Текст книги "Дивнариум (СИ)"

Автор книги: Кира Измайлова

Соавторы: Эрл Грей
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

08
Мухоморы в штанах

Однажды мы с Афаделью пошли по грибы. Вернее, официально мы были в дозоре, но поскольку в Лихолесье как раз появились мухоморы, мы решили совместить бесполезное с приятным и насобирать сколько получится. Дело в том, что за хорошие, крепкие мухоморы гномы могут не только кольчугу починить, но и заклепки в ухе бесплатно поменять. Они на этих мухоморах настоечку делают, я раз попробовал, чуть копыта не отбросил, хоть я и бессмертный эльф. А Афадель ничего, только косила потом два дня, так что король наш Трандуил от нее шарахаться начал.

В пещерах у гномов только какие-то бледные подземные грибы растут, не слишком забористые, видимо, так что за мухоморы они на многое готовы…

Мухоморы мы нашли сразу, ну, или они нас нашли. Крепенькие такие, мне по колено. Мы разом набрали корзину и остановились: грибов оставалось еще много, а было уже некуда.

– Раздевайся, – велела Афадель. Она всегда была находчива. – В твои штаны еще напихаем.

– И как я без штанов?!

– Да под туникой не видно, – утешила она. – А я как раз ее и сниму. На мне же бронелифчик!

Я снял штаны. Что-то часто я стал снимать их в присутствии подруги, не к добру это.

Я угадал: Афадель опять не удержалась. Это бы ладно, но голый зад и крапива – все-таки две вещи несовместные.

Добычу мы припрятали в кустах и вернулись во дворец. Завтра у нас был выходной, можно будет сбегать к гномам!

Но навстречу нам попался король наш Трандуил… что-то часто он стал нам попадаться, не к добру это… Я поспешил спрятаться за подругой, потому что в одной тунике и сапогах чувствовал себя неловко.

Афадель напротив выставила свои жемчуга вперед. Кажется, она никак не могла забыть того дня, когда я совершенно случайно бросил в светильник щепотку травы…

И, подозреваю, не отказалась бы повторить. Но трава кончилась, а новая еще не созрела. Были только контрабандные мухоморы.

– Это что такое? – сурово спросил король.

– Жара, ваше величество! – ответила она и сдвинула бронелифчик пониже. – Ужасная жара! Хвандиру вон даже задницу солнцем напекло! Глядите, какие ожоги!

Я натянул тунику на напеченное предположительно место, которое от крапивы покраснело и чесалось.

Трандуил сокрушенно покачал головой.

– И это эльфы, звездный народ! – пробормотал он себе под нос. – Брошу все, уйду… куда ж я уйду, Эру!

И поплотнее запахнулся в мантию.

– На Запад? – живо поинтересовалась Афадель.

– Не дождетесь! Запад – это не наш метод! – сурово сказал он. – Это место для хлюпиков, а настоящие мужчины живут в Эндорэ! Ну и женщины тоже…

– Ах, значит я ненастоящая женщина?! – оскорбилась Афадель. – Ну знаете, ваше величество, давно меня так никто не оскорблял! Доказать вам, что я самая что ни на есть настоящая?!

Она потянула его за рукав мантии, и король проворно отступил на пару шагов.

– Чем ты недовольна, женщина! – вопросил он, сдвигая знаменитые брови.

– Вами! – ответила Афадель и скрестила руки на бронелифчике. Король от такого хамства поперхнулся словами.

– Мало вас в детстве драли! Крапивой! – добавил он, и я непроизвольно почесался. – Но я вами займусь!

– Да, накажите меня, о мой король! – промурлыкала Афадель, впав в буйство. Мухоморов попробовала, что ли?

– И накажу! – Трандуил сверкнул глазами. – Прямо сейчас пойдете в библиотеку и прочитаете Свод правил поведения для эльдар в быту и на войне. И законспектируете! А я проверю.

– Нет! – быстро сказал я. – Я сидеть не могу!

– И я не могу, – томно произнесла Афадель, наступая на короля. – Мне хочется… прилечь…

Честное слово, Трандуил испугался. Да поди тут не испугайся: один без штанов и с красным задом, вторая… вторая в жемчугах.

– Пойдемте, ваше величество… – пропела подруга, – вы покажете мне правила поведения эльдар на личном примере…

– Убери ее от меня! – взмолился Трандуил, отступая с риском наступить на свой шлейф.

