Текст книги "Клэрити"

Автор книги: Ким Харрингтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава пятая

Я никогда не думала, что влюблюсь в шестнадцать лет. Мне казалось, что я впервые поцелуюсь с мальчиком не раньше, чем попаду в колледж, где меня никто не знает и где я смогу начать жизнь с чистого листа.

В отличие от других девчонок, я никогда не западала даже на самых крутых парней в нашей школе, потому что знала: бесполезно. Не потому, что я такая страшная. Во-первых, у меня есть глаза, и я способна оценить свою внешность в зеркале. Во-вторых, я видела, как мальчишки смотрят на меня, когда рядом не было этих задавал.

Вопрос в том, что никто из них не осмелился бы встречаться с фриком.

Никто, кроме Джастина. Ему было все равно, что говорят обо мне остальные. Его не смущало, что я не такая, как все: он даже как-то сказал мне, что это и привлекло его во мне прежде всего.

Прошлым летом он заглянул к нам, чтобы записаться на сеанс. С его слов, он заинтересовался «всей этой парапсихологией». Но на самом деле он заинтересовался мной. Понятно, что в школе он слышал разговоры обо мне, но вместо того, чтобы шарахаться, он решил, что это круто. Мы начали встречаться, и к концу лета я была влюблена в него по уши. Посещать с ним места, где я бывала тысячи раз: пляж, «Ямми», кинотеатр под открытым небом, – с Джастином было гораздо приятнее. Я, конечно, думала о том, что будет, когда снова начнутся занятия в школе. Но Джастин повел себя смело. Он давал отпор каждому, кто отпускал насмешки в наш адрес, и всегда был на моей стороне, хотя это могло изменить отношение к нему лично.

В конце концов ребята стали уважать его еще больше – вероятно, за мужество. А девчонки оставили меня в покое. Почти. Конечно, никто не приглашал меня на вечеринки и все такое, но надо мной перестали издеваться, и это было лучшее время моей жизни.

Но потом все изменилось.

И вот теперь Джастин стоит в нашей гостиной, прислонившись к стене и сложив на груди руки. Он высокий, крепкого спортивного сложения. Обычно его золотистые волосы падают на глаза, и он любит поднимать их вверх солнечными очками, но теперь его густая шевелюра была аккуратно подстрижена, а пляжные шорты с футболкой он сменил на полосатую рубашку и светлые брюки. Его отец, мэр Истпорта, собирался переизбираться. Кампания стартовала в прошлом месяце, и Джастин выступал в ней как один из помощников. Я слышала, что он проводит лето, работая с отцом в муниципалитете, и это объясняло его цивильный вид… Вообще-то ему шло: он выглядел еще лучше.

– Я слышал, вы с Тиффани вчера в «Ямми» чуть не подрались из-за меня, – произнес Джастин с самоуверенной усмешкой, которая меня просто взбесила.

Я захлопнула за собой дверь:

– Во-первых, я вылила ей на голову колу. Вот и все.

– Надо же, драка была бы круче. Кола… Я-то представлял разодранные блузки, царапины…

– И во-вторых, – оборвала его я, – это было вовсе не из-за тебя. Встречайся с кем хочешь, мне по фигу. Но знай: каждый вечер перед сном я молюсь, чтобы тебя кастрировали. – Я показала на дверь: – Убирайся к черту.

Джастин попытался изобразить улыбку. Вышло не очень. Могу понять: скорее всего, я выглядела не как «прекрасная в гневе», а как «чокнутая бывшая подружка, брызжущая от злости слюной».

– Ну что, высказалась? Полегчало? – Он подошел к столу. – Отец оплатил час. Давай присядем.

Я вздохнула и послушно села:

– Ну, ладно. Чего ты хочешь?

Мой бывший парень устроился напротив.

– Ты слышала об убийстве в «Королевском дворе»? – спросил он.

– Кто же не слышал? Такая новость! Мама боится, что туристы разъедутся.

Джастин кивнул:

– Да, все боятся. И отец тоже. Он хочет, чтобы это дело было раскрыто как можно скорее…

Последовала пауза. Джастин смотрел на меня выжидающе. А, ну понятно: я должна догадаться, куда он клонит.

– Ну и… – Обойдется без телепатического шоу.

– Клер, я пришел, чтобы попросить тебя о помощи.

– О помощи? – громко рассмеялась я. Нет, вы подумайте, он просит меня о помощи после того, что произошло! Да пошел он!

На сей раз в роли телепата выступил сам Джастин:

– Прежде чем ты скажешь, чтобы я убирался, все-таки выслушай.

