Текст книги "Когда они пришли"

Автор книги: Кирилл Тимченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

– Там? Неа... там только кушают... Кричали днем громко... Кушали...

Глупые, не знали, что самим кушать надо... Не будете кушать, вас найдут... Найдут! – уверенно повторил он, – Найдут и скушают... Они не успокоятся... Будут кушать, пока совсем кушать нечего будет... Никогда не остановятся... Они всегда кушать хотят... Да? Так ведь? – снова повернулся он к нам.

Я кивнул.

– Конечно... А кто они? Другие мертвецы?

– Живые мертвые? – удивился бомж, а потом замахал руками, словно отгоняя кого, – Нет! Эти просто кушают... Как все... Как надо... А те другие!

Совсем-совсем другие! Они не кушают... Они хотят кушать... Они растут, когда кушают...

Он что-то принялся нечленораздельно бормотать. Я уже кивнул Игорю, что пора бы и дальше двинуть, но тут бомж просто подскочил и вцепился мне в костюм своими ручками... От него пахло свежей кровью.

– Понимаете! Всегда! Всегда кушать! Я видел... Я все видел! Всегда кушать! Глупые вояки... Не понимали... Пытались спастись... А они ждали... Они ждали, когда кушать можно будет... А потом кушали... Глупые вояки...

– В Круизе военные? – удивился Игорь.

– Глупый! – отшатнулся бомж, – Вояк нет... Вояк кушали! Всех скушали!

Вояки глупые, сами пришли... Живые мертвые их кушать хотели, но вояки тоже не любят, чтобы их кушали... Вояки делали мертвых мертвыми, а они все равно шли... А когда перестали делать, пришли они... Они ждали, когда кушать можно будет... А у вояк мясцо сладкое... Я знаю... Они со мной делились... Они самые-самые... Они всегда кушать будут... Всех скушают, кто сам кушать не будет...

Я удивленно посмотрел на Игоря. Похоже, и до него начало доходить, куда мы идем.

– Ладно... Мы тоже хотим на них посмотреть... Мы позже вернемся... -

сказал Игорь, отцепляясь от бомжа.

– А кушать! – удивился бомж, – Кушать надо, если хочешь на них посмотреть, с ними дружить... Надо кушать...

И сует нам обгрызенную руку человека. Сам с безумным видом отщипывает кусочки мяса и кидает себе в рот. И нам предлагает.

– Мы как-нибудь потом... – деликатно отказался я.

– Не кушаете? – вдруг обиделся бомж, – Как вояки, не кушаете! Тогда я буду кушать!

Он кинулся на нас. Вот уж точно псих... С голыми руками против пистолета. Чавкнул глушитель, и бомж тут же свалился.

– Кушать, не кушать... – передразнил Игорь, – задолбал уже...

– Ты понял, про что он говорил? – спросил я.

Преодолев брезгливость, я наклонился к мертвому и закрыл ему глаза.

– Конечно, – кивнул Игорь, – сейчас про другое и не говорят... Капец всем грядет, причем такой, что хрен два увернешься.

  Глава 14. Кошмары перед лицом.

Бомж оказался очень милым собеседником, но ощущения скуки я не испытывал, оказавшись без него. Голова была занята совсем другим, больше ни о чем думать не хотелось. После такого не слишком приятного разговора мы поднялись на насыпь. Для разведки мы вновь выбрались на мост, где останавливались утром. Тут я и увидал первого старого знакомого...

– Игорь, видишь? – шепнул я ему, а сам указал на стоящую на дороге собаку.

– Ого... Она тут все еще стоит... – удивился он.

– Ты ее тоже видел?

– Да... Когда в Круиз за продуктами бегали... Я еще тогда понял, что не совсем нормальная псина.

– Вот и я про тоже... Сними ее... Не очень хочется здесь лежать, пока эта тут рядом стоит.

Снова чавкнул глушитель и собака свалилась. Словно изваяние, сбитое с постамента. Даже ноги так и остались прямыми...

Меня передернуло от вполне объяснимого отвращения, и мы поползли дальше.

