Текст книги "Предсказание эльфов"

Автор книги: Кирстен Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава тридцать вторая
Чего я не знала

Я выронила коммуникатор, будто он жег мне ладонь. Все это было по-настоящему, теперь я связана с ней, с Вивиан! Почему же я слушала вполуха, когда она рассказывала мне, кто мы такие?! И она сказала, что я умру, или уже умираю, или…

Я уронила голову на стол. Все это было очень плохо. Просто ужасно. Мало того что сумасшедшая убийца паранормальных знала больше, чем было известно мне, и могла залезть мне в голову… Она еще и была уверена, что мы с ней должны быть вместе! И конечно, здесь не обошлось без эльфов.

Что же я за… бииип!

Первые воспоминания о детстве у меня были связаны с приемными семьями. Полиция обнаружила меня в парке, когда мне было три года. Я бродила туда-сюда в одиночестве и безо всякой одежды. Единственное, что я смогла им сообщить, было мое имя. Они не нашли никаких следов моей родни, так что я стала чем-то вроде всеобщей подопечной. А что если… что если у меня вообще не было родителей? Откуда я взялась?

– Она одержима, – прошептала я самой себе. – Сумасшедшая. У нас с ней нет ничего общего.

– Эви? – Я резко выпрямилась, ошарашенная и напуганная. В дверях стоял отец Ленда. – Не спится?

– Я… эээ… Да, не могла уснуть.

Я задумалась, не рассказать ли обо всем Дэвиду. Но ведь он только начал доверять мне, я ему понравилась… Кто знает, как они все поведут себя, если узнают, что существо, которого они так боятся, приходится мне сестрой? Что я, возможно, ничем не отличаюсь от нее? Мои глаза наполнились слезами: ну почему я никак не могла стать нормальной?!

– Я тоже.

Дэвид налил себе стакан воды и уселся за стол напротив меня.

– Я хотела спросить кое-что. – Я пыталась сообразить, как бы мне получить ответы на свои вопросы, не выдав ничего Дэвиду. Если, конечно, он знал эти ответы. Теперь мне явно было известно больше, чем всем остальным, но легче от этого не становилось. – Рет знал слова того стихотворения, про Ви… про ту девушку. Это что-то вроде предсказания эльфов?

– Рет знает о нем? Любопытно, – задумчиво проговорил Дэвид. – А Рет из Благих или Неблагих эльфов?

– Что?

Ну вот, кажется, я еще чего-то не знала. Прекрасно.

– Существуют два вида эльфов, два Двора. Благие и Неблагие. Ты что, не знала?

– Никогда не слышала об этом.

Дэвид нахмурился.

– Они отправили тебя работать с эльфами, но не объяснили различий между ними? Тебе рассказали хотя бы об их легендах? И о магии?

Я пожала плечами.

– Разве что немного. Ракель не слишком-то любила отвечать на мои вопросы, она всегда говорила, что все это неважно, раз мы знаем их тайные имена.

– Но они ведь работали только с Благими, да?

Я снова пожала плечами.

– Думаю, со всеми, кого им удалось подчинить.

Дэвид откинулся на спинку стула, устало потирая глаза, совсем как Ленд.

– Вот идиоты.

– А серьезно, в чем разница?

– Ну, некоторые эльфы довольно независимы и не вмешиваются в дела Дворов, но изначально все они принадлежат к двум группам. Благие эльфы – добрые. Относительно добрые, разумеется: они тоже приносят немало бед. Но Неблагие гораздо хуже.

– О, в таком случае Рет из Неблагих. Вы же его видели. И к тому же именно он привел огненную девушку в Центр.

– И он знал о предсказании. Хмм… Интересно, как все это связано с эльфами. Откровение банши мы уже поняли: она предрекла всем смерть.

Я старательно кивала, делая вид, что понимаю, о чем он говорит, пока вдруг не вспомнила, что Ленд действительно рассказывал мне о банши.