– Ладно, только короче, – неохотно кивнула я.

– Полиция до сих пор ничего не сообщила прессе. На этом настаивают родители девушки. Но мой отец – мэр, и он знает немного больше других.

При слове «родители» я почувствовала огромную тяжесть, и мне действительно захотелось помочь, если это только в моих силах.

Джастин глубоко вздохнул:

– Ее зовут Виктория Хеппел. Восемнадцать лет, туристка из Бостона, приехала на несколько дней. Жила в мотеле одна. Копы пытаются выяснить, не встречалась ли она с кем-то… – Он помолчал, а потом продолжил: – Она была убита выстрелом в голову в своем номере.

К горлу подступил комок. Восемнадцать… Всего на два года старше меня. Наверное, это ее первые каникулы без родителей. Собиралась оторваться по полной, поваляться на пляже, вдоволь накупаться, ну и все такое прочее, и вдруг… Что же произошло?

Джастин продолжал говорить, и я потрясла головой, чтобы отогнать ненужные мысли.

– Постояльцы мотеля слышали громкий звук ночью, но никто не обратил на него внимания. В выходные всегда шумно: музыка зашкаливает, фейерверки, пьяные колотят в двери… Утром пришла уборщица, стала стучаться – никто не открывает. Она решила, что никого нет, вошла – и обнаружила девушку. Мертвую.

У меня еще сильнее защемило сердце.

– Ведь полиция расследует это дело, так?

– Конечно. Но они не слишком продвинулись.

Я откинулась на спинку стула. Вести серьезный разговор с Джастином казалось странным. Да что там, странно уже то, что мы сидим с ним в одной комнате, впервые с тех пор, как одно видение в миг разрушило наши отношения.

Однажды в апреле Джастин зашел за мной, чтобы поужинать вместе. Он сказал, что у него есть сюрприз для меня. Конечно, я обрадовалась, увидев его. Я взяла его за лацканы кожаного пиджака и притянула к себе, чтобы поцеловать. Но наши губы так и не встретились, потому что… потому что меня обдало холодом.

Я увидела, как Тиффани Деспозито снимает пиджак с плеч Джастина. Еще я увидела, как Тиффани долго и грязно целует моего парня. Потом она толкнула его на диван и взобралась на него сверху.

– Как ты мог? – закричала я.

Мне хотелось растерзать его, а он и не пытался защищаться. Не знаю, что бы произошло дальше, но мой вопль услышал Перри. Братишка сбежал по ступенькам вниз, оттащил меня от Джастина и заставил выпить стакан воды. Джастин, надо сказать, все это время стоял рядом, и я, как только смогла, подвергла его самому настоящему допросу.

Джастин отвечал честно. Прошлым вечером он действительно был в одной компании с Тиффани. Кто-то из старших ребят устраивал дома вечеринку, на которую я не захотела пойти. (Это так. Я плохо чувствую себя в толпе. Поэтому я осталась дома.) На этой гребаной вечеринке Джастин напился… И все произошло.

Я спросила его, почему он с ней переспал. Из-за того, что между нами ничего такого не было (я не чувствовала себя готовой к подобным отношениям)? Он сказал, что дело не в том и что он готов был подождать.

Потом он сказал, что не знает, что на него нашло, что он был пьян и почти ничего не помнит. Он никогда раньше не напивался, и вдруг такой облом. На следующее утро он проснулся на диване у Тиффани дома, и она поспешила сообщить ему подробности.

Еще Джастин говорил, что никогда не изменял мне раньше, и обещал, что этого не повторится. Что он сожалеет и все такое. Однако это случилось, и я не могла его простить.

Весь апрель и начало мая Джастин продолжал ходить за мной, извинялся, пытался помириться… Даже когда он осознал, что все кончено (примерно через месяц), он все еще пытался объясниться со мной по телефону и по электронке. Вот почему, увидев его сегодня у нас в доме, я решила, что это его очередная попытка.

Но я ошиблась… С одной стороны, я почувствовала облегчение, но с другой… Совсем крошечная иррациональная часть меня… была разочарована. Несмотря на тот яд, который я готова была излить на него, я не хотела, чтобы Джастин насовсем исчез из моей жизни. Я хотела другого – видеть его виноватым и ищущим прощения, потому что это было доказательством того, что мы действительно любили друг друга.

– Так ты поможешь? – спросил Джастин, возвращая меня в настоящее.

– Как?

Он взял меня за руку. Я хотела вырвать руку, но… передумала.

– Твой дар.

– Ты хочешь использовать меня и мои способности, чтобы поймать убийцу?

– Ты особенная, Клэр. Мне всегда это нравилось.

Да, так и было. Моя непохожесть на других не пугала, а притягивала его.

Джастин оглядел комнату:

– Раньше ты использовала свой дар, чтобы развлекать туристов. В этом нет ничего плохого. Но, Клэр, неужели тебе не приходила в голову мысль, что ты создана для чего-то большего?

Я отдернула руку:

– Я не позволю тебе использовать меня, чтобы твой папочка был переизбран!

Он побледнел:

– Ты и вправду думаешь, что это моя главная цель? То есть ты думаешь, что я хочу поскорее поймать убийцу, чтобы отец выглядел героем? Нет, Клэр, отец тут ни при чем. Это нужно нашему городу и людям, которые к нам приезжают.

Я пожала плечами, пожалев о своих словах. Хоть я и перестала ему доверять, я знала, что Джастин никогда не будет меня использовать. Он и его отец любили наш город. И хотя я никогда не скажу этого вслух, Джастин – хороший парень, с добрым сердцем. Просто он совершил ошибку, которую нельзя простить.

– Полиция делает что может, – сказал Джастин. – Но, мне кажется, с твоей помощью дело пойдет быстрее. – Он взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза: – Ты можешь спасти другие жизни, Клэр.

Я нехотя отстранилась.

Должна признать, меня задело то, что сказал Джастин. Задело в хорошем смысле. Кроме того, я чувствовала себя обязанной перед этой девушкой, Викторией. Если мой дар каким-то образом поможет найти ее убийцу, я должна по крайней мере попытаться.

– Хорошо. Что я должна сделать?

Он просиял:

– Конечно, ты не можешь официально сотрудничать с полицией. Новый детектив не верит во все эти паранормальные штуки и даже не хотел обращаться к тебе для консультаций, но отец настоял. Короче, они пришли к компромиссу. Ты будешь работать со стажером.

– С кем, с кем?.. – Никогда бы не поверила, что такое может быть.

– С сыном нового детектива. Его зовут Габриэль Тоскано.

– Когда мне приступать? – с энтузиазмом воскликнула я.

– Приходи завтра в офис отца. Утром, в девять. – Джастин уже открыл дверь, но остановился: – Только вот что. Поберегись. Я слышал, этот младший Тоскано – тот еще фрукт.

Я улыбнулась:

– А я уже большая девочка.

Глава шестая

Перри лежал на диване с открытой книжкой на груди. Я схватила ее и стукнула его по голове.

– A-а! За что? – закричал он и сел.

– Радуйся, что она в мягкой обложке. Почему ты не предупредил, что клиент – Джастин?

Он нахально усмехнулся:

– Наверное, потому, что ты дразнила мою новую подружку.

В комнату, поправляя влажные волосы, вошла мама.

– Джастин поговорил со мной перед уходом, – сказала она. – Его отец предлагает заплатить нам за все сеансы, которые не состоятся из-за работы с полицией. – Она помедлила, прежде чем спросить: – Клэр, ты уверена, что хочешь этим заниматься?

Я расправила плечи:

– Да. Это будет правильно. Джастин сказал, что мне следует направить мои способности на что-то более важное, чем на развлечение туристов. Это так, как бы я к нему ни относилась. Только не обижайся, мам.

Мама погладила меня по плечу:

– Ну, если ты хочешь этим заниматься, я не возражаю. Джастин пообещал, что за тобой присмотрят и с тобой ничего не случится. Он очень хороший мальчик.

– Хороший?! – зарычала я. – Да он изменил мне!

– Один раз, – отозвался Перри. – Подумаешь, одна ошибка.

– Второй не будет!

Я повернулась, чтобы уйти, но мама преградила мне путь. Она взяла меня за руку, а вторую протянула Перри:

– Дети мои, мы отправляемся на прогулку.

– Куда, куда? – удивился Перри.

– На променад. Зайдем в магазин. Надо купить что-нибудь на ужин.

Я погрозила ей пальцем:

– Ты хочешь на нее посмотреть, так ведь?

– Это ты о ком? – сладким голосом пропела мама.

– О мадам Масловой. Ты хочешь пошпионить.

– Признаю, – засмеялась мама. – Виновна по всем статьям. Так вы идете или нет?

Мы с Перри обменялись взглядами.

– Лишусь сна, если пропущу это зрелище, – фыркнул Перри.

Нашу главную улицу, или променад, можно узнать по классическому сочетанию курортных запахов: морской бриз, солнцезащитный крем, сахарная вата и пицца Монти «порционно». Истпортский бродвей включает в себя две торговые галереи, два бара, несколько магазинов и ресторанов. В распоряжении малышни одна-единственная старая карусель. И к ней всегда большая очередь.

Когда мы пришли, жизнь на променаде бурлила. Все столики в ресторанчиках были заняты, люди катались на роликах, уличные артисты разыгрывали представление. Такое редко бывает в понедельник вечером: обычно туристы к этому времени уже расходятся. Но было Четвертое июля, День независимости, поэтому и местные, и приезжие наслаждались долгими выходными, а те, кто занимался бизнесом, ловили свой шанс.

В том числе и мадам Маслова.

На фасаде дома, который она арендовала, горела неоновая надпись: «Парапсихические сеансы». Перед дверью выстроилась небольшая очередь. Я заглянула в окно, но сумела разглядеть только длинные красные занавески.

Перри уселся на скамейку, поедая сахарную вату синего цвета и с интересом поглядывая на гуляющих девушек. Мама стояла рядом с ним и что-то искала в сумочке. (Или делала вид, что ищет, – испытанная уловка, когда не знаешь, чем себя занять.) Меня дома ожидали две серии фильма ужасов, скачанные накануне, но теперь, похоже, мой вечер пропал.

– Ну, пришли, посмотрели, чего ты еще хочешь? – обратилась я к матери. – Бизнес у этой мадам идет отлично. При таком местоположении мы не можем с ней конкурировать. Флаеры мы напечатали, скидку обещали – короче, сделали, что могли. Давай не будем здесь торчать и пойдем домой.

Мама продолжала перетряхивать сумочку. Зря я надеялась, что она согласится со мной и мы сможем вернуться.

Вдруг дверь отворилась, и из дома вышел Стивен Клэйворт, единственный сын Сесил и Далласа Клэйвортов, местных Ротшильдов. Все мы носили футболки и шлепанцы, но Стивен предпочитал удобству бренды.

Ничего не скажешь, одет он был стильно: льняная рубашка и такие же брюки от Ральфа Лорена, кожаные сандалии…

Стивен точно не входит в число моих больших поклонников, ну и черт с ним.

В этом году он закончил школу – вместе с Перри. Но у него были проблемы. Они с Перри соперничали из-за какой-то девчонки. И хотя братишка просил меня не вмешиваться, я все-таки задействовала свои способности и дала знать учителю, что Стивен списывал на выпускном экзамене… Но он этого заслужил, потому что наезжал на Перри. И он правда списывал. В общем, Далласу Клэйворту пришлось сделать немаленькое пожертвование в пользу школы, чтобы престижный университет Лиги плюща, куда Стивен собирался поступить осенью, получил о нем безупречную информацию.

Клэйвортам принадлежит добрая половина Истпорта, а свой род они ведут от первых колонистов. Даллас Клэйворт, и это всем известно, сражается с Гарри Спеллменом за кресло мэра. Отец Далласа в свое время был мэром, а потом попал в конгресс. Я думаю, Даллас хочет сделать такую же карьеру. И наверное, Стивен тоже. А что, неплохо, когда вся твоя жизнь расписана как по нотам.

Отец Джастина неплохо справлялся со своими обязанностями, но кое-кому в городе казалось, что он не заслуживает этого поста. Он не был уроженцем Истпорта и вырос совсем в другом месте. Его семья не была ни богатой, ни известной. В отличие от Далласа, он не был юристом и не имел ученой степени. До того как стать мэром, он был школьным учителем. Но он – хороший человек, и для него его пост – не стартовая площадка.

Когда мы с Джастином встречались, Гарри относился ко мне без всякого снобизма. Да он и не был снобом, как и его сын. Забавно, конечно… Останься все по-прежнему, я бы сейчас помогала им в предвыборной борьбе: держала бы плакаты, наклеивала бы стикеры на машины… Но вместо этого я отправилась шпионить за конкуренткой нашей семьи и, кажется, сейчас буду беседовать с младшим Клэйвортом.

– Что, на соперницу пришли посмотреть? – ухмыльнулся Стивен.

Я скрестила руки на груди и отвернулась, однако он не отходил.

– Мадам Маслова умеет предсказывать будущее, представляешь? Ведь ты-то этого не можешь, Клэр!

– Никто не может предсказать будущее, – произнесла мама, приходя мне на помощь. – Каждый человек обладает свободой воли, и будущее меняется под влиянием решений, которые мы принимаем каждую секунду. Ты должен понимать это, Стивен.

