Текст книги "Руководство для девушек по обращению с вампирами (ЛП)"

Автор книги: Кейти Макалистер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Бывают моменты, когда Рокси угадывает все с точностью до наоборот.

Я нашла Рафаэля около одной из двух палаток, в которой готовили еду быстрого приготовления и продавали напитки. У ярмарки не было лицензии на продажу алкоголя, поэтому большинство посетителей принесли его с собой. Из-за большого количества гостей на празднике уже несколько дней подряд Рафаэль особенно был загружен работой, чтобы обезопасить людей от «слегка» нетрезвых, которые начинали буянить. Он выпроваживал двух дамочек и высокого, тощего юношу за территорию ярмарки, говоря им, что они могли бы прийти позже, после того, как успокоятся.

– Кстати, они еле держатся на ногах, не говоря уже о том, что подпевают песне и обсуждают твои действия одновременно. Бьюсь об заклад, они, скорее всего, проспят представление, нежели вернутся снова сюда.

– В этом вся фишка, – улыбнулся Рафаэль, как только повернулся ко мне лицом. Только вместе с его улыбкой было напряжение, а в прекрасных глазах проступало чувство обеспокоенности. Заметив это, я мысленно растоптала свой план раздразнить его похоть, и вместо него начала составлять новый – по разглаживанию хмурой морщинки у него на лбу.

– Сегодня все прошло не так гладко?

– Не хуже, чем я ожидал, – Он взял меня за руку и жарко поцеловал кисть. – Как прошел твой вечер с Данте?

Я сглотнула, мысленно пытаясь не вспоминать об ужасных мучениях Кристиана.

– Хорошо. Я расскажу тебе о нем позже.

Намного позже. Скажем, лет так через пять-семь.

Из рации, заткнутой у него за пояс послышались резкие звуки статики и звуковых искажений. Однако казалось, он понимал их, поскольку он рявкнул что-то в ответ, а затем схватив меня начал отходить к выходу.

– Сюда. Возьми это. – Он протянул мне ключи от своего трейлера, вытащив их из кармана. – Я приду, как только смогу после закрытия ярмарки. Рико нужна моя помощь из-за драки около главной палатки. Держись подальше от туда, пока мы не сможем нормализовать обстановку.

– Не вопрос. И не волнуйся за меня. Я пойду поищу Ариэль проверить как она.

Он уже начал было шагать к большой палатке, потом почему-то передумал и потянул меня к себе и грубо поцеловал.

– Я тебе не говорил, что ты сегодня прекрасна? – сказал он мне губы.

– Нет, но я готова принять твои извинения позже.

Я прикоснулась к его подбородку и чувствовала внутри себя счастье, разогретое тем, что Господь послал его мне.

– Будь осторожен, – не могла не сказать я.

Он поднял свою руку в подтверждении, и гора его мускулов начала удаляться, продвигаясь сквозь толпу.

Я нашла Ариэль, когда та заканчивала ставить свою палатку.

– Джой! – окрикнула она меня, когда я блуждала около её палатки, обрадованная тем, что у неё выстроилась нехилая очередь людей, желающих получить предсказание от хиромантки. Она встала, извинившись перед удивленным клиентом, бросилась за мной, приветственно пожала мои руки, как только приблизилась.

– Ох, Джой, я так рада увидеть тебя. Я попросила Рокси найти тебя. Пожалуйста, ты должна помочь мне. Я в отчаянии!

Я улыбнулась и слегка сжала её руку.

– Конечно я помогу тебе. Что от меня требуется?

Она начала тащить меня к своей кабинке, через очередь – которая кстати, становилась все больше и больше – и, кажется, рассерженнее.

– Таня больше не будет гадать. Она недавно вернулась и отказалась от приказа Доминика читать карты Таро.

Хмм, догадываюсь, где это произошло.

– Эээ, я безумно рада, что она вернулась целой и невредимой, и мне жаль, что она не хочет больше работать, но боюсь, не смогу тут тебе ничем помочь. Я даже не знаю, как работать с Таро...

