Текст книги "Моя маленькая Мэри"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Во-вторых, Энн в самом деле наврала. Хроноворот она не продавала, он еще действовал.

В-третьих, со временем она тоже напутала. После того, как она ушла от папы, ее носило где-то довольно долго. В смысле, насчет моего возраста Энн не соврала, но вот те два месяца, пока ее не было в нашем с папой мире, вылились в добрых восемь лет ее жизни. И что уж она там поделывала, сказать сложно. Впрочем, я догадалась: я и раньше считала, что прежде Энн зарабатывала себе на жизнь эскорт-услугами, так что… Вот и еще один кусочек мозаики: она говорила папе, что не может родить, потому что чем-то там злоупотребляла. Алкоголь отметаем, не так уж она много пьет, остаются противозачаточные таблетки или зелья. Наверно, если их перебрать, ничего хорошего не выйдет. А может, она и снова привирала, просто не хотела еще одного ребенка от нелюбимого мужчины. Ну а в том, что папу Энн не любит, я уже не сомневалась…

На Снейпа жалко было смотреть, и я упорно отводила глаза.

Драко сперва старался сделать вид, что его вообще тут нет и никогда не было, потом не выдержал, подобрался к отцу и совершенно ошалел, когда тот потрепал его по макушке, пристроил у себя под боком и велел не мешать взрослым выяснять отношения. По-моему, Драко даже шелохнуться боялся после этих слов.

Странные они! Я вот могу хоть на подоконнике сидеть, хоть у папы на подлокотнике кресла, и даже во взрослый разговор влезать, если придумаю что-нибудь. Ну, если мне заранее не запретят.

– Ты чего пацана так замордовал? – спросил папа, проследив за моим взглядом.

– Это называется «воспитание», – ответил Малфой-старший совершенно серьезно.

– Это не воспитание, это… – тут отец высказался так, что даже Снейп заметно порозовел. – Мать твою! Ты кого из мальчишки сделать хочешь?

– Достойного наследника, – оскорбился тот.

– Ну это ты загнул! У меня вот достойная наследница, и постоять за себя может, и голова на плечах имеется, а у тебя не сын, а девочка-припевочка, да еще и хныкса, как Мэри говорит, – выдал папа с непроницаемым выражением лица.

– Поменяемся? – ядовито поинтересовался Малфой.

– Размечтался! Лучше сдай мне его на каникулы, получишь обратно нормального пацана, – ответил тот с ухмылкой. Я показала Драко «виктори», я ведь сама об этом думала!

– Я получу обратно спецназовца… – пробурчал Малфой-старший, покосился на сына и добавил: – Может, это и к лучшему… Я подумаю. Энди, мы отвлеклись, ты не заметил?

– Да вроде мы прояснили ключевые моменты, – ответил папа, потирая подбородок. – Вы, волшебники, можете узнать, где она этот хроноворот прячет? А то свалит, ищи ее потом… Я и сам могу допросить, но это долго… и грязно.

Снейп вздрогнул, но промолчал.

– А теперь, дорогуша, оставь наше мужское собрание, – велел отец после этой процедуры. – И не вздумай смыться. Найду – урою. А искать тебя я буду не один, верно, господа?..

– Прицепить на нее следящее заклятие? – спросил Малфой. – Запрет на аппарацию я поставить не могу, полномочий недостаточно, а вот влепить «жучка» – это запросто. Если твоя супруга вздумает аппарировать, я узнаю… и смогу отследить.

– Валяй. Всем спокойнее будет, – согласился папа, дождался, пока тот закончит манипуляции, и повернулся к Энн. – А теперь уйди с глаз моих. Люк, прикрой комнату от прослушки, а?

Малфой взмахнул палочкой.

– Что делать будем? – спросил папа деловым тоном. – В нашем мире я подам на развод, без вариантов. Мэри уже большая, так что без Энн мы обойдемся.

– А ее мнения ты спросил? – поинтересовался Малфой.

– Энн я спрашивать не собираюсь. А вот… Мэри?

– Да обойдемся, дел-то куча, – пожала я плечами. – Я тут надыбала справочник по бытовым заклинаниям, сама справлюсь. Ай, ч-черт… несовершеннолетним колдовать нельзя… Ладно! Посуду мыть несложно, а белье в машинку засунуть – тем более. Обойдемся, папа! Главное, чтоб ты грязью не зарос и не оголодал, пока я в школе…

– И жалеть не будешь? – спросил он провокационно, отвесив мне символический подзатыльник.

