Текст книги "Предсказание эльфов"

Автор книги: Кирстен Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Я тоже. – Мы оба замолчали, и Ленд, как-то странно глядя на меня, подался вперед. На секунду я подумала, что он обнимет меня, или – бииип возьми! – даже поцелует, и мое сердце радостно забилось. Но Ленд только улыбнулся и сказал: – Спокойной ночи.

– Да, эээ… и тебе, – сказала я в ответ, даже не скрывая своего разочарования.

У меня что, никогда не будет первого поцелуя?

Глава двадцать девятая
Шутки, школа и шкафчики в раздевалке

На следующий день я проснулась рано, почувствовав облегчение, что мне ничего не снилось, и возбуждение от предстоящего похода в настоящую, самую обыкновенную школу. Я быстро приняла душ и оделась. Было приятно снова привести в порядок прическу и накраситься – без этого мне было как-то не по себе. Я надела блузку, которую выбрал для меня Ленд (розовую со стразами – разве не прелесть?) и была готова еще за сорок пять минут до выхода. Ленд даже не проснулся. Поскольку мне было нечем заняться, я спустилась вниз, чтобы позавтракать.

За столом уже сидел Дэвид вместе с Арианной и оборотнями.

– Доброе утро, – поздоровалась я, чувствуя себя посторонней. Дэвид улыбнулся мне, и даже Арианна приветливо кивнула. Стэйси и Люк не взглянули в мою сторону: они явно боялись меня. Прекрасно. Хлопья для завтрака в буфете, угощайся, – сказал Дэвид. Я последовала его совету и, взяв ложку и тарелку, села есть за кухонную стойку. Я старалась не слушать их разговор, но кухня была для этого слишком маленькой.

– Если бы мы только знали, каким образом она их убивает…

– Постойте, что? – Я повернулась к говорящим. – Вы про ту девушку, которая убивает паранормальных? Я все видела.

– Ты видела? Как она это делает? – Все они взволнованно уставились на меня.

– Ну, эээ… Это довольно странно. Она просто прикладывает руку к их груди, и они сразу умирают. На этом месте остается отпечаток ее ладони, весь золотой и сверкающий, но он быстро исчезает. Я не думаю, что кто-то, кроме меня, может его видеть.

– Ты можешь показать мне, как именно она это делает? – Дэвид поднялся на ноги. – Ты уверена, что у нее в руке не было никакого оружия?

– Уверена, абсолютно никакого.

Арианна встала из-за стола.

– Покажи ему на мне.

Мне стало не по себе. Я вовсе не хотела прикладывать руку к груди Арианны – я бы не захотела, даже не будь она живым мертвецом. Это было как-то странно. Но Дэвид смотрел на меня в ожидании, так что я пожала плечами.

– Ладно, она просто подходила и вытягивала руку вот так, а потом…

В ту секунду, когда я дотронулась до Арианны, глаза вампирши распахнулись, и она с ужасным воплем забилась в конвульсиях.

Дэвид отскочил назад, а я закричала, в ужасе отдергивая руку. Что я наделала? Я и правда такая же, как Вивиан, убийца! Ошеломленная, я ждала, когда Арианна рухнет на землю с золотым отпечатком моей ладони на груди. И какая-то часть меня, совсем маленькая, но страшная часть, хотела узнать, что я при этом почувствую.

Конвульсии Арианны сменились хохотом.

– О, розыгрыш удался!

Она сгибалась пополам от смеха. Я оперлась на кухонную стойку, хватая ртом воздух. Стараясь не разрыдаться, я с силой пихнула вампиршу в плечо, так что она чуть не упала.

– Ты просто идиотка, глупый ребенок! Не могу поверить, что ты так поступила со мной!

Дэвид вздохнул.

– Это была несмешная шутка.

Стэйси, сидевшая за столом, уткнулась головой в грудь Люка. Ее сотрясали рыдания, и Люк смотрел на Арианну так, будто был готов разорвать ее на куски.

– Да ладно, расслабьтесь, – сказала вампирша, все еще смеясь. – Это было просто отлично, сами знаете. Ты бы видела свое лицо – ты и правда решила, что убила меня!

