Текст книги "Георгий Победоносец. Жизнеописание и деяния"

Автор книги: Константин Ковалев-Случевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Текст документа провозглашал отмену гражданских прав христиан. Те, кто исповедовал христианскую веру, теряли юридические права на собственные богослужения. По закону они должны были теперь исполнять общепринятые в государстве античные языческие ритуалы.

Эдикт указывал тотально уничтожать по всей Римской империи любые священные книги (Священное Писание христиан – в первую очередь), а также богослужебные рукописи. Как писал в «Истории христианской церкви» историк XIX века Евграф Иванович Смирнов, христиане «показали себя достойными последователями Христа. Несмотря на все запрещения, они составляли богослужебные собрания, если не в храмах, которые разрушились, то в подземельях (катакомбах); книги Священного Писания скрывались в потайных местах, и если невозможно было скрывать, то отдавали их вместе со своей жизнью. Некоторые, впрочем, из христиан, из страха перед пытками, выдавали книги Священного Писания, и таких Церковь отлучала как предателей».

Запрещались молитвенные собрания. Отменялось право христиан на судебную защиту и даже на подачу жалоб в суды. Крупные сановники при дворе или в войске, если они исповедовали христианство, лишались своих званий или рангов. Свободные вольноотпущенники по этой же причине вновь становились рабами. Ритор Лактанций в книге «О смертях гонителей» упомянул некоего Евентия (Эвтий, Эвтиус), порвавшего бумагу с текстом эдикта, после чего бедняга после пыток и истязаний был немедленно сожжён заживо, став первым мучеником эдикта. Автор книги предположил, что всё происходящее в столице Никомидии является чуть ли не концом света. Для христиан наступили действительно трудные времена.

Позднее, с помощью других эдиктов, руководство страны установило настоящую войну против христианских священников и в ещё большей степени обязало всех без исключения граждан империи совершать языческие жертвоприношения и иные нехристианские культовые обряды. Участвовать в подобных обрядах обязаны были теперь именно все. Так можно было, во-первых, увидеть, кто есть кто, а во-вторых, заставить христиан предать свою веру под страхом казни. Наиболее сурово эти эдикты исполнялись на Востоке империи, то есть там, где жил и служил святой Георгий.

Летом 303 года был обнародован второй эдикт. Наносился удар по епископам и священникам. Теперь, по эдикту, стало необходимым арестовывать христианских пастырей, и как можно скорее.

Жития сообщают о том, что в эти годы (скорее всего, именно в 303 году) в тюремные застенки попадёт современник святого Георгия Победоносца, святитель Николай, епископ Мир Ликийских. Он, возможно, провёл в тюрьме почти десять лет – до Миланского эдикта 313 года, когда стали отпускать на волю оставшихся в живых христиан. Если только «Доброму пастырю» не довелось получить освобождение в одно из потеплений в репрессиях между 303 и 313 годами (например, в 311 году). Святой Андрей Критский упоминает имена сподвижников святителя Николая Чудотворца как в церковных делах, так и по тюремному заключению. Это Крискент, Диоскорид и Никокль. Они, как утверждает Андрей Критский, «воодушевлением и ревностью святителя Николая соплели себе мученический венец». У Дмитрия Ростовского читаем: «Посему он был схвачен нечестивыми мучителями и заключён вместе со многими христианами в темницу. Здесь он пробыл немалое время, перенося тяжкие страдания, претерпевая голод и жажду и тесноту темничную. Своих соузников он питал словом Божиим и напоял сладкими водами благочестия; утверждая в них веру во Христа Бога, укрепляя их на нерушимом основании, он убеждал быть твёрдыми в исповедании Христа и усердно страдать за истину».