– Пока не знаю, – подумав, ответила я. – Но теперь это какая-то другая Энн, не моя мачеха. И она мне не нравится. Простите, мистер Снейп…

– М-м-м… это идея! Можно отдать ее на перевоспитание Северусу! – ухмыльнулся Малфой.

– На кой она ему? – удивился папа.

– Юношеская любовь, как ты не понимаешь!

– Никак не понимаю, – поморщился он. – Ну, захочет, пусть забирает.

– Ничего, что я тоже тут? – спросил профессор, кусая губы.

– Ничего, сиди, – рассеянно ответил Малфой и подлил ему еще. – Энди, слушай… погоди пока разводиться. Можно провернуть грандиознейшую аферу!

– Ну?

– Северус, забери детей в школу, – сладким голосом попросил тот. – Нам еще нужно побеседовать кое о чем…

– Пока, пап, – сказала я, чмокнув его в щеку, и добавила шепотом: – А я знаю, что это будет за афера!

– Языком не мели, – напутствовал он и шлепнул меня по заднице.

– Одерни, всех женихов отобьешь!

Папа с Малфоем рассмеялись, мрачный профессор взял нас с Драко за руки, молча проводил до гостиной и ушел.

– Что они придумали, как ты считаешь? – жадно спросил Драко.

– Тебя сплавят к нам на каникулы, однозначно, – ответила я. – В поход сходим.

– Это я понял, жду не дождусь! Я про твою… м-м-м…

– Мать-и-мачеху, – хмыкнула я, привычным жестом дергая себя за косу. – О, это будет феерично. Я догадалась, но не хочу портить сюрприз, ясно?

– Ну хоть намекни!

– Драко, вспомни, чья я дочь…

Возникла минутная пауза.

– Ох ты-ы-ы! – взвыл Драко. Соображал он очень даже быстро. – А-а-а, я хочу это видеть!..

– Увидишь, только не пали нас раньше времени, идиот!!!

– Что ж вы орете-то так? – спросил Тео, высунувшись в коридор. – Опять тайны, заговоры, церберы?

– Круче, намного круче! – выпалил Драко и умчался в гостиную. Оставалось надеяться, что его выдержки хватит хотя бы ненадолго.

Тео вопросительно посмотрел на меня.

– У нас все прекрасно, – сказала я, не спеша входить. – Ни одного балла факультет не потерял. Вот нервы кое-кому потрепали, это да…

– К примеру? – он тоже вышел в коридор и встал рядом.

– Ну… Ты умеешь молчать? – Я, в общем, понимала Драко, мне тоже хотелось поделиться новостями.

– Только этим и занимаюсь. Могу поклясться. Так, на всякий случай.

– Поклянись на всякий случай, – согласилась я, – что все сказанное останется между нами.

Дождавшись, пока он закончит говорить, я произнесла:

– Оказалось, отец Драко – старый приятель моего.

Тео на мгновение замер.

– Твой же… маггл!

– Ну и что?

– Тоже верно… – он почесал в затылке. – То есть вас не ругали?

– Им было не до того, – с удовольствием произнесла я. – Видишь ли, моя мачеха – на самом деле моя мать.

Тео заморгал, напрочь потеряв нить беседы.

– Мэри, что ты несешь?

– Правду говорю, – хмыкнула я. – Извини, больше ничего сказать не могу, там слишком серьезное дело затевается. Еще не хватало, чтобы сорвалось из-за нашей трепотни.

– Я же поклялся, – пожал он плечами.

– Ты-то да, а вот с Драко непременно надо слово взять, он знает то же, что и я! – спохватилась я и кинулась догонять Малфоя. – Эй, стой! Иди сюда! Иди сюда, говорят тебе, а то хуже будет!..

* * *

– Что там? Ну что там? – ныл Драко всякий раз, как я получала письмо из дома. Видимо, не доверяя способности наследника держать язык за зубами (и совершенно правильно!), мистер Малфой держал его в неведении.

– Ничего нового, – отвечала я.

