Текст книги "Слуга его соплейшества (СИ)"

Автор книги: Константин Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Когда я появился, все вздрогнули и попятились. Бить меня не собирались. Это радовало.

– Скажите, уважаемый, – с запинкой спросил бургомистр, держащий в руках хлеб-соль и ключи от города, – А когда явится великий герой?

"Отношение бургомистра меняется на заискивающее"

– Неисповедимы пути Воина Света! – брякнул я, – Но каждый может послужить общему делу!

– Город предоставит герою всё, что нужно! – быстро отозвался ушлый градоправитель, и застыл, ожидая указаний.

– Воды.

– Что?

– Ведро горячей воды.

Вместо ведра они притащили какой-то изукрашенный золотом сосуд, с благовейным трепетом передавая над головами и ахая, когда горячие капли срывались на лоб. Я поставил его рядом с кроватью, сел на скамеечку и жестом фокусника достал тряпку.

Толпа восторженно глядела. В первые ряды лезли ушлые маги, отталкивая здоровенных воинов и варваров, самые мудрые вскарабкались на чужие плечи.

Я загнал в угол системки, отрешился от мира, и плавно окунул тряпку в воду. Достал, придирчиво осмотрел. Вытащил из под кровати пару разношенных сапог, начал их мыть.

"Грязные разношенные сапоги путешественника"

Всегда было интересно, смогу ли я снять с них этот грязный дебаф?

Отрешившись от толпы и свернув назойливые системные сообщения, я трудился. И толпа ответила взаимностью.

Когда я наглаживал рубашку горячей кружкой, на меня уже не глядели. Штопка штанов не вызвала никакого интереса. Народ гудел о своём, переминался, входил и выходил. А я занимался своей работой. Труд приносил настоящее удовольствие. И потихоньку поднимал умения. Сапоги я не победил, но зато поднял "Чистку кожи" до десяти. Очень даже неплохо!

Через пару часов, когда всё хозяйское снаряжение сияло чистотой, я довольно откинулся на кровать. Где он всё-таки бродит? Я развернул системки.

– Получено критическое повреждение Укус волка. Паладин тридцать пятого уровня Светозарчик погиб.

– Получено критическое повреждение Укус ворона. Паладин тридцать пятого уровня Светозарчик погиб.

– Получено критическое повреждение Удар копыта. Паладин тридцать четвёртого уровня Светозарчик погиб.

И так на пол страницы.

Что за?

Я вгляделся в настройки. Ну не тупица ли? Отважный герой уже полтора часа назад вернулся в игру. Но не надолго и не сюда. Нубятник был ограничен двадцатым уровнем героев. Светозарчика кинуло в локацию к высокоуровневым монстрам. И, судя по тому, что системки о его смерти приходили раз в две-три минуты, ему там были рады.

– Герой явится завтра! – заявил я скучающей толпе. Всё-таки их было жалко. Кто-то поверил и ушёл, кто-то забурчал и остался. А я быстро собирал вещи. До выхода оставалось десять минут.

– Хозяин! Хозяин! Есть кто?

Тяжёлая дверь распахнулась, чуть не прихлопнув меня критом.

– Кто здесь? – неприветливо поинтересовался здоровенный бородач, зорко глядя поверх моей головы.

"Отношение бисерщика Михаила к шутникам враждебное"

– Я здесь! – рявкнул я снизу в окладистую бороду, – Слуга Светозарчика!

Блат – хорошее дело. А незаметность – плохая.

Здоровяк тут же подобрел и нагнулся, придерживая свою растительность.

– Светозарчика? – прогудел мастер, – Проходи, милости просим.

И... захлопнул дверь перед моим носом, чуть стукнув по ноге.

Нет, надо что-то делать с этой незаметностью!

Я вздохнул на свою полоску выносливости и снова заколотил в дверь.

Со второй попытки я попал в дом. Правда, не дальше прихожей, и сесть меня не пригласили.

– Чем я могу служить великому герою? Он вернулся? – спросил Михаил, и тут же повернулся уйти куда-нибудь по своим делам.

Я уронил заранее присмотренную табуретку. Михаил вздрогнул и обернулся.

– Хозяин желает свой герб, вышитый бисером. К вечеру.

