Текст книги "Семь печатей тайны (главы из романа)"

Автор книги: Константин Мзареулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

подп.В.Гладышева

25/V-48.

Совершенно секретно

Исх.№318/66-48

Москва, 25/V-48.

Подполковнику Гладышевой В.И.

На Ваш запрос сообщаю основные данные по интересующему нас лицу. Подугольник Владимир Аркадьевич родился 29 февраля 1924 года в семье военнослужащих (отец – политработник, мать – переводчик штаба корпуса). Перед войной семья жила в приграничном военном городке на территории Литовской СССР. Летом 1941 г. Подугольник закончил школу и собирался поступать в МГУ. Знавшие его люди уверяют, что Владимир отличался большими способностями к учебе, был начитанным юношей, свободно говорил на английском и немецком языках, имел отличную физическую физическую подготовку, в совершенстве освоил стрелковое оружие и приемы рукопашного боя. На рассвете 22 июня гарнизон был захвачен внезапной атакой противника. Всех членов ВКП(б), включая родителей Подугольника, в тот же день расстреляла зондеркоманда СС. Ночью парень организовал побег большой группы пленных, при этом голыми руками убил несколько фашистов. Бежавшие пробились на территорию Витебской области, где присоединились к партизанскому соединению. Пользуясь знанием немецкого языка, Подугольник часто ходил в разведку, переодевшись в форму солдата вермахта. Проявляя личное мужество и находчивость, выявлял дислокацию и передвижения вражеских войск, ликвидировал большое количество старших офицеров противника, регулярно доставлял на базу захваченных пленных и документацию. В 1942 г. после ранения вывезен в Москву. После лечения прошел подготовку в диверсионной школе, неоднократно забрасывался на оккупированную территорию. Также работал с английскими моряками, посещавшими наши северные порты. По окончании войны принимал участие в ликвидации антисоветского националистического подполья и бандформирований в Прибалтике. Проявил личное мужество в боях, проникал в расположение банд и наводил на них войска МВД и МГБ. Командованием характеризуется с наилучшей стороны. В свете сказанного поддерживаю Ваше предложение перевести его на работу в ОСКОМ. Теперь о вашем деле. Эксперты считают, что оторванная лапа принадлежит человекообразной обезьяне неизвестной породы не старше 12-14 лет. Клетки организма и строение мускулатуры поставили ученых в тупик – ничего подобного никто прежде не видел. Вдобавок лапа радиоактивна. По мнению специалистов, эти твари уже много веков живут около источника радиации, а потому подверглись мутациям. Остается непонятным, кто построил для них реактор. Версия о космических пришельцах подтверждения не нашла. Мой совет – будьте осторожнее. В случае контакта попытайтесь захватить живую особь или хотя бы целый труп. Завтра вылетаю к вам на подмогу.

Дастуриев.

Шахта "Святой Августин". 26 мая 1948 года.

