Текст книги "Падающего толкни (СИ)"

Автор книги: Кирилл Шарапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Гром, прижав приклад к плечу, выцеливал проход, готовясь свалить любого, кто сунется внутрь. И тут наступила тишина, тяжелая, давящая. Ни выстрелов, ни голосов, только потрескивание горящих в костре дров.

– Не стреляйте, – раздался от входа женский голос. – Я не причиню вам вреда. Позвольте немного отдохнуть у вашего костра.

Стоян вопросительно посмотрел на Кира и, получив разрешающий кивок, громко крикнул:

– Выходи и держи руки так, чтобы я их видел.

На тусклый свет, который с трудом достигал порога здания, вышла женщина лет тридцати, слегка полноватая, с короткой стрижкой, лицо круглое, усталое, руки высоко подняты над головой. За плечами довольно объемный мешок, с правого плеча свисает стволом вниз автомат.

– Ты одна?

– Да, – ответила женщина., – остальные погибли.

Кир легко вошел в навь, сейчас не было нужды сосредотачиваться на запасах, которые он делал, вокруг был один сплошной поток, притягиваемый неведомой силой к храму Христа спасителя. Она была одна, ее спутник лежал в сорока метрах от входа среди мертвых врагов. Кир так и не понял, что это за враги, в общих чертах они напоминали людей, только странные это были люди. Белоснежная, как снег, кожа слегка светилась в темноте и они были абсолютно голые, никакой одежды или оружия.

– Она одна.

– Входи, – разрешил Гром, – но держи руки так, чтобы я их видел, одно неверное движение и ты покойница.

Женщина кивнула и молча отправилась к костру. Села у огня, отложив автомат подальше от себя, сразу не дотянешься.

Вскоре у костра собрались все, за исключением Хохла. Вадим остался в темноте, укрывшись за куском обвалившийся лестницы и наблюдая за входом. Встретить человека в этом страшном городе было явно не к добру.

– Кто вы? – спросила Ольха.

– Я охотница за сокровищами. Зовут Галиной.

– Какого черта вам понадобилось в этом проклятом городе? – поинтересовался Гром.

– Я могу задать тот же вопрос, – раздраженно ответила женщина.

– Вы сидите у нашего костра, – напомнил бывший наемник. – И мы имеем право знать, кто вы, что здесь делаете, и кого привели к нам.

– Хорошо, – нехотя сказал Галина, – вы правы. Я и два моих компаньона пришли в Москву в поисках полезных вещей.

– Тут быстрее смерть найти, – ухмыльнулся Стоян.

– Вы правы, вот только выхода у нас не было, – согласилась женщина. – Наше поселение небольшое, живем за счет поисков разных вещей, наши отряды обследовали уже все городки в округе, Москва единственное место, которое мы еще не обследовали.

– И как вас занесло в самый центр? – поинтересовался Кир. – Ограничились бы окраинами.

Он не верил в то, что рассказывала Галя. Во-первых, только сумасшедший мог решиться войти в Москву, не имея весомых причин, а во-вторых…

– На окраинах пусто, – ответила Галина так, словно это был общеизвестный факт, – последние беженцы вынесли все, что могло пригодиться.

– Логично, – согласился Кир, но все равно он не верил ей.

– Кто напал на вас? – в свою очередь поинтересовался Гром.

– Я не знаю, мой третий спутник погиб вчера днем, он сломал шею, когда обвалился лестничный пролет в одном из магазинов. Мы остановились на ночевку в вестибюле станции метро и тогда из подземки полезли они. Их было очень много. Тогда мы побежали и увидели отблески вашего костра. Нас нагнали почти у самого входа. Эти твари просто разорвали Ивана. Они пили его кровь, отрывали куски мяса и ели. Я кинула в них две гранаты.

– Откуда они у вас?

– Мы вчера нашли труп военного и сняли с него автомат, два магазина и три гранаты.

– Понятно, продолжай.

– Взрыв и вспышка напугала их, они сбежали. Вот, в принципе, и все.

– И много таких отрядов, как ваш, рыскает по Москве? – спросила Ольха.

– Три, – ответила женщина с небольшой заминкой.

