Текст книги "Жених по обмену 3 (СИ)"

Автор книги: Кицунэ Миято

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Кровь… на руках, – Ник посмотрел в глаза Софии и шепнул. – Твой отец… Он же тоже пришёл с кровью на руках и сразу попросил кубок.

– Да?.. – София моргнула. Она уже забыла такие мелочи.

– Вот только… без магии могло ничего и не сработать… – забормотал Ник. – Э… Дед, я возьму посмотреть эти кубки?

– Да, сейчас сниму с сигнализации, – пожал плечами Данияр Игоревич. На задней стороне витрины оказался скрытый кодовый замок.

Ник взял кубок, подсвеченный золотым, тот, что принадлежал его бабушке и завоёван более пятидесяти лет назад. В руках Ника кубок засветился оранжевым магическим светом и вблизи совсем не походил на подсветку. Сиял как-то мягче, теплее и ярче.

– Оп-па… – воскликнул Ник, когда достал второй кубок, тот, что принадлежал его отцу. Тот не засветился, а убранный от источника света даже наоборот потух. Причём совсем не так, как кубок Софии или кубок бабушки, когда те просто стояли на столе.

– Он… словно мёртвый… – тихо сказала София.

– Угу… – мрачно отозвался Ник, трогая запястье. У него на правой руке действительно был небольшой шрамик, и София пару раз мысленно гадала, как такой можно получить.

– Как странно, – удивился Данияр Игоревич. – Дай-ка мне… – и в его руках кубок не показал никакой реакции.

Они с Ником точно держали там, где надо, но кубок не реагировал.

– Тогда почему кубок Изольды в порядке? – продолжил удивляться вслух дедушка Ника. – Перегорело что-то?

– Скорее заряд был истрачен, – многозначительно сказал Ник.

– Как истрачен? – спросил его дед, но Ник лишь пожал плечами. Хотя София догадывалась, что шрам Ника и то, что с ним произошло в детстве со всеми этими воспоминаниями о прожитых жизнях, явно звенья одной цепи.

– Спасибо, дед. Идём, София!

– Ты что-то понял? – негромко спросила София, когда они поднимались в комнату Ника.

– Да, кажется, всё сложилось. Дело и правда в кубках… – шепнул Ник в ответ.

Ник проверил дверь, а потом впустил их внутрь, тщательно закрывшись. В комнату явно не входили, и после проверки пластина лежала всё также в кровати под матрасом.

София села на кровать и приготовилась слушать.

Глава 27
Шаг до понимания

Ник выдохнул и посмотрел на ожидающую его вердикта Софию. Даже из мизера информации, если собрать всё-всё-всё, что они знают, можно слепить более-менее удобоваримую теорию. Которая вполне может оказаться правдой.

– В общем, кубки явно были созданы точно не для награждений, – начал Ник. – Об этом намекнул твой отец, но и просто логически так выходит. Конечно, такую информацию Софья не доверила бумаге, так что по сути это лишь мои домыслы, которые строятся на полученных нами фактах, ситуации в стране, которая сложилась в начале прошлого века, и мизерной информации отсюда, – он вытащил из кармана записную книжку Софьи, переданную Артурчиком. В отличие от писем в книжице Софья использовала шифр, но тот оказался завязан на французском, и, покопавшись немного в литературе, Ник смог отыскать ключ. Артурчик, скорее всего, просто не знал французского, и даже если бы понял про ключ, всё равно вряд ли бы нашёл нужный из-за непонимания, что именно искать и с чего начать. А отдавать специалистам наверняка побоялся. Мало ли что там за секретики родовые. У Ника же были предыдущие письма и знание всей истории Софьи и Николая. Это помогло отыскать сначала зашифрованное имя возлюбленного Софьи, а затем и подобрать рабочий ключ. Можно сказать, прабабка особо не заморачивалась, но опять же надо было знать детали.

– Значит, кубки не для награждений? – повторила София, возвращая Ника к разговору.

– Да… Вообще я тут узнал от Костика, что первый Алмазный кубок провели еще до войны, и примерно девять из десяти, что его выиграл граф Николай Марков. Всё тогда сходится. Даже то навязчивое желание твоей прапрабабушки найти донора тела с определённым цветом магии. Потом, считай, началась магическая война, почти свержение империи, её реставрация, гонения магов, и только во время Оттепели Алмазный кубок решили возродить как дань магическому искусству, – напомнил всю последовательность событий Ник.