Передвигаться таким образом по асфальту оказалось не слишком приятно, но

Игорь отказался вставать, объяснив, что так мы будем заметнее. Вполне логично, заметил я, что мертвяку все равно, стоим мы или ползем, они ориентируются на слух и немного на нюх, но никак не на зрение.

– Нас не заметят с Круиза, – не выдержав, зашипел Игорь сквозь зубы.

– Аааа… – протянул я, сделав умное лицо, так ничего и не поняв. Если мы идем спасать тех, кто там, зачем нам от них прятаться. А если мы их боимся, то зачем вообще идти туда. Оставалось только надеяться, что он знает, что делает.

Подползя к самому краю моста, Игорь устроился под ограждением и достал бинокль. Передернув плечами, он отдал мне пистолет и махнул рукой, чтобы постерег его, пока очень занят. Встав на корточки, я прислонился к колесу брошенной машины, стоявшей рядом. Внутри никого не было, кроме разорванных сидений, поэтому я задержался там безо всяких опасений.

Держа пистолет обеими руками, внимательно вглядывался в сгущающуюся с каждой минутой темноту. Не могу сказать, что у меня очень плохое зрение, но дальше чем на несколько метров, ничего уже не было видно, кроме время от времени вспыхивающего света на крыше супермаркета. Так ничего не разглядев, Игорь расстроено крякнул и указал пальцем, что мы двигаемся дальше.

Как можно быстрее перейдя дорогу, снова провалились в заросли травы.

Только теперь склон шел под уклон и двигаться было еще сложнее. Кроме обычной для этого времени года грязи и мусора, теперь ноги еще скользили  по сочным и свежим стеблям полевой травы.

Неподалеку от нас был сползший с дороги автомобиль. Одна дверца распахнута, и весь салон залит кровью. Но внутри никого и ничего. Тут и решили остановиться, пока не решим, что дальше.

Снова достав из кармана бинокль, Игорь высунулся и посмотрел на Круиз.

Долго, слишком долго... Я даже начал думать, что его загипнотизировали.

Наконец, он оторвался от линз.

– Сам посмотри.

Сунул мне бинокль, а сам присел рядом с колесом, подсчитывая патроны.

Встав на колени, я высунулся из-за багажника.

С крыши Круиза вновь были световые лучи. Само здание обесточено, но вот свет явно электрический. Но теперь-то можно было разглядеть, что там.

Редкие вспышки давали достаточно света, чтобы урывками, но разглядеть целостную картину. Как всегда, толпа зомби у входа... А наверху...

Я разглядел двух или трех человек... Хотя нет, больше... Видно, правда, лишь слабые силуэты, освещения никакого, кроме этих ритмичных вспышек.

Один силуэт подскочил к краю и начал махать руками. Мне, что ли... Хотя разглядеть невооруженным глазом с такого расстояния меня невозможно...

Новая вспышка света. На какую то долю секунды я разглядел молодую девушку и парня рядом, махающих кому-то. Потом прекратили, видимо, разочаровались...

– Там живые, – спокойно прокомментировал Игорь.

– Вижу... Вернемся к своим, все расскажем.

– Погоди, давай оглядимся... Может, что полезное заприметим...

– Ну ладно... – пожал я плечами.

Интересного все равно ничего не было... Все как всегда... То есть, как последние два дня... Мертвяки, мертвяки и снова мертвяки... Какой-то цирк уродов на выезде. Расскажи мне кто-нибудь вот так, недели две назад, что начнут воскресать трупы и убивать людей – рассмеялся бы в лицо. Отдав Игорю бинокль, я потянулся и присел рядом, опершись спиной на крыло автомобиля. Уже туго соображая, потер лицо руками, чтобы хоть как-то взбодриться, а то совсем усну.

Вот главное, что странно. Я не чувствовал разочарования в том, что произошло. Нет, конечно, мне было очень больно из-за всех этих событий.

Ведь не компьютерная игрушка, а настоящая жизнь. Гибнут люди. Живые люди... Конечно, на экране все это выглядит весело и забавно. Держа в руке будерброд, глупо хихикаешь, глядя на потоки крови, льющиеся в телевизоре...

