Текст книги "Предсказание эльфов"

Автор книги: Кирстен Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава двадцать четвертая
Первая ночь в гостях

Сегодня здесь, в теплой кухне Ленда, я поверить не могла в то, что только что услышала.

– Вы… Вы работали там раньше?

Я была уверена, что из МАУП не увольняются.

– Вообще-то, я работал в ААУП. Я ушел лет за десять до образования МАУП. Не думал, что это действительно когда-нибудь произойдет. Ни одна из стран не хотела сотрудничать с другими в том, что касалось паранормальных. Я так и не понял, что за причина заставила их передумать.

Слегка смутившись, я принялась качать ногой под столом.

– Она прямо перед тобой, – сказал Ленд, улыбаясь.

Дэвид вопросительно поднял брови.

– Правда? Я… Постой, Ленд, ты так и не рассказал свою историю – не думай, что я так просто забуду.

Ленд вздохнул.

– Вообще-то, это скорее история Эви, потому что я в основном бездельничал – сидел в пустой белой камере. Я ничего им не рассказал, так что они бы меня ни за что не отпустили, но тут их зарегистрированные паранормальные начали погибать один за другим, и они, наконец, вышли на это существо. Эви наткнулась на него и…

– Ты видела его? – спросил Дэвид.

– Мы оба видели, – ответила я. Я пыталась выкинуть огненную девушку из головы, но стоило мне закрыть глаза, ее образ снова возникал передо мной, как будто навеки впечатавшийся в мои глаза огненным клеймом. – Я увидела ее первый раз, когда она убила ведьму и Жака, оборотня. Но я толком не смогла ее разглядеть.

– Это женщина? Кто она такая?

Ленд пожал плечами.

– Мне она показалась совершенно обычной девушкой. Но Эви лучше знать – она может видеть сквозь чары.

Мне казалось, что Дэвида уже ничем не удивишь, но теперь он выглядел просто потрясенным.

– Ты можешь видеть сквозь чары? – Я кивнула. Он тяжело плюхнулся в кресло. – Вот это да. Такие способности… Я никогда не слышал, чтобы кто-то… Это просто невероятно. Теперь понятно, что заставило их найти общий язык и объединиться в МАУП. Так что это за существо?

– Я не знаю. Я никогда не видела ничего подобного. – Я бросила взгляд на свое запястье. Не то чтобы совсем ничего. Все из-за этого придурка Рета. – Она как… Как живой жидкий огонь. От нее исходит такой яркий свет, что глазам больно.

– Это что-то новенькое. Какие у нее чары?

Ленд бросил на меня извиняющийся взгляд и замерцал, превращаясь в огненную девушку. Дэвид тихонько выругался, переводя взгляд с девушки-Ленда на меня.

– У меня не получаются ее глаза, – проговорил Ленд. Голос девушки, прозвучавший из его уст, заставил меня содрогнуться. – Как и глаза Эви.

Я вдруг почувствовала себя, как будто испачкалась. Меня захлестнуло чувство вины, хотя ничего плохого я не сделала. Дэвид посмотрел на меня с подозрением.

– И ты привел ее к нам домой?

Ленд принял привычный облик.

– Я… Пап, даже не начинай. Эви спасла мне жизнь. Это существо убило бы меня. И она спасла не только меня, но и всех оборотней в Центре. Эви знает об этой девушке не больше, чем мы с тобой.

Дэвид покачал головой с обеспокоенным видом.

– Ну что ж, теперь мы хотя бы знаем, кого искать. По крайней мере, как она выглядит. Я понятия не имею, кто она такая.

Я не знала, кого он имел в виду – огненную девушку или меня.

– Я не… Вы должны мне поверить, я не похожа на нее, кем бы она ни была! Она ужасная, и она убила… Убила мою лучшую подругу!

Мой голос задрожал. Она забрала Лиш у меня, забрала у нас всех. Мне было противно даже думать о ней, и я не могла вынести, что отец Ленда подозревал, что я с ней как-то связана.