Перед спуском в штрек все надели пуленепробиваемые панцири. Считалось, что эти стальные щитки, прикрывавшие грудь и спину, могут выдержать попадание пули, выпущенной из пистолета или короткоствольного автомата. Спецназовцы были разбиты на "ромбы" из шести человек: двое вели наблюдение вперед и назад, еще двое – вправо и влево, и наконец последняя пара непрерывно следила за полом и потолком штрека. Солдаты держали наготове снятые с предохранителя АК-47, имея приказ открывать огонь при малейшем намеке на атаку с любого направления. Две такие группы охраняли сильно напуганных рабочих, которые возились около врубовой машины. Командир взвода лейтенант Варов отрапортовал, что за время дежурства нападений не было, удалось передвинуть комбайн на 46 метров, однако с началом движения из стен тоннеля звучали голоса. – Что говорили? На что был похож этот голос? – одновременно спросили Гладышева и Подугольник. – Вроде бы по-немецки говорили,– неуверенно ответил взводный.Фрицы-работяги наложили полные штаны и намылились бежать, но меня, видать, сильнее боятся. Никто не посмел уйти. Подугольник заговорил с горняками. Те угрюмо помалкивали, пожимая плечами. Потом немолодой шахтер все-таки решился ответить и долго рассказывал о чем-то, бурно жестикулируя. Выслушав его, особист кивнул и произнес короткую ободряющую фразу. Затем сказал подполковнику: – По словам этого дядьки, кто-то разговаривал с ними на архаичном языке. – Как это? – удивилась Гладышева, никогда прежде о таком языке не слыхавшая.– На немецком или нет? – Язык-то немецкий, но очень старый,– пояснил лейтенант.– Шахтер сказал, что такие фразы он встречал только романах об эпохе Фридриха Великого или даже раньше. Голос из стены потребовал, чтобы люди немедленно ушли из подземелья, иначе все будут убиты. Рабочие принялись оправдываться: дескать, не хотят никому причинять зла. Однако невидимые собседники лишь повторили: уходите, а не то убьем. Подполковник безразлично пожала плечами, подумав: "Еще поглядим, кто кого..." Вслух она сказала: – Попробуйте поговорить с ними. Может, столкуемся. Взяв громкоговоритель, Владимир долго кричал, но отвечало ему только эхо. Тем временем взвод, дежуривший в шахте примерно с полуночи, сменился свежим подразделением лейтенанта Кузовкина, но Вера Ивановна попросила Варова, чтобы его солдаты задержались в качестве резерва на время разведки штрека. – Не желают они с нами разговаривать,– доложил Подугольник. Ничего другого Гладышева и не ожидала. Подземный народец был почему-то зол на людей. Может быть даже, лысые обезьяны считали людей дикарями, с которыми не стоит связываться. Хотя не исключено, что она неправа, и в недрах горы все-таки обосновались фашисты, но и в этом случае переговоры не имели шансов на успех. – Прогуляемся к забою,– сказала Гладышева.– Возможно, они соизволят прервать молчание, если поймут, что мы намерены продолжать проходку шахты... Рабочим разрешаю вернуться на поверхность. Кузовкин, обеспечьте охрану. Варов, ваши люди остаются около машины, будете прикрывать нас с тыла. Шесть солдат обогнули врубовый комбайн и зашагали по штреку. Отставая от них на полсотни метров, двинулся второй "ромб". Между двух отделений шли Гладышева, Подугольник и лейтенант Кузовкин с парой сержантов. Еще дважды Подугольник призывал обитателей подземелья показаться для беседы, но толку от его обращений не было. Нервно вглядываясь в пустоту, хаотично разрезаемую узкими конусами света, лейтенант-особист обеспокоенно сказал: – Москва предупреждала, что здешние обитатели умеют устраивать ловушки и нападают внезапно. – Я помню,– бесшабашно ответил взводный.