– А… вот почему кубок был пятьдесят пятым, хотя я точно помню, что первый раз Алмазный кубок разыгрывали в семьдесят втором году, то есть пятьдесят четыре года назад, – кивнула София. – Про возрождение традиций я уже не помню, а на экскурсии нам такого не рассказывали. Кстати, про тех, кто изображён на кубке, я же даже искала, кто это, но ничего не нашла. Как и про то событие, про которое говорил экскурсовод. Подумала, что это красивая легенда.

– Скорее всего, если правда запечатлели кого-то конкретного, то событие происходило раньше послевоенных нападений и попытки переворота, – кивнул Ник. – Может, это и вовсе какие-нибудь тайные агенты, как знать. Или собирательные образы, к которым прикрутили красивую легенду уже через три поколения.

– Ну да…

– В общем, я полагаю, что это кубки – это какое-то магическое оружие… – он вернулся к изначальной теме разговора. – Сама посуди: мировая война на носу. Про неё знали, готовились. Кругом шпионы. Всякие сплетни. Ни за что не поверю, что все пытались создать какую-то вундервафлю, а наши ушами хлопали. Полагаю, что Алмазный кубок император проводил между своими магическими офицерами, чтобы информация не утекла, ну и награда ожидала героя. Как бы и скрыть, и оставить на виду всё. Как бы замаскировать просто под определение лучшего из лучших, но почему-то чисто на силе удара и фехтовальном мастерстве, когда все вокруг сметали города заклинаниями… Как минимум необычно.

– И первым победителем, получается, стал граф Николай? – спросила София, соглашаясь. – Подожди, ты думаешь, что его исчезновение?.. Это не происки врагов или чего-то такое, как в сериале, а испытание нового оружия?

– Да, полагаю, что так, – развёл руками Ник. – Иначе получается какая-то ерунда. Фронт был достаточно далеко от Смоленска, соприкосновения с чужими войсками не было. Супер-пупер колдун, который внезапно обрушил на них гнев богов, вроде не объявлялся. Хотя, конечно, может засекретили всё, как у нас любят, но всё равно бы что-то за сто лет точно бы просочилось, пусть и не от наших. А тут такая тишина… Мне правда кажется, что они там как будто что-то испытывали или, как минимум, искали и…

– Испытания провалились, а вся группа пропала… – закусила губу София.

– Я вообще, кстати, не знаю, а только ли по большой любви Софья попёрлась в Смоленск, – пожал плечами Ник. – Ну как бы не женское дело… Но она поехала туда… Возможно, под прикрытием влюблённости. Может, они и правда влюбились друг в друга, не исключаю, но…

– Но не всё было просто и однозначно, – кивнула София. – Сейчас, когда ты это сказал, я тоже думаю, что в начале двадцатого века барышня, которая поехала одна в военную ставку… Поняли, правда, что только романтику какую-нибудь, но точно не работу на правительство. Может, кубок и не совсем оружие, а что-то типа, не знаю, радара или создания портала? Например, чтобы попасть в тыл врага?

– Да, – согласился Ник. – Только они попали в другой мир, как в «Серой зоне», если так.

– Значит, ты всё-таки считаешь, что они любили друг друга? Мы видели сны и там… И письма… – напомнила София.

– Одно другому не мешало, я думаю… Не зря же Софья пыталась понять, что произошло, и что-то там искала на месте их исчезновения, – пожал плечами Ник. – Реальных ответов мы наверняка не узнаем. У нас только обрывки снов, письма, которые могли быть зашифрованы одним известным им шифром, и записи Софьи, которые чудом уцелели. Я вообще думаю, что ей могли запретить заниматься тем, чем она занималась, и выдали замуж, чтобы не лазила по закрытым объектам.

– Интересно всё же про «Серую зону»… И насколько она реальным событиям… – хмыкнула София.

– Реальными там могли быть один процент всех событий. Но, допустим, реально хотели создать проход в другой мир. Чтобы черпать оттуда магию или какие-то ресурсы. Или просто портал-переход в тыл врага, как ты сказала. Но Софья явно что-то нашла там на месте исчезновения группы, раз зацепила свой дух и была так одержима Алмазными кубками. Плюс… Николай и сам мог произвести какой-то ритуал или сам случайно порезался об кубок или его фигуры. Короче, что-то либо пошло не так, либо пошло не по плану, и от этой вундервафли отказались, заперев кубки в какое-нибудь хранилище и уничтожив все бумаги по проекту магического оружия… ещё тогда или в процессе магических чисток.

