Текст книги "Георгий Победоносец. Жизнеописание и деяния"

Автор книги: Константин Ковалев-Случевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Храбрый всадник в исламском сознании

Видим, именно – ту славу,

которую Бог воздал гробницам святых.

Григорий Палама, XIV в.

На Востоке святого Георгия по-арабски называли Джирджис. Это имя и герой, его носящий, пользовались и пользуются особым уважением и почитанием во всём мусульманском мире. Хотя считаются «некораническими».

В среде арабов было много христиан. Они и привнесли в ислам образ великомученика, жертвующего собой, своей жизнью ради веры. Процесс был длительным.

Известно, что христианство проникло в племена Аравии ещё в IV столетии, сразу после гибели великомученика Георгия. Ближе всего к местам событий, связанным с именем Георгия, располагались арабские объединения кочевников, селившихся рядом с Сирией и Палестиной, вдоль границы с Византийской империей. Христианизация Византии повлияла и на соседние народы. Союзнические отношения и роль охранников византийских земель от бедуинов тесно сплетали культуры. Так новая религия греков стала уделом и многочисленного арабского населения.

Участвовали в этом и арабские цари в VI столетии. При племени Гассанидов появились монофизитские храмы, а в восточной части Сирийской пустыни даже образовалось арабское государство Лахмидов, население которого частично исповедовало учение Христа Спасителя.

Арабы-христиане постепенно передали почитание святого Георгия арабам-мусульманам. В начале VIII столетия на арабский язык было переведено Житие великомученика Георгия. Известные чудеса святого часто были связаны с арабскими персонажами. «Чудо об обращении сарацина» (сарацинами в IV веке называли бедуинов, а в Средние века – арабов и всех мусульман) повествует о христианском священнослужителе, который дал почитать сарацину Житие Георгия Победоносца на арабском языке.

В восточных вариантах Жития и появилось имя Джирджис (естественно, наминающее имя Джордж, пусть даже не в английском, но в восточном варианте произношения). Возникли новые вариации на тему происхождения и подвигов Джирджиса. Например, апокрифическая редакция греческого Жития легла в основу повествования о нём, включённого в сборник «История царей и их жизнь, рождений пророков и известий о них, и того, что случилось во время каждого из них» исламского историка и богослова, «отца мусульманской историографии» Мухаммада Ибн Джарир Ат-Табари. Здесь жизнь и деяния Джирджиса были изложены особенным образом.

По тексту мы узнаем, что святой Георгий, оказывается, стал учеником одного из апостолов Исы (Иисуса). Язычник и идолопоклонник, царь Мосула, предал Джирджиса своим слугам для сотворения пыток и казни. Всякий раз, когда мученик умирал, Аллах воскрешал его вновь, и не только. Аллах творил тогда множество чудес, воскрешая людей и животных.

Палестина стала местом, где и поныне сохраняются почитаемые не только христианами, но и мусульманами святые места, связанные с именем святого Георгия – Джирджиса. Среди них главными можно назвать обитель Мар-Джирджис Хумайра в Сирии, храм великомученика Георгия в Лидде и известный монастырь у Бейт-Джалы. На этой территории, вблизи от пещерной церкви памяти Георгия Победоносца, к северо-востоку от Бейрута, как гласят местные легенды и предания, святой Георгий и поверг змия. Одно лишь стремление посмотреть на места, связанные с великим чудом, привлекает сюда миллионы паломников.

Жители Ближнего Востока дали святому Георгию ещё одно имя: аль-Хадр. По их представлению, он помогает тем, кто обращается к нему с просьбами о ниспослании дождя или благополучия семье, об исцелении душевных болезней.

Нельзя ещё раз не вспомнить о необычном «Чуде о сарацине, пустившем стрелу в икону святого Георгия», или «Чуде об обращении сарацина», которое происходило в Палестине, уже захваченной арабами-мусульманами. Как мы помним, когда один из них в храме стрелял из лука в икону великомученика, то стрела попала не в икону, а в руку самого араба. После того как христианский священник подарил ему Житие святого, араб крестился и позднее принял мученическую кончину.

