Текст книги "Хамелеон 5 (СИ)"

Автор книги: Константин Буланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 18
Колеса войны

– С чего предпочтете начать? – стоило двум генералам – советскому и американскому, покинуть доставившую их на полигон угвазданную дорожной грязью легковушку и направить свои стопы по направлению к рядам выставленной напоказ техники, как ради приличия поинтересовался тот, что являлся бригадным. Не то, что он собирался давать заокеанскому гостю какую-либо свободу выбора в этом плане, но всё же проявил вежество.

– Действуйте по заранее разработанной программе, – опять же ради сохранения приличий отозвался тот, который являлся генерал-полковником. – Мне хорошо известно, как подготавливают подобные мероприятия, – махнул он рукой в сторону боевых машин. – Я ведь тоже не сразу в генеральском звании появился в РККА. Начинал с самых низов. С рядового. И когда-то, лет пятнадцать назад, сам занимался чем-то похожим на нашем танковом полигоне недалеко от Москвы. Потому, имея понимание, что тут к чему, не собираюсь усложнять вашу работу. Но и все недостатки, уж будьте уверены, не упущу из вида, ибо прекрасно знаю, как следует хитрить при подобных показательных выступлениях с целью выдвижения на первый план всего лучшего и сокрытия имеющихся проблем. Да и читал уже немало рапортов тех же испанцев с поляками о проблемах связанных с эксплуатацией вашей техники. – Вообще-то он уже банально знал, что следует брать точно, а от чего желательно отказаться совершенно, как от слишком нежной в эксплуатации техники. Но был вынужден тратить своё время на «показушки и покатушки», дабы иметь крепкий фундамент для того итогового отчёта, что он планировал направить в Москву по итогу своего посещения США.

– В таком случае, пойдем от меньшего к большему, – кивнув в знак того, что услышал и оценил готовность гостя не вмешиваться в демонстрационный процесс, указал Кристмас на тот ряд, где стояла в полной готовности многочисленная автомобильная техника – как бы не полсотни уникальных единиц. – И потому начнем с мотоциклов. Тут мы вам можем предложить к осмотру две модели: Харлей-Дэвидсон WLA-42 «Освободитель» и Индиан-741В.

Стоило отдать должное сотрудникам Танково-автомобильного центра армии США, они не стали совсем уж полностью прогибаться под крупнейших авто– и мотостроителей, отчего стандартная гражданская техника почти не попала на вооружение армии США. Разве что в тыловые части, расположенные непосредственно в Америке. И даже такой гигант в своём сегменте рынка, как «Харлей-Дэвидсон Мотор Компани», вынужден был доработать свой тяжелый мотоцикл до требований военных, прежде чем начать получать армейские заказы.

– Не будем тратить время на Индиан, – тут же уточнил Александр, поскольку уже был в курсе главной проблемы этого мотоцикла. Невероятно требовательный к обслуживанию и техническим жидкостям двигатель делал его совершенно нежеланным для постановки на вооружение РККА. – Что поляки, что испанцы, в один голос утверждали об их полнейшей неприспособленности к реалиям армейской эксплуатации. Потому лучше вовсе не тратить время на их доставку в СССР, нежели ждать, когда они начнут выходить из строя один за другим. Да и максимально возможная унификация в деле эксплуатации военной техники немаловажна, – меж тем нашёл он совершенно иные слова, дабы показать свою заинтересованность исключительно в одной модели.

– Значит только Харлей? – тут же уточнил Джон, внутренне скривившись, поскольку совсем недавно очень высокое начальство настойчиво советовало ему сделать всё возможное, чтобы спихнуть эти самые Индианы союзникам, дабы вовсе избавить собственную армию от не самого удачного мотоцикла. А тут… Сразу же не вышло выполнить поставленную задачу.

– Значит только Харлей, – утвердительно кивнул Геркан. Правда, не удержавшись от очередной шпильки, добавил, – Недаром вся армия Японской империи разъезжает только на мотоциклах этой марки.

– Что вы имеете в виду? – аж сбился с шага прекрасно всё расслышавший бригадный генерал.

– Только то, что произнес, – якобы непонимающе воззрившись на американца, слегка пожал плечами краском. – Ведь компания Харлей-Дэвидсон является основным производителем мотоциклов в Японии. Точнее, производят-то местные компании и под своими локальными наименованиями, но модели Харлея. А вы разве не знали?