– Нет-нет, – сказала она, усиленно тряся головой и продолжая тащить меня мимо выстроившейся очереди. – Все уже решено. Я буду гадать на Таро за Таню вместе с Рене – она жена Бастиана, знаешь её? Она – очень хорошая и у неё есть ребенок – она будет читать по рукам. Рене – цыганка, и она не чувствует силу рун у себя внутри, а ты можешь читать руны. Так что ты будешь читать их намного успешнее, за что я бы была тебе очень благодарна.

– Погоди, но....

– Все уже решено, – повторила Ариэль, пытаясь усадить меня на свой стул. – Я сейчас пойду в палатку Тани гадать на Таро. Рене заняла тент, в который использовался как чайная, чтобы читать по рукам. Ты читаешь по трем камням и берешь за это сто пятьдесят крон или пять евро. Конечно, ты имеешь право на чаевые. Вот твои камни – Рокси принесла их из твоей комнаты. Может, тебе нужно что-то ещё? Нет? Вот и замечательно.

Ариэль похлопала в ладоши и крикнула толпе, что выдающийся чтец рун проколесила полсвета, чтобы прибыть сюда и прочитать всем руны. Я так поняла, что эта новость никого не впечатлила, как и моё появление в потертых джинсах и Баварском свитере, но никто не стал ругаться, так что я приподняла мой мешочек с камнями и улыбнулась женщине, сидящей на стуле напротив.

– Вы должны сконцентрироваться на вопросе, на который хотели бы получить ответ, – сказала я ей на немецком, мысленно прося каждого в толпе не дожидаться свой очереди и уйти к другой палатке.

Спустя три часа и двадцать четыре минуты я пожелала молодой паре из Чехии спокойной ночи, просовывая заработанные монетки в запечатанную коробочку Ариэль предназначенную для денег, полученных за работу, сортируя деньги от её чаевых в тряпичный мешочек, надеясь, что он предназначен для них; затем встала, чтобы размять затекшее тело. Помимо постоянно пребывающих людей, которые хотели, чтобы я прочитала им руны, у меня были и другие посетители. Доминик театрально подкатил ко мне, послал мне одну из своих якобы соблазняющих улыбок, в знак благодарности. Я приняла его благодарность, проигнорировала его хитрый взгляд, четко указав ему направление, куда он мог бы пойти со своими мыслишками.

Он бросил взгляд на очередь, схватил мою руку, которой я опиралась на стол, эффектно поклонился, целуя мое запястье так, чтобы каждый увидел его клыки.

– Нахал! – огрызнулась я.

– Mon ange, – прошипел он.

Рафаэль был самым приятным и долгожданным посетителем, хотя и остановился на три минутки. Его мысли были явно заняты чем-то другим, и он лишь спросил меня, все ли в порядке. Рокси и Кристиан дважды приветственно махнули мне руками, гуляя по кругу по всей ярмарке, второй раз останавливаясь на несколько секунд, чтобы захватить бутылку с холодной водой и большой крендель.

Даже Майлос приходил. Первый раз, чтобы сказать, что ценит мою помощь – таким низким голосом, что я едва его услышала; а второй раз – чтобы забрать наличные из коробки, потому что они чуть ли не высыпались из неё. К тому времени, как я читала руны уже последнему клиенту, я уже кипела от напряжения и усталости, стресса из-за чтения рун для людей, которых было больше пятидесяти. Вытащила ключи, которые дал мне Рафаэль, намереваясь устроиться в его трейлере, но мысль о долгой расслабляющей ванне в отеле изменила мои планы.

Я направилась к палатке, где Ариэль все ещё гадала на Таро.

– Я уже закончила, так что для меня уже наступила ночь. Не видела Рокси?

Она отрицательно качнула головой.

– Ладно. А Рафаэля?

– Он был тут несколько минут назад. Сказал, что его послали решить какую-то проблему, но пообещал, что после этого вернется.

– Блин. Ээм, если увидишь его, передай что я пойду приму ванну, но потом я вернусь, пожалуй.

Она кивнула, а глаза выражали благодарность. Я оставила у неё коробочку с наличными и, чувствуя себя лососем во время нереста, двинулась вверх против движения толпы людей, пока не вышла за пределы ярмарки. Шум позади меня говорил о том, что первая группа уже готовилась начать свое выступление, и довольно-таки большая часть людей двинулась на это посмотреть. Я переступала через остатки и предметы, доказывающие то, что люди действительно хорошо отдохнули – лужи рвоты, пустые бутылки из-под вина, упаковки и обертки от презервативов и всякий хлам, валяющийся на траве – и направилась в противоположную сторону, подальше от шума и света.

