Текст книги "Страж Хребта Миров (СИ)"

Автор книги: Кира Вайнир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 26.

Глава 26.

Имарат.

– Я ещё не забыл, как угостил скучающего на празднике ребёнка, которым была ты, сладостями, а через полчаса уже выслушивал, как ты сообщала на весь зал, что беременна от меня. Я долго не мог сообразить как от простых конфет мог выйти такой результат! Что там будет после танца и вовсе представить страшно. – Отбивался отец от нескольких тварей сразу. – И просто заклинаю Путём всего Мироздания! Отойди в сторону! Твари почувствовали, что сила не на их стороне и сейчас будут сражаться не за пропитание, а за жизнь. Это делает из опаснее в десятки раз!

– Мне нужно вам напоминать, кем была моя бабушка? – фыркнула Вилари, и не думая отступать.

Идиотка! Случись с ней что, и виноваты будем мы с отцом.

– Я это прекрасно помню, я с ней был знаком! Но внешнее сходство не означает, что ты унаследовала её мастерство! – чуть опережая меня пробивался к упёртой девице отец.

– А может причина в том, что ты был влюблён в мою бабушку, а она тебе отказала? – резко отступив, Вилари воспользовалась боем и прижалась своей грудью к отцовской. – А ты в отместку заявил мне, когда я просила тебя стать моим первым самцом, что предпочитаешь самочек поопытнее? Давай, скажи, глядя мне в глаза, что тебя не тянет ко мне и я тебе не нравлюсь!

– Нравишься! – запихнул идиотку, устроившую скандал незахотевшему её самцу во время сражения, себе за спину отец. – Удивительное внешнее сходство с самкой, в которую я был влюблён на заре юности! И связываться с родом Эладжио из-за дурной блажи самки, которая младше моих же сыновей? Извини, но мне ещё внуков воспитывать, а с тобой в качестве пары, я и до первой годовщины обретения не доживу. Я уже молчу про скорость, с которой я разорюсь! Мар, заканчивай здесь, мы отступаем к замку!

Но у Вилари были свои планы.

– Ну и проваливай тогда сам! Я не нуждаюсь в твоей защите! – со злостью выкрикнула она.

Отец не успел её схватить, а в следующий момент дура приземлилась в самой гуще разъярённых тварей. Я даже глаза прикрыть себе не позволил, дорого было каждое мгновение. Вилари вскрикнула, одна из тварей вцепилась ей в ногу. Отец с рыком повторил прыжок Вилари, и оказался рядом с ней. Лезвия его глефы порхали с дикой скоростью.

– Наглая, истеричная, тупая малолетка! – рычал отец. – Великое Мироздание, как же вовремя сын встретил свою пару! О чём я только думал, заключая договор с родом Эладжио? Такую наследственность ничем не исправить! Есть же одна дурная коза, а сколько проблем вокруг! И как я понимаю, Верховному ты тоже скормила эту чушь про то, что ты моя пара и чувствуешь притяжение, а я этого не признаю? Аррр... Тварь! – одна из тварей подкралась к отцу, пользуясь телами погибших порождений пустоты, как прикрытием, и в прыжке вцепилась ему в плечо.

Вторая решила закрепить успех товарки, пользуясь тем, что отец уже не мог полноценно сражаться, и прыгнула с другой стороны. К счастью, я уже успел пробиться к нему, и слишком прыгучая тварь напоролась на мой клинок. В это время, Вилари, бросив гвизарму, выхватила набедренные ножи, и с визгом набросилась на висящую на отце тварь, кромсая её на куски. А потом не останавливаясь, накинулась на следующую, оказавшуюся поблизости.

Вскоре нападать было уже некому. Вилари тяжело дыша, медленно возвращалась к нам.

– Довольна результатом? – спросил её я, пока перетягивал отцу руку и заливал рану зельем, которое должно было её очистить от яда тварей и возможной грязи.

– Я сказала, что не нуждаюсь в чьей-то защите! – прошипела она, гневно сузив глаза.

– А твой отец обвинил бы нас, не смотря на то, что это ты вернулась, куда тебя вообще не звали! Я уже слышу его вопли, по поводу твоей ноги, – хмыкнул я.