Он вежливо выслушал, а потом вновь обратился ко мне:

– Мадам Маслова рассказала мне кое-что о моем будущем. Хочешь послушать?

– Конечно, Стивен, – ответила я с усмешкой.

– Она сказала, что какая-то рыжеволосая особа принесет мне неприятности. Я ответил, что ты уже принесла, но она сказала, что это далеко не все. Что ты об этом думаешь?

Я пожала плечами:

– Думаю, это дерьмо.

– А по-моему, знаешь, что дерьмо? – повысил он голос. – Это то, до чего довел город мэр Гарри Спеллмен.

Ну вот, приехали. Предвыборная агитация из уст этого придурка.

Я громко вздохнула. Могла бы сидеть дома, смотреть на проделки зомби в высоком разрешении…

Гуляющие стали замедлять шаг, кое-кто даже остановился возле нас. Заметив это, Стивен с воодушевлением продолжил свой монолог.

– Мусор на центральной улице! – объявил он, подобрав обертку от сладкой ваты. – А что еще хуже – так это убийство туристки! Никогда раньше в нашем городе не убивали туристов. И что твой любимый мэр Спеллмен собирается предпринять по этому поводу? – Палец Стивена уперся мне в грудь.

Перри не выдержал. Вскочив с лавочки, он сгреб нахала и отодвинул его от меня.

– Эй! – прохрипел Стивен. – Не толкай меня!

– А ты не трогай мою сестру!

Мама стояла, закрыв рот рукой.

Я уже думала, что начнется драка, но вдруг на плечо Стивена легла женская рука с хорошим маникюром. Он обернулся и тут же отступил. Сесил Клэйворт умеет произвести нужное впечатление на всех.

Шелковистые черные волосы Сесил были коротко стрижены, сумочка, спускавшаяся с плеча, стоила, я думаю, примерно столько же, сколько машина моего брата. По рождению мать Стивена не принадлежала к высшему сословию англосаксонского происхождения. Ходили слухи, что у нее было непростое детство в приемной семье и всякие там заскоки. Но у Сесил была большая мечта – и соответствующая внешность. Встреча с Далласом Клэйвортом повернула ее жизнь на сто восемьдесят градусов.

– Я прошу прощения за поведение сына, – мягким голосом произнесла она.

В какие бы передряги ни попадал Стивен, Сесил всегда вела себя так, будто ничего не случилось.

Она приподняла свои роскошные очки и взглянула на зевак, привлеченных выкриками Стивена. Этого было достаточно, чтобы все разошлись.

Сесил прошептала что-то сыну на ухо, и он сразу же отошел. Затем она обернулась к нам и сказала с вежливой улыбкой:

– Вы должны извинить моего сына. Эти выборы – стресс для нас всех.

Дематериализовалась она так же быстро, как и возникла. Стычка, которая грозила перерасти в неслабую потасовку (в которой я сделала бы ставку на Перри), закончилась в два счета.

– Дамы, пойдемте домой, – сказал Перри, обняв одной рукой меня, а другой маму.

– Идите вдвоем, – решила я – мне расхотелось смотреть кино. – Я немного прогуляюсь. Завтра утром мы с Джастином и Габриэлем встречаемся по поводу убийства этой девушки, Виктории Хеппел, и мне нужна свежая голова.

Перри поднял бровь.

– Что? – спросила я. – Не делай вид, будто ты не знаешь, что Джастин попросил меня заняться этим вместе с полицией.

Он покачал головой.

Ну и в чем дело? Я почувствовала себя задетой и слегка стукнула братца по голове.

– Мне ничего не угрожает. Перестань!

Я люблю океан, я люблю запах соли в воздухе, люблю, когда ветер треплет волосы и песок рассыпается под ногами. Мы с Джастином часто гуляли по пляжу. Здесь, у причала, он поцеловал меня, и это был первый поцелуй в моей в жизни. А когда мы взялись за руки, стоя под дощатыми мостками, я поняла, что мне снесло голову.

Я могла бы остаться с Джастином… Он хочет этого и готов поклясться, что никогда больше не обманет меня. Хочу ли этого я? Наверное, да. Но моя гордость не позволяет мне возобновить отношения. Я рассталась с ним – и вернула свой особый статус.

Я была рада снова побродить вдоль линии прибоя. Зная, что никто не увидит, я даже немного поплакала, но вскоре почувствовала, что могу не думать о Джастине.

Отойдя подальше, я опустилась на песок и закрыла глаза. Шум прибоя настолько завораживал, что я не услышала шагов позади себя. На мои плечи легли чьи-то руки…