Текст книги "Георгий Победоносец. Жизнеописание и деяния"

Автор книги: Константин Ковалев-Случевский

Теоретически такое возможно. Но события тех дней развивались стремительно, поэтому нигде не указано – успела ли царица принять таинство крещения перед своей кончиной. На это у неё было всего несколько дней. Разве что крещение произошло в тот самый момент, когда она сообщила об изменении своего мировоззрения проконсулу (эпарху, по Дмитрию Ростовскому), как некоторые думают – Магненцию. Современные Четии Минеи, изданные в Москве в наши дни, прямо пишут о том, что царица Александра и Ириска – одно лицо, и погибла она в 313 году. Однако в 313 году, когда гонения на христиан прекратились, уже не было в живых святого Георгия.

Мы можем предложить ещё другие объяснения. А что если царица Александра была вдовой одного из предшественников Диоклетиана, то есть была замужем за другим императором? Поэтому титул императрицы у неё сохранялся.

В таком случае неправы будут те, кто называл её прямо супругой Диоклетиана.

Но как быть с реальностью – ведь имя Александра нигде не упоминается в ранних исторических источниках в списках имён римских императриц? Если просмотреть всех правителей Римской империи во времена, когда жил святой Георгий, то в промежутке между 270 и 284 годами мы насчитаем их ни много ни мало – 15! Так часто они менялись тогда.

Есть ли в списках их жён супруга по имени Александра? Нет.

Но это не значит, что её не было вовсе. Просто нам пока не хватает необходимых источников, чтобы утверждать что-то с полной уверенностью.

В своём произведении «О смертях гонителей» (De mortibus persecutorum), рассказывающем о преследованиях христиан на рубеже III—IVстолетий, ритор Лактанций, ещё по свежим следам событий (труд написан в начале IV века), рассказывает в разных местах о царице Ириске – возможном прототипе мученицы Александры (а может быть, как мы уже говорили, это было одно лицо).

Однако, по Лактанцию, Приска, уличённая мужем – императором Диоклетианом – в приятии христианской веры, в 303 году вынуждена была отказаться от неё вместе с дочерью Валерией. И отказ от веры произошёл как раз в год казни святого Георгия. Вот что пишет Лактанций: «Император же бесновался не только среди приближённых, но уже повсеместно, и заставил первую среди всех дочь Валерию и супругу свою Приску оскверниться жертвоприношениями».

Упоминаемая здесь Валерия ещё в 293 году была отдана замуж за цезаря Максимиана Галерия. Она усыновила внебрачного сына Галерия – Кандидиана, убитого, впрочем, в 303 году в борьбе за престол.

Что же потом случилось с Приской? Лактанций рассказывает, что она, вернувшись в христианскую веру, дожила до 313 года или до зимы 314/315 года, когда была казнена вместе с дочерью.

Эту печальную историю ритор излагает в несколько этапов. Муж Валерии скончался. Тогда её стал преследовать Максимин. Лактанций пишет: «После кончины Максимиана он преследовал его Валерию, когда та решила задержаться в областях его; именно его, ведь он имел жену. Но это животное тотчас воспламенилось злодеянием. В ту пору женщина эта носила ещё чёрные одежды, ещё не ушло время траура. Через заранее отправленных посланников Максимин требует её в жёны, намереваясь изгнать свою супругу, если получит согласие. Та ответила настолько откровенно, насколько могла: во-первых, не должно помышлять о свадьбе в этих поминальных одеяниях, когда не остыл ещё прах супруга, отца его; во-вторых, он бессовестно поступает, когда гонит прочь преданную ему супругу, и он может так же поступить и с ней, с Валерией; наконец, нечестиво женщине такого имени и положения изведывать второго мужа – к тому нет ни обычая, ни примера.