– Есть еще кое-что. – Я закусила губу. Пришло время соврать. – Рет упоминал что-то о пустоте. Он сказал, что она – Пустая.

Я ждала реакции Дэвида, но он выглядел сбитым столку.

– Я не знаю, мне это ни о чем не говорит. Эльфы не такие, как мы, они мыслят иначе. Мы планируем свою жизнь на годы вперед, а они предвидят то, что произойдет через несколько столетий. Они чаще других вторгаются в дела людей, но все истинные бессмертные не чувствуют нашего времени. Крессида, например, – грустно улыбнулся Дэвид. – От нее невозможно добиться прямого ответа на вопрос. У нее просто другое чувство времени, не такое, как у нас. Как будто она живет в другом измерении. Но нам приходится довольствоваться тем, что мы имеем.

– Да уж.

И тут меня осенило: Крессида! Может быть, она поможет мне во всем разобраться. Я не могла пойти к ней прямо сейчас, так как заблудилась бы в темноте, но одна мысль о Крессиде вселила в меня надежду, что утром что-то прояснится.

Впрочем, у меня был еще один повод для беспокойства: сообщение от Вивиан пришло с коммуникатора Ракель. Я не знала, что это значило и как аппарат попал к ней, но в этом определенно не было ничего хорошего.

– Хмм… – начала я, не поднимая глаз от стола. – Я знаю, вы ее не слишком жалуете, но Ракель… – когда я произнесла ее имя, мой голос задрожал. – Она всегда была добра ко мне. И я очень волнуюсь, что она… Столько всего произошло… Вы ничего о ней не узнали?

Дэвид улыбнулся и похлопал меня по плечу, вставая из-за стола.

– Я собирался придержать эту новость до утра. Стало точно известно, что Ракель жива и в полном порядке.

– Правда? – со слезами облегчения я взглянула на Дэвида. Хотя последние недели принесли много разочарований, Ракель все равно оставалась для меня самым близким человеком. Теперь, когда я узнала, что она в безопасности, с моих плеч будто упала огромная тяжесть. – Вы не могли бы…

Мне очень захотелось послать ей сообщение. Всего одно, просто чтобы она знала, что я жива. Но она наверняка разочарована во мне. После всего, что я натворила – потеряла сумку с браслетами, которые позволили Вивиан проникнуть сюда, освободила Ленда и сбежала, вместо того чтобы действовать по Уставу, не вернулась, хотя осталась в живых – нет, вряд ли она мне обрадуется. Лучше забыть об этом.

– Не мог бы я что?

– Неважно, – я слабо улыбнулась. – Я просто рада, что с ней все в порядке. Вы ведь уверены в этом?

– Абсолютно. А сейчас я отправлюсь немного поспать.

– Да, пожалуй, я тоже.

Через несколько долгих, выматывающих ночных часов наконец рассвело. Я чувствовала себя злой и измученной. Я могла бы провести ночь без сна, думая о Ленде, а вместо этого не могла заснуть от страха из-за своей чудовищной сестрички и ее ночных визитов.

Около семи часов утра в дверь спальни постучал Ленд.

– Да?

Ленд заглянул в комнату. Он был умопомрачительно хорош.

– Привет, пойдешь со мной в школу? Сегодня мало уроков.

– Я не очень хорошо себя чувствую.

Надеюсь, он оценил мое искреннее сожаление. Но это был единственный шанс поговорить с его матерью, не отвечая на опасные вопросы. Я пока не была готова к этому.

– Ну-ну, лентяйка. Я вернусь до полудня. – Ленд широко улыбнулся мне, и я почувствовала себя худшим человеком на свете.

– Буду ждать, – сказала я с улыбкой.

Я дождалась, когда все уйдут, и накинула куртку, засовывая в карманы Тэсси и один из железных кастетов Дэвида. Ленд и его отец, может, и радовались, что Крессида прогнала Рета, но мне не хотелось рисковать.

