Текст книги "Предай меня, если сможешь (СИ)"

Автор книги: Кира Владова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Глава 11

Иленоре

Время идет, а моя влюбленность не исчезает. Наоборот, с каждым днем я лишь сильнее привязываюсь к Раду. Мне кажется, что чувства серьезнее – это моя первая любовь.

Характер у Радгара непростой, но это я поняла еще в первый день, когда он провожал меня до комнаты в общежитии. Раду умеет жалить, спускать с небес на землю. Он кажется жестоким и циничным. Только позже я поняла – это маска. Настоящего Раду знают те, кого он подпускает ближе, как меня или Йона.

Похоже, мне нравится этот контраст. Нравится быть для него особенной.

Когда Рун пытался мне угодить – это раздражало. Если то же самое делает Раду, я на седьмом небе от счастья. К тому же, Раду не балует меня материальными подарками, зная, как я к ним отношусь. Зато он придумывает то, что доставляет мне настоящее удовольствие. Например, прогулки вдоль берега моря. Вечера на крыше, под звездным небом. Вылазки в «дикую» часть острова, где нет ухоженного парка, зато есть гора с пологими склонами и спуском в уютную бухту, где берег усыпан причудливыми камнями и ракушками.

Раду приглашал меня на территорию драконов, и мы вместе наблюдали в телескоп за лунами его мира. И показал мне город, попасть в который можно через портал, расположенный на территории академии.

Пожалуй, эту вылазку я никогда не забуду. Но не потому, что меня поразили красоты драконьего города. Именно тогда я осознала, что у нас с Раду нет будущего.

В истории драконьего рода города появились сравнительно недавно. До того, как драконы стали жениться на «человечках», необходимости в искусственных строениях не было. Драконы жили в горах, в огромных пещерах, и не принимали человеческий облик.

С появлением избранных жен многое изменилось. Драконы честно выполняли свою часть договора, обеспечивая женщинам комфортное существование. Они стали жить в домах, построенных для людей. Создали города с парками, музеями, театрами и магазинами. Не мегаполисы, а тихие уютные города без машин, но с густой сетью порталов. Без жилых домов, но с гостиницами, кофейнями и ресторанами, спортивными комплексами и бассейнами.

Города для женщин, не для драконов – это удивило меня сильнее всего.

Признала ли я, что была несправедлива в своей ненависти? Не знаю, я все еще размышляю о том, считать ли такое отношение искренней заботой или золотой клеткой для любимой игрушки. И все чаще прихожу к выводу, что однозначного ответа нет.

Возможно, я без предвзятости принимаю ненавязчивую заботу Раду потому, что он – не мой жених. И я точно знаю, что буду его игрушкой.

В городе мы гуляли по парку, окрашенному в золотые цвета осени. Я любовалась яркими коврами из астр и хризантем, яблонями, усыпанными тяжелыми плодами, хрустальными водопадами. На канатной дороге мы прокатились над горной рекой, почти пересохшей после знойного, по словам Раду, лета.

Раду держал меня за руку, и это все, что мы могли себе позволить, так как были не одни. С нами в городе гуляли Йон и Джуми. Раду, извинившись, сказал, что не может оставить друга одного, и попросил пригласить на прогулку Джуми, чему та очень обрадовалась.

Находившись по парку, мы обедаем в кафе. Драконы, ничуть не смущаясь, едят с нами пасту с грибным соусом и мороженое с фруктами.

Я уже знаю, почему в академии у драконов отдельная столовая. Они едят и то, что едим мы, но предпочитают употреблять в пищу свежую рыбу и морепродукты, а так же разные виды насекомых и змей. Так что теперь мне немного стыдно за мысли о дискриминации. И за печенье – тоже. Лучше бы собрала для Раду устриц после отлива.

