я к девушке.

– А смысл дежурить? Тут вроде никакой опасности нет, – возразила Даша.

– Кому-то надо мышей и крыс от палатки прогонять. Иначе вместо отдыха, мы получим ночь ужасов.

– Резонно, – согласилась моя спутница, широко зевнула и направилась следом за ребенком.

Ночь прошла спокойно. О том, что наступило утро, понять можно было лишь по стрелкам на часах. Других указателей на время суток не было никаких.

После быстрого завтрака, Даша взяла на руки девочку, я взвалил на себя рюкзак с припасами и мы отправились в путь по воде.

С одной стороны, нас не могло не радовать то, что уровень воды не поднимался выше колена, с другой, двигаться в ледяной воде было то еще удовольствие. Спустя три часа ходьбы, мы с Дашей поменялись «грузом», а вода никак не хотела никуда деваться. К тому же скорость передвижения сильно снизилась. Возможности сделать привал не было никакой. Одна Дарина, казалось, от прогулки испытывала удовольствие. Устроившись у меня за спиной, она, словно капитан пиратской шхуны, раздавала приказы, куда и как двигаться. Мне же эта игра помогала отвлечься от адского холода, который пронизывал мои нижние конечности.

К обеду, сил двигаться дальше почти не осталось. Думаю, если температура воды была хоть немного выше, мы уселись бы прямо в эту гигантскую лужу, но приходилось идти дальше. Разговоры понемногу стихли, и даже Дарина куда-то спрятала свой неиссякаемый источник энергии. Она просто уныло смотрела вперед из-за моей спины и грустно вздыхала. Даже совсем не канючила обед, хотя, как и мы, с утра ничего не ела.

– Миша, я не могу дальше идти. Еще немного и просто плюхнусь на пол, – пожаловалась Даша.

Но стоило только произнести эту фразу, как уровень воды начал резко снижаться. А вскоре и вовсе исчез.

– Ты не могла раньше пожаловаться? – шутливо обратился я к девушке. Но она действительно устала. Настолько, что отойдя метров тридцать от воды, просто устало бухнулась прямо на пол, не обращая никакого внимания на бросившихся в рассыпную грызунов.

Второй день пути под землей подошел к концу. Первым делом, мы стянули с себя мокрую одежду, нацепили запасные носки, а обувь повесили просыхать. Потом даже не готовя, накинулись на консервы. Но наши зубы перестали стучать только после того, как каждый из нас выпил по чашечке горячего кофе.

Пока я дежурил, начал прикидывать пройденное расстояние. По всему выходило, что за два дня мы прошли чуть больше двадцати километров. Если в будущем нас не ждали никакие сюрпризы, вроде воды, шансы на то, что на следующий день была возможность дойти до города, были невероятно высоки.

К утру обувь, естественно не просохла. Впрочем, особых иллюзий на этот счет мы не питали. Главное, что с нее ничего не текло. После купания в ледяной воде, у меня вовсю першило горло, а Даше пришлось давать жаропонижающее. Простуда не была сильно опасной, но и приятного от нее было мало.

Путь продолжился. Теперь я нес мешок с провизией, Дарина радостно семенила рядом, а приболевшая Даша шла немного сзади налегке. Воды больше не было. Но появилась другая проблема. Заканчивались источники света. Сначала разрядились все фонарики, затем погасли факелы. Надежда оставалась только лишь на керосинки. И то, запаса горючего было только на сутки.

В связи с этим, мы шли весь день без привалов. Даже пообедали на ходу. Дарина держалась стойко. Упрямо шагала вперед, гладя котенка и причитая.

– Скелетик! Мы обязательно должны сегодня дойти! И мы справимся. Ты – справишься. Я верю в тебя, – и далее все в таком же духе.

Поначалу, меня это даже веселило, но во второй половине дня, мне начало казаться, то все эти фразы адресованы мне. Ощущать себя «скелетиком», оказалось не самым приятным в жизни.