– Сегодня вечером она проникла в Центр. – Ленд обнял меня за плечи. Я была безмерно благодарна ему за это: Ленд верил мне, несмотря ни на что. Когда я подняла глаза, то поняла, что его отец тоже поверил: его взгляд смягчился и подобрел. – Похоже, она все спланировала заранее, потому что они собрали всех паранормальных внутри, а оборотней отправили спать – легкая добыча. Мы еле унесли ноги. Я должен рассказать маме о том, что мы видели.

Очередной сюрприз. Не знаю, почему мне казалось, что у Ленда нет родителей. Может, его усыновили? Такие, как Ленд, не рождаются просто так. И год, когда его отец ушел из ААУП, как раз приходился на год рождения Ленда. Мне захотелось узнать об этом побольше.

– Сегодня не получится ее навестить: слишком холодно, – ответил отец Ленда, и это показалось мне еще более странным.

– Эви? Ты в порядке?

Я вся дрожала.

– Мне холодно, – сказала я, стараясь не стучать зубами. Кроме того, я была переполнена впечатлениями и валилась с ног от усталости.

Дэвид поднялся.

– Ядам тебе что-нибудь, чтобы не болела нога, когда пройдет заморозка. И, если ты не против, болеутоляющее со снотворным эффектом. Хорошо?

– Да, спасибо.

Мне не хотелось оставаться наедине с собой и пытаться уснуть. Я мечтала просто отключиться, провалиться в сон.

Дэвид порылся в кухонном шкафчике и вручил мне пару таблеток и стакан воды. Я быстро проглотила таблетки: насколько я знала, им нужно время, чтобы подействовать.

– Где мы ее положим? – спросил Дэвид. – Гостевые спальни сегодня заняты.

– Ах да, точно. Она может спать у меня, а я лягу на диване.

– Не стоит, я прекрасно устроюсь на диване.

Я не хотела чувствовать себя еще большей обузой.

– Ты спасла Ленда и вытащила его из Центра – думаю, ты заслужила кровать, – сказал Дэвид с улыбкой.

– Я провожу тебя наверх и дам тебе свитер, чтобы ты согрелась.

– Спасибо.

– А ты, Ленд, спускайся вниз, как только освободишься. Нам с вами есть о чем поговорить, молодой человек.

Ленд кивнул, сдерживая вздох досады. Вдруг зазвонил телефон, и Дэвид снял трубку.

– Он дома, – проговорил Дэвид с облегчением. – Все в порядке. И у нас есть кое-какие новости.

Решив про себя, что это была мать Ленда, я поднялась и проследовала за Лендом наверх. Мы прошли мимо пары дверей, крепко запертых на щеколды – почему-то снаружи. Я слегка занервничала, что дверь в спальню Ленда окажется снабжена такой же мерой безопасности, но с облегчением остановилась, когда Ленд распахнул передо мной единственную незапертую дверь.

– Ой, – сказал он, быстро подбирая с пола груду вещей, – извини, я никогда не приводил в эту комнату девушек.

Ленд застенчиво улыбнулся, запихивая вещи в шкаф.

Я улыбнулась ему своей самой обаятельной улыбкой.

– А я первый раз в комнате парня, так что мы в равных условиях.

Мне здесь очень нравилось: по светло-голубым стенам были развешаны рисунки и плакаты с изображениями групп, и мне хотелось просто стоять и разглядывать их – ведь комната Ленда отражала его внутренний мир. Здесь я не думала о своем одиночестве и не чувствовала его так отчетливо.

– О, вот и свитер.

Ленд выудил из кучи вещей в шкафу темно-зеленую толстовку с капюшоном. Я надела ее: было приятно снова почувствовать свое запястье спрятанным от глаз. Кроме того, толстовка пахла как Ленд. Это был свежий запах, несущий прохладу, как будто я стояла возле водопада и вдыхала его аромат. Я обхватила себя руками, стараясь согреться.

Кровать была единственным предметом в комнате, выбивающимся из общей обстановки. Это была большая кровать с балдахином, на четырех металлических столбиках, с массивным изголовьем и спинкой из одинакового светлого металла. Она совсем не подходила к этой простой уютной комнате в голубых тонах. Я прикоснулась к одному из столбиков:

– Тут все из железа, – с облегчением улыбнулась я.