Мы не случайно упоминаем здесь имя святителя Николая Мирликийского. Он также пострадал в том самом, 303 году. Но тут мы видим промыслительное значение того, что святитель Николай попал в тюрьму, ибо скорее всего именно это спасло его от неминуемой казни. Вот что пишут авторы XIX столетия А. Вознесенский и Ф. Гусев: «Это гонение пронеслось смертоносной бурей по многим областям и дошло до Мирликийской Церкви, предстоятелем которой в то время был святитель Николай... Он подвергся преследованию и вместе со многими другими христианами был заключён в темницу. Здесь он провёл немало времени... В темничном заключении святитель не переставал заботиться о заключённых вместе с ним христианах... Благодаря его руководству многие из заключённых пребыли твёрдыми в Христовой вере до конца... Сам же святитель Христов, “мученик готовностью своей”, был сохранен во время Диоклетианова гонения, потому что его жизнь ещё нужна была для дальнейшего прославления имени Божия».

Святой Георгий также попал в темницу в 303 году, из которой уже на свободу не вышел.

Известно, что сразу же по обнародовании второго эдикта тюрьмы по всей империи стали наполняться священнослужителями. Евсевий Кесарийский в своей «Церковной истории» замечает, что священников и епископов захвачено было столь много, что власти решили освободить места в тюрьмах, отпустив на волю настоящих закоренелых преступников. Христианский священник тогда считался хуже таковых.

Однако осенью 303 года в честь двадцатилетия собственного правления империей Диоклетиан вдруг объявил всеобщую амнистию. Для чего он издал так называемый третий эдикт. Нашлось в нём место и для христиан. По эдикту священник мог выйти из тюрьмы, но при одном условии: нужно было согласиться принести жертву языческим богам. Но Диоклетиан недооценил силу духа христианских заключённых. Большинство отказалось это делать. Правда, стражники могли освободить того, кто лишь на словах подтверждал согласие на языческий обряд. И некоторые священнослужители так и сделали – заявили о согласии на словах. Хотя с другими отказниками, дабы в обязательном порядке освободить из тюрем, поступили более жестоко, подвергнув пыткам. Вот как рассказал об этом Евсевий Кесарийский в своей «Книге о палестинских мучениках»: «Один был отпускаем, как будто бы совершил жертвоприношение, тогда как посторонние, схватив его за руки и подведши к жертвеннику, насильно всовывали ему в правую руку мерзкую и нечистую жертву. Другой даже и не касался её, но бывшие тут свидетельствовали о его жертвоприношении, – и он молча удалялся. Тот, взятый полумёртвым, был выбрасываем уже как мертвец и, причисленный к принёсшим жертву, освобождался от оков. Этот кричал и свидетельствовал, что он не согласен на жертвоприношение: но его били по устам; приставленная к сему толпа заставляла его молчать и выталкивала вон, хотя он и не приносил жертвы. Столь важно было для них добиться (от христиан) и одного призрака жертвоприношения».

Видимо, уже после кончины святого Георгия, в 304 году, вышел четвёртый эдикт Диоклетиана (некоторые учёные спорят о подлинности этого документа). Указ содержал более утончённые требования: все граждане Римской империи, независимо от пола и возраста, должны были собираться по языческой традиции для проведения общего жертвоприношения. Так легко можно было выявить непримиримых и несогласных. Те, кто отказывались или не приходили, подвергались смертной казни.

«Где Дух Святый, там, как тень, следует гонение и брань», – писал в IV веке духовный подвижник Макарий Египетский. Диоклетиан ещё в 292 году избрал дополнительно двух соправителей Римской империи, с титулом кесарей. Ими стали Констанций Хлор (в Британии, Галии и Испании) и Галерий (в Иллирии). С Галерием Диоклетиан даже породнился, он выдал замуж за нового кесаря свою дочь Валерию. Мы помним также, что Диоклетиан делил власть ещё с одним человеком – Максимианом.

Евграф Смирнов, автор XIX века, в «Истории христианской церкви» пишет: «Максимиан Геркул, грубый солдат, не входивший в политические соображения Диоклетиана, готов был преследовать христиан, особенно находившихся в его войске и нарушавших военную дисциплину отказом в принесении языческих жертв. Напротив, помощник Геркула, кесарь Констанций Хлор, человек добросовестный, уважаемый деятель, смотрел на христиан без предубеждения, даже уважал их за твёрдость в вере, основательно предполагая, что они также твёрдо должны быть преданы государю».

