Текст книги "Страж Хребта Миров (СИ)"
Автор книги: Кира Вайнир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
Глава 51.
Глава 51.
Светлана.
– Отстаньте от меня! Ночь на дворе, вот и спите! – ворчал Ехи, закутываясь в свои крылья.
– У нас Верховный так делает, когда даёт понять, что аудиенция окончена, – кивнул в его сторону Мар.
– Вот-вот, совсем окончена! – донеслось от Ехи.
После его слов о перерождении Имарата, я сложила несколько фактов, и вывод очень удивил. Ехи был очень молодым крыланом, меньше двадцати человеческих лет, и жил с Белль, а не со своими сородичами. Но знал он даже больше Имарата и князя Ярого вместе взятых. А ещё я вспомнила документальный фильм об обычных крысах и о том, как сильно у них развита так называемая коллективная память. И прямо спросила об этом у Ехи.
– Я не знаю откуда эти знания. Они просто есть. Я никогда не был на Хребте, но знаю, что это гиблое место, куда соваться стоит только если кругом точно смерть! – нахохлился Ехи.
– А как же теперь быть нам? – спросила я. – Что значит твоё Верховный страж и владыка?
– Думаю, что имелось в виду, что после твоего признания, я получил столько силы, что она вытолкнула меня на следующую ступень нашей иерархии. Изначально Стражи были воинами, абсолютно все. И положение получали не по рождению, а по силе. С тех пор эти признаки закрепились как наследственные. – Задумался Мар. – Верховный крылат, потомки опального принца, сосланного в этот мир тоже. А меня наградила крыльями твоя любовь. Признание моей пары.
– Ну, конееечно! – протянул Ехи. – А может потому что кто-то наконец-то занялся своими обязанностями? Всякие кровавые обряды прерывать, непотребства прекращать, низводить тиранов? Не, не слышали?
– Намекаешь... – обернулся к нему Ярый.
– Я прямо говорю! Он защитник Хребта, его страж и дозорный. А теперь он спасает мир от того, во что его собирается по дурости ввергнуть Димарий. И миры увеличивают его силу в ответ, а тут ещё и истинная пара! – развёл крылья в стороны мыш. – А то, что их Верховному теперь придётся выделять ему Хребет под хозяйство, так в глазах Мироздания это мелочи. Ничего страшного, поделится.
Из-за всего произошедшего уснули мы очень поздно. А проснулась я от странного звона и скрежета.
– Что за звук? – спросила я, протирая глаза.
– Да вон, дали дитяткам новую игрушку! – фыркнул Ехи.
Чуть в стороне Ярый, Дикой и Мар испытывали появившиеся ночью крылья на прочность. Ярый и его побратим со своими мечом и топором налетали на Мара, а тот отбивался только крыльями. Когда лезвие оружия ударяло по крыльям и раздавался тот скрежет, и искры летели в разные стороны.
– Хороша обновка, – заключил в итоге Ярый, опуская меч. – А у тебя жена проснулась.
Мар счастливо и довольно улыбаясь пошёл ко мне.
– Давай ты мне сразу объяснишь, что это сейчас было? – спросила я.
– Конечно, чтобы знать, на что эти крылья способны, их нужно испытать. И лучше я проверю их при помощи друзей. – Не понял моего волнения муж.
– Друзей? – улыбнулась я.
– А как же? У них так много общего! Особенно, что касается вопроса о жёнах, – закатил глаза Ехи.
– Он что-то сказал? – прищурился Мар.
– А как ты догадался? – спросила я.
– Да уж больно морда у него ехидная, – ответил Мар.
На этой стоянке мы остались ещё на одну ночь. Вечером к нам присоединился большой отряд северян. Да и позже обоз продвигался не торопливо, собирая, словно могучая река, небольшие ручейки-отряды воинов. Север шёл войной к столице Димарийской империи.