Максимину сообщают, на что она дерзнула. Страсть обращается в гнев и ярость. Тотчас он объявляет ту женщину вне закона, имущество её захватывает, устраняет окружение, скопцов убивает в пытках, саму же её с матерью отправляет в изгнание, и не в определённое место отправил, но насильно выгнал, не определив пределов ссылке, и подруг её осудил за вымышленное прелюбодеяние».

Поразительная история. И плачевно закончившаяся.

Лактанций продолжает: «Валерия, скитавшаяся по разным провинциям в течение пятнадцати месяцев, облачённая в плебейское одеяние, узнанная, в конце концов, около Фессалоники, была схвачена (Лицинием. – К. К.-С.) вместе с матерью (Приской. – К. К.-С.) и наказана. Женщин вели на казнь при большом скоплении ротозеев и сострадавших происходящему; а когда им были отсечены головы, тела их бросили в море. Так целомудренность их оказалась и основанием их гибели».

Могло ли это всё быть связано с почитаемым Церковью именем Александры? Если мы отождествляем Приску с царицей Александрой, то мы вынуждены выбирать: либо это мученица, погибшая в 303 году одновременно с воином Георгием, либо это Приска, почти дожившая до времён прекращения гонения на христиан, но всё же казнённая, хотя и не одновременно с Георгием Победоносцем. Либо же вообще существовало две царицы, которые, вполне вероятно, могли быть знакомы с воином-великомучеником.

Известный германский исследователь Карл Роллер в своём труде «Die Kaisergeschichte in Lactanz de mortibus persecutorum», вышедшем в 1927 году, высказывал мнение, что убийство Приски и Валерии вызвало тогда широкий резонанс не только в среде христиан, но и среди язычников. Вот почему это событие могло остаться в памяти людей, а потом смешаться с историей мучений святого Георгия Победоносца.

В XIX столетии на российском престоле появились жёны, тезоименитые святой царице Александре Римской, которая стала небесной покровительницей императрицы Александры Фёдоровны – жены императора Николая I Александровича, а также Александры Фёдоровны – супруги императора Николая II Александровича. По этой причине интерес и внимание к святой в Российской империи стал возрастать. Архитекторы и иконописцы с особенным вниманием отнеслись к римской мученице. В её честь освятили московские храмы: в Александрийском дворце (Нескучный сад), в Александровском военном училище, на улице Знаменка, придел с престолом во имя святителя Николая Чудотворца и Царицы Александры в церкви апостолов Петра и Павла Хамовнических казарм, придел с престолом во имя святителя Николая Мирликийского и Царицы Александры в церкви Пророка Осии Покровских казарм, а также нижний престол церкви Царевича Иоасафа в Измайлове.

Царице Александре посвящён православный Тропарь (глас 4-й):

 
Царства земнаго славу презревши,
Единаго Христа, нас ради распятаго, возлюбила еси
и, Того мужественно исповедающи,
венцем мученическим увенчалася еси,
всеблаженная царице Александро.
Темже и ныне Престолу Царя славы на Небесех предстоящи,
молися о спасении душ наших.
 

Память царицы Александры отмечается в Русской Православной Церкви 23 апреля (6 мая по новому стилю).

Несколько кончин святого

Вечная жизнь не иначе может настать для нас,

как по исшествии нашем отселе.

Киприан Карфагенский, III в.

Дата кончины святого Георгия почти общепризнанна. Хотя она колеблется между 301 и 313 годами, большинство сходится на мысли, что это был 303 год, когда начались Диоклетиановы гонения на христиан. Усечение главы великомученика произошло в пятницу, в семь часов вечера, 23 апреля (6 мая по новому стилю). Иногда указывают, что это была Страстная пятница, но мы уже говорили о том, что данные сведения не совпадают с пасхальными расчётами на 260—330 годы, когда на 23 апреля ни разу не выпадала Страстная пятница.

О произошедшей кончине достаточно точно и недвусмысленно в X столетии написал грек Феодор Дафнопат: «Он усекается в подвижническую главу в пяток, в час седьмой, в двадцать третий день апреля месяца. Его многострадальные и честные останки после сего были принесены из Никомидии в Диосполь Палестинский (Лидду. – К. К.-С.), т. е. на родину его, третьего числа месяца Ноября, в царствование у нас Господа нашего Иисуса Христа».