Но здесь... Когда это происходит с тобой... Не где-то за сотни километров от тебя, а именно здесь, рядом... Протяни руку, и пальцы уткнутся в настоящую кровь. В самую настоящую, не бутафорскую, не в разведенный кетчуп, а в еще теплую... Человеческую... И со всем страхом понимаешь, что ты можешь стать следующим... Лишь хочется зажмурится, а потом вновь открыть глаза. И ты дома, в теплой постели. А это все -

глупый сон. Наваждение, вызванное постоянным просмотром ужастиков.

Но так нельзя... Это все на самом деле...

И я не мог не принять, что это логическое завершение нашего мира. Именно логическое... До боли и истошных криков... Так все и должно закончиться... Когда в человеке умирает душа, когда все, ради чего он живет – это деньги и власть, когда мы забываем об остальных только ради чего-то большего только для себя. Когда все ценности жизни падают в грязь перед жаждой наживы. Сложно уже отличить живого от мертвого.

Согласитесь, что человек с мертвой душой мало чем отличается от трупа.

Тогда почему труп не может точно так же восстать и тоже начать ходить, есть, двигаться...

Только эта кара нам, еще живым. Потому что мы сами сгубили свои души...

Отказались от всего того, что делало нас людьми... Большая часть людей

Земли жила лишь ради того, чтобы ублажать свое тело, забыв, что кроме него существует душа... Когда-то великий замысел о сотворении существа "по образу и подобию своему" с треском провалился... Ни образа, ни подобия создать не получилось... Как свиньи, мы поднимали голову к небу лишь только за тем, чтобы получить оттуда что-то еще... Или просто плюнуть...  Даже просто не сказав "спасибо". Но свинью тоже когда-то отводят на бойню, потому что она достаточно отъелась и пора кормить других...

Нельзя не сказать, что теперь мы, такие же свиньи, должны выполнить ту же роль. И заодно очистить место для других, возможно, более удачных решений. А вот какими они будут, этого нам не узнать...

– Вижу мутанта, – сказал Игорь тихо.

– Большой? – сразу всполошился я.

– Большой... Я таких еще не видывал.

– Засек нас?

– Нет... Смотрит на крышу... Уходит внутрь здания...

– Все, пора возвращаться, – поднялся я на ноги, – Если так и будем сидеть здесь, помогать потом уже будет некому.

– Решил все-таки, что этим стоит заняться?

– Вы решили... Не пойду же я против всех. Вот дайте мне кабинет с кожаным креслом, черный БМВ с мигалкой и человек двадцать охраны. Вот тогда я заважничаю и буду поступать как только я хочу, а не как все хотят. А пока всего лишь смиренный слуга народа...

– Хватит подкалывать, – отмахнулся Игорь.

– Я не подкалываю... На самом деле, если все хотят помочь, неужели я один буду вести курс в другом направлении?

Перевалив через дорогу, волей-неволей пришлось замолчать. Спустившись с насыпи, мы вновь оказываемся в нескольких шагах от дороги, где полно мертвецов. Зомби уже расползлись от затора, и если не хотим стать чьим-то ужином... А может, ранним завтраком… то придется молчать...

Черт, я ненавижу эту высокую траву!

Ноги снова заплетались в траве и мешали идти. Хорошо хоть, что возвращались той же дорогой, какой шли на разведку. Небольшая тропка, проложенная нами, едва виднелась в темноте, а фонарики мы не взяли. И все же там идти легче, чем просто по лугу. Это, да и чистое ночной небо, были единственными вещами, не давшими нам потеряться.

Вырвавшись на автостоянку перед постом, я внимательно огляделся. Пять, нет, шесть мертвяков с правой стороны... Даже если услышат, дойти не успеют. А вот слева один... Этот наверняка успеет.

Кивнул на него Игорю. Он пожал плечами, предоставляя мне право выбора.

Притворно закатив глаза, я снова повернулся к мертвякам. Поднял пистолет и внимательно прицелился. Первый выстрел и преграда рухнула с пробитым черепом.

– Вперед! – махнул Игорю.

С места побежали к машинам. Справа захрипели мертвяки, подходя на звук выстрела, но слишком далеко для них, никак не успеют. А вот у нас были все шансы…

Игорь подбежал первым и три пары рук тут же помогли ему перелезть через баррикаду. Я подскочил парой секунд спустя.

– Руку!