Йон предпочитает отмалчиваться, хотя Джуми постоянно теребит его, расспрашивает о чем-то, вызывает на разговор. Раду вежлив с Джуми, но чаще обращается ко мне. А я так поглощена Раду, что не замечаю ни Йона, ни Джуми. Только за общим столом мы болтаем все вместе, преимущественно о еде и о дальнейших планах.

Последнее слово остается за Раду. Джуми предлагала сходить на шоу фонтанов, но он настоял на торговом центре. Я не спорю с ним, потому что знаю, у нас там важное дело. Мне нужно выбрать что-то, а Раду должен запомнить это и купить, но уже без меня, чтобы потом я смогла сдать ненужную вещь.

Йон с Джуми отправляются в парфюмерный отдел, а мы с Раду – в меховой, где я примеряю шубы из искусственного, но очень легкого и пушистого меха.

– Тебе идет белая, – говорит Раду, наблюдая, как я верчусь перед зеркалом.

– Ты должен сказать, что подумаешь, – шепотом напоминаю ему я.

Он кивает.

– Ты купишь мне эту шубку? – спрашиваю я громко, капризными голосом.

– Нет, – резко отвечает Раду. – Обойдешься. Померила, и хватит с тебя.

Это звучит так грубо, что я смотрю на него с изумлением. Схватив меня за локоть, Раду быстро выходит из зала.

– Не обижайся, – шепчет он. – Зато твоя реакция выглядела естественно.

В ювелирном отделе Раду покупает мне подвеску с крупной морской жемчужиной.

– Прими, – просит он. – На память обо мне.

И я не могу отказать ему.

– Мне кажется, ты расстроена, – говорит Раду, застегивая замочек на моей шее. – Почему? Не угодил с подарком?

– Тебе приятно дарить мне это? – спрашиваю я.

– Естественно.

– Мне бы тоже… было… – объясняю я, запинаясь. – Если бы я могла хоть что-то тебе подарить. Ты прав, я расстроена. Из-за того, что не могу сделать ответный подарок.

– Мне понравился твой подарок. Печенье, – напоминает Раду.

– Печенье, что драконы едят из уважения к избранным, – горько произношу я.

Он тактично молчит, чем подтверждает мои догадки: мне нечем его отблагодарить.

Перед тем, как встретиться с Йоном и Джуми, мы с Раду поднимаемся на крышу торгового центра. Он построен в виде башни, поэтому сверху открывается прекрасный вид на город. Уже стемнело, но зажглись разноцветные огни. Вдалеке я вижу и шоу фонтанов, куда мечтала попасть Джуми.

– Мы еще там побываем, – говорит Раду, проследив мой взгляд.

– Спасибо, – благодарю я его. – Сегодня был чудесный день.

– Так что ты хотела в подарок? – спрашивает Раду. – Я не забыл. Скажи.

Он стоит позади меня, положив руку мне на плечо. Не обнимает, хотя мне очень этого хочется. Не целует, хотя я чувствую его дыхание.

Поворачиваюсь к Раду лицом. Его глаза спрятаны за линзами очков, на губах – легкая полуулыбка.

– Поцелуй меня, – прошу я тихо-тихо. – Это… мое желание.

– Нет, – резко отвечает Раду. – Я не буду тебя целовать.

Улыбка исчезает, его лицо каменеет, из-за очков словно веет морозным холодом. И я цепенею из-за отказа, что больно ранит мое самолюбие.

* * *

Радгар

Грань, через которую нам с Иль не следует переступать. Досадно, что она этого не понимает.

Настроение стремительно портится. И становится еще хуже, когда я чувствую эмоции моей избранной.

В академии нам не зря внушают, что люди – очень хрупкие существа. И не только потому, что мягкотелые. У них нет другой формы существования, нет природной брони – ни чешуи, ни хитиновых пластин. Люди хрупкие и внутри – их разрушают собственные эмоции.

Мой отказ – не конец света, у него есть объяснение. Но Иль переживает так, будто кто-то умер. А что еще хуже, она не пытается обсудить это со мной, а замыкается в себе, закрывается щитами. И молчит, отвернувшись.