– Чего? – здоровяк завис, – Нет, не получится. Эта работа дня на три, не меньше.

– Значит, мне сказали правду, – вздохнул я, – Такая задача по силам только настоящему мастеру. Вернее, мастерице.

– Да что они понимают, пигалицы! – мгновенно завёлся здоровяк, – Ни цвет подобрать, ни стежок выдержать!

Я сочувственно кивал. Примерно такого я и ожидал от единственного бисерщика-мужчины в городе. По правде говоря, к дамам я пошёл сразу, но они меня просто высмеяли. Даже магия Светозарчика не помогла.

Стоило мне отвлечься на свои мысли, как хозяин стих и ушёл в дом. Чертыхнувшись, я побежал следом и настиг в мастерской – светлой комнате со здоровенным куском хрусталя над большими пяльцами. Михаил уже сидел там на стуле и что-то увлечённо вышивал.

– Так я пошёл? – крикнул я ему на ухо, – К Притиссе?

Конечно же, он снова заозирался и вздрогнул.

– Грр! Но я не успею! – почти жалобно заявил бородач. Переговоры шли как надо. Пора было дожимать.

– Гм... – я сделал паузу, но тут же спохватился. Надо удерживать его внимание до конца, – Вы можете сделать основной узор, а фон и детали я вышью потом сам. Это будет величайшее творение бисерного мастера Синих Травок!

– А сумеешь? – недоверчиво уточнил Михаил.

– Конечно, – уверенно и просто ответил я, честно хлопая глазами, – Ведь меня научит самый лучший мастер вышивки!

Две минуты спустя я почти урчал от удовольствия.

Вами получен навык Швея. Вами получен навык Художник Вами получен навык Нанесение узоров. Вами получен навык Ювелира. Вами получен навык Кузнеца.

Расчувствовавшийся Михаил научил меня всему, что знал сам. Мелочь я даже не читал. Да, ради одного этого стоило провернуть всю эту интригу. Тем более, что кузнеца не было дома, а художник меня прогнал. У горделивого непися было полно заказов от знати – хоть поляроид на него изобретай!

– Отлично, по рукам! – сказал я склонившемуся над полотнищем и уже забывшему про меня мастеру. На большом лазурном флаге уже появлялся набросок вставшего на дыбы льва, – Я пойду, провожать не надо! Светозарчик будет доволен!

– Скажите, а когда он вернётся, наш герой? – робко спросил меня здоровяк в спину.

– Кто знает? – таинственно отозвался я на ходу через плечо, – Непроста и туманна стезя героев...

Дверь я распахнул с разбега, с пятой попытки. Хорошо, что она не закрылась полностью из-за подложенной в щель палочки. Очумелые ручки работали! Надо было теперь навестить ещё сапожника, садовника, и повара. Особенно повара – ведь он даст шанс изучить алхимию. Посмотрим, сработает ли репутация Светозарчика для простеньких уроков.

А вот с незаметностью надо было что-то делать.

Я огляделся и припустил по затихшему городку. Где-то героически умирал и падал в уровнях мой хозяин, приближая своё возвращение в родные края. И мне надо было многое успеть до этого светлого мига. Откуда-то у меня сложилось чувство, что покоя мне после не будет.

Я угадал. Светозарчик явился вечером. Порядком растрёпанный паладин девятнадцатого уровня выпал на кровать, судорожно хватая ртом воздух. В одежде и доспехах у него был явный некомплект. Поножей не было, как и левого наруча. Ах, да, он был сломан ещё в той памятной битве...

В казарме к этому времени осталось персов пятьдесят, самых упорных и хитрых. При виде хозяина они подняли радостный крик. Светозарчик вздрогнул, нырнул под койку, но гулко встретился там головой с сундуком.

– Я уже достал ваши вещи из-под кровати, господин, – чопорно заявил я, спасая геройский авторитет, и помог хозяину подняться.

– Всё хорошо. Принимайте и не удивляйтесь, – шепнул я ему вместо "стой молча". Ох уж эта самоотверженность!

Когда пришёл бургомистр, Светозарчик уже был облачён в подаренный городом парадный доспех, а я успел закрасить набухающую на лбу позорную шишку. Что делать – целительству я так и не научился. Пока.