– Нет-нет, – быстро сказал я. – Я боюсь!

– Я тоже! – нашелся король, ухватил меня под руку и увлек за собой куда-то в боковую дверь. Я упирался изо всех сил. Короля я тоже боялся. Я вообще пугливый, особенно когда без штанов.

Впрочем, я мог бы и не стараться: от Афадели еще никто не уходил…

– Привет, папа! Что это у вас тут, опять оргия? – поинтересовался промелькнувший Леголас, увидев, как мы играем в перетягивание каната с Трандуилом. Трандуил был в роли каната, разумеется. – Пока, папа!

И испарился. Мог бы и помочь! Хотя с какой стати ему нам помогать… Следопыт куда-то задевался, и потому Леголас немного хандрил. Во всяком случае, на стрельбах пару раз пригвоздил мои волосы к стволу дуба. Нечаянно. И каждый раз извинялся.

Я, кстати, начал подумывать сделать себе заклепки в виде наконечников стрел. Будет очень стильно! Вот мухоморы сдадим – сделаю! Но я отвлекся.

– Ну же, ваше величество, – Афадель медленно, но верно преодолевала сопротивление короля нашего Трандуила. Тот уже явно готовился позвать стражу, на помощь, маму, оленя, Эру или балрога. – Что вы, как будто девственник… хотя я раньше так и думала…

– Глупая, – сказал я, отцепив от себя короля, – откуда бы тогда Леголас взялся?

– Это до меня потом дошло. Подержи-ка… – подруга кинула мне королевский пояс.

– Связать его, что ли? – недоуменно спросил я. За такое нас потом будут расстреливать три дня подряд.

– Просто подержи, – раздраженно сказала она. – Не бросать же одежду на пол. Все-таки она облекает самого короля…

– А ты его стоя насиловать будешь? – заинтересовался я. Зрелище обещало быть интересным.

– Как ты мог такое подумать! – она нашла время бросить мне укоризненный взгляд. – Мы займемся любовью. Как говорится, занимайтесь любовью, а не войнами.

И обольстительно улыбнулась королю, который явно впал в какой-то ступор.

Впрочем, я его прекрасно понимал.

Афадель тем временем нагрузила меня королевской мантией (я в нее завернулся, чтобы прикрыть пламенеющий зад), королевским кафтаном, королевской рубашкой и прочим барахлом (как он не сварится в этом богатстве, капуста какая-то, а не король!), потрогала корону, кокетливо улыбнулась и сказала:

– Ну, возьмите же трепетную лань, о королевский олень!

Я прикрылся королевским барахлом. Точнее закрыл им глаза. Свои. Ну, чтобы меня не привлекли как свидетеля. Хорошо, мантия длинная, там на полтора меня хватит. И заткнул уши с той же целью. Уйти я боялся, чтобы не обвинили в соучастии.

Что сказал король, я не расслышал, зато очень хорошо расслышал, как меня потрепали по плечу и спросили, во что мы тут играем.

В голове прозвучал приговор: "За насилие над его величеством Трандуилом, совершенное в извращенной форме и с особым цинизмом…"

– В оленей, – ответил я обреченно.

И открыл глаза. Следопыт (это был он) задумчиво разглядывал стоящую пред ним пару.

У него уже явно вертелся на губах какой-то комментарий… Я на всякий случай заткнул ему рот королевской рубашкой.

– Леголас ушел туда, – сказал я с намеком.

Но тут король тоже увидел Следопыта. Неизвестно почему, но это зрелище придало ему сил.

И это очень обрадовало Афадель. Теперь выдраться из ее рук, не лишившись самого дорогого (не короны) король бы не смог. Я пробовал, я знаю.

– Ты! – воскликнул король. – Ты опять явился, чтобы… чтобы…

– Да я так просто заглянул, – удивленно произнес Следопыт, выплюнув рукав рубашки и с интересом наблюдая за разворачивающимся действом.

Король хотел сказать что-то еще, но не смог: кое-что Афадель, как я уже говорил, делает профессионально. На бочках с тростинкой натренировалась.

Однако я недооценил силу воли нашего повелителя. Ему все-таки удалось освободиться без потерь, хотя он был изрядно растрепан, а корона съехала на одно ухо. Я поспешно протянул ему мантию, и Трандуил завернулся в нее, по-моему, в два оборота.

– Дожили! В моем собственном дворце!.. – патетически воскликнул он и удалился быстрым шагом.