Наконец, к вечеру тоннель внезапно оборвался, и мы оказались в просторном помещении. Противоположных стен не было видно. Не хватало света. Потолка также не наблюдалось. А эхо звонко увеличивало каждый звук, который мы издавали.

– Кажется, почти пришли, – обратился я к Даше. – Подождите меня тут, я пройду, поищу вход в город.

– Хорошо, – отозвалась девушка.

Я повернул направо и отправился вдоль стены. За моей спиной виднелся огонек керосиновой лампы, которую в руках держала Даша. Я шел, но ничего кроме кирпичей не было видно. Спустя пятьдесят метров, возникло ощущение, что стена закругляется влево. Еще через пятьдесят метров, я понял, что так оно и было. Огонек девчат, был аккурат в противоположной стороне круглого помещения. Я шел дальше, стена все забирала влево. Девчата стали приближаться. Все ближе и ближе. Наконец, я оказался возле них.

– Что случилось? – спросила Даша, взглянув в мое лицо.

Я молчал. Как так могло получиться, что мы зашли в тупик? Где я просчитался? Почему нигде нет никакой двери? Я устало опустился на пол и спрятал лицо в ладонях. Сил не было даже на то, чтобы ругаться или истерить. Весь путь оказался напрасным.

– Миша? – снова подала голос девушка.

– Прости меня, Дашуля. Но кажется, мы зашли в тупик.

– Нет, не может такого быть! – вскрикнула девушка. – Где-то должен быть вход! Я уверенна!

– Мы в круглом помещении, из которого не ведет ни одной двери. Одни кирпичи!

– Может, вход как-то спрятан? – не унималась Дарина.

– Ага, и нужно нажать на несколько кирпичиков и из пола поднимется лифт! – передразнил ее я. – Милая, такое только в кино про Джеймса Бонда бывает. В российских бункерах никто такой чепухой заниматься бы не стал. Скорее всего, как это бывает, по документам проход был доделан, а по факту, деньги разворовали, и теперь мы никак не попадем в город, – мрачно закончил я.

– Не верю! – замотала головой Даша и направилась вдоль стены по моему маршруту.

Она намотала один круг, потом другой. На третьем за ней увязалась Дарина. Я уже намешивал себе кофе, когда услышал голос ребенка, многократно усиленный эхом.

– Мама, а это что за смешная лестница?

Я выронил чашку и со всех ног бросился через весь зал к огню керосиновой лампы. Сердце в груди бешено колотилось.

– Какая лестница? – не сразу ответила Даша, я тогда уже был около них.

– Ну вот! – девочка указывала куда-то вверх.

Я поднял голову и грязно выругался под осуждающий взгляд Даши. Прямо над нашими головами начиналась пожарная лестница, ведущая куда-то ввысь. Нижняя часть ее была закреплена на высоте двух с половиной метров, поэтому мы ее никак не могли увидеть. А вот догадаться поднять голову вверх, конечно ума не хватило!

– Дарина, солнышко! Ты ж моя умница! – я схватил ребенка на руки и подбросил над собой под ее радостный визг.

Спустя пару минут, мы были готовы к подъему. Лестница была с ограждением, что делало ее относительно безопасной. Но все же я немного переживал за Дарину. Помочь ей подняться вызвалась Даша. Они забрались на нижние ступени и начали перебирать руками и ногами. Я поплелся следом за ними. Тяжелее всего было держать лампу. Но, спустя полчаса, мы оказались на небольшой огороженной металлической платформе. Перед нами была дверь с табличкой «выход» над ней.

