Текст книги "Vice Versa"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

– Профес-с-сор – не профес-с-сор, – загадочно отозвалась змея.

– Который? – нахмурился Поттер. Снейп напряженно вслушивался в шипение. – И с чего ты это взяла?

– Он раз-с-с-слил то, что нос-с-сит во фляж-ш-шке, – ответила Шен. – Я з-с-с-наю это з-с-селье, хос-сяин…

– Стой, погоди, я ничего не понимаю, – помотал головой Гарри. – Давай сначала. Я полагаю, ты шныряла по замку, верно? Охотилась? Ага… И увидела кого-то из профессоров, который что-то разлил из фляжки. И это было зелье, которое ты узнала. Остался вопрос – какое? И кто это был? Ты не можешь сказать, что ли?

– Нет с-с-слов, – виновато ответила змея.

– Скорее всего, в серпентарго нет таких звуков, – подал голос Снейп. – Попросите ее описать и зелье, и профессора.

– З-с-селье, чтобы с-с-стать не с-с-собой, – прошипела Шен. – Профес-с-сор… одноглаз-с-сый…

У Поттера вырвалось нецензурное ругательство. Снейп оторопел настолько, что даже не сделал ему замечания.

– Ты уверена? – спросил он.

– С-с-соверш-шенно! Хос-сяин делал это з-с-селье зс-с-сдес-сь, я помню з-с-сапах!

– Оборотка, – сообразил Поттер. – Вы меня в прошлом году учили ее варить. А одноглазый и с фляжкой у нас…

– Грюм, – заключили они в один голос, переглянувшись.

– Ты золото, Шен! – сказал Гарри змее, и та довольно зашипела.

– Невероятно… – произнес Снейп.

– Почему, теперь все сходится! – спустив змею на пол, Гарри вскочил и заходил по кабинету взад-вперед. – Грюм ставил защиту на Кубок. Тогда же и чары мог наложить, или в любой другой момент, когда проверял, все ли в порядке! И с моим участием тоже мог нахимичить…

– Пожалуй… Поттер, однако провести столько времени под оборотным зельем – это не шутки!

– Верю! То-то он такой долбанутый, – фыркнул тот. – То Малфоя в хорька превращает, то в меня Империусом кидается… Хм, интересно, а не было ли это проверкой? Ну, в смысле, если Кубок сработает, как надо, и я окажусь на том кладбище, сумеют ли меня заставить сделать, что им требовалось? Или, если не сработает, взять, подчинить меня и… и я бы спокойненько ушел с этим так называемым Грюмом! Или еще что, не знаю… С другой стороны, может, он Грюма недавно заменил? Нет, стоп. Не выходит. Турнир уже давно начался. Этот тип тут минимум с начала года!

– Получается, так, – Снейп встряхнул головой. – Выходит, у нас под носом уже несколько месяцев живет Пожиратель смерти, причем явно не из рядовых, – я ведь говорил вам, Поттер, сколько стоят ингредиенты для оборотного зелья, а насколько сложно его готовить, вы и сами убедились… Ну а мы…

– А вы лоханулись, сэр, – хмыкнул Гарри. – То есть вы все, с директором во главе. Интересно, а где ж настоящий Грюм? Жив еще или нет?

– Скорее всего, жив, – пожал плечами профессор, – если только подменыш не держит его труп на леднике. Где-то ведь ему нужно брать материал! И…

– Что, сэр?

– У меня обнаружилась недостача, – ответил тот медленно. – Совсем недавно. Вообще-то я грешил на вас, Поттер, мало ли, что за пакость вы затеяли? Расспросить вот только не успел. Но теперь…

– Дайте угадаю, сэр, сперли что-то из дорогих и редких ингредиентов?

– Именно.

– Значит, это он у вас пошарил. А раз так, выходит, зелье он варит сам, ему ничего не передают снаружи, иначе прислали бы то, чего не хватает, либо само зелье. Следовательно, других чужаков в замке быть не должно, – оптимистично заявил Поттер.

– Вашими бы устами… Ладно! Осталось выяснить, кто это такой, – мрачно сказал Снейп.

– Что, просто так пойти и спросить? Он ведь и заавадить может, когда поймет, что его раскрыли! – фыркнул Гарри.

– Поттер, вы идиот?! Карта лежит перед вами!

– Ой… – хлопнул тот себя по лбу. – А я и забыл! Сейчас…

Две темные головы склонились над пергаментом.