– Нам нельзя заходить так далеко, – говорю я спокойно.

– Да, – откликается она. – Прости.

И продолжает смотреть вдаль.

– Придумай другой подарок, – предлагаю я.

– Спасибо, не нужно.

Вежливый ответ выводит меня из себя. Иль прекрасно знает, что предназначена другому! Неважно, что он – это я. Уже сейчас ее поведение формирует ее репутацию. Навряд ли отец будет объявлять, что я жил в академии под именем Радгар Ауреус. И если сейчас мы будем вести себя, как любовники, то позже Иленоре назовут ветреной и доступной. Поэтому – никаких поцелуев!

У меня ощущение, что я противоречу самому себе. И все же Радгар имеет право ухаживать за Иль, пока принц Альберт не объявил о помолвке. А Иль не должна позволять ничего, что может ее скомпрометировать.

– Иленоре, ты не забыла, чья ты невеста? – раздраженно интересуюсь я.

– Ты сказал, что я тебе нравлюсь, – напоминает она. – И еще, что ты будешь ждать, пока я не захочу чего-то большего, чем просто дружба.

Да, за язык меня никто не тянул. Однако теперь я понимаю, что поступил слишком опрометчиво. Иленоре нельзя отказываться от принца. Такой скандал ударит и по королевской семье, и по ней самой.

– Так ты готова подарить мне искру? – спрашиваю я.

Иль кивает, не поворачивая головы.

– Посмотри на меня, – требую я, разворачивая Иль к себе лицом. – Ты хочешь отказаться от договорного брака?

Иль молчит. Ее подбородок дрожит, но глаза сухие, слез нет.

Лед и пламень! Если она ответит «да», я не буду и дальше скрывать, кто я. И пусть все летит в бездну!

– Прости, – едва выговаривает Иль. – Мне показалось, что ты… хочешь того же… – Она судорожно переводит дыхание. – Того же, что и я.

Ее эмоции словно срезают с меня чешую тонким лезвием. Если описать их одним словом – это боль. Острая, горькая, невыносимая боль. И мне тоже больно – оттого, что я понимаю простую истину. Подыграть Иль сейчас будет лучшим решением.

– Это неразумно, – произношу я. – Мы еще мало знакомы, все может измениться. Ты слишком торопишься, Иль.

– Да. Ты прав.

Она опять отворачивается, а во мне просыпается любопытство. Судя по эмоциям Иль, она не считает меня правым. Она чувствует себя униженной и несчастной. Она зла и разочарована. Однако делает вид, что соглашается со мной. Можно ли считать ее поведение лживым?

В этом люди не уникальны, драконы такие же лжецы. Чувствуют одно, делают другое. И я… такой же. Значит, у меня нет причин злится на Иль. Это уязвленное самолюбие, а не желание обвести меня вокруг пальца.

– Пойдем? – предлагаю я. – Нас, наверное, уже ждут.

– Не надо было уединяться, – вспыхивает вдруг Иль. – Йон и Джуми могут подумать…

– Им полезно побыть наедине, – перебиваю я ее. – Разве ты не заметила, что они нравятся друг другу?

Йон, конечно, упорствует. Вбил себе в голову, что ему нельзя любить Джуми. Но я отчего-то уверен, что она не откажется даже от легкой интрижки. Джуми из отверженных, ее до сих пор никто не выбрал. Так что она использует все возможности. А Йону нужно отвлечься и расслабиться.

Мои слова опять действуют на Иль, как пощечина. Я недовольно морщусь. Кажется, пора освежить в памяти лекции по психологии человеческих девушек. Я определенно делаю что-то не так.

– Да, точно, – выдыхает Иль, спеша к лифту.

И я не выдерживаю, хватаю ее за руку, заставляя остановиться.

– Прекрати! Не нужно вести себя так, будто я отказываюсь на тебе жениться!