Папа в самом деле был очень немногословен, но из его коротких записок я уяснила, что старый боевой товарищ (СБТ сокращенно), то есть мистер Малфой как-то зачастил к нам в гости. Ну правильно, в поместье он папу притащить не мог, пришлось бы объяснять жене, что это за маггл такой и откуда он взялся…

Насколько я поняла, миссис Малфой была не в курсе приключений мужа на полях какой-то малоизвестной войны. Ну и правильно, зачем ее волновать лишний раз? И так, наверно, нахлебалась досыта, когда Темного лорда пришибли, а его сторонников таскали по допросам и в тюрьме держали. (Драко сказал, его отец тоже там побывал, но выкрутился. Судя по всему, способность выкручиваться у мистера Малфоя была просто феноменальная: мало того, что не сел, как многие другие, так теперь не последнюю должность занимает! С другой стороны, в обычном мире все обстоит точно так же.)

Но я отвлеклась. Итак, СБТ зачастил в гости, а судя по тому, что папа обмолвился о покупке новой машины, свою долю от тех давнишних афер он получил. Интересно, какую модель выбрал?..

У меня тоже были новости: в школе ходят невероятные слухи об Ужасе из Тайной комнаты, которая вновь открыта… И все бы ничего, но ведь на самом деле объявилось какое-то чудовище, окаменяющее взглядом! Сперва пострадала кошка завхоза, потом еще кое-кто… Шептались, что открыть эту Тайную комнату может только наследник Слизерина, так что на нас косились недобро. На Драко в основном, у него же вода в заднице не держится, по выражению папы, так что каких только догадок он не строил! Правда, скоро с него внимание переключилось на Поттера: оказалось, тот змееуст! В смысле, понимает змей и может с ними разговаривать…

Выяснилось это, когда наш новый преподаватель защиты, некто Локхарт (я когда его увидела, в прямом смысле слова сползла под стол от смеха) организовал дуэльный клуб. Ну вот, в ходе поединка Драко наколдовал змею (кажется, ему Снейп подсказал), а та обозлилась и решила закусить кем-нибудь из публики. Поттер же ей приказал, она и отползла. Правда, его потом обвинили в том, что он приказывал кобре напасть на Финч-Флетчли, но это чушь!

Вот на этом месте я перестала писать, залила все уже написанное густым слоем чернил (надеюсь, Мейбл не обидится, я-то папе обычной шариковой ручкой писала) и задумалась. Я слышала, как Гарри что-то приказал змее. И почему это я уверена, что он не велел нападать? Ну… для начала потому, что, во-первых, от него нелепо такого ожидать, во-вторых, змея отползла в сторону, а не кинулась на Джастина. И вдобавок тон приказа…

В общем, про монстра я папе написала, упомянув только то, о чем все знали: окаменевшие кошка и ученик, слухи о Тайной комнате, ну еще всякие мелочи вроде той, что у лесника всех петухов передушили. А очень скоро получила из дома очень короткую и очень странную инструкцию: «У морковки N7 есть старая тетрадка, дневник. Выпроси, укради или купи. Пришли мне. СБТ будет должен.»

Я почесала в затылке и прикинула: «морковка N7» – это, скорее всего, Джинни Уизли. Ага, верно, она седьмая по счету в семье, рыжая… У нее есть какой-то дневник. Видимо, мистер Малфой что-то о нем знает, раз передает через папу просьбу достать эту тетрадку любым способом и сулит вознаграждение…

Вопрос: как подобраться к первокурснице? Я с ней даже не знакома, это раз. Два: дневник она, скорее всего, где-то прячет либо носит при себе. По первому варианту – можно проследить за М7, как я решила именовать Джинни для краткости, но если тайник в гриффиндорской спальне, это дохлый номер. По второму варианту – разве что поймать и обыскать! И вот это-то как раз проделать легче всего… Хм… А если тетрадки при ней не обнаружится, девчонка наверняка кинется ее перепрятывать на всякий случай, и тут-то надо следить за ней во все глаза… Выходило, правда, что в плане снова придется задействовать мальчишек, одной тут не справиться. Но, разумеется, обыскивать М7 я была намерена сама, не хватало им девочек лапать! Рано еще!

– Тео, – позвала я, высунувшись в гостиную. – Ты Драко не видел?

– Он на стадионе, – ответил Нотт. – Тренируется.