В общем, одетый, умытый и причёсанный Светозарчик выглядел хоть куда. Один в один принц Шарм из Шрека.

– Город приветствует героя! – рыдая от счастья заявил бургомистр.

Оркестр за окном лихо забарабанил и затрубил.

"Репутация Светозарчика в Синих Травках меняется на обожание"

Изменения были видны сразу. Все горожане в пределах видимости тут же захотели усыновить, удочерить, женить и просто затискать героя.

Интересно, в Семи Королевствах есть гибель от зацеловывания?

+++++++++++++++++++++++++

Медные трубы

– Молодые волки двести восемьдесят три эф приглашает разделить с ними радость побед и приключений. Адекватная команда и регулярные рейды гарантируются!

– Пф!

– Медные вороны двенадцать гарантируют две тысячи золотых могучему Светозарчику на счёт, если он присоединится...

– Дальше!

Я отложил записку и виновато пожал плечами. Незврачный голубь всё понял и взвился, унося отрицательный ответ. А ведь умная птица! Даром, что мелкая и серая. А может и недаром. Надо было бы присмотреться к этим Воронам, далеко пойдут.

Я тоскливо поглядел вслед. Из окна роскошного особняка, в котором мы теперь располагались, открывался дивный вид на город. Ряды крыш, зелень деревьев... Восторженная толпа внизу у дверей. Ох, зря мы сюда переехали, ох зря. Даже здешний домовой был какой-то надутый и глупый.

Мысленно вздохнув, я поманил следующего вестника.

– Барсуки-Еноты предлагают...

– Мелочь отсекаем!

Ничего себе слова у десятилетнего! Мамины, не иначе.

Я ещё раз вздохнул, и оглядел налетевшую почту. В казармах для переписки полагалась жёрдочка, здесь не было даже таковой, и когда вестники налетели, то обсели всё в комнате и заняли крыши соседних домов. Позже притащили сетку, кое-как натянули за окном. На ней сейчас и сидели крылатые вестники. Воробьи, стрижи, чайки, совы, белки-летяги, крылатые ящерицы, и даже ошалелого вида крот на воздушном шаре. Посланцы враждебных кланов успевали даже перещипываться. Их осталось штук пятьдесят, и новые продолжали влетать в окошко. Но это ещё ничего. Теперь будет ещё меньше.

Я отмёл суровым взмахом целую стайку воробьёв и ворон от молодых кланов. Их легко было вычислить по нелепым названиям, которые пришлось выбирать взамен занятых. И раз уж нет средств даже на дорогого вестника – приходите попозже. Прищурившись, глянул на скромных письмоносцев от старейших. Первые кланы успели накопить немало опыта и плюшек. С ними мы тоже разберёмся.

И поманил к себе самого настоящего маленького грифона, укрытого шитой золотом попоной и красующегося богато вышитым флагом на хвосте. Золотые Грифоны... Первая двадцатка в общемировом рейтинге... Хм. Вестник с достоинством подошёл, расталкивая мелочь, сам отстегнул с шеи свёрнутое в трубочку письмо, протянул хозяину и возмущённо зашипел, когда я выхватил его на полпути.

– Клан Золотых Грифонов предлагает позицию в первой полусотне, паровоз до пятидесятого уровня, обучение на рейд-лидера.

Ох, зря они пацану про обучение...

– Дальше!

– Орлы зовут выполнить глобальный квест Ангела...

– Дальше!

– Озорные феечки предлагают... Хм... Ну про это вам рано.

Я выгнал скудно одетую феечку в окно, над городом растаял озорной хихик. Спамеры! Даже сюда добрались!

– Золотые львы...

– Надоели эти кланы! – процедил сквозь зубы отважный герой, – Учиться, качаться... Что там с квестами?

Я украдкой глянул на хозяина. Светозарчик лежал уставившись в потолок, а в глазах плавали звёзды, которые он поймал. Ну один в один как у мамы, когда увидела сына в первых рейтингах. Слава оказалась для пацана неподъёмной. Круче только небо.

– Чего смолк, продолжай!

И великий герой гордо уставился в потолок, не желая тратить геройское время на пустяковые квесты.

Смешно, но Светозарчик действительно не понял, что с ним произошло в последнюю пару дней. Пришлось мне самому лезть в его логи. Благо, из-за перекаченной самоотверженности я всё лучше чувствовал хозяина, и временами даже путал, чьи характеристики смотрю.