– Раду, не принимай это на свой счет, – отвечает Иль неожиданно спокойным голосом. – Ты не сделал ничего плохого, я злюсь на себя.

– На себя? – переспрашиваю я растерянно. – Но почему?

– Мои чувства к тебе изменились, и я спроецировала их на тебя. Отчего-то решила, что твое «нравится» означает больше, чем дружба. Вообразила, что у тебя хватит смелости забрать меня у принца. Не твоя вина в том, что я ошиблась.

Мне ничего не остается, как промолчать. Иль не ошиблась, и при других обстоятельствах…

Как же это несправедливо! Я вынужден обманывать свою невесту «из благих побуждений»! Отец устроил этот брак. Отец же и запретил мне быть собой. Я полностью от него завишу! И если сейчас пойду против его воли, мое поведение будет расценено, как поведение незрелого дракона, потакающего своим желаниям. Остается лишь надеяться, что Иль поймет меня, когда откроется правда.

– Все в порядке, Раду? – спрашивает Иль с тревогой.

– А что? – отвечаю я довольно резко.

– Ты немножко… покрылся чешуей, – говорит она.

Вздрагиваю и беру себя в руки. Потеря контроля – вот как это называется. Кто бы мог подумать, что такой хороший день закончится так паршиво…

Йон и Джуми тоже не выглядят счастливыми. Йон больше похож на статую, а Джуми недавно плакала. Я не прислушиваюсь к их эмоциям, с меня довольно того, что чувствует Иль.

Мы возвращаемся в академию и прощаемся с девочками рядом с женским общежитием.

– Вы не поладили? – спрашиваю я, чтобы не думать об Иль. – Джуми тебе отказала?

– Это я ей отказал, – недовольно цедит Йон.

Хоть не отрицает очевидное, уже прогресс. Он так и не рассказал мне, кто его избранница. Пришлось догадываться самому.

– Почему? – искренне удивляюсь я. – Она потребовала регистрации брака?

Тяжелый взгляд Йона выдает его с головой. Йон не желает заводить интрижку. И, наверняка, сказал Джуми, что они не могут быть вместе ни при каких обстоятельствах. А если не объяснил, почему… Впрочем, о чем это я? Конечно, он не смог объяснить. Значит, Джуми так же уязвлена, как и Иль.

– Зато я придумал, как подкинуть тебе деньжат, – говорю я.

Слабое утешение, но это хоть немного нас отвлечет.

– Брось, – велит Йон. – Выкручусь. Не подставляйся.

– Способ отличный, отец ничего не узнает.

– И какой же? – вяло интересуется он.

Я вкратце рассказываю ему об идее Иль. Йон сначала бесится, что я вмешал ее в наши дела, но успокаивается, когда я заверяю его, что Иль не знает, что это для него.

Добравшись до своей комнаты, мы оба с головой уходим в учебу. Прогулки прогулками, но заданий у нас меньше не стало. Я засиживаюсь далеко за полночь.

Обычно в такое время в нашем общежитии тихо. Однако сегодня от занятий меня отвлекает какой-то шум. Из коридора слышны голоса и беготня.

– Ты видел? Вот это да! Ничего себе! – слышу я, высунув голову из комнаты. – Ох, и достанется же им!

Решив, что это меня не касается, хочу закрыть дверь, но в этот момент меня окликают.

– Эй, Раду! – говорит Рун. – Между прочим, это твоя подопечная устроила шоу.

Моя подопечная? С некоторых пор Рун задевает меня по всякому поводу. До него дошло, что я устранил соперника, но отомстить мне он не может, поэтому лишь язвит.

Но сейчас он говорит об Иль?!

Спрашивать у него, что случилось, бессмысленно, поэтому я бегу к выходу. В наше общежитие Иль не попасть, значит, она снаружи.

И что, бездна раздери, опять произошло?!