Я дернул за ручку, и дверь со скрипом подалась мне навстречу. Дальше вел какой-то узкий ход. Для того чтобы идти по нему приходилось нагибаться. Еще, складывалось ощущение, что дорога немного загибает вверх. И чем дальше мы побирались, тем сильнее становилась вонь нечистот. Судя по всему, мы проходили где-то недалеко от канализационного коллектора. Вдоль прохода виднелись многочисленные решетки. Наконец, мы вышли в крохотное помещение. Над нашими головами возник обычный канализационный люк, из-за которого доносились многочисленные голоса людей и смех детворы.

Дрожащими руками я уперся в крышку люка, напрягся и сдвинул последнее препятствие в сторону…

Часть II

Цена жизни

Получив подарок от жизни, посмотри, нет ли на нём цены.

Сергей Балашов

Глава 1

Меня разбудил будильник. Лет десять назад такие вещи меня раздражали сильнее всего. Я даже не успевал открыть глаза, а руки уже сами отключали надоедливый рингтон. Но с некоторых пор для меня не было более желаемого звука с утра, чем незатейливая мелодия, звучавшая на стареньком смартфоне, который удобно использовать, как будильник.

– Миша, выключи его! – Даша недовольно заворочалась рядом.

Я неторопливо потянулся на чистых простынях, взял в руки телефон с тумбочки и отключил. Потом чмокнул свою девушку в щеку и отправился на кухню, ставить чайник. Проходя мимо детской, мельком посмотрел, как там Дарина. Ребенок нежно посапывал в своей кроватке.

Спустя пятнадцать минут я сидел на кухне, не спеша потягивал ароматный чай и смотрел в окно. К сожалению, все запасы кофе быстро закончились, а новых взять было абсолютно не откуда. Окна нашей квартиры выходили на парк, который в это время суток был почти пустым. Только один сосед, который работал в местном аналоге Росгвардии, наворачивал круги, бегая по дорожке. Впрочем, как ходили слухи, от него жена недавно ушла к его же другу. Видимо, таким образом он остужал пар.

Я глянул на себя. За те восемь месяцев, что мы провели в объекте под номером 754/7, я немного потерял свою былую форму и даже заплыл.

– Надо бы снова начать делать зарядку, а то с такими успехами и тебя жена бросит, дружище, – пробормотал я сам себе под нос, глядя, как сосед делает подъем с переворотом на турнике.

Суббота. В этот день занятий в школе не было. И это радовало не только нашу маленькую Дарину, но и Дашу, которая устроилась в учебное заведение учителем младших классов. Впрочем, обучала она не тот, класс, где была наша дочурка, а другой. Девчата могли сегодня спать столько, сколько им захочется. А мне пока было не до выходных. Конечно, раньше дети летом вообще не учились, но после всех мировых событий, в городе решили, чтобы дети без дела не слонялись, пускай лучше учатся.

Как только выяснилось, что я по профессии детский зубной врач, очередь на прием выстроилась сразу на несколько месяцев вперед. Очередь не только малышей, но и взрослых. До меня на месте дантиста трудился ЛОР. Просто потому, что специалиста не было, а остальные врачи просто боялись взяться за это дело.

Закончив завтрак, я, стараясь двигаться неслышно, оделся и отправился на работу. Идти мне пришлось как раз мимо парка, в конце которого находилась небольшая площадь, административные здания, кинотеатр, неизменный памятник вождю мирового пролетариата и моя больница. Выйдя на площадь, я на мгновение остановился, смотря на сцену, стоявшую на противоположной от памятника стороне. Каждую субботу здесь проводились всевозможные концерты и выступления.

Перед глазами сразу всплыли воспоминания того дня, когда мы вошли в город. Это была тоже суббота. Мы откинули люк, выбрались и оказались аккурат под сценой. Потом мне рассказали, что ее здесь установили еще до войны. Никто ее с места не сдвигал. Даже не было необходимости залазить под нее. Кажется, это и было причиной, что совет города так и не нашел входа в подземный тоннель.

Оказавшись под сценой, на первое мгновение, я даже растерялся. Над головами внезапно раздалось рычание громкой музыки и топот многочисленных танцоров. Сквозь доски просвечивали лучи света. Немного поплутав, я все-таки нашел люк, ведущий на сцену и, без промедления, открыл его.