И современные исследователи подхватывают это утверждение. Процитируем хотя бы Эдварда Клептона, его книгу «Жизнь святого Георгия» (Clapton Е. The Life of St. George), изданную в Лондоне в 1903 году: «Он был убит 23 апреля 303 года в Никомидии».

Хотя святитель Дмитрий Ростовский в XVIII столетии, основываясь во многом на текст Феодора, писал иначе: «Кончина св. великомученика Георгия последовала в 304 г.».

Внимательный читатель Житий («Мученичеств») римского воина Георгия Победоносца может заметить, что умирал он во время истязаний не единожды. Несколько раз его считали уже скончавшимся, но он оживал вновь. В своей статье «Четыре смерти святого Георгия» современный исследователь С. А. Французов, рассуждая об апокрифических версиях Житий святого, отмечает: «Именно для них характерен присутствующий во всех рассматриваемых здесь версиях мотив четырёх смертей, которые по воле Господа предстоит испытать великомученику и окончательно упокоиться только после последней из них».

Известен коптский вариант житийного апокрифа, где помещён рассказ о слуге святого Георгия – Пасикрате. Как мы знаем, он посещал великомученика в темнице. Он же сумел забрать мощи святого после казни, невзирая на то, то по житиям мы видим, как император Диоклетиан неоднократно требовал или приказывал уничтожить и спрятать останки убиенного, чтобы христиане потом не могли ему поклоняться.

Диоклетиан заведомо знал, что почитание последует. Но ничего не смог поделать. Слуга Пасикрат, сопровождаемый другими соратниками-христианами, смог перенести тело святого из Никомидии в Лидду. Известны имена двух его помощников в этом деле: Лукиос и Киринеос. Сразу ли мощи попали в Лидду, позднее ли, но факт их перенесения туда очевиден.

Здесь, в Лидде, казнённый воин и был погребён. Сирийская церковь в своём Месяцеслове от 1030 года отмечает праздник перенесения мощей святого Георгия в Лидду 3 ноября. Русская Православная Церковь в этот день отмечает «Возобновление храма святого великомученика Георгия иже в Лидде, где же положено есть честное тело его».

Тропарь праздника (глас 4): «Яко пленных свободитель / и нищих защититель, / немощствующих врач, / православных поборниче, / победоносче великомучениче Георгие, / моли Христа Бога / спастися душам нашим».

Кондак великомученика Георгия (глас 8): «К возбранному и скорому заступлению Твоему прибегше, вернии, / молим избавитися, страстотерпче Христов, / от соблазн вражиих воспевающим тя, / и всяких бед, и озлоблений, да зовём: / радуйся, мучениче Георгие».

Однако частицы мощей святого Георгия со временем разделялись и в немалом количестве перевозились в другие города мира. Считается, что в Риме, в храме его имени, есть сокровищница с реликвиями от великомученика. Об этом хорошо знал в XVIII веке святитель Дмитрий Ростовский, указывавший: «В 4-м веке в честь святого Георгия была построена в Риме церковь, в которой хранится часть мощей его, его копьё и хоругвь». А на Святой горе Афон хранится рука Победоносца.

Сразу же его стали почитать как мученика? В Священном Писании нет специальных указаний для того, чтобы определить особый статус святого мученика. Ведь каждый христианин потенциально был мучеником или святым. Но важно было достойно похоронить мёртвых. Эту обязанность взяла на себя Церковь.

То же самое было сделано и с мощами святого Георгия. Традиция сохраняла предание о том, как после обезглавливания Иоанна Крестителя его ученики пришли, чтобы забрать его тело и похоронить его (Мф. 14: 12). Так же поступили и со Стефаном Первомучеником, ибо он «был предан погребению некоторыми набожными людьми, которые сильно оплакивали его» (Деян. 8: 2). Но всё же следует отметить появление особенного культа святого Георгия как мученика, если сравнивать его с культами других мучеников.

Священномученик Ириней Лионский на заре III столетия в своём труде «Обличение и опровержение лжеименного знания» (чаще его называют кратко «Против ересей») стал, возможно, одним из первых, если не первым автором, который использовал термин «мученик» по отношению к тем, кто принял смерть, но не отказался свидетельствовать о своей вере. Он писал: «Если кто готовность духа присоединит, как подстрекание (стимул), к немощи плоти, то по необходимости сильное должно одолеть слабое, так что немощь плоти поглотится крепостью духа, и таковой уже не плотский, но духовный человек, вследствие причастия Духа. Так мученики дают своё свидетельство и презирают смерть не по немощи плоти, но по бодрости духа. Ибо, когда поглощена немощь плоти, она являет дух могучим; с другой стороны, дух, поглощающий немощь (плоти), получает по наследству в своё достояние плоть, и из обоих происходит живой человек, живой по причастию Духа, человек же по существу плоти. Итак плоть без духа Божия мертва, как не имеющая жизни, и не может получить царства Божия: кровь неразумна, как вода пролитая на землю».

Такая сверхъестественная стойкость перед лицом смерти становится темой, которая регулярно повторяется в сообщениях о мученичестве. Интересен здесь ответ, который дал диакон, священномученик Папила Пергамский (III век) на вопрос, почему он смеялся, когда его привели на казнь: «Я видел славу моего Бога».

В 1940 году король Георг VI учредил Георгиевский крест за «действия величайшего героизма или самого заметного мужества в условиях крайней опасности». Награда обычно присуждается гражданским лицам. Святой Георгий, убивающий дракона, изображён на серебряном кресте.

Современный исследователь Житий святого Георгия Кристофер Уолтер (Christopher Walter) в своей статье «Истоки культа святого Георгия» (The origins of the cult of Saint George), ссылаясь на выдающегося французского медиевиста русского происхождения, одного из создателей французской школы современной византологии, основателя и научного редактора журнала «Cahiers arch6ologiques» (1945) Андре Грабара, жившего в XX веке в Париже, рассуждает следующим образом: «В результате этой ассоциации мученичества с теофанией (непосредственным явлением, присутствием Бога. – К. К.-C.), полученной в час смерти, Грабар предположил, что слово “мученичество” означало место, где умер мученик после получения Богоявления, или где были помещены его мощи и где находится храм, построенный в его честь».

Только в царствование Константина стали почитать место захоронения мученика особым образом. Историк Евсевий Кесарийский замечал, что для мучеников устраивались достойные похороны, часто их останки помещали в великолепные храмы, чтобы о них никогда не забывали. Он же записал имена 120 мужчин и 15 женщин, мучеников в Палестине. «Имя св. Георгия там не фигурирует», – замечает Кристофер Уолтер. Тем не менее Евсевий употреблял слово «мученик», объясняя, что это тот человек, который проявил победоносное мужество во многих испытаниях, завоевал духовные короны и трофеи в своей борьбе с демонами и другими видимыми и невидимыми врагами.

Так завершил свой земной путь святой Георгий Победоносец. Но он не исчез из реальной жизни. Он появился и появляется вновь не только в памяти людей, но и совершая многочисленные чудеса, происходившие и происходящие в жизни людей.

И об этом следует рассказать особо.

Глава 4
ЧУДЕСНЫЕ ДЕЯНИЯ

Прижизненные и посмертные чудесные деяния всегда вызывают у людей особенный интерес. Рассказ о великих необъяснимых с точки зрения практической мирской логики событиях, связанных с именем святого Георгия Победоносца, достоин того, чтобы вынести его в отдельную главу.