– Обработаем рану и я лично доставлю её к Верховному, пусть сама объясняет с чего это решила, что она великая воительница. Зато навсегда запомнит, что стая тварей Хаоса это не фонтан на приёме, чтобы туда с разбегу нырять. – Ответил отец.

– Нет, – прошипела Вилари. – Иначе я всем расскажу правду о том, что твой сыночек врал и оскорблял самок самых знатных родов, когда не позволял своей жене появляться на приёмах. Приглашали её, а не его! Илитари Светлана всем интересна, а не твой сын! Лгун и грубиян, ему только с тварями и общаться!

– В замок, – пропустил я мимо ушей очередное оскорбление. – Мне жену нужно возвращать. Отец, реши пожалуйста вопрос с этой шантажисткой до моего возвращения с Ветой. Моей паре наличие дома этой особы не понравится. Мне и так похоже придётся несладко. Вета ещё в прошлый раз грозила раздобыть хлорку с содой и заставить меня оттирать меня грязь в замке зубной щёткой. Чувствую в отношении парадного зала она свою угрозу выполнит.

– Пффф, ты сначала дай зажить следам от женских когтей на груди. Посмотрю, как ты объяснишь жене откуда это взялось, и станет ли она тебя слушать! – фыркнула Вилари.

– И чем это твоя подружка намазала когти, что даже оборот и регенерация стражей не справляется? – прищурился я.

– Проверка на истинность пары в обмен на противоядие. – Оскалилась Вилари. – Выбор за тобой, Люциар Дер-тис-Лоар.

– Отец, я всё равно буду всё рассказывать Вете. Расскажу и об этом. – Предупредил отца я.

– Тебе бы ещё добиться, чтобы тебя выслушали. А вот это, – ткнул рядом с царапиной отец. – Явно тебе не в помощь. Хочет проверку, получит. Может тогда уже угомонится.

До замка мы дошли молча. Впрочем и рану на ноге Вилари я обрабатывал в полной тишине. В замке отец пообещал ей, что пройдёт с ней обряд проверки, как только Вета вернётся в замок Хребта. Довольно жмурясь самка протянула мне пузырёк с неприятного вида жижей. Но царапина сразу исчезла.

– Отец, – с сомнением спросил я. – А если вдруг...

– Проверка подтвердит её слова? – приподнял брови отец. – Я как-нибудь переживу это новость. В конце концов, должны же и у меня быть какие-то недостатки? Вот, будет.

Оставив Вилари рядом с залом переходов на кушетке, и попросив замок присмотреть за нежеланной гостьей я отправился к переходу в мир Веты. Мой отец решил меня сопровождать. Мол, раз уж не смог приучить меня пользоваться головой не только для того, чтобы в неё есть, то придётся самому исправлять мои "я знаю, что нужно делать" и "я хотел, как лучше".

Сквозь завесу мы прошли легко, хотя я и опасался, что потеряв силу, к которой уже привык, столкнусь со сложностями. Оказались мы в странном помещении, из которого я и забрал свою Вертихвостку. Была здесь и её подруга. И опять не одна. Рядом с ней за столом сидела такая же рыжая как мама девочка лет трёх-четырëх.

– Чëрт из зеркала! – распахнув ресницы прошептала подруга Веты. – Значит мне тогда не показалось!

Глава 27.

Глава 27.

Имарат.

– Доброго вам пути, прекрасная илитари! – чуть склонил голову в поклоне отец.

– Где она? – решил я обойтись без церемоний. – И положите нож на место, я видел, как вы его спрятали за юбкой своего платья.

– Не бойтесь, мы не причиним вам вреда, – выставил ладони вперёд отец.

– Ну, конечно, – отступила, загораживая собой ребёнка подруга Веты.

Но девочка осторожно выглядывала из-за матери, и вовсе не боялась. А в её улыбке мешалось озорство с любопытством.

– Послушайте, я просто ищу свою жену. Возможно она здесь появлялась. Такая темноволосая... – начал я описывать Вету, помня, что в памяти её подруги многое могло измениться.

– Я прекрасно помню, как выглядит моя подруга. В отличии ото всех остальных. Но вот рогатого мужа у неё точно не было! – прищурилась рыжая.