Сразу же меня подхватили, и легким перышком я перелетел через сцепленные багажники двух легковушек. Все, в безопасности...

– Как там дела? – спросил Макс, отпуская мою руку.

– Итак, там есть живые, – сказал Игорь, – Минимум трое, но может больше... И там как минимум один мутант... А эту тварь мало что может остановить. Если не помочь им сейчас, то потом уже может быть поздно...

Обозначив обстановку, мы очень быстро снарядили отряд. Надо было торопиться, пока не начался новый день. Темнота давала нам немногие преимущества перед другими мародерами, которые здесь днем могут объявиться. В него вошли Егор, дядя Коля, Семен, Макс и Артем-старший.

Естественно, включая меня. Отдельно стоял Игорь. Он хоть и участвовал, но роль была отдельная.

Ему достался маленький Фольксваген, мы же забрали себе милицейский уазик. Сами еле влезли, да еще там разжиться дополнительным барахлом собирались. Только сейчас я подумал, куда же все запихнем. Ладно, на крышу закинем, авось не свалится.

– Понял сигнал? – наверное, в восьмой раз спросил я у Игоря, когда уже садились по машинам.

– Да понял уже... Один раз посветишь – мертвяки еще там. Два раза – могу отходить.

– Точно. Но если мутанта заметишь – вали сразу, мы и так поймем...

Игорь выезжал первым. Мы пока стояли. Только если он по асфальту сразу ломанул, раскидывая невезучих мертвяков, нам надо будет ехать по прямой, по траве и бездорожью. До самой насыпи. Я очень сильно надеялся, что уазик, и так живучая машина, все это сможет пережить. Ремонт сломанной оси посреди луга, с толпой мертвяков на шее... Это даже не страшный сон механика, а предсмертная его агония...

Наконец Игорь посветил с моста. Готов. Почти сразу же на всю округу разлетелась какая-то невероятно дурацкая музыка... Че за фигню он включил? А хотя, черт сними, с музыкальными предпочтениями, главное, чтобы мертвяки услышали... А такой грохот они точно не пропустят. Пошел отсчет времени. Договорились на десять минут, после чего мы должны выезжать. Дальше по обстоятельствам.

– Все, едем! – гаркнул Макс, захлопывая дверцу, – Пока этот ор мотор глушит!

– Артем! – отдал последние указания младшему, – остаешься за главного.

Никого не впускать, никого не выпускать... В случае сопротивления открывать огонь...

– Да успокойся ты...

– Я спокоен как мертвый мамонт! – сказал я, никак не сумев засунуть дополнительную обойму от своего АКСУ в разгрузку.

И только потом заметил, что этот кармашек, столь яростно защищавшийся от нападения, уже занят одной обоймой. Заметив саркастическую улыбку

Артема, я лишь что-то пробубнил про дырявую память.

– Миш... – позвала меня Светка, высунувшись из автобуса.

– Что такое?

– Постарайся вернуться...

– Мы все вернемся! – сказал я, уже закрывая дверцу уазика, – Через полчаса!

Когда выехали, все увидели жуткую картину: на мосту к машине Игоря сползалась целая толпа мертвяков. Лезли на склон, топча друг друга.

Некоторые даже переходили по дороге внизу, под мостом, а потом уже влезали с другой стороны. А он все стоял, подтягивая к себе все новых и новых...

Машина выдержала... Потрясло, конечно, порядочно, даже пришлось вылезать, чтобы уазик въехал на насыпь и не перевернулся. Мы объехали толпу зомби метров за двести от Игоря и спустились вниз.

У самого Круиза теперь мертвяков почти не было. Топталось штук пять или шесть, да и те шли на звук музыки. Из здания при этом почти никто не выходил. Выполз один и все...

Я открыл дверцу и дважды посвятил Игорю. Он мне тоже блеснул фонариком.

Понял, отходит. Не прекращая музыки, медленно поехал в сторону Дашков.

– Теперь наша очередь, – сказал Макс.

Мы еще перед этим небольшой апгрейпд сделали, примотав к цевьям оружия по фонарику. Теперь-то я до конца понял, что нам позарез необходимы такие тактические штучки. Сейчас же надо было просто не забывать целится чуть левее центра светового пятна.