Очевидно, отец Ленда неплохо знал эльфов. Я почувствовала себя немного лучше: во всяком случае, здесь я была в безопасности от Рета. Но железо не могло защитить меня от кошмарных снов.

– Если тебе что-то понадобится, я буду внизу, ладно?

Обернувшись к Ленду, я улыбнулась.

– Спасибо.

– Ленд помедлил немного, а потом вдруг бросил на меня странный взгляд, наклонился и быстро обнял меня. Тебе спасибо, – сказал он и вышел, закрыв за собой дверь.

Я задержала дыхание. Мне не хотелось оставаться в одиночестве. Я хотела позвать Ленда, попросить его прийти и посидеть со мной, пока я не усну, но не могла заставить себя сделать это: я и так весь вечер рыдала, как ребенок, у него на глазах.

Я выключила свет, но пятна света в темноте сразу напомнили мне об огненной девушке. Я встала и снова зажгла свет. Сегодня никакой темноты. Забравшись в кровать, я свернулась клубочком под одеялом, стараясь согреться.

Несмотря на все усилия, я не могла заставить себя перестать вспоминать то, что мне больше всего хотелось забыть. Даже здесь, в этом теплом доме, в семье Ленда, я чувствовала себя одинокой. Я никогда не смогу вернуться в свой дом, в МАУП, никогда не скажу Ракель, как много она для меня значит.

– Пожалуйста, – тихо взмолилась я, – пусть с Ракель все будет в порядке.

Но моей Лиш, бедняжки Лиш больше нет. Вместо нее по стерильным коридорам Центра бродила смерть. Вспоминая страшную красоту огненной девушки, я мысленно представила себе, как она скользит по комнатам, высасывая жизнь из всех, кто попадается ей навстречу.

Я надеялась, что она никогда оттуда не выберется.

Глава двадцать пятая
Между нами, девочками

Я шла по коридорам Центра, жмурясь от сияющей белизны вокруг. Повсюду было пусто. Я ожидала, что вот-вот наткнусь на мертвые тела, но вокруг было чисто и абсолютно пусто. Я постояла перед входом в мою комнату, а потом прошла прямо сквозь дверь, не открывая ее. Это было странно.

Она была уже там, сидела на моем фиолетовом диване.

– Вот и ты.

Она мило улыбнулась мне. У нас и правда были одинаковые глаза, но ее губы были немного больше моих. И ростом она казалась чуть повыше.

– Почему ты больше не горишь? – спросила я. – И кстати, это мое! – На ней было полосатое платье с рисунком под зебру.

– Ой, да расслабься. – Она закатила глаза.

– Где огонь? – Я взглянула на свое запястье: на нем ничего не было.

– Вот он. – Девушка указала рукой в угол комнаты, где пульсировал и сверкал шар из жидкого огня, состоявший из пляшущих, постоянно изменяющихся язычков пламени. Я протянула руку к шару. В первый раз пламя показалось мне прекрасным, меня непреодолимо потянуло к нему.

– Ты пока не можешь его получить, – сказала девушка. – Присядь.

Я села на противоположный конец дивана, прищурив глаза. Я знала, что мне следует бояться ее, но страха почему-то не было.

– Что это?

– Сон, дурочка.

– Вот как. – Я нахмурилась. Очень странно. – Ты убьешь меня?

– Я уже чуть не убила тебя, случайно. Иногда я немного увлекаюсь, – игриво улыбнулась девушка. – Раз начав, сложно остановиться. Но теперь, зная, кто ты такая, я бы этого не сделала.

– А ты кто такая?

– Ах да, прости. Я – Вивиан.

– Ты убила мою лучшую подругу. Я думала, мне будут сниться кошмары!

Девушка пожала плечами.

– Было бы не слишком вежливо с моей стороны явиться сюда, чтобы пугать тебя. Я пришла просто поговорить. Я уже давно тебя ищу.

– Так что, ты и правда здесь? А где я?

Что за таблетки сунул мне отец Ленда под видом болеутоляющего?

– Ты ничего не знаешь, да? Теперь у нас с тобой общая душа, так что я подумала, неплохо было бы познакомиться с тобой как следует.