Данной теме посвящены многие книги, сборники текстов, рассказывающие о чудесах великомученика. Споры о них могут составить отдельные внушительные библиотеки. Мы же попробуем уместиться в рамки главы, пересказав то, что является подтверждением святости этого великого человека – воина и стойкого христианина. Поговорим о его уникальной способности приходить на помощь, спасать жизни людям и побеждать в невидимых схватках с проявлениями в многозначном мире сил зла, как бы это абстрактно ни звучало. И пусть те, кто относится к этому скептически, скажут, что это им не интересно. Даже сильное чувство отрицания не остановит нас в осуществлении важной и благородной цели – донести до сознания и души читателей истории и сюжеты, являющиеся для нашей цивилизации во многом ключевыми и даже основополагающими.

В перечислении деяний святого великомученика Георгия Победоносца мы не будем держаться специальной временной последовательности. Учёные до сих пор спорят о том, каким временем датировать те или иные его поступки (тем более совершенные после кончины), в какой последовательности они осуществлялись, а особенно те, которые стали основами для легенд или сказаний, похожих на вымыслы. Важно, что они были совершены. А что до датировки, то она становится лишь расширенным вариантом их описания.

В рассказе о чудесах для нас важны духовные деяния святого, а не обязательное доказательство, что то или иное явление произошло «тогда-то» и «так-то» или даже «на самом деле». Однако исторические параллели не ускользнут от нашего пристального взгляда. Они станут основой для нашего разговора.

Начальные чудеса

Бог обыкновенно творит знамения,

когда умножается зло.

Иоанн Златоуст, IV—V вв.

Широко были распространены сказания о чудесах святого Георгия, которые совершались им посмертно. Но, как известно, некоторые произошли при его жизни. Их немного, а потому они представляют особенный интерес. И все они связаны с его пребыванием в застенках, когда происходили его мучения.

Уже известный нам византийский писатель Феодор Дафнопат поможет нам восстановить картину происходившего. Он расширяет панораму событий, рассказывая о том, что к заключённому в тюрьме воину Георгию началось настоящее паломничество, настолько он стал известен. «Когда мученик был заключён в узилище, – пишет агиограф, – по всему городу и окрестной стране распространилась молва о необычайном чуде с мертвецом, и можно было видеть, как толпы мужчин и женщин, вполне подобные на вид морю, каждую ночь приходили к темнице, давали обильные дары стерегущим, входили к божественному Георгию и посвящались им в таинства благочестивой веры. Они приводили к нему страдавших тяжкими болезнями, хромых, калек и одержимых нечистыми духами и, получая всех свободными от одержащих бичей, возвращались с невыразимым благодушием в домы свои, воссылая Христу благодарственные песни и искренно веруя в Него».

Могло ли такое происходить в течение всего лишь нескольких дней, если при этом святой Георгий испытывал ещё и постоянные мучения со стороны палачей не только днём, но и ночью? Вряд ли. Скорее всего, он действительно находился в застенках довольно длительное время, несколько недель или даже месяцев, о чём и пишут некоторые исследователи.

В один из таких дней, по рассказу Феодора, случилось следующее. «После сей молитвы святого, – пишет автор Жития, – тотчас произошло немалое землетрясение и, когда крыша гробницы упала на землю, восстал некто – о чудо! – из давно сгнивших и истлевших мертвецов и на виду всего множества, подбежав, обнял честные ноги мученика, говоря: “Молю тебя, раб Бога Всевышнего, дай мне печать во Христе”. Святой в ответ сказал ему: “Если веруешь в оживившего тебя Бога, спасён будешь”. Он говорит: “Верую во Христа, великого Бога, сейчас по молитве твоей воздвигшего меня из мёртвых”. Царя и соприсутствовавших при виде сего объял ужас и изумление, и они повелели сказать как можно скорее имя, судьбу и время, в которое он окончил жизнь. Он сказал: “Имя мне Товит; бывши жрецом мёртвых истуканов и умерши до пришествия Христа, я, несчастный, был отослан в места мучения вместе с порабощёнными заблуждению подобно мне”. Святой Георгий говорит: “Тебе говорю, чудесно возвратившемуся к жизни из смерти, пойди и в одной из сих рек погрузись в воды трижды, и во имя Отца и Сына и святого Духа да будет тебе сие в крещение по прошению твоему; и, очищенный божественною банею, отойди с радостью в рай образом, который знает Господь”».