– А потом во время магической оттепели кубки нашли… – подхватила София. – И, наверное, решили возродить традиции Алмазного кубка, о которой где-нибудь сохранились упоминания…

– Вроде как раз в семьдесят втором на престол взошёл уже новый император… Алмазный кубок был в честь коронации или вроде того, – кивнул Ник.

– Нет, Александр четвёртый тогда стал регентом Михаила второго, старому императору уже было около девяноста лет, а умер он в восемьдесят первом году на сто третьем году жизни, – поправила София. – Но да, вообще-то получается, что в любом случае первый Алмазный кубок проводили ещё при Николае втором. Первый, точней, второй Алмазный кубок был приурочен как раз к правлению нового регента-императора Александра четвёртого и остался традицией Российской Империи на протяжении пятидесяти четырёх лет. Ты говорил, что кубков было всего семьдесят?

– Так написано в записной книжке, – кивнул Ник. – Точней, там было написано не про кубки, но я думаю, что всё же про них. И я потом ещё посмотрел источники, в то время при императоре в особо приближённой гвардии было семьдесят офицеров.

– Они потом будут делать просто внешние копии? – полюбопытствовала София.

– Может быть. Или проведут какое-нибудь обновление… Ну или создадут артефакт, который на подаче магии светится. Наверное, это не так сложно, как оружие массового магического поражения сотворить одной хрупкой девушкой… Ну или не массового, даже если это какие-то порталы, которые могут унести в другой мир целую толпу, тоже ничего хорошего… По идее можно было кидать такой заряженный кубок в армию, желательно в какой-нибудь штаб, и хоба – ни штаба, ни армии, все пропали в неизвестном направлении.

– Думаешь, Софья придумала какое-то нейтрализующее оружие для кубков? – спросила София. – Ведь больше не было никаких исчезновений… По крайней мере таких громких, как исчезновение графа Николая и его спутников. Наверное, если бы начали исчезать победители Алмазного кубка, про это тут же бы начали трубить во всех СМИ.

– Может быть, она что-то и сделала… Возможно, она просто нашла способ использовать заложенную в них магию как-то иначе. Учитывая шкатулку и амулет, получается, можно было как-то менять прошлое, то есть попадать в своё же тело в параллельной реальности или вроде того. Но для этого должны совпасть какие-то условия, например, окропление кровью… Если не знать этого, сомнительно, что спортсмены будут как-то подобным образом использовать ценный приз. Скорее уж как бабуля – выставят в витрину, чтобы все только смотрели, но не трогали. Плюс, возможно, что должны и совпасть условия по магии. Не зря же твой отец искал того, у кого будет оранжевое пламя магии. Что-то это означает. Может быть и взаимодействие на каком-то уровне.

– Ну да, возможно, – согласилась София. – Но таких мало…

– Может, среди имперских гвардейских офицеров или сильных магов таких было больше, – пожал плечами Ник. – Очень может быть, что это вообще какой-нибудь показатель уровня силы. Я проанализировал то, что дал мне Костик по этим цветам магии во время выдачи кубков. Так, например, синие оттенки были у тех, кто в основном смог победить типа хитростью, либо кому сильно повезло на жеребьёвке и у него размотало друг об друга сильных противников. А почти все, кто был с красным огнём, – они чисто по силе вроде как и побольше. Ну, а про рекорды бабули с золотым пламенем ты знаешь. Да и те японские сёстры были очень сильны чисто на удар. И ты. Так что я вообще думаю, что это как цвета пламени: внизу синий, потом красный, оранжевый и жёлтый – типа такая градация силы, и что-то серьёзное смогут сделать только верхние цвета, у кого много магии.

– Ну, логично, – пожала плечами София.

– Софья сделала дополнительные приблуды, то есть артефакты в виде медальона и шкатулки, чтобы можно было через них как-то подключиться к кубку. По сути, хранился же тот амулет, который я взял в доме Марковых, а тут и бабуля с золотым уровнем магии, и мой папаня, у которого через шкатулку часть силы как-то позаимствовали, чтобы вызволить душу Николая или, может, открыть врата между мирами, потому что он сказал, что ощущал что-то странное… Сейчас магии никто не учит, так что… Сила есть, а применить её никто не может почти. Считай, если бы появилась даже в виде призрака девушка из прошлого, которая хорошо в магии разбиралась, артефакты делала, она бы смогла тут всякого наворотить…

– А ведь призрак может проникать сквозь стены, – подала идею София. – Возможно, она уже в виде призрака смогла что-то сделать?