Первым вышел дядя Коля. Пару раз выстрелил из своего дробовика, а потом сообщил, что можно выходить.

Вроде чисто. Хотя мы и так притормозили метрах в десяти от развороченного входа в супермаркет. Быстро рассредоточившись вокруг автомобиля, мы пытались разглядеть, откуда может идти угроза. У каждого на уме вертелась толпа мертвецов, неожиданно вываливающихся из какой-нибудь ямы, не замеченной в первый момент. Пусть это и не совсем реально, но у страха, как говориться, глаза велики.

Сейчас будем заходить внутрь. Решено это было сделать всем, никого у машин не оставлять, только лишь рассредоточение огневой силы. Воровать ее здесь было некому. Пока остальные допроверяли периметр, я вошел внутрь, не совсем по плану, но было уже просто невмоготу ждать неизвестного.

Единственный источник света – мой фонарик, немного дрожащий в руке. А вокруг темнота, абсолютно путая и черная, как дыра. Весь мир словно сосредоточился в этом маленьком пятне света, ставшем единственной путеводной нитью для меня. Оббитые стены и обгрызенные скелеты на полу, мелькавшие в свете фонарика то там, то здесь... Много скелетов... Под ногами что-то слабо хрустнуло. Присмотревшись, я понял, что это битое стекло вперемешку со стреляными гильзами. А рядом, шагах в трех от меня, лежит Калашников со свернутым набок стволом. Это какая же силища нужна, чтобы так его изогнуть?

Непроизвольно меня передернуло. Так, а там что-то впереди... Только не шуметь. Аккуратно переставляя ноги, подхожу чуть ближе. В свете фонаря что-то бледно-зеленое... Большое... Черт, так это же броня... А вот и колеса... БТР! Что он здесь делает?

Сразу на ум пришли слова того самого бомжа: "Вояки глупые, сами пришли".

Не тот ли этот БТР, с которым никак связаться не могут?

Въехали сюда, а потом колеса просто пробуксовывали в наваленных кучами трупах... А может, и что похуже...

– Чего встал? – испугал меня голос Макса.

– Да ничего... Сам посмотри...

– Ого... БТР... – удивился он, – мы на таких гоняли... Ну, когдая  в армии служил...

– А завести сможете? – спросил Егор, обходя машину вокруг, тут же цепляясь к слову, – На таком половину магазина увезем.

Они зашли следом за мной, опоздав, может, всего на пару минут. Я несколько обиженно на них смотрел, злясь сам на себя за то, что не услышал их шаги. А ведь должен был, иначе какой из меня выживший в мире ходячих мертвецов. Надо цчиться слушать, иногда это полезнее зрения.

– Вести-то смогу, – пожал Макс плечами, – а вот завести... Не знаю...

Смотря, в каком он состоянии...

Машина то и в самом деле выглядела неважно. Он на полном ходу протаранил главный вход, а потом еще и снес нижнюю часть элеватора, что прямо от дверей шел на второй этаж. Почти вся первая передняя часть машины была завалена обломками и слетевшей с креплений лентой подъемника. Вдоль левого борта шли глубокие царапины, как будто кто-то пытался руками разорвать броню машины. Наверное мутант, простые зомби когтями еще не обзавелись.

– Макс, вы все же попытайтесь, – попросил я, – Ведь тут целых двенадцать тонн сплошной брони! С такой штукой мы любой завал снесем... Дядь Коль, вы пока прикройте его... А Егор и Артем-старший пока продуктовый пусть посмотрят... Мы с Семеном наверх поднимемся и посмотрим, как там дела с компьютерами. А потом уж займемся выжившими... Если они еще остались.

Если хотим управиться быстро, придется разделиться.

Я еще стоял и раздумывал, как бы подняться наверх, когда Макс залез внутрь транспортера. И почти сразу же вылез обратно с позеленевшим лицом.

– Что там такое?

– Водитель... – ответил он, освободив желудок от недавнего ужина, – Там остался... Ноги и спина... Остальное выгрызли... Прямо через смотровую щель и выгрызли...

– Мля, – возмутился дядя Коля, – его что, еще и вытаскивать понадобится...