Действительно, в арабской литературе существовали две группы версий легенды о Георгии Победоносце: одна христианская, другая – мусульманская, имевшая редакцию Вахба ибн Мунаббиха – учёного-традиционалиста, историка, собирателя сведений о жизни пророка Мухаммеда. Вторая редакция восходила к сирийскому тексту легенды.

Но арабские источники поведали и ещё кое-что интересное. Они пытаются толковать имя Дадиана – того самого Дадиана, который, по апокрифическим версиям, и был главным мучителем святого Георгия-Джирджиса. Арабский источник поясняет, что речь идёт об искажённом имени императора Адриана.

И наиболее интересное. Джирджис в арабо-мусульманской версии становится купцом. И даже более – он не причислен к военным людям или военному сословию. Редкий случай в таких Житиях, кода он назван «ал-фарис ал-маджид», то есть – «славный всадник» (благородный рыцарь).

Русские паломники сталкивались во время путешествий с местными мусульманами. И они не раз отмечали существование мусульманской легенды, в которой сказание о Христе смешивалось со сказанием о святом Георгии Победоносце, всаднике-победителе. Считалось, что у ворот Лидды, по мусульманскому преданию, Христос победил антихриста, причём именно так, как великомученик Георгий поразил змия.

Заворожённый Востоком русский журналист и писатель Влас Дорошевич в своей книге «В Земле обетованной», вышедшей в 1900 году, в главе «У гробницы Георгия Победоносца» писал: «Лидда – крошечный городок неподалёку от Рамле. Её посещают, чтобы поклониться гробнице Георгия Победоносца. Лидда интересна потому, что с нею связана одна мусульманская легенда, которую я расскажу... Я расскажу вам эту легенду так, как мне перевели со слов муллы, говорившего с восторгом, увлечением, почти с вдохновением, с твёрдой верой, что это будет именно так, как он говорит. Это будет в последний день мира. Утром того дня, в вечер которого пронесётся по горам и долинам медленный печальный и страшный звук трубы архангела. Весь мир будет тогда лежать у ног антихриста, покрытый позором, бесчестием, развратом, грехами и преступлениями. Царь гордости, упоенный славой, антихрист пойдёт в Иерусалим, чтобы воссесть на Сионе и венчать себя короной всего мира.

В это страшное утро он подойдёт к Лидде, “ключу Иудеи”, чтобы взять всю страну и беспрепятственно пойти отсюда в Иерусалим. Он появится здесь, наводя страх и ужас на самую природу. Листья будут сохнуть, трава желтеть и камни дрожать при приближении этого страшного чёрного воина. Чёрный конь, дышащий огнём. Чёрный чепрак. Чёрные латы и шлем, с развевающимися на нём чёрными перьями. На его латах, словно кровь и слёзы, будут сверкать рубины и бриллианты. И весь, убранный рубинами и бриллиантами, чёрный всадник будет весь казаться обрызганным кровью и слезами. На его челе будет всеми цветами радуги, словно звезда, сорванная с полунощного неба, сиять и нестерпимым блеском сверкать украшение, закрывающее печать его чела, печать проклятия, позорную и ужасную. На его бледных губах будет змеиться улыбка, презрительная и жестокая. А тёмные как ночь, надо всем издевающиеся глаза будут смотреть смело и гордо. В руках его будет щит с камнями неслыханной величины, неслыханной ценности. Щит, наводящий ужас на врагов, потому что эти невиданные камни будут гореть, как разъярённые глаза дракона.

Следом за чёрным полководцем появится несметное войско, изо всех народов мира, такое же чёрное, так же осыпанное драгоценными камнями. Воздух будет наполнен ржанием чёрных коней, звоном оружия, криками, полными страшных богохульств, и песнями, полными бесстыдства. За войсками на слонах, на верблюдах, в богатых колесницах, в носилках, несомых невольниками, придут сюда красивейшие женщины мира. Богато одетые или обнажённые, пьяные от страсти, с глазами, дышащими грехом. Они придут сюда, чтобы насладиться видом крови, ласками наградить победителей и безумной оргией отпраздновать победу.

И подъедет это страшное войско к городу Лидде, чтобы взять “ключ Иудеи”. И вдруг остановится всё как вкопанное, как поражённое молнией. Навстречу ему выедет из города статный Всадник на белом коне, в белых как снег блистающих одеждах. Белокурые волосы будут падать по Его плечам, и глаза Его будут тихо и кротко мерцать, как весенние звёзды; без лат и без шлема; только в руке Его будет серебряный меч, как молния блещущий при свете утреннего солнца.

И словно стаи лебедей, сверкая своими белоснежными крыльями, спустятся с неба в долину архангелы, ангелы, херувимы и серафимы. Все в белых одеждах, все с золотистыми волосами и голубыми глазами, которые будут светиться, как светятся васильки в золотистой спелой ниве, все они будут держать поднятые к небу блещущие мечи. И будут их вереницы казаться золотым бесконечным потоком, льющимся с неба.

Вздрогнет чёрное войско. Злобой исказятся черты антихриста. Вонзит он шпоры в бока своего адского коня, и из раненых боков брызнут кровь и огонь. Бешено ринется конь, и в ту же минуту поднимет своего белого коня лучезарный Небесный Всадник. И столкнутся их кони с такой силой, что вздрогнет под ними земля.

И целый день будет длиться этот страшный бой, от которого будет дрожать долина. Бой двух всадников, на который молча будут смотреть два войска: чёрное и белое.

Когда же день будет склоняться к вечеру, тогда, словно молния, кровавым блеском от пурпурных лучей заката блеснёт в воздухе меч Белого Всадника. И разрубит пополам страшный щит и насквозь пронзит рыцаря ада.

– Ты победил! – в ужасе воскликнет антихрист так громко, что его вопль будет слышен во всём мире и упадёт на землю бездыханный. И потечёт его чёрная кровь, тёмно-красным блеском отливая в лучах солнца. И ужас, и безумие охватят тогда чёрное войско. Обезумевшие от страха, они кинутся друг на друга, поражая друг друга мечами и копьями. И будут расти потоки их крови, подниматься выше колена, и в этой крови будут тонуть раненые. И заходящее солнце будет видеть эту кровь, последнюю кровь, пролившуюся в мире, – оно, которое так много видело крови, восходя и заходя. А легионы ангелов будут стоять с высоко поднятыми мечами над этим страшным, над этим последним побоищем и петь “Осанну” Всаднику Победителю.

Такова мусульманская легенда».

Подобные истории рассказывали многие паломники и путешественники, попадавши сюда. Так как святой Георгий сделался не только христианским, но и в некотором роде мусульманским святым, то Лидда заняла видное место в арабских преданиях. Тот же Дорошевич резюмировал: «Имя Георгия Победоносца окружено таким же ореолом в глазах мусульман, как и в глазах христиан... Георгий Победоносец и Давид, победивший Голиафа, для них одинаковые святые, почти одно и то же лицо. Предания христианства, еврейские сказания и легенды Корана сплелись для них в одно целое. И маленькая Лидда окружена мусульманской легендой, в которой, несомненно, сказание о Христе смешано со сказанием о Георгии Победоносце, всаднике-победителе».

Действительно, местные жители были просто уверены и знали с детства, что мученик Георгий – покровитель воинов, и верили, что самая жестокая битва последних времён мира произойдёт у ворот Лидды.

Вот как об этом рассказывал английский путешественник, историк, журналист Уильям Хепворт Диксон в своей книге «Святая Земля» (по-русски издана в 1869 году): «Мусульманские предания говорят, что тогда на границах Сирии появится Ал-Даджал, одноглазый Кафир или антихрист, – что он низложит растленные земные царства, возьмёт в свои руки власть над сушей и над морем и наведёт страх на всю землю. Он будет ездить на осле в сопровождении персидских евреев и носить на своём челе печать Кафира.

В это время у белой башни, что близ Дамаска, послышится шум; Христос низойдёт с неба на это место; потом, собрав всех верных в свой стан, Он будет гнать перед собой Ал-Даджала, через Горан, через Иордан, через Галилею и Самарию в долину Шаройскую и, наконец, напав на кафира у ворот Лидды, он пронзит чудовище копьём. После этого, продолжает легенда, Христос пойдёт в Иерусалим, прибудет туда при восходе солнца, в час утренней молитвы, и тогда имам уступит Ему своё место, и сам Христос совершит там раннюю молитву. Утвердив в Сионе свой трон, Он приготовит наступление Божия царства тем, что заставит всех соблюдать правосудие и повелит всем познать истину; все люди сделаются счастливыми и на целой земле водворится мир»...

Рассказывают так. В Аль-Кадре – палестинском городке на Западном берегу реки Иордан, в христианском храме, под стекло, закрывающее икону святого Георгия, просовывают письма, в которых просят его помощи в разрешении семейных разногласий. Ожидая помощи от своего небесного угодника, люди приносят в церковь даже овцу, чтобы её мясо было роздано бедным.

Так поступают некоторые мусульмане, которые живут в Аль-Кадре. Местные жители говорят о том, что великомученика почитают не только христиане. Мусульмане здесь в разные времена охраняли и защищали монастырь и очень поддерживали в этом друг друга. Хотя на стенах храма есть следы от осколков снарядов.

Пути духовные неисповедимы. Как и участие в них святых небесных покровителей.

Церковь в Лидде

Бог устроил церкви в городах, как пристани на море...

это – духовная пристань душ.

Иоанн Златоуст, IV в.

Храм в честь святого Георгия в Лидде был построен не сразу, но уже при императоре Константине I Великом, когда христиане впервые «вздохнули» после почти трёх столетий преследований. Такая честь – построение храма вскоре после кончины – была тогда предоставлена не каждому святому. Что-то выделило Георгия Победоносца из ряда других духовных подвижников. Внимание со стороны самого императора отчасти доказывало, что события, связанные с мучениями воина и его казнью, происходили при дворе, то есть в Никомидии.

Именно этот храм был освящён, и затем 3 ноября сюда были перенесены мощи святого, которые, вероятно, до этого хранились тайно в каком-то месте со времён того самого заседания совета в присутствии императора, когда и была дана команда об усекновении головы молодому полководцу. Однако вполне вероятно, что храм стали строить на месте погребения святого.

«Гений места» заставляет задуматься о том, что история с мучениями воина Георгия могла всё-таки происходить здесь. Так думают и здешние жители. Ведь в Лидде хранились священные предметы, с помощью которых пытали великомученика, в частности колесо для колесования. Хранилась и другая христианская святыня – столб для бичевания, рядом с которым происходили многочисленные чудеса.

Дату эту – 3 ноября – источники до нас донесли. Но мы пока не можем отнести её к какому-то конкретному году. Однако остался праздник в Русской Православной церкви, связанный с перенесением мощей святого Георгия в храм Лидды (один из сирийских источников, как мы уже говорили, упоминает это событие как произошедшее в 1030 году).

Небольшую заметку об освящении храма в Лидде написал святитель Дмитрий Ростовский в XVHI столетии. Он так и назвал её: «Освящение храма святого великомученика Георгия в Лидде». «Третьего ноября, – пишет святитель, – Русская церковь воспоминает обновление храма святого великомученика Георгия в Лидде. Святой великомученик Георгий пострадал в жестокое гонение на церковь Римского императора Диоклетиана. Во время своих страданий, будучи заключён в темницу, святый Георгий просил темничного стража допустить к нему в темницу его слугу, и когда слуга был допущен к нему, то он упросил его перенести тело его по смерти в Палестину. Слуга в точности исполнил просьбу своего господина. Взяв из темницы обезглавленное тело великомученика, он с честью похоронил его в городе Рамле» (примечание самого Дмитрия Ростовского: «Рамла – город в Палестине, недалеко от Иоппии»).

Как мы видим, святитель называет место, где хранились мощи святого Георгия до того, как они попали в церковь Лидды. Сюда были перенесены из Рамлы нетленные мощи святого великомученика, хотя некоторые исследователи считают, что город Рамла появился только в начале VIII столетия и стал центром провинции Палестина. Удобное положение Лидды рядом с такие центром укрепляло её положение как места для особенного религиозного паломничества. Сюда постоянно стекалось большое количество разноязыких людей, которые почитали воина Георгия, даже будучи не одной веры.

Самое раннее из известных упоминаний о почитании в Лидде (Диосполе) находится в тексте, составленном диаконом Феодосием, а затем паломником из Пьяченцы (соответственно 530 и 570 годы). Диакон Феодосий, рассказывая о расстояниях между городами, пишет кратко: «От Еммауса до Диосполя 12 миль, где претерпел мучение святой Георгий; там находится и его тело, и совершаются многие чудеса». В комментариях, составленных филологом и археологом И. В. Помяловским как раз 3 ноября, правда спустя 13 веков, в 1891 году (подписан же окончательный вариант его статьи к публикации текстов Феодосия уже 4 ноября), мы читаем важную информацию: «Диосполь, иначе Лидда... ныне Лудд, издревле была известна почитанием св. Георгия... В Диосполе, прежде называвшемся Азотом... почиет св. мученик Георгий, что по дороге, недалеко от города, стоит чудесно перенесённый туда из Иерусалима мраморный столб, к которому вели бичевать Господа. В этом месте очищаются бесноватые, и в этой местности св. Георгий творит многие чудеса. Аркульф передаёт о двух чудесах, произошедших в Диосполе, в доме некоего исповедника Георгия (упоминается и столб, к которому был привязан и бичёван не Господь, а Георгий...), который, после мучений, жил ещё многие годы... Фока подробно описывает храм этот, называя его громадным: он продолговатый и в углублении алтаря, под полом святой трапезы, виднеется маленькое отверстие гроба, окаймлённое белым мрамором. Гроб этот, по рассказам клириков, стоял в глубине большой пещеры».

Упомянутый нами паломник из итальянской Пьяченцы рассказал такое: «Мы направились к Диосполю, городу, который в древности назывался Азотом, и где почивает святой Георгий мученик. Посредине дороги, не очень далеко от города, стоит мраморный столб, к которому первее вели Господа на бичевание, но столб, убегая, был поднят облаком и поставлен на это место. Об истинности этого свидетельствует то обстоятельство, что столб не имеет базиса, на котором стоял бы, но стоит просто на земле и двигается. На его вершине водружён железный крест, к которому поднимаются по ступеням, и там бывают светильники и воскурения. В этом месте очищаются бесноватые. Но и в самом округе блаженный Георгий являет много чудес».

Сохранилось и одно из древнейших изображений храма – сама базилика в Лидде в виде мозаики видна на знаменитой Мадабской карте (Madaba Mosaic Мар, вторая половина VI века), в храме Святого Георгия в Мадабе.

Прошло время, и храм достроили или перестроили уже в VI веке, когда правил император Юстиниан. Нет прямых свидетельств о том, что он приложил к этому руку. Так как город располагался в самом центре дорог, ведущих с запада на восток, то за столетия в нём побывали войска правителей разных государств. Потому храм неоднократно бывал на грани уничтожения. Однако археологи всё-таки датируют некоторые его сохранившиеся части тем самым VI веком.

В VII столетии Лидда, пусть и не навсегда, временно, но была переименована в Георгиополь.

При церкви в конце IX века существовал монастырь, о чём повествовал ещё священник, византийский писатель-агиограф Епифаний Монах, совершивший вынужденные путешествия, когда для него жизнь в Константинополе стала небезопасной. Это ему принадлежит рассказ о том, что в день памяти святого Георгия «из колонны три часа течёт кровь», а также что «в столпе есть трещина», которая «даёт знак»: если человек говорит правду, то может подойти без помех, а если неправду, то не может.

Подтвердил наличие монастыря и другой паломник – Бернард Монах. Тот самый, что участвовал в обустройстве гробницы в Рамле.

В 1010 году храм в Лидде был разрушен по приказу халифа аль-Хакима. Затем не раз страдал от пришельцев с востока: в 1187 году – Салах-ад-Дина, и в 1442 году – египетского султана Сайф-ад-Дин Джакмакома. Храм восстановил византийский император Константин IX Мономах. Затем церковь пострадала от серьёзных землетрясений.

Как известно, в 1099 году начался Первый крестовый поход. Когда рыцари пришли в Лидду, то обнаружили храм полуразрушенным. Здесь стали служить латинские епископы, но и грекам также разрешалось это делать. Ко второй половине XII столетия храм был восстановлен.

Но ненадолго. В уже упомянутом нами 1187 году разрушитель Лидды Салах-ад-Дин приказал снести церковь. И вновь восстановили её крестоносцы, тогда – по указу короля Ричарда Львиное Сердце. В храме появились росписи и мозаики. Оказалось, что к этому времени в церкви хранился камень, на котором, как говорили, было совершено усечение главы святого Георгия.

Напомним, что в 1442 году египетский султан Сайф-ад-Дин вновь разрушил храм. А в XVI столетии в церкви опять служили православные.

Воистину – не история, а перечень страданий и возрождений из пепла...

Год 1837-й ознаменован был сильным землетрясением, в результате которого свод храма упал. Так, в виде руин, храм и простоял до 1871 года, когда Иерусалимский патриарх Кирилл II обратился с воззванием к российским кавалерам ордена Святого Георгия с просьбой о пожертвовании на восстановление базилики. В дело вмешался российский император Александр II. По его указу было отпущено 3 тысячи рублей. Храм восстановили, его освящение произошло – и это символично – в памятный для всех день – 3 ноября (следующего) 1872 года.

К гробнице с мощами святого Георгия можно приложиться и сегодня. Мраморный саркофаг (кенотаф) находится в восточной части храма. Он был построен патриархом Кириллом в 1871 году...

Части мощей великомученика можно найти не только в Лидде. Как известно, глава и меч Георгия Победоносца хранятся под главным алтарём в базилике Сан-Джорджио-ин-Велабро (San Giorgio in Velabro) в Риме. Но утверждается, что другая глава хранилась в Лоде (Лидде), в Георгиевском храме. Об этом писал в своём «Хожении» паломник Трифон Коробейников ещё в конце XVI века.

Можно к этому добавить и то, что в начале XIX столетия Коллен де Планси (Jacques Collin de Plancy), французский писатель, рассказывал о существовании ещё нескольких голов святого Георгия. Они, по его сведениям, хранились в храмах и монастырях Венеции, Праги, Майнца, Константинополя, Рима и Кёльна. Об этом мы уже говорили.

Часть мощей попала в сокровищницу собора Сент-Шапель в Париже. Говорили, что не без усилий короля Людовика Святого. Десницей Георгия Победоносца гордится Святая гора Афон, греческий монастырь Ксенофонта, где она хранится в серебряном футляре.

Приведём некоторые отзывы о посещении храма в Лидде разными людьми из разных стран. Их впечатления крайне интересны, особенно для тех, кто только собирается в паломничество в этот удивительный древний город, чтобы приложиться к мощам святого Георгия Победоносца.

Сэр Джордж Гроув (George Grove), английский писатель XIX века, автор книг о музыке, многих статей в Библейском словаре Смита (Smith’s Bible Dictionary) и, в частности, статьи о городе Лидда: «Святой Георгий, покровитель Святой Англии, был уроженец Лидды, после его мученичества его останки были похоронены там, и более – церковь была впоследствии построена и освящена в его честь. Остатки церкви до сих пор образуют самый замечательный вид в современной деревне. В качестве города Святого Георгия... Лидда почитается мусульманами».

Русский игумен Даниил, совершавший хожение на Святую землю, в 1106 году упомянул и о Лидде: «Яффа же – город на берегу недалеко от Иерусалима, оттуда посуху надо идти к Иерусалиму. По полю десять вёрст ходу до святого Георгия: тут была большая церковь, построенная во имя святого Георгия, там же и гроб его был в алтаре, тут ведь и замучен был святой Георгий. И воды там много; и там отдыхают странники, у той воды, но – с большим страхом, ибо место это пустое и близок город Аскалон, а оттуда выходят сарацины и избивают странников на тех путях, так что очень боязно от места того входить в горы. От святого Георгия до Иерусалима двадцать больших вёрст, но все в горах каменных. Путь тут и тяжёл, и очень страшен».

Сэр Чарлз Уильям Уилсон (Charles William Wilson), офицер, географ и археолог, в своём четырёхтомном труде «Живописная Палестина...» (Picturesque Palestine, Sinai, and Egypt), выходившем в Лондоне в 1880-е годы, писал: «Мы видим перед собой прекрасные руины Лидды, города нашего покровителя Святого Георгия... Церковь, руины, которые выглядели в последнее время живописно, испытали много напастей. Уже в 315 году мы знаем, что здесь существовало епископство, посвящённое святому Георгию, чьи останки, как говорят, похоронены под спудом».

В Лидду в сентябре 1835 года приехал российский князь С. А. Ширинский-Шихматов, он же – иеромонах Аникита. Он оставил такие записи: «Приехали, по желанию нашему, в Лидду на гроб св. великомученика Георгия, над которым ещё императрицей Еленой построен был великолепный храм, которого колонны и целые арки, и своды остаются ещё не разрушенными и в котором тогда арабские священнослужители совершали вечерню. С благословения их, отслужил я со спутниками своими молебное пение св. великомученику Георгию на его гробе».

Доктор богословия Эндрю Томсон (Andrew Thomson) – из книги «На Святой земле: Путешествие по Палестине» (In the Holy land:~A Journey Through Palestine), изданной в Лондоне и Нью-Йорке во второй половине XIX века: «Лидда – расположена посреди густых садов, чья бессмертная плодовитость может впечатлить... Для англичан эта маленькая деревня... имеет, кроме того, особый интерес, как место рождения и гробницы святого Георгия, опекуна святой Англии, знаменитая легенда о нём, попирающем дракона, запечатлевалась временами на некоторых наших английских монетах».

В 1859 году начальник Русской духовной миссии в Иерусалиме архимандрит Леонид (Кавелин) писал: «Здесь находятся и доныне развалины великолепного храма, построенного Юстинианом в честь великомученика и обращённого впоследствии в мечеть. Лидда считается главным городом православного епископа того же имени. Титул этот в бытность мою в Иерусалиме принадлежал второму наместнику Иерусалимского патриарха архиепископу Герасиму, скончавшемуся в 1860 году; это был муж замечательный благодушным несением креста тяжкой болезни, которая по несколько раз в году повергала его на смертное ложе».

Из книги английского путешественника, историка, прозаика, журналиста, литературного критика Уильяма Хепворта Диксона (William Hepworth Dixon) «Святая земля» (The Holy Land. London, 1865): «Лидда, яркий маленький городок с множеством имён – иудейский Лод, греческая Лидда, римский Диосполь... – определил место для... римского двора и христианского епископа, почитаемого из-за рождения и погребения святого Георгия; украшенный Юстинианом, захваченный сарацинами, отбитый крестоносцами, уничтоженный Саладином, назначенный гарнизоном Ричарда Львиное Сердце. Пожалуй, самым необычным событием в этой странной истории стало разделение его Ричардом и Саладином на две части, на христианскую и мусульманскую стороны, в итоге достигалось согласие под покровительством святого Георгия, который как военный и святой-мученик достоин был стать покровителем галантных людей, английских рыцарей и их сарацинских врагов, которые уже не были врагами, ибо должны были жить в благотворительности и мире друг с другом. Англия приняла в качестве своего покровителя Святого Георгия Лиддского, и сарацины не только продолжали уважать решение Церкви, но добавили в свой календарь имя нашего английского святого. В течение многих лет после того, как последний крестоносец ушёл из Лидды, христианская церковь содержалась английскими фондами... Несмотря на своё арабское очарование, Лидда будет всегда представляться воображению как английский город. Под этими пальмами и миртами родился святой Георгий, владыка рыцарства и вежливости».

Паломник, приехавший в Лидду из России для освящения вновь отстроенного храма силами и средствами, собранными русскими георгиевскими кавалерами, писал о том, как гробницу святого Георгия посетил великий князь Николай Николаевич: «Утром, 31-го октября (1872 г.), при превосходной погоде, выехали мы из Рамле и сделали небольшой крюк, чтоб заехать в город Лидду, куда пригласил нас патриарх осмотреть вновь выстроенную церковь на могиле св. Георгия, на сооружение которой поступило немало русских денег. Постройка эта исполнена весьма добросовестно. Его Высочество, приложившись к могиле угодника, устроенной весьма роскошно из белого мрамора, под церковью, продолжал путь далее».

Из труда доктора богословия, американского миссионера, работавшего в османской Сирии, Уильяма Макклура Томсона «Земля и книга: или библейские иллюстрации, взятые из обычаев и традиций, сцен и декораций Святой земли». Издана впервые в Лондоне и Нью-Йорке в 1859 году, цитируется по изданию 1872 года: «Мы сейчас приближаемся к садам Лидды, это деревня, где бывал святой Пётр... Самая большая знаменитость здесь, однако, связана с именем святого Георгия, который, как говорят, здесь похоронен. Доктор Робинсон дал отличное описание церкви в том виде, как выглядят её руины сегодня. Никто не останется равнодушным после осмотра того, что осталось от церкви, будет впечатлён определённым ореолом величия, который здесь присутствует. Лидда является процветающей деревней, здесь обитают около 2000 жителей. С самых ранних веков истории церкви до настоящего времени место посещали паломники, а во времена крестовых походов оно было особенно почитаемо благодаря святому Георгию».

Многие чудеса святого Георгия связаны со святилищем в Лидде. Они, как правило, узнаваемы. Среди них история о том, как великомученик лечит перса от проказы и его отец даёт 1200 унций золота для церкви в Лидде. Но обещанные дары не доходят до адресата. Вмешивается святой – и скупые люди, а вместе с ними и воры наказаны. Другая история – как иудей решил ограбить храм, но при вмешательстве святого Георгия обращается в христианство. Иногда в рассказе употребляется слово «наказан». Но оно выглядит странным, ибо обращение в христианство вряд ли можно назвать «наказанием»...

Коллекция историй включает в себя апокрифический рассказ о вкладе императора Константина Великого в строительство храма в Лидде. Более позднее добавление – это история о том, как святой Георгий спас арабского юношу, которого назначили управляющим. Но самым интересным, пожалуй, является чудо, связанное с Диоклетианом (оно существует на коптском и арабском языках, а также в Эфиопии). Диоклетиан посылает чиновника в Лидду. Тот разбивает стеклянную лампу перед иконой святого Георгия, и в его голове появляется кусок стекла. Чиновник умирает. Затем сам Диоклетиан едет в Лидду, но слепнет и вскоре также умирает.