– Делать ему нечего… Ладно, пошли, с тобой обсудим пока…

Выслушав меня, Тео почесал в затылке и задумчиво сказал:

– В принципе, ничего сложного. Пару дней понаблюдать за ней – и станет ясно, куда она ходит чаще всего. Там и устроим засаду. Винс и Грег, как в тот раз, встанут на шухере, а мы уж займемся делом.

– Грубовато, – подумав, произнесла я. – К тому же она нас запомнит, не лица, так голоса. Драко ж непременно что-нибудь ляпнет!

Нотт погрузился в глубокую задумчивость, а потом его физиономию озарила улыбка.

– Лиц она не запомнит! – заявил он. – Слушай… как ты ее назвала? М7? Так вот, она без ума от Поттера, а он на нее и не смотрит. Может, стесняется, может, девочка не в его вкусе, не знаю… Так вот, Мэри, главную роль в этом спектакле будешь играть ты!

– Я в этом и не сомневалась, – фыркнула я. – Что ты там придумал, выкладывай давай!

По итогам краткого совещания… тьфу! Словом, я поняла, что к доморощенной мафии, аврорату и прессе добавляется отличный режиссер…

Сцену и декорации мы готовили тщательно: нужно было выбрать место и время таким образом, чтобы мы видели жертву, а она различала в лучшем случае контуры фигуры (а в мантиях они у ребят нашего возраста почти у всех одинаковые). Она, конечно, могла зажечь Люмос, но мы предусмотрели и это – простенькие тряпочные маски, вот и все. («Пожиратели недоделанные», – высказался Малфой, примерив свою, и получил совет заткнуться, пока эту маску не засунули ему вместо кляпа в рот и не оставили Драко дожидаться развязки в спальне.)

В книжках такие сцены начинают фразой вроде «В окна старого замка светила полная луна, отбрасывая густые тени…» Луна действительно светила, действительно полная, а тени оказались такими густыми, что прятаться в них было одно удовольствие. Вот сюда-то, на одну из лестничных площадок и пришла девочка, обозначенная как «объект М7» и получившая сегодня анонимную записку.

Записку писал Драко: его почерк мы сочли наиболее изящным. Я бы наверняка наставила клякс, Тео выводил буквы четко, но резко, будто топором вырубал, а Винсу с Грегом подробностей знать вообще не следовало. Этих двоих мы, подумав, решили не брать, нашумят еще…

Девочка остановилась и огляделась. Мы затаили дыхание: если она поймет, что нас тут много, то может и завизжать.

– Эй, – шепотом позвала Джинни. – Где ты? Я пришла вовремя! Что ты хотела сказать о Гарри Поттере?

– Я здесь, – полушепотом ответила я и сделала шаг вперед. Теперь луна светила мне в спину, большую часть фигуры скрывала тень, а волосы я заранее заплела потуже, скрутила косу на затылке и накинула капюшон.

– Это ты мне написала, да?

– Я написала, что хочу поговорить о Гарри Поттере, а не рассказать о нем, – тут я заговорила с надрывом, стараясь не переигрывать. – Это уж, скорее ты, Джиневра Уизли, можешь рассказать всё, всё о его привычках, о его распорядке дня… Ты, наверно, даже знаешь, какой зубной пастой он пользуется!

– Мятной, – простодушно ответила она, а я поняла, что в соседней нише сейчас заржет Драко.

– Вот видишь! – подхватила я. – Ты… Ты так близко к нему!.. Но это нечестно, я знаю его дольше! Оставь его в покое, слышишь?!

– О чем ты? – недоуменно спросила Джинни, отступая на шаг. Очень удачно, кстати.

– Прекрати бегать за ним! Он мой, понимаешь?! Мой герой… – с придыханием произнесла я, стараясь, чтобы истерический смешок был похож на рыдание. – А ты еще слишком мала… у тебя будут другие кумиры, но Гарри оставь мне!

– Да что ты такое говоришь?! – воскликнула она.

– Ступефай, – ответила я. – О! Вот так и стой. Так, повязку, живо!

Драко подобрался сзади и ловко завязал обездвиженной девочке глаза. Теперь мне можно было выйти из тени.

– Следите за лестницами, – сказала я, взяв сумку Уизли. – И подновляйте заклинание.