– Тоже верно… Не стоит исключать. Сейчас с ней уже вряд ли получится связаться… Да и как-то не очень и хочется.

– Почему же тогда… – София запнулась. – Почему тогда я… убивала тебя в тех жизнях или попытках?

– Тогда у нас точно не было Алмазного кубка, – подумав, выдал полуправду Ник. Возможно, что Степан, который завоевал кубок по итогу вроде как с подачи Софии… Может быть, тогда семья Масакадовых получила доступ к артефакту? Это уже ближе к датам его смертей… Сплошные загадки… – А ещё… – Ник поморщился. – Возможно, что ты лишалась магии… или почти лишалась.

– Янквиц? – вздрогнула София.

– Я на самом деле не знаю, но не исключаю такую возможность. В прошлом точно не было его смерти и всяких событий, типа раскрытия личности Лауры.

– Одно цепляет за собой другое, в жизни много развилок, и неизвестно, на какую свернуть, – философски подметила София.

– Да, но сейчас мы здесь.

– Да…

– Всё же я полагаю, что Софья в какой-то момент типа просыпается или на какое-то время обретает память, если её твой отец заключил в твоё тело… – Ник взял Софию за руку. – Как бы то ни было, это не ты убивала меня. Это делала она. Знаю, от этого не легче, но ты не должна винить себя.

София закусила губу и уткнулась лицом в его плечо.

– Но всё равно мне немного полегче, – тихо сказала она, и Ник крепко обнял жену, а затем нежно погладил по спине.

– В книжице ничего толком не написано… Точней, там больше про ту исчезнувшую шкатулку… Что если она исчезнет, то всё получится. Она исчезла на моих глазах вместе с амулетом, который я нашёл и вставил в углубление. Отсюда вывод, что-то, что она пыталась сделать, вероятно, получилось…

Про себя Ник подумал, что очень могло быть и так, что Артурчик специально путал планы призрака Софьи, чтобы самому продолжать своё путешествие во времени. Это же своего рода бессмертие. Сейчас он уже не помнил, кем там был и как разбогател отец Софии в прошлом. В последней жизни Никиты тот также владел казино, но как будто у него было чуть поменьше всяких дополнительных фирм. Никита был лишь шапочно знаком с Артурчиком и не особо вообще обращал на него внимание, так что сказать наверняка, были ли какие-то отличия, оказалось сложно.

Но вот на пятый раз Никитка начинает думать и решает сломать эту раз за разом повторяющуюся игру с самого начала и берёт артефакт, принесённый Масакадовым в их семью. Шкатулка, которая уже была заряжена как самим Артурчиком, так и Максимом Марковым как ловушка притяжения души. И если ему снились какие-то обрывки снов про Николая, то велика вероятность, что у прабабки реально наконец всё получилось. И он и есть Николай.

– Я думаю, что нам надо попытаться связаться с Софьей и у неё самой всё спросить, – сказала София, отодвигаясь и посмотрев в его лицо. – У нас есть Кубок. У нас есть этот артефакт-пластина под кроватью. Может, если их как-то соединить… – она запнулась.

– То мы не улетим вместе в Ирей, а будем спокойно жить долго и счастливо? Люблю тебя… – улыбнулся Ник, целуя Софию.

Внезапно кровать под ними ощутимо завибрировала, и, переглянувшись, они соскочили с матраса.

– Она… Отреагировала? – вытаращилась на Ника София. – Ой! Смотри… Кубок!

Кубок, который София поставила на тумбочку, не вибрировал, а скорее еле заметно мигал, как перегоревшая лампа.

– Как думаешь, его надо будет окроплять кровью или вроде того? – шёпотом спросила София.

Ник не имел ни малейшего понятия, что им предстоит, но состроил уверенное лицо и, кивнув, твёрдо сказал:

– Сейчас разберёмся.

Глава 28
Победный тур

Ник стащил матрас на пол, чтобы открыть лежащую на остове кровати бронзовую пластину. София увидела, что знаки, оставленные на металле, как будто наполняются светом, точней, словно должны наполниться, но им не хватает магии, поэтому они мерцали, как перегоревшая гирлянда… Похожим светом мерцал и кубок, хотя и стоял сам по себе и никто его не касался. На пластине они хотя бы сидели через что-то.