– Что значит общая душа? – Я уставилась на Вивиан. – Я не хочу ничего с тобой делить, у меня есть своя собственная душа!

– Эвелин, я же говорю, расслабься. Ты слишком напряжена. Не твоя душа, а общая душа. Я позаимствовала немного у Рета, когда он привел меня сюда: его рука была просто переполнена, даже странно. Я хотела попробовать опустошить его – я никогда не делала этого с эльфами, они не подпускают меня к себе, – но он быстро сбежал, так что я не успела. Отличное было путешествие.

– Постой, так он и тебе передал эту огненную штуку? Я ее ненавижу! Она жжет как сумасшедшая!

– Ты, наверное, неправильно с ней обращаешься. Это потрясающее чувство, лучшее на свете.

Я покачала головой. Мы слишком отошли от темы разговора.

– Так кто ты такая?

– Ну зачем так грубо? – Вивиан поцокала языком. – Мы с тобой одно и то же.

– Мы НЕ одно и то же!

Она начала действовать мне на нервы. Даже во сне никто не отвечал мне прямо.

– Не глупи, Эви. Если бы я знала, какая ты раздражительная, я бы не пришла. Похоже, ты не слишком хочешь получить ответы на свои вопросы.

Я понимала, что должна расстроиться или разозлиться, но все эмоции как будто исчезли: я ничего не испытывала. Огонь в углу комнаты отвлекал меня все сильнее. Мне хотелось наблюдать за искрами, прикасаться к ним, но я старалась не спускать глаз с Вивиан.

– Мне ничего от тебя не нужно. Если помнишь, ты убила мою лучшую подругу.

– Честно говоря, не припоминаю. Кто это был?

– Русалка.

– А. – Вивиан выглядела озадаченной. – Так вы были друзьями?

– Да.

Мой взгляд скользнул в угол комнаты. Теперь мне показалось, что шар состоял не из языков пламени, а скорее из золотистых волн. Когда-то у меня был классный лак для ногтей такого оттенка. Но как получается, что эти волны огненные? Пытаясь не думать о шаре, я тряхнула головой.

Вивиан пожала плечами.

– Извини. Но вообще-то я оказала ей услугу.

– Услугу?

Я продолжала смотреть на огонь, не в силах отвести от него глаз.

– Я вернула ей покой. Ей пора было отдохнуть. Ты не думаешь, что за тысячу лет немного устаешь от жизни? К тому же этим существам здесь не место. Я всего лишь отпускаю их. Освобождаю, если угодно.

– Вот как, – пробормотала я, едва слушая ее.

– Именно это и должны делать такие, как мы, – настойчиво продолжала Вивиан.

– Да?

– И нам было бы гораздо веселее вместе. Мы можем быть сестрами!

– Я встала. Мне хотелось дотронуться до огня, почувствовать его на ощупь. Ты пока не можешь его получить. – В голосе Вивиан зазвучало раздражение. – И к тому же он мой. Мы сделаем так, что у тебя будет свой собственный, очень скоро. И тебе больше не будет холодно и одиноко. Разве ты не устала от холода и одиночества?

Теперь я могла прикоснуться к шару, достаточно было протянуть руку.

– Что это?

Я подняла руку и, нисколько не боясь обжечься, погрузила ее в огонь. Пламя затрещало, и золотистые волны, танцуя и кружась вокруг меня, скользнули в сторону, оказываясь у меня за спиной.

Я повернулась к Вивиан. Она снова была сверкающей фигурой, полной огня.

– Я же говорила. Ты пуста. Я помогу тебе наполниться.

С полными слез глазами я кивнула. Сейчас я мечтала об этом. Мне больше не хотелось быть пустой. Вивиан подошла поближе и наклонила голову, от нее исходили свет и жар.

– Тебе пора. Я снова приду, скоро.

Я почувствовала, как под огненными завитками она улыбнулась, и вдруг все вокруг снова погрузилось в холод и мрак.

Глава двадцать шестая
Как в плохом анекдоте

Вивиан?

В панике я распахнула глаза и уставилась в потолок. Куда она пропала?