Господи, у нее тут барахла на пятерых наберется! И все, конечно же, потрепанное: огрызки карандашей, поломанные перья, подержанные учебники… а вот старой тетрадки не было. Я тщательно прощупала все швы – нет, за подкладкой ничего не зашито. Прекрасно, перейдем к личному досмотру…

– Отвернитесь!

Для начала я просто охлопала Джинни, как папа показывал, выудила из карманов ее мантии две горсти каких-то безделушек, мелких монеток, все тех же поломанных перьев (два оказались не писчими, что наводило на определенные подозрения, и эти перья я припрятала), веревочек, ленточек и прочего барахла. У тела девочка тетрадь тоже не носила.

– Фигово, – подумала я вслух. – Ладно, продолжим. Делай – раз!..

Парни хорошо подготовились (а тренировались, кстати, на мне!), поэтому мы живо надели маски, Тео живо связал Джинни руки за спиной и ноги в щиколотках, Драко отменил действие заклятия, а я, стоило той приоткрыть рот, засунула туда кляп.

– Не кричи, никто не услышит, – сказала я, как злодей в третьесортном кино. – Как ты уже, наверно, догадалась, Гарри Поттер был всего лишь предлогом, чтобы выманить тебя в это уединенное местечко…

Нет, надо смотреть меньше гангстерских боевиков! Папа же засмеет, если узнает, как я выражаюсь!

Сдавленное мычание и поднятые домиком брови, видимо, означали вопрос, мол, что же тогда надо от бедной первокурсницы этим подозрительным типам?

– Тетрадка где? – спросила я напрямик. – Только без гримас, я знаю, что она у тебя.

Джинни яростно затрясла головой, на глаза навернулись слезы.

– Значит, у тебя ее нет, я верно поняла?

Та так же отчаянно закивала.

– Ну, раз ты даже не изобразила непонимание, значит, в курсе, о какой именно тетрадке идет речь, – заключила я. – А раз ее нет у тебя, ты знаешь, у кого она, да?

Уизли застыла, глаза забегали.

– У Поттера? – спросила я наобум.

Джинни так замотала головой, что я побоялась, как бы та не отвалилась.

– Если я выну кляп, скажешь, у кого она?

Девчонка насупилась.

– Понятно, – констатировала я печально. – Придется делать больно. Впрочем, для начала обойдемся тем, что сделаем некрасиво…

Я вынула из кармана нож (уже не простенький перочинный, папа отдал мне свой складной швейцарский с полным набором инструментов) и принялась неторопливо выбирать, что бы такое использовать.

– Штопор – очень многообещающая штука. – комментировала я. Металл красиво поблескивал в лунном свете. – Можно засунуть его в ноздрю или в ухо, главное, не перестараться. Нож… ну это потом. Вот ножнички, очень острые, запросто отстригут кончик носа или ухо. Но пока что мы ограничимся… – Тут я срезала прядь рыжих волос. – Я плохой парикмахер. Умею только брить наголо…

Тео понятливо оттянул косичку Джинни, я примерилась, но тут девчонка захныкала. Понятное дело, если всей красоты – только волосы, не захочешь с ними расставаться!

– Так где тетрадочка-то? – спросила я. – Говорить будем или займемся стрижкой?

Джинни закивала.

– В смысле – скажешь?

Она снова закивала.

– Ну хорошо, я вынимаю кляп. Завопишь – у меня рука дрогнет, учти, останешься без половины волос, а может, и без уха, – предупредила я, осторожно вытащив у нее изо рта обслюнявленный носовой платок.

Уизли сглотнула, шмыгнула носом (Малфой брезгливо поморщился – это был его платок) и сдавленно сказала:

– Она… она спрятана…

– Это ясно, где именно спрятана?

Слово за слово, я выдавила из нее, где находится тайник. Оказалось, поблизости…

– Ноги ей развяжите, – сказала я. – Пойдем, Джинни, проводи меня туда. И сама открой. Мало ли, какие у тебя там капканы!

Краем глаза я заметила, как Тео подобрал что-то с пола, но решила спросить об этом позже.

Наверно, мы перепугали девчонку насмерть: ночь, луна светит, факелы мы специально затушили, где смогли, руки связаны, в спину упирается что-то острое (это был карандаш, не стану же я с ножом так рисковать, Джинни ведь и оступиться может и налететь на него)… На месте пришлось развязать ей руки, но тайник она смогла открыть не сразу, так они тряслись.