– Предатель! – зашипела Афадель. И удалилась в другую сторону. Я подумал и пошел присмотреть за мухоморами: мало ли, что ей взбредет в голову.

Следопыт удалился в третью сторону – пошел искать Леголаса, наверно.

– Что это на тебя нашло? – спросил я, догнав подругу. – Совсем уже, на короля кидаешься!

– Да на спор, – вздохнула она, присмотрелась, сняла у меня с шеи королевский пояс и довольно ухмыльнулась: – Вот и доказательство! И пусть кто посмеет сказать, что я не довела дело до конца!

– Довела, – вставил я.

– Не до того! Ты же ничего не видел, верно? – с нажимом спросила она.

– Ничего. У меня мантия на голове была, – понятливо ответил я.

– А Следопыт не проболтается.

– А с кем ты спорила? – не утерпел я. – Не с Леголасом же?

Афадель поковыряла землю носком сапога и посмотрела в небеса.

– Что, все же с Леголасом?! – ужаснулся я. – Дожили…

Потому что тогда Следопыт мог и проболтаться.

– А на что спорили?

– О, – довольно ухмыльнулась Афадель, – на хорошенькие такие камушки…

– Угу, скажи еще, Сильмариллы!

– Сильмариллы не Сильмариллы, но тоже ничего! Сам понимаешь, в королевской сокровищнице всего много.

Я покачал головой. Леголас был королевским сыном, но за поход в сокровищницу ему запросто могли оторвать голову. А уж про нас (я не сомневался, что Афадель меня не забудет, если что) и говорить нечего. И не убеждайте меня, что у эльфов нет смертной казни…

– Мухоморы понесем, махну на что-нибудь не настолько приметное, – сказала она с намеком. – Заклепочки тебе новые поставим…

– Ты откуда?.. – опешил я.

– Ха. Будто я первый день тебя знаю, – победно ухмыльнулась она. – Бери мухоморы, пошли.

– Погоди, я хоть штаны надену, – вздохнул я. – Не могу же я к гномам в таком виде!

– Да, не стоит так рисковать, – согласилась она. – Я тоже что-нибудь накину. И давай, не копайся!

И мы понесли мухоморы к гномам, но это уже совсем другая история…

А потом вот рассказывают сказки о том, как злобные гномы присвоили эльфийские сокровища! Знали бы они правду… Хотя нет. Лучше не знать.

09
Рифмачи

Как-то раз мы с Афаделью скучали. Вернее, мы не должны были скучать, потому что были в дозоре, но смысл?..

– Афадель? – сказал я.

– Карамель, – ответила она. – Хвандир?

– Драил кольчугу до дыр, – огрызнулся я. Подруга вспомнила, как меня наказали за небрежение к воинской снаряге и захихикала.

Мы продолжили, да так увлеклись, что не заметили, как к нам подошел король наш Трандуил. И что его сюда занесло?

– Чем это вы тут заняты? – вкрадчиво спросил он.

– Играем в рифмы, ваше величество, – бодро ответил я, вытянвувшись по стойке смирно в положении лежа. Очень удобно, кстати. – Ну вот загадайте имя!

– Леголас, – ядовито сказал он.

– Бьет белку в глаз!

– Хм… – Король подумал и сел рядом с нами, скрестив ноги. Олень пасся поодаль. – Следопыт?

– Небрит и немыт, – фыркнула Афадель. Мы давно в эту игру играем, не королю с нами тягаться.

– Митрандир?

– Спер палантир! – выдал я.

– У кого?! – опешил король. Олень поднял голову.

– Это для рифмы, – пояснила подруга. – Эльфы же должны уметь слагать стихи, вот мы и тренируемся. – Ну-ка, Трандуил!

– Руки не мыл, – машинально ответил я. – Глоин!

– Почестей достоин. Олень!

– Скука и лень. Элронд!

– Э… э-э-э… тебе в рот!

Услышать такое от короля нашего Трандуила я не ожидал. Афадель тоже. Олень вообще предпочел скрыться в зарослях. Наступила тишина, в которой звонко посвистывали стрелы.

– Саурон, – сказал я для разрядки обстановки.

– Опетушён, – мгновенно ответил король.

– Не в рифму! – радостно завопила подруга. – Снимайте мантию, ваше величество!

– Это еще зачем?! – отшатнулся он.