– Может надо?.. – София хотела предложить как-то наполнить пластину магий, но Ник буквально рыкнул:

– Только ничего не трогай! Твой отец лишился магии, трогая непонятные артефакты, – напомнил он с тревогой, и София согласно кивнула. Это точно. Лишаться магии ей совершенно не хотелось. Это очень некстати в свете её победы на Алмазном кубке и предстоящих мероприятиях, где могли произойти и показательные бои, и показательные выступления с командой поддержки, да и просто магия давала ей уверенность и защиту, спасала в сложных ситуациях. К тому же и правда, мало ли что может случиться? Может ли быть, что она… точней, Софья, убивала Ника, потому что получала больше магии? Сплошные загадки и вопросы со всем этим.

И всё же, даже без их непосредственного участия, что-то магическое, некий маятник судьбы с непредсказуемыми последствиями, уже оказался запущен. По крайней мере, так Софии показалось, потому что артефакты продолжали работать и потихоньку выравнивать свет. Даже почудилось, что пластина откачивала магию из кубка, и, может, так всё и было.

– Ты видишь? – прошептала София. – Как будто это просто включилось…

– Возможно, для активации достаточно близкое расположение предметов, – хмыкнул Ник. – А ведь чтобы пронести кубок в тот зал с витриной, можно пройти и мимо картины… Так даже удобней… Это мы пошли через кабинет бабули…

– Потому что ты подарил ей букет, – закончила София.

– Угу…

– Значит, ты думаешь, что в прошлые разы мы… как бы даже не знали, что это включилось? Оно работало себе за картиной, пока…

– Без понятия, но может быть… – пожал плечами Ник. – С другой стороны, я не помню, чтобы ты получала Алмазный кубок… эм… сама. Но как знать?..

– В смысле?

– Я точно не знаю, – замялся Ник, – помнишь, мы говорили про вариант, что ты лишалась магии? Но, может быть, ты каким-то образом знакомилась со Степаном… Просто его я помню как победителя Алмазного кубка в две тысячи двадцать восьмом.

– Это через два года? – удивилась София. – Он может выиграть?

– Его назвали «прорывом года», – кивнул Ник. – Но я до сих пор не понимаю, откуда он взял денег на взнос и всё это. Но исходя из его показателей и вообще манеры боя, мне показалось, что его обучал либо Дэйн, либо вообще ты.

– А может, это я дала денег? – уточнила София. А что? Она, возможно, смогла что-то накопить, или дали родители в качестве приданого? К тому же, в тех прошлых жизнях они с Ником не стали мужем и женой – это точно. И сны-видения у неё были, и потихоньку у Ника удалось кое-что выведать. Она стала женой Игната, и они даже жили в доме Марковых… И таким образом их свело с Ником… Но она его и лишила жизни. Может, именно потому, что они не были женаты?

– Я прикидывал, что вы могли познакомиться со Степаном, – вернул из размышлений голос Ника. – Например, на баскетбольных играх школ. Вы же, выходит, что знакомы из-за твоего похищения…

– Погоди, – дошло до Софии. – Получается, ты с ним подружился?.. Потому что знал, кем он станет⁈

– Э… Ну да, мне же было любопытно, а его я почти единственного, кого запомнил из прожитой жизни, да ещё и случайно встретил в школе, – пожал плечами Ник. – Это точно был шанс судьбы. Потому что раньше я всегда заканчивал «Ломоносовку» и впервые видел Степана уже на Алмазном кубке.

– Вот это да… – выдохнула София. – «Ломоносовка»? Ой! Так вот откуда у тебя такая потрясающая склонность к языкам⁈

– М… Ну, получается, что склонность никуда не делась, просто я уже практически знал парочку языков, и с остальными стало полегче, – пожал плечами Ник. – Как езда на велосипеде, наверное, сразу вспомнил, как ездить, то есть говорить.

София улыбнулась, было приятно добавить в копилочку ещё один пазл знания про Ника.

– Что станет, если магия напитает эту пластину? – вслух спросила София. – Может, лучше унести кубок от неё подальше? Ой, а ты не знаешь какого-нибудь заклинания, которое всё отменяет? Какое-то же было в твоей книге, я только не могу вспомнить… – задумалась София. – Мы бы могли всё отменить и, уже хотя бы разобравшись, что к чему, снова начать, к примеру… Если потребуется.