Глава 12

Иленоре

– Больше не зови меня в свою компанию! – бурчит Джуми, едва мы остаемся одни. – Я там лишняя!

– Я тоже, – отзываюсь я с горечью.

Падать больно, но кого винить? Это я влюбилась, я забыла о том, что не имею права выбора. И о том, что драконы не такие, как мы, тоже забыла.

Как я могла ждать от Раду ответных чувств? Как глупо я выглядела, прося его о поцелуе! Он дракон. Он просто играл со мной.

Джуми спотыкается на лестнице, слыша мой ответ.

– Ты?! – На ее лице искреннее изумление. – Радгар тебя опекает. И ты – лишняя?

– Угу, – киваю я грустно.

– А подвеска на шее – признак твоей ненужности? – насмешливо интересуется Джуми.

Я трогаю пальцем жемчужину. Надо будет вернуть подарок. Так и скажу, что это не понравится моему жениху!

– Ты забыла, чья я невеста? – Я почти повторяю слова Радгара. – Драконы всего лишь забавляются, пока о помолвке не объявлено официально.

– Мне казалось, что ты… влюблена… – осторожно говорит Джуми.

Мы уже у себя, стоим в гостиной, друг напротив друга.

– А ты? – спрашиваю я. – Тебе нравится Йон?

Джуми вспыхивает и отворачивается.

– Он дурак, если отвергает тебя, – продолжаю я. – И Раду такой же. Да, Джуми, я влюблена. И так глупа, что призналась в своих чувствах. Но я не нужна Раду.

– Он… так сказал? – дрогнувшим голосом интересуется Джуми.

– Он сказал, что я неразумна, – усмехаюсь я. – И напомнил, что я невеста другого дракона.

– Ты хотя бы невеста, – вздыхает Джуми. – А Йон не назвал причину. Сказал, чтобы я забыла о нем.

Она всхлипывает и закрывает лицо руками. Я обнимаю ее… и тоже реву. Обида все же вырвалась наружу. Мне и стыдно, и горько…

– Все, хватит! – Джуми первая приходит в себя. – Не реви! Они мизинца нашего не стоят!

– Не стоят, – соглашаюсь я, утирая слезы.

На сердце тяжело. Да и вообще, так паршиво, что я, пожалуй, напилась бы, если бы могла достать алкоголь. Кажется, я сказала об этом вслух. И Джуми предложила… выпить.

– А где ты возьмешь? – удивляюсь я. – Здесь же запрещено.

– Есть способ, – говорит она. – Только… тссс…

Я согласно киваю, Джуми исчезает и возвращается с бутылкой вина. Немного выпить, чтобы расслабиться – прекрасная идея. Я хочу хотя бы ненадолго забыть о драконах, об их дурацких правилах, о разбитых мечтах.

Вино драконов вкусное, пьется легко. Мы с Джуми быстро уговариваем бутылку. И, если честно, я не понимаю, как оказываемся у мужского общежития. В голове мелькает мысль, что я напилась, и лучше бы сидеть тихо в своей комнате, но кураж сильнее. Хочется, наконец, сказать Раду все, что я о нем думаю!

– Раду! Выходи! – кричу я, подпрыгивая и размахивая шейным платком. – Радгар! Выходи, подлый трус!

– Йон! – вопит рядом Джуми. – Будь мужиком, скажи, почему я тебе не нравлюсь! Йон!

Мне весело. Соседке, похоже, тоже. Хватит с нас правил! Не пойду замуж за принца!

Наши вопли разбудили драконов. Кто-то выглядывает из окон, кто-то даже выходит из общежития.

– Раду! – требую я. – Позовите Радгара! Радгар-ботаник! Ха-ха-ха!

– И Йона тоже сюда, – вторит мне Джуми.

Но вместо Раду и Йона перед нами появляется пожилой мужчина с перекошенным от ярости лицом. Не раздумывая, он окутывает нас какой-то золотистой пыльцой. Протрезвев, я понимаю, что эта магия очистила нашу с Джуми кровь от алкоголя.