– И с хвостом. Разве бывают люди с хвостом? – влезла в разговор малышка.

– Конечно не бывает, родная. Это дяди козликов изображают. Вон видишь и рожки, и хвосты. – Явно не хотела пугать дочь Лиза.

– А где тогда борода? Без бороды на козликов не похожи. – Заметила несоответствие внимательная девочка.

– Ну, мы впервые козлов изображаем, видишь, не совсем ещё получается. – Улыбнулся ей отец. – Илитари, можем мы спокойно поговорить?

– Спокойно? Пять лет назад отсюда пропала моя единственная подруга. Та, что была ближе, чем иные сëстры. И чтобы мне кто не пытался доказать, я прекрасно помню события того дня! Мою подругу втянул в зеркало вот этот рогатый! – она обвиняюще ткнула пальцем в мою сторону. – Видно не зря об отце моего свёкра разное до сих пор говорят и стараются с его сыном и внуками не ссориться. Завтра же батюшку приглашу отчитать тут всё! Чертей мне в бане не хватало!

– А бабушка говорит, что деду и папу с дядями стороной обходят, потому что они дурни здоровые, дураков их злить нет, – опять влезла рыжая непоседа.

– Простите, какого батюшку? – не понял отец.

– Который от нечисти отчитывает! – похоже совсем перестала нас бояться подруга Веты.

– Мы не нечисть, мы Стражи. А отчитывать и вовсе бесполезно. Я с рождения то одного, то другого отчитываю. Не помогает. – Поделился тяжестью родительской доли отец с Лизой.

– Отчитывать может и бесполезно, а вот раскалённым кадилом в лоб с размаху враз поможет. – Нехорошо прищурилась Лиза. – А теперь, раз уж мы разобрались... ГДЕ. МОЯ. СВЕТА?

– Это долго объяснять. – Вздохнул я. – Но разве она не вернулась сюда, в этот мир?

– А я не тороплюсь, – не отступала Лиза.

– Света, это которая тётя Уголёк? Да? – посмотрела на мать девочка.

– Лана, я разве тебя не учила, что влезать в разговоры взрослых невежливо? – одëрнула её Лиза. – Да, это та самая Уголёк, в память о которой ты получила своё имя.

– А ещё ты меня учила, что невежливо гостей на пороге держать. Ты же всегда всех за стол зовёшь, – непосредственность ребёнка заставляла улыбаться даже сейчас, когда внутри натягивалась струна тревоги. – Садитесь, будете чай? И варенье?

– Не откажусь, юная илитари, – заулыбался отец. – Но горячего напитка налью себе сам.

– Света, – пыталась остановить самоуправство дочери Лиза.

Но девочка уже протягивала отцу чистую чашку. Отец принял посуду, на мгновение детская ладошка утонула в руке отца. Как будто где-то рядом вспыхнула молния, настолько яркой была вспышка.

– Что это за дрянь? – с нехорошим спокойствием спросила Лиза, показывая на тонкую полоску рисунка на запястье малышки, которая появилась после вспышки.

– Рунная вязь, – ответил я. – Кажется ваша дочь, пара моему отцу.

– Так! Пять лет назад ты, кто бы ты там не был, похитил мою подругу. Теперь явился с заявлением, что ищешь Светку, но при этом ещё один такой же пытается заявить что-то в отношении моей дочери? – уложила в нескольких словах всё произошедшее Лиза.

Рука женщины сама прошлась по столу и нащупала полотенце. Я отступил в сторону, догадавшись, что сейчас будет что-то для меня неприятное. Тем более, что злить женщину ещё больше, мне было не с руки. Мне нужно было, чтобы она рассказала где сейчас моя Вертихвостка!

– Устал? – вдруг раздался детский голос.

– Устал, – ответил отец. – Заметно?

– Нет, просто мама всегда у папы так спрашивает. – Честно ответила маленькая Искорка.

– А ты получается у мамы учишься? – улыбался отец.

– Ну, могу ещё как бабушка спросить. Не надоело ещё по своим охотам шляться, старый чëрт? С твоим-то давлением, – подпëрла щëку кулаком девочка.

– Давай лучше, как мама. – Подсказал больше понравившийся ему вариант отец.