Вскоре к нам прибыл большой отряд с алым знаменем. С чёрного коня, почему-то невызывавшего никакого умиления, а скорее отпугивающего от себя одним взглядом, соскочил высокий смуглокожий мужчина. Такой же рогатый и крылатый, как и Мар. Следом за ним, почти незаметным движением оказались на земле два подростка. Они остановились в шаге от крылатого воина. Наверное, это были его сыновья. Все трое были очень похожи. Только один мальчик был беловолосым. Рядом с ними, словно отражение отличия братьев, были удивительные животные. Чёрные псы, напоминающие странную смесь гончей и добермана. И белые крылатые львы.
– Страж? – удивлённо посмотрел на крылья за спиной Имарата прибывший. – Вижу вы вернули себе свою Вертихвостку.
– Имарат, ты что, когда меня разыскивал, всем представлял меня Вертихвосткой? – шёпотом возмутилась я.
– Да оно как-то само, – пожал плечами он, хитро улыбаясь, и обратился ко второму рогатому. – Оман Берс, вас сопровождают ваши наследники?
– Да, этот поход жизненно важен и для империи и для нашего мира. Мои сыновья, илсир Марс и илсир Барлик, заняли то место в войсках, что им полагается по рождению. К тому же они имеют боевой опыт и уже сталкивались с димарийцами. – С нескрываемой гордостью ответил оман, глядя на сыновей, поклонившихся, когда называли их имена. – Так же в составе корпуса Бессмертных идёт мой брат, первый принц империи. Он сейчас остался с основными войсками. Второй брат и моя дочь ведут эскадры Тер-ли-Осана вдоль побережья.
– А когда димарийцы пытаются скрыться от этой морской бестии на берегу, им подсыпают горяченьких угольков мирииды, – пробасил князь, подхватывая обоих подростков сразу. – А чего это мы так скромно стоим и не спешим обнять дядю?
Одними из последних прибыли два отряда. Один под серебряно-стальными знамёнами, на которых белоснежные крылья удерживали венок из вереска и клевера. Эти воины чем-то напоминали северян, но и отличались. У них не было бород и длинных волос, все они были настолько спокойны, что казалось и вовсе не испытывают эмоций. И все, как один, были в одинаковых доспехах, на которых крылатый лев прижимал когтистой лапой дракона, и крылатых шлемах.
А вот второй отряд пришёл пешим строем. Было видно, что доспехи на них видали времена и получше. Простые кольчуги и куртки с нашивками, шлемы, напоминавшие поднятые вверх рыбьи головы. И лазурные флаги с изображением ныряющей в воду рыбы. Эти люди были измождены, но в их глазах жила такая решительность, что никто и не подумал отправить их обратно. Озерный край решил напомнить о себе Димарии. И не важно, чем закончится эта битва.
Димарийская империя долго собирала кровавую жатву с соседних земель. Её щупальца протянулись всюду. И чаша терпения всего мира переполнилась. Сейчас Димария была зажата в кольцо, которое сжималось со всех сторон.
Имарат хмурился, чувствуя приближение к огромному очагу запретной магии. Ярый и оман Берс обсуждали стекающиеся донесения об отступлении димарийцев.
– Пока крыса на просторе, она не будет сражаться. Но когда крыса загнана в угол, она становится смертельно опасной для всех вокруг. – Мрачнел Ярый.
– Крысе не дано изобразить льва, – ответил предводитель крылатых. – Но я не стал бы сравнивать этих... недолюдей с крысами. Крыс, по имени Фарт, ближайший друг моей избранной и жены. Мудрое, верное и храброе существо с душой настоящего воина.
А вот Белль всё чаще была молчалива, а её улыбка появлялась всё реже. И даже разговоры с князем её не отвлекали от недающих покоя мыслей, которыми она ни с кем не делилась.
А последней стоянке князь Ярый подсел к ней и положил какой-то свёрток на колени.
– Я с битвы в Зеркальной часто вспоминал наш разговор в развалинах храма. И получается, что я действительно принял земли Светлого княжества под руку Севера. – Начал он. – И поэтому я решил справедливо будет, чтобы в бой шли не просто северяне. Тем более, если среди нас есть наследная княжна.