Как только в голове становится ясно, я осознаю весь ужас происходящего. Мы с Джуми не только напились, мы устроили дебош на глазах у драконов. Хуже! С поличным нас поймал преподаватель.

– Простите, господин ректор… – пищит Джуми.

Ректор?!

Кровь стынет в жилах. Краем глаза замечаю Раду, замершего буквально в паре метров от нас.

– За мной! – велит ректор.

Он идет к главному корпусу, мы – следом за ним. В гнетущей тишине, под насмешливыми взглядами драконов.

– Господин ректор!

Раду догоняет его, встает на пути.

– Радгар, если не ты дал им дурман, прочь с дороги, – говорит ректор.

– Господин ректор, я уверен, девочек обманули. – Раду не подчиняется его приказу. – Это из-за меня. Мстили мне, потому что…

– Мне повторить? – спрашивает ректор с угрозой в голосе. – Прочь! Без тебя разберусь.

Я даже голову боюсь поднять. Я-то знаю, что никто нас не обманывал. Раду зря берет вину на себя.

Раду уступает ректору дорогу и тихо зовет меня:

– Иль…

Даже если бы я хотела ответить, не успела бы.

– Радгар! – рявкает ректор. – Не испытывай мое терпение!

И Раду остается позади.

Может, все к лучшему? Если меня исключат из академии, заберут метку избранной, я плакать не буду. Только жаль Джуми…

А если ректор ведет нас в комнату страха? Внутренности скручивает в тугой узел. Теперь меня никто не спасет. Раду не посмеет…

– Итак, милые леди, – сердито говорит ректор, приведя нас в обычный кабинет. – Объяснитесь.

Мы с Джуми стоим перед ним, как провинившиеся школьницы. Впрочем, это недалеко от истины.

– Советую вам рассказать правду, – продолжает он. – Если соврете, получите более суровое наказание.

– Я…

– Нет, я, – перебивает меня Джуми. – Это я предложила. И я достала бутылку.

– Где? Кто тебе ее дал? – хмурится ректор.

– Не знаю. Честное слово, не знаю! Есть такое место… Да все о нем знают! Место исполнения желаний. На берегу, в гроте. Есть номер, я не знаю, чей он. Нужно отправить на него письмо с просьбой, а после пойти в грот и забрать желаемое.

– Бесплатно? – уточняет ректор.

– Не за деньги… – бормочет Джуми.

– Какую плату с тебя взяли?

– Плата всегда одна. Желание. После, может, на следующий день… или позже… неважно… После приходит письмо с инструкциями. Я не знаю, какими! Я впервые воспользовалась…

– Почему вы решили напиться? Есть причина?

– Ну… – мнется Джуми.

– Есть, – говорю я. – Драконы, которые нам нравятся, сказали, что мы им не нужны.

Ректор долго сверлит нас тяжелым взглядом, потом достает из шкафа пузырек из темного стекла. Наливает в стакан воду из графина, капает туда из пузырька и протягивает стакан Джуми.

– Пей. И повтори, откуда взяла дурман.

– Не дурман, а вино, – возражает Джуми.

– Это дурман. Несложно обмануть таких глупых человечек, как вы.

Похоже, ректор дал Джуми что-то вроде сыворотки правды. Он снова выслушивает ее рассказ, потом поит зельем меня и предлагает повторить все, что я сказала о причине нашего поведения. Убедившись, что мы с Джуми не лжем, ректор удовлетворенно кивает.

– Сейчас идите спать. В шесть утра обе явитесь на кухню драконов, будете помогать поварам до шести вечера. Ни с кем ничего не обсуждать.

– Господин ректор, – хнычет Джуми. – Пожалуйста, простите.

– Это ваше наказание, – жестко говорит он. – Примите его достойно. Пойдемте, провожу вас до общежития.