В этот раз путь занял меньше времени – или я просто нервничала в ожидании того, что скажет Крессида. К тому же каждый треск или шорох заставлял меня вздрагивать от испуга, что Рет – или еще хуже Вивиан – неторопливой походкой появится из-за дерева.

Дойдя до кромки пруда, я остановилась в замешательстве. Я не знала, как вызвать Крессиду из воды. Ленд пустил по воде камешек, но мне не удалось бы повторить этого даже под страхом смерти. Сдвинув брови, я подобрала с земли округлый камень, подходящий на вид, и крутанула запястьем, подражая Ленду. Камень тяжело плюхнулся в воду, ни разу не подскочив. Я попробовала снова, но безуспешно. Утопив еще четыре камня, я уже была готова сдаться, как вдруг середина пруда забурлила.

Передо мной появилась Крессида. Лед на пруду почти растаял, и она стояла совсем близко.

– Эээ… Здравствуйте.

– Эвелин, – проговорила она своим певуче-журчащим голосом.

– Я подумала, не могли бы вы ответить на несколько моих вопросов?

Крессида взглянула на меня печально и сурово.

– Как я уже говорила, твой путь не имеет отношения к воде. Это путь воздуха и огня.

– Да, но я… Вы знаете, кто такие Пустые?

– Ты – Пустая.

Да уж, очень помогло.

– Да, но что это? Что это значит?

– Это еще не решено. У тебя есть выбор, и ты пока не наполнена.

Мой голос задрожал, а в глазах появились слезы.

– А что если я не хочу быть наполненной?

– Мы не можем изменить нашу суть.

Как бы подтверждая свои слова, Крессида с грустной улыбкой протянула мне руку. Помедлив немного, я дотронулась до нее – моя рука прошла насквозь.

– Я не хочу никем становиться! – слезы полились по моим щекам. – Я не хочу быть как она, как Вивиан! Я не хочу причинять никому боль. Я тоже стану нападать на людей?

– Никто не может заставить тебя делать это, дитя. Ты застряла между двумя мирами, прямо как мой Ленд. Ты захочешь огня, ты захочешь наполниться. Это твоя природа. Я надеюсь, что ты не поддашься, но она намного сильнее тебя. – Крессида улыбнулась мне, наклоняясь вперед, как будто хотела утереть мои слезы. – Останься верна всему хорошему, что есть в твоей жизни. Будь добра к моему сыну.

Вода с плеском обрушилась вниз, возвращая Крессиду в пруд. Я пошла обратно, снова охваченная холодом и одиночеством. Крессида не слишком мне помогла. Я все еще не понимала, кто такие Пустые и почему я одна из них. Я была так подавлена, что всерьез подумала, не навестить ли мне Вивиан – похоже, она одна знала, что происходит.

Но тут я вспомнила слова Крессиды: Ленд и я, мы были похожи, мы оба застряли между мирами. И хотя она знала, кто я такая, она не попыталась убить меня и не велела держаться подальше от ее сына. Чем больше я об этом думала, тем легче мне становилось. Крессида не считала меня опасной, и одно это было замечательно. А Вивиан со своими предсказаниями эльфов может делать что хочет: я больше в этом не участвую. Мне плевать.

Разумеется, на самом деле меня это волновало, и очень сильно, но я велела себе успокоиться. Моя связь с Вивиан ничего не значила. Я была другой, не такой, как она: пустота не пугала меня. Единственное, чем я хотела наполниться, были счастливые мысли о том, как Ленд держит меня за руку.

Глава тридцать третья
Самая большая ложь в моей жизни

Я в панике распахнула глаза: все вокруг меня ходило ходуном. Ленд расхохотался, не переставая прыгать на моей кровати. Я швырнула в него подушкой. Он поймал ее и уселся напротив меня, скрестив ноги.

– Лентяйка, – сказал он.

Я села на кровати, щурясь от света.

– Эй, это мои первые каникулы с тех пор, как мне исполнилось восемь! Я заслужила отдых.

– Ладно. Но в школе без тебя было скучно, никто не вопил при виде шкафчиков в раздевалке.