– А внезапности не будет – мои ребятишки нажмут спуск быстрее любой обезьяны. Головному отделению оставалось до забоя чуть меньше двухсот метров, когда за спиной ударили очереди. Обернувшись, Гладышева увидела спецназовцев, сбившихся спиной к спине на фоне света, бившего из прожектора, установленного на комбайне. Солдаты ожесточенно палили из всех стволов по стенам и потолку. Рядом с ними задергалась и упала приземистая фигура. Еще одно тело обрушилось сверху, сбив с ног кого-то из солдат. – Пригнитесь,– зашипел Подугольник. Вера Ивановна послушно присела на корточки, сжимая вспотевшую рукоятку пистолета. Теперь выстрелы грохотали с обеих сторон – передовой отряд тоже подвергся атаке. От комбайна бежал резерв, но под ногами у спецназовцев провалился пол, и четверо исчезли в яме. Оставшиеся, нацелив стволы автоматов в эту ловушку, принялись поливать свинцом невидимых Гладышевой врагов. Спереди раздались новые звуки, по которым Вера Ивановна определила, что заработали трофейные МР41 подземных жителей. Потом выстрелы сверкнули из стены шахты в двух шагах от подполковника, и сержант-спецназовец повалился, обливаясь кровью, хлеставшей из развороченного лица. Лейтенант Кузовкин немедленно ударил из АК по вспышкам. Фонарь, вмонтированный в каску подполковника, освещал участок стены, и Гладышева видела, как бронебойные пули "калашникова" расковыряли грунт. Наконец обширный кусок породы рассыпался мелкими комьями, открыв камеру, из которой вывалилось человекообразное создание с уродливой головой. Корявая лапа убитого карлика, разжавшись, выпустила пистолет-пулемет, при этом Гладышевой показалось, что на ладони было не больше четырех пальцев. Потом из соседней амбразуры показалась трубка, но Варов и Подугольник опередили противника, сосредоточив огонь двух АК. Сквозь превратившуюся в крошево стенку выпал еще один изрешеченный пулями монстр, одетый в рубаху с короткими рукавами и штаны, расшитые бахромой. Сразу после этого спереди и сзади грохнули взрывы гранат, со свода тоннеля посыпался сухой грунт. Вокруг продолжали стрелять, упал Варов, схватился за простреленное бедро Подугольник. Сержант-спецназовец длинными очередями уложил напавших сзади вооруженных пиками малявок, но и сам был убит выстрелами с потолка. Упав навзничь, Гладышева направила вверх ствол ТТ, несколько раз нажала спуск и тотчас же откатилась, почувствовав под спиной чей-то труп. Противник хлестнул ее очередью, но пули не смогли пробить стальной щит. Превозмогая пронзившую правый бок боль тупых ударов, подполковник прицелилась и снова выстрелила. Рядом мягко упал подземник, в которого она попала. Монстр был еще жив и, шипя, поднялся. Одна его рука бессильно висела, но в другой конечности существо цепко держало длинный нож. Подугольник атаковал лысого карлика, выбил кинжал, повалил подсечкой и ударил по затылку прикладом. Свирепый недомерок затих и только шумно дышал в беспамятстве. Внезапно выстрелы прекратились и одновременно раздался грохот обвала. На голову подполковника снова посыпались мелкие комья породы. Помотав головой, Вера Ивановна изучила обстановку, которая отнюдь не внушала оптимизма. Огромная масса породы загромоздила штрек, отрезав их от выхода. Если тоннель осыпался на протяжении хотя бы сотни метров, то под завалом остались также врубовая машина и резервные подразделения. Подугольник сидел верхом на оглушенном противнике, деловито заматывая бинтом раненную ногу. Впереди оставался в вертикальном положении всего один боец, и стонали несколько глоток, но трудно было разобрать, люди это или подземные создания. – Кто из наших живой остался? – прохрипела Гладышева. – Старший сержант Рябинин,– отозвался устоявший на ногах спецназовец.