– По-по-пожалуйста, не забирайте его… – взмолилась Уизли, стоя на коленях и прижимая к груди невзрачную тетрадку. – Моего… моего друга! Не трогайте!..

– Ступефай, – ответила я и выхватила тетрадь. – Ходу!

Мы галопом пронеслись по лестницам, рискуя нарваться на Филча, и остановились передохнуть. По моим расчетам, Джинни еще не отошла от заклинания…

– Что там? – сунул нос в тетрадку Драко. – Пусто?

– Да. Может, невидимые чернила или еще что, – пожала я плечами. – Проверять некогда. Пошли на совятню!

– С утра не лучше ли? – поинтересовался Тео, явно получивший огромное удовольствие от спектакля собственной постановки.

– А вдруг М7 заявит, что у нее украли эту фигню, начнутся обыски? Мало ли… Чем быстрее избавимся от тетради, тем лучше, – сказала я. – Идем. Вы прикрываете, я отправляю.

В эту ночь нам исключительно везло: добраться до совятни и отправить небольшую посылочку моему папе нам удалось без приключений. А вот на обратном пути нас поймал профессор Снейп…

– И чем это вы заняты после отбоя? – спросил он крайне неприятным тоном.

– Любовались звездами на Астрономической башне, сэр, – лучезарно улыбнулся Драко.

– Не рановато ли вам еще… любоваться звездами? Да еще втроем? – прищурился тот.

– Ну должен же кто-то стоять на стреме, пока двое… гм… любуются? – резонно заметила я.

– По два балла с каждого за прогулки после отбоя… и немедленно спать! – после заметной паузы рыкнул декан и ушел, только мантия взметнулась.

– Легко отделались, – флегматично заметил Тео.

– Да-а… еще узнать бы, что это за тетрадь! – вздохнул Драко.

– У отца спроси, я не в курсе, – ответила я и зевнула. – Пойдемте-ка и правда спать, поздно уже…

– Ага, – отозвались они. – Спокойной ночи!

– Спокойной…

– Мэри! – окликнул Тео, когда я уже шла к девичьим спальням. – Тебе точно нужно в аврорат.

– Мне далеко до папы, – честно сказала я. – Но я буду очень-очень стараться, и у меня все получится! Особенно, если сложится хорошая команда…

– Я понял намек, – кивнул он.

– Тео! А что ты подобрал в том коридоре?

– Заметила? – улыбнулся он. – Прядь волос, которую ты отрезала. Я подумал, что если не выйдет с тайником, придется обыскивать спальню М7.

– А волосы тут причем?

– А как без них оборотное зелье приготовить? Ну, чтобы принять ее облик и спокойно переворошить вещички?

– Однако… – помолчав сказала я. – Я о таком еще не слышала…

– Это из продвинутых зелий, – пояснил он. – Но при желании… нет ничего невозможного.

– Ты вот что, – сказала я, поразмыслив, – прибереги прядку-то. Если что, скажешь, это мои, рыжие ведь…

– Я тоже об этом подумал, – совершенно серьезно ответил Тео. – Ну, спокойной ночи!

– И тебе!

Я ушла к себе и преспокойно уснула, утром же получила от отца записку, в которой значилось только «Хвалю!». Надо ли говорить, что настроение у меня весь день было лучезарным? Настолько, что от меня шарахались…

А вот объект М7 угодила в лазарет с нервным срывом. Насколько удалось восстановить картину по обрывкам слухов, она непрерывно твердила что-то о тайном друге, Пожирателях смерти, которые ее пытали, а его похитили, а также сулила всем страшные кары. Ничего, мадам Помфри и ее вылечит…

Кстати, больше в замке от неизвестного Ужаса никто не пострадал. А те два пера, что я забрала у Джинни, оказались пестрыми, скорее всего, петушиными. Я сожгла их, разумеется, чтобы не оставлять улик, но все это наводило на очень странные мысли! Правда, я решила обождать с этими мыслями до дома: лучше посоветоваться с папой, чем с кем-то еще.

И все бы было ничего, если бы не профессор Локхарт! По-моему, это не Джинни, а его надо было отправить в лазарет, и поскорее… Ну ладно, цветные мантии, блесточки, локоны и маникюр – это еще куда ни шло, шоумены и не так выглядят (и большинство из них вполне традиционной ориентации, а в обычной жизни их вообще не узнаешь, если встретишь на улице, мне папа как-то говорил). Но как же он доводил! То тест напиши про него любимого (я честно в ответах на все пункты ответила «не знаю», кое-где добавляя «и знать не хочу»), то у него наглядные пособия кабинет разнесли (спасибо, я сразу спряталась под стол, так что не пострадала), то еще что-нибудь… И во все-то он совал нос, учил Снейпа варить зелья, МакГонаггал – правильно трансфигурировать… ну и так далее. А как начинал заливать о своих героических похождениях – все, труба! Если бы он хоть интересно врал, было бы не так плохо, но у него все истории сводились к описанию того, какой Локхарт герой и как хитро обманул очередное чудовище. В роли чудовища (если так называемому профессору приходила в голову идея разыграть сценку) обычно выступал Поттер. Честно говоря, в такие моменты мне было его искренне жаль… Хотя на его месте я давно послала бы придурочного Локхарта куда подальше и наотрез отказалась изображать дикого оборотня или там баньши. И декану бы нажаловалась. И в попечительский совет. Но увы, Поттер был какой-то совсем безответный! (А вот странно, Грейнджер, девчонка деловая, могла бы и подсказать ему, что делать! Ни за что не поверю, будто парню нравилось выставлять себя на посмешище, особенно перед нами, слизеринцами, и уж приятелям-то он наверняка об этом говорил… или нет?)

От тоски я научила Драко и Тео играть в «морской бой». Втроем это сложновато, но зато можно придумывать интересные правила и рисовать большие поля сражений. Потом и это надоело, стали играть в слова. В города. В «виселицу». В карты… Вот на картах-то нас и застукали – у Тео сброшенный в азарте туз улетел в середину прохода, аккурат под ноги Локхарту, и тот нас рассадил.

Оставалось только читать, и в пику этому ненормальному я демонстративно читала то «Дракулу», то «Интервью с вампиром», то Кинга и, чтобы Локхарт не расслаблялся, время от времени задавала вопросы вроде: «Сэр, а если пирокинетик или псионик на мага налезет – кто кого сборет?» Ответить ему обычно было нечего, а очередная порция ереси очень веселила аудиторию. На что, собственно, и был расчет!

Скорее бы Рождество!..

* * *

В первый же день дома я проснулась от раскатов мужского хохота внизу, в гостиной. Один голос я узнала – это, конечно, был папа, второй – смутно знакомый, и догадаться, кто это, несложно. Судя по всему, там происходило что-то очень интересное… а меня не разбудили!

Я быстро вскочила, умылась, оделась, причесалась, заправила кровать (если отец увидит, что я бросила все, как есть, может и наподдать), выскочила на лестницу и перегнулась через перила.

А, ну так и есть: папа сидит в любимом кресле, напротив расположился мистер Малфой… и оба ржут, как кони.

– Мерлин великий, если бы ты мог видеть эти лица! – проговорил Малфой.

– Ты ж говорил, что мысли читать умеешь, – напомнил папа. – А наоборот можно?

– Можно, но ты ведь не волшебник… Стой, что это я, совсем ума лишился? Думосброс же есть, я тебе все-е-е покажу… Посиди, я сейчас!

– А что сам-то? – крикнул папа ему в спину.

– Такие вещи я домовикам не доверяю, – серьезно ответил тот. – А то случаются… инциденты. Я скоро.

Я подождала, пока он исчезнет, потом спустилась.

– Доброе утро, пап!

– Какое утро, уже полдень, – бросил он взгляд на часы.

– Ну имею я право раз в год поспать подольше? – фыркнула я и чмокнула его в небритую щеку. Вообще-то у нас строгий распорядок дня, но иногда папа дает мне поблажку. – Мог бы и разбудить…

– Я подумал: имеет дочь право раз в году поспать подольше? – передразнил он, подергав меня за косу. – Иди завтракай. Или сразу пообедай, как хочешь.

– Ага… А что это вы такое интересное с мистером Малфоем обсуждали? – любопытно спросила я.

– Не твоего ума дело. И не подслушивай.