Таким образом, мы узнаем, что одним из первых прижизненных чудес святого Георгия стало чудо воскрешения из мёртвых. Ни много ни мало. Это произвело такое сильное впечатление на окружающих, что в тот же день множество народа и военных (в особенности упомянуты они) уверовали во Христа.

Агиограф X столетия продолжает свой рассказ: «Дерзкий же и губительный Диоклетиан, увидев происшедшее и исполнившись неудержимого неистовства, воскликнул: “Клянусь богами, предстоящие, волхв Георгий представил духа лукавого в образе человека для обмана и обморочения глупейших”. Славный мученик, воззрев на него и окружающих его, сказал: “Увы неистовству и безумию! Получив такое доказательство могущества Бога моего, о богоборцы и нечестивые, вы ещё дерзаете хулить Его и изрыгать из уст неподобные речи? Но не обманывайтесь: даже одного призвания Христова не могут выносить ненавистные бесы; ибо нет ничего общего у света с тьмою. Как же вы считаете лукавым призраком дело воистину необычайное и достойное величества Божия?”».

Святитель Дмитрий Ростовский также рассказывает об этом событии, но несколько иными словами. Для начала он приводит слова волхва Афанасия, на тот момент ещё врага Георгия, задумавшего его отравить: «Так как Георгий перед всеми нами исповедал, что Бог его – совершитель таковых чудес и что верующие в Него приняли от Него неложное обещание, что и они будут творить такие дела, какие и Он сотворил, то пусть Георгий воскресит мертвеца пред тобою, о царь, и пред всеми нами. Тогда и мы покоримся его Богу, как всемогущему. Вот отсюда издали видна могила, в которой недавно положен мертвец, которого я знал при жизни. Если Георгий воскресит его, то воистину победит нас».

Святитель Дмитрий Ростовский продолжает повествование.

«Изумился царь такому совету Афанасия... И повелел царь мученику, чтобы он для показания силы Бога своего воскресил мёртвого... Георгий преклонил колена и долго молился Богу со слезами; затем встав, Георгий громким голосом воззвал к Господу:

– Боже вечный, Боже милостивый, Боже всех сил, Всемогущий, не посрами уповающих на Тебя...

Когда же он сказал: “Аминь”, вдруг загремел гром и потряслась земля, так что все ужаснулись. Тогда крыша гробницы пала на землю, открылся гроб, и мертвец встал живым и вышел из гроба. Все, видевшие сие, помертвели от ужаса. Тотчас разнеслась в народе молва о случившемся, и многие рыдали и прославляли Христа, как великого Бога. Царь же и все с ним бывшие, исполнившись и страха и неверия, сначала говорили, что Георгий, будучи великим волхвом, восставил из гроба не мертвеца, а дух некий и привидение, чтобы прельстить видевших сие. Затем, убедившись, что пред ними не привидение, а действительно человек воскресший из мёртвых и призывающий имя Христово, царь и вельможи пришли в великое недоумение и изумление и молча окружили Георгия, совершенно не зная, что делать. Афанасий же припал к ногам святого, исповедуя, что Христос есть Всесильный Бог, и моля мученика, чтобы тот простил ему согрешения, содеянные в неведении. Спустя долгое время Диоклетиан наконец повелел народу умолкнуть и сказал:

– Видите ли прельщение, о мужи; видите ли злобу и лукавство волхвов сих? Нечестивейший Афанасий, помогая волхву, подобному себе, дал Георгию выпить не яд, но некое очарованное питьё, которое помогло бы ему прельстить нас. Они живому человеку придали кажущийся вид мёртвого и волшебством перед глазами нашими восставили его, как бы воскресшим из мёртвых.