– Эви, проснись! – Голос Ленда заставил меня вздрогнуть.

– Что ты здесь делаешь?

Ленд улыбнулся.

– Это моя комната.

Я села на кровати, оглядываясь вокруг. Теперь воспоминания о вчерашнем дне вернулись, и все встало на свои места. Меня это не обрадовало: я как будто снова потеряла Лиш.

– Прости, – сказал Ленд, – но они ждут тебя внизу.

– Я… Ладно. – Я моргнула, стараясь сфокусироваться. – А кто они?

Ленд неловко пожал плечами.

– Просто пара коллег моего отца. Извини, я старался не будить тебя как можно дольше.

– Хорошо, ничего страшного. Только можно мне сначала в ванную?

– Конечно, вот она. – Мы вышли в коридор, и Ленд указал на ванную комнату. – Кстати, кто такая Вивиан?

Внезапно я вспомнила о сне, и все внутри меня похолодело.

– Ээ, не знаю, – ляпнула я, заходя в ванную.

Почему я чувствовала себя виноватой, что скрываю от Ленда какой-то дурацкий сон? Я тряхнула головой, пытаясь убедить себя, что это был всего лишь бессмысленный кошмар. В конце концов, Вивиан повторила многое из того, что я уже слышала от Рета. Может быть, это просто мой разум во сне пытался переварить все происходящее. Стараясь игнорировать тревожное чувство, от которого все внутри у меня сжималось, я стерла с лица остатки зубной пасты.

Когда я вышла, Ленд ждал меня у двери. Мы спустились вниз по лестнице. Две двери, запертые вчера на щеколду, теперь были распахнуты. Размышляя о том, что меня ждет, я вошла на кухню вслед за Лендом и замерла на месте.

Отец Ленда, два оборотня и вампир. Это напоминало начало плохого анекдота. Доктор, два оборотня и вампир заходят в бар.

«Что будете пить?» – спрашивает бармен.

«Наверное, его», – отвечает вампир, глядя на доктора.

Ладно, анекдоты не мой конек.

Увидев мертвое иссохшее лицо вампира и желтые глаза оборотней, настороженно уставившиеся на меня, я машинально потянулась к Тэсси, забыв, что у меня ее нет. Я не помнила, где оставила ее, и это заставило меня сильно занервничать. Лодыжки паранормальных были скрыты брюками, но я была абсолютно уверена, что браслетов на них нет.

Вампирша при помощи чар выглядела как симпатичная девушка-гот лет двадцати с чем-то. Она была одета во все черное и обтягивающее, ее волосы были выкрашены в черный цвет с ярко-красными прядями, а глаза густо подведены. Готы приняли бы ее за свою. Оборотни оказались мужчиной и женщиной, обоим на вид было немного за тридцать. Они держались за руки. Мужчина был высокий и бритый наголо, а у женщины были темные кудрявые волосы, очень коротко подстриженные. В ее лице было что-то знакомое, но я не могла уловить, что именно.

Теперь я поняла, зачем понадобилось запирать те двери. Черт, я только что провела ночь полнолуния под одной крышей с двумя оборотнями, не прошедшими процедуру нейтрализации. Да еще и с вампиром. Хотя с одним вампиром я могла бы справиться и без своей любимой Тэсси.

– Ленд, ты юное чудовище! – сказала вампирша, строго глядя на него. – Никогда больше так не делай.

Ленд опустил голову.

– Простите. Я не хотел… Когда ты успела сюда добраться?

– Только что. – Она повернулась ко мне. – Ну что ж, – голос вампирши звучал злобно. Она мне сразу не понравилась. – Значит, МАУП?

– Ну что ж, – я приподняла брови (жаль, что я не умела, как Ленд, поднимать только одну), – значит, кровопийца?

– Да. Как и они, – движением головы вампирша указала на оборотней.

– Ага, конечно. Я такая дурочка и не понимаю, что этой ночью они были волками.

Все трое паранормальных выглядели удивленными.

– Ну, ладно, – фыркнула вампирша. – А кто такой Дэвид – ты уже выяснила?

Я кинула на нее равнодушный взгляд.