Голоса, подпевающие песне, заставили меня остановиться, когда я привычным для себя маршрутом возвращалась в палаточный городок. Восемь или девять человек: кто одетый, кто раздетый, – танцевали вокруг горящей бочки, они мне смутно напоминали людей, которых Рафаэль выпроваживал с ярмарки. Не рискуя привлечь их внимание, я резко свернула налево, сойдя с тропинки, пыхтя и размахивая руками из-за колючей хвои елок и крутых кочек, и врезалась в небольшой стенд, стоявший около моего отеля, на котором были изображены деревья. Чистый воздух, темно и спокойно, но у меня мурашки бежали по коже от того, что это место находилось далеко от цивилизации. После того, что случилось в подземельях замка Кристиана, я бы хотела видеть вокруг себя больше безопасных огней города и его жителей.

Как только я зашла за большую сосну – замерла. Впереди кто-то сидел на корточках между двумя деревьями и чего-то ждал. "Вероятно, одинокий гот выпил слишком много дешевого вина," – мысленно успокоила себя я. Спокойно пытаясь обойти его и не привлечь к себе внимание, я поняла несколько вещей: этот человек не гот, он не пьян, и он не один.

На фоне гостиницы вырисовывался большой мускулистый силуэт, чрезвычайно знакомый мне. Что-то заставило меня задержать свой пристальный взгляд на этом силуэте и на человека, лежащего у его ног.

Даже в полной темноте я разглядела темно-красные волосы.

Если бы Рафаэль задумал попробовать придушить Таню, или поговорить с нею, то я бежала бы впереди него, чтобы помочь, но в тишине, которую он поддерживал, я заворожено наблюдала за происходящим позади дерева, которое частично скрывало меня от его взгляда. Рафаэль подобрал что-то около Тани, изучая несколько секунд, затем убрал к себе в карман и выпрямился, его голова, медленно поворачивалась в мою сторону. Я спряталась за дерево, мое сердце билось как безумное, я не была уверена, что скроюсь от него. Мгновение спустя, когда я выглянула, он уже ушел.

Как бы то ни было, но Таня не ушла с ним.

– Пожалуйста, хоть бы она только спала. Или была без сознания. Или обморок. Или в оцепенении. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, хоть бы она не была…– я не могла даже сказать это слово, которое было глупым в данной ситуации, так как я очень хорошо знала, что она была мертва. Мне захотелось кричать, а по всему телу побежали мурашки.

Она была мертва. Она лежит на матраце из сосновой иглы, а ее волосы, развеяны вокруг нее, как красный ореол. Ее глаза были закрыты. Я не видела никаких признаков дыхания, но я должна была проверить, чтобы удостовериться, в том что она мертва, а не серьезно ранена.

Я наклонялась вперед, чтобы осмотреть Таню, и чувствовала предупреждение об опасности, и то что вот-вот чихну, я быстро начала искать хоть какую-нибудь ткань у себя в кармане. Надеюсь, что нет ничего плохого от чихания на предположительно мертвого человека. Она явно выглядела мертвой. Я проглотила комок отвращения прежде, чем протянула руку к ее подбородку.

– Ты идиотка, проверь пульс, подбородок человека не может сказать тебе ничего. Проверь пульс,– я отчитала себя. Я наклонилась и аккуратно повернула ее голову, чтобы нащупать пульс на шее.

Моя рука замерла.

Раздался крик в вечернем воздухе, всполошивший птиц на деревьях вокруг меня. Я проигнорировала свой крик, но так и не могла оторвать глаза от ужасного зрелища, мое воображение отказывалось это принимать. Я была ошеломлена видом шеи Тани, чтобы разумно размышлять.

Темная фигура вышла из темноты и обняла меня, меня охватило чувство теплоты и комфорта.

– Тише, малышка. Ты в безопасности, я – здесь.