– Илитари Лиза, я понимаю, что вы разгневаны и я знаю о ваших переживаниях, но мне действительно нужна ваша помощь. – Начал я, не желая больше терять времени. – Вы должны...

– Я сама знаю, кому и что должна! – перебила меня женщина. – Ты сейчас садишься, и всё рассказываешь!

– Когда самочка говорит таким тоном, не спорь, хуже будет, – подсказал отец, наливая чай ребёнку и дуя на чашку, чтобы остудить напиток.

– С мамой спорить нельзя, – кивнула ему Искорка. – Так папа говорит.

Решив, что рассказывать, если хочу получить помощь, всё равно придётся, а возможно подруга жены мне ещё и подскажет что-то, я начал говорить, вспоминая с того момента, когда увидел Вету ещё ребёнком. Лиза слушала внимательно, не перебивая. Иногда кивая, непонятно даже, моим словам или каким-то своим мыслям.

– А теперь давай, я тебе расскажу, как всё это выглядит с другой стороны и не твоими глазами. – Хмыкнула, сложив руки на груди Лиза. – Ты, неизвестно кто и откуда. В моём понимании вообще персонаж фольклора. И поверь, я ещё крайне спокойно реагирую на всю эту дичь, потому что за те пять лет, что прошли здесь с момента исчезновения Уголька, я уже и в чёрта готова поверить, лишь бы знать, что она жива, здорова и всё у неё лучше всех. Ты вырвал мою подругу отсюда, где у неё был и достаток, и положение, и близкие ей люди, потому что так решил, её мнения и желания ты не спрашивал. Притащил непонятно куда, но место однозначно опасное. А самое главное, ты почему-то решил, что имеешь право сам единолично принимать решения, касающиеся вас обоих. Ты полагаешь, что Светка не поняла, что её появление у этих ваших самок восторга не вызвала? Но ты выбрал врать, скрывать и изворачиваться. Причём прикрывал свои гуляния опасностью своей работы. В глазах Уголька, пока она переживала за тебя и сходила с ума от волнения, ты развлекался со всякими... Я бы сказала кого, но здесь ребёнок. Так что ты не просто обманул и предал, ты заставил Свету чувствовать себя дурой. А это не то, что легко забыть или простить. Я прекрасно понимаю, почему она решила от тебя уйти. Вот только либо она решила, что здесь ты её найдëшь, либо на эмоциях перепутала дверь. С того дня как она исчезла, я её не видела.

– Но... Может вышла не здесь? Переход изменил точку выхода? – вслух думал я. – Если она появится, передайте ей мой рассказ. Я сам ещё всё расскажу, и всё вообще не так, как получается она поняла... В любом случае, теперь я или отец будем часто сюда заглядывать.

– Дорогая, ты всё не так поняла, да? – усмехнулась Лиза. – Более идиотского разговора и представить сложно. Ну да Света сама все точки расставит. А вот второй момент... Ты мне тут полчаса рассказывал, какой бардак у вас там и змеиное кубло, а ты мне предлагаешь вырастить дочь и отправить к вам? На пожизненно и без права переписки?

– Илитари, вы не понимаете значения... – попытался влезть в наш разговор отец.

– Один вопрос. В твоём доме есть фонтаны? – мягко улыбаясь спросила Лиза.

– Да, но... – ответил отец.

– Но выход там же, где и вход! – махнула рукой Лиза, даже не став слушать какие-либо объяснения.

А злить мать предназначенной не отважился даже мой отец.

Глава 28.

Глава 28.

Светлана.

Переход оставил странное ощущение, словно я прошла через тонкую завесу из холодной мокрой ваты. Но это нисколько не остудило той обиды и злости на себя, которые горели внутри. Я вытерла слëзы и пошла на просвет впереди, думая как я буду объяснять Лизе, каким образом я пропала из её бани в одной простыне, и вернулась в кружевном халате. Задумавшись ненадолго о том, что не знаю, сколько времени прошло с момента моего исчезновения и помнит ли ещё обо мне Лиза, я остановилась.

Даже сама не заметила, как стала обрывать ягоды с куста дикой чёрной смородины. Аромат ягод напомнил об Имарате. И тут же одëрнула сама себя. Нашла о ком вспоминать. Пусть и дальше веселиться со своими козами! Меня это всё больше не касается.