Меня по ляжке финкой полоснули. Куликов и Прасолов еще дышат, но Куликов, кажись, не жилец...– Посветив по сторонам, Рябинин добавил: – Пара-тройка макак еще шевелятся, сейчас добью. – Отставить! – рявкнул Подугольник.– Они нам живые нужны. Особист перебинтовал раненных карликов-уродцев, напоил водой из фляжки. Когда они пришли в чувство, затеял с ними беседу. Пока лейтенант вел переговоры, Гладышева осматривала трупы подземников. Росту в них было от метра до полутора, короткие толстые ноги опирались на громоздкие плоские ступни. Особо поразили ее непропорционально длинные руки с могучей мускулатурой – у каждой особи было разное количество пальцев – и три, и четыре, и пять, и даже шесть. На лысых головах имелись большие выпученные глаза без век, вмятый нос с широкими вывернутыми ноздрями, во рту росли длинные заостренные зубы. Скудная одежда сводилась к штанам или юбкам, а также майкам-безрукавкам из грубой ткани. Большинство карликов были обуты в кожаные сандалии. – Вера Ивановна, я отпустил раненых,– сообщил Подугольник.– Попросил передать своему командованию, что мы стремимся мирно с ними сотрудничать. По-моему, этот народ прежде натерпелся от людей, поэтому нам не верят и хотят жить подальше от нас. – Они говорят по-немецки? Они – немцы-мутанты? – Ну что вы, товарищ подполковник,– Владимир удивленно посмотрел на нее.Я думал, вы догадаетесь... Это же гномы. А язык у них свой, хотя некоторые знают немецкий. От растерянности Гладышева долго соображала, пытаясь навести порядок в мыслях. Догадка лейтенанта казалась правдоподобной. "Садкова бы сюда,тоскливо подумала она.– Дед бы живо смекнул, как тут действовать..." Дельные соображения никак не приходили. Рябинин, не видя врага, тоже начал нервничать и уныло сообщил: – А старшина Куликов-то помер...– затем сказал неуверенно: – Товарищи офицеры, жутко здесь. Может, поговорим о чем, истории какие расскажем, или анекдоты... – Никаких анекдотов! – строго отрезала Гладышева.– Вдруг нас еще вытащат отсюда. Из-под свода тоннеля раздался строгий голос, каркавший команды на немецком языке. Подугольник ответил, вроде бы пытался возражать, но гномий начальник произнес короткую фразу, и особист беспомощно развел руками. – Что они сказали? – нервно спросила Гладышева. – Они дадут возможность уйти, если мы оставим оружие и передадим "верхнему народу", что людям нельзя приближаться к подземному городу. Согласимся? – Ты видишь другой выход? – подполковник засмеялась. Подугольник крикнул что-то и демонстративно кинул на камни подсумок с боеприпасами, а сверху положил АК и ТТ. Гладышева и Рябинин тоже бросили оружие. Неподалеку от них застучали мотыги, обрушившие часть стены. В проломе показался гном с "Эрмой" на ремне, жестом пригласивший людей войти. Как старшая по званию, Гладышева шагнула первой, позади нее шли мужчины и несли раненного сержанта Прасолова. Гномы провели людей по длинному узкому лазу, проложенному параллельно штреку. Коридор был тускло освещен, хотя люди не поняли, откуда исходит этот свет. Несколько раз они замечали боковые ответвления, уходившие вглубь горы. В конце концов остатки экспедиции оказались в крохотной камере. Здесь старший над гномами заявил, что они свободны, после чего карлики ушли, завалив за собой проход. Через амбразуру в их камеру проникал свет и доносилась человеческая речь. Услышав знакомые голоса, Гладышева отчаянно выкрикнула: – Кадаги, Егор! Прикажите не стрелять! Здесь только мы! Через несколько минут солдаты, пустив в ход кирки, ломы и заступы, проломили стенку штрека, освободив измученных товарищей.