– Ага, это мы тут… – бормотал Гарри, водя пальцем по линиям. – Это Луна на башне торчит… Директорский кабинет… Ага, вот его комнаты! Глядите-ка, Грюм здесь!

– Да, только не один, – указал Снейп на другую темную точку.

– И кто такой Барти Крауч? – удивился Поттер. – Первый раз… Хотя нет, стойте, я где-то это имя слышал!

– Ну конечно, это глава департамента международного магического сотрудничества, – устало ответил профессор, – только тот старший, а тут, если не обратили внимания, есть приписка «мл.»

– Родственник?

– Сын. Только отец от него отрекся по понятным причинам: Барти был предан Лорду не меньше вашей обожаемой тетушки, – криво усмехнулся Снейп, – и, вообще-то, он должен сейчас находиться в Азкабане.

– Ну дела! – присвистнул Гарри. – Смылся? Ну или ему помогли смыться… Как же этого не заметили? Там что, узников вообще не пересчитывают?

– Это можно выяснить позже. – Профессор с силой потер переносицу. – Сейчас важнее его обезвредить. И, кстати, принять во внимание тот факт, что у Лорда осталось не так уж мало верных людей. На свободе, я имею в виду, и с деньгами. А вот у самого Лорда сил не так много…

– Почему это?

– Сами подумайте. Ритуал возрождения он завершить не смог, и я не хочу представлять, в каком виде он сейчас пребывает. А судя вот по этому… – он приподнял рукав и замолчал.

– Что, сэр?

– Метка совсем почернела, но вызова не было, его нельзя не почувствовать, – вздохнул Снейп. – Я говорил с Люциусом, у него то же самое. То есть Лорд здесь, но созвать всех своих людей не может… к счастью.

– Ясненько.

– Кстати о деньгах… Миссис Лестрейндж не могла в этом поучаствовать, а, Поттер? Вы говорили, у нее есть влияние на кузена, а тот, вашими стараниями, далеко не беден…

– Сэр! – оскорбился тот. – Ну это уж перебор! Зачем бы она стала меня учить… всякому, чтобы потом подослать убийцу? Да еще таким замысловатым способом, с Кубком этим? Если им нужна была моя кровь, ее еще на Гриммо могли бы раздобыть: я там пару раз нос разбил, когда грохнулся неудачно от ее заклятий. Ну или оглушила бы и руку бы порезала, дел-то!

– Хм, логично, – вынужденно признал Снейп.

– И вообще, – вредным голосом произнес Гарри, – она считает, что Темный Вла… тьфу ты, лорд должен возродиться во мне, вот.

– Что?!

– Да я сдуру ляпнул, – сконфуженно сказал тот, – что, мол, пока он не возродился, я вместо него. Ну, помните, когда мы к ней в больницу ходили? Еще Шен при мне оказалась, тетушка и поверила, она тогда малость не в себе была. И пускай дальше верит, так она меня хотя бы не пристукнет…

– Я опять скажу очевидную вещь, – устало ответил профессор. – Вы чудовищны. Не удивлюсь, если вы и впрямь очередной Темный лорд, Поттер!

– А что? – хмыкнул он. – Я так и так лорд, а цветовую гамму на досуге подберу! – Гарри посерьезнел. – Так что с Краучем-то делать будем, сэр?

– Вы – ничего, – отрезал Снейп.

– К директору пойдете? – ядовито поинтересовался Поттер. – Придется тогда ему и карту сдать, и Шен, и наши с вами… хм… интимные встречи по ночам…

– Я когда-то зарекся бить детей, – сообщил профессор. – Но, кажется, сила воли мне изменяет.

– Ничего, я уже не ребенок… Сэр, по-моему, надо действовать, как в случае с Петтигрю. Авроров сюда, и дело в сторону. Только сперва нужно придумать, как вы героически разоблачили этого Крауча!

– Придумывайте, – разрешил Снейп и привычным жестом скрестил руки на груди.

– Н-ну… – Гарри почесал в затылке, ему от этого лучше соображалось. – Настоящий Грюм – аврор. Исходя из того, что я слышал о них вообще и Грюме в частности… Сириус многое вспоминал, кстати… В общем, он мог нам рассказать про непростительные и даже показать на… ну на тех же пауках, но не на нас самих. И Круциатус перед Лонгботтомом бы не продемонстрировал, – про это я от Малфоя слышал. Это раз. Превращать студента в животное тоже бы не стал. – Он снова почесал в затылке. – Ведет он себя странно, ну да вы сказали, что столько времени под обороткой даром не проходит. Это два. Три – у вас ингредиенты пропали, как раз те, что для оборотки нужны. Четыре – это бездоказательно, но как эпизод сойдет, – именно он мог что-то сделать с Кубком. Еще вы или директор, но это ж бред! Пять – надо подержать его часок без зелья и посмотреть, в кого он превратится… А тогда уже сдать со всеми потрохами. То есть этими вот выкладками.