– Ничего себе – не подслушивай! – возмутилась я. – От вашего хохота чуть окна не вылетели, я аж проснулась!

– Опа… Это он что, заглушку забыл поставить? – нахмурился папа. – Ну вот вернется, получит… конспиратор хренов!

– Пап, а чего он один, без Драко? – спросила я. – Он же хотел подумать… ну, ты помнишь.

– Пока не до того, – хмыкнул он. – Сперва надо окончательно разобраться с одним дельцем.

– Тем самым? Которое «грандиозная афера»?

– Именно.

– Ты сказал «окончательно», значит…

– Значит, основная часть уже позади, – хищно улыбнулся папа. – Пока вы там развлекались в школе, мы придумали план, провели блиц-криг… ты знаешь, что такое блиц-криг?

– Папа, я не тупая.

– Отлично. Словом, эта фаза удалась. Люк специально продавил слушанье дела в предрождественские дни, когда все сходят с ума… Кстати, – сменил он вдруг тему, – за проведенную операцию ставлю тебе четыре с плюсом. Почему не «отлично», сама догадаешься?

– Ага. Мы попались декану на обратном пути, – кивнула я. – Буду работать над собой. Пап, а что это была за… вещь?

– Это у Люка спрашивай.

– Так он и сказал! – Я помолчала. – Пап, слушай, а вообще странно так: он чистокровный волшебник, аристократ, магглов не выносит… а с тобой нормально общается. Это потому, что вы познакомились… ну… в том нехорошем месте?

– Наверно, – после паузы ответил он. – Как бы тебе объяснить… Я тогда уже обвыкся, знал, что можно делать, чего нельзя, куда соваться не стоит, откуда высовываться не надо, кому доверять, кому нет… все в таком роде. Да и то, знаешь… не всегда угадаешь. А этот вперся – сразу видно, ни хрена не понимает! Он ведь ненамного моложе меня, а казался салага салагой… Это теперь я знаю – он чистокровный волшебник, так что с обычными людьми даже разговаривать нормально не умел, все у него понты какие-то… А тогда я заметил только, что парень вот-вот угробится по собственной дурости. И хорошо, если только он сам! – Папа вздохнул. – Мне еще тогда подозрительным казалось: какой из него военный корреспондент, если он автомат от пулемета отличить не в состоянии?! Но потом почитал статьи: они ж почти все такие… за редким исключением. Да и начальство его вроде не замечало… наверно, поколдовал маленько. И все у него какие-то таинственные дела были! А я, дурак, Люка еще и прикрывал, когда он из лагеря ночью исчезал, пожрать подкидывал, он же паек экономить не умел совершенно, а у меня всегда заначка имелась… Хотя, – добавил он справедливости ради, – нам с тобой, Мэри, за эти мои добрые дела перепало немало бабла.

– Ты, пап, прямо поэт! – хмыкнула я.

– Ага. И еще перепадет, если тормозить не будем, – улыбнулся он. – Так к чему это я?

– Ты говорил, что прикрывал мистера Малфоя.

– Точно. Башка-то у него варит, живо сообразил, что надо меня держаться, как-то мы и сдружились. А вообще он быстро всему учился. Стрелял, правда, ужасно, но ему и не особо надо, в общем… И фотографировать кого-то отказывался наотрез. Я так думаю, фотокамера у него была либо фальшивая, либо эта… волшебная, – хмыкнул папа. – А вот интервью брал отлично, любого наизусть вывернет, его даже на допросы приглашали, было дело. Ну а потом он исчез…

– Вроде как погиб, да?

– Ага. Я еще, знаешь, жалел, что у меня ничего на память не осталось. Ни фотографии, ни жетона, ни хоть пуговицы завалящей… – Папа вздохнул. – Это я сейчас уже смекнул, что Люк всё начисто уничтожил и, подозреваю, память мне немного подчистил. Потому что тип, которого он на деньги кинул, тоже был волшебником. Мог и найти по следу, как собака по запаху. С меня, конечно, взятки гладки, но кто разберет, что они там умеют?

Раздался негромкий хлопок – это появился мистер Малфой.

– Добрый день, – вежливо сказала я.

Он кивнул и бережно поставил на стол большую чашу.

– Энди, – сказал он, – сейчас ты насладишься этим зрелищем… Все смотреть не надо, слишком долго, но ключевые моменты…