Когда мы всей семьей появились на сцене, сначала перестали двигаться люди на площади, потом, видя их реакцию, артисты на сцене. Некоторое время еще громыхала музыка, но потом стихла и она. В тишине со стороны здания полиции в нашу сторону побежали несколько человек. Их было не видно, но эхо от топота ног, звонко раздавалось по всей округе.

К такому приему, признаюсь, я готов не был. Поэтому, щурясь от яркого света прожекторов, неуклюже помахал всем рукой и изобразил некоторое подобие улыбки. Вышло, похоже совсем плачевно, так как на лицах людей застыл какой-то нереальный ужас. Наверное, со стороны мы действительно выглядели странно. Город жил своей жизнью, и тут из-под земли вырисовываемся мы, грязные чужаки, вооруженные до зубов.

Положение спасла Дарина, которая по-деловому вышла из-за наших с Дашей спин и направилась прямиком к микрофону.

– Нас кормить-то здесь собираются? – в наглую заявила она, а в подтверждение ее словам из-за пазухи высунулась голова Скелетика и возмущенно мяукнула.

Не знаю почему, но эта фраза сразу разрушила все молчание. На сцену вышел местный ведущий, что-то пошутил и проводил нас к сотрудникам полиции, которые уже поджидали нас около сцены.

Я улыбнулся своим воспоминаниям и направился к четырехэтажному зданию больницы. На входе приветливо махнул рукой охраннику и направился в свой кабинет. Еще год назад ни за что бы не поверил, что снова, как в довоенные времена, спокойно заниматься своим ремеслом. Чтобы не было скучно, я сразу включил местное радио и стал дожидаться своего первого посетителя.

К обеду поток людей спал, прием закончился. Надо было срочно бежать домой, пока кого-нибудь еще не принесло. Прием я вел один, без участия медсестры. Да и не к чему она зубному врачу. Так что, спокойно закрыв за собой кабинет, я прогулочным шагом отправился домой, наслаждаясь июльским теплом. Город занимал собой площадь в диаметре около пятнадцати километров. Закрывал город некий защитный купол. Что он собой представлял, я не очень понимал. Для этого были ученые. Мне же было достаточно того, что благодаря этому куполу, который со стороны выглядел, как мыльный пузырь, в город никто не мог проникнуть.

Я приветственно кивал всем встречным. Вообще, учитывая, что население объекта 754/7 составляло не больше восемнадцати тысяч человек, почти все друг друга знали в лицо. А тем более все знали меня, местную знаменитость. И не только благодаря моей профессии, но и из-за того, что последние месяцы мое лицо показывали во всех передачах по местному телевидению. После того, как эпоха интернета канула в Лету, люди для развлечения вернулись к прежним видам зрелищ. Спортивные соревнования, радио, телевидение, кино, поэзия. Несколько жителей города даже обнаружили в себе талант к писательству. Ознакомиться с их произведениями я еще не успел, но надеялся, что книги были стоящими.

Наконец, я был дома. Квартиру нам выделил совет города. В ней было все необходимое для жизни.

– Милая, я дома, – заявил я с порога.

– Ура! Папка вернулся! – мне навстречу кинулась Дарина.

За эти восемь месяцев она сильно изменилась. Нет, не внешне. Поведение. Старше стала, что ли?

– Ну что, мы идем на пикник на речку? – спросила она сразу в лоб.

– А уроки ты сделала? – раздалось со стороны кухни. – Миша, иди обедать, – сказала Даша уже мне.

– Так завтра можно сделать! – возмутилась девочка.

– Ну, значит, завтра и пойдем на пикник, – безапелляционным тоном проговорила Даша.

Я зашел на кухню и поцеловал девушку.

– Ну как на работе?