– Они все дураки.

Ленд вперил взгляд в покрывало.

– Я тут подумал, может, ты захочешь немного повеселиться вечером? Мои друзья собираются в пиццерию…

Я выпрямилась.

– Ого, это что, свидание? И с нами будут настоящие подростки?

– Похоже, что так.

Одним прыжком преодолев кровать, я бросилась на Ленда и обвила его шею руками.

– Это все, о чем я мечтала!

Ленд обнял меня за плечи.

– Тебя нетрудно осчастливить, ты знаешь это?

– Но… о нет! – Я немного отодвинулась от Ленда, чтобы лучше видеть его лицо, но он не убрал рук. – Ты же под домашним арестом! Ты собираешься вылезти через окно и украсть отцовскую машину?

– Конечно, ведь я сумасшедший, а все вокруг – сериал. Я уже спросил отца, он нам разрешил.

– Да уж, он у тебя сама строгость…

– Думаю, он просто рад, что я веду себя как обычный парень. Отец всегда беспокоился, что я постоянно один.

Я грустно улыбнулась: моя социальная жизнь никогда никого не волновала. Конечно, Ракель беспокоилась о некоторых вещах, например, не погибла ли я и сделала ли я домашнее задание по французскому (или в другом порядке), но что касается эмоций, она всегда вела себя отстраненно. Надеюсь, Дэвид был уверен в своих словах, когда сообщил мне, что с ней все в порядке.

– Что такое?

– О чем ты?

– Ты явно чем-то обеспокоена.

Я взглянула Ленду в глаза, силясь улыбнуться. Мне не хотелось говорить о Ракель сейчас. Я знала, что нужно ему рассказать, но сейчас мне хотелось думать о чем-нибудь радостном, а не о том, как Вивиан заполучила коммуникатор Ракель.

– Меня многое беспокоит в последнее время.

– Я могу чем-то помочь?

– Возможно. Мы поговорим об этом потом, ладно? У меня свидание, мне нужно привести себя в порядок.

– Тебе понадобится часа три, не меньше?

– Не знаю, я иду с таким красавчиком, что должна как следует подготовиться.

Ленд рассмеялся, отпустил меня и слез с кровати.

– Да, я тоже иду с потрясающей девушкой. Может, стоит сменить облик? – Ленд замерцал, превращаясь в голубоглазого блондина. – Как тебе? Это лицо меня не полнит?

Я расхохоталась.

– Может быть, попробовать что-то восточное?

Ленд снова замерцал, и передо мной появился китайский мальчик.

– Так лучше?

– Хмм… Не знаю, не совсем в моем вкусе.

– А кого ты предпочитаешь?

Голос Ленда менялся с каждым превращением, меня это всегда сбивало с толку.

– Мне нравятся парни цвета воды.

Ленд опустил глаза в пол.

– Тебе действительно нравится, как я выгляжу? Тебя это не… пугает?

Я поднялась с кровати и дотронулась рукой до щеки Ленда, стараясь сконцентрироваться на его настоящем лице.

– Мне действительно нравится то, как ты выглядишь. Ни один из этих обликов не может сравниться с твоим настоящим лицом.

Ленд сдвинул брови, явно нервничая. Затем он замерцал, и его черты внезапно стали прозрачными, как будто цвет покинул их. Я не видела Ленда таким с тех пор, как он лежал без сознания в кабинете Ракель. Я и забыла, какой он удивительный. Не убирая ладони с его лица, я улыбнулась. Теперь его кожа была немного другой на ощупь: еще более мягкой и нежной, если это было возможно.

– Вот и ты.

Сфокусировавшись на глазах Ленда, боковым зрением я могла охватить все его лицо, но, как только я пыталась рассмотреть другие черты, они как будто ускользали.

– Вот и я, – негромко сказал Ленд. Его голос звучал почти как голос его матери, но более низко и… по-человечески, что делало его знакомым и очень приятным. Я никогда не слышала такого голоса: он согревал меня, будто, придя с холода, я нырнула в горячую ванну.