Сказавши это, царь повелел, без допроса и предварительных мук отсечь головы Афанасию и воскресшему из мёртвых; святого же мученика Христова Георгия велел держать в темнице и в оковах».

Не случайно святого Георгия считали покровителем скотоводства. Нередко приводят различные его чудеса, связанные с домашним скотом, в частности чудо с волом. Происходило оно будто бы в разное время в разных местах. Однако чудо с волом, по Феодору Дафнопату, святой совершил ещё будучи в тюрьме. Вот что поведал просвещённый грек: «У некоего земледельца Гликерия во время пашни один из волов, внезапно упавши, испустил дух. И сей, пришедши к святому и с горячею верою повергшись пред ногами его, сказал: “Господин мой, я имел хорошего вола, которого запрягал вместе с соярёмником его и, возделывая землю, кормился, несчастный. Ныне же он, упавши у плуга, издох. Итак, помолись Богу твоему, молю; ибо знаю, что Он услышит моление твоё, как во всём, и воскресит его”. Святой Георгий сказал: “Если веруешь в Бога моего, восстанет вол твой”. Гликерий говорит: “Верую, господин мой, что нет иного бога, кроме Бога твоего”. Говорит ему мученик: “Итак, уйди и найдёшь вола живым”. Он же, быстро пришедши на место и найдя вола, по слову мученика, живым, возвратился, крича громогласно: “Велик Бог христианский!” Воины, тотчас схвативши его, донесли о нём чрез начальников царю. Он, весьма смущённый этим, повелел разрубить его на части. Гликерий, кончая жизнь в исповедании веры во Христа, воскликнул, говоря: “Боже истинный, всё сотворивший, не отвергни меня, негодный сосуд; ибо я прибег к Тебе чрез раба Твоего Георгия и уверовал во святое имя Твоё. Итак, да будет сочтена мне, Владыко Господи, кровь моя во крещение и отпущение грехов моих”. Так молящемуся ему с горчайшими слезами и стенаниями пришёл глас с неба, говорящий: “Прииди ко Мне, Гликерий, радуясь; ибо ты благоугоден и честен у Меня”. И так он скончался».

Знаменательная история о том, как вместо простого вола и возможности хоть как то прокормиться крестьянин обрёл смертельные страдания, но при этом веру и вечную жизнь.

У Дмитрия Ростовского этот эпизод выглядит проще и гуманнее: «Когда великомученик Георгий пребывал в темнице, к нему приходили люди, от его чудес уверовавшие во Христа, давали страже золото, припадали к ногам святого и наставлялись им во святой вере. Призыванием имени Христова и знамением крестным святой исцелял и больных, во множестве приходивших к нему в темницу. Среди приходивших был некий муж, именем Гликерий, простой землепашец, у которого вол свалился с горы в лес и разбился до смерти. Услыхав о чудодеяниях святого, Гликерий пошёл к нему, горюя о издохшем воле. Святой же улыбнулся и сказал ему:

– Иди, брат, и не печалься. Христос, Бог мой, возвратит вола твоего к жизни.

Землепашец пошёл с твёрдою верою в слова мученика и действительно увидал своего вола живым. Тотчас же он возвратился к Георгию и, идя посреди города, громко взывал:

– Воистину велик Бог христианский!».