– Вы только для этого меня разбудили? Потому что, если никто из вас ничего с ним не сделал за прошедшую ночь, он просто человек.

На всякий случай я взглянула на Дэвида: в нем ничего не изменилось. Дэвид откашлялся.

– Мы хотели спросить у тебя кое-что. – Он пересек комнату и указал на стол, где я увидела Тэсси – ура, моя Тэсси! – мой коммуникатор и браслет, который был на ноге Ленда. Дэвид выглядел огорченным. – Ты принесла технику из МАУП в мой дом. Они выследят тебя здесь?

– Я… Нет! – По правде говоря, вчера я даже не подумала об этом, и теперь мне стало неловко. Проблем не должно было возникнуть, но Дэвид имел полное право волноваться. – Поверьте мне, если бы они могли меня выследить, они давно были бы здесь. Браслет отключен, а на моем коммуникаторе нет GPS или другой спутниковой связи. Каждый раз, когда я вступала на Тропы Эльфов, он перезагружался и зависал, так что они решили отключить все это. Они и так всегда знали, где я, потому что я покидала Центр только в сопровождении эльфов. Они не смогут засечь коммуникатор, если я не нажму кнопку тревоги, обещаю вам.

Вампирша снова встряла в диалог.

– Это все прекрасно, но ты ведь все равно можешь связаться с ними, не так ли?

– Ну да, ведь я просто мечтаю, чтобы меня на всю жизнь заперли в клетке! Звучит отлично. И чего я жду, устрою-ка я себе это развлечение прямо сейчас! – ответила я, возмущенно глядя на нее.

– Разве они не готовы всех переубивать, только чтобы вернуть тебя обратно? – ухмыльнулась вампирша.

Я с шумом выдохнула, стараясь не сорваться на нее. Вампиры раздражали меня больше, чем остальные паранормальные – контраст между их чарами и настоящими лицами был слишком велик.

– Слушай, труп ходячий, ты знаешь, что я сделала? Я нарушила Статью первую Устава! Также известную как Та Самая Статья! В которой черным по белому написано: кто незаконно освободит паранормального, тот отправится в карцер до конца своей смертной жизни! Даже если бы я хотела вернуться – а я не хочу – и даже если от МАУП что-то осталось – а скорее всего, это не так – я бы не смогла. Так что укуси меня, если хочешь!

Вампирша посмотрела на меня так, будто и вправду собиралась последовать моему совету, но Дэвид вовремя вмешался.

– Хватит! Все мы здесь на одной стороне. Ленд рассказал мне, что произошло, и я склонен верить Эви. Если бы они могли ее выследить, они давно бы явились сюда. – Дэвид взял со стола коммуникатор. – Он пищал не переставая всю ночь. Мы нашли его в ванной, в твоей одежде.

Мое сердце подскочило: Ракель! Она, наверное, с ума сходит от тревоги за меня. Если бы только я могла позвонить ей, сказать, что жива… Но тогда они сразу найдут меня и запрут в камере на всю оставшуюся жизнь.

– Наверное, они пытаются выяснить, жива ли я, – грустно проговорила я и замолчала. Сколько раз я просила их перестать работать с эльфами, довериться Ленду и позволить ему помочь нам? Конечно, моя классификация была ясным доказательством того, что думали обо мне в Агентстве на самом деле. И как бы я ни относилась к Ракель, она была в первую очередь сотрудником Агентства. Я тряхнула головой.

– Пусть думают, что я погибла.

Внезапно заговорила женщина-оборотень. Ее голос был мягким, а во взгляде чувствовался страх.

– Ты действительно видела это?

Я не сразу поняла, что она говорит об огненной девушке. Вивиан. Я закрыла глаза и кивнула. Это был всего лишь глупый сон, я не знала, как ее зовут на самом деле. Мне больше не хотелось говорить об этом, а тем более думать.

– Как твоя нога? – спросил отец Ленда.

– О, она в порядке. Немного побаливает, но ничего страшного.

– Отлично. Мы собираемся на небольшую прогулку.

– Хорошо.