– Да, теперь мне этого даже хочется.

Я злобно посмотрела на Арианну. Мне невольно вспомнился тот дурацкий сон и имя огненной девушки – Вивиан.

– Привет, как дела? – спросил Ленд, входя в комнату. Увидев наши лица, он замер на пороге. – Я что-то пропустил?

– Арианна устроила нам комедийное шоу, – проворчала я, взяв тарелку с хлопьями.

– Эви показывала нам, как это существо убивает паранормальных, а Арианна решила добавить немного драматизма, – сухо проговорил Дэвид.

– Отлично вышло, – сказала Арианна, все еще сдерживая смех.

– А как насчет стихотворного предсказания? – спросил Ленд. – Что вам удалось выяснить?

Дэвид отрицательно покачал головой.

– Нет-нет, вам официально запрещено слушать наш разговор. И даже думать об этом. И даже думать о том, чтобы подумать об этом, ясно?

– Но я…

– Нет, я серьезно. Ты и Эви, вы оба. Это больше вас не касается.

Ленде ворчанием положил себе хлопьев и сел рядом со мной. Сказать по правде, я была под таким давлением в последние дни, что переложить все на плечи взрослых было даже приятно. Мне не хотелось думать ни об эльфах, ни о безумных огненных девицах. Так что я решила для себя, что последую правилам Дэвида. Я первый раз в жизни порадовалась, что мне только шестнадцать.

– Ты готова? – спросил Ленд.

– О, да. – Я была еще как готова. – А в школе тоже много паранормальных? Там есть вампиры?

Арианна фыркнула.

– Что, по-твоему, вампиры забыли в старших классах?

– Ну что ж, тогда сегодня мне не светит твое общество, так что я уже рада отправиться туда.

– Поторопитесь, – сказал отец Ленда, глядя на часы.

Я направилась к машине вслед за Лендом, почти подпрыгивая от радости на ходу. Мы подъехали к большому кирпичному зданию и припарковались на стоянке, полной других машин. Я нетерпеливо выскочила из машины, ожидая, пока Ленд соберет свои книжки и наденет рюкзак.

– Сначала запишем тебя, – сказал Ленд. Через двойные стеклянные двери мы вошли в кабинет, где нас поприветствовали две бойкие женщины в офисных костюмах.

– Я принес объяснительную записку о моем отсутствии и привел вот эту девушку в гости, ее нужно записать. Мой отец, наверное, уже звонил? – произнес Ленд с обаятельной улыбкой.

– О да, – ответила одна из сотрудниц: невысокая пухленькая женщина с короткими, кудрявыми рыжими волосами. – Ты болел, дорогой?

– Ага, еще как. – Ленд протянул ей бумажку, и женщина взглянула на нее, а потом начала что-то печатать на компьютере. Она протянула мне карточку посетителя, и я неохотно прикрепила ее к нижней части блузки. Отстой.

– Ну вот, все готово.

– Спасибо.

Мое сердце забилось в предвкушении, когда мы развернулись и направились прямо в главный коридор.

Это было умопомрачительно. Правда, просто невероятно. Сама школа выглядела немного запущенной и не сверкала чистотой, но ученики! Сплошные подростки, повсюду! Самые обычные, рассеянные, лучшие в мире подростки! Я никогда не бывала в месте, где так много моих ровесников. Мы с Лендом присоединились к потоку школьников, шагающих по коридору, и я поняла, что никто из них не обращает на нас никакого внимания. Они пихались, выкрикивали приветствия, обзывали друг друга словами, которых я никогда не слышала, но сразу поклялась себе запомнить. И я была здесь, в самом центре всего этого.

Я была нормальной. Мне показалось, что я попала в рай.

Мы повернули в боковой коридор, и Ленд остановился, торжественно воздев руки к потолку.

– Я вручаю тебе… Мой шкафчик.

Шкафчик был выкрашен в сине-зеленый цвет, но краска выцвела и отваливалась по углам, открывая рыжевато-коричневые пятна предыдущего слоя. Я протянула руку и дотронулась до холодного металла.