Отгоняя непрошенные мысли, я посмотрела вверх. После вечной ночи Хребта, голубое небо и солнце были удивительным зрелищем. И слишком ярким, каким-то неуютным. С удивлением отметила, что дневное небо мне не нравится. Словно оно вдруг потеряло всю глубину. Хотя и голубым именно сейчас его было сложно назвать.

– Наверное закат... Что-то слишком красный он сегодня, – произнесла я, пытаясь заново привыкнуть к меняющему свой цвет небу. – Как-то тревожно, когда небо такое красно-сиреневое.

Тем не менее, от холода и переживаний меня начало уже потряхивать, и я решила, что пора уже идти к теплу.

Я шла в широкий просвет между деревьями, уверенная, что там дом Лизы и её семьи. Вот-вот должна была появиться и приснопамятная банька. Но просвет становился всё шире, уже кажется и голоса слышатся, а баньки всё нет, и даже крыша не мелькает среди стволов.

К источнику разговоров я вышла неожиданно. Вроде только что по тропинке среди деревьев, а уже стою на краю лесной опушки. Никаких домов и бань и рядом нет, а вот несколько костров, лошади, повозки с клетками, в которых сидят люди. И почему-то я сразу поняла, что это не розыгрыш и не ребята, занимающиеся реконструкцией давних исторических событий.

Моё появление не осталось незамеченным. Разговоры стихали, в мою сторону оборачивалось всё больше голов.

– Кто тут жаловался на холод? Сейчас согреемся, – ощерился щербатой улыбкой один из тех, кто сидел у ближнего ко мне костра.

Дожидаться того, что произойдёт дальше, я не стала. И так было понятно, что мне скорее всего такая встреча ничего хорошего не предвещает. Я развернулась и со всей скоростью, на которую была способна, понеслась обратно в лес. Крики и топот за спиной дали понять, что за мной погоня и так просто меня отпускать никто не собирается.

Я бежала со всех сил, не разбирая дороги, не обращая внимания на ветки, что цеплялись за волосы и хлестали по телу, на траву, обжигающую ноги. И даже мыслей о том, куда я попала, и что теперь делать не было. Только желание как можно быстрее оторваться от преследования и оказаться как можно дальше отсюда.

В какой-то момент, земли под ногой не оказалось, может яма какая-то или старая размытая нора. Но я упала и по моим ощущениям прокатилась кубарем несколько метров, врезавшись в кучу чего-то едко воняющего.

Куча зашевелилась и развернулась, показывая старое, изъеденное гнойными язвами лицо. Подслеповато прищуренные, но необычно яркие, голубые глаза, внимательно рассматривали меня несколько мгновений. Потом незнакомка вскинула голову, как и я услышав мужские крики и топот. Ничего не говоря, она откинула полу своего плаща, видно сшитого из разных тряпок.

Я ждать повторного приглашения не стала. Не обращая внимания на неприятный вид и отвратительный запах, я сжалась в комок, прижимаясь к незнакомке. И надеялась, что ворох вонючих тряпок станет для меня спасением.

Очень скоро гул погони приблизился настолько, что распался на десятки звуков. И вдруг всё стихло.

– Эй, гнилушка, куда девка побежала? – вдруг спросил кто-то из преследователей.

– Что-что? – еле спросила моя спасительница, еле ворочая языком.

– Похоже у этой прокажённой уже и язык гниет, – брезгливо бросил кто-то ещё. – Я же говорил, что не туда свернули. Чего это девка к дороге рванёт? Явно же, что к зарослям у болота побежала, надеясь, что в болото за ней не полезем.

– Так может бабка ещё не сообразила своими стухшими мозгами, что отвечать? – гнусаво захихикал голос слева от меня. – Давайте я её расшевелю? О, кажись в горб попал!

Судя по шуму и тому, как шевелилась старая женщина, тот кто смеялся тыкал её палкой.

И вдруг у меня над головой раздался дикий и болезненный визг.

– Руку! Руку! – всё так же гнусаво выл голос.

– Не смей! – прогремело просто громом где-то в вышине.

Сила этого голоса была такой, что я сама по себе вжала голову в плечи, хотя до этого мне казалось, что я и так сложилась втрое.