– Ну и как вы намерены его держать? – хмыкнул профессор.

– Шен, лапочка… – нежно сказал Гарри. – Ты же сможешь пробраться к тому профессору снова?

– Конеш-шно!

– Хотя стоп, – задумался Поттер. – А спит он, интересно, в каком облике? Грюма или Крауча? Если последнее, то не удивляюсь, отчего он такой психанутый, раз в час просыпаться и глотать эту отраву – очумеешь!

– Да, но если есть вероятность, что кто-то придет к нему ночью, то придется либо рисковать, либо мучиться, – вздохнул Снейп.

– Шен, а ты сильная?

Вместо ответа змея обвилась вокруг хозяина и сжала кольца. Глаза Гарри полезли из орбит.

– Верю, верю, сильная! – прохрипел он. – И ядовитая! Пусти! Фух… Сэр, как думаете, если человек проснется от того, что его немного подзадушили, а над ним нависает огромная и определенно ядовитая змея, что он сделает?

– Постарается не шевелиться, полагаю.

– Ну вот. Так мы и поступим, – довольно сказал Гарри.

– Поттер, а вы соображаете, что человек, вынужденный просыпаться каждый час, спит очень чутко?

– Да. Поэтому надо засечь момент, когда он только-только очухается и потянется за фляжкой. И тут его хватать. Шен, придется понаблюдать немного и только потом действовать. Справишься?

– Пос-с-с-тараюсь, хос-сяин, – ответила та.

– И смотри, чтобы он тебя там ничем не приложил! – напутствовал Гарри. – Не давай ему схватиться за палочку! Если что, сразу кусай. Так и так ясно станет, что это не Грюм.

– Поттер, вы с ума сошли?! – опомнился Снейп.

– Никак нет! – отрапортовал тот. Шен соскользнула с его колен и растворилась в темноте. (Профессор так и не смог понять: то ли в стенах есть дыры, причем достаточно большие, то ли змея минует эти стены иным образом. Сотворил на свою голову!) – Давайте смотреть, сэр! Глядите, карта животных тоже показывает! Вот миссис Норрис, вот чей-то кот, не знаю такого… А Шен нету, кстати. Может, это потому, что она волшебная?

– Понятия не имею, – сознался тот. – Поттер, вы сейчас носом клюнете в свою карту!

– Не-не, я не сплю, – тот снял очки и протер глаза. – Я должен дождаться финала!

Он достал из кармана лимон и впился в него зубами. Снейп привычно передернулся.

…Точка с подписью Барти Крауч-мл. не двигалась уже полтора часа. Гарри ненадолго уснул, проснулся и продолжил гипнотизировать карту взглядом.

– Как думаете, сэр, пора? – спросил он.

– Пожалуй. Только вы останетесь здесь! – бросил Снейп и пояснил: – Не нужно, чтобы он вас увидел.

– Вот всегда самое интересное – без меня! Ладно… Ни пуха ни пера, сэр!

– К черту, Поттер, к черту…

* * *

«Привет, яблоневая плодожорка!

У нас продолжается веселье. Для начала, мы вычислили того гада, что и имя мое в Кубок подкинул, и саму эту кастрюлю заколдовал! Моя змейка помогла! Ну а с картой убедиться в ее словах вообще было легче легкого.

Представляешь, весь год нас учил очень крутой Пожиратель смерти под оборотным зельем! (Да, того аврора, которого он подменил, нашли. В больнице отлеживается, немудрено – столько времени проваляться бревном.)

Когда мы это вычислили, то придумали правдоподобную версию расследования для аврората, а потом послали мою змейку придержать клиента (знаешь, живой канат в два с половиной метра и толщиной в руку кузена – это очень весомый аргумент, особенно если этот канат еще и смертельно ядовитый). Я тебе рассказывал, за час действие зелья выветривается.

На дело сам-знаешь-кто меня не взял, но я так страдал, что он потом показал мне воспоминания. Это было круто! Почти как видик, только ты как бы сам там находишься.

Значит, врывается он в спальню липового профессора, причем умело так врывается, как наши спецназовцы, чтобы под пулю… тьфу, заклинание сразу не угодить, и сразу хлобысь это тело обездвиживающим, да не одним! Хотя тот и так не сумел бы руку поднять, я же говорю, моя змейка – прелесть! Потом сам-знаешь-кто змею отпустил и воспоминания подменышу подправил, потому как о ней никому знать не надо. Дальше оформил клиента, как полагается, чтоб и пальцем не шевельнул, палочку отобрал, а потом все по знакомому сценарию – авроры толпой, шум, беготня…

Директор, ясное дело, снова оскорбился: не сказали ему первому! А почем я знаю, может, он от доброты душевной этого парня бы отпустил? Или наоборот… Нет уж! Так что теперь идет следствие: как подменыш умудрился сбежать из Азкабана, что с ним было потом, как он подловил настоящего профессора и так далее. Там такой перечень, что загремит он обратно, как пить дать, если не что похуже. Тем более, Павлин подключился (как же, единственного сынулю превращают черт знает во что!) и бабка Лонгботтома (у мальчика и так психологическая травма, а тут всякая сволочь… дальше непересказуемо), а против этого тарана даже министр не устоит. В общем, даже если подменыш вдруг самоубьется, шумиха уже стоит такая, что фиг заткнешь.

П.С. Привет от Луны!

П.П.С. Слушай, вы с Ханной поссорились, что ли? Чего она такая мрачная ходит? Я хотел расспросить, а она на меня наорала…»

* * *

«Привет, пожиратель лимонов!

У тебя что ни год – так приключения! Не хотел бы я так учиться, честное слово… (И, кстати, лови домашку по физике, хотя не знаю, когда ты на нее время найдешь.)

Но хорошо хоть, вычислили этого гада, а то вдруг бы он решил тебя сам укокошить? Или ему приказали бы… Бр-р-р! Как подумаю, аж мурашки по коже! Давай уже возвращайся на каникулы, я соскучился ужасно!

П.С. И Луне от меня привет! Спроси, ей не нужны хрустальные подвески от люстры? Я тут на чердаке нашел, они звенят так миленько…

П.П.С. Не обращай внимания. У нас с ней обнаружились непреодолимые разногласия во взглядах на равноправие магов, магглорожденных и просто магглов. Причем понять мои выкладки она понимает, но принять не может. Пока не может, ха-ха! Ничего, подуется немножко и снова начнет мыслить здраво. Надеюсь, за лето точно остынет.»

* * *

«Здорово, плодожорка!

Мне самому эти приключения уже так надоели, что сил нет! (Отправил домашку. Не переживай, время найдется. Я ж все равно тут почти ничего не делаю.)

Кстати, я был прав. Подменыш – тю-тю. В смысле, якобы покончил с собой. Следствие, правда, все равно продолжается, там много чего накопать успели.

Скоро приеду, жди! А ты отпрашивайся на пару недель на Гриммо, к крестному-то я точно поеду, а он обещал какой-то сюрприз, так что…

П.С. Непременно нужны!

П.П.С. Понял. Не лезу. Хм, если ты ее убедишь, это будет очень даже интересно! Потом перенесем опыт на других. Я вот Павлинышу мозги клюю понемногу, он хоть перестал обзывать магглорожденных нехорошим словом. Потому что знает: если я услышу, он получит затрещину. А от моих затрещин он почему-то падает либо носом в пол, либо животом на мою коленку, а это больно. Так-то!»

21

– Красота какая! – сказал Терри, плюхаясь на белый песок.

– А то! – ответил Гарри, приземляясь рядом. – Ты на Сириуса глянь, ну чисто ребенок маленький…

Тот как раз пытался то ли оседлать серф, то ли просто нырнуть в волну, у него ничего не получалось, но меньше веселиться от этого Блэк не стал. Его кузина недовольно наблюдала за шумной забавой, укрывшись от солнца под большим пляжным зонтом. Разумеется, она не могла себе позволить открытый купальник, поэтому щеголяла в легком летнем платье. Впрочем, охлаждающие чары никто не отменял.

– Ну а чего ты хочешь, – рассудительно произнес Терри, – человек не то что пляжа, неба столько лет не видел, надо ж ему оттянуться!

– Да я разве спорю? – Гарри довольно потянулся. – Эх, еще бы Луну сюда…

– А чего, отец ее не отпустил?

– Не, он по ней очень соскучился, так что они вдвоем куда-то умотали, – пояснил Поттер. – Но вообще Сириус здорово придумал. Я тыщу лет на море не был!

– Ха, я тоже, – фыркнул приятель. – Красотища! Но, наверно, в копеечку влетело, а?

– Наверно, – пожал плечами Гарри, рисуя узоры на песке. – Я не спрашивал. Охота ему была устроить сюрприз, так я не возражаю!

– Почаще бы такие сюрпризы… – протянул Терри. – С тобой крайне полезно дружить…

– А ты сомневался? Эх… Жалко, каникул осталось всего ничего. Еще дома пару недель побыть, а там обратно в школу…

– Ты уж как-то не так тоскливо об этом говоришь, как раньше, – поддел Терри. – Из-за Луны, да?

– Не только, – покосился на него Гарри. – Там, видишь ли, остались нерешенные дела. Ну, ты понимаешь, о чем я.

– Ага. Бэкапы, – тот осторожно посмотрел на Беллатрикс, но она углубилась в книгу и к тихому разговору не прислушивалась. – Все думаешь, как их покоцать?

– Именно. Ну, о способах я тебе рассказывал, – сказал Поттер. – Причем, что ценно, василиск у нас есть. Только он спит, а Шен отказывается его будить, потому что ей это не по статусу. Выходит, придется мне.

– Ты сдурел? Или на солнышке перегрелся? – нахмурился Хиггс. – Ты что, намерен сунуться к василиску в пасть?!

– Ну один я туда точно не попрусь, – заверил Гарри. – Осталось только убедить профессора, что я не сошел с ума… А потом убедить василиска, что я невкусный, и уговорить понадкусывать все то барахло, что мы успели собрать. Даже и не знаю, с кем будет сложнее!

– С профессором, – уверенно ответил Терри. – Ну и авантюрист ты, приятель! Только будь поосторожнее, не хотелось бы, чтобы понадкусывали тебя, а не артефакты!

– Само собой. Я еще пожить хочу! – фыркнул тот. – Пошли купаться!..

…-Поттер, вы рехнулись, – ожидаемо произнес Снейп, когда тот после каникул явился к нему с очередным безумным планом.

– Да ладно вам, сэр, – сказал тот, с ногами забираясь в кресло и начиная грызть лимон. – Ни за что в жизни не поверю, что вам неинтересно попыриться на живого василиска!

– Главное, чтобы он на меня не попырился, – буркнул профессор. Конечно, ему было интересно! Вот только он вполне осознавал опасность такого мероприятия.

– А я его попрошу глаза не открывать, – обрадовал Гарри. – Ну а в крайнем случае вы ж можете его заавадить. Для наших целей и от дохлого клыки сойдут, правда ж? Хотя жалко реликтовое чудовище уничтожать… Но если придется выбирать между ним и собой, я все-таки выберу себя.

– Ну хорошо, – сдался Снейп, понимая, что с Поттера станется полезть к василиску в одиночку. – И как вы предлагаете попасть в это подземелье? Вы научились ходить сквозь стены?

– Ну что вы, сэр! – мерзко ухмыльнулся тот. – Я еще в прошлом году выяснил, как туда залезть. Правда, подозреваю, там будет грязновато, но тут уж выбирать не приходится…

– И когда вы намерены провернуть это дельце? – поинтересовался профессор.

– Да чем скорее, тем лучше, – ответил Гарри. – Когда у вас с утра занятий нет? Накануне тогда и пойдем. Чтоб уж разделаться с этим… Как Метка-то?

– Все так же, – неохотно ответил Снейп. – Но пока все тихо.

– Вот пока тихо, и надо действовать, – авторитетно заявил Гарри. – Чтоб не в суматохе… Я правильно понял, сэр, что если уничтожить эти хоркруксы, то властелин ваш заметно ослабнет?

– Угу.

– Ну супер. Он сейчас и так не в форме, а тут еще такая подлянка. – фыркнул Поттер. – Ну так чего, когда на дело-то идем?

Снейп подумал и наконец решил:

– В пятницу. Только вы, Поттер, речь заранее отрепетируйте, а то вдруг этот василиск спросонья зол будет… У вас может не оказаться времени собраться с мыслями.

– Само собой, сэр, – серьезно кивнул тот. – Я так думаю, общаться с ним надо самыми простыми фразами. Фиг его знает, может, он давно в маразм впал…

«Мерлин великий, ну на что я опять подписался? – вздохнул про себя профессор. – С другой стороны, если Поттер сумеет убедить эту тварь уничтожить хоркруксы, это уже хорошо. А если он вдруг сможет упросить василиска поделиться ядом или там чешуей… Это же золотое дно!»

Каковой мыслью он немедленно и поделился с подростком.

– Фигня вопрос, – отреагировал тот, дожевывая лимонную корку. – Если в принципе сладится, то попрошу. Жалко ему, что ли…

…В ночь на пятницу Гарри тщательно собрался и отправился к Снейпу.

– Вы бы, сэр, мантию-то сняли, – сказал он, придирчиво оглядев профессора.

– Зачем? – не понял тот.

– Затем, что придется лезть в канализацию, – терпеливо пояснил Гарри. – А там, судя по запашку, не особо чисто. Видите, какую я рванину напялил? Это чтоб не жалко было!

– А очищающие чары вам не знакомы, да, Поттер? – ядовито спросил Снейп.

– Знакомы, но возиться влом, – честно ответил тот.

– Я боюсь, если кто-то повстречает меня без мантии, его придется откачивать.

– Ну, если у вас под ней ничего нет, тогда да, наверняка, – задумчиво произнес Гарри.

– Поттер!..

– Знаю, знаю, я ужасен! – махнул тот рукой. – Так что, идемте, сэр?

– Идемте… Кстати, куда именно?

– В туалет Плаксы Миртл, – хихикнул Гарри. – Ну что вы так смотрите, сэр? Вход там. И я не виноват, что тот, кто оборудовал это подземелье, был таким извращенцем!

– Хм… – Снейп помолчал. – Поттер, а скажите-ка мне, почему профессор МакГонагалл в последнее время опасается выходить по вечерам из своих комнат? Она даже замок патрулировать перестала…

– Без понятия, сэр, – помотал тот головой.

– А еще от нее третий день пахнет валерьянкой…

– М-м-м… госпожа профессор запила, что ли? – удивился тот. – Нет, я еще на первом курсе хотел ей валерьянки подлить, но не рискнул, а потом вообще забыл, так что я тут опять же ни при чем!

– А почему она выспрашивала меня о фамилиарах моих студентов? Я имею в виду, слизеринцев? – не отставал Снейп.

Гарри резко затормозил и врезал себе ладонью по лбу.

– В чем дело, Поттер?

– Так Шен же! – сказал тот. – Ну это… Помните, когда вы ее создали, я ее отправил охотиться на крыс. И предупредил, чтоб не трогала миссис Норрис. А о МакГонагалл-то я и забыл! А она ж любит кошкой побродить… Вот блин! Хорошо, что Шен ее до инфаркта не довела, был бы номер!

– Да уж, – буркнул Снейп, но тут же не выдержал и ухмыльнулся, представив шок коллеги, вышедшей на вечерний променад и нарвавшейся на громадную змею. Хотел бы он посмотреть на это! – Вы уж не забудьте предупредить свою питомицу и о анимагической форме профессора.

– Да уж постараюсь! – фыркнул Гарри. – Мне еще мокрухи не хватало для полного счастья… Сэр, мы пришли. Так… Сезам, откройся!

Раковина уже привычно ушла вниз, открывая тоннель.

– М-да, пожалуй, мантию я и в самом деле сниму и оставлю здесь, – задумчиво произнес Снейп. – И как вы собираетесь спускаться, Поттер? Левитировать ведь вы не умеете, не так ли?

– Не-а, – ответил тот и принялся разматывать веревку, до того спрятанную в сумке. – Я думаю, если ее обмотать вокруг пары унитазов, меня они точно выдержат. А вы, наверно, левитировать как раз умеете, сэр?

– Умею. Только вы уверены, что длины хватит?

– Нет, – оптимистично ответил Поттер. – Но Миртл говорит, это тут почти отвесно, а дальше полого, можно на заднице съехать. Я вот и картоночку припас!

– А выбираться вы как намерены?

– Ну, вы что-нибудь придумаете, сэр! – с завидной верой в лучшее ответил Гарри. – Ну что, я полез!..

Как и предсказывал Снейп, длины веревки не хватило и на треть пути, дальше Поттер усвистел по широкой трубе на своей картонке с матерным воплем, сперва испуганным, потом восторженным.

– Спускайтесь скорее, сэр! – проорал он снизу. Акустика в трубе была отменной. – Тут круто!

– М-да, действительно… – проговорил тот, мягко опустившись рядом с Поттером, который заправлял задравшуюся футболку в джинсы.

В свете Люмоса видны были мрачные стены, покрытые то ли илом, то ли слизью.

– Ничего так отгрохали, – оценил Гарри. – Интересно, это мы где сейчас? Как бы не под озером…

– Понятия не имею, где мы.

– Ну и пофиг. Я так думаю, нам в ту сторону, сэр, – кивнул тот и зашагал вперед, бодро насвистывая. – Ой, бля!

Реакция у Снейпа всегда была отменной, он успел схватить Поттера за плечо, отшвырнуть себе за спину и запустить оглушающим заклинанием в гигантскую змею практически одновременно.

– Фу-ты, ну и пересрал же я, – честно сознался Гарри, выглядывая из-за спины профессора. – Гы, да это ж шкура просто… Это, выходит, змеюка еще и линяет? Круто! Вам пригодится, сэр?

– Еще как, – ответил тот, разглядывая нежданную добычу. Да она тянула на сотни, если не тысячи галеонов!

– Только я пару чешуек отдеру, – деловито произнес Поттер, проделывая это. – Луне на серьги. Больно уж красивые! Идем дальше, сэр? Шкуру и на обратном пути прихватить можно…

«Угу, если он будет, этот путь», – подумал Снейп, но вслух ничего говорить не стал.

– Вау, вот это дверки! – оценил Гарри, чуть не уперевшись лбом в массивную преграду. – М-м-м… А ничего так изумрудики… Может, выковырнуть, а, сэр?

– Поттер, прекратите паясничать, – нахмурился тот. – Мы тут всю ночь будем торчать?

– Ладно, ладно… Сезам, откройся! Ух ты! Вот это хоромы!..

Гарри завертел головой по сторонам, разглядывая гигантский зал, громадные колонны и чудовищных размеров статую.

– Это что за хрен? – деловито поинтересовался он.

– Подозреваю, что Слизерин, – ответил Снейп, вглядываясь в скрытое тенями каменное лицо. Делать замечания за ругань он уже устал. – Вы что, «Историю Хогвартса» вообще не открывали, Поттер? Там портреты Основателей на первой странице!

– Да поди признай их по этим картинкам, – фыркнул тот. – Гм. Ну и где же тут мог заныкаться василиск? Судя по той шкурке, это тварь здоровущая… Шен! Ше-ен!

– Тиш-ше… – появилась откуда-то змея.

– Чего тише-то, мне его разбудить надо! – возмутился Гарри.

– Надо уваж-ш-шительно! – с укоризной прошипела та.

– А, ну так сразу бы и сказала… – Поттер почесал в затылке. – Гм… А он услышит, если я позову?

– Долж-ш-шен…

– Ну ладно… Сэр, – Гарри повернулся ко Снейпу. – Вы б, может, отошли за колонну? А то фиг знает, вдруг я не смогу с ним договориться? Тогда придется его валить, но не в упор же, стремно…

Тот молча кивнул, признавая правоту мальчишки, и отступил подальше, но так, чтобы видеть Поттера.

– Уважаемый василиск! – завел тот. – Не соблаговолите ли на минуточку проснуться и показаться? У меня к вам страшно важное дело, и только вы можете помочь в этом! Нормально? – спросил он у Шен. – Глубокоуважаемый василиск, мне очень неловко вас будить, но времени у нас совсем мало!

– Прос-с-снулся… Ползс-сет с-сюда… – сообщила Шен.

Пол тяжело задрожал, а статуя Слизерина пришла в движение: казалось, будто этот мрачный тип зевает.

– Уважаемый василиск! – завопил Гарри, зажмурившись на всякий случай. – Не могли бы вы прикрыть глаза? А то ж я окаменею и не смогу объяснить, зачем вас будил!

– Это мож-ш-шно… – гулко прошелестело под сводами, и из открытого рта статуи начала выползать колоссальная змея. – Ш-ш-што тебе нуж-ш-шно, говорящ-щ-щий?

– Да это… Здрасьте… – Гарри осторожно приоткрыл один глаз, обнаружил у себя перед носом морду василиска, по счастью, с закрытыми глазами, и добавил: – Ой, мамочки! Какой вы большой-то…

– С-с-старый… – прошипел тот. – Ус-с-стал… С-с-столько лет с-с-сплю…

Стоящий за колонной Снейп был близок к тому, чтобы начать по-маггловски креститься.

– Ш-што желаеш-шь? – повторил василиск.

– Ну, если вас не затруднит, не могли бы вы понадкусывать пару зловредных вещичек? – спросил Гарри, отчаянно сигналя Снейпу, который, между прочим, пер хоркруксы на себе. – Видите ли, их только ваш яд и возьмет! Ну пожа-а-алуйста!

– Покаж-ш-ши… – велел тот, и профессору волей-неволей пришлось покинуть убежище и выложить перед чудовищем набор артефактов.

Раздвоенный змеиный язык чутко ощупал их все, и василиск явно задумался.

– Что, не станете? – огорченно спросил Гарри.

– Слиш-ш-шком мелкие… – ответил тот. – Как достанеш-ш-шь?

– Гм… – Поттер почесал в затылке и повернулся к Снейпу. – Сэр, а если просто тыкнуть клыком в хоркрукс, тоже ведь сойдет?

– Надеюсь… – мрачно ответил тот. Близость василиска очень нервировала.

– Ну тогда, уважаемый василиск, если вас не затруднит приоткрыть пасть, я сам их вам на клык надену, – решил Гарри. – Ну то есть если вы не против.

– Пус-с-скай… – прошелестел тот и разинул пасть, в которой, казалось, запросто мог поместиться автомобиль.

– Вы с ума сошли, Поттер! – прошипел Снейп. – Если вы хоть заденете…

– Спокойствие, сэр, – ответил тот и вытащил из заднего кармана рукавицы из драконьей кожи… явно прихваченные в профессорской лаборатории. – Все под контролем! Я, видите ли, предполагал что-то в этом роде, когда Шен мне рассказала о размерах уважаемого василиска. Все-таки чаша для него и впрямь маловата, не говоря уж о медальоне! А начнем мы, пожалуй, с дневника…

Крепко ухватив тетрадку обеими руками, Гарри подошел вплотную к жуткой морде и, глубоко вздохнув, насадил артефакт на длиннющий острый клык, истекающий ядом.

Хогвартс, казалось, содрогнулся. Грянул долгий, продирающий до мозга костей вопль. Чернила потоком хлынули из дневника, по рукам Гарри потекли ручьи, заливая пол, потом наступила тишина, нарушаемая лишь упорным «кап, кап, кап»– это чернила всё ещё сочились со страниц дневника: яд василиска прожёг в нём шипящую сквозную дыру.

– Круто! – сказал Поттер и отбросил бесполезный хоркрукс. – Следующий, пожалуйста!

Снейп молча передал ему чашу. Все-таки в безбашенности Поттера были свои плюсы… Сам он вряд ли бы рискнул пойти на такое, да и с василиском бы договориться не сумел. В лучшем случае, прикончил бы древнее чудовище, чтобы воспользоваться его клыками…

– Вот и всё! – радостно сказал Поттер и хотел было стащить перчатки, но Снейп успел поймать его за локоть и указал взглядом на клыки. – А! Уважаемый василиск, а вы не позволите нацедить у вас немного яду? А то мало ли, еще такая пакость попадется, вот чтоб вас лишний раз не тревожить…

Громадная голова утвердительно качнулась, и профессор живо подсунул Гарри флакон.

– Вы бы еще в чашу Хаффлпаффа предложили нацедить, – фыркнул тот. – Чего уж мелочиться-то? Кстати, а это идея, а то во флакон неудобно, потом перельем…

Снейп молча прикрыл лицо рукой.

– Спасибо, глубокоуважаемый василиск, – искренне сказал Гарри, покончив с делом. – Вы нам так помогли, даже не представляете…

– Было невкус-с-сно, – прошипел тот.

– Простите уж, другого выхода не было… Может, вам гостинчик какой-нибудь передать? Пару овец там или еще чего? Я б на кухне стырил!

– Буду приз-с-с-нателен, – отозвался василиск. – В З-с-сапретном лес-с-су мало вкус-с-с-ной дичи…

– А, ну я тогда загляну на днях, – пообещал Поттер. – Оставлю тут, а Шен вам передаст, чтоб забрали. Можно ей?..

– Мож-ш-шно… – благосклонно ответил монстр и начал разворачиваться, чтобы вернуться в свое логово. – Прощ-щ-щай…

– До встречи, – оптимистично сказал Гарри и повернулся к Снейпу. – Всего и делов! А что это вы такой бледный, сэр?.. Кстати, помогите мне с перчатками, пожалуйста. А то одну-то я сниму, а за другую голой рукой хвататься как-то боязно…

Тут профессор сообразил, какое зрелище представляет собой, стоя в подземелье с чашей Хаффлпаффа, полной яда василиска, в одной руке и диадемой Рэйвенкло и медальоном Слизерина в другой. Реликвии немного пострадали, но в целом остались вполне узнаваемы, можно было бы вернуть их на факультеты, да только пришлось бы объяснять, откуда они взялись. Впрочем… Чаша уже имелась, диадему Поттер с Лавгуд честно отыскали в Выручай-комнате, ну а медальон вполне мог передать школе тот же Блэк!