Ник с удивлением посмотрел на неё и остекленел глазами, явно погрузившись в свои мысли.

– Да… Есть такое заклинание, – медленно кивнул он, посмотрев ей в глаза. – Звучит оно «Финита».

– Ой, точно, как «финита ля комедия», – вспомнила София. – Я вспомнила, в твоей книге про Гарри Поттера оно точно было. Я ещё эту фразу тогда вспомнила.

Ник чуть вымученно улыбнулся.

– Сконцентрируйся и сделай жест остановки, – посоветовал он после небольшой паузы.

– Хорошо, – София прикрыла глаза. Действительно, им просто нужно остановить всё это. Переселения душ, прошлые задачи и жизни. Смерти и артефакты. Они теперь есть друг у друга. Они наконец женаты. Они любят друг друга. И им не нужны никакие ритуалы, доказательства того или иного, а нужно только спокойствие и их любовь.

София сделала глубокий вдох, концентрируя поток силы, и направила его к рукам. Ладони потеплели.

– Люблю тебя, моя девочка… – услышала она одобряющий шёпот Ника, открыла глаза и направила поток силы в пластину на кровати.

– Финита! – слова сорвались уверенно, и София воочию увидела, как её магия, повинуясь приказу, словно накрыла беснующиеся артефакты невидимым покрывалом. Ник рядом выдохнул. Светиться что кубок, что пластина сразу перестали, словно их отключили от сети.

Наступила звенящая тишина.

– Всё? – тихо спросила София.

Ник подошёл к кубку и взял его в руки. Тот не отреагировал, то есть не зажёгся в его руках.

– Как обычная безделушка, – пробормотал Ник. – Но по ощущениям не как кубок отца… А реально как выключенный. Ты невероятно крута!

София потрогала пластину на кровати. Больше никакой реакции не последовало.

– Ты думаешь, я остановила всё это навсегда? – спросила она Ника.

– Очень на это надеюсь, – искренне улыбнулся он. – В крайнем случае будем мониторить эту штуковину и потихоньку разбираться, что к чему… Может, у Лансере где-то сохранились записи Софьи или ещё где…

– А мне как-то не хочется больше копаться в прошлом, – призналась София. – Я хочу жить настоящим и будущим.

Ник обнял и поцеловал её.

– Ты моё настоящее и будущее, – сказал он.

София и пикнуть не успела, как муж увлёк её на отброшенный на пол матрас…

* * *

Удивительное дело, несмотря на все события, что она стала чемпионом мира по фехтованию, получила Алмазный кубок и стала официальным лицом «Сияния», в гимназии как будто ничего не изменилось.

Разве что в самом начале, при её появлении в классе, все похлопали и поздравили, кто её ещё не видел. Но потом началась обычная учебная рутина. Софии пришлось навёрстывать то, что она пропустила, но тут все учителя шли навстречу. Да и Аля скидывала домашние задания и фото страниц учебников по пройденным темам, ещё когда София была в Питере, и кое-что она изучала самостоятельно в перерывах между съёмками.

Головин, их директор гимназии, самолично подходил на предмет заполучения Алмазного кубка в коллекцию наград, и София не успела даже возразить, как директор уточнил, что хочет выставить реплику. То есть не настоящий кубок, а типа сувенира, но сделать так, будто София передала гимназии свой настоящий Алмазный кубок.

– На празднике «Последнего звонка» двадцать пятого мая это было бы настоящим событием, – сказал директор.

– А как же магия и свет? – засомневалась София. По большей части, конечно, из-за той «финиты», которую она отменила и теперь не знала, как включить кубок.

– Вы покажете настоящий кубок со всеми спецэффектами. Всё равно на подставке в витрине он светиться не должен, – пояснил Константин Фёдорович. – А до этого времени как раз успеем сделать реплику.

– Раз так, то я согласна, – кивнула София. В принципе, ей было всё равно, а престиж гимназии наверняка ещё больше вырастет из-за этого, их директор, как говорили, умел договариваться со всякими благотворителями и меценатами, включая императорскую семью. До сих пор гимназия находилась под патронатом почётного великого князя Григория и из-за этого вроде бы имела больше всего бесплатных мест для олимпиадников и сильных учеников среди всех гимназий Москвы. Вспомнив про это, София вспомнила и про подругу Ника, Наташу, с которой у неё даже случался конфликт, но они быстро разобрались и даже вполне неплохо общались. – Только у меня будет небольшое условие, Константин Фёдорович…

– Какое? – внимательно посмотрел на неё директор.