Я дрожала в его объятиях, отчаянно цепляясь за Рафаэля, чтобы забыть тот ужас

– Это Таня, – прошептала я.

– Я знаю, малышка.

– Она мертва.

– Я знаю.

Вид ее обезображенной шеи в крови так и стоял у меня перед глазами. Я сильнее прижалась к Рафаэлю.

– Я знаю, кто убил ее,– шептала я.

Он сильнее обхватил меня и тихо прошептал на ухо.

– Я тоже, малышка. Я тоже.

Глава 14

Перевод: Misa, Whisper, Alegria

Редактирование: Alegria

– Это не ты, – сказала я Рафаэлю, как только смогла отстраниться от него.

– Что не я? – спросил он, и осмотрелся вокруг нас.

– Тот человек, который убил Татьяну.

Он медленно повернулся, чтобы посмотреть на меня.

– Я рад слышать, что ты не думаешь, что у меня настолько убийственная натура.

– Я не говорила этого. Я думаю, что ты, вероятно, мог бы убить кого-то, если бы у тебя была причина, но так случилось, что я знаю – ты не убивал Татьяну.

Он сделал несколько шагов ко мне, взял за руки и посмотрел пристально в мои глаза.

– Откуда ты это знаешь? Что ты видела?

– Я не видела, кто убил ее, если ты об этом спрашиваешь.

Он вздохнул от облегчения и отпустил мои руки.

– Но я видела ее шею. Возможно я знаю того, кто мог ее убить. Если учитывать те … повреждения, которые были ей нанесены и тот факт, что ни на ее теле ни внутри него не нашли ни одной капли крови. Единственный, кто мог убить ее – …

– Вампир? – спросил он, присаживаясь на корточки, чтобы что-то рассмотреть.

Я кивнула, поняв, что он на меня даже не взглянул, затем добавила: "Да. Я знаю, что ты не веришь в них – Боже, даже я прежде в это не верила, пока не приехала сюда -, но ты должен признать, что ее смерть очень походит на то, как если бы ее осушил вампир.

– Да, – согласился он, исследуя землю вокруг дерева. Я понятия не имела, что он ожидал там найти, поскольку на ковре из мягких сосновых иголок не было заметно никаких следов, да и в принципе, сомневаюсь, что на них что-то могло остаться, однако Рафаэль продолжал рассматривать землю у основания дерева.

И я не удержалась, чтобы задать вопрос: "Что именно ты делаешь?”

Он проигнорировал мой вопрос, потирая подбородок пальцем, затем встал и подошел ко мне, обе его руки легли мне на плечи, а взгляд был заполнен беспокойством.

– Я знаю, что прошу тебя слишком о многом, но не могла бы ты побыть здесь несколько минут, пока не прибудут полицейские?

Я вытаращила глаза.

– Полиция?

Он кивнул.

– Они скоро будут здесь.

– Ты позвонил им?

– Конечно. Я знаю, что тебе неприятно оставаться здесь одной, но я должен уехать прежде, чем полицейские добирутся сюда. Я … эээ …, я должен сообщить Доминику, что здесь произошло. – Его слова были жестки и резки. – Тебе ничего не угрожает; меня не будет всего несколько минут.

Я смотрела на него в течение нескольких секунд, затем перевела взгляд на тело Татьяны. Мне не хотелось оставаться наедине с телом, но было ясно, что Рафаэль хотел избежать встречи с полицией. Когда-то я думала, что убегать от проблемы – это не самое лучшее ее решение, но сейчас было определенно не самое лучшее время для моих лекций об этом.

– Хорошо. Я останусь.

Он был удивлен тому, что я так легко сдалась.

– Ты не возражаешь? Ты не испугаешься?

Я мотнула головой.

– Нет. Татьяна уже не сделает мне ничего плохого, и ее убийца тоже.

В конце концов, тем вечером он поклялся, что он никогда не причинит мне вреда.

– Можешь идти. Я буду ждать полицию.

Рафаэль открыл рот, чтобы сказать что-то, затем закрыл его, но немного подумав, снова открыл.

– Сразу же, как только я управлюсь со всем этим, то нам предстоит очень длинный разговор.

– Хорошо, – сказала я, обхватывая руками его талию. – У меня много вопросов, на которые я хотела бы получить ответ.