Доктор богословия, профессор Санкт-Петербургской духовной академии А. А. Бронзов в своей статье «Гонения на христиан в Римской империи», помещённой в 4-м томе «Православной богословской энциклопедии» за 1904 год, писал: «Кроме Галерия, особенною яростью и ревностью к кровавому истреблению христианства пылал соправитель Диоклетиана, Максимиан. По одному сказанию, он приказал истребить целый, состоявший из христиан легион, так называемый “Фиваидский легион”, с его начальником св. Марцием, потому что он отказался преследовать своих собратьев по вере... Страдания христиан достигли в это время своей наивысшей степени, и их подвергали самым изысканным мучениям».

И правда, наиболее жёстким по отношению к христианам был Галерий. С ним связаны самые негативные события в период великих гонений. Е. И. Смирнов так характеризовал правителя: «Злейшим же из всех правителей врагом христиан явился зять Диоклетиана, жестокий кесарь Галерий. Диоклетиан, пока был в силах и не состарился, сдерживал вредные для империи порывы Галерия к уничтожению христианства; кроме эдикта об удалении христиан из военной службы, он долгое время не соглашался издать какой-либо общий закон относительно их». Мы помним, что именно Галерий устроил всё так, что в 303 году начались массовые преследования и убийства христиан по всей империи.

Историки IV века Евсевий и Лактанций считают, что у Галерия были свои счёты с христианами. Благодаря гонениям Галерий получал свою выгоду. Во-первых, он был самый убеждённый язычник из всех тетрархов. Во-вторых, так он набирал политический вес, прогнозируя в будущем борьбу за власть. Жестокость не просто характеризовала его как человека, она показывала или демонстрировала оппонентам, что с ними может быть, если они не будут соглашаться с ним. Неизбежная кара должна была настигнуть каждого, кто осмеливался противоречить Галерию. Наконец, ему следовало поднимать свой престиж и двигаться по карьерной лестнице. Ведь будучи лишь соправителем, точнее – подчиняющимся Диоклетиану правителем, он довольствовался тем, что видел своё имя последним в списке тех, кто подписывал важные государственные документы.

Много важных сведений оставил нам современник святого Георгия – Луций Цецилий Фирмиан Лактанций – ритор, принявший в самом опасном при гонениях 303 году христианскую веру и прослывший христианским Цицероном, будущий воспитатель наследника императора Константина – Криспа. Создав знаменитое и уникальное для истории христианства в этот период сочинение «De mortibus persecutorum» («О смертях преследователей», или «О смертях гонителей»), Лактанций рассказал, будто Диоклетиан желал ограничить жестокие и кровожадные планы Галерия. Например, не спешил вводить в качестве обязательной смертную казнь путём сожжения на костре для христиан. Но указания Галерия всё равно входили в обиход, сожжение заживо распространялось повсеместно.

Наступали особо жестокие времена.

Жертвы репрессий

Кто ненавидит мир? Те, кто растерзал истину.

Августин Блаженный, IV в.

Мы хорошо знаем, что «великое гонение» не остановило распространение христианства в мире. Однако в итоге репрессий было уничтожено (предположения современных учёных) почти четыре тысячи граждан. Сюда не входят те, кто подвергался истязаниям, пыткам, провёл годы в тюрьмах или был изгнан за пределы своей родной земли. Если включить их, то цифра пострадавших от гонений может увеличиться многократно. Но даже если поверить, что было казнено не более трёх-четырёх тысяч человек, то куда нам деть цифры, приведённые в книге биографий римских пап, называемой Liber Pontificalis (самая ранняя версия восходит как раз к IV столетию), где есть такие утверждения, что в эпоху «великого гонения» только за один погром в течение трёх дней было убито 17 тысяч человек! Историки XIX века А. Вознесенский и Ф. Гусев пишут, что было гонение, «начавшееся в Никомидии, где в самый день Пасхи сожжено было в храме до двадцати тысяч христиан». И такие значительные цифры встречаются в источниках нередко...