По дороге в штаб, развернутый на втором этаже шахтного управления, Вера Ивановна и Владимир наперебой рассказывали о случившемся. Дастуриев с Ворониным слушали внимательно, однако мнения своего высказывать не спешили. Поведение коллег, затеявших игру в молчанки, серьезно встревожило Гладышеву, и она даже уступила Подугольнику право доложить о подземном сражении, а сама терялась в догадках. Безусловно, дело было не в том, что оскомовцы не верили в гномов или посчитали вернувшихся из шахты излишне взволнованными паникерами. Конечно же, коллеги верили их рассказу, но тем не менее выглядели подавленными и не проявляли должного интереса к сенсационному известию. Огромные потери спецназа – она слышала разговоры о тридцати убитых – тоже не могли быть причиной охватившего оскомовцев пессимизма – видали они потери и потяжелее. В голову подполковника приходило лишь одно разумное истолкование столь минорных настроений: в дело вмешались директивные инстанции, отдавшие приказ, выполнять который Дастуриеву не хочется, но все же придется... – Я слишком поздно понял, с кем мы имеем дело,– покаянно говорил Подугольник.– Можно было догадаться раньше, ведь почти все легенды о гномах относятся именно к этим местам. Одни названия чего стоят – гора Мимештайн, город Альберихау. А ведь Миме и Альберих – это имена... Неожиданно генерал, вспылив, прервал молодого офицера: – Да, э, да! Мы тоже грамотные, иногда в Большой театр ходим... Сам знаю, Миме и Альберих – так зовут нибелунгов, то есть гномов в опере Вагнера. Лучше скажите мне оба: какая вероятность, что мы сможем быстро и без стрельбы наладить дружбу с этим племенем? Заканчивая фразу, он кивнул в сторону солдат, выносивших из шахты захваченный людьми Тазиева труп нибелунга. Не сговариваясь, Подугольник и Гладышева дружно ответили, что потребуется много терпения плюс долгие и настойчивые дипломатические усилия, прежде чем удастся достигнуть взаимопонимания. Дастуриев поморщился и застонал, словно у него внезапно разболелись зубы. – Чего требует начальство? – тихо спросила Гладышева. Генерал неразборчиво буркнул. Вместо него ответил Воронин: – Начальство требует в кратчайшие сроки очистить шахту от неприятеля и захватить реактор. А если обитатели подземелья вздумают сопротивляться, то... Чем они, в конце концов, лучше каких-нибудь чеченцев или крымских татар? Ничем не лучше. Может, даже хуже. Егору тоже не нравился приказ, пришедший откуда-то из московского поднебесья, но печальный опыт многих лет службы приучил его, что большинство феноменов представляют угрозу для окружающих, то есть нет никаких моральных причин, чтобы не уничтожать их при первой же возможности. Вот и сейчас полковник смирился и старался оправдать неизбежную войну с карликовым народцем. – Чтобы выковырять их из-под горы, придется уложить дивизию,– заметил Подугольник.– Ни танки, ни артиллерию мы под землей использовать не сможем. – Ты бы еще авиацию вспомнил,– фыркнула Вера Ивановна.– Снова бросим в бой спецназ, у ребятишек неплохо получается. – Никто не собирается посылать в атаку пехотинцев, есть более интересные способы,– тихо сказал Дастуриев и добавил более решительно: – В конце концов, это уже не наша проблема. Особая Комиссия свою задачу выполнила. Тайна раскрыта, феномен захвачен. Пускай теперь ученые изучают, а Совет Министров принимает решение... И вообще, в шахте обосновался оголтелый враг, с которым нам разговаривать не о чем. И генерал сокрушенно махнул рукой. Гладышева совсем негромко спросила Воронина: – Егорушка, дела настолько плохи? – Считай, нас уже отстранили от дела. По приказу министра, командование принимает Сарвазян. А ты, Верочка, и этот лейтенант представлены к очередному званию. За личное мужество при выполнении рискованного и ответственного задания. Насколько помнила Вера Ивановна, генерал Сарвазян возглавлял в МВД главк, отвечающий за химическую и газовую промышленность. На недоуменный вопрос подполковника Дастуриев ответил встречным вопросом: – Вы когда-нибудь слышали о подземной газификации? Он объяснил, что недавно разработан способ превращения подземных угольных пластов в горючий газ. В технологические тонкости генерал вдаваться не стал, сказал только, что уголь должен гореть при ограниченном доступе кислорода, и в результате получается не углекислый газ, а угарный, который является прекрасным топливом. Во время войны, сказал Дастуриев, половина германской промышленности и даже многие грузовые автомобили использовали в качестве горючего именно такой газ. Если поджечь уголь, которого вполне достаточно в "Святом Августине", то через несколько дней вся шахта превратится в подземное хранилище, заполненное окисью углерода. – Другими словами, те гномы, которые не сгорят, наверняка задохнутся от угарного газа,– констатировал чрезмерно сообразительный лейтенант-особист.– Идея толковая. Одно плохо – жалко мне этих малышей. Не заслужили они такого конца. Лейтенант принялся убеждать остальных, что гномы-нибелунги в прошлом натерпелись от "верхнего народа", потому и озлобились. Он приводил примеры из средневековых хроник, в которых было написано, как подземных уродцев, уличенных в краже скота, возили в клетках по ярмарках, а порой сжигали на кострах. Послушав молодого офицера, Дастуриев изрек: – Вот что, парень, ты уже работаешь, можно сказать, в моем хозяйстве, поэтому внимательно слушай, что я скажу. В этой жизни иной раз случаются такие вещи, которые нам не нравятся, но изменить что-либо не в наших силах. Поэтому приходится делать вид, что всё просто прекрасно и лучше этого ничего придумать нельзя. Понял? – Не очень,– признался Подугольник. – Повзрослеешь – поймешь,– пообещал Дастуриев.