Мы многократно находим в Житии святого Георгия, созданном Феодором Дафнопатом, указания на чудеса или явления, которые неподвластны объяснению или человеческому разуму, в результате чего «наставлениями и знамениями святого увеличивались толпы верных и шли к величайшему приросту». Среди них находим рассказ о том, как «некая божественная сила, низшедшая на него, превратила в росу сильный и неутомимый огонь и, расторгнув цепи, соделала подвижника здравым». Читаем о том, как после вливания в его уста расплавленного свинца «доблестный претерпел и сие мучение и пребыл вне вреда». Или о том, как «мученик претерпел и таковое мучение и не выказал никакой слабости или малодушия», что случилось после того, как «Диоклетиан повелевает, отведя святого в темницу, привязать к шее его огромнейший камень, привесить его вниз головою к матице узилища и целый день окуривать горчайшим дымом». А ещё как «мученик пребывал в темнице, радуясь и веселясь божественным призрением Христовым» после ужаснейшего испытания – внедрения его «в медное орудие», которое вращалось «наподобие колеса орудия мучений... долгое время и мученическое тело ранилось и резалось находящимися внутри гвоздями и мечами... зримо было настолько истерзанным, что не сохраняло даже малого образа человеческого тела, но виднелись только растерзанные куски мяса, затоплявшие землю потоками крови»...

Всё это – прижизненные чудеса, свидетелями которых, по словам авторов Житий, стали многие, в том числе – «трезвомыслящие» придворные и военачальники.

Отец и учитель Церкви, епископ Амвросий Медиоланский однажды упомянул в своих трудах, что святой Георгий в те дни обратил 48 тысяч душ в христианскую веру (William Fleming. The Life of Saint George: Martyr, Patron of England).

Точнее всех подвёл итоги мучений святого Георгия присутствовавший при истязаниях (по тексту Феодора Дафнопата) Максимиан. Кстати, он мог присутствовать там не просто так. Тот же Уильям Флеминг в своей книге 1901 года пишет о воине Георгии: «Традиционная история его жизни состоит в том, что он сменил своего отца в качестве военного командира в Фессалонике, но был заключён в тюрьму императором Максимианом (286—305)». То есть виновником мучений был вовсе не Диоклетиан. А Феодор Дафнопат приводит такие слова Максимиана об истязуемом: «Знай, могущественнейший царь, что столь сурового, необыкновенно выносливого, страшного и неумолимого человека я не видал во всю мою жизнь. Посмотри, он... богов сокрушил и уничтожил, твоё непобедимое и божественнейшее царство безбоязненно смутил, мнения синклита смешал; извне многообразные и различные муки не побеждают, внутри губительные зелья не производят действия, страх не потрясает ума, смерть не ужасает души, обещания бесчисленных благ не смягчают; и, коротко говоря, всякое наше измышление оказалось тщетно и бездейственно по отношению к нему... Он и ныне выказывает против нас присущую ему непобедимость против варваров, мы едва ли имели бы силу одолеть его».

Оставалось им только убить его. Что и было сделано.

К прижизненным чудам святого Георгия греческая традиция причисляет знаменитое «Чудо о змие». Хотя на Руси оно считалось посмертным, и в XII столетии рассказ о нём был включён в Пролог (на дни памяти великомученика – 26 ноября и 23—24 апреля).

В Прологе и в Великих Четиях Минеях можно найти и другие посмертные чудеса Георгия Победоносца. Их было много, но по традиции часть из них попала в «обязательный» список того, что нужно было знать для почитания великомученика. Вот некоторые из них, лишь самая малая толика (нумерация условна).

1. В эпоху постоянных конфликтов с арабским миром Византия IX столетия восприняла чудо, связанное со святым Георгием как очень душевную и ценную историю, дарующую надежду на избавление из плена, в который регулярно попадали как византийские воины, так и мирные жители империи. В русском варианте рассказ о чуде озаглавливали так: «Чудо о сыне Попове». Речь шла о священнике и его чаде. Хотя существовали и другие варианты изложения событий, где появлялся сын «благочестивых родителей» или простых христиан. Общим заголовком становился такой: «Чудо об избавлении отрока из плена». В варианте, связанном со священником, суть повествования была такова. Арабы захватили при набеге сына священнослужителя из храма Святого Георгия. Отрок пробыл в плену почти три года. Однажды он горячо помолился великомученику с просьбой о помощи в освобождении. И тотчас оказался у церковного алтаря, где служил его отец. Доказательством мгновенного перемещения служил арабский сосуд для вина, который он в этот момент держал в руках.