– Не знал, – оказался вынужден проглотить Кристмас не сильно приятную по вкусу пилюлю.

– Ну, всё знать невозможно. Чай мы с вами обычные люди, – развел руками Геркан. И, усевшись на означенный мотоцикл, как бы невзначай поинтересовался, – А Харлеи с карданным приводом вы так и не приняли на вооружение?

– Нет, – отрицательно покачал головой Джон, даже не став интересоваться у заокеанского гостя, откуда тот сумел прознать про их существование. Ведь тех машин собрали всего ничего, прежде чем вовсе отказаться от них в пользу постройки большего количества Джипов. А тут такая поразительная информированность!

– Жаль, – лишь тяжко вздохнул в ответ Александр. – Цепной привод в условиях нашей весны и осени проживет совсем недолго. Чай технику не на укатанных шоссе предполагается использовать. Впрочем, работы для подобных двухколесных коней у нас в любом случае найдется с избытком. А потому заявки на их поставку мы совершенно точно станем направлять вашему правительству. Как у нас говорится, дареному коню в зубы не смотрят. Вот и мы не станем таращиться на привод мотоцикла или же заглядывать ему в бензобак, – слегка усмехнулся он под непонимающий взгляд американца, который, в силу языкового барьера, не смог в полной мере оценить всю тонкость данного момента.

– Что, даже не будете проверять, как он ведет себя на полигоне? – несказанно удивился бригадный генерал, предполагавший, что его советский коллега пожелает насладиться зрелищем по полной программе.

– В отношении данной модели мотоцикла – точно нет, – соскочив с седла, помотал головой краском. – У нас с избытком хватает по нему данных и потому тут не на что смотреть. Так что предлагаю не тратить время зря и перейти к следующим образцам техники.

– Смею предположить, что и с Джипом вы также уже знакомы, – согласно кивнув, Кристмас подвел советского генерала к совсем небольшому внедорожнику, по сравнению с которым советские аналоги выглядели куда как представительней, будучи, и шире, и выше, и длиннее, и вместительней. Но, тут выбирать, опять же, не приходилось. Красная армия испытывала огромную нужду в небольшом командирском вездеходе, отчего аналога американскому Виллису МВ попросту не существовало.

– Тоже знаком, – не стал отрицать Александр, поскольку те опять же успели поступить на вооружение поляков и испанцев-республиканцев в Африке. – Как знаком и с их главной бедой – постоянно выходящей из строя КПП. – Да, слишком облегченная и при этом конструктивно сложная «легковая» коробка переключения передач банально не выдерживала те режимы эксплуатации машины, каковые подкидывали военным всех стран фронтовые дороги. – Потому к каждой машине произведенной по нашему заказу мы будет требовать прикладывать по одной запасной КПП и по два полных ремкомплекта для этих самых КПП. Хотя, вынужден сказать, что я в принципе неприятно удивлен самим фактом пропуска вашим солидным ведомством столь недоработанной машины к активной службе. Вы ведь никак не могли пропустить просчёт с коробкой мимо своего внимания!

– Спешка, – на сей раз разводить руками пришлось бригадному генералу. – То годами никому ничего не было нужно. То, умри, но выдай здесь и сейчас разом всё, что затребовано начальством и даже больше. Вот и пришлось в своё время плюнуть на ресурсные испытания.

– Переделывать же ныне то, что уже запущенно в массовое производств, всё равно, что стрелять себе в ногу, – с пониманием хмыкнул Геркан под очередное разведение руками его собеседником.

– Всё так, – тут же подтвердил заместитель начальника местного аналога ГАБТУ.

– А это машина чьего производства? Виллиса или Форда? – лишь покивав в ответ, вроде как без задней мысли поинтересовался Александр. Но на самом деле интерес его произрастал из разговора, что случился у него с самим Сталиным незадолго до начала его командировки. И, нет, речь тогда у них зашла не о секретах атомного проекта или же о возможном новом контакте с Хароном. Тема беседы оказалась куда как более приземлённой. Оба превосходно понимали, что Советскому Союзу мало было выиграть войну. Их стране не менее важным было выиграть последующий мир. Для чего следовало начать готовиться к этому уже сейчас.