На шум к нам пришел один мертвяк. Егор, не потерявший бдительности, сразу же его пристрелил. Грохот выстрела дробовика разнесся по всему этажу, рикошетом отлетая от стен и звеня среди стендов. От неожиданности пригнувшись, я с тихим отчаянием слышал, как разлетается эхо. Казалось, ему конца не будет. Весь супермаркет теперь знал о нашем появлении. Это вроде бы небольшое событие сразу же напомнило нам, где мы находимся, и что будет, если ошибемся.

– Ладно, мы пока тут почистимся, а вы тоже поторопитесь, – подогнал всех дядя Коля, тоже влезая на броню.

Теперь точно не до шуток и требовалось торопиться, особенно если тут еще остались мертвяки. Я кивнул Семену и указал пальцем себе за плечо. Он все понял и пристроился позади меня. Стрелок из него никакой, даже прицелиться толком не может, пусть тогда хоть за спиной посмотрит.

Элеватор, разнесенный вдребезги, доверия мне не внушал, поэтому мы поднялись по запасной лестнице. Там, что интересно, было даже чисто. Ни крови, ни трупов, словно про нее забыли. Хотя, может, так оно и было.

Ей-то и в лучшие времена почти не пользовались, а теперь-то тем более.

Одна из стен была стеклянной, и заодно можно было посмотреть, нет ли чего страшного снаружи. Там было все чисто и на душе стало немного спокойнее.

Последняя ступенька и мы на месте. По правую руку вновь был тот элеватор, откуда снизу доносились голоса, и мелькал фонарик. Взяв с пола один осколок стекла, я подкинул его в руке, а потом бросил вниз.

– Какого черта? – возмутился чей-то голос. Судя по тембру, это был наш охотник.

– Вы бы еще громче болтали, – шепнул я, показываясь сверху, – вас на

Аляске не слышно.

Возмущенно фыркнув, дядя Коля взмахнул руками и снова исчез в люке БТРа.

На втором этаже я немного осмотрелся, прежде чем углубляться в него, а так же вспоминая расположение бутиков и магазинчков. Этаж представлял собой почти квадрат, в центре и по краям которого были арендованные продавцами площади. Нужный нам магазин электроники находился по правую руку, если пройти вдоль коридора между бутиками одежды. Выйдем на самую свободную площадку, в центре которой начиналась лестница на третий этаж, к кинотеатру, а сразу за ней – нужная нам электроника. Сначала заглянем туда, а потом дальше наверх. Через кинотеатр я и намеревался вылезти на крышу за уцелевшими. Света не было, за исключением моего фонарика, поэтому любая неверная тень могла оказаться мертвяком. Под ногами неприятно хрустит... Опять битое стекло... Витрины бутиков, наверное...

Я мысленно обратился к своему ангелу-хранителю и попросил, чтобы этот звук не привлекал возможно остававшихся здесь зомби.

– За мной, – шепнул я Семену.

В свете фонарика мне все чудились какие-то неясные тени. Проведешь так лучом по разбитой витрине, вроде мертвяка из темноты выхватишь.

Вернешься, внимательнее присмотришься, окажется, что это всего лишь манекен... Или вообще какая-то тряпка болтается... Но нервы все равно сами собой напрягаются. И хочется стрелять в любую тень, на любой звук... И лишь единственное, что заставляет держаться и не убежать -

единственная мысль, как молоток, стучащая в голове. У тебя в руках автомат Калашникова, невероятно убойная штука, проделывающая в мертвяках отверстия достаточного калибра, чтобы прекратить функционирование любого органа...

Всего метров двадцать, может меньше, до магазина электроники, но мне показались целой милей. Я даже почувствовал облегчение, когда мы к нему подошли. Тут был небольшой зал, фактический центр супермаркета, где кроме небольшой кафешки в углу, стояли еще несколько ларьков со сладостями, а наверх шел путь в кинотеатр, чуть ли не лучший в городе.

Элеватор бессильно повис слетевшей с креплений дорожкой, испачканной в крови. Вот нужный нам магазин начинался позади него. Скорее всего, где-то там наверху и обретаются выжившие, если только не на самой крыше заббарикадировались. Ладно, это потом.

– Пришли, – махнул я Семену, убедившись, что вокруг мертвяков нет.