Ленд рассмеялся, и я почувствовала, как мои колени подгибаются. Все тепло Рета не могло сравниться с этим смехом и с тем, что я чувствовала теперь.

– Ты удивительная, Эви, ты знаешь это?

– Я знаю.

Лукаво улыбнувшись, я убрала ладонь с его лица и обвила Ленда обеими руками за шею. Ленд одной рукой обнял меня за талию и подтянул к себе, наши лица сблизились. Он нежно провел пальцем по моей щеке. У меня перехватило дыхание: вот-вот произойдет то, о чем я так долго мечтала – мой первый поцелуй. Наши губы разделяли лишь пара сантиметров. Вдруг лицо Ленда стало серьезным, и наши губы соприкоснулись.

Я закрыла глаза, отдаваясь удивительным ощущениям. Его губы – о, его губы – а я-то думала, что нежнее его кожи ничего не существует. Они были такими теплыми… Я как будто парила в небесах, не веря, что все это наяву – это был лучший поцелуй на свете.

Через пару мгновений, впрочем, я засомневалась, все ли я делаю правильно. Я никогда раньше не целовалась. Ленд явно думал о том же: он медленно сомкнул и разомкнул губы. Я ответила тем же. Мы стояли посреди комнаты и учились целоваться.

Это было чудесно.

Я могла бы заниматься этим целый день: как вышло, что я никогда раньше не целовалась? Через пару секунд, которые показались нам вечностью, наши губы разделились. Ленд посмотрел мне в глаза.

– Ты уверена, что это был твой первый поцелуй? – с притворным подозрением спросил он своим удивительным голосом.

– А твой?

О нет, вдруг я делала что-то не так?

Ленд рассмеялся.

– Первый. Но я не прочь попробовать еще…

Вместо ответа я потянулась к нему и прижалась ртом к его губам.

Мы определенно начали входить во вкус, как вдруг стук в дверь заставил нас подскочить.

– Откройте дверь, пожалуйста, – раздался голос Дэвида.

– Ах, да, пап, извини, – быстро ответил Ленд. Он снова наполнился цветом, принимая свой привычный облик кареглазого брюнета. Открывая дверь, Ленд улыбнулся отцу. – Я просто рассказывал ей о планах на вечер. Сорок пять минут? – Дэвид вопросительно поднял брови. Черт, неужели прошло столько времени? Я вся залилась краской, но Ленд только рассмеялся. – Почему бы вам не спуститься и не обсудить свои планы внизу?

– Конечно.

Ленд протянул мне руку, и я ухватилась за нее, все еще не оправившись от неловкости. Следующие два часа я не могла усидеть на месте от возбуждения. Едва успокоившись, я вспоминала, что мы целовались – он поцеловал меня! – и все начиналось по новой.

Наконец наступил вечер. За рулем машины Ленд выглядел гораздо более расслабленным и счастливым, чем раньше, и все время шутил, что заставит меня платить на свидании.

Пиццерия была просто отличная: шумная, забитая людьми, с приглушенным светом и деревянными столиками. Джон, долговязый рыжеволосый парень, которого я видела в школе, помахал нам рукой из-за стола, стоявшего в глубине зала рядом с игровыми автоматами. С ним было еще пятеро наших ровесников, двух из которых я тоже узнала.

Незнакомая мне девушка широко улыбнулась Ленду. Она явно была слишком рада его видеть. Девушка была хорошенькая, с темными волосами и сильно накрашенная. Мне не понравилось, как она смотрела на Ленда, и еще меньше понравилось, когда она наклонилась вперед, демонстрируя глубокое декольте. Я придвинулась поближе к Ленду, мечтая, чтобы он взял меня за руку. Я напомнила себе, что могу справиться с такими тварями, которые ей даже не снились, так что мне нечего бояться. Почти нечего.