Он предупредил меня о том, что сказать полиции, когда они прибудут, и растворился в ночи.

Пока я наблюдала, как он уходил, вопросы проносились у меня в голове. Что вы делали здесь вместо того, чтобы быть на ярмарке? Вы что-нибудь нашли около тела Татьяны? Что вы скрываете о своем прошлом? И как вы узнавали о Кристиане?

Бедный Кристиан. Слова отозвались эхом в моей голове, пока я смотрела на безжизненное тело Татьяны. Бедный Кристиан сделал это с ней. Бедный Кристиан злобно разорвал ее горло и убил ее. Я дрожала от этих мыслей, вызывающих отвращение к Темным и их природным потребностям. Его ощущения от этого насыщения было не столь романтично-эротическим, как он описывал это в своей книжке. Жизнь Тани была украдена с дикой жестокостью, свойственной только животным. Живот неприятно стянуло, когда я признала бесспорную истину: Кристиан был чрезвычайно опасен, убийца без раскаяния.

И он безумно ревнует меня к человеку, которого я люблю.

Полиция прибыла прежде, чем я приняла решение о том, что делать с Кристианом. Черно-белые полицейские машины сгруппировались полукругом рядом с местом преступления, где как раз я и находилась. Я была удивлена видеть здесь так много полицейских, я думала, что Рафаэль только сообщил, что они должны найти тело. Я чувствовала себя виноватой в том, что подумала так плохо о нем. То что у него есть какие-то проблемы с полицией, не означает что он уклоняется от своих обязанностей.

Человек с седыми волосами и большими усами приближался ко мне. Он спросил меня о чем-то на чешском языке. Я встряхнула головой и указал на Таню, отвечая ему на немецком языке.

– Рафаэль, человек, который предупредил вас, сказал мне оставаться здесь с ней, в то время как он пошел на ярмарку, чтобы сообщить владельцам, что произошло.

– Рафаэль? – спросил человек на английском языке с очень сильным акцентом. Он покопался в блокноте, находящийся у него руке. – Рафаэль Сейнт Йохан?

– Сент-Джон, – ответила я. – Видите ли, он британец.

Человек уставился на меня.

– У них вообще очень странные имена.

Он посмотрел пристально на меня, а затем достал карандаш из кармана, облизал кончик, и сделал примечание в блокноте.

– Я знаком с британцами, мадам. В юности я учился в Оксфордском университет.

– О, извините.

Он склонял голову, приняв мое извинение.

– Я Ян Бартос, инспектор полиции Брно. Как зовут вас?

Я ответила ему. Он записал информацию, что я остановилась в гостинице, мой домашний адрес, и что я делаю в Чешской республике, затем предупредил, что проверит мои паспортные данные.

– Прекрасно, у меня нет намерений скрываться от вас, – сказал я, посмотрев через плечо не вернулся ли Рафаэль. – Я возвращалась к гостинице, чтобы принять ванну, но на пол пути я наткнулась на Таню. Рафаэль столкнулся со мной и сказал что вызвал полицию. Это – все.

– Таня? Вы знаете жертву?

– Совсем немного. Я встречалась и говорила с нею пару раз, если угрозы и проклятия, которые она говорила мне, можно назвать разговором, я действительно не знала ее. Она работала на ярмарке. Я же здесь на отдыхе.

Он сделал еще одну пометку.

– Вы не работаете на ярмарке?

– Нет.

Как только я сказала это слово, я почувствовала потребность объяснить, на всякий случай полиции о том, что я читала на ярмарке руны.

– Фактически я не работаю на ярмарке, но я читала камни рун сегодня вечером.

– Вы читаете?

– Камни рун. Они похожи на обычные камни, но на них есть руническая графика. Это походит на чтение гадальных карт. У меня есть набор, я могу показать вам.

Я вытащила черную бархатную сумку и дотронулась до аметиста.

– Видите? Это аметист. Я читала их на ярмарке сегодня вечером.

– Я вижу.

У него был непонятый вид, по-моему у меня на лбу было написано – ГЛАВНЫЙ ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ.

– Это было пари, только глупый спор, который моя подруга затеяла с Татьяной.

Инспектор Бартос нахