Текст книги "Слуга его соплейшества (СИ)"

Автор книги: Константин Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– А ну брысь! – грозно крикнул я, запустив мимо него поленом.

Потрясённый вор испарился, а я замер с открытым ртом.

Я мог говорить! Я разговаривал!

– Во дворе трава... Медленно произнёс я.

Ещё не веря удаче, я трепетно нырнул в настройки. "Питомец" по-прежнему сиял, но рядом с серым деактивированным голосом красовалась упорная зелёная единичка. Пойманный мной Глас Вопиющего обошёл систему. Я получил своё главное оружие – общение!

Ну вот теперь можно было присмотреться к проблемам и поплотней...

Я быстро повернулся к Светозарчику, запоминая все его характеристики.

"С вниманием пять и выше вы можете сохранять все данные во внешний файл, – вспыхнула перед глазами нежданная системка, – Желаете сохранить!"

Внимание – это круто!

В вышине пронеслась летучая мышь третьего уровня с ловкостью восемнадцать и бронёй три.

Задолбудни

Внимание – зло. Я ещё раз, особенно тщательно протёр чугунок, глянул, и едва не отпрыгнул в сторону. Глаза песком засыпай, блин. С прокаченным вниманием мир заиграл новыми пятнышками, изъянами и грязью. Зато я неожиданно взял единичку в полотёрстве и теперь мог наводить чистоту одним касанием, как очень добрая фея. Правда, такие трюки очень пугали домового, поэтому я не злоупотреблял и подметал по старинке.

Навалившиеся заботы не оставили времени для мыслей. Светозарчик охал на кровати, щедро делясь со мной общей разбитостью и гулом в башке.

Вчера мы встряли в мутную историю. Алькид Третий Справа был приёмным сыном здешнего герцога, найденным в колыбели и чудесным образом повзрослевшим за пару месяцев. Всё бы ничего, отличная история золушки со шпорами, но вот этот бой на турнире... В Королевствах существовала целая школа подготовки турнирных бойцов. Первоуровнику валили все баллы в обучаемость, и он долго и нудно качал боевые статы простыми тренировками, не получая опыта. Система всегда охотней всего добавляла первые очки, особенно когда исходные данные были особенно скромными. А потом такого перекаченного воина выпускали на турнире против хая. И в случае убедительной победы он получал кучу бонусов сразу, пару спецумений, и титул Убийцы Великанов – опасного общения в пещере с неприветливым верзилой. Много вкусного. Только вот неписи были не в курсе игровых подлостей. Так что либо вокруг Третьего Справа что-то крутили коварные игроки, либо он сам был игроком. В любом случае, детям герцога слева и спереди, похоже, скоро придётся подвинуться. Ну а мой доблестный хозяин блестяще сыграл в этой пьесе свою роль. И, судя по его состоянию и ачивкам, других добровольцев на расправу не нашлось бы. Хоть премию проси. Уже сейчас вместо девятого уровня у него красовалась восьмёрка, и это ещё был не предел. Да и остальные звания счастья не добавляли. Похоже, после такого проигрыша проще было выпилиться и заново начать игру.

Хорошо, что товарищам с низкой репутацией система уже и не особо минусовала.

В любом случае, Светозарчик выжил, и медленно восстанавливался для новых подвигов на нашу голову.

Я вздохнул и подхватил ведро. Внимательность – зло. В первый раз глянув с утра в ковшик, я чуть не стал заикой. Все эти дни я мирно пользовался водой из бочки во дворе, и только сегодня узнал, что вода в ней действительно живая, только жизнь эта недобрая, с кучей дебафов на выносливость и силу. Самая лучшая вода оказалась в родничке из холма, до которого надо было пройти половину улицы. Как раз рядом с рынком.

Домовой подсказал.

Я шагнул за ворота, аккуратно накрутив снаружи прежний ком из цепей и верёвок. Воровать у нас кроме Светозарчика было нечего, ну а вдруг... Вечная лужа на дороге нежно поцеловала дебафом мою ступню. Я привычно загрустил и двинулся дальше по уже известному пути. Всего два поворота, и передо мной открылось сердце этих трущоб.

Этот базарчик явно не числился в городских достопримечательностях, а власти охотно его бы сожгли. Чем они и занимались где-то пару раз в месяц. Но проще было изрубить боевым топором тараканов. Когда стихал шум и расходилась стража, к зелёному весёлому холму снова сползались мрачные личности и разворачивали лотки на тележках и тряпках с верёвочками – чтобы сорваться бежать в любой миг. Под хрупкими навесиками из тряпок и палок торговали всяческими диковинами, которых не найти было за чистыми прилавками городских лавок. Доспехи, оружие, снадобья, маунты, заклинания, артефакты и посохи... Чего только не было у замотанных в тряпки торгашей. Главное было не спрашивать, откуда всё взялось.

Среди плохо одетой и выглядящей публики мелькали хорошо одетые особы в дорогих плащах. Меняя голос, они просили то особо крепкое снадобье против крыс, которое не обнаружит в вине придворный маг, то точную копию бесценного золотого кольца, но чтобы не такую ценную. Потерянно бродил загулявший вчера где-то в городе рыцарь седьмого уровня. Он проснулся совсем без доспехов, и успел найти почти всё, кроме правой поножи и гульфика. И теперь ему надо было определиться с красивой историей для жены или с заменой потерянных железяк.

Всё это теперь было для меня открытой книгой. Я брёл через рынок, читая чужие истории с двух-трёх букв. Вот склонился над колбами заклинатель пятого уровня, неуклюже пытающийся изобразить обычного ученика. Вот вор – трёшник тянется к заманчивой выпуклости сумки под плащом, готовясь познакомиться с гномьими ловушками. А эта девушка, судя по её испуганному виду, впервые зашла в такое жуткое место, наверное, ей дали какой-нибудь идиотский квест на десять заколдованных братьев, которых надо спасти особо изощрённым способом. А вот старушка с корзинкой, улыбчивая и простая, но я не могу прочитать о ней ничего.

Я опасливо уступил ей дорогу.

Но потом я нырнул в толпу, и истории кончились. Начались ноги. Я двигался, выставив одно ведро вперёд, словно бампер-кенгурятник.

Лапы в обуви можно было не задумываясь обходить с любой стороны, а к босым уже приходилось присматриваться, потому что их могло быть четыре на туловище. Больше пока не встречал.

Металл. Справа. Кожа. Слева. Я маневрировал среди толпы, уткнувшись в землю, как ищейка.

И когда очередные закованные в металл ноги вдруг оказались впереди, справа зелёные лапы, а слева возвысилась пара укрытых лохмотьями ходуль, я сначала решил, что наткнулся на многоножку.

Я попытался обойти её слева, на плечо опустилось бревно.

Вот теперь самое время было поднять глаза.

– Слуга Светозарчика? – улыбнулся латник во всё небритое лицо, – Ему послание от Хмурого!

Здоровенная лапа без труда отняла у меня ведро, подняла над моей головой, и разжала пальцы.

"Нанесено критическое повреждение", – мелькнула системная весть.

Пришибли ведром. Интересно, для сантехников в игре существует отдельная Вальгала?

Сумрак перерождения встретил меня привычным уютом. Полочки тут, что ли поставить? Итак, у Светозарчика объявились застенчивые поклонники. Будем надеяться, в плохом смысле этого слова. Хозяина срочно надо вытаскивать из этой дыры. Ну а мне хватит думать и пора тренироваться. Зона перерождения-единственное место, где нельзя умереть.

Я бодро кувыркнулся в стену и отскочил. Пусть это не даст мне единичек в ловкости, но понимать своё тело я буду лучше.

В этот раз я воскресился в хозяйской хижине, причём меня даже не спрашивали. Статус слуги обязывал, надо полагать. Страдающий на кровати Светозарчик встрепенулся. Он со дня на день ожидал возврата базовых доспехов и коня, положенных его классу. И явно надеялся, что администрация сократит сроки за его примерное поведение.

Увидев, что это был только я, и даже без седла и уздечки, он разочарованно откинулся на шкуры.

– Банда Хмурого передаёт тебе привет, – известил я, чудом обойдясь без обычных славословий.

"Внимание. Квест Несломленный провален. Ваша репутация понижена на двадцать единиц! Получено звание Обречённый. Даже некроманты не изберут вас для своих жертв. Внимание! Получен новый квест "Судьболомец" Проживите семь дней без гибели, докажите, что у вас есть нечто больше, чем вложили боги. Штраф за невыполнение – удаление персонажа из Семи Королевств. Награда за выполнение – неприязнь Семи Богов, Старых Духов и Титанов."

У Светозарчика синхронно мелькнула награда "Колесница смерти" Вполне пойдёт пугать врагов, которые не любят внимательно читать.

Вот и чудненько. Всю жизнь мечтал быть бегемотом. Я опустился у печи. Идти к источнику почему-то больше не хотелось. Мне требовательно ткнулся в ногу домовой.

Нет, не сейчас, дружочек. Я всё-таки нагрею этой живой воды.

А потом один паладин получит хороший горячий дебаф!

Самоотверженность временами бывает хорошей штукой.

Я вылил на орущего Светозарчика два ведра и долго гонял его по дому с тряпкой, пока не постирал вместе с бельём.

Как хорошо, что на мои жалкие статы почти не действовали штрафы посмертия.

Пожалуй, будь Паладин здоров, номер бы не прошёл. Но в результате он вдруг получил харизму плюс двадцать за чистоту и временный баф "Милашка"

А я – ачивку "Тётя Ася".

Что она значила?

Ближе к вечеру в гости пришёл Хмуг, с бочонком подмышкой, который добавлял к его дипломатии плюс пять.

– Ох, беда-то какая, – заохал он от дверей, – И доспехи потерял, и коня?

Я почти видел, как у него рушатся квесты на разбой с грабежом. Гость с хозяином вольготно расположились за столом, я налил каждому по огромной кружке пива, и вдруг оказался не у дел. Вдруг сработавший режим "обслуживание" приковал меня к этой паре тихих алкоголиков, как официанта в дорогом ресторане.

А Хмуг тем временем уже обещал отомстить хулиганам, которые подняли руку на слугу доблестного господина. Судя по всему, он действительно был не при чём. Зачем ему обижать осла, несущего золотые яйца?

От нечего делать, я решил наконец-то узнать о славном боевом пути других слуг, и неожиданно увлёкся. Предшественников у меня было трое.

Первый, судя по всему, был нанятым игроком, и всё его сотрудничество со Светозарчиком его не отпускало радостное удивление. Продержался он неделю.

– Да ты совсем ... ... :;%: обалдел! – гласила его последняя надпись в чате, а потом он смылся с предметом "золотой семейный медальон", перейдя на ветку "отрёкшийся слуга". И так можно было? Запомним, запомним.

Чтобы этого избежать, похоже, следующим слугам впилили преданность по самую маковку.

Следующим слугой явно был пятидесятилетний шофёр. Впечатлительный дядька не выдержал боевых будней Светозарчика, и слёг в реале с сердцем, а в игре забил чат нытьём "Аможетнедадо, адавайнебудем."

После этого, надо полагать, слуг лишили права голоса.

Грустней всего получилось с телохранителем. Здоровый дядька так и не понял, в какую сказку попал, и решил задавить массой крутившихся неподалёку гопников, с которыми что-то не поделил. Только вот с параметрами слуги он был слабее каждого раз впять. После трёх перерождений, заскучавшая шпана просто повесила его на забор, где он и провисел двое игровых суток, поймал дебаф "коврик" и ушёл из игры в запой и нервный срыв.

С тех пор слугу решили вообще оставить без свободы выбора, и этот приз достался мне.

– Доблестный господин, – льстиво обратился тем временем Хмуг к доблестному Светозрачику, – Не сочтите за дерзость предложить вам доспех, доставшийся мне по случаю от оружейных дел мастера. Уверен, он был бы рад узнать, что его труды послужат во славу света.

Уверен, что кузнец был бы счастлив заполучить в руки этого сладкоречивого здоровяка.

А потом я понял, к чему ведёт хитрец и подпрыгнул, пролив ему пиво на колени.

Лишь бы не согласился! Лишь бы не согласился!

– Нет, – отозвался доблестный господин.

– Вот и ладно, – неожиданно легко согласился проныра, – Прошу извинений, мне уже пора.

И, совершенно не горюя о проваленных квестах, Хмуг направился к выходу.

– Слуга... До чего полезен слуга, – добавил он, развернувшись у ворот, – Скажи, ты умеешь обезвреживать ловушки?

Он исчез, не дожидаясь ответа, а я побегал пару кругов по двору, прежде чем посуда не позвала себя драить и мыть. Теперь и на меня у Хмуга есть весёлые воровские планы.

И при этом я до сих пор не вижу ни его уровня, ни навыков. Нет, что-то надо срочно делать!

Чуть позже неизвестный благодетель уронил через забор полный комплект доспехов. Хорошая наживка для пацана! Но я старательно загрёб на них грязь. Вряд ли мой доблестный господин отличался чутким нюхом.

Я сел перед дверью, протирая безнадёжно ржавую крышку кастрюли.

Что же мне с тобой делать, хозяин ты мой бесценный?

+++++++++++++++++++++++++++++++

Время вертеть собакой

Я снова сидел у компьютера рядом с остывшим чаем, опять была уже поздняя ночь, но Пальчик глубоко ошибался, когда думал, что хозяин мается обычной блажью. Блажь в этот раз была необычная – хозяин готовился к битве. Ждать очередных плюшек и благ было глупо, как яблок на ёлке. Тем более, что ситуация подпирала.

На листке передо мной была схема, вроде тех, что я лепил для особо хитрых программ.

В главном прямоугольнике красовалось лаконичное "выжить семь игровых дней". Куча решений вылетала из квадратика сказочными птицами, одно нереальней другого.

Квест желательно было выполнить. Или меня развоплотят в игре и здорово помотают нервы в реальности. "Злой директор" – серьёзный дебаф, не в каждом храме снимешь.

Надо было что-то делать, когда не распоряжаешься собой, а хозяин по уши увяз в бандитских делишках. Нет, Светозарчика надо было срочно убирать из трущоб. Но как?

Мой доблестный хозяин встрял по уши, впору было давать ачивку за талант.

Каждый пришедший в город игрок был волен остаться в нём, обратиться за службой в ратушу и гильдии своего класса, и расти, развиваться и нагибать. Паладины должны были преклонить колени перед алтарём света, и дальше служить во славу Богини. Так у паладина инициировались его ветки умений и начинался долгий, осыпанный плюшками путь. Это даже квестом не считалось. Нужен был редкий талант неудачника, чтобы его провалить.

Я с невольной гордостью подумал, что служу удивительному хозяину.

Светозарчик оказался между небом и землёй. Его вышибли в трущобы раньше, чем он кому-то официально представился. Ни в ратуше, ни в храме его не благословили. Вернее, благословили наоборот. С таким букетом штрафов он точно был бы королём школьных дискотек, но в городе просто не мог появляться, брать задания, учиться и торговать. И что хуже всего, наказание было выписано бессрочно.

Светозарчик с радостью искупил бы вину своей глупой кровью, но не мог выбраться из простоквашинского парадокса про купить-продать ненужное без денег. Чтобы получить задание, он должен был быть прощён, чтобы быть прощённым, он должен был попасть к ратуше, но не мог этого сделать из-за запретов, штрафов и доброй стражи двухсотого уровня.

Конечно, в Травках его никто не держал. Можно было спокойно отправляться через дикие земли в другие города. Только вот ближние селения не очень были приспособлены для успешных карьер паладинов, светлых храмов в них не было, а по пути к ним имелись локации, в которых бойцов уровня Светозарчика ели на завтрак. В прямом смысле. И можно было очутиться в зоне воскрешения посреди населённой двадцатиуровневыми волками пустоши, например. Став для местных хищников регулярным завтраком туриста, пока не обнулится уровень. Синие Травки были наилучшим местом для стартующих отсюда классов. От добра добра не ищут. Был, конечно, ещё один способ покинуть город – в составе каравана. Но караваны формировались внутри города.

Замкнутый круг.

Уф. Лучше б этот Дениска в танки играл!

Очень, очень надо было бы запереться с ним на неделю, но с его припадками на светлые квесты и общей жаждой подвига о таком не оставалось даже и мечтать.

Всласть напечалившись, я перешёл к смотру войск по методу Чапаева. Благо, для представления всей армии мне хватило одной кружки.

В моём распоряжении был я. Ценный небоевой персонаж первого уровня.

Особенно меня не радовали возможности своего персонажа. Небоевой герой второй линии пока что мог только тягаться за хозяином, издавая звуки разной степени осмысленности. Устроить что-то самому, когда тебя случайно хлопают твоим же ведром, было сложно в построенном на насилии мире. Как ни крути, а в Семи Королевствах правил кулак, и неважно, сталь была в нём, или молнии. И моей тряпке и щётке не стоило скрещиваться с оружием любителей решать всё в бою. Моим слабым козырем был специфический класс, плюшек которого никто не знал. Ну и возможность придумывать свои правила, а не лезть в круг давно наловчившихся игроков.

Вокруг поставленной на бумагу кружки расползалось мокрое пятно.

Кстати, о ведре. Я полез в настройки. Система даже не засчитала это убийством. Непрямое воздействие небоевым предметом пошло за несчастный случай. Вот бы устроить в мэрии скандал в духе "а вы здесь негров линчуете", выбив компенсацию...

Я откинулся в кресле. Не получится. Я по-прежнему "питомец".

Снова развернув свои логи, я уставился на густо проросшую самоотверженность. Ну и как с таким воевать?

Оставалось привлекать вторые и третьи силы, и использовать то, что имеется.

Я ещё раз глянул на безмятежно дрыхнущего кота, вздохнул, и раскрыл свод законов Синих Травок в разделе наказаний.

Тяжёлый мерный шаг сопровождался лязгом. Эти пешеходы не прятались. Я как раз закручивал завязку на воротах, когда они появились на дальнем перекрёстке. Флаг с травой и звёздами плыл над заборами.

Тяжело отдуваясь, я перехватил ведро. Нельзя сказать, что в пригородах царило полное беззаконие. Городская стража временами захаживала в извилистые улочки между мрачных хибар, творя закон и силу. Услуга "закон на час". Польза, как водится, была взаимной. Низкоуровневые стражи тренировались примечать воров, высокоуровневики ловили случайно попавшихся бандитов, ну а воры, что неписи, что игроки, спешили отточить на правоохранителях навыки маскировки.

Ну и я мог спокойно выйти на улицу, не боясь фанклуба Светозарчика. Местная шпана при появлении стражей шалить остерегалась и забивалась в норы.

Латники шагали впятером, громко впечатываясь в утоптанную землю, флаг города реял над ними. Шатаясь, я шёл навстречу движущемуся островку закона. Бессонная ночь не добавила мне ловкости. Хорошо всё-таки, что по скучной хозяйственной суете я имел полную свободу действий, и ни система, ни хозяин не спрашивали, с какого рожна верный Хныг потащился с ведром грязи на улицу. Где хочу – там и выливаю. Да здравствует свобода!

Грохот вблизи стал почти оглушительным. Наверное, так в Королевствах проводится отрицательный отбор самых глупых личностей. Если уж вор не успевал убраться от такого шумного дозора, то в тюрьму ему была и дорога.

Уступая бронированным сапогам, я шагнул в сторону, махнув ведром. Бурая жижа щедро выплеснулась на поножи.

– Извините, – пробормотал я.

Стоуровневый стражник застыл, пытаясь понять, что это было. Колонна останвилась. Жижа медленно стекала с блестящей стали на не совсем блестящий сапог.

"Отношение старшего стражника Поливара к ведру меняется на недоумённое"

– Мне очень неловко, – повинился я, выливая ещё четверть ведра на вторую ногу. Грязь удачно попала в сочленение, и вроде даже дала серьёзный дебаф на подвижность, – Мне просто надо почистить хлев...

"Отношение старшего стражника Поливара к говорящему ведру меняется на ошеломлённое"

А потом я поскользнулся и упал в грязь, махнув почти пустым ведром в оказавшийся между мной и небом флагом.

На полотнище расплылись коричневые кляксы.

Стражи окончательно.

"Отношение дозора к ведру меняется на непонятное"

Блин, они меня когда-нибудь заметят?

– Тысячи извинений, я должен... мой хозяин, – сказал я уже куда громче.

В мою сторону повернулся глухой шлем, словно башня танка. Рискованный момент, но и терять мне особо было нечего.

Огромная лапа зацепила меня надёжно и безопасно, поднесла для лучшего изучения к спрятанным за забралом глазам.

– Хныг! Вы обвиняетесь в осквернении городского флага! – прогудело в меня из нижних дырочек шлёма.

– Я маленький человек, – пискнул я, – Я лишь жалкий слуга моего доблестного господина Светозарчика!

И почти услышал, как закрутились за твердью неба игровые шестерёнки, решая мою судьбу...

Теперь надо было тщательно считать слова.

Это было моё самое торжественное возвращение в лачугу. Ворота распахнулись, даже не посмев скрипнуть, замок раскрылся сам. Я плыл над землёй, как на фуникулёре, стараясь не думать, выдержит ли «рубашка простая» мой скромный вес и хватку железной лапы на воротнике.

Светозарчик был во дворе, всё ещё без доспехов. Может даже, куда-то направлялся для очередной героической глупости. Он явно не мог или не умел читать мои логи, и блестящая делегация застала его врасплох. Паладин гордо развернулся и выпятил подбородок. Правда, вышитый на камзоле зайчик добавлял к его очарованию плюс пять. Эту красоту всё равно никто не видит под бронёй, а если доспехов нет, то пусть он лучше вызывает умиление, а не желание ткнуть в него острой железкой.

Плавно, как на лифте, я опустился до земли и тут же предусмотрительно отбежал в сторону.

– Паладин Светозарчик, вы обвиняетесь в неуважении к дозору и осквернении городского флага, – заявил хозяину стражник с подкупающей простотой, – Вы приговариваетесь к заточению на десять дней!

У Светозарчика по-совиному распахнулись глаза, и не успел он даже пикнуть, как оказался в дружеской стальной хватке кандалов. Пара стражников сноровисто приняла его под руки и поволокла со двора.

– Но я... – попробовал вякнуть он.

– Вы в десятый раз пререкаетесь со стражей! На вас наложено безмолвие! – раздалось в ответ, и лёгкий хлопок латной рукавицы по губам прекратил споры.

Старший стражник Поливар вгляделся в системки хозяина взглядом Шерлока Холмса, но ничего особо страшного не увидел. Местный судья Дред махнул упрятанной в сталь рукой, и процессия двинулась к выходу. Светозарчик честно трепыхался, но его восьмой уровень против пятидесятого у самого младшего стражника делал попытки смешными.

– Не разлучайте меня с господином! – совершенно искренне крикнул я, спеша следом. Редкий случай, когда полностью были согласны игрок и персонаж.

Проходя мимо опустевшего дикого рынка, я успел заметить чьи-то вытаращенные глаза под одним из ящиков. Поливар на ходу погрозил им кулаком, и глаза исчезли.

Затык произошёл у первых ворот. Светозарчик с ходу застрял между распахнутыми створками, словно утаскиваемый дьяволом в преисподнюю Константин из одноимённого фильма. Всё-таки паладину был запрещён вход в город. Но Поливар поднатужился, его соратники подхватили моего хозяина под руки и ноги, и с уханьем прорвались через невидимый заслон. Похоже, правило "сила ломит силу" работало в Королевствах всегда. Я проскакал следом, незамеченный и ненужный. К счастью, чтобы успевать за торжественным шагом стражи хватало даже моих единичек в выносливости и скорости.

Тюрьма оказалась коричневым двухэтажным зданием неподалёку от площади. Светозарчика приняли из рук в руки, мгновенно переодели в какую-то хламиду, лишили всех уровней, хороших и плохих заклятий, но только когда за нами с лязгом захлопнулась дверь его одиночной камеры, я вытер со лба честный игровой пот. На меня просто не обращали внимания, как на таракана или крысу.

Первая часть моего отчаянного плана была выполнена.

Светозарчик сидел на нарах, прислоняясь к грубой каменной кладки стены. Судя по его взгляду "сова и стробоскоп", он по-прежнему ничего не понимал.

–Желаете позавтракать, господин? – осведомился я со всей возможной заботой.

++++++++++++++++++

Как правильно кататься в масле

– Желаете ещё чего-нибудь, господин заключённый? – угодливо поинтересовался седобородый тюремщик в фартухе поверх одежды и огромной связкой ключей.

"Отношение тюремщика Ахрыка к работе меняется на неприязненное"

– Нет, спасибо, моего господина всё полностью устраивает, – величественно отозвался я из кресла.

– Господин изволит откушать со всеми, или ужин принести в камеру?

"Отношение тюремщика Ахрыка к работе меняется на враждебное"

– Господин желает откушать со всеми, – я аккуратно наполнил себе кубок как раз по ободок.

"Отношение тюремщика Ахрыка к отставке меняется на благожелательное."

– Счастливого заключения, – пожелал на прощание наш страж, и тихо закрыл дверь.

А я откинулся на мягкую спинку и потянул из кубка. Вино приличное, в меру сладкое, как я и люблю. Через занавесочки на окнах заглядывал рассвет в квадратик. Решётки всё-таки никто не отменял, но это и к лучшему. Кто бы мог подумать, что дни в тюрьме окажутся самыми приятными и лёгкими в моей игровой жизни?

Конечно, эта лёгкость имела свою цену. В реале уже третий день бушевал грандиозный скандал. Екатерина Михайловна неутомимо бомбила владельцев "Семи Королевств" претензиями и жалобами по поводу ареста его сына в игре. Писала, звонила, ездила, и даже собиралась лететь в штаб-квартиру через океан.

Честно говоря, вот уж кому не хватало пяти соток огорода в личное вскапывание.

Я мудро помалкивал о причинах ареста, служба поддержки отбивалась туманным "В рамках игрового процесса", и моя маленькая тайна осталась при мне. Ничего я пока не стал говорить и о роковом квесте. Всё равно толку от начальства было ноль. Как всегда. Но был и положительный момент – всегда приятно поглядеть, как носятся самодуры-командиры.

Чуть посидев, Светозарчик поднялся с места и двинулся к двери, которую перед ним поспешили распахнуть. Уже три раза паладин случайно выламывал замок и портил петли.

В коридоре его окружила четвёрка бледных стражников, отношение которых к заданию было близко к паническому. Я скромно пристроился следом, неприметный, как дама с сумками над сидящим в метро. Мы прошли ряд деревянных дверей и плакатов про что такое хорошо и что такое плохо, и оказались в столовой. В просторном помещении с деревянными потолочными балками мгновенно наступила тишина. Светозарчик величественно сел за отдельный стол и протянул ложку к целой кастрюле, положенной ему вместо тарелки. Остальные заключённые таращились на него с благовейным ужасом: все они были всего лишь первого уровня, да и паладин восьмого уровня с тюремной репутацией аж плюс три вызывал у них шок и трепет, как чемпион мира по штанге на физкультуре у первоклассинков.

– Ну а теперь начинаем есть! – ласково и громко сказал надзиратель, словно нянечка в детском садике, и бочком обошёл Светозарчика, прижимаясь к стенке. Да уж, непросто им приходилось.

Да и игре в целом досталось от меня. Подозреваю, что где-то до сих пор скрипели и дёргались перекрученные моей выходкой шестерёнки. Это был долгий безумный путь, достойный песни. Или бана. Как уж администрация решит.

Когда я поискал, как упрятать Светозарчика в тюрьму, то поначалу пал духом. В Синих Травках практиковались различные наказания, от тюрьмы, до изгнания и бана, но за решётку мой господин никак не проходил. Заключение грозило только первоуровневикам за всякие мелочи. Прокачавшиеся игроки уже расплачивались статами и кошельком. Да и заключение длилось всего день.

Я уже почти отчаялся, когда вдруг вспомнил про самоотверженность. И картинка начала складываться. С огромными оговорками и допусками, но... что я терял? Я развернул список преступлений, за которые полагалась тюрьма, и начал выбирать из них нужные. А потом долго читал на форумах, какая грязь пойдёт за урон, и что надо говорить охранникам. Это был труд и риск.

Но я выиграл! Светозарчик схватил десять дней срока вместо одного за свой восьмой уровень. Очевидно, система посчитала его опытность отягчающим обстоятельством, как и предыдущую биографию. Это было общее правило игрового правосудия, на которое я сильно надеялся, и угадал. Но дальше-то потеха только начиналась!

Вся соль была в том, что тюрьма предназначалась первоуровневикам, с охраной уровня пять и ниже. Пихать туда восмьиуровневого паладина – всё равно, что медведя в курятник. Недолго думая, Светозарчика понизили до первого на время заключения. Я снова свободно задышал без включённого "питомца", а тюремная стража тоскливо затеребила затылки. Ведь их беды только начинались.

Даже осаженный паладин оставался настоящим чудовищем. Для него срочно усилили камеру, когда он случайно проломил решётку, выделили дополнительную охрану, и даже организовали две миски на еду.

По-честному, эта тюрьма была скорее яслями для особо бестолковых новичков. Сюда загоняли не понимающих этого мира нубов, чтобы они не натворили по глупости чего-то ещё. И, проведя день в тихом безопасном месте, выслушав нудную лекцию под конец, они уходили обратно в мир Семи Королевств, умытыми и перевоспитанными.

Новички приходили и уходили, а Светозарчик уже третий день оставался на месте. Бушующая в реале мамаша тоже не давала вертухаям скучать. Перемежая угрозы и жалобы на недостойное для благородного воина содержание, она умудрилась выбить Светозарчику отдельную камеру с мягкой мебелью и видом на улицу. Похоже, это была комната начальника тюрьмы, а он сам сбежал в дикие земли сражаться с гоблинами.

Заключённые сосредоточенно тарахтели ложками в тарелках. Под непонятной кашей проступали поучительные картинки. На одних запыхавшиеся и нерадостные герои удирали от созданного ими паровоза из злых монстров, на других грустный перебинтованный зайчик рассказывал, как решил наехать на бурундучка на пять уровней выше, на третьих измождённый кот призывал не умирать напрасно и зря. Вся тюрьма была покрыта такой наглядной агитацией. "Надоумить и выпустить" – таков был девиз этих стен.

Трень! Звякнула системка. Администрация! С некоторым трепетом я раскрыл письмо, но опасения были напрасны. Техподдержка сдержанно благодарила меня за выявленный игровой недочёт – перекладывание ответственности на другое лицо с мультипликацией наказания в разницу уровней. В награду мне давалось уникальное умение "Стрелочник" – десятипроцентный шанс перевести вину за проступок на любого персонажа. Правда, при разнице в уровнях эти шансы уменьшались – по одному проценту за единицу. Кааакая щедрость...

Ну не забанили – и то хорошо.

Тем временем, Светозарчик закончил скрести ложкой и встал. Он до сих пор вёл себя как едва одушевлённое бревно, и я уже даже сомневался: дело в игровых ограничениях, или пацан такой по жизни? При деятельной маме нетрудно было вырасти молчуном. В тюрьме он тоже не общался ни с кем, молчал, лежал, будто прокачивал медитацию. В столовой тоже, хотя мог бы закрыть кучу тюремных квестов. Но зачем-то всё равно ходил в общий зал для еды.

И я догадывался, почему. Десятилетний пацан – ему нравилось боязливое и уважительное внимание.

– А теперь всем пора на маленькую лекцию! – голосом доброго деда мороза крикнул надзиратель. Я чинно пристроился за маленькими клириками, магами и паладинчиками, а хозяина уже и след простыл. Лекция – что может быть ужасней для десятилетнего пацана?