Насколько Александр помнил памятью будущего, страшный голод 1946–1947 годов унесший еще порядка двух миллионов жизней советских граждан возник отнюдь не на пустом месте. Мало того, что посевная компания последнего военного года велась отнюдь не теми силами и средствами, кои требовались для обеспечения продовольственной безопасности страны, так еще миллионы тонн собранного невероятным напряжением сил зерна и картофеля оказались попросту потеряны из-за отсутствия возможностей их вывоза или же должного хранения на местах. Урожай банально сгнил прямо на полях, на складах железнодорожных станций или же прямо в вагонах, вследствие нокаутирующего удара, полученного за годы боевых действий, как железнодорожным хозяйством Советского Союза, так и его автопарком. Из многих мест приемки урожай банально не смогли вывезти в места хранения или же переработки. Банально не имелось, чем перевозить.

Хотя, казалось бы, одних только грузовиков СССР получил по ленд-лизу почти 350 тысяч штук и под 2000 паровозов с 12 тысячами вагонов. Вози – не хочу! Однако у разоренной столь многолетней и столь страшной войной страны не нашлось достаточного количества высокооктанового бензина собственного производства, чтобы питать «одолженный на время» автопарк. Да к тому же почти сразу по завершении боевых действий начался активный этап возврата всего того вооружения, техники, боеприпасов и прочего имущество, что не было утеряно или же потрачено в сражениях. И потому львиная доля уцелевших на войне американских грузовиков уже к середине 1947 года покинули территорию СССР. Зачастую, в виде спрессованного металлолома, поскольку и в самих США они не были нужны, дабы не обвалить внутренний автомобильный рынок. Вот их и совали под пресс прямо в порту практически сразу после приёмки у советской стороны.

Но даже так по одному лишь ленд-лизу Советский Союз остался должен 2,6 миллиарда долларов, тогда как и помимо него имелся долг в 1,5 миллиарда за товары закупленные на выделенные кредиты. Потому, пусть Союз и вырвал победу зубами, в мирное время вступил он, имея очень солидный внешний государственный долг. Такой, что вернуть его на ранее согласованных с США и Великобританией условиях не представлялось возможным совершенно. Ну не имелось у страны такого количества драгметаллов и твердой конвертируемой валюты, чтобы выплатить к 1950 году свыше 4 миллиардов долларов! Вот и пришлось договариваться по новой, идя при этом на определенные тяжелые уступки. И одним из выдвинутых британцами условий была ежегодная поставка в их адрес одного миллиона тонн пшеницы. Не считая еще не менее чем миллиона тонн, которые СССР приходилось выделять из собственных запасов на содержание Восточной Германии, Чехословакии, Польши, Венгрии, Румынии – в общем, всех былых врагов и их вольных либо же невольных помощников, чьё сельское хозяйство также находилось в полном упадке из-за поразивших всю Европу неурожаев.

И коли даже с продовольствием вылезала столь великая проблема, о чём тогда вообще можно было говорить в плане улучшения качества жизни людей? Стране катастрофически не хватало абсолютно всего, что было потребно для запуска в работу уцелевших производств товаров народного потребления. Да и вчерашние союзники вместо того, чтобы войти в положение Москвы, наоборот, еще в апреле 1945 года прекратили поставки по ленд-лизу продовольственных товаров, а после вовсе принялись давить Союз по всем возможным фронтам с целью его изгнания из Европы.

Вот именно повторения чего-то подобного Александр и желал избежать для родины, планируя свои будущие действия в США еще до начала личного визита в эту страну. Пусть даже ни о каком голоде 1946–1947 годов отныне не могло идти даже речи, впрочем, как и о потерях десятков миллионов жилых домов с десятками тысяч заводов, без технического перевооружения огромного количества предприятий о победе в мирной жизни нечего было даже мечтать. Потому, под конец своей карьеры героического советского генерала Геркан собирался максимально возможно поспособствовать Советскому Союзу в плане развития автомобилестроительной отрасли, коли уж только в ней ему и оказался выдан на руки карт-бланш. Вот тут-то такая компания, как «Виллис-Оверлэнд Моторс», наравне со «Студебеккер», становились для него великолепными источниками ценнейшего оборудования, что самими компаниями уже совсем скоро было бы причислено к неликвидам.