Он сразу же ломанулся в электронику, я едва успел его схватить.

– Не лезть вперед батьки в пекло, – остудил его порыв, – я там еще не проверил.

Зашли внутрь, протиснувшись между кассами. Один кассовый автомат сорван со своего места и сброшен на пол. Купюры и монеты разлетелись вокруг.

Странно, вроде деньги, а посмотришь, так обыкновенная бумага. Уже всякую ценность потеряли. Под ногами никак не меньше двадцати тысяч лежало, а мне даже лень наклониться, просто их подобрать.

Справа за кассами шел стенд с мобильными телефонами. Перевернут и проломлен...

Мобильники разбросаны в луже засохшей крови. Рядом лежит тело... Ноги оказались придавлены свалившейся со стены металлической конструкцией и парень никуда не смог убежать... Интересно, почему же труп не обгрызли.

Наклоняюсь поближе, снова опустив маску противогаза. Не очень хотелось ее одевать, но безопасность превыше всего. Я как-то смотрел кино, в котором мертвяки плевались собственной кровью в живых. А это – прямое заражение.

– Да что тебе тут интересного? – удивился тихо за спиной Семен.

Я поднял палец, предупреждая, чтобы помолчал, и ткнул в мертвяка стволом. Словно в ответ на вопрос Семена, труп открыл глаза и тихо зарычал. Я отскочил, взяв мертвяка на прицел, но тот лишь хрипел и все путался вывернуться из-под прижавшего его стенда. Взглянув на Семена, я одним пальцем постучал себя по лбу, а потом указал на зомби. Видишь, хочу посмотреть, что же с ним такое стало, что он до этого тихо лежал.

Присев перед зомби на корточки, я еще раз оглянул державшую его железяку. Надежная, не вырвется. Редко когда получается вот так просто посмотреть на зомби, не опасаясь, что сейчас он укусит. Надо как можно больше знать о них, знать, что они такое.

В свете фонарика я видел совсем молодого продавца, ему, наверное, не было и тридцати лет, когда умер. Изгрызенные руки, с торчащими наружу костями, продолжали работать, хотя больше половины мышц было разорвано.

Силы у него все равно оставались. Цепляясь за пол, зомби все пытался до меня добраться, бессильно щелкая челюстями. Прицелившись, я выстрелил ему в сердце. Никакого эффекта, только дернулся. Даже кровь не идет, только немножко вылилось, уже свернувшейся. Плюнув, я повесил автомат за спину. Пройдя мимо молчаливо возмущавшегося задержкой Семена, вернулся к кассам.

Убедившись, что мертвяк не вылезет, я пожалел тратить на него еще один патрон, но и оставлять его тут тоже явно не стоило. Забудешься, а он за ногу и цапнет. Нет уж дружок, так не пойдет. Подобрав с пола кассовый автомат, я со всей силы трахнул им мертвяка по голове. Жалобно звякнув, аппарат упокоил неудавшегося зомби.

Отбросив его, я молча указал Семе на спину, дополнительно предупредив, чтобы не смотрел через мое плечо, а внимательнее следил, что у него самого за спиной. Стащив противогаз, не без удовольствия вздохнул полной грудью.

В свете фонарика больше зомбаков видно не было. Пару раз окинув зал взглядом, я ахнул Семену, что можно. Небольшими шажками подошли к стенду с компьютерами. Рядом, на полу, вцепившись в разбитый монитор, лежит полуобъеденная рука неудачливого визетера. Хотя тут почти весь зал так или иначе разворочен и все залито кровью. Малочисленностью посетителей магазин никогда не страдал, потому и похож на разделочную в мясницкой.

Пинком ноги отшвыриваю ее подальше. Встав перед стендом, я, даже не оглянувшись на Семена, шепнул ему, чтобы не особо задерживался.

– Смотри, что надо, – сказал Семе, – я пока прикрою.

– А во что класть?

– Там тележки...

Сема пулей метнулся за парой таких, и сразу стал стаскивать со стенда системные блоки. При этом не все подряд, а выбирал, какие получше.