– Какая удивительно избирательная память! Тут помню, а тут не помню! – сложил лапки Ехи. – Ну, ничего, я обещанных персиков подожду.
– А это что? – спросила Белль, осторожно прикасаясь к свёртку.
– Так разверни, – улыбнулся князь и видя смесь удивления, недоверия и восхищëнной благодарности в глазах девушки, добавил. – Новые стяги северян. Под ними мы пойдём в бой. Чтобы все видели и знали, что Светлое княжество живо.
На изумрудном поле гордо нёс рогатую голову бело-золотистый олень, точно такой же, что появился в ответ на призыв Белль в Зеркальной долине.
– Князь, а я вот думаю, – смачно хрумкал яблоками, развалившись на спине терпеливого Снежка Ехи. – А если княжество есть, и наследница есть, значит и женихов можно ждать, да? Ты как, сам для Белки выбирать будешь или доверишь кому?
– Рано ещё сейчас об этом говорить, – резко нахмурился и заторопился уйти князь.
– А чегой-то у него так резко настроение-то поменялось? – показательно удивился мыш.
– Эх, дурень ты, крылан, хоть и разумный! – усмехнулся кошевой. – Известна та кручина давно, вот только пока воин поймёт, да в себе разберётся...
– А вы с персиками не затягивайте, глядишь и ускорю понимание, – облизнулся Ехи.
Снежок за его спиной поднял голову, внимательно посмотрел на крылана и резко придавил его лапой.
– Уууу! – отлетел от него Ехи. – Одно слово, северянин!
Глава 52.
Глава 52.
Светлана.
Утром следующего дня обозы двинулись вперед в молчании. Короткий переход, и впереди показались стены димарийской столицы.
– Хм, однако, – окинул взглядом площадь впереди князь.
– Даже если конница пойдёт, то это минут пятнадцать скачки, а вся площадь наверняка пристреляна. – Прищурился Барлик.
Перед нами простиралась выложенная камнем площадь. Ни кустика, ни кочки. Идеально выровненная земля, над которой высилась махина городских стен. А ещё выше, словно гора, пронзал небеса королевский замок.
– Здесь земля проклята что ли? – севшим голосом спросила меня Белль, вцепившись в мою ладонь. – Чувствуешь?
– Нет. Но меня мутит, – призналась я.
– Это сын, – обнял меня за бёдра Имарат.
Чтобы видеть, что там впереди мы встали в полный рост на телеге. Это была черта, ща которую нас брать никто не собирался. Мы оставались здесь, в обозе. Охранять нас оставляли Ехи, Снежка, пятьдесят северян и сотню Бессмертных.
– То есть девочка будет участвовать в сражении, а мы нет? – возмутилась Белль.
– Малис так выглядит из-за свойств крови Марид Нави. Если есть близкое и любимое нами существо, и ему угрожает смертельная опасность, то наши дети быстрее растут, достигая того возраста, когда могут быть защитниками. Моим детям пришлось вырасти, чтобы защитить их маму, мою пару. – Объяснил нам оман. – Кровь северян и огненная кровь Марид Нави и искра Пламени их матери, наградили детей талантом и силой. И конечно, здесь три их дяди и отец. Не переживайте за них.
Я нахмурилась, пытаясь понять о чём речь, а когда кто-то их окруживших нас воинов подсказал, сколько лет наследникам омана, я могла только глазами хлопать в недоумении.
Имарат был чуть впереди, с остальными. И ощущения Белль он подтвердил.
– Если я правильно понимаю, то Дарий планировал построить гекатомбы вокруг своей столицы так, чтобы она оказалась на перекрестье всех восьми лучей. И раз он уже начал строительство одной из них, значит центральный алтарь, на котором он планирует восхождение за границы мира, уже готов. – Показывал он что-то на карте.
– Королевский дворец? – спросил Ларимэль Озёрный.
– Скорее всего подвалы превращены в большую пентаграмму. – Кивнул ему Имарат.
– Думаю, что вы ошибаетесь. – Возразил ему худощавый подросток. – Видите узкие желобки, что идут среди камней. Я уверен, что с высоты они складываются в одну из запрещённых печатей. Я видел свитки с несколькими из них у алтарщиков. Я могу ошибаться, но вот те линии с краю, по крайней мере, тот кусок, что видно, складываются в запрещающую руну. Такие в Озёрном краю наносили на дамбы. Тут вообще очень много наших знаков... Но все какие-то извращённые.
– Поэтому димарийцы и завоёвывали Озёрный край, из-за этих знаков и умения владеть их силой. – Ответил Ярый.
– Здесь запрет и сокрытие... – Имарат хмурился и принюхивался.
– И несёт серой и дохлятиной. Как в долине, где прятали армию изменённых. – Вспомнил Ярый.
– Здесь они тоже есть, я их чувствую. Слышу немой крик, – громко произнесла Белль, поняв, что она ощущает. – Но не вижу ни одного.
– Под землёй, – выдохнул Имарат. – Под камнем пустота, где прячут полчища не живых. А живые воины Димарии отступили за стены. Добивать издали тех, кто чудом выживет в котлованах-ловушках. Вот почему димарийцы не принимали бой, а отступали отовсюду.
– Атаковать нужно одновременно, – столкнулись рожками над картой Барлик и Марс. – Но как?
– При помощи кувшинов с кровью земли вскроем здесь все тайники. Часть войск останется здесь, прерывая нежизнь изменённых. – Начал Барлик.
– Значит не зря я уговорила переставить корабельные катапульты на телеги и пригнать сюда, – кивнула Малис, зеленоглазая, хрупкая блондинка с чёрных брючках, алой рубахе и такого же цвета косынке на волосах.
– Остальные кувшины нужно скинуть прямо на стены, – посмотрел вперёд их отец. – Времени и возможности простреливать катапульты нет.
– Мы можем скинуть их сверху, поднявшись в небо на своих саргасах. – Предложил предводитель крылатых. – Но войска мы так перенести не сможем.
– Я останусь здесь. Думаю, что и во дворце вы столкнëтесь с магией крови и её применением. Но я чувствую, что основное здесь, под этой каменной печатью. Справедливое воздаяние Димарию ваш долг, а нанесённая кровавым колдовством рана всему миру, уже мой. – Напугал меня своим решением Имарат.
– Если изменённых возьмёт на себя Страж, то наши отряды смогут пройти по абордажным тропам. Северяне и моряки эскадры точно. – Прикинул Ярый. – Малис, сколько у тебя с собой мотков?
– Шесть, – белозубо улыбнулась девчонка.
– Значит шесть потоков, быстро займём оборону на том краю и обеспечим относительно спокойный проход остальным. – Озвучил князь.
– А закрепим сами, у нас ведь тоже есть саргосы! – кивнул Марс.
Этот походный совет быстро закончился. Дети омана что-то объясняли внимательно их слушавшим крылатым. Перед нами выезжали и выстраивались телеги с катапультами, закреплёнными на них. Имарат уже принял боевой облик, а я стояла, прижавшись к шипастой броне на его груди.
– Крыльями обними, крыльями, – тихо подсказал Имарату проходивший мимо оман.
И вокруг стало темно и уютно, словно мы вдвоём завернулись в мягкую замшевую занавеску.
– Не переживай, – осторожно прошлись по моим щекам его пальцы с огромными когтями.
– Не волнуйся, княжна, – говорил рядом князь Ярый, пока я провожала взглядом Мара. – Это честный и справедливый бой.
– Береги себя, князь. – Опускала глаза Белль.
И наверное только я заметила всполохи яркого света в глубине её глаз, когда князь, отдавая зычные команды, почти бегом торопился на исходные для своего отряда позиции.
Бой начался мгновенно. Вот кажется только утих шорох крыльев взлетающих саргасов. А уже звучат впереди команды, щёлкает отпускаемая бечëвка, заставляющая катапульты рассыпать глиняные кувшины и моментально вспыхивающим содержимым. Расчёты катапульт, уже закладывают груз для следующего выстрела, а с неба на стены летит смертоносный град. Димарийцы не увидели пикирующую сверху опасность и не смогли перенаправить свои орудия вверх.
Крылатые воины сбросив свою ношу, носились над стенами среди огня, не давая димарийцам сбросить крюки длинных двойных верёвок, между которыми были вплетены и надёжно закреплены ровные доски. Получалась такая тропа в воздухе, по которой сейчас уверенно бежали вперёд воины северного княжества и моряки Тер-ли-Осана.
– Ехи, – умоляюще прошептала Белль.
– Да лечу я уже, лечу, – проворчал крылан, отталкиваясь от борта телеги.
В небо взмыл уже тот самый демон междумирья, которого здесь всерьёз опасались. Ехи крошил когтями бойница, обваливая верхушки башен на димарийцев. Когда волна наших воинов захлестнула гребень стен, Ехи вернулся обратно.
– Всё, – сел он рядом с Белкой. – Там сейчас такое! Наш-то! Одной рукой рубит, другой в морды бьёт! Ещё и орать успевает. И орёт, и командует, и димарийцам что-то говорит. К совести, наверное, взывает.
Он что-то ещё говорил, но я уже не слышала. Я прикипела взглядом к Имарату. Едва кувшины пробили камень, как площадь перед стенами начала трескаться как скорлупа. Неживые уже ждали своих жертв, копошась в смердящих ямах и стремясь добраться до живых. Зрелище было настолько отвратительное, что тошнота мгновенно подступила к горлу. Но мне становилось ещё хуже от мысли, что некогда, это были обычные люди, которых только чужая злая воля превратила в чудовищ.
Имарат разбежался и с боевым кличем сиганул в ближайший к нему пролом. Я взвизгнула от ужаса, поняв, что его со всех сторон окружают неживые. Широкий огненный росчерк пронёсся прямо перед Имаратом, освобождая полосу в несколько шагов от изменённых.
– Ты посмотри, ещё не вылупился, а туда же! За папкой! – сложил лапки Ехи.
Сбоку я заметила яркую вспышку. Белль опять сияла и сверкала, а вихри света, срывающиеся с её рук развеивали неживых в пыль.
Мне казалось, что я забыла, как дышать и моргать, и только повторяла раз за разом просьбы вернуться обратно ко мне. Большего я не хотела.
Глава 53.
Глава 53.
Светлана.
Тишина настала внезапно. Только что всё вокруг гремело, стонало и рычало, и вдруг стихло. Только хлопья пепла растворялись в лучах солнца, пробившегося сквозь серые тучи, закрывавшие до этого момента небо над столицей Димарии.
Люди вокруг оглядывались в недоумении и с недоверием. Враг, которого считали опасным и могучим, вдруг исчез. Все понимали, что покой придёт не скоро, и верить в то, что пособников Димария, готовых продолжить его чёрное дело, не осталось совсем, никто не спешил. Но... Первые неуверенные вопросы о победе сменились общим ликующим криком.
– А чего орём? – подбоченилась Белль, звонким голосом прерывая крики. – У нас что, раненых нет? Все знают, где разместиться, все накормлены, или может хоть горячего питья вдоволь?
– О, хозяйкины речи, – хохотнул кто-то.
Вокруг начиналось новое бурление. Но уже совсем другое. Какое-то по-хорошему муравьиное, деловитое.
Воины отходили с позиций. И уже вскоре, те кто только что был в бою, уже ставили котлы, разжигали огонь, ставили большие шатры и делали лежанки. Уже разбирались завалы и потянулись тонкие вереницы с носилками. А дальше, в стороне, готовили погребальные костры для тех, кто заплатил за победу самую высокую цену.
Но я выпала из этого круговорота, я смотрела туда, где в последний раз видела Имарата. А он всё не появлялся и не появлялся. Я слезла с телеги, собираясь пойти искать мужа.
Дорогу мне преградил Снежок. Белль в это время, подвязав волосы и достав чистую рубаху, спешила туда, куда несли раненных. Бедный пёс заметался, не зная, кого из нас двоих первой загонять на место.
– Тут дело такое... Не удержишь, – вздохнул Ехи. – Давай, ты с этой, а я ту пасти буду.
Крылан взмахнул крыльями и полетел сопровождать Белль, а Снежок толкнул меня головой в бедро. Мол, чего теперь встала, иди уже.
Идти было тяжело. От площади, что была здесь раньше, не осталось и следа. Везде торчали какие-то балки, вывороченные камни и плиты. Особенно сложно было спускаться по склонам воронок, образовавшихся на месте ям с изменёнными.
На дне одной из таких стоял с несколькими воинами и что-то обсуждал Имарат.
– Да почему сразу гиблое и проклятое? – услышала я обрывок разговора. – Земли здесь осквернили злой волей. Но огонь и текущая вода уберут любую грязь. Ведь зло здесь не от земли, а от тех, кто здесь правил.
Юный лорд Озёрного края горячо заступался за землю димарийской столицы перед остальными участниками битвы. Правда, я не увидела большей половины.
Имарат словно почувствовал моё приближение и обернулся. Черты его лица, даже в этом, боевом облике смягчились.
– Вета, – поспешил он мне на встречу. – Осторожнее. Переживала, да?
Мар сам догадался о причине моего появления здесь.
– А ты как думаешь? – всё-таки не сдержалась я и заметила рану у него на руке.
– Ну, зацепили чуть-чуть, – проследил он за моим взглядом.
– Чуть-чуть, да? Да там чуть ли не до кости! И причём по старому месту. Именно эту рану я промывала после того, как наблюдала за твоим боем на Хребте! – возмутилась я.
– Запомнила, – чуть ли не мурлыкал непонятно отчего довольный муж.
Впрочем на советах пропадал не только он. Дальнейшую судьбу Димарии решали несколько дней. Ни я, ни Белль за стены столицы не пошли. Даже издали город производил гнетущее впечатление. И дело даже не в пострадавших во время битвы крепостных стенах и других зданиях. Я в том для чего её перестраивали долгие годы. Да и занятий нам было выше головы.
С воинами Тер-ли-Осана прибыла та одарённая, которую вспоминал князь, матушка Вали и её ученица, Рагни. Они старались успеть как можно больше, так как собирались покинуть войска и вернуться во дворец омана Берса. Его алири, так он называл свою пару, и жена была в положении и по срокам, скоро должна была родить. Матушка Вали, хоть и говорила, что как одарённая, она выгорела, но её руки творили настоящие чудеса. Большинство раненых она забрала с собой, воины омана, Бессмертные, размещали их в специально оборудованных кораблях, на парусах которых был нарисован какой-то цветок.
– Это знак нашей лари, – сказал мне один из воинов омана, заметив, что я рассматриваю паруса.
С этими кораблями прибыл и главный казначей омана. К моему удивлению, худенький мальчишка лет пятнадцати-шестнадцати на вид, с деревянной ногой.
Я в основном помогала Белль, крутящейся среди идущих на выздоровление воинов. Там нас и нашёл князь Ярый.
– Скоро домой? – спросил он меня.
– Да, нам с мужем пора возвращаться. – Кивнула я. – Здесь вы вроде уже все сами решили.
И так неизвестно сколько времени прошло на Хребте, и как там выживают невольные гости замка.
– Да, нарешали за последние дни много. – Как-то странно взглянул на Белль князь.
– И что будет с Димарией? – спросила я. – Здесь же не только те, кто поддержал Димария. Обычным людям тоже пришлось несладко.
Я непроизвольно вздрогнула, когда вспомнила те вереницы людей, шатающихся от измождения и голода, с серой кожей и слезящимися подслеповатыми глазами. И мальчика лет семи, что вытирал грязными руками глаза, но смотрел на небо.
– Мама, что это? – не мог он отвести взгляда.
– Солнце... И небо. Помнишь? Я тебе рассказывала? – обняла его женщина, которую я бы посчитала бабушкой.
– Узники, те, кто был не согласен с Димарием. Тут и знатные и простой люд, мастера и рыцари, – пояснили нам воины, сопровождавшие их.
И честно говоря, я ждала, как решат поступить и с этими людьми тоже. Они димарийцы, но настрадались наравне с остальными.
– Вся империя будет разделена. Земли вдоль побережья отойдут тому, кто любит море и сушу одинаково сильно, – рассказал нам князь. – Второму сыну императора Тер-ли-Осана. Его матерью была принцесса-бастард Анна Димарий. Она под чужим именем была наложницей императора и долгое время считалось, что Берс её второй сын, а первый погиб. Поэтому, как справедливо напомнили племянники, у него долг перед землями, которые разорили его родственники. Сама Димария, какой она была ещё папу правителей назад, и несколько соседних королевств получат названия Дарайа, возрождённая. Править здесь останется оман Фарид, он же мастер Бессмертных Дираф. Он известен тем, что в его отряде много димарийцев, бежавших отсюда или попавших в плен. Третий сын императора не судит не по названию. И наверное он единственный, у кого нет предубеждения к димарийцам. Другого шанса получить помощь и защиту у этих людей нет.
– Думаю, это решение далось нелегко, – Улыбнулась Белль. – Но оно очень правильное. Этим людям сейчас нужен очень сильный правитель, чтобы оградить их от желающих отомстить, и справедливый. Ведь многие просто хотят заглушить свою боль и для них все димарийцы на одно лицо.
– Да, – кивнул помрачнев князь. – Тут кстати гонец из княжества был. Заодно мой заказ привезли.
– Это мои персики что ли? – оживился Ехи.
– Девчонкам-то хоть по одному оставь, – добродушно усмехнулся князь, наблюдая за тем, как ловко крылан удерживает в лапках новое для него лакомство. – Ты только осторожнее, там в середине косточка.
– То есть, Димария разделится на две части? – уточнила я.
– Не совсем. В прежних границах останется Озёрный край. Даже немного расширится. Лорд у них молодой, но своей верой, что всё восстановится и будет лучше прежнего, заражает всех, – словно перед боем стал серьёзным князь. – Ну и... Северная часть, горы и предгорья будут отдельно. Северное княжество, земли Светлого княжества и Лесного края, долинники. Можно, конечно, Светлое княжество отдельно оставить. Княжна есть, значит есть кому и наследовать. А можно и по иному. Это будет одно большое княжество. Под моей рукой. Только я воин. Защита границ, обеспечение крепостей, подготовка воинов... Это мне всё знакомо. А вот остальное... Запасы, питание, лечение, да и в первый раз в бой шёл, чувствуя, что и за меня волнуются. И... Ну... Странное это дело, но удар вернее и спокойнее, словно со щитом идëшь. Словом... Хозяйка мне нужна.
– Князь, ты у меня совета просишь? Или чтобы познакомила с кем? – поджав губы, опустила глаза Белль.
– Замуж зову! – выдохнул князь. – Я неволить не стану. Но если не просто так волновалась за меня и не страшат тебя наши горы, то я иной жены искать не буду.
– А та что есть, чем не устраивает? – фыркнул Ехи.
– Ты что такое несёшь? Персики что ли в пути забродили? Нет у меня никакой жены. – Обернулся к нему князь.
– Помнится обещал я тебе князь, как только обещанных тобой персиков дождусь, и тебя порадовать. – Показал клычки Ехи. – Вот радую! Есть у тебя жена. Вон, стоит.
– Чего это с ним? Приболел что ли? – тихо спросил у Белль князь.