– Да ладно, – говорю я Джуми, когда он, наконец, уходит. – Это всего лишь кухня. Легко отделались.

– Легко?! – восклицает она. – Иль, ты не понимаешь! Это же кухня драконов. Ты не представляешь, что нас ждет!

* * *

Радгар

Я не успел. Когда выскочил из общежития, ректор Юлиус уже поймал глупых девчонок. И как быстро он появился! Как будто кто-то ему доложил о пьяной выходке избранных. Мне только и оставалось, что наблюдать за происходящим, сжимая кулаки от бессилия.

Как, Иль?! Почему ты это сделала? Джуми казалась мне здравомыслящей особой, но и она тебя не остановила. Я был уверен, что период бунта закончился…

Когда ректор сказал о дурмане, меня осенило. Это месть. Я отвадил Руна от Иль, и он отомстил – подло, гадко, ударив не меня, а избранную.

Разумеется, никаких доказательств у меня нет. Просто больше некому! Дурман может приготовить только дракон, это магическое зелье.

На раздумья у меня целая ночь. Ректор наотрез отказался беседовать со мной и запретил тревожить Иль. Уснуть я так и не смог.

Девочек обязательно накажут. Такое не сойдет им с рук, тем более, ректор поймал их на месте «преступления». Я не смогу помочь Иль, если ее опять отправят в комнату страха. И меня начинает тошнить всякий раз, как я вспоминаю, какую паническую атаку она пережила из-за маленьких скользких тварей.

Перед рассветом собираюсь принять душ, и в гостиной натыкаюсь на Йона, сидящего на диване.

– Ты чего не спишь? – спрашиваю я.

– А ты? – хмуро интересуется он.

Вздыхаю и опускаюсь на диван рядом с ним.

– Это моя вина, – говорит Йон.

– С чего бы? Разве это ты дал им дурман?

– Я подтолкнул Джуми, – поясняет он. – Я узнал, это она воспользовалась желанием.

– Желанием? – переспрашиваю я. – Это как?

– Раду, ты бы хоть немного интересовался тем, что происходит в академии. – Йон трет висок. – Ты ничего не слышал о месте исполнения желаний?

– Нет, – признаюсь я. – Что это за место?

– Грот на берегу. Не знаю, кто это придумал, но вроде бы это существует давно. Есть почта, на нее нужно прислать заявку. Чаще всего просят что-то запрещенное. Например, алкоголь. Иногда это какие-то вещи из мира людей. У избранных нет связи с родным домом.

– И потом желаемое телепортируют в грот на берегу, – догадываюсь я. – Где заказчица забирает то, что пожелала. И кто же та добрая фея, что исполняет желания?

– Скорее, злая, – вздыхает Йон. – Это не бесплатно. Позже с заказчицы требуют услугу… интимного характера.

Что за… Лед и пламень! Узнаю, кто это – хвост оторву. Нет, голову. Скормлю подонка акулам. Неужели это Рун?!

– Избранная не видит, кого… обслуживает, – продолжает Рун, так как я сижу с отвисшей челюстью. – У кого есть доступ к почте – неизвестно. Вроде бы им владеют посвященные. Но кто и кого посвящает…

Он разводит руками.

– И как Иль на такое пошла! – восклицаю я. – Почему?!

– Не Иль, а Джуми, – напоминает Йон. – Ее сильно задел мой отказ. Полагаю, вино она попросила… в расстроенных чувствах.

– Но в вино подмешали дурман, – говорю я. – Если верить ректору. И Иль тоже его пила.

– Это моя вина, – повторяет Йон и наклоняет голову, обхватив ее руками.

– Тогда и моя тоже. И я расстроил Иль. А если ее подставили из-за меня…

– Из-за тебя? – Йон смотрит на меня вопросительно. – С чего ты взял?

– Рун, – напоминаю я. – У него хватило бы ума на глупую месть.

– Но вино попросила Джуми.