– С ней что-то не так, – склонившись к Грому, произнес Кир. – Она словно чего-то ждет.

Бывший наемник согласно кивнул.

– Раскованно держится. Для человека, избежавшего смерти, она слишком спокойна.

Кир на секунду закрыл глаза и мгновенно вышел в навь. Пока в ночи работал магический пылесос в центре Москвы, не было недостатка в потоке. Ближайшие к нему стены МГУ исчезли.

– Тревога, – крикнул он, едва выбрался из нави.

Женщина потянулась к автомату, но пистолет Грома ткнулся ей прямо в затылок.

– Шевельнешься, и я тебя шлепну, – прошептал он ей на ухо.

– У входа притаились девять человек, все с оружием, они ждут сигнала.

Вадим оказался толковым и по-прежнему себя не обнаруживал. Но Скиф видел, как он быстро навел автомат на проход с давно сорванными дверьми.

– Кто там снаружи? – склонившись к уху гостьи, шепотом спросил Стоян.

– Сдавайтесь, – также тихо ответила женщина, – вас убьют, если вы со мной что-нибудь случится.

– Я спросил, кто снаружи?

– Мой муж и мои братья.

– Что, все девять?

– Приемные братья, мы охотники за головами.

– И зачем мы вам? – поинтересовалась Ольха, отодвигаясь поглубже в тень.

– Мы шли за вами от самого Нижнего, властитель свободной области назначил за каждого из вас награду в три сотни золотых.

– Как вы нашли нас? – спросил Кир, его автомат уже был готов к бою.

– Мы случайно наткнулись, удирали от этих белесых и увидели костер.

– А бой?

– Это остатки белых из подземки, они напали внезапно, когда мы уже готовились к штурму.

– С вами есть ведун?

Галина, если ее конечно звали именно так, вздрогнула.

– Мне повторить вопрос? Или хочешь, чтобы спросил Гром, – кивая в сторону наемника, поинтересовался Кир.

– Есть, – призналась женщина. – Это он укрыл остальных от вашего взгляда.

– Что делаем, – не отводя пистолета от ее головы, спросил Стоян.

– Либо сдаемся, либо придется их всех перебить, – погладив автомат, ответил Кир.

– Отпустите, – вдруг произнесла женщина, – я обещаю, что мы уйдем.

– Ты ей веришь? – спросил Скиф у бывшего наемника.

Гром отрицательно покачал головой.

– Они не уйдут, цель задана, нас будут преследовать, пока не убьют или не изловят. Единственный шанс – перебить их.

Кир согласно кивнул и снова вошел в навь. Девять фигур притаились по обоим сторонам от входа, если бы Скиф смотрел обычным взглядом, он не смог бы увидеть их, пока не подошел бы на расстояние одного шага.

– Они ждут только ее сигнала и, похоже, не видят нас, – возвращаясь в обычный мир, произнес он. Лошадей на всякий случай давно отвели в сторону и между ними и противниками не было никаких преград.

– Ольха, скройся, будешь стрелять из лука, – приказал Кир. – Хохол, на тебе те, кто уцелеют. Гром, держи, – протягивая наемнику предпоследнюю гранату, – как только они ворвутся, швыряй. Потом добьем уцелевших. А ты, – он посмотрел на женщину, – хочешь жить, молчи.

– Есть способ проще, – и Гром опустил рукоять пистолета на затылок пленницы.

– Все, вперед, кстати, почему они нас не слышат?

– Веда сокрытия не пропускает звук, – пояснил Кир. – Она должна была подать визуальный сигнал. Возможно, просто выйти, когда мы заснем. Готов?

Гром кивнул и они стали подкрадываться к выходу. За спиной Вадим взял дверной проем на прицел.

Они укрылись за колоннами вестибюля, и Кир, подняв кусок мраморной напольной плитки, швырнул его в дверь. Веда сокрытия не могла передвигаться вместе с человеком, на которого наложена. Поэтому двое бойцов, появившихся в дверях, были отчетливо видны на фоне светлеющего неба. Они оглядели стоянку и увидели то, что и ожидали, четыре валика, изображавших спящих и сидящую у костра Галину.