В общем, система оценила крутость героя, разницу в уровнях между ним и заваленным палачом, восхитилась, нацепила на него ярлык "Легендарный герой" и... Забросила паладина тридцать пятого уровня в локацию к стоуровневым чудовищам. Надо полагать, чтобы герой немного покачался на мелочи и отдохнул. Тамошние монстры наверно дико удивились, но доставку еды на дом приняли. Разве что попеняли на неудобную консерву-доспех. Светозарчик даже не успевал что-то понять или почувствовать. Он просто шёл по горам– развалинам-лесу, а потом вдруг оказывался в серой зоне с очередным коротким штрафом. Героя ваншотили все, включая подвернувшуюся матёрую белку – ачивка "Легендарный" вызывала дикую ярость даже у мирных зверей.

Смерти сыпались, уровни падали – пока не достигли девятнадцатого, и паладина отправили обратно в нубятник на переучёт. Ну а здесь ему быстро объяснили, как он хорош и велик. Объяснили так хорошо, что даже послания от могущественных кланов ему теперь читать было недосуг. Мама успела ему объяснить, что он выше этого. А что ссориться с могущественными кланами не стоит – почему-то промолчала.

Я жестом отправил вестников на отдых и раскрыл меню хозяина, привычно вздрогнув от перекаченного духа. Мы с ним друг друга стоим. Два калеки, два крыла...

И можно даже не пытаться ему объяснять, что скоро он слетит с гребня успеха, на который был вознесён простой удачей...

Ага! Вот и сохранённые сообщения.

– Выступление "Битвы за свет" перед новообращёнными в храме. Благосклонность богини плюс двадцать, сила заклинаний света на сутки увеличивается на сто процентов, мудрость плюс тридцать, дух плюс пять.

– Фыр!

– Мастер верховой езды приглашает на парад, при правильной выездке даётся эксперт Наездник, навык ездить без лошади и десятипроцентный шанс оседлать крылатого маунта...

– Дальше!

– Мастер меча готов научить секретному удару...

– Господин Светозарчик, – робко раздался за дверью голос бургомистра, – К охоте на вепря всё готово!

Как же я этого не хотел! Но Светозарчик уже смотрел на меня, и деваться было некуда.

– В пригородных лесах завёлся чудовищный зверь, – упавшим голосом, – Он портит посевы и пугает путников. Где же тот герой, который сразит чудовище? Награда – триста опыта, и скидка на все блюда из свинины в королевстве... Самый ненужный сейчас квест! Провалит – позора не оберёшься. Хорошо хоть всё будет в лесу, почти без свидетелей.

Что Светозарчик всё провалит, я даже не сомневался.

– Одеваться! – раздалась команда, и все хитрые планы вылетели из моей головы.

Ну ничего себе!

Я в шоке глядел на раскинувшуюся перед нами дремучую чащу. Ровные ряды одинаковых деревьев, над которыми потрудились друиды, чёткими линиями уходили в лесную глубину. Подлеска не было, как и высокой травы. Вымощенная камнем дорога убегала по широкой прогалине между заполненными трибунами. Готов поклясться, здесь собралось пять Синих Травок, не меньше. И все они внимательно глядели на Светозарчика, чтобы ничего не упустить.

Так вот как выглядит сотня в известности по отдельному городу...

Бургомистр был очень доволен.

– Господин герой готов?

Судя по всему, они хотели сделать торжественную церемонию вроде разрезания ленточки.

Светозарчик медленно выехал к началу трибун из блестящей толпы знати.

С другой стороны вылетел кабан десятого уровня. Очень злой, выбритый до смешной розовой кожи, причёсанный, с бантиками на клыках и на хвосте, ростом с подростка в холке. Оглядевшись, он заметил Светозарчика и сходу рванул по дороге.

А Светозарчик навстречу.

"Кабан-секач активирует атаку Удар клыками"

Я едва подавил желание зажмуриться. Это было очень похоже на попытку таранить локомотив. Кабан десятого – достойная добыча для владеющего конным боем пять и выше рыцаря.

Но здесь был Светозарчик.

Они неслись навстречу друг другу с нарастающей скоростью. Удар!

Я в малейших деталях видел, как царапнуло по могучему загривку кабана копьё, а его морда поддела нагрудник лошади и дёрнула.

"Кабан-секач получает три единицы колющего урона. Ураган получает эффект Оглушение Светозарчик получает эффект Оглушение.

Конь подпрыгнул, неловко упал набок и задрыгал лапами. Толпа выдохнула. Всадник взвился, как на батуте, но не упал. Он был подхвачен на широкий нос с клыками, как на погрузчик.

Кабан отряхнулся, горделиво поднял пятачок, и медленно, красуясь, пошёл вдоль трибун на заслуженный круг почёта. Ноша на его морде слабо трепыхала обряжёнными в парадный доспех конечностями.

– Помочь герою! – закричал бургомистр. К зверю двинулись бронированные колоссы – стражники.

И побыстрей бы. Репутация Светозарчика неумолимо катилась к нулю. Ещё немного, и его никто не возьмётся спасать.

Старая добрая казарма...

Иногда хорошо вернуться туда, где начали.

Ведь вообще-то могли посадить и в тюрьму. После такой-то выходки. Зато Светозарчик сразу стал мемом в игре и опять возглавил рейтинги. Правда, уже не в такой почётной номинации.

– Подземелье Матёрых Крыс. Уровень босса пятнадцатый. За победу дают...

– Ыыыы, – страдальчески проныл Светозарчик. Пусть не врёт. Не так тяжело ему и было. Я же знал.

– Шайка гоблинов разграбила обоз с керамикой неподалёку от...

– Нееет...

– Групповой рейд на скальных ящериц в Железных Рудниках...

– Не нааадо, – прострадал паладин, которого кабанчик долго носил у арены, уворачиваясь от стражей, а напоследок уронил, станцевал на нём победный танец, и ушёл обратно в лес на правах победителя.

Светозарчик остался жив. Даже не знаю, к лучшему ли. Подозреваю, воскрес бы он где-то за городом. Уж очень рассердился бургомистр.

– Надо, – ласково возразил я, поскольку прямого приказа не было, – Всё это – групповые квесты, в которых можно научиться работать в команде и не удастся всё испортить ошибкой одного.

– Ыыыыы, – заныл Светозарчик о работе в коллективе.

– Есть ещё и уники на репутацию в городе. Чтобы можно было всё вернуть, – ободрил я, – К примеру, квест Ключи от Города. Когда-то выпивщий бургомистр уронил в реку первый ключ... Но там придётся плавать и уговаривать говорящую черепаху.

Судя по мычанию, плавать и соблазнять мы не были готовы. Ну и правильно. Это для стихийников.

– Загадка свинки. Неизвестная болезнь ширится в городе, и только не боящийся заразы герой...

Светозарчик снова застонал, не желая играть в айболитов.

Ну и третий квест. Отомстить некроманту, – медленно сказал я, – Давным-давно колдун чёрных наук заперся в городской башне магов, похитив Посох Архангела. И превратился в могущественного лича тридцатого уровня. Награда – книга заклинаний Света третьего уровня. Штраф – репутация в городе минус пятьдесят. Звание "Неудачник".

А что? Светозарчику не привыкать.

– Зато может помочь магия Света, – медленно завершил я, и паладин затих.

По-моему, мы наконец-то поняли друг друга.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++

И вновь продолжается бой

Оставалось всего ничего – получить разрешение бургомистра.

К нему мы попали после долгой унизительной очереди. А ведь ещё вчера глава города сам стоял под нашей дверью. Эх, переменчивая слава...

– Ну даже не знаю, – скривил губы бургомистр, выслушав предложение от Светозарчика. Я скромно стоял в дверях, и на меня никто даже не глянул.

Паладин промолчал. Я велел ему молчать и супить брови, и пацан пока справлялся. Нам позарез была нужна репутация в стартовом городе. Только в нём можно было научиться куче базовых навыков без особых хлопот. За пределами нубятника, как я вызнал, жили исключительно надменные профессора, которые впадали в ярость от просьб научиться азам. И там уже надо было выполнять зубодробительные квесты.

А бургомистр, хоть и изображал свою же дочь после танцев, должен был согласиться. Деваться ему тоже было некуда. Три проклятия висели над Травками позорным облаком, рядом с которым провальное выступление Светозарчика было просто пьяной выходкой заезжего певца. Из-за потерянного ключа в город лезла всякая пакость, а король постоянно пытался перевести Травки в простое поселение, и заставить всех разводить коров. Болезнь косила лучших людей города, заставляя их бегать в исподнем и кусать прохожих. А из-за потерянной башни магов в городе давно не было приличного специалиста, приходилось обходиться самоучками. Но выполнить квесты было делом непростым и неприятным. Ныряя за ключом, можно было запросто остаться без уровней и ушей, разбираясь с болезнью, целитель получал плюс пять процентов к шансу заразиться, а засевший в башне магов лич так ловко кидался проклятиями, что они ещё долгие десятки уровней оставались на игроках, и не исчезали в посмертии. В общем, каждый из квестов сулил серьёзные неприятности при мизерном выхлопе. Так что герои бежали тренироваться на кошках, а местную стражу привлечь для проблем бургомистр не мог – они не были ни целителями, ни водолазами. Ну а лич оставался числиться законопослушным гражданином Травок. И что самое главное – башня была ключом к остальным проблемам. Уж серьёзный маг мог разобраться и с болезнью, и с потерей.

Так что бургомистр мог сколько угодно изображать хищника. Он был у нас на крючке. И я бы даже не сомневался в успехе, но только удочка оставалась не в очень надёжных руках...

– Возможно, я разрешу тебе искупить вину перед городом, допустим, репутацией плюс двадцать, – выждав паузу, изрёк градоправитель.

– Репутация плюс пятьдесят, доступ ко всем мастерским и городским артефактам, свободное участие в городских рейдах, – выпалил как по написанному Светозарчик. Моя школа!

Бургомистр закатил глаза. Я кашлянул. Ещё раз. Кинул тряпкой.

– Значит, не получилось. Пора покинуть этот славный город, – Светозарчик начал подниматься.

В дверь уже сунулся следующий посетитель – рыцарь с подбитым глазом и похмельным видом. К уху градоправителя склонился советник и что-то зашептал. И даже не слушая я мог сказать, о чём шла речь. О том, что новички с таким прокаченным духом встречаются редко. А дураков среди них, чтобы лезть на проклятый квест – и того меньше. Что этот товар стоит брать, другого не будет.

– Хорошо, хорошо! – сдался ушлый градоначальник.

Тем временем я сложил у груди руки и сделал страшные глаза.

– И это... – вспомнил Светозарчик, – Я должен помолиться. Получить благословение богини.

Бургомистр кисло кивнул и злобно уставился на помятого рыцаря. Вряд ли он получит то, зачем пришёл.

Ну а Светозарчик всё больше радовал. Понятливый оказался пацан, когда жизнь, то есть игра, хорошенько приложила и сбила корону.

Я не удержался, и подмигнул ему на ходу.

"Сила Веры увеличилась на пятьдесят процентов"

Сработало, надо же. Стоящий перед башней Светозарчик смотрелся просто белым ангелочком, а я хлопотал вокруг него, как папа вокруг идущего в школу первоклашки.

А Светозарчик сиял. Из доспехов у него остался только левый наруч, всё остальное занял найденный в городе шмот по увеличению веры. Верёвочный пояс монаха, туфли клирика, жилетка менестреля и даже Белая Косынка Послушницы вера плюс пять. Тот же свет сиял в его глазах – хоть сейчас исцеляй и воскрешай. Жаль только, некому было любоваться на моего хозяина. Тьфу ты! Снова моя самоотверженность!

С другой стороны и хорошо, что его мама не видела сына в костюме победившего Джека Воробья.

Да и любоваться правда было некому. Рядом с башней переминался один только стражник с ключом, а возле него стояла подозрительного вида тележка – похоже, вывозить останки героя, если получится. Судя по скучающему виду стражника, в успех дела он не верил. И наверняка был прав.

– Готовы? – поинтересовался он.

Ржавый ключ скрежетнул в замке тёмной двери, я подтянул пояс своей ливреи, и мы с хозяином на пару вступили в башню Проклятого Некроманта.

Наш первый рейд, не считая того похода за ожерельем Настоятеля.

Ну как тут не попросить об удаче богов?