– Ну что, это то, о чем ты мечтала? – спросил Ленд.

– И даже больше того, – прошептала я и расхохоталась. – Нет, правда, это место… оно потрясающее! Я не верю, что ты ходишь сюда каждый день!

– Забавно, потому что большинство людей здесь, включая меня, мечтают о том, чтобы больше никогда сюда не приходить.

– Потому что вы не можете оценить, как круто быть нормальным. Значит, так, – уперев руки в бедра, я огляделась. – Согласно «Истон Хейтс», скоро какие-нибудь парни непременно устроят кулачный бой из-за девушки, а потом последует драка девчонок в женском туалете, сопровождаемая слезами. Мне стоит остерегаться? А главное, я могу поучаствовать или можно только смотреть?

Ленд расхохотался.

– Эээ… я не уверен, что до этого дойдет. Сначала у нас будут уроки, потом мы пойдем на ланч, а потом опять на уроки, и ты поймешь, что старшие классы – просто невероятная скука.

– Ну уж нет, – сказала я, широко улыбаясь. – Мне здесь уже очень нравится.

Когда один из лучших дней в моей жизни подошел к концу, мы уселись в машину и стали ждать нашей очереди на выезд.

– Ну что, тебе понравилась школа и все остальное? – спросил Ленд.

– Дай-ка подумать, – я сдвинула брови. – История скучная, но это я и так знала. Некоторые уроки веселые, это приятный сюрприз. Даже нормальные люди – странные, но это я тоже успела выяснить. Никакой нечисти, к которой не подойдешь без электрошокера, – это всегда плюс. Да, по-моему, учиться в старших классах здорово!

И это действительно было так. Я даже попала на урок рисования, где преподаватель сделал меня моделью для всего класса. Они рисовали меня с натуры, и мне было почти так же страшно, как в комнате, полной вампиров. С вампирами было хотя бы понятно, о чем они думают.

Мы выехали со стоянки, и на углу я заметила объявление, напоминающее школьникам купить все для выпускного вечера.

– Так у вас еще не было выпускного? – спросила я.

– Похоже, что так.

Ленд замолчал, нервно ерзая на сиденье. Черт, он наверняка решил, что я намекаю ему на то, чтобы он пригласил меня, а он не хотел, и теперь чувствовал себя неловко. Полпути до дома мы проехали в полной тишине. День был испорчен. Молодец, Эви.

– Слушай, – наконец заговорил Ленд. – Ты не против… Я понимаю, что это не слишком круто, но я подумал, может, ты не против пойти на выпускной? Со мной?

– Ты серьезно?

Ленд пожал плечами, не отрывая глаз от дороги.

– Ты не обязана, я просто подумал, вдруг ты могла бы…

– Да! Я буду просто счастлива! Непременно! Мы ведь повеселимся, да?

Моя улыбка была такой счастливой, что могла бы растопить лед. Ленд тоже широко улыбнулся, и я поняла, как он нервничал до этого. Неудивительно, что он так долго молчал!

– Отлично. Мы обязательно повеселимся.

Вечер пролетел незаметно. Каждый раз, когда я думала о выпускном, меня охватывало головокружительное чувство невозможного, нереального. Такое просто не могло случиться со мной. Это было слишком удивительно. Я пойду на выпускной – мой выпускной! – с Лендом.

Глава тридцатая
Девушки и волки

За ужином мне было немного не по себе. Я сто лет не сидела за общим столом. Иногда в Центре Ракель или Шарлотт ужинали вместе со мной, а если я была одна – я брала свой ужин и шла в Отдел обработки данных, но Лиш все равно не могла сидеть со мной за столом.

Никаких слез за ужином! Никаких мыслей о Лиш.

Стэйси и Люк сидели за противоположным от меня концом стола, и каждый раз, когда я смотрела на них, Стэйси отвечала мне взглядом, полным одновременно страха и ярости. Я не могла заставить себя посмотреть им в глаза теперь, когда знала, что бы с ними стало, попади они в МАУП.

Дэвид в течение всего ужина говорил по телефону в другой комнате, но, когда мы уже почти закончили есть, он вдруг вошел и тяжело плюхнулся в кресло с усталой, но довольной улыбкой. Он повернулся ко мне.

– Мы сделали это.

– Сделали что? – в недоумении спросила я.

– Я не хотел ничего говорить, пока все не будут в безопасности, но ты рассказала нам тогда про Канаду, и этого оказалось достаточно. У меня есть один друг, он работает в ККП, Канадском Контроле за паранормальными. У них всегда были холодные отношения с МАУП – им не нравится, что международная организация предъявляет права на их граждан. Этот мой друг следил, не появятся ли где признаки деятельности МАУП, и с помощью информации, которую ты нам дала, он разыскал всех оборотней.

Я откинулась на спинку стула, не веря своим ушам.

– Всех? И их освободили от браслетов?

Дэвид радостно кивнул. Глаза Стэйси расширились: я не могла угадать, о чем она думает.

– Куда они пойдут теперь?

Эти оборотни не смогут вернуться к своей прежней жизни – все они зарегистрированы в МАУП, на них сразу же наденут новые браслеты.

– Некоторые из них останутся в ККП, их спрячут прямо под носом у Агентства. А те, что поместились в автобус, только что приехали в город, так что мы раздобудем им новые документы и поможем устроиться.

– Здесь? – прошептала Стэйси. – А как же…

Ее прервал звонок в дверь. Побледнев как полотно, Стэйси повернулась и посмотрела на входную дверь.

Ленд с озадаченным видом направился к двери. Через пару мгновений он вернулся… с Шарлотт.

– Шарлотт! – выдохнула я изумленно. Стэйси вскочила со стула и, рыдая, бросилась на шею вошедшей.

– Прости меня! – Стэйси захлебывалась слезами, уткнувшись в плечо Шарлотт. – Как я могла сказать тебе такое, как я могла… Прости меня!

По щекам моей бывшей преподавательницы потекли слезы, она обняла Стэйси и погладила ее по волосам.

– Все в порядке. Правда, все в порядке. И ты меня прости.

Только тут я поняла, почему лицо Стэйси показалось мне знакомым. Так значит, она и была тем самым членом семьи, на которого Шарлотт напала, а потом впала в депрессию и попыталась покончить жизнь самоубийством.

Дэвид и Арианна поднялись и вышли, мы с Лендом последовали за ними, чтобы дать сестрам побыть наедине. Меня не покидало чувство вины, острое и болезненное. Я знала, что ничего им не сделала. Я не превращала Шарлотт в чудовище, не заставляла ее кусать сестру. И не я отобрала их друг у друга, когда они так друг в друге нуждались. Но я помогала МАУП делать все то, что они делали – на каждом этапе.

– А другие новости есть? – спросила Арианна, закуривая. Мы стояли все вместе на крыльце.

– Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты куришь, – хмуро произнес Дэвид.

– Ага, ведь сигареты могут убить меня, – горько усмехнулась Арианна, но потушила окурок.

Дэвид вздохнул.

– Другие новости не такие хорошие. Агентство потеряло еще один центр.

– Какой? – спросила я. Внутри меня все сжалось от страха.

– В Бухаресте.

– В Бухаресте почти одни вампиры.

Я почувствовала облегчение, а затем еще больший укол совести. А что если Арианна оказалась бы среди жертв?

– Бухарест, по крайней мере, далеко, – проворчала вампирша.

– Нападения все учащаются. Я постараюсь выслать отсюда как можно больше паранормальных: их скопление здесь может навлечь на нас угрозу. Мы не знаем, как именно она выбирает места для нападения, и не можем так рисковать.

– А что будет с теми, кто останется? – спросил Ленд.

– Как-нибудь справимся. Похоже, она нацелилась на МАУП, так что, надеюсь, не тронет нас, даже если обнаружит. А тем временем мои люди тайно перевезут сюда как можно больше паранормальных с браслетами, и мы позаботимся о том, чтобы они не привлекали к себе внимания.

– А что делают в МАУП? – спросила я.

Наверняка они не сидят сложа руки и стараются защитить себя и паранормальных.

– Насколько мне известно, только суетятся и бегают кругами, как курица, которой отрубили голову, – вздохнул Дэвид. – Они придумывают планы экстренного спасения, пытаются что-то предпринять, но они всегда были агрессорами, а не жертвой. Они просто не знают, каково это.

– Чем мы можем помочь? – спросил Ленд.

– Ты можешь отправиться в дом и заняться уроками.

Ленд явно собирался возразить, но Дэвид остановил его, подняв руку.

Все это тебя не касается. Сейчас же домой и за уроки. Я последовала за Лендом и уселась рядом с ним на диван. Ленд сердито уставился в учебник по математике. Я знала, что он расстроен, но сама была на стороне Дэвида. Если уж МАУП бессильно, то чем мы можем помочь?

От звуков голосов, доносившихся с кухни, мне было не по себе. Я не знала, что сказать Шарлотт, как извиниться перед ней за то, что с ней сделали. Ведь я была частью этого.

Примерно через час Шарлотт вышла из кухни вместе со Стэйси и Люком. В руках у них было несколько чемоданов. Стэйси напряженно улыбнулась мне и поспешно прошла мимо, но Шарлотт остановилась. Я неловко замерла, глядя в пол.

– Шарлотт, я… Я не знала… Мне так жаль.

Она положила руку мне на плечо, и я подняла глаза. Теплые карие глаза Шарлотт сияли, скрывая желтые волчьи.

– Не извиняйся, прошу тебя. Теперь мы обе свободны. Наслаждайся этим, – она наклонилась, чмокнула меня в щеку, улыбнулась на прощание и вышла. Первый раз в ее улыбке не было ни капли горечи.

Глава тридцать первая
Привет, глупышка!

Когда Ленд наконец захлопнул свои книги, я почувствовала облегчение: мне надоело сидеть и размышлять о друзьях, которых я потеряла, о несчастных оборотнях и новых нападениях огненной девицы. Я устала от чувства страха и вины.

– Хочешь, посмотрим кино или отдохнем?

Я с радостью согласилась, и мы начали перебирать каналы, споря о том, какой фильм лучше. Мы остановились на романтической комедии (я выиграла!), и Ленд пошел делать попкорн, а я уютно устроилась на диване. Когда Ленд вернулся, он сел совсем близко, так что мы почти прижались друг к другу.

Как только начался фильм, он взял меня за руку, и наши пальцы переплелись. Мое сердце забилось с такой отчаянной радостью, что я сразу поняла: на этот раз мы держимся за руки по-настоящему. И это было лучшее чувство на свете.

Я уже упоминала о коже Ленда? Она была невероятно мягкая и гладкая. И его ладонь была такой теплой, такой нежной. После Рета с его жутким огнем, пробиравшимся вверх по моей руке, это мягкое тепло успокаивало меня и заставляло сердце трепетать от счастья. В свете луны меня держал за руку лучший в мире парень, с которым я скоро отправлюсь на выпускной бал.

Ленд тихонько погладил мой большой палец.

– Ты не против? – шепотом спросил он.

Мне даже нравилось, что он так нервничал. Я придвинулась еще ближе, сжимая руку Ленда, и положила голову ему на плечо.

– Не против, – я улыбнулась так широко, что у меня свело скулы. – Даже за.

Ленд вздохнул с облегчением и прижался щекой к моей голове.

Когда фильм уже подходил к концу (не помню, какой именно фильм, но лучший в моей жизни, это точно), в комнату вошел отец Ленда. Я быстро подняла голову, но Ленд даже не шелохнулся.

Оценив происходящее, Дэвид улыбнулся.

– Я собираюсь в постель. Не засиживайтесь до утра, завтра в школу.

– Хорошо, папа. Спокойной ночи.

– Доброй ночи, – добавила я.

Все прошло хорошо. Я снова положила голову Ленду на плечо, мечтая, чтобы этот фильм длился вечно. Ленд, похоже, думал о том же, потому что, когда пошли титры, он спросил:

– Хочешь еще один?

– Да!

Я только об этом и мечтала.

Ленд выбрал другой фильм и, перетащив с противоположного конца дивана плед, набросил его нам на ноги. В последние недели все было так странно и страшно, что это маленькое проявление обычной, нормальной жизни вдруг показалось мне прекрасным.

Не успел фильм дойти до середины, как мои глаза начали слипаться. Когда я открыла их, освещение в комнате изменилось. Я не понимала, в чем дело, пока не сообразила, что яркий свет и тепло исходят вовсе не от телевизора. Я подняла голову. В кресле сидела Вивиан и смотрела на экран. Шар из золотистого огня соблазнительно поблескивал и переливался за ее спиной.

– Что ты здесь делаешь? – прошипела я. Обернувшись к Ленду, я заметила, что он смотрит телевизор, как ни в чем не бывало. Я с гневом уставилась на Вивиан. – Ты не должна здесь находиться!

Вивиан закатила глаза и устроилась поудобнее, вытягивая ноги прямо на кофейный столик.

– Успокойся, меня здесь нет.

Я нахмурилась:

– Это всего лишь сон.

– Что?

– Это глупо. Ты не настоящая.

Вивиан приподняла брови.

– Я не настоящая? Ну вот, а я думала, мы нашли общий язык.

– Ты плод моего воображения. Это мой мозг пытается понять, что происходит.

– Ах, вот оно что. Ну, как скажешь. – Вивиан улыбнулась, в ее светлых глазах зажглась озорная искорка. – А что если я докажу тебе? У тебя все еще есть эта штучка из Агентства, вроде телефона?

– Не знаю.

Все это мне не нравилось.

– Найди ее и взгляни на сообщения.

Я почувствовала укол тревоги. Это просто смешно – всего лишь сон.

– Если бы ты была настоящей, я бы до смерти испугалась.

– Почему?

– Хм, может быть, потому что ты сумасшедшая и нападаешь на людей?

– Я не убиваю людей.

– Ты убила Лиш, и Жака, и тех вампиров!

– Да, но, насколько мне известно, это не люди.

– Неважно! И подвинь эту свою блестящую штуковину, мне на нее смотреть больно.

Правда была в том, что меня непреодолимо тянуло к шару. Если бы рука Ленда не держала меня так крепко, я бы давно подошла к нему.

Вивиан рассмеялась.

– Ты такая странная. Разве ты не достала еще немного?

– Нет! Мне этого не нужно.

Но мой взгляд, намертво приклеившийся к шару, выдавал, что я лгу.

– Но ты светишься ярче, чем раньше. Я решила, что ты как-нибудь справилась.

Я опустила глаза. Моя блузка исчезла, я сидела в одном белье. Было трудно не заметить, что мое сердце стало светиться сильнее.

– Это странно, – сказала я, имея в виду и свечение, и пропавшую блузку. Я взглянула на Ленда в панике – я была полуобнажена! – но он по-прежнему смотрел в телеэкран. Я повернулась к Вивиан. – Я ничего не делала. И Рет здесь не появлялся, я уверена.

Вивиан пожала плечами. Она не отрывала глаз от фильма.

– Ты не сможешь прожить так долго, ты же знаешь.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что твой срок уже истек. Когда они сотворили тебя, они дали тебе совсем немного.

– Постой, сотворили меня? – Я уже слышала это от Рета. – Ты хочешь сказать, наши родители? Ты их знала?

– Ты все еще считаешь, что меня нет, но хочешь, чтобы я отвечала на твои вопросы? Ты же знаешь правду, так прими ее. Кстати, с чего ты взяла, что у нас были родители?

Я сдвинула брови, пытаясь справиться с паникой.

– Что за глупости, конечно были! Как бы иначе мы стали сестрами?

– Нас только двое, мы единственны в своем роде. Это делает нас родственницами, не так ли?

– Прекрасно, мисс Единственная, кто же мы такие?

– Мы Пустые. Тебе что, ничего не рассказали?

– Кто такие Пустые?! – я почти кричала. Вивиан все сильнее действовала мне на нервы, а соблазнительный огонь за ее спиной заставлял меня волноваться. Я хотела получить его.

– Такты и правда ничего не понимаешь… Постой, твои эльфы что, потеряли тебя в детстве? – Она увидела мой ошеломленный взгляд и расхохоталась. – Они потеряли тебя! О, это просто потрясающе. Обожаю эльфов, вот идиоты! Значит, Двор все это время настраивал меня против тебя, чтобы мы столкнулись в решающем поединке, а ты ничего не знаешь.

– Ты же говорила, что не имела дела с эльфами?

– Нет, я сказала, что никогда не забирала их души. Они не позволяют мне прикасаться к себе, они не настолько глупы. В любом случае, какое нам до них дело? Они вечно суют повсюду свой нос, сочиняют свои дурацкие пророческие стишки. Мы с тобой, вот что на самом деле важно. К черту эльфов, станем семьей! – Вивиан улыбнулась мне: ее улыбка была нежной, но в ней было что-то безумное.

О чем она говорит? Ее вырастили эльфы? И почему бы ей не убрать свой дурацкий шар, который так меня притягивает?

– Не знаю. – Я закрыла глаза. – Я не поняла ни слова из того, что ты сказала. И мне не нравится то, что ты делаешь.

– Тебе пора повзрослеть, Эви. Лучше пойми это, пока не стало поздно. Если хочешь жить, конечно.

– А иначе ты меня убьешь? – я открыла глаза и уставилась на нее.

– Нет, глупышка. Ты сама себя убьешь, если не разберешься вовремя, что к чему. Я утомилась, мне пора. Но проверь свой коммуникатор и позвони мне. В следующий раз мы проведем время вместе в полном сознании.

Улыбнувшись мне на прощание, Вивиан снова наполнилась золотыми искрами. Я заслонила глаза ладонью, прослезившись не то от яркого света, не то от желания, чтобы огонь остался, стал моим.

– Эви?

– Что? – я распахнула глаза и сразу зажмурилась, ожидая увидеть свет. Но света не было, даже телевизор не работал.

– Наверное, пора идти в постель, – шепотом сказал Ленд. – Похоже, ты уснула.

– Да, да. – Я встряхнула головой, пытаясь избавиться от остатков проклятого сна.

– Ты в порядке?

– Что? Да, конечно, я в порядке. – Я сжала руку Ленда и выдавила улыбку. – Точно.

– Больше всего на свете мне сейчас хотелось подняться с Лендом по лестнице, может быть, он бы даже меня поцеловал, но я никак не могла выкинуть из головы сон. Я быстро пожелала Ленду спокойной ночи и поднялась наверх, пытаясь успокоиться. Переодеваясь ко сну, я сняла блузку и с опаской взглянула на себя. Возможно, дело было в самовнушении, но мое сердце показалось мне более ярким, чем раньше. Расстроенная тем, как глупо все вышло, и терзаемая чувством вины, я дождалась, пока хлопнет дверь спальни Ленда и тихонько пробралась на кухню. Я была уверена, что моего коммуникатора там нет, что Дэвид спрятал его от греха подальше, но на всякий случай решила поискать его. И нашла, прямо в ящичке с кухонными приборами. Это глупо! – прошептала я сама себе, доставая коммуникатор. Я не найду там ничего особенного, потому что во сне ничего не происходит по-настоящему. Я взглянула на экран. Двенадцать новых сообщений. Последнее пришло пару минут назад с коммуникатора Ракель. От Вивиан ничего – ведь она не настоящая, она только плод моего воображения. Я с облегчением тряхнула головой. Вдруг меня что-то кольнуло изнутри: я так соскучилась по Ракель. Я не стану отвечать, потому что это выдаст моих друзей, но только взгляну, что она пишет – чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Я открыла сообщение.

Не стоило этого делать.

«Привет, Глупышка! – прочла я. – Где ты хочешь встретиться? С любовью, Вивиан».