А дело заключалось в том, что в США уже были введены не только ограничения на продажу топлива мирному населению, но и сильно лимитировано производство легковых автомобилей. По-сути, легковушки продолжали собирать лишь пара заводов и то исключительно по военным заказам. Все же прочие автопроизводители оказались вынуждены демонтировать имеющееся производственное оборудование и отправить на склады всю оснастку для изготовления гражданской техники, чтобы высвободить место и рабочие руки для обеспечения выполнения военных заказов. Вот на это очень дорогостоящее, но ныне низведенное до состояния металлолома оборудование Александр и нацелился, получив на то добро Иосифа Виссарионовича.

Получить его по ленд-лизу, естественно, нечего было даже мечтать. А вот купить в счет выделенного правительством США кредита виделось очень дальновидным делом. Тем более, что легковые машины этих двух производителей очень хорошо встраивались в потребности СССР, поскольку являлись экономичными и весьма крепкими в эксплуатации, а также недорогими в производстве по сравнению с основными конкурентами.

С учетом же предполагаемой поставки половины тех же Джипов и более крупных Доджей ¾ в качестве машинокомплектов, а не полностью готовых автомобилей, открывались огромные возможности. Под это дело виделось вполне возможным выбить из американцев пару полноценных конвейерных линий, которые впоследствии возможно было бы доработать до производства полноценного цикла. Так что нынешние тяжелые времена являлись для СССР не только вызовом, но и натуральным окном технических возможностей, когда заявки главной ударной силы, стоящей против фашистской Германии, не могли быть нагло проигнорированы союзниками. Особенно при демонстрации реальных успехов. Но, прежде чем заводить разговоры о выкупе того или иного промышленного оборудования, конечно же, следовало озаботиться организацией поставок тех машин, что требовались Красной армии здесь и сейчас. Чем генерал-полковник и продолжил заниматься с превеликим удовольствием.

Дальнейший осмотр и отбор прочей колесной техники особо не затянулся. Всё же Геркан уже точно знал, что именно ему следует выбрать, а от чего желательно откреститься, как от не сильно надежной машинерии. И потому основу будущих поставок, помимо «легкового» армейского транспорта, должны были составить трехосные полноприводные грузовики Студебеккер US-6 и полуторки Форд-G8Т. Первые являлись точной копией основного военного грузовика армии США, но производились компанией с недостаточно пробивными лоббистами, отчего их и спихивали на сторону всем желающим. К немалой радости последних, поскольку эта техника являлась весьма и весьма достойной! Вторые же, являясь стандартным гражданским грузовиком, уже изначально имели немало общих деталей с распространенными в СССР ГАЗ-ами и ЗИС-101, отчего сильно облегчалось их освоение советскими водителями и последующий ремонт. Вдобавок на заводах Форда умели производить быстро и много, что как раз также играло в пользу именно этой модели.

А вот от похожих Шевроле и GMC краском постарался откреститься, припоминая, что они являлись весьма капризными к качеству топлива и масел, отчего, попав в РККА, выходили из строя, не откатав и 15–20 тысяч километров. А это было мало. Очень мало. Даже «древние» ГАЗ-АА ходили и то дольше. Отчего и время на них тратить не стоило. Благо его «гид» не настаивал на чём-либо ином, поскольку в армии США они показывали себя весьма неплохо и приходились к месту.

Зато, перейдя к тяжелым тягачам, как артиллерийским, так и танковым, Александру пришлось задействовать всё своё красноречие, чтобы отбояриться от всевозможной малосерийной техники тех фирм, что до начала войны производили ежегодно по 150–200 своих машин. Ну или чуть больше. Аж целых 300! И которыми уж точно не представлялось возможным сравнительно быстро насытить крупные группы войск. Что осознавали и сами американцы, отчего тот же Джон Кристмас был не сильно рад грядущей необходимости уступать кому бы то ни было всевозможную технику на 6-тонном шасси грузовика Уайт-666, который являлся наиболее массовым в своем классе и в войсках Соединенных Штатов. Как не горел желанием делиться дизельными 12-тонными Даймонд-Т. Но именно в их сторону простер палец Геркан и высказал своё «хочу», коли уж их также выставили на смотр.