Естественно, без шума не обошлось... Неожиданно, лязганье корпусов и тележек прервала сухая автоматная очередь. Совсем короткая, выстрела в четыре, но главное, что снизу, с первого этажа. Я сразу замер.

Продолжения не последовало, значит, просто шальной мертвяк какой-нибудь...

И я еще кое-чего услышал...

– Тихо! – велел я Семену.

– Сейчас, еще немного...

– Тихо! – рявкнул я, – И не шевелись!

Точно... Словно идет кто-то... Шаркает... Поводил фонариком между полок.

У стенда с камерами заметил одного. Быстро же пошагал. А я, раззява, только сейчас заприметил.

Нет, не один. Четверо. Чуть позади него еще два, а четвертый заблудился между двумя рядами полок. Он, наверное, меня и всполошил. Вертится между двумя рядами и никак выход найти не может, только впустую лупит по товару руками.

– Приготовься, – шепнул я Семену и прицелился.

Нет, конечно, можно было с ними и так разобраться. Но то на свету, махаться с ними в темноте мне совершенно не хотелось... Не дай Бог, что-нибудь не заметишь и приветики.

Грохот выстрела разлетелся по всему этажу. Зато один мертвяк пошатнулся и упал. Одним меньше. Теперь остальных. Пришлось пошуметь, но это все равно лучше, чем бегать по залу, а они на хвосте мотаться будут.

– Миш, ты? – крикнул голос со стороны входа.

– Я! Кто это?

– Егор, помочь пришел...

– А продуктовый?

– Там почти ничего не осталось... Дядя Коля и дядя Артем все соберут, а меня к тебе послали.

– А как же БТР? – удивился я.

– Все пучком, завелся как милый. Макс его чуть подальше отогнал, чтобы из мусора вывезти.

Нельзя сказать, что я не обрадовался, все-таки еще одни руки. Я обернулся на Семена. Тот уже нагрузил несколько системников и сейчас собирал какие-то провода, диски и кучу разномастных коробок.

– Егор, – попросил я, – будь человеком, помоги все это вниз сгрузить...

Он ведь уже третью тележку набивает...

– Неужели нам все это понадобиться? – удивился Егор, разглядывая тележки.

– Конечно! – довольно отозвался Семен.

В магазин забежал еще кто-то. Я сразу высветил фонариком нарушителя, но это всего лишь дядя Коля.

– Что такое? – спросил я у него.

– Как всегда, – сказал он, – мертвяки назад лезут... Похоже, Игорька мутант спугнул и он их бросил. Сейчас они возвращаются, как послушные детки.

В горле сразу пересохло, а на уме только вертелось: «Козлятушки, ребятушки, я вам молочка принесла…». Какого черта они все назад возвращаються. Теперь придется срывать когти и убегать, теряя по ходу хабар и продукты.

– Дерьмо, – прошипел я, – Ладно, мужики, хватаем, что собрали и сваливаем... Кстати, что там с едой?

– Мы три рюкзака набили тем, что подольше храниться будет, но это все-таки немного, – пожал плечами дядя Коля.

– Лучше, чем ничего...

Уже выбегали из магазина, когда сверху нас позвал голос:

– Помогите!

Я так и встал. Черт, про этих-то ребят я и совсем забыл Подняв голову, пытался разглядеть, кто это там крикнул. Света там все равно не было, а луч фонарика не мог толком высветить всю площадку.

– Дядь Коль, – пришлось импровизировать, – помогите Семе все это донести и попробуйте продержаться до нашего подхода. Егор, за мной!

– Вы долго?

– Надеюсь, что нет...

Мигом поднялись на третий этаж, мы надеялись увидеть там выживших, уже готовых к эвакуации. Каково же было мое удивление, когда я там никого не нашел. Только пара разгромленных бутиков и один обглоданный костяк с дыркой в черепе.

– Эй! – крикнул Егор, – есть кто живой!

Я дико торопился, в голове все мешалось в одну кучу, и любая задержка выводила из себя. А тут никакого ответа. Уже хотел было послать все это дело по матушке и даже убедить себя, что крик помощи не более чем коллективная галлюцинация, когда он повторился.

Кричали из кинотеатра. Он совсем рядом, пара шагов направо и уже выходишь к кассам. Они даже в свете фонариков от входа хорошо видны...