– Да все также. Знаешь, как оказываюсь в кабинете, начинает казаться, что последние восемь лет мне просто приснились.

– Просто на работе ты в своей стихии, – улыбнулась Даша, накладывая мне обед.

– Что там с пикником? – спросил я шепотом.

Город стоял прямо на западном берегу Оби. Край купола как раз захватывал ее. Благодаря этому, жители имели возможность просто посидеть на природе и отдохнуть от суеты в выходные.

– Уже все готово, можно выходить. Просто надо же Дарину хоть как-то мотивировать к выполнению домашнего задания, – также шепотом ответила мне девушка.

– Ну смотри, ты мама, к тому же еще и учитель, – улыбнулся я в ответ.

Внезапно наш разговор прервало треньканье телефона. После того, как смартфоны стали бесполезными кусками пластика (ну, почти бесполезными), из закромов подземного военного хранилища руководство достало старые стационарные телефоны. Конечно, на всех жителей их не хватило. Кто-то из людей сам отказался от их использования, кому-то местные умельцы смастерили телефоны. А нам на второй день жизни в квартире, просто принесли этот аппарат и молча установили в прихожей. На все вопросы отвечали, что так положено.

– Обедай, я отвечу, – обратилась ко мне Даша и ушла из кухни.

Спустя несколько секунд раздался ее голос из коридора.

– Миша, это тебя. Твой друг.

Я закинул в себя последний кусок мяса с тарелки и направился к аппарату.

– Слушаю, – ответил я, пережевывая мясо.

– Приятного аппетита, Мишаня. Не сильно отвлекаю? – в ответ раздался голос Сани Терентьева.

Мы познакомились в первый мой день по прибытию в город. Он входил в состав совета города. Большая часть совета была уже не молодая. Саня выделялся из всех. И не только тем, что был моих лет, но и в нем сразу чувствовался пытливый ум и какая-то внутренняя энергия. В силу того, что мы были ровесниками, наши отношения быстро переросли в дружеские.

– Спасибо, Сан Саныч, – ответил я. – Нет, не отвлекаешь. Собирались вот пойти на речку на пикник, Дарина сильно упрашивала. Может вы с семьей с нами?

– Спасибо, конечно, но не получится. Я на работе застрял допоздна. Но, если хотите, можете зайти ко мне и Алину с собой взять.

У Александра была жена, его лет и двое детей. Старший сын уже жил отдельно и сам собирался заводить семью, а вот его дочь, Алина, была как раз одного возраста с моей Дариной. Что и следовало ожидать, дети сразу сдружились. Наверное, у них не было других вариантов, так как они даже в одном классе учились.

– Сочувствую, – искренне отозвался я. – А у меня сегодня короткий день, а еще и завтра выходной выпал. Представляешь, первый за последние три месяца.

– Дразнишься, значит? Ну тогда, чтобы мне завтра не было одному на работе скучно, приходи ко мне, часам к девяти.

– Прикалываешься, что ли? – возмутился я.

– Да нет, не до приколов, нужна твоя помощь, – прозвучало в трубку.

– Сань, случилось чего? – напрягся я. Уж больно мне не понравился его тон.

– Ничего настолько срочного, чтобы отвлекать тебя от пикника. Но и не настолько неважное, чтобы позволить тебе завтра выспаться.

– Не нравится, что-то мне это.

– А кому сейчас легко? Ладно, не по телефону. Подойдешь ко мне?

– У меня все равно нет другого выхода, – отозвался я в ответ.

– Тогда, до завтра, семье привет передавай.

– До завтра, ты тоже передавай, – произнес я в ответ и повесил трубку.

Что-то из разговора мне не понравилось. Вот только что, я никак не мог понять. Снова, как в былые времена чувства обострились, и сердце в груди заныло.

– Ну что? Они присоединятся к нам? – от размышлений меня оторвал голос Даши.