Завершился же отбор колесной техники на броневиках и БТР-ах. Тут генерал-полковник лишь поморщился от вооружения первых, которое уже вообще не отвечало требованиям времени, и сделал акцент на вторых. Благо техника была более чем знакомая, ведь, именно ориентируясь на американский колесно-гусеничный М-3, он некогда и протолкнул на вооружение РККА схожую машину. Так что не стал себе изменять, отдав предпочтение именно М-3 во всем её многообразии, вроде установок ПВО, полковых и дивизионных САУ, самоходки ПТО и командирской машины.

Глава 19
О танках и грязи

Как можно было изначально догадаться, всего за 1 день нечего было даже мечтать объять всё представленное на смотр техническое богатство. Лишь благодаря своим знаниям будущего Александр успел обозреть в свой первый визит на полигон всю колесную технику. И это был очень солидный результат! Поскольку изначально лишь на это отводилось не менее недели. Однако повторить его и с гусеничными машинами, вряд ли виделось возможными. Ведь выстроенные в ряд внешне идентичные танки на самом деле отличались очень сильно друг от друга, как из-за абсолютно разных силовых агрегатов, так и по причине изготовления на разных непрофильных предприятиях, ведь специализированного танкового завода у США до начала войны не существовало вовсе.

– Я смотрю, вы не сильно довольны тем, что видите перед собой, – переведя взгляд с легких танков типа М-5 «Стюарт» и построенных на их шасси иных боевых машин на советского генерала, резюмировал очевидное Кристмас. Больно уж показательно, словно от зубной боли, кривился гость, рассматривая данную легкобронированную технику.

– Именно так, господин бригадный генерал, – не стал отрицать очевидного Геркан. Насколько сильно ему нравились американские грузовики и легковые автомобили, настолько же сильно он был не в восторге от американских танков, что создавались на скорую руку, базируясь на сильно устаревшие довоенные конструкции. – Мы у себя еще 6 лет назад отказались от производства подобных машин, как от тупиковой ветви развития танков. И война наглядно показала, что поступили совершенно верно. Ни их защита, ни их вооружение, уже никак не котируются на современном поле боя, заполоненном всевозможным противотанковым вооружением. Тут ведь даже пушку под рукой иметь не надо, хватит и противотанкового ружья, чтобы гарантированно растерзать такую машину, – мотнул он головой в сторону М-5. – А ведь по бумагам она будет проходить, именно как полноценный танк. В результате чего командование на местах, несомненно, начнёт бросать их в наступление там, где и тяжело бронированные аналоги будут иметь не сильно великие шансы уцелеть. Потому, как мне видится, лучше вовсе не иметь их на вооружении и тем самым не рисковать потенциальным провалом операций на тех или иных участках фронта.

– Но ведь вы сейчас смотрите не на танк, а на самоходку, – тут Джон был полностью прав, поскольку Александр наиболее внимательно рассматривал САУ М-8 – по сути, тот же М-5 «Стюарт», только с несколько увеличенной и открытой сверху башней, что смогла вместить в себя 75-мм гаубицу вместо 37-мм пушки.

– Да. Вы правы, – покивал головой краском. – Раздумывал над тем, станут ли наши командиры среднего звена кидать подобные машины в бой в качестве танков, а не применять их по прямому назначению, как легкие самоходки. И понял, что станут. Непременно станут. Отчего потери в них будут колоссальны. Они ведь у вас по всем показателям, за исключением разве что скорости хода, уступают даже нашим старым Т-26Э, снятым с производства еще в прошлом десятилетии. А эти старички живут на современном поле боя какие-то считанные минуты. Мы их сейчас применяем разве что против финнов и венгров с итальянцами, где у них имеется хоть какая-то возможность прожить подольше, да причинить противнику определенный ущерб. Тогда как кидать их против немецких частей – всё равно, что самому сжигать. Отдачи никакой, при громадных потерях.

– Ну, это уже не вина техники, что её применяют не по назначению, – вполне логично возразил конструктор американских танков. И в этом он был прав на все сто процентов. – Все же мы здесь и сейчас рассматриваем танки-разведчики и легкие САУ, которым прямое противостояние с главными силами противника изначально совершенно противопоказаны. Или же вы будете утверждать, что их боевые задачи вовсе не следует никому выполнять?

– Всё именно так, как вы говорите – не стал тут спорить Геркан. – Однако реалии ведения боевых действий раз за разом демонстрируют нам удручающую картину. В целях пересиливания противника в бой начинают кидать вообще всё, что имеется под рукой, – привычно развел он руками, как бы тем самым говоря – «Ну, что возьмешь с дураков?». – И когда в тонкую противопульную броню подобной машины влетит снаряд, никакие ваши слова не помогут ей уцелеть. Как и её экипажу. А потому повторюсь. Лучше вовсе не иметь их на вооружении, коли имеется такая возможность.

– Ваше право, – только и оставалось, что слегка склонить голову Кристмасу, хотя он всё же остался при своём собственном мнении. Ведь американской армии еще ни разу не приходилось сталкиваться с такой ситуацией, когда генералам и полковникам приходилось бы бросать в бой вообще все свои силы. Флоту – да. Армии – нет. И даже на тех же Филиппинах, скорее, случилась массовая сдача в плен японцам брошенных своим командованием американских войск, нежели битва до последнего патрона и последнего вздоха. – А что вы скажете по поводу нашего М-4 «Шерман»? – пройдя метров десять вперед, похлопал он рукой по борту первого из представленных танков этой модели.

– Схожий по габаритам и характеристикам танк у нас когда-то тоже производился. Разве что опять же лучше бронированный. Однако, года полтора назад мы прекратили их изготовление, – пройдясь взглядом по всему ряду «Шерманов», слегка пожал плечами Геркан. – Увы, но развитие немецкой противотанковой артиллерии банально не оставило ему шанса на выживание. Вот и пришлось переходить на гораздо более живучую технику нового поколения, что ныне производится на наших заводах. – Скрывать что-либо в этом плане не имело никакого смысла, поскольку, и Т-44, и Т-54, уже не единожды успели засветиться на парадах. А то, что они являлись яркими представителями уже следующего поколения танков, было видно с первого же взгляда на них.

– Насколько я понимаю, вы говорите о вашем Т-34? – Джон уже не единожды слышал об этом танке и даже видел фотографии, но вот пощупать его вживую не сподобился. Впрочем, он вообще за всю свою жизнь не видел вживую ни одного иностранного танка, за исключением английского Виккерса 6-тонн и еще более старого французского Рено ФТ-17, аналоги которых пытались строить в США в 20-х и 30-х годах. Даже трофейные итальянские и немецкие машины не попадали к нему на изучение, поскольку никому в голову не приходило тащить их из Африки в Америку, полагая, что отечественным конструкторам-танкостроителям хватало рапортов с фронта для полной оценки техники противника.

– Верно понимаете, – согласно кивнул генерал-полковник в ответ на предположение своего «гида». – Хотя он по своим характеристикам, скорее, был ближе к вашему тяжелому Т-14[1], нежели к среднему М-4, – махнул он рукой в сторону «выглядывающего» из-за корпуса крайнего «Шермана» американского тяжелого танка. – Только тонн на десять полегче за счет более рациональной конструкции корпуса и шасси. И несколько более защищенный в плане толщин брони. Но именно его работу мы и желаем перепоручить боевой технике вашего производства. Поскольку для максимально возможного насыщения войск танками её должно будет хватать с лихвой, и нам не придется отвлекать собственных производственников на создание более дешевых и посредственных машин, чем те, которые они дают Красной армии ныне.

– И что же это за работа, позвольте полюбопытствовать? – был бы Джон быком, непременно громко фыркнул бы носом в этот момент, столь сильно американец оказался задет тем тоном откровенного пренебрежения, что был им прекрасно расслышан в словах собеседника.

– Та же самая, что «Шерман» выполняет в армии вашей страны, господин бригадный генерал, – опять же не стали ничего скрывать Александр. – Мы планируем применять их исключительно в качестве танков поддержки пехоты при стрелковых дивизиях. Для этого их броневая защита с вооружением видятся вполне достаточными. А вот ходовую часть было бы желательно заменить на что-нибудь более приемлемое. Иначе, чую, засосет их европейская распутица по самые башни с такими узкими гусеницами, – показательно попинал он означенную часть движителя. – И это я еще не говорю об огромной уязвимости примененных тут рессор к поражению осколками и пулями.

– Небось, желаете видеть на нём торсионную подвеску? – уже зная о данном предпочтении советских танкистов, скривился генерал Кристмас, поскольку тема подвести для М-4 являлась очень уж больной едва ли не с самого начала проекта. Сколько копий в свое время было сломано в спорах на её счет. Сколько лоббистов того или иного решения подтянуты к решению вопроса. Ведь речь шла не просто о той или иной конструкции движителя! Нет! Речь шла о патентах и лицензиях! И если нынешняя подвеска американских танков не обходилась армейскому заказчику особо дорого, поскольку была создана действующим военнослужащим армии США, то вот с торсионной подвеской всё было куда как сложнее. Помимо тех же самых проблем производственного характера, с которыми прежде сталкивались и в СССР, для её внедрения в военную технику требовалось кое-кому «не своему» заплатить немалые деньги в качестве лицензионных отчислений, на что никто не желал соглашаться. Хотя опытный «Шерман» с таким типом подвески уже существовал в металле и даже был представлен на данном смотре.

– Желал бы, – согласно кивнул Александр, поскольку это было чистой правдой. – Но, понимаю, что выбирать придется из уже находящихся в серийном производстве машин. Иначе мы так ничего и не получим до самого конца войны. Благо, выбор у вас действительно имеется солидный, – простер он рукой в попытке охватить данным жестом аж десять «Шерманов», отличающихся друг от друга мотором, вооружением или же конструкцией движителя. А после полез их исследовать от и до.

Вообще, высказанное им утверждение относилось ко всему спектру товаров производства США, поступление которых ожидалось по ленд-лизу. Ведь никто в Америке не собирался менять свои стандарты производства ради кого-то там с другого континента. Одно единственное было исключение в этом правиле – тушенку американские производители со временем всё же согласились делать по советской технологии, перешедшей по наследству к СССР от царской России. Но и только. Во всех же остальных случаях советским бойцам и командирам предстояло довольствоваться тем, что давали.

Причем если с техникой ситуация обстояла еще весьма неплохо, то вот ружейные боеприпасы и химические материалы нередко оказывались аховыми по качеству изготовления – таков был результат издержек по привлечению тысяч частных компаний к выполнению военных заказов. Что в точности повторяло историю импортных поставок в Российскую империю во время Первой Мировой Войны. Тогда, что патроны, что снаряды американской выделки считались самыми худшими и часто браковались огромными партиями к величайшему неудовольствию заокеанских дельцов.

Сейчас же ситуацию хоть как-то спасало положение, по которому техника, вооружение, оборудование и вообще всё сперва поступало в собственность правительства США и только после передавалось союзникам по ленд-лизу. Так что гарантом качества выступал для Москвы и Лондона не какой-то там частный заводик в американской глубинке, а Вашингтон. Что в свою очередь накладывало определенные обязательства на коммерсантов, коли они не желали прочувствовать на собственной шкуре недовольство своих правительственных кругов. Хотя и ныне они нередко умудрялись пропихнуть в поставки откровенный брак, отстегнув на лапу кому надо. Во всяком случае, насколько помнил то Геркан своей памятью о несколько ином будущем, с порохами и всевозможной промышленной химией такая проблема наблюдалась на протяжении всей войны. И с этим что-либо поделать он уже никак не мог. Чай не его была епархия.

– Тут, я смотрю, из десяти представленных машин лишь две оборудованы дизельными двигателями, – резюмировал краском по прошествии тех трех часов, что у него ушли на тщательный осмотр выставленных средних танков. – Отчего так?

Вообще он знал, что сами американцы почему-то совершенно не жаловали технику, работающую на тяжелом топливе. Лишь Корпус морской пехоты да редкие отдельные тыловые подразделения получали её на вооружение, тогда как основные силы армии рассекали на боевых машинах со всевозможными бензиновыми двигателями – начиная от дефорсированных авиационных, заканчивая таким «монстром Франкенштейна» как Крайслер А57 Мультибанк, что представлял собой объединение в единое целое аж пяти автомобильных моторов. Но вот причины подобного подхода он не ведал. Отчего и решил утолить своё любопытство, раз уж подвернулась такая возможность.

– Из-за унификации всей армейской техники по маслам и топливу, – словно о чём-то само собой разумеющемся сообщил Джон Кристмас. – Сейчас мы можем лить один и тот же бензин, что в Джип, что в грузовик, что в любой танк, отчего значительно упрощается логистика, связанная с доставкой ГСМ. А у вас, насколько я понял, не так?