Запись в рабочем журнале ОСКОМ от 17 июля 1948 года.

Горение угольных пластов продолжалось 12 дней. После откачки газа и остывания пород была возобновлена проходка шахты. К 9 июля удалось проникнуть в систему пещер, где обнаружены жилые помещения, вырубленные в каменных породах, а также производственные зоны, приспособленные для горных работ, выплавки черного и цветного проката, металлообработки, разведения скота и выращивания пищевых растений. Подробности организации хозяйства уточняются. По разным оценкам, в подземном городе могло проживать от 200 до 1500 особей данного вида, который получил название Nibelung Sapiens. По мнению ученых, изучавших пещерное поселение, пресловутый атомный реактор имеет естественное происхождение. Геологическое строение этой части рудника случайно привело к образованию больших глыб, насыщенных окислами урана, между которыми расположены прослойки графита, поглощающие поток нейтронов. Такая природная конструкция оказалась благоприятной для начала медленной цепной реакции деления ядер. Отвод избыточного тепла осуществлялся водой ручья, протекавшего через пещеру. Специалисты из медико-биологической службы Спецкомитета считают, что вид Nibelung Sapiens способен существовать только в условиях высокой радиации. Большинство научных экспертов согласны, что излучение реактора много веков или тысячелетий назад вызвало мутации, под действием которых племя древних европейцев превратилось в т.н. "гномов". Другие эксперты полагают, что предками Nibelung Sapiens была стая человекообразных обезьян, которые приобрели зачатки разума под действием того же излучения. Эти же специалисты из института радиобиологии уверены, что жизнь под постоянной радиацией не может быть долгой. Излучение обязательно коверкает генетическое вещество, поэтому среди гномов было столько мутантов с разным количеством глаз, пальцев, ребер, почек и т.д. Нибелунги живут лет 20-30, не больше. Все погибшие 26 мая особи имели возраст 10-20 лет. Наверное, это и есть время зрелости вида Nibelung Sapiens. В ходе обследования пещер обнаружено 17 трупов гномов (из них 12 погибли в бою со спецназом 26 мая) среднего возраста и около 100 погибших домашних животных-мутантов. Поскольку подземное племя не могло быть столь малочисленным, остается думать, что основная масса населения, включая детей, почуяв опасность, ушла в другие пещеры. Итоги операции следует считать успешными: 1) Удалось добыть достаточное количество особей для анатомических и биологических исследований; 2) Ликвидирована угроза, осложнявшая ведение работ в шахте "Святой Августин"; 3) Из природного атомного реактора получено около 70 тонн высокоочищенного урана, после переработки которого мы имеем заряды для нескольких атомных бомб; 4) Популяция Nibelung Sapiens не уничтожена полностью. 5) Доказано, что предания о гномах имеют под собой реальную основу. Рекомендуется провести сейсмический зондаж других урановых месторождений на предмет наличия подземных каверн и источников мощного нейтронного излучения. Будем надеяться, что мы еще встретимся с гномами при менее драматичных обстоятельствах и сумеем найти общий язык.