– У меня есть хорошая знакомая, которая бы очень хотела учиться в нашей гимназии, – сказала София. – Она заканчивает девятый класс сейчас. Девочка умная и наверняка пройдёт по показателям, старается…

– Но вы хотели бы быть уверены в её поступлении в старшую школу? – прозорливо закончил за неё директор.

– Верно.

– Сделаю всё возможное, – Константин Фёдорович достал телефон. – Диктуйте её данные.

– Наташа… э… Нечаева, отчества не знаю, она учится в триста восемнадцатой школе. В девятом классе.

– Данных более чем достаточно. Разберёмся, – кивнул директор.

Кроме этого разговора и шепотков в столовой, когда её видели другие классы, особых изменений не было. Надвигались каникулы и в целом выпускные экзамены, и их завалили контрольными. София нагоняла, и они с Ником практически ездили только из гимназии и домой на машине. Ник решил не пересаживаться на скутер и вообще кому-то его то ли подарил, то ли продал, по большей части потому, что за пределами гимназии Софию стали узнавать незнакомые люди. В выходные они встречались с друзьями в торговом центре, только сели за столик в кафе, как к ним подошли мама с дочкой, попросили сфотографироваться. Из-за этого к Софии начали присматриваться и другие посетители, и столпилась целая очередь за автографами. Это, с одной стороны, было вроде и приятно, но София не считала себя достойной подобного внимания и ажиотажа. Да и друзья оказались в затруднении. По итогу, когда толпа немного схлынула, они сбежали. Аля тогда дала Софии широкие солнечные очки, Наташа «оторвала от сердца» цветастый шарфик. В общем, её замаскировали, и парни вели себя так, что Ник смеялся, говорил, что они точно как охрана суперзвезды. Аля ему ответила, что, учитывая то, сколько вокруг банеров и рекламы на экранах с лицом Софии, это так и есть.

В следующий раз, когда они решили устроить посиделки, то попросились толпой в гости к Саше Шишкову. Правда, это как раз был день рождения Наташи Нечаевой – двадцать второго марта, в воскресенье, за неделю до весенних каникул. Наташа тогда похвасталась, что она заняла третье место на городской олимпиаде по биологии и ей сразу поступило приглашение от «императорки» на классы старшей школы, и София порадовалась, что Константин Фёдорович сдержал обещание.

К понедельнику наконец выяснилось про визы и приглашения. Принимающая сторона, то есть японцы, видимо, действительно были заинтересованы, так что согласились на сопровождение в целых тридцать человек. Правда, большая часть – это стилисты, гримёры, режиссёры и операторы «Сияния», но София твёрдо сказала, что с ней едет вся её команда. Даже Кристина-вторая уломала родителей. Так что десять только девчонок, плюс Ник. И как её агент, и как часть шоу с оруженосцем. Он почему-то дико радовался возможности поносить её меч на публике. Они с девчонками репетировали, и София настояла, что их с танцем надо будет где-то заснять на улицах Токио или какой-то другой красивой и узнаваемой локации. Так что в её личное сопровождение в последний момент даже пропихнули родившую в декабре Нелли Михайловну, которая «с энтузиазмом молодой матери», как выразилась Аля, решила отправиться на неделю в тур, оставив своего сына на попечении мужа и мамы.

С Софией даже связался лично Такеда Кацуёри, который выглядел получше, чем в их последнюю встречу, и даже сам сказал пару фраз на ломаном русском языке. Потом, правда, к созвону присоединился Ник, быстро залопотавший на японском, и общаться стало гораздо легче. В целом Такеда должен быть во встречающей группе, обещал показать могилу и святилище её предка – генерала Масакадо, и сопроводить к императору, объяснить все тонкости общения с царственной особой и так далее. Они сразу пропихнули в группу Ника как её личного переводчика.

– Интересно будет посмотреть на Японию… – сказал ей Ник, уже когда они собирались.

– Да, это довольно закрытая страна, и они редко кого к себе приглашают, – согласилась София.

– Давай, как мы репетировали, – выжидательно посмотрел на неё Ник.

София попыталась состроить нужное выражение «милого» лица, сделала «губки бантиком», широко распахнула глаза и тонко пропищала:

– Каваи!