– Джуми живет вместе с Иль, – отмахиваюсь я. – Он рассчитывал, что пить они будут вместе. И, как видишь, не ошибся.

– Я не знаю, что делать. Раду, ты…

– И я не знаю, – предупреждаю я его просьбу. – Ректор не захотел меня слушать. Сейчас приведу себя в порядок и отправлюсь ждать его у кабинета. Боюсь, Иль и Джуми ничто не спасет от наказания, все же правила они нарушили. Но я заставлю ректора расследовать это дело до конца.

К счастью, ректор знает, кто я. Если понадобится, и отца поставлю в известность. Тайное общество, обменивающие желания девушек на интимные услуги – это мерзко.

– Опять ты, – вздыхает ректор, не отвечая на приветствие. – Хорошо, заходи.

Он набрасывается на меня, едва я закрываю дверь.

– Радгар, мы договаривались, что титулы остались вне академии. Ты ведешь себя вызывающе!

– Пострадала моя невеста, господин ректор, – возражаю я. – Ее подставили.

– Почему ты так считаешь?

Я пересказываю ему все, что узнал от Йона, добавляю и о своих догадках насчет Руна.

– О месте исполнения желаний я уже знаю, – морщится ректор. – Они рассказали. Однако поймать исполнителей сложно. Как минимум, нужно разрешение на ментальный допрос. А под подозрением все драконы. Твои домыслы насчет Руна – всего лишь домыслы. Доказательств его вины нет.

– Можно начать допрос с него, – настаиваю я.

– На основании твоих подозрений? Кто возьмет ответственность? Ты? Знаешь, что будет, если он окажется невиновным? – Ректор говорит вроде бы спокойно, но я чувствую его раздражение.

– Но Иль и Джуми…

– Они будут наказаны, – перебивает он. – Есть, за что. Я учел обстоятельства. И причину их поступка – тоже.

– И какова… причина?

– Вы с Йоном задели их чувства. Разочарование в любви для таких юных леди – серьезное испытание, знаешь ли. Даже странно, что ты так печешься о невесте, если объявил ей, что она тебе не нужна.

Так вот как Иль поняла мой отказ от поцелуя! Йон прав: то, что случилось с девочками – наша с ним вина.

– Это неправда, – бормочу я. – Я не могу открыться ей. Вы же знаете! А Йон… Он телохранитель… Он не может ответить на чувства Джуми…

– Я же сказал, что учел это. Двенадцать часов дежурства на нашей кухне – вполне адекватное наказание.

– На кухне… – потрясенно повторяю я. – Господин ректор! Иль не просто боится лягушек. У нее панические атаки!

– Знаю, – спокойно отвечает он. – Поэтому старший повар предупрежден, что ей нельзя давать поручения, связанные с приготовлением лягушек. Впрочем, лапки редко заказывают.

И тут меня осеняет.

– Есть способ сузить круг подозреваемых, – говорю я. – Если я прав, и мстили Иль, то этот дракон воспользуется новым удобным случаем. Он закажет лягушачьи лапки.

Да, Рун настолько глуп, что может так поступить. Он точно знает, что причинит Иль боль.

– И дальше что? – опять вздыхает ректор. – Оснований для ментального допроса нет.

– Я помогу. Я не так силен, как отец, но могу чувствовать эмоции. Здесь никто об этом не знает. Если вы вызовете подозреваемых к себе, виновного выдаст страх.

– Хорошо, – соглашается, наконец, ректор, помолчав. – Пусть будет по-твоему. Но пообещай мне, что ни ты, ни Йон сегодня близко не подойдете к кухне. Нечего разводить мелодраму.

Склоняю голову в знак согласия. Я и не собирался. Иль гордая, мое вмешательство ей не понравится. А Йон навряд ли захочет обнадеживать Джуми. Похоже, после дежурства мне одному придется откачивать обеих. Нужно придумать для них что-то очень приятное.