– Ленд, ты вернулся! – сказала девушка. – Я так рада, я очень переживала за тебя! Ты, наверное, был сильно болен! Я хотела принести тебе печенье, но твой отец не пустил меня, сказав, что ты заразный.

– Спасибо, мне уже лучше, – вежливо улыбнулся Ленд.

Все это время девушка не удостоила меня даже взглядом. Она как будто пыталась заставить меня исчезнуть, упорно игнорируя мое присутствие. Наконец, осознав, что Ленд не хочет с ней разговаривать, она повернулась ко мне с натянутой улыбкой.

– А это кто?

– Я – Эви.

– Привет! Меня зовут Карли. Ты, наверное, его двоюродная сестра?

В ее голосе прозвучала откровенная надежда. Я повернулась к темноволосому и кареглазому Ленду.

– Ого, я и не знала, что мы так похожи.

– Значит, так и есть!

Карли рассмеялась с явным облегчением. Я почувствовала себя неловко.

– Нет, мы не родственники, – сказал Ленд. – Эви только переехала в наш район.

Карли изменилась в лице. Бедняжка. Но она держалась стойко, надо отдать ей должное. Ее лицо расплылось в широкой улыбке:

– Я так рада!

Мы сели за стол, и Ленд обнял меня за плечи. У всей компании челюсти попадали.

– Старик, – произнес Джон, качая головой. – Все это время я был уверен, что ты гей.

– Прости, Джон, ты чем-то разочарован? – невинно спросила я, хлопая ресницами. Все за столом расхохотались, Джон улыбнулся.

– Совсем немного, – ответил он, игриво прижимаясь к Ленду с другой стороны.

– Ох, отстань!

Ленд отпихнул его. Теперь я была своей в их компании. Я! В компании! Я думала, что вчера был лучший день в моей жизни, но сегодняшний был в тысячу раз лучше. В школе я только наблюдала за весельем, а здесь была его полноправным участником.

В этой компании не было ничего особенного (кроме Ленда, который нравился мне сильнее, чем я могла в этом признаться). Но с этими веселыми, ни о чем не подозревающими подростками я чувствовала себя как дома. Конечно, я подскакивала при виде каждой блондинки, идущей навстречу, и покрывалась мурашками, заметив парня, похожего на Рета, но никто не замечал моего беспокойства. Для пущей уверенности я нащупала в сумочке знакомую рукоятку Тэсси, а в кармане – железный кастет Дэвида. Все будет хорошо.

К концу вечера Карли, казалось, забыла о своем разочаровании и принялась отчаянно заигрывать с Джоном, к моему несказанному облегчению.

– У тебя красивые волосы, – сказала она мне, когда Джон отошел поиграть в автоматы.

– Спасибо! – ответила я, искренне польщенная. – А мне нравится твое ожерелье.

Карли улыбнулась, и я окончательно успокоилась: Ленд все еще обнимал меня за плечи, а его друзья стали моими друзьями. Никакого давления, никаких обязанностей, никаких заданий.

Первый раз в жизни я была обычным подростком. Подъехав к дому, мы не стали сразу заходить внутрь, а решили немного прогуляться. В темноте Ленд выглядел потрясающе: от него исходило легкое сияние. Мое запястье сверкало огненными всполохами, но я не обращала на него внимания: Ленд снова стал прозрачным, и мы целовались до тех пор, пока мои руки не онемели от холода. Когда Ленд почувствовал, как стучат мои зубы, он отпустил меня и рассмеялся.

– Ну все, пора домой.

Подходя к дому, он снова обнял меня за плечи.

– Эви?

– Что?

– Я просто… Я так счастлив, что мы можем ничего не скрывать друг от друга. С тобой я могу быть абсолютно искренним. У меня ни с кем такого не было.

У меня внутри все сжалось. Он был абсолютно искренним. А я? Я веселилась с обычными школьниками, делая вид, что я такая же, как они. Ленд показал мне себя настоящего, но он и понятия не имел, кто я такая на самом деле.

Лучший день на свете вдруг обернулся для меня самой большой ложью в моей жизни.