– Ну так мы на раздевание играем…

– Можно переиграть? – быстро спросил Трандуил.

– Нельзя, – радостно сказали мы хором.

Король снял мантию и сел на нее. Видимо, чтобы мы не сперли. А мы могли!

– Гэндальф, – загадал я.

– Пендальф!

– Снимайте сапоги, ваше величество, – пропела Афадель.

– Почему это? – возмутился король. – Это точная рифма!

– Это сложная игра, – поддержал я подругу. – Который год тренируемся.

– Рифма точная, но неэстетичная, недостойная эльфийского короля, – добавила она.

– Зато Гэндальф достоин, – проворчал король.

– Тут спорить не будем, но сапоги снимайте.

Король предпочел снять воротник.

– Саруман, – сказал он.

– Мой ход! – возмутилась Афадель, но я дернул ее за рукав, король все-таки, а мы еще наиграемся. Мало ли у нас дежурств вне очереди. – Ладно. Сыт и пьян. Лориен!

– Пепел и тлен, – пробормотал король.

– На Галадриель мы ни разу ничего путного не придумали, – утешил я.

– Это ель!

Афадель упала на спину, зайдясь хохотом. Видимо, вспомнила, как целовалась с мэллорном.

Я плотно сжал губы, потом зажал рот руками. Трандуил мрачно посмотрел на нас.

– Вы ловите фишку, мой король, – серьезно сказала подруга, устав ржать. – Арвен!

– Кармен! – не остался в долгу король. Видно, чем-то Арвен его не устраивала.

– Это не из нашего фандома, – запротестовала Афадель. – Пропуск хода, снимайте сапоги, ваше величество! Беорн!

– Ревет как горн, – быстро сказал я. – Орофин!

– Парафин, – буркнул Трандуил, стягивая сапоги. – Минас-Тирит!

– Враг разбит! – откликнулась Афадель. – Минас-Моргул!

– Гул! – сказал король. – Что-то не слишком поэтично выходит.

– Это вы просто неопытный, – ласково сказала подруга и облокотилась на его колено. – Ну вот… Хвандир, загадай!

– Мордор, – сказал я.

– Помидор! – среагировал король.

– Вы лишком прямолинейны, – укорила Афадель. – Давайте еще попробуем… Кстати, кафтан снимите…

– За что это? – возмутился Трандуил. – Прекрасная рифма, поди поищи такую!

– Это не рифма, а безобразие! В порядочном обществе за такие рифмы бьют канделябрами! Хвандир?!

– Шелоб, – обреченно произнес я.

– Пуля в лоб!

– Вот это я понимаю! – оценила Афадель. – Вот это прогресс! Хм… Дол-Гудур?

– А почему это вы мне все загадываете? – возмутился король, пытаясь отстраниться. – Нет уж, я послушаю, как вы придумываете рифму! Лук!

– Сперва Дол-Гудур, и попрошу без дур! – намекнула она. – А лук – вокруг много сук…

– Это ты на что намекаешь? – грозно спросил король, поиграв бровями.

– Я не намекаю, я прямо говорю.

– Так говори!

– Вокруг много сук, – повторила Афадель и откровенно обняла королевское колено.

Король пошевелил пальцами. Или у него сами зашевелились, чтобы отпихнуть не в меру наглую эльфийку. Пальцы-то зашевелились, а рука не поднялась. В отличие от. Я сделал вид, что созерцаю облака, и загадал:

– Валинор.

– Феанор! – тут же среагировал король.

– Фи, это банально, – сказала Афадель и содрала-таки с короля кафтан, спутав ему руки. Так у нее дело пошло на лад, а я продолжал изучать облака. – Моргот! И без пошлостей!

– … тебе в рот! – разозлился Транудил и встал.

– Я же просила без пошлостей! – оскорбилась Афадель, вцепившись в его колено и прижимаясь к нему бронелифчиком. – Хотя я и не против… Сильмарилл!

– Отворил! – машинально ответил король, пытаясь отделаться от любвеобильной подданной.

– Отлично, – восхитилась Афадель, делая мне знаки бровями. Они у нее не такие густые, как у короля нашего Трандуила, выщипывает, модница, но все равно выразительные. Но я не понял, что она имеет в виду. А! – Мифрил!

– Трандуил! – встрял я, продолжая изучать кроны деревьев.

– Было!

– Меня не было! – возмутился король.

– Ну вас много не бывает, – промурлыкала Афадель, медленно но верно поднимаясь с колена.

– Я такой один! – заявил Трандуил с достоинством. Ну, насколько можно выглядеть достойно без сапог, мантии, кафтана и воротника. И практически без штанов, в одной Афадели

– Да, ваше величество, вы совершенно правы, – с жаром поддержал я.

В принципе, если вы в Афадели, то вы по умолчанию достойны, но этого я говорить не стал. Афадель, к моему удивлению промолчала. Была занята, тут же понял я, то-то у короля глаза на лбу, и мстительно загадал:

– Глорфиндейл!

– Фейл! – вскричал король. – Эпик фейл!

– Это точно, – пробурчала Афадель, поднимаясь с колен. – Тренироваться вам надо, ваше величество!

– Это я без тебя разберусь, – строго сказал Трандуил, заворачиваясь в мантию и прижимая к себе сапоги. – А у вас чтоб муха не пролетела!

– Вот муха пролетела и ага, – задумчиво сказал я, провожая его взглядом. – Зря ты его так уж… Это я привычный, а ему ничего длиннее моргота пока не осилить

– Средний моргот по Средиземью – четырнадцать сантиметров, – сказала Афадель и почему-то покраснела.

– Маловато будет, – сказал я. – Это ж король!

– Все претензии – к статистике, – быстро сказала Афадель.

– Учитывая, что ведешь ее ты, я буду звать тебя статистикой.

– Ах вот оно что… – произнес подкравшийся уже одетый Трандуил. – Статистика! Куда катится мир! Требую мерить все в трандуилах! Король я или кто?

– Вас, ваше величество, мы непременно будем мерить в трандуилах! – заверил я. – Я считаю, что вы тянете на семь трандуилов!

Король задумался и переглянулся с оленем. олень, по-моему, ржал про себя, но помалкивал. Ржание вообще для оленей не характерно.

– Следопыт, – с намеком произнесла Афадель.

– Пьян и сыт, – не задумываясь, выдал Трандуил.

– Вы постигли смысл игры, ваше величество, – обрадовалась она и похлопала по мху рядом с собой. – Идите к нам, продолжим… Элберет?

– Четыре сбоку, ваших нет!

– Лучше – ложки нет, – поправил я.

– Уже недурно, – сказала Афадель, – но сапоги снимайте оба, я имела в виду "носи берет".

– Мало ли что ты имела. – ворчливо сказал он. – Намо Мандос!

– Это читерство, – обиделась она.

Король довольно натянул сапоги обратно.

"Лишь бы феаноровы письмена не вспомнил", – подумал я.

– Это Намо Мандос! – торжествующе сказал король. – С ним не пошутишь!

– Чеснок тебе в нос! – выдал я победным тоном и тоже надел сапоги.

– Намо? Мандосу? – неподражаемым тоном спросил Трандуил. – Пойду-ка я отсюда…

– Куда?! – схватилась за него Афадель. – А как же Кирдан Корабел?

– Двое суток не ел, – машинально отозвался я. – Манвэ?

– Осанвэ, – огрызнулся король и победно возгласил: – Альквалондэ!

– Ладно, партия ваша, – решили мы с Афаделью, переглянувшись. Потом придумаем рифму, сходу не вышло.

– Раздевайтесь, – напомнил король кровожадно.

Мы послушно сняли сапоги.

– Слово-то было одно, – пояснила подруга.

– Оно длинное!

– Конечно, ваше величество, – обрадовалась Афадель и моментально скинула тунику. Взялась за штаны, но король наш Трандуил позорно сбежал. Опять мне за него отдуваться…

10
Эльфы, клюква, два ствола

Король наш Трандуил был малопредсказуем (по-моему, у людей и гномов это называется «с жиру бесится»), но назначения на сборы мы даже ожидать не могли. Нет, не военные! Если бы! Нас послали собирать клюкву.

Мы пошли собирать клюкву. Короля не смутило даже то, что был, мягко говоря, не сезон. Конечно, для Афадели все сезоны равны (некоторые равнее других), но я бы предпочел просто притаранить пару корзин и все.

Не тут-то было. Во-первых, клюква нынешнего года еще не поспела. А чтобы насобирать хотя бы кружку прошлогодней, по болоту нужно было ползать в буквальном смысле на брюхе.

Я взял с собой грабли, но это не помогло.

Конечно, болото мы (то есть я) прочесали и причесали, оно приобрело вид ухоженной лужайки… не забрел бы кто, а то так и останется тут клюкву удобрять. Но клюквы не было.

И еще я на них наступил.

Афадель, ясное дело, хохотала, а я подумал-подумал, да и оставил грабли возле королевских покоев. Ну вдруг?!

Забегая вперед, скажу, что грабли кто-то снарготрондил, но это было потом.

А пока мы лазали про дизайнерскому болоту и тихо ругались, я предложил набрать королю голубики – ее было хоть завались, но заказ был именно на клюкву.

– Давай ее покрасим! – предложила неутомимая на выдумки Афадель.

– А вкус?

– Скажем, в этом году в болоте газовых пузырей много, вот у клюквы вкус и изменился.

– А чем будем красить? – Я представил, как мы по одной ягодке красим голубику, и тяжело вздохнул.

– Вишневой наливкой, – сказала Афадель.

– Лучше сами ее выпьем!

– Ну так мы немножко покрасим, а остальное выпьем.

– Не покрасится, – вздохнул я. – А жаль…

– Ладно, просто так выпьем, – вздохнула она. – О! А давай скажем, что это Гэндальф чего-то не того скурил, колданул, клюква и поголубела…

– Ну, это вариант.

– Только тогда уж лучше Радагаст, – добавила Афадель.

– А если он в гости пожалует? Что ему стоит из леса в лес?

– Хвандир, ты как маленький! – фыркнула подруга. – Дадим ему мухомор, после этого он что угодно может нести, его все равно никто не слушает!

– Он сам кому хочешь мухомор даст! – возразил я. – И в глаз. Пойдем еще поищем лучше.

– Не, я на солнышке погреюсь, – Афадель плюхнулась в мох и зевнула. – А ты поищи.

Я пожал плечами и завернул за куст. Там росла клюква. Развесистая. То есть я сперва решил, что это клюква, но потом понял – куст какой-то незнакомый. Но ягоды – клюква один в один!

– Афадель, греби сюда! – позвал я. – Чего я нашел!

Она прискакала быстрее королевского оленя, осмотрела и обнюхала ягоды, одну даже лизнула и посмотрела на меня. Я кивнул, но пробормотал:

– А вдруг ядовитые?

– Для короля сойдет!

– Нам потом покушение пришьют.

– Кто, наследник? – фыркнула она, ловко обирая куст. – Да конечно. Сам попробует…

Я закинул ягоду в рот и прислушался к ощущениям. Клюква как клюква, сорт "вырви глаз".

Только Афадель почему-то начала истерически ржать, показывая на меня пальцем. Я и сам почувствовал неладное, поэтому бросил корзинку и схватился за уши. Уши мои могли посрамить любого осла… Как выдержали заклепки, ума не приложу!

– Что делать-то? – жалобно спросил я, посмотревшись в отполированный бронелифчик Афадели. – Я так домой не пойду! Мама не оценит, король тем более!

– Давай отрежем, – предложила она и подсунула мне корзинку. – Это с другого куста.

Я машинально кинул в рот еще одну ягодку, скривился… Уши вернулись в норму.

В человечью.

Я еще немного поэкспериментировал, пока не удалось вернуть уши в мою собственную норму. Афадель тоже развлекалась, в итоге мы оба набили оскомину, запили болотной водицей, заели голубикой и многозначительно переглянулись.

– Клюква, значит… – зловеще протянула подруга.

– Вот бы Саурону такую подсунуть, – мечтательно сказал я, поглаживая пострадавшие уши.

– У нас руки коротки, – фыркнула Афадель. – А вот если король заказывал клюкву… будет ему клюква!

– Ты что делаешь? – нахмурился я: подруга оторвала кусок подола и раздирала на мелкие тряпочки.

– Кусты помечаю, – сказала она со зверской улыбкой и принялась привязывать тряпочки на ветки. – Чтобы не перепутать…

– А где который? – спросил я, потому что уже запутался.

– Где три лоскута – тот удлиняющий. Где один – укорачивающий, – пояснила она.

– Ага. А в корзинках где?

– Сейчас проверю, – сказала она и проверила. – Ага, вот это уменьшает… а это увеличивает.

Тут она посмотрела на меня со значением.

– Только уши, – с огорчением произнес я.

– Мне хватает, – сказала она гордо, выпячивая бронелифчик.

– А я бы не отказался увеличить.