Много ли это для такой империи, как Римская? Можно ли сравнить число убиенных (например, четыре тысячи) с населением тогдашних античных городов? Ответ вполне прост – это соответствует количеству населения средиземноморского города эпохи IV столетия. То есть руками римских правителей был стёрт с лица земли большой мегаполис, символический град весьма полезных для нации и образованных людей. Заметьте, не чужих жителей, не представителей населения других стран, с которыми воевали тогда римляне, не воинов из стана настоящих врагов – вооружённых и опасных для самой империи! А своих же, граждан страны, исправно исполняющих свой долг перед нею, вносящих большой вклад в развитие экономики и культуры!

Современный англоязычный историк Питер Дэвис (Р. S. Davies), опубликовавший в оксфордском «Журнале теологических исследований» статью «Причины и цель гонений в 303 году нашей эры» (The Origin and Purpose of the Persecution of AD 303), произвёл подсчёт жертв Диоклетиана и его соратников таким образом: кто упомянут по имени в качестве мученика – тот и был казнён. А остальные – безымянные – вымышлены. Основывает учёный свои выводы на исследованиях боландистов – известных иезуитов, который тщательно изучали и изучают жития католических святых. То есть речь идёт о документируемых (например, решением судов губернаторов римских провинций) или реально хотя бы упомянутых в документах именах жертв. И вот что получается. В секторе провинций под управлением Диоклетиана в период 303—305 годов в Малой Азии, где жил святой Георгий, насчитывается... 26 мучеников. А в секторе провинций под управлением Галерия в период 305—311 годов – всего 12. Конечно, делается оговорка, что данные цифры не означают всего количества погибших. Но...

Нелепость такого утверждения заключается в том, что иногда учёные мыслят как жители XXI столетия, во времена, когда существуют средства массовой информации, телевидение, мобильная связь и сведения о событиях распространяются почти с мгновенной скоростью. Но в начале IV столетия если что-то и происходило, то люди могли об этом и не узнать, а если узнавали, то намного позже, при передаче новостей от человека к человеку. Вот почему часто не были известны даже имена тех, кто пострадал. Говорили так: 70 мучеников палестинских, или – мученики Никомидийские. Никто не вёл быстрого, точного и такого страшного учёта!

Среди имён убиенных, которые остались в истории, почти все – имена высокопоставленных или известных на тот момент личностей, которые были выходцами из знатных семей, служили при императорском дворе или были просто богатыми людьми. Это характерный признак летописания или составления хроник в мировой истории. То же самое было, например, и в более позднем русском летописании, где мы видим имена в основном от боярских родов и выше – до великих князей и царей. Исключением были лишь известные воины или герои.

Не случайно здесь и упоминание убиенного великомученика Георгия Победоносца, который происходил из знатного рода и был командиром в составе императорской гвардии. Или великомученика Пантелеймона, который был придворным лекарем при императоре. Пётр, Горгоний и Дорофей Никомидийские служили при дворе и были доверенными лицами императора. Вот почему их имена сразу же становились известными, вернее – уже были на слуху. Их убиение производило общественный резонанс. Тогда как мученичество неизвестного крестьянина могло не оставить в истории его имени. Однако такие убиенные всё же были включены тогдашними историками (например, Евсевием Кесарийским) в общее число жертв. Отсюда и подсчёты.

А много ли было вообще христиан в Римской империи в годы жизни и подвигов святого Георгия? Ведь известно, что общины верующих во Христа Спасителя появлялись быстро и повсеместно. По различным подсчётам учёных, христиане составляли к 300 году от Рождества Христова от 5 до 10 процентов от всего населения империи. А это, не много и не мало – от 5 до 6 миллионов человек! Можно сказать – государство в государстве. Не меньше.