Она уже оделась в спортивный костюм, который отлично подчеркивал ее красивую фигуру, и собирала волосы, когда выглянула из комнаты. Видимо из нашего разговора она слышала лишь первую часть.

– Нет, Саня на работе, но попросил зайти за Алиной, если она не будет против. Пускай Дарина позвонит ей.

– Хорошо, – ответила Даша. – Может Алина пригласит нашу дочь на ночь? – игриво спросила она, улыбнулась и отправилась обратно в комнату, покачивая бедрами.

Намек я понял. Дурные мысли сразу покинули мою бедовую голову, а на смену им пришли другие, не совсем приличные. Даже не мысли, а планы на вечер.

День оказался просто чудесным. Сначала мы бегали и играли с детьми в мячик, потом собрались с остальными посетителями речки вокруг какого-то парня с гитарой, и весело подпевали ему незатейливые слова песен. Для полного счастья не хватало разве что костра, но с дровами в городе было как-то не очень. Да и нажегся я костров, наверное, на всю жизнь. Потом мы проводили детей до квартиры Сани Терентьева, который все еще был на работе, и отправились на свидание.

– Давай завтра никуда не пойдем, останемся дома. Дарина в гостях будет до вечера. Может, какое-нибудь старое кино посмотрим? – предложила Даша.

Мы лежали раздетыми на кровати и обнимались, словно опасались прогнать чарующее мгновение. Миг из жизни, который стоил целой вселенной. Вообще, я раньше так много терял, когда игнорируя настоящее, жил либо воспоминаниями о прошлом, либо мечтами о будущем. Неужели, для того, чтобы научится дорожить такими мгновениями, нужно было пережить войну, вторжение, множество смертей и ужаса?

– Я бы очень хотел, но не получится. Меня завтра Саня просит утром подойти к нему на работу. Что-то там у них случилось, – отозвался я.

– Странно, раньше они тебя не дергали. Может что-то с группой случилось? – предположила Даша.

После того, как я все рассказал совету города, они решили направить группу в резервный склад воинской части, в которой мы были. Выход с города-то был теперь открыт. Вроде, им нужны были какие-то запчасти для чего-то. Впрочем, доподлинно я не знал.

– Так группа же вернулась еще две недели назад, – ответил я девушке. – И, насколько мне известно, дошли они просто прекрасно, без приключений.

– Тогда, для чего ты им мог понадобиться?

– Вот завтра и узнаю. Только, мне показалось, что у Сани, когда он звонил, голос был какой-то обеспокоенный.

– И что, даже не намекнул?

– Сказал, что не по телефону.

– Наверное, дело реально серьезное. Кому сейчас телефоны-то прослушивать? – Даша занервничала.

– Все, хватит, – прервал я ее. – О завтра будем завтра думать, а сейчас…

Я резко перевернулся, оказавшись сверху девушки, и закрыл ее рот своими губами. Больше разговоров в тот вечер не было. А потом я так и уснул. Только Даша грустным взглядом смотрела на меня спящего и о чем-то напряженно думала. А за окнами веселился народ, гуляя на очередном субботнем выступлении. Но в тот вечер, нам вполне хватало и друг друга.

Утром, в назначенное время, я подходил к зданию администрации. Проблем с пропуском у меня никогда не было. Охранники знали меня в лицо, как знали и то, что мы с Терентьевым друзья.

Однако, вопреки моим ожиданиям, в здание заходить не пришлось, а Александр встречал меня на порожках.

У него было достаточное редкое сочетание черных выразительных глаз, вокруг которых была рассыпана паутинка морщин, и светлых волос. Высокий, плечистый, всегда аккуратно одетый и улыбчивый, он невольно располагал к себе одним лишь своим видом. Но в то утро, с ним явно творилось что-то не то. Под глазами пролегли темные круги, улыбка вышла какая-то блеклая. Галстука, на привычном месте не наблюдалось. Но добило меня то, что у него были пыльные туфли.