Русские пришли!

Стол мелко завибрировал, и чернильный прибор неторопливо пополз по направлению к Селищеву. Капитан с недоумением наблюдал за этими маневрами. Потратив на путешествие минуту с небольшим, чернильница проползла около дециметра, после чего резко остановилась, брызнув содержимым на зеленое сукно стола. Одновременно зазвенели стекла в дверце шкафа. Подняв голову, Александр увидел, как Полина собирает разлетевшиеся по всей комнате бумаги. – У кого-то из нас прорезались способности к телекинезу? – понизив голос, спросил Селищев. Полина покачала головой. Зажав подмышкой бумажную пачку, она присела на угол своего стола и сказала: – Сомневаюсь. С чего бы? Скорей уж начальство балуется. Дверки шкафа распахнулись, жалобно скрипнув, и несколько папок медленно слетели с полки на паркет. Под потолком закачалась лампа, задребезжали оконные стекла. В письменном столе, за которым обычно работала Гладышева, наполовину выдвинулся ящик. Снаружи донесся громкий шипящий звук. Дверь комнаты отворилась, открыв обзор на предбанник, в который выходили все помещения Особой Комиссии. Сквозь неплотно прикрытую дверь дастуриевского кабинета просочились струйки желтого дыма. Глубоко втягивая воздух, Полина принюхалась и уверенно заявила: – Точно. Не вынесла душа чародея, и он занялся источниками силы. Из своей комнаты выглянул в тамбур Кольцов. Скептически поглядев на остро пахнущие дымы, сказал укоризненно: – Опять за старое принялся... – Как он там? – забеспокоился Селищев.– Не задохнулся бы. Распахнув дверь, в предбанник вывалился помятый и смущенный Дастуриев в расстегнутом кителе. Начальник чихал, кашлял, а также махал руками, отгоняя желтые клубы. – Сейчас проветрится,– буркнул он.– Я форточку открыл. – Что именно сработало? – поинтересовался Кольцов. Дастуриев нехотя признался: – Точно не знаю. Я несколько разных вещей использовал. Поодиночке они не просыпались, а вот вместе какие-то начали действовать. Сейчас разберемся. Сквозняк быстро очистил кабинет от дыма, но в помещении сохранился слабый аромат терпких благовоний. Сотрудники собрались вокруг стола, опасливо разглядывая трофеи IX Отделения и ОСОТ, лежавшие вперемешку с недавними находками ОСКОМ. Дастуриев поводил ладонью над столом, после чего решительно отложил два предмета и убрал остальные в сейф, тщательно распихав по запирающимся стальным шкафчикам. – Проклятая шкатулка задымилась, но пожара от нее не было,– пояснял грешивший колдовством генерал госбезопасности.– А вот эти две штуки вдруг захотели мне ответить. На столе оставались трофеи двух зарубежных экспедиций, разделенных почти четвертьвековым перерывом. Потрепанную белую простыню с двумя продольными голубыми полосками Селищев и Подугольник привезли прошлой осенью из поездки на Ближний Восток. Это был талит – покрывало, которое раввины набрасывали на голову и плечи во время молитвы. Подозрительный израильтянин Эль-Шаддай, подаривший им кусок холста, уверял, будто этот талит почти три тысячи лет хранился в капище бога Элохима, причем был дарован древним кумранцам могущественными демонами-шеолами. Найденный в Китае жезл – полированная деревянная рукоятка с набалдашником из витого серебра, украшенного полудрагоценными камнями – также был невероятно стар. Верховные жрецы даосов, носившие титул "небесных учителей", на протяжении десятков веков пользовались этими предметами, чтобы повелевать духами. – Оба изделия напрямую связаны с допотопной Палестиной,– задумчиво проговорил Дастуриев.– Насчет полотенца нет никаких сомнений, а на китайской палке написаны всякие ругательства то ли на древнеарамейском, то ли на древнееврейском. Простите, но разницы между обоими языками я так и не понял. Личный состав и без пояснений знал историю всех амулетов, поэтому их куда сильней интересовали обстоятельства недавнего происшествия. К сожалению, что генерал мог рассказать слишком мало. Он успел лишь почувствовать слабый позывной бхаги, и тут же повалил дым из пустого ларца, перекочевавшего на Лубянку из сокровищницы маньчжурского императора. – Короче говоря, ларчик тоже имеет секрет,– резюмировал Кольцов.– Самое время повторить опыт с оставшимися амулетами. Начнем? Печально причмокнув, Дастуриев сказал, не скрывая огорчения: – Придется отложить развлечения на другой раз. Через...– он посмотрел на часы,– ...через двадцать две минуты в Спецкомитете большой сбор. Генерал бережно уложил жезл и талит в сейф, запер дверь цифровым замком, а напоследок попросил капитана Яковенко поискать в архивах и библиотеке сведения о даосской и иудаистской мистике и вообще обо всем, что может иметь отношение к магическим предметам.