Христиане тогда в большей своей части жили в городах. Там же появлялись их многочисленные храмы, которые не только были уже большими, но и порой находились на важных площадях полисов, так что мимо них, не заметив, пройти уже было невозможно. Яркий тому пример храмы в Никее, где будет работать Первый Вселенский собор, или в Никомидии (тогда – восточной столице Римской империи), где их было много, а одна христианская церковь занимала даже холм напротив императорского дворца...

Не по этой ли причине именно с Никомидией связаны наиболее жестокие события гонений на христиан?

Не потому ли в апреле 303 года в этом граде после многодневных тяжких истязаний обезглавили святого великомученика Георгия Победоносца?

Не так ли позднее здесь же, в 305 году был умерщвлён великий целитель и врачеватель, святой великомученик Пантелеймон?

Слишком уж заметно в Никомидии заняли свои позиции христиане и их храмы – так казалось их недоброжелателям...

Напомним, что в христианской среде, а особенно в православной, часто упоминается словосочетание «Никомидийские мученики». Речь идёт только о тех, кто пострадал в период гонений времени правления Диоклетиана и его соратников в самой Никомидии или в регионе этой столицы восточной части Римской империи. Во многом мы не знаем их имён, это были групповые казни. Но если привести здесь основные цифры этих убиенных, общепринятые в церковной традиции, то они вызовут большое удивление. И мы намеренно сделаем это, невзирая на то, что указанные события по-разному датируются историками.

Итак, мученики Никомидийские времён Диоклетианова гонения, сведения о которых поддерживаются Русской Православной Церковью.

Во-первых, 20 тысяч мучеников Никомидийских, по всей видимости, были жестоко убиты (ибо мученики) в 302 году, когда император приказал христианам на богослужении в большом храме Никомидии принести жертву языческим богам. Христиане отказались, и считается, что часть их была сожжена прямо в храме. Епископ Анфим Никомидийский (позднее также ставший известным священномучеником) успел до разжигания огня крестить оглашённых и причастить всех находящихся в храме.

Во-вторых, 10 тысяч мучеников Никомидийских, обезглавленные в результате ложного обвинения, о котором мы уже рассказали выше, в преднамеренном поджоге дворца.

В-третьих, 3628 мучеников Никомидийских, убиенных при императорах Диоклетиане и Максимиане. Считается, что это были верующие, ставшие христианами после казни архиепископа Петра Александрийского. Они как раз пришли из Александрии в Никомидию с семьями и добровольно пошли на мучения. Диоклетиан предлагал им отречься от веры. Получив отрицательный ответ, он приказал обезглавить всех, а тела сбросить в пропасть. Однако спустя многие годы мощи их были обнаружены.

Затем – 1003 мученика Никомидийских, пострадавших после казни Васса, Евсевия, Евтихия, Василида, императорского постельничего Петра и бывшего языческого жреца Феона. Считается, что и их семьи, включая слуг и рабов, были христианами; они признали это перед императором Диоклетианом, после чего были все истреблены. Не пожалели даже детей.

Ещё к этому – 366 Никомидийских мучеников; сведений нет, но день памяти присутствует.

В добавление к списку – убиенный Вавила Никомидийский и его 84 ученика; они пострадали при Максимиане. Вавила был заточен в тюрьму за проповеди и обучение детей христианской вере во время гонений на христиан; он скрывался и тайно обучал детей христианской вере. Император приказал ему и его малолетним ученикам отречься от Христа. Все были приговорены к смерти и казнены.

Также 25 мучеников Никомидийских, без сведений об именах, есть лишь день памяти —1(14) июля.

Ещё сюда – 10 дев мучениц в Никомидии, день памяти – в христианском календаре.

Добавим – 5 мучеников из Никомидии, без сведений, лишь сохранился памятный день.

К списку – Феопемпт, епископ Никомидийский, и Феона Никомидийский, которых связала единая мученическая кончина, хотя они были врагами. Феона получил приказ отравить Феопемпта. Но его смертельный яд дважды не подействовал на жертву. Тогда Феона уверовал во Христа и пострадал вместе с епископом.

Также Васс, Евсевий, Евтихий и Василид Никомидийские, члены синклита при императоре, знатные сановники. Пострадали при Диоклетиане, так как стали свидетелями страданий священномученика Феопемпта, епископа Никомидийского. Став христианами, пройдя через пытки, приняли мученическую смерть.

Не забудем Трофима и Евкарпия Никомидийских, прославленных воинов, служивших при императоре в Никомидии. Ходили легенды о их жестокости. Но после видения, связанного со Христом, они вдруг отпустили на свободу из тюрьмы христиан. После пыток были сожжены на костре.

Западные мартирологи и другие источники упоминают ещё некоторое количество Никомидийских мучеников. Сохранилась память о 77 мучениках, среди которых есть имена Авит, Киннанк, Артемон, Еремит, Алик и Капитон.

И наконец, самое для нас здесь главное.

Речь о тех Никомидийских мучениках, которые относятся к пострадавшим после убиения святого великомученика Георгия Победоносца. Они были потрясены тем, что святой Георгий не претерпел вреда от колеса для мучений и выжил после других смертельных пыток. Объявив себя публично христианами, они приняли мученическую кончину. К ним относятся следующие имена:

Виктор, Зотик, Акиндин, Зинон, Севериан и Кесарий Никомидийские. Суд постановил отрубить им головы.

Исакий, Аполлос и Кодрат Никомидийские. Кодрату отсекли голову, а Аполлоса и Исакия умертвили в тюрьме, не давая пищи и питья.

Анатолий и Протолеон, смелые воины, были обезглавлены.

Евсевий, Неон, Леонтий и Лонгин, попав в тюрьму, были подвергнуты жестоким пыткам, после чего им отрубили головы. Известно, что вместе с ними пострадали и другие мученики, но их имена и число – не известны.

Зададим себе вопрос ещё раз – много это или мало? Можно ли принять эту цифру, угрожающе приближающуюся к 40 тысячам жертв гонений? Во всяком случае, мы должны с пониманием отнестись к древней традиции почитания этих людей, какими бы ни были утверждения или новые интерпретации современных историков.

В добавление приведём ещё обширный перечень известных деятелей христианской церкви, убиенных во времена гонений в период от правления Диоклетиана до его преемников (до Миланского эдикта). Некоторые имена уже нами приводились и будут повторяться. Мы берём список выборочно из статьи А. В. Храпова «Гонения на христиан в Римской империи», помещённой в 12-м томе «Православной энциклопедии» (2006 год), сохраняя орфографию и сокращения, принятые в данном издании.

«Среди наиболее известных и почитаемых мучеников времени Г[онений] имп. Диоклетиана – Маркеллин, папа Римский, с дружиной (пам. 7 июня), Маркелл, папа Римский, с дружиной (пам. 7 июня), вмц. Анастасия Узорешительница (пам. 22 дек.), вмч. Георгий Победоносец (пам. 23 апр.; пам. груз. 10 нояб.), мученики Андрей Стратилат (пам. 19 авг.), Иоанн Воин (пам. 30 июля), Косма и Дамиан Бессребреники (пам. 1 июля, 17 окт., 1 нояб.), Кирик и Иулитта Тарсийские (пам. 15 июля), Кир и Иоанн Египетские с дружиной (пам. 31 янв.), архидиак. Евпл Катанский (Сицилия; пам. 11 авг.), вмч. Пантелеймон Никомидийский (пам. 27 июля), Феодот Корчемник (пам. 7 нояб.), Мокий Византийский (пам. 11 мая), пользовавшийся известностью в К-поле; Севастиан Римский (пам. 18 дек.), культ к-рого приобрёл большое значение в Зап. Европе в средние века...

Мн. жертвы Г[онений] имп. Диоклетиана почитаются Церковью в дружинах. Таковы, напр., еп. Ианнуарий Лаодикийский с диаконами Прокулом, Сиссием и Фавстом и др. (пам. 21 апр.), пресвитеры Трофим и Фал Лаодикийские (пам. 16 марта), Милитинские мученики (пам. 7 нояб.), мч. Феодот и 7 дев Анкирских (пам. 18 мая, 6 нояб.), мц. Феодулия, мученики Елладий, Макарий и Евагрий Аназарвские (пам. 5 февр.); Маврикий Апамейский и 70 воинов (пам. 22 февр.), Исаакий, Аполлос и Кодрат Испанские (пам. 21 апр.), мученицы Валерия, Кириакия и Мария Кесарийские (пам. 7 июня), дева Лукия Римская с дружиной (пам. 6 июля), мученики Виктор, Сосфен и вмц. Евфимия Халкидонские (пам. 16 сент.), мученицы Капитолина и Еротиида Кесарие-Каппадокийские (пам. 27 окт.) и мн. др....

Несмотря на некоторый спад преследований, число мучеников, пострадавших при имп. Галерии и почитаемых Церковью, также чрезвычайно велико. Из них широко известны вмч. Димитрий Солунский (пам. 26 окт.), Адриан и Наталия Никомидийские (26 авг.), Кир и Иоанн бессребреники (пам. 31 янв.), вмц. Екатерина Александрийская (пам. 24 нояб.), вмч. Феодор Тирон (пам. 17 февр.); многочисленные дружины святых, такие как 156 Тирских мучеников во главе с епископами Пелием и Нилом (пам. 17 сент.), никомидийские священники Ермолай, Ермипп и Ермократ (пам. 26 июля), Египетские мученики Маркиан, Никандр, Иперехий, Аполлон и др. (пам. 5 июня), Мелитинские мученики Евдоксий, Зинон и Макарий (пам. 6 сент.), Амасийские мученицы Александра, Клавдия, Евфрасия, Матрона и др. (пам. 20 марта), Вифинские мученицы Минодора, Митродора и Нимфодора (пам. 10 сент.), Кесарийские мученики Антонин, Никифор и Герман (пам. 13 нояб.), Еннафа, Валентина и Павла (пам. 10 февр.)...

Император [Максимин]... Последовали и новые казни: был брошен зверям престарелый еп. Сильван Эмесский вместе с диак. Лукой и чтецом Мокием (пам. 29 янв.), казнены еп. Мефодий Патарский (пам. 20 июня), архиеп. Пётр Александрийский (пам. 25 нояб.), погибли др. епископы Египта; в Никомидии был убит учёный пресв. Антиохийской Церкви сщмч. Лукиан (пам. 15 окт.), пострадали также еп. Климент Анкирский (пам. 23 янв.), Порфирий Стратилат и 200 воинов в Александрии (пам. 24 нояб.), Евстафий, Феспесий и Анатолий Никейские (пам. 20 нояб.), Иулиан, Келсий, Антоний, Анастасий, Василисса, Марионилла, 7 отроков и 20 воинов Антинойских (Египет; 8 янв.), Мина, Ермоген и Евграф Александрийские (пам. 10 дек.) и др....

Жертвами Г[онений] Лициния среди проч, стали вмч. Феодор Стратилат (319; пам. 8 февр., 8 июня), мч. Евстафий Анкирский (пам. 28 июля), еп. Василий Амасийский (26 апр.), Фока Вертоградарь Синопский (пам. 22 сент.); 40 Севастийских мучеников (пам. 9 марта), а также Севастийские мученики Аттик, Агапий, Евдоксий и др. (пам. 3 нояб.); мученики Илия, Зотик, Лукиан и Валериан Томские (Фракия; пам. 13 сент.)».

Мы должны были привести эти факты для полноты картины происходившего в те времена.

Так, «великое гонение» разделило христианскую церковь на согласившихся принять эдикт Диоклетиана, то есть подчиниться правилам и требованиям, и на тех, кто остался верен Церкви и Христу. Первых – подчинившихся – называли «традиторы». В буквальном переводе с латинского это означало «тот, кто передал». Имелись в виду те христиане, которые на требования властей сдать для уничтожения рукописи Священного Писания под страхом смерти сделали это. По этой причине в более поздней русской интерпретации перевода термина «тот, кто передал» вдруг исчезла одна буква «е», и фраза стала звучать так: «тот, кто предал».

Традиторы в большинстве своём появились, как и сам термин, в Северной Африке. В Анатолийском регионе, видимо, всё было не так обострено. И надо напомнить, что именно в эти времена в ещё большей степени среди христиан развился культ мучеников, который начиная с эпохи Просвещения и по сей день некоторыми историками считается несколько преувеличенным. Но разве мы не знаем, что когда заходит речь о количестве убиенных во время религиозных преследований, всегда появляется некий «трезвомыслящий специалист», уверенный во всеобщем разумном мировом гуманизме и в подтасовке «деятелями церкви» реальных фактов...

Преследовали христиан в Римской империи и ранее, с самого появления первых проповедников на территории государства. Но эти деяния, хоть и жестокие по форме, не были глобальными. Они представляли угрозу для отдельных христиан, но не для всей общины или Церкви в целом. Однако уже в III веке активно принимали крещение весьма уважаемые, высокопоставленные и богатые люди государства, среди которых (по Оригену, в его «Против Цельса») можно было найти «высокопоставленных мужей, женщин, известных своей изысканностью и благородством». Тут уже возникал конфликт интересов среди людей власти. Живший в IV столетии летописец Евсевий Кесарийский в своей «Церковной истории» отмечает, что целью для преследования императоров стало не просто христианство как таковое, а христианские лидеры, наиболее значимые из них. Ещё император Деций (249—251) настаивал на всеобщем, полном и явном, то есть на людях совершаемом, отправлении языческих ритуалов. А высокопоставленные христиане этого не делали, избегали совершать неприемлемые для них обряды. Не хотели они порой приносить присягу самому императору. Это казалось предательством. И каралось казнями и пытками. Однако не в таких масштабах, как при Диоклетиане.

Для завершения рассказа о гонениях на христиан в IV столетии обратимся в очередной раз к «Церковной истории» Евсевия Кесарийского. Мы увидим, что он много места отводит рассказу о гонениях, которые устроил ещё один правитель времён тетрархии – Максимин, который вдруг также продолжил преследование, обнародовав свои эдикты, требующие от населения совершения всеобщего жертвоприношения. В каждом городе выставили бронзовые колонки, на которых были выгравированы городские постановления против христиан и царские указы. Эдикт язычника Максимина, появившийся на столбах в первую очередь, начинался весьма поэтично.

«Бессильно некогда дерзавшая человеческая мысль, наконец, прогнав и рассеяв туман бессмысленного заблуждения, которое перед этим держало в плену губительного мрачного невежества чувства людей, не столько нечестивых, сколько несчастных, обрела силу и поняла, что всё управляется и утверждается благодетельным промыслом бессмертных богов... Великий Зевс... вдохнул в ваши души это спасительное желание, показывая и давая знать, сколь превосходно, великолепно и спасительно обращаться к бессмертным богам, с подобающим благоговением служить им и приносить жертвы».

А заканчивался эдикт следующим выводом против христиан.

«Если же они останутся в этом проклятом пустом заблуждении, то да будут, как вы о том просили, изгнаны далеко за пределы вашего города и его окрестностей».

Спустя короткое время после своего эдикта Максимин решил изменить наказания для нарушителей. Он ввёл членовредительство и принудительные работы на рудниках и каменоломнях. Хотя многие из таких трудовых полигонов были уже забиты узниками-христианами. Несчастным перебивали сухожилия на ногах и выкалывали один глаз. Так можно было быть уверенным, что они не покинут каторгу.