Я в недоумении оглянулась на Арианну. Вампиры стараются держаться подальше от солнечного света. Не потому, что они сгорят или взорвутся, а потому что под прямыми лучами солнца их истинный облик просвечивает сквозь чары. Не так уж сильно, но они этого остерегаются.

– Тебе, наверное, понадобятся длинные брюки, – сказал Ленд. – Сегодня прохладно.

Я поднялась вслед за ним наверх. Ленд принялся копаться в вещах, нахмурившись.

– Ты стройнее меня.

Я рассмеялась.

– Ну да, и меня это только радует.

Ленд взглянул на меня с улыбкой. Через мгновение он выудил из шкафа старые, поношенные фланелевые штаны пижамного вида.

– Это штаны двухлетней давности, вряд ли они с тебя свалятся. – Ленд вручил мне штаны, но не двинулся с места. Я вопросительно подняла брови, и он залился румянцем. – Ой, прости, я оставлю тебя одну.

Когда дверь за Лендом закрылась, я выскользнула из его шорт и натянула красно-синие фланелевые штаны. Они были длинноваты на пару сантиметров, но, по крайней мере, не спадали. В пижамных штанах и широкой зеленой толстовке я была далека от изящества. Я вздохнула. Душ бы сейчас тоже не помешал, уже не говоря о макияже. Мои ресницы были такими же светлыми, как и волосы, так что без туши я походила на пятилетнего ребенка.

Я открыла дверь, и Ленд улыбнулся.

– А тебе они больше идут.

– Ого, должно быть, на тебе они выглядят просто ужасно, – улыбнулась я в ответ.

– Ленд вручил мне мои туфли, которые довершили нелепый костюм. Что еще хуже, сам он выглядел просто потрясающе в термостойкой рубашке, которая сидела на нем идеально (поверьте, я заметила) и джинсах. Я взглянула ему в лицо. Мне так нравились его глаза – его настоящие глаза. Их я всегда различала без труда. Ты как, получше? – спросил Ленд, и его участливый, грустный взгляд снова заставил меня вспомнить о вчерашнем.

– Я… Нет, не очень, но при всех я стараюсь держаться.

Усилием воли я заставила себя не заплакать. Я могла рыдать, как младенец, когда смотрела «Дневник памяти», [9]9
  «Дневник памяти» (англ. The Notebook) – романтический фильм (США, 2004 г., реж. Н. Кассаветис).


[Закрыть]и, конечно, плакала иногда перед сном… Ладно, я делала это часто, но наедине с собой. Мне не нравилось плакать при людях.

– Если тебе что-то понадобится, просто скажи мне.

Я улыбнулась. Мне хотелось идти вперед, не думать больше о том, что заставляло меня страдать. На территории Ленда я чувствовала себя немного странно и не так уверенно, как когда мы оба находились в Центре. Сейчас, например, мне очень захотелось взять его за руку, но, поскольку внизу ждали его отец и эта злобная вампирша, я не решилась.

Мы встретились с Дэвидом и Арианной во дворе, и я впервые как следует огляделась. Прямо от дома начиналась узкая асфальтированная дорожка, петлявшая между деревьями, но мы свернули вправо и пошли по еле заметной тропинке вглубь леса. На деревьях набухали почки, воздух был прозрачным и кристально чистым. Была ранняя весна, и только-только начинало теплеть. Я старалась сосредоточиться на лучах солнца, проникавших сквозь листву.

– Где мы? – шепнула я Ленду.

– В Вирджинии.

Справа от нас текла широкая река, которая впадала в пруд, видневшийся недалеко впереди. Пробираясь через деревья, мы подошли к нему и остановились на берегу. Пруд был большой, овальной формы, с водой светло-голубого цвета, в которой отражалось безоблачное небо. Края пруда все еще были покрыты льдом, а середина явно оттаяла совсем недавно.

– О, отлично, – сказал Ленд. – Сегодня она сможет выйти.

При мысли, что они водят дружбу с ведьмой, я нахмурилась. Но взгляд на счастливое и возбужденное лицо Ленда убедил меня, что мы пришли сюда не для того, чтобы встретить мучительный конец.

– Кто она? – спросила я.

Ленд улыбнулся.

– Моя мама.