– Пф-ф! – презрительно ответила она. – Тебе нужно, да.

– Спасибо, я знал, что ты меня ценишь. Королю только такого не скажи, обидится ведь.

– Почему короля должно обидеть упоминание размеров твоего…э-э-э… орудия? – изумилась она.

– Мое-то причем? – изумился я в ответ. – Я про его!

Мы переглянулись и начали хохотать.

Король наш Трандуил регулярно страдал от эротических поползновений Афадели. Правда, после достопамятного укура довести дело до конца ей еще ни разу не удалось, король был стоек и пуглив, но она не сдавалась. Я в нее верил.

Иногда даже воображал ее мачехой Леголаса. Было очень смешно!

Но упоминание достоинств Трандуила в негативном ключе свело бы эти поползновения на нет. Король был еще и обидчив, что правда, то правда.

Поэтому мы переглянулись еще раз и понесли добычу домой молча: и у болотных кочек есть уши.

– Так, эту корзинку прячем под кустом, – скомандовала Афадель, – а эту тащим королю.

Тут она плотоядно улыбнулась. Видимо, решила отомстить королю за все хорошее разом.

И мы потащили… Правда, недалеко. Я не сказал, но до болота с клюквой надо пройти Черный ручей, дубраву, за которой начинается настоящий классический урман… Вот за урманом в получасе ходьбы и лежит прекрасное клюквенное болото. И соответственно, в обратную сторону это все тоже нужно пройти. Не успели мы как следует ввинтиться в дубраву, как услышали дикие вопли, от которых кровь стынет в жилах, как принято говорить. Не знаю, у нас ничего не стыло. Мы-то знаем, что это орки. Более или мене редкая дубрава их не так пугала, как урман или густая чащоба вокруг Трандуилова дворца. Поэтому большой отряд орков с дикими воинственными криками выскочил на нас из-за кустов. Но мы же эльфы! Поэтому я изо всех сил запустил в них корзинкой, и мы с Афаделью легко взлетели на ближайший столетний дуб.

Орки вопили и потрясали ятаганами. Ну не станут же они дуб ими рубить, подумал я, а стреляют они паршиво, да и поди попади в нас в этой зелени! Я с интересом принялся наблюдать, как орки потрошат добычу. Афадель, опасно свесившись с толстого сука, высматривала татуированную шкуру поинтереснее. Таксидермистка доморощенная! Один гость из Ривенделла как-то к ней зашел, она лампу зажгла, а там абажур из орочьей шкуры… Так бедняга удрал впереди собственного визга! Там вытутаировано что-то вроде "Смерть эльфам, власть оркам", если я правильно разобрал орочьи закорючки. Но они ничего, симпатично смотрятся…

Так вот, орки наткнулись на корзины, залопотали по-своему и решили перекусить. Мы-то никуда с дуба не денемся, а орлов поблизости я не наблюдал.

Вообще-то орки предпочитают шашлык, а не салатик, но чего не было, того не было. И они, демонстративно устроившись так, чтобы нам было лучше видно, с ужасающими гримасами стали пожирать горстями ягоды из корзинки (клюква, конечно, кислая).

Однако на халяву и уксус сладкий, так что орки, урча, пожирали собранный нами урожай. Мы с Афаделью, расположившись поудобнее, весело хохотали…

Орки пока не понимали, почему.

Нет, первый дорвавшийся до корзины, кажется, начал понимать. когда невзначай прикусил кусок собственного уха, свесившегося в результате нашего эксперимента ему до наплечника. Уши у него, кстати, тоже не стояли, просто собрат по несчастью!

Зато вот у одного молоденького орчонка (Афадель явно положила на него глаз, я ему заранее сочувствовал) уши стояли – только в путь! Длинные, упругие, красота!

Тем более орчонку клюквы не досталось – все сожрали его более старшие и достойнеы коллеги. Вернее, он подобрал одну или две ягодки, но каков был эффект!

Я заметил, что у орков уши вытягиваются гораздо длиннее, чем у нас. Самый главный (или наглый), жравший клюкву горстями, мог бы уже обмотать их вокруг шеи вместо шарфа. Над ним хохотали двое его дружков. У тех были покороче, но все равно можно было закидывать их за спину или там связывать узлом на затылке, чтоб в шею не дуло.

Внизу вновь раздались крики ярости – теперь уже, как я понял, по поводу ушей. Орки явно поняли, откуда им привалило счастье. Пора было сматываться.

Но как? Вокруг дуба росли только чахлые березки, Афадель еще могла бы на такую перепрыгнуть, а меня бы дерево не выдержало, я все-таки довольно массивный для эльфа.

Конечно, я мог остаться и отвлекать внимание, постреливая время от времени, пока она сбегает за подмогой, но это уж чересчур… Вот, скажет король наш Трандуил, даже за клюквой послать нельзя, чтобы в неприятности не влипли! Афадель тоже это понимала, потому что глубоко задумалась. Потом ее озарило.

Она передала мне свой лук и колчан, скинула тунику и спрыгнула вниз, я даже окликнуть ее не успел.

Орки тоже обалдели при виде такого богатства: начищенный бронелифчик сиял на солнце, искрились топазы и переливались жемчуга…

И тогда Афадель его сняла.

Орки обалдели вторично. Афадель сияла всеми своими достоинствами как начищенная кольчуга на солнце, и слепила им глаза.

– Вали девку! – заорал кто-то, но его затоптали свои же. Они сделали шаг, еще шаг…

И тогда Афадель бросилась на них с победным кличем!

И схватила первое, что ей подвернулось под руку. А подвернулись ей уши вожака орков.

Другой рукой она сгребла того самого орчонка и с неженской силой увлекла обоих в кусты.

Я зевнул и устроился поудобнее, потому как знал – это надолго. Уйти от Афадели смог покамест только король наш Трандуил.

Но он же эльф с каким опытом! Да и король! Хотя я не был уверен, что вожак потребовался ей для чего обычно. И оказался прав: Афадель, чтобы он ей не мешал, затянула ему уши на шее с неженской силой. Вожак мог только хрипеть, а орчонок в ужасе отползал от моей подруги, явно опасаясь той же участи.

Но ему была уготована другая. Например, стать новым абажуром.

Слыша хрипы, вопли, стоны и обоняя свежую кровь, орки начали расползаться, придерживая уши. Один хотел было прихватить бронелифчик, но я воткнул стрелу ему в задницу. Очень доходчивый метод, экономит море слов! Да все равно ему не на что этот бронелифчик надевать. Кто-то из орков сунулся было в кусты – на помощь своим, но горько пожалел об этом.

Кстати, кое у кого уши доросли уже до пояса. Видя это. я возблагодарил стихии, что ел умеренно. И что успел сунуть за пазуху немножко уменьшающих ягод. Подкину Элронду, когда в гости приедет, то-то будет номер! Поди решит, что на старости лет очеловечился.

Я между делом успел всадить пару-тройку стрел в особо рвущихся в кусты, но Афадель все не возвращалась. Сколько можно! Чем она там занята, в конце концов? Шкуру снять – это быстро, если умеючи, а что до всего прочего… до утра мне тут сидеть, что ли?

Я свистнул, но мне никто не ответил. Наверное, придется спуститься…

Честно говоря, спускаться я не хотел. Нет, орков я не боялся, у меня все-таки были два почти полных колчана стрел. Я опасался Афадели.

Когда она в таком угаре… я хотел сказать, в нервном состоянии, к ней не стоит приближаться на расстояние вытянутой руки.

Или даже на расстояние полета стрелы.

Поэтому я посвистел еще. Должна же она услышать, в конце концов!

Нет, бесполезно, свистеть настолько громко, чтобы перекрыть визг Афадели и орочий рык в две глотки, я не умел. А флейту я дома забыл, как нарочно. Осталось смириться, лечь на толстый сук и расслабиться, благо орки разбежались.

Чтобы совсем уж не расслабляться. я стал выкрикивать через равные промежутки времени "Афадель!". Может, хоть кто-нибудь услышит.

Еще через некоторое время я сорвал пару веток попышнее и принялся подскакивать на суку, размахивая ими и скандируя: "А-фа-дель! А-фа-дель!"

Сук сломался на восемнадцатом прыжке. Ну на то он и сук…

Я грациозно приземлился (у принца бы лучше не вышло, право слово), стряхнул с себя листья и осторожно заглянул за куст.

Афадель (вот ведь креативная девчонка!) примотала вожака его же ушами к дереву, чтобы не мешал, а сама в это время трахала орчонка. Да, это он так орал…

Я ему посочувствовал… издалека. Потом понял, что очередь вожака еще не настала, сочувственно покивал ему и пошел собирать клюкву. Афадель и сама справится…