"Липкие Нити развеяны аурой света. Пелена тишины развеяна аурой света. Бремя старости развеяно..."

Список развеянных пакостей растянулся на пару страниц. Да уж, не поленился дедушка для гостей.

Я осторожно выглянул из-за спины Светозарчика.

Мрак медленно, вязко отступал перед светом, открывая тёмную прихожую с вешалкой, стульями, лестницей, сундуками....

И крысами-зомби пятого уровня. Зверьки уже лезли из всех углов, подсвечивая себе красными глазками путь к раннему завтраку. Было их десятка четыре, вполне достаточно, чтобы надолго занять тяжело упакованного героя.

Светозарчик поднял клинок.

А крысы добегали до его ауры и заваливались набок.

"Вы убили крысу-зомби пятого уровня"

"Вы убили крысу-зомби пятого уровня"

"Вы убили крысу-зомби пятого уровня"

"Вы убили крысу-зомби пятого уровня"

"Вы убили крысу-зомби пятого уровня"

Я подпрыгнул, не сразу сообразив, что читаю системки хозяина.

Волна крыс закончилась и настала тишина. Сундуки манили, как пончики в голодуху, но времени у нас было мало. Из двадцати отбафленных минут уже осталось пятнадцать, а значит, нас ожидал второй этаж.

– Стой, мой господин, умоляю! – шёпотом скомандовал я, когда до лестницы оставалась пара шагов. Уж очень подозрительно она колыхнулась вблизи от ауры паладина. Я даже разглядел в витой череде ступенек свернувшегося змея. Ну уж нет, пусть тут нечисть ходит!

Осмотревшись, я показал на неприметную дыру в углу потолка, откуда спускалась верёвка с узлами.

Светозарчик вскарабкался первым.

"Вы убили крысу-вампира восьмого уровня"

Когда он втащил меня следом, системки выскакивать перестали.

Удостоив коротким взглядом заваленную склянками комнату, мы ринулись наверх.

На третьем этаже были крысы-вампиры двенадцатого уровня. Эти даже успевали пробежать сквозь ауру и сделать один укус. Только вот кровь паладина здоровья им не добавляла. Этот этаж был чем-то вроде раздевалки. Мантиии, колпаки, и ещё одна лестница. Вверх!

Четвёртый этаж удивил. Заставленный кристаллами и верстаками, он был совершенно пуст и тих.

Но паладин подпрыгнул.

"Нанесён щелбан. Получен эффект Слабое оглушение. Получен эффект Искры в глазах."

"Нанесён подзатыльник. Получен эффект "Шум в ушах"

Светозарчик отскочил, чуть не придавив меня, и махнул перед собой клинком.

"Нанесён урон Рывок за трусы. Получен эффект "Небо с овчинку".

В этот раз я успел отскочить, а Светозарчик с грохотом сел на пол. Он не пропустил вообще никакого урона. Что за?

Я быстро огляделся. Никого. Атаки в верхнюю часть. Потолок? Всё чисто. Хотя... По центру было подозрительно чистое пятно, свободное от паутины.

"Воздействие Палец в ухо. Получен эффект Звон в ушах.

Светозарчик закричал, махнул перед собой клинком. Его предплечья начали наливаться белым светом.

– Стой! – рявкнул я, повисая на руке с оружием и сбивая каст, – Ты чего?

Взгляд у Светозарчика был полубезумным.

– Вверх коли! Туда!

Паладин послушался.

"Призрачный шут тринадцатого уровня" получил двадцать единиц урона.

От удара будто разбежались волны по воде, и я на миг увидел дымчатую тварь, похожую на горлума и висящую под потолком. Вытаращив глазищи, она тянула к Светозарчику длиннющую лапу.

– Левее бей!

После десятого "мимо-ранил", мы затыкали общими усилиями удивлённого шутника, который даже не пытался уворачиваться. Растаявшая тушка порадовала нас каким-то опытом, плюшками и открывшимся в потолке люком. Умно придумано. Здесь озверевшие герои должны были выложить все козыря. А гадский шут, не нанося реального урона, мог оставаться невидимым. Надо запомнить...