– Князь, вы просто так отрубили руку воину императора, – как-то неуверенно произнёс кто-то.

– Зато эта рука больше никогда не поднимется на старость и без того побеждённую болезнью. – Пророкотал новый раскат грома. – Понятно, отчего император не может выиграть войну с Тер-ли-Осаном. Куда уж, если у него это считается воином. Или вы сбежали из военного обоза? Что вы делаете в стороне от дороги?

– Деееевку ищут, – протянула старушка.

– Какую девку? – тут же прогремел голос.

– Да бабка ополоумела, какая девка в лесу? Тем более здесь? Мы бунтовщиков везём, на войну. Лагерем недалеко встали. А это осматривались, граница же рядом. – Зачистили мои преследователи, видно этого князя, любителя рубить руки без предупреждения, здесь все знали и боялись.

– Вот и гоните вперёд, отчего это вы так устали, что привал решили устроить? Со дня на день штурм стен крепости будет. – Прогнал князь с громовым голосом моих преследователей.

Недолгая тишина и нарушивший её тяжелый вздох.

– Я вижу, что тело твое давно дом для хвори. Прими мой удар, как избавление от телесных мук, – глухо произнёс князь.

– Иди своим путём, князь. И пусть хранит тебя пламя. А мой путь не тебе обрывать! – прокряхтела моя спасительница.

– Так я не со зла, я милость хотел тебе оказать, – хмыкнул князь.

– Вот как-то без твоей милости до сего дня прожила, и дальше проживу, – куда живее отвечала старушка.

– Ну смотри, выбор твой. – Ответил ей князь.

Долгое время я прислушивалась, боясь выдать себя лишним вздохом. Поэтому резко сползшие с меня тряпки даже напугали.

– Пошли, лесная гостья, подальше отсюда да за надёжными стенами поговорим. – Быстро произнесла она. – Хорошо, что сегодня далеко идти не пришлось.

– Нам долго идти? – обхватила я себя руками, стараясь согреться.

– Ну не у дороги же я живу, – вздохнула старушка. – Пойдём уже, пока ещё кто не нагрянул. Со злом или вот, с милостью.

Мне показалось, что плутали мы часа два. Я только иногда ловила себя на мысли, что я за бабушкой еле поспеваю. Вышли мы то ли к низкой горе, то ли к высокому каменистому холму, к которому приклеилась почерневшая от времени избушка развалюха.

– Голову опусти! Тут притолка низкая, – предупредила меня моя спасительница, тяжело переступая через высокий порог.

В нос ударил спëртый запах давно непроветриваемого помещения. Тьма в углу зашевелилась, сверкнула яркими искрами глаз и опустилась на руки старухи, превратившись в крупную летучую мышь. Шумно втянув воздух, мышь приветствовала хозяйку этой норы тихим попискиванием.

– Ну раз всё хорошо, то дальше пойдём. – Непонятно сказала она и, вцепившись в мою руку, потянула за собой. Через две двери, она что-то передвинула за старой доской обшивки стен. Что-то заскрипело, звук неприятно ударил по ушам. – Да, смазать надо. Пошли уже?

Сделав несколько шагов за старухой я вдруг оказалась совсем в другом мире. На берегу небольшой речушки стояла очень аккуратная мельница с жилой частью. Даже деревья здесь были какими-то другими, светлыми.

– Что это за место? – с удивлением обернулась я к спасшей меня старухе.

И поняла, что не там я искала причину для удивления. Старуха скинула с себя ворох смердящих тряпок, грязный платок с торчащими давно немытыми космами, длинный горбатый нос с волосатыми бородавками тоже лежал поверх получившейся кучи. А сама старуха весело фыркая умывалась в ручье.

Я в недоумении переводила взгляд с кучи тряпья на красивую, ярко-рыжую девушку лет восемнадцати-двадцати.

– Это мой дом, он внутри горного кольца, а единственный проход, ещё мой прадед замаскировал под лачугу прокажëнного. Я Белль, а это Его Ехиднейшее Темнейшество, или просто Ехи. – Показала она на летучую мышь. – Ты-то как посреди леса, чуть ли не голышом оказалась?

– Я Света, и это очень странная история.