Вернувшись через два часа, Дастуриев собрал оскомовцев и осведомился скучным голосом: – Что слышно из Кореи? Кольцов доложил, что командированные на Дальний Восток неразлучные полковники Воронин и Гладышева прислали очередную шифровку. Коллеги вышли на след феномена, но след уходил на южную половину полуострова, где хозяйничали американцы. – Опять американцы,– с неожиданным озлоблением процедил генерал.– Везде под ногами вертятся. Он помолчал, сделав свирепую гримасу, после чего коротко рассказал о совещании. Первый зампред Совмина, он же председатель Спецкомитета, заявил открытым текстом: Соединенные Штаты готовы в любой момент засеять Советский Союз атомными грибочками. Только в Европе сосредоточены тысячи боевых самолетов новейших образцов, нацеленные на СССР. Огромные шестимоторные В-36 брали на борт почти 40 тонн бомбовой нагрузки, а реактивный В-47 мог с почти звуковой скоростью из долететь Германии до Урала, имея на борту 9 тонн бомб. Такую же скорость, около тысячи километров в час, развивали реактивные истребители. К началу февраля нынешнего, 1949 года штаб ВВС США подготовил карты в масштабе 1:100000, необходимые для нанесения ударов по 70 советским городам. Американцы рассчитывали уничтожить эти города за первый месяц воздушных налетов, в результате чего погибнут 3 миллиона советских людей, а 30 миллионов будут ранены, поражены радиацией и останутся без крова. Будут также разрушены электростанции, нефтяные предприятия и другие важнейшие объекты. Всего на выполнение этих задач планировалось потратить 100-120 атомных бомб и 10-12 тысяч тонн обычных боеприпасов. По данным разведки, министр обороны США (или, как это называется за океаном, Секретарь по обороне) Джеймс Винсент Форрестол фанатично требовал от президента Трумэна санкции нанести удар по советским городам и военным объектам. Его точку зрения поддерживали три очень влиятельных политика-антикоммуниста – директор ФБР Гувер, фактический глава разведслужб адвокат Даллес и сенатор Маккарти, руководивший комиссией по расследованию антиамериканской деятельности. Заокеанские шпионские ведомства полагали, что к середине 50-х годов СССР может создать собственную атомную бомбу, а потому следует уничтожить Советский Союз раньше... Выслушав начальника, Кольцов сказал, нахмурив лоб: – Насколько мне известно, первая бомба уже готова, а к августу будет закончен монтаж еще двух-трех изделий. Тогда и проведем испытания. – В том то и дело! – не сдерживая чувств, закричал Дастуриев.– Эта сволочь Форрестол так прямо и сказал: как только узнаю, что у русских появилось атомное оружие – отправлю самолеты на Москву и Киев, не дожидаясь разрешения Белого Дома! – Похоже, он психопат,– заметил Селищев. – Кому от этого легче! – Генерал с немалым трудом заставил себя успокоиться.– В общем, так: нам поручено, как обычно, мобилизовать резервы, нацелить всех феноменов на Пентагон и так далее. Мы должны хотя бы за сутки предупредить правительство о начале агрессии. Подобные задания поступали в ОСКОМ приблизительно дважды за квартал, поэтому офицеры не были удивлены. Инстанции регулярно требовали, чтобы феномены принялись творить чудеса, причем высоких начальников не интересовало, располагает ли Комиссия необходимыми возможностями. В то же время руководство очень не любило упоминаний о телепатах и ясновидящих, которые время от времени становились антинаучным заблуждением – вроде кибернетики или генетики. По этой причине был похоронен проект организовать закрытое оперативно-медицинское учреждение, где феномены содержались бы под научным наблюдением в максимально комфортабельных условиях. Из-за нехватки финансов Особая Комиссия расселяла выявленных своих "крестников" где придется – на явочных квартирах, в закрытых санаториях госбезопасности и даже в одиночных камерах. Увы, результаты получались самые неприятные: оказавшись в неблагоприятном окружении, феномены стремительно теряли дар, а многие погибали по непонятной причине. С другой стороны, было хорошо известно, что феноменам нелегко приходится и в обычной жизни среди людей, которые крайне отрицательно относились к обладателям сверхъестественных способностей. Нередки были случаи преследования и даже убийства феноменов. Ситуация казалась безвыходной... – Попробуем использовать Старца? – предложил Селищев.– Он сейчас в неплохой форме. На прошлой неделе... – Помню,– кивнул Дастуриев.– Я поеду к нему, а Андрей Васильевич, Саша и Володя займутся остальными. Поговорите с Мельниковым, Ткачук, Вайсом и так далее. – А я? – вскинулась Полина.– опять на телефоне сидеть? – Не только,– миролюбиво сказал начальник.– Ты занимайся полотенцем и жезлом. Чтобы к концу дня доложила все, что сможешь найти. Оба предмета кажутся мне важнее, чем остальные дела.