Мы живо полезли в этот люк, наплевав на лестницу. И снова угадали. Сидевший к нам спиной у лестницы зомби-тролль четырнадцатого уровня с дубиной наготове, даже не пошевелился. Он явно был способен только встретить появившуюся в дыре голову ударом. Драться мы с ним не стали, хоть и кое-кто очень хотел налететь с криком про именем Света.

Но я поволок героя мимо просто за руку к лестнице на последний этаж.

В кабинет Лича.

Эти покои располагались в шатровом навершии башни, и были гораздо шире остальных, заставленный креслами, скамьями, досками, словно учебный класс. Полуоблезлый лич пятнадцатого уровня в железной короне скучно сидел на трухлявом кресле у стены. Урон от физических атак – пять процентов, от стихийной магии – семь, от магии света – тридцать. Вот уж где подарок отважным героям – страховка от всего.

У его ног сидели грифон-скелет и зомби-павлин, оба десятки.

Вредный старикашка не прятался в темноте. Вокруг горели зеленоватые светильники., а рядом с троном стояла череда сундуков, вряд ли с перегоревшими лампочками. Ну один– в один Кощей на переучёте. Всё это я разглядел, на мгновение высунувшись.

Когда мы поднялись у дальней стены, лич гадко захихикал и разорвал наросшую вокруг головы паутину. Дедушка явно заскучал без гостей.

"Аура страха развеяна"

"Аура боли развеяна"

"Аура тлена развеяна", – порадовали системки, но свечение Светозарчика явно стало меньше. Понял это и старикашка. И захихикал ещё сильней. Бодаться против него чистой силой в его же башне было делом глупым.

– Вправо!

Светозарчик отскочил от невидимого Шара Дряхлости.

– Вниз!

Увернуться он не успел, и ком какой-то неопределимой дряни растёкся по ауре, оставив в ней изрядную вмятину.

– В сторону!

Но в этот раз Светозарчик не послушался джойстика и по-джедайски отбил клинком Клубок Боли.

Дедушке это понравилось. Он быстро сотворил десяток призрачных пауков десятого уровня, те шустро подбежали к нам и начали плести сплошную сеть.

А некромант отвлёкся на что-то посерьёзнее.

Надо было начинать. Я полез в инвентарь. Меч Света по-прежнему находился там. Он оказался привязан ко мне, оставался невидимым даже для Светозарчика, пока я не разрешу, и его мог вытащить из инвентаря только я. Паладину он не поддавался, будто приваренный. Но я его мог передать Светозарчику по своей воле.

– Вручаю тебе меч на правое дело!

Светозарчик взял из моих рук клинок и засветился, как стоватная лампочка.

Я ощутил, как жжёт его руки, но на пять минут должно было хватить.

Аура света уплотнилась и раздвинулась, испепелив почти всех пауков. Лич, сотворявший какую-то подозрительно похожую на себя фигуру, мгновенно оценил ситуацию и скомандовал "фас". На нас кинулись грифон и павлин, полезла мебель, а лич уже вовсю колдовал что-то посерьёзней.

Павлин оказался ни о чём и сложился с одного удара.

А вот грифон-скелет кружил, подпрыгивал, клевал, царапал шипастым крылом, и даже пускал какую-то слабенькую волну смерти. Ничего серьёзного, но постоянно сбивал каст. Словно гончая, достающая до прихода охотников медведя. И у него может быть всё получилось бы, но на голове вдруг оказалась грязная тряпка из моего инвентаря, он на мгновение потерялся, и получил три удара клинком. Может, с оружием я не спец, но с хозяйственными принадлежностями...

Мы вдруг остались одни. Ползущим стульям и доскам оставалось ещё шагов пять протискиваться среди неоживших собратьев.

Светозарчик, пользуясь паузой, воткнул меч в пол. Вероятность срабатывания заклятья плюс пять процентов.

Со всеми мыслимыми бафами, благословениями и остатками награды от Светлой Богини, у него набиралось лишь сорок пять процентов шансов на удар.

От лича рванула тёмная волна, превращавшая в труху всё на своей дороге.

– Удар Света!

В последний момент я успел зажмуриться.

По глазам шваркнуло будто молнией или электросваркой. Вскрикнул получивший ослепление паладин, меня хорошенько приложило о стену, отобрав две трети жизни. Весь удар принял на себя Светозарчик.