Один из них махнул рукой и еще пять человек вошли следом. Кир дал им сделать три шага, после чего дернул кольцо гранаты и швырнул ее за спину нападавшим, граната Грома упала к их ногам. Те бросились в рассыпную, но охотник за головами, шедший первым, рухнул со стрелой в горле, второго срезал длинной очередью Хохол. Сдвоенный взрыв прогрохотал спустя секунду. Двоих подбросило в воздух, еще двое рухнули, нашпигованные осколками. Последний чудом уцелевший боевик рухнул на колени, зажимая руками уши, из которых хлестала кровь.

Скифа тоже немного оглушило, взрыв в замкнутом помещении с великолепной акустикой – это что-то. Но время терять было нельзя. Ведун вошел в навь и увидел двух последних бойцов, скрючившихся у входа. Один был мертв – осколок гранаты снес ему половину черепа, второй дышал.

– Все готовы, – выходя в реальность, констатировал Кир. – Один за дверью еще жив, то ли ранен, то ли оглушило.

Гром вышел из-за колонны и добил двух раненых одиночными выстрелами. Контуженного и оглушенного он связал и отволок к костру.

– Ольха, ты как? – спросил Кир жену, которая уже сидела у костра.

– Нормально, – ответила девушка, – я уже привыкла к крови. – Никто не заставлял их идти за нами, сами вызвались.

– Вадим, оттащи тела от входа, – приказал Гром. – Собери оружие, а трупы выкинь наружу.

Галя, которая во время боя пришла в себя, пребывала в шоке. Она остановившимся взглядом смотрела на кровавые куски мяса, разбросанные у входа.

– Идя за шерстью, можно вернуться стриженным, – продекламировал специально для нее Гром.

Но она проигнорировала данное высказывание, наблюдая за Вадимом, который поднял чью-то оторванную руку и вышвырнул ее на улицу.

– Теперь поговорим, – садясь напротив пленницы, произнес Кир. – И от твоих ответов будет зависеть судьба тебя и твоих спутников.

Женщина с трудом подняла глаза.

– Что вы хотите знать, – выдавила она.

– Во-первых, на чем вы приехали?

– У нас две машины, УАЗ и Нива.

– Где?

– Крайний двор перед развязкой на шоссе Энтузиастов.

– Что ж, начало многообещающее, – довольным голосом заметил Кир. – Продолжим?

Женщина нехотя кивнула.

– Сколько у вас топлива?

– Заправлено половина бака и в каждой машине канистра на пятьдесят литров.

– Ключи?

– Спрятаны.

– Где?

– Под машинами в консервных банках.

– Почему не забрали с собой?

– Из предосторожности, это же Москва – проклятый город, а вдруг человек, у которого были бы ключи, погиб, а остальным пришлось бы удирать.

– Логично, – согласился Гром.

– Посиди пока, – обратился Кир к женщине и не вздумай делать глупости.

Та посмотрела на него, как кролик на удава, но нашла в себе силы кивнуть.

– Итак, что будем делать? – спросил Гром у всех присутствующих.

Вадим, сидящий и обтирающий куском рубашки кровь с сапог, пожал плечами.

– Основную задачу мы, конечно, выполнили, но Кир говорит, что попасть к храму очень важно. Значит, нужно идти туда.

Ольха согласно кивнула.

– Да, попасть к храму очень важно, я должен понять, что происходит. От этого может зависеть судьба мира, а может и ничего.

– Значит, туда нам нужно идти по любому, – подвел итог Стоян. – Теперь вопрос номер два: что делаем с пленниками?

– Я накинул на них руны исцеления, к утру придут в себя и будут в состоянии идти. Предлагаю, взять их с собой, когда мы разберемся с храмом, оставим им одну машину. Топливо сольем по максимуму, и пускай катятся обратно.

– А может в подвал? – предложил Вадим.

– Ты слишком жесток, – с ужасом произнесла Ольха, глядя на молодого парня.

– Ты думаешь, что они поступили бы гуманно с нами, если бы им удалось нас захватить?

– Мы не они, – отрезал Кир, – я не хочу идти по трупам.

– Ты командир, – заметил Хохол, – тебе решать, я свое мнение высказал.

– Я согласен со Скифом, – заметил Гром. – Не стоит уподобляться орде. Пускай живут. Тем более Кир говорит, что к утру они будут в норме и смогут идти. Так что, решено. Ты все поняла?

Галина кивнула.

– А теперь, послушай меня, – смотря в глаза пленнице, холодным голосом произнес бывший наемник, – я тебе обещаю, что в случае, если ты нас предашь, или попытаешься навредить действием или бездействием, твоя смерть будет жуткой. Так что, в интересах тебя и твоих спутников тебе лучше быть хорошей девочкой и помогать, когда попросят. А не то…

– Я все поняла. Только обещайте сохранить им жизнь, – она кивнула в сторону раненых, продолжающих оставаться без сознания.

– Они тебе так дороги?

– Это мой муж, – она указала на мужчину, из ушей которого шла кровь.

– Все в твоих руках.

На рассвете отряд, разросшийся до семи человек, тронулся в путь. Пока Кир отлеживался в спальном мешке под охраной жены, Гром и Вадим нашли место для переправы через Москву-реку. Рухнувший высотный дом перегородил реку. Дом настолько удачно завалился, что вышел своеобразный мост, по которому можно было спокойно переправиться. Вода пробила себе коридор под ним и сочилась через разломанные перекрытия, река, конечно, перестала быть судоходной, но по-прежнему текла в своих берегах.

К храму они вышли, когда стало смеркаться. Все здесь было рядом, выгоревший кремль, с частично обрушенными башнями, фундамент собора Василия блаженного, о котором Кир, честно говоря, не очень печалился, разбитый памятник Минину и Пожарскому, и пропитанная кровью брусчатка Красной площади.

– Ты чувствуешь что-нибудь? – спросила мужа Ольха, когда храм появился в прямой видимости.

Кир отрицательно покачал головой.

– Ничего.

– Дождемся ночи, – резонно предложил Гром.

Они расположились во дворе полуразрушенного дома, стоящего меньше чем в полукилометре от покрытых копотью стен храма.

– Невезучий храм, – неожиданно произнес один из пленников, – вообще место проклятое. Первый храм разрушили большевики, и здесь должен был быть бассейн Москва. Но что-то не учли в проекте, и грунтовые воды остановили строительство. После девяносто первого восстановили храм. И вот теперь, простояв меньше двадцати лет, здесь снова только руины.

– Интересно, кому он не угодил? – спросила Ольха.

– Первый бунт был «умным», тогда убивали всех ученых и студентов, второй бунт, произошедший спустя пол года, прозван поповским.

– Расскажи, – попросила девушка.

– Да, честно говоря, нечего особо рассказывать, – пожал плечами охотник за головами, – при первом бунте били ученых, но толпа была под контролем. Церковь решила взять реванш и направила гнев людей против умников. Главный поп всея Руси обещал чудо, если толпа разорвет в клочья приверженцев дьявола, поскольку вся наука от дьявола. После чего ежедневно совершались молебны, крестные ходы и прочие религиозные действа. В конце концов, как вы понимаете, чудо не произошло и народ бросился громить церкви и убивать попов. Третий бунт – кремлевский. Ну про него-то все знают.

Вообще, пленники, поняв, что их никто не собирается убивать, потихоньку приходили в себя, не наглели, но и перестали трястись. Разговаривали спокойно, на вопросы отвечали охотно.

– Началось, – вставая, произнес Кир.

Все уставились на ведуна.

– Что началось? – поинтересовался муж Гали.

– Снова открылся канал, всасывающий в себя поток, – пояснил Вадим. Он относился к пленникам без всякой ненависти, что можно было назвать примирением или перемирием. – Каждую ночь в храме открывается что-то вроде колодца, который засасывает в себя поток, это убивает природу вокруг Москвы. Разве вы не заметили умирающие леса, опустевшие деревни вольных землепашцев. Днем здесь невозможно найти энергию даже на простейшую веду. Ради этого мы пришли сюда.

– Вадим, прекрати трепаться. – отдернул его Кир.

Парень кивнул и заткнулся. Вокруг храма все было пропитано потоком, стягивающимся сюда со всех сторон, и ведун легко вошел в навь. Истинная сущность храма открылась мгновенно: стены исчезли, а за порогом клубилась тьма, через которую Скифу просто не дано было проникнуть.

Кир вернулся в обычный мир и принялся разоружаться: автомат, пистолет, разгрузка с магазинами, граната – все было сложено на землю. При себе Кир оставил только меч и кольчугу.

– Я иду туда, – повернувшись к спутникам, произнес он. Все поднялись, но Кир осадил их взглядом. – Вы не сможете помочь мне, там бесполезны автоматы и прочее оружие. Только зря погибните. Если на рассвете я не вернусь, уходите. Отвезите Денису книгу.

– Не ходи, – с болью в голосе попросила Ольха.

– Я должен, – обнимая и нежно целуя жену, ответил ведун, после чего резко развернулся и пошел прочь. Он чувствовал устремленные ему вслед взгляды: теплый и нежный Ольхи, обеспокоенные Вадима и Стояна, восхищенные пленников. Но он стиснул зубы и не обернулся.

Да, храм преобразился, днем это было черное здание с закопченными стенами, а ночью сверкающий огнями белый монумент. Кир на всякий случай сотворил веду энергетического бича и переступил порог. Теперь он видел. В нави прямо посреди храма зиял огромный колодец, в который рекой тек энергетический поток. Кир внимательно осмотрелся: ничего и никого, что могло бы указать на причину возникновения колодца. Самый простой вывод, что его открывают с той стороны. Но почему именно здесь?

Скиф сделал несколько шагов по храму. Он надеялся, что, как только войдет сюда, то сразу узнает ответ, но пока что были только одни вопросы. Кто качал магию, если выразиться по-простому, и для этого выбрал уже мертвый город и его окрестности? И этот ведун или еще что-то явно не задумывалось о последствиях.

А если швырнуть в колодец веду слежения, она просуществует всего несколько минут, не привязанная ни к какому предмету, но тогда у Скифа появится шанс увидеть обратную сторону колодца.

Поскольку вокруг был сплошной поток, то Кир довольно быстро и без проблем создал сложную веду. Скиф внимательно осмотрел веду и, подключившись, швырнул ее в поток, затягиваемый колодцем. Денис использовал эту веду для охраны границ лесного поселка. Как только веда исчезла в колодце, Скиф мгновенно ослеп. Вернее, он просто очутился во тьме, для него навь, которую он видел через веду, просто исчезла. Кромешная тьма, словно он заперт в металлическом ящике. Едва опустилась тьма, Кир начал считать. В конце первой минуты ничего не изменилось, он уже нутром чуял, как начинает распадаться веда, времени на ее существование осталось мало – секунд тридцать, может, сорок. И в последний момент, когда он уже потерял надежду, он увидел.

Колодец открывался прямо над довольно большим городом, посреди которого стояла самая настоящая башня из темного полированного камня, который в свете городских огней играла кровавыми отблесками. Она была просто огромной, не меньше тридцати метров в диаметре и высотой явно превосходила девятиэтажный дом. Тут веда распалась окончательно, и Кир снова оказался в храме. Больше здесь делать было нечего. Колодец открывался с той стороны, кто-то, стоящий на самой верхушке башни, выкачивал для себя потоки энергии мертвого города. С одной стороны, вроде бы все правильно, но с другой – этот человек даже не подозревал, что убивает все живое вокруг, делая этот ужасный город еще более жутким. Возможно, именно по этой причине здесь появился иллюзионист с каменным рогом – мечем.

Кир развернулся и пошел прочь, все, что мог, он выяснил. Теперь Скиф не знал только одного, где этот город с башней.

– …Башня говоришь? – задумчиво спросил Гром.

Кир кивнул.

– Помнишь, в первый день я рассказывал тебе о Ведаграде. Когда я там был, они начинали строить башню магии. Может, это она?

– Возможно, – согласился Скиф, – это было бы даже разумно, поток не постоянен, если часто создавать веды на одном месте, то очень скоро там поток иссякнет и потребуется время для того, чтобы он восстановился. И тогда ведуны нашли простой способ, они создали колодец и выкачиваю энергию из пустующих территорий. Только, похоже, они не знают, что, вместе с энергией, они уничтожают все вокруг.

– И что делать? – поинтересовалась Ольха.

– У меня очень мало информации, – разведя руками, произнес Кир. – Боюсь, что ничего хорошего из этого не выйдет. У энергетического потока есть свои законы. Но, если я правильно понимаю, то этот колодец сейчас работает по принципу кругов на воде, он забирает энергию, которая находится все дальше от этого места. И забирает он ее очень много, за день она не успевает восстанавливаться, и тогда радиус круга увеличивается. И так день за днем.

– Но зачем им столько энергии? – спросил Вадим.

– Для практики. Каждый из них учится составлять веды, пробует их на практике, – пояснил Скиф. – А теперь представь, что там не два ведуна, как в нашем поселке, а двести или еще больше. И каждому нужна энергия.

– Дело дрянь, – выразил в двух словах свое отношение к ситуации Гром. – Если я правильно понял Кира, то проблема заключается в расширении радиуса и гибели всего живого.

Скиф согласно кивнул.

– Вы так и не ответили на вопрос – что делать? – заметила Ольха.

– Нам нужно в Ведаград, – произнес Кир, словно гвоздь вбил.

– Но нас ждут дома вместе с книгой, – возразила девушка.

При слове книга охотники за головами насторожились, до этого момента их не больно интересовало происходящее, хотя и они выглядели озабоченными.

– Книга никуда не денется, а вот растущее энергетическое пятно меня беспокоит.

– Ты уверен, что поступаешь правильно? – спросила девушка. – Какое нам дело до этого пятна? Мы живем на Урале, оттуда до этого пятна две тысячи километров. Не думаю, что оно может угрожать нам.

– Может и не может, – согласился Скиф. – Но, по-моему, пора учесть природу и начать учиться на ошибках. Люди думали, что могут без зазрения совести потреблять ресурсы, не опасаясь последствий, и что произошло? Вода в один миг поменяла свойства, превратившись из напитка, несущего жизнь, в смертельный яд. При этом животные и растения не пострадали. Вывод?

– Вывод прост – это было предупреждение человечеству, – подвел итог Гром.

– И сейчас происходит то же самое, – кивнул Кир, подтверждая мысли бывшего наемника, – только вместо ресурсов – энергия самой земли.

– Значит, Новгород? – спросила Ольха.

– Ведаград, – поправил Кир.

– Ведаград, – согласилась Ольха.

– Не двигаться! – резанул по ушам голос Галины.

Скиф медленно обернулся, женщина стояла, держа в руках карабин и направив ствол ему в живот.

– Развяжите их! – приказала она.

Гром посмотрел на Кира.

– Развяжи, – приказал ведун.

Стоян кивнул и подошел к мужчинам, в отличие от Галины, их связали проволокой. А вот ее пожалели, она подобрала осколок стекла и перерезала веревку. Вскоре оба ее спутника присоединились к ней, подхватив автоматы Хохла и Грома. Лязгнули затворы.

– Книгу сюда, – приказала Галя.

– Зачем она тебе? – поинтересовался Скиф.

– Она стоит очень многого, если вы за ней приперлись аж от самого Екатеринбурга. Книгу!

Кир достал из кармана книгу и швырнул к ногам женщины. Та, не видя опасности, наклонилась, чтобы поднять ее.

– Ну вот и решение нашей проблемы, – сказал Кир.

Веда энергетического бича – первое, чему научился Скиф, когда познал свою силу. Ее он умел создавать почти также быстро, как и стрелять. Резкий взмах рукой, и женщина, стоящая в двух метрах от него, рухнула рассеченной надвое. Ее спутники даже не успели вскинуть автоматы. Они пережили ее ровно на один удар сердца.

– Мы забыли, в каком мире живем, – выходя из нави, произнес Кир, забирая оружие мертвецов. – Мы слишком доверчивы.

– Они сутки провели рядом с нами, они же были совсем нормальными, – с грустью в голосе произнесла Ольха.

– А могли выжить, мы ведь собирался их отпустить, зачем им понадобилась книга? – вешая автомат себе на плечо, поинтересовался Хохол.

– Обыкновенная алчность, – садясь к костру и стараясь не смотреть на рассеченные трупы охотников за головами, пояснил Кир, – она ведь почти переиграла нас, если бы она еще представляла, кто такой боевой ведун, то вообще все бы выгорело, нас бы связали и, швырнув в багажник, доставили бы в вольную область. Получили награду. А когда местные ведуны, которых, как мы знаем, на службе у властителя не мало, поняли бы цену данной книги, то они бы поимели неплохой куш помимо вознаграждения за нас.

– Зато теперь не нужно думать, как с ними поступить, – помешивая в котелке остатки рыбы, заметил Стоян. – И не нужно волноваться, что, если их отпустить, то они приведут новых. Слишком долго они слушали наши разговоры. Они свой выбор сделали.

– Давайте закроем тему, – попросила Ольха. – Неужели нет другого пути, сплошная грязь и кровь?

– Наверное, нет, – немного подумав, задумчиво сказал Скиф. – Видимо, есть что-то в нашей природе, что толкает нас на всякие зверства. Не можем мы просто жить, для нас жизнь – это поле вечной битвы, особенно сейчас, когда повылазила наружу вся мразь. Помнишь, ты одобрила мой поступок, когда я убил девушку, прикованную к столбу? Так вот, это тоже самое. Это мразь, мы сохранили им жизни, вылечили, а они ударили в спину.

– Просто теперь не стоит быть такими доверчивыми, это нам урок на будущее, – снимая котелок с огня, заметил Гром.

Все согласились и, достав ложки, принялись есть. Рыбная диета поднадоела, но продуктов, захваченных у охотников за головами, надолго хватить не могло, поэтому нужно было прикончить скоропортящуюся еду. Вадим недостаточно прокоптил рыбу и еще день-два и она бы стухла. Единственно, что позволил себе Гром, так это сыпануть в «уху» немного перловки.

Едва над мертвой столицей поднялось солнце, как маленький отряд снова тронулся в путь. И уже через три часа они вышли на кольцевую, оставалось немного вернуться назад и, если Галина не обманула, то у них будет машина.

– А с лошадьми что? – спросила Ольха.

– Расседлаем и отпустим, – ответил Гром, – может быть, выживут. Мы не можем взять их с собой. И вообще, рано загадывать, вдруг там нет машин.

Машины были на месте: Нива камуфляжной раскраски и УАЗ цвета хаки.

– Жаль Ящик погиб, – доставая ключи из консервной банки, произнес Кир, – классный был водила. Ольха, тебя не спрашиваю, так что, парни, вопрос к вам: кто лучше водит?

– Наверное, я поведу, – шагнув к УАЗу, ответил Гром. – Я на таком полгода колесил. Возил командира полка, пока не вырубил инструктора по рукопашному бою и не перешел в разведвзвод. Да и машина хорошая, надежная, ее сломать очень трудно, к тому же кто-то добрый ее слегка модифицировал и приделал две лебедки – одну спереди, другую сзади.

– Хорошо, – согласился Кир, – тогда проверь машину, а мы пока что приватизируем топливо и обыщем Ниву.

Стоян кивнул и вскрыл капот.

– Вроде все в норме, – захлопывая его минут через пять, вынес он свой вердикт, – движок недавно перебирали, думаю, он еще очень много километров сможет пройти.

– Нам и нужно очень много, – закидывая в багажник канистру с бензиновой водой и мешок с продуктами, сказал Кир. – Кстати, времени не было спросить, ты ведь был в Ведаграде, расскажи про него и про дорогу.

– Время еще будет, давайте выберемся побыстрее из этого проклятого города.

– Ничего не имею против, – поддержала Стояна Ольха. Она подошла к своему коню и нежно поцеловала его в морду, стараясь не смотреть в грустные карие глаза. – Ты свободен, – прошептала она ему на ухо. – Скачи прочь отсюда, и пусть тебе повезет. – И, резко развернувшись, девушка пошла к машине. Конь за ее спиной жалобно заржал. Но бывшая хозяйка так и не обернулась. Слезы душили и вот-вот готовы были прорвать плотину. Стараясь не подавать виду, девушка запрыгнула на заднее сидение и закрыла за собой дверь.

Ее спутники тоже прощались с лошадьми, всем было тяжело, но пути назад не было, что ни говори, а машина быстрее и выносливее лошади.

Двигатель завелся с пол-оборота и спустя минуту уазик, пробежавший десятки тысяч километров, рванулся к новой цели, накручивая на счетчик новые километры. Проклятый город не пощадил МКАД – разбитый асфальт, обрушившиеся развязки. Все это пыталось задержать отряд Кира, но УАЗ продолжал рваться к цели и, спустя сорок минут, проржавевший указатель «Москва» возвестил путникам о том, что проклятый город остался позади.

– Черт, – обрадовано воскликнул Гром, – не думал, что удастся живым отсюда выбраться.

– Не такой уж и жуткий город, – заметил Вадим. – Конечно, он доставил нам пару неприятных моментов, но все обошлось.

– Красивый город, – произнесла Ольха, – но я тоже рада его покинуть, больно видеть умирающую красоту, это все равно, что смотреть на стареющую женщину.

Кир промолчал.

– Так что нас может поджидать впереди? – снова спросила Ольха у Грома.

– Ну, дикими землями, думаю, вас уже не удивишь, – не отвлекаясь от дороги, начал свой рассказ Стоян. – В принципе, я слышал только об одном опасном месте на этой дороге. Сам я там никогда не был и, если бог даст, так его и не увижу. Просто слышал несколько слухов.

– Да не тяни ты, – поторопил его Вадим.

– Короче, ходит среди странников байка о блуждающем городе. Помните иллюзорный коридор в хранилище? Так вот, блуждающий город примерно тоже самое. Днем он есть, а ночью пропадает. Так вот если попасть в него в определенное время, то можно остаться там навсегда, во всяком случае те, кто остался в нем на ночь, больше никогда не увидели рассвета.

– Ну на этот случай у нас есть ведун, – целуя мужа, хвастливо заметила девушка.

– Ольха, неужели ты думаешь, что среди тех, кто туда попал, не было ни одного ведуна?

Ольха задумалась.

– Слушай, я не понимаю, в чем опасность, ведь можно не останавливаться в городе. Просто проехать через него и все.

– Если бы все было так просто, то его бы не боялись, – бросив обеспокоенный взгляд в зеркальце заднего вида, ответил Стоян. – Беда в том, что попасть в город, как в тот коридор, просто, а вот найти выход сложно. Еще одна проблема связана с тем, что город не появляется на одном месте, так что, блуждающим его назвали сразу по двум причинам. Первая – что он постоянно в поиске жертв, и вторая – что по нему можно блуждать вечность. Вы в пути уже месяц, я в пути годы, так вот, тот мир, который вы знали, умер, это специально для тебя, бывший капитан, нынешний ведун.

– А я вообще молчу, – отозвался Кир.

– Но я знаю, что ты думаешь.

– Это ты зря. Для меня прежний мир умер вместе с оплотом. То, что я видел после этого, относится к совершенно другому, можно даже, пожалуй, назвать его параллельным. Тут есть магия, волки, которых не берут пули, люди или нелюди с бледной кожей, твари с костяными мечами. Это слишком не похоже на мир, который я знал. Иногда мне кажется, что я действительно в какой-то параллельной реальности.

– Но ты жалеешь об утраченном, – подловил Скифа бывший наемник.

– Только о некоторых вещах.

Кир уже собирался сообщить, о чем жалеет, но именно в этот момент Стоян резко затормозил. Скиф, не ожидавший подобного, наклонился вперед и больно ударился подбородком о подлокотник.

– Ты чего? – пытаясь понять, что так насторожило товарища, спросил он.

– Видишь городок? – указал Гром прямо, – я его не помню. Хоть я и ходил по этой дороге всего один раз, но все равно, обычно, у меня на такие вещи память сбоев не дает. Да и городок крупный, я бы сказал тысяч эдак на триста жителей.

– Здесь по карте нет никакого города, – вклинился в разговор Вадим, сидящий впереди и изучающий атлас дорог. Правда выпущен был данный атлас еще в семидесятые годы прошлого века.

Кир выбрался из машины и стал внимательно изучать окрестности в бинокль. Город был полуразрушен, как, в принципе, большинство заброшенных городов. Никаких следов людей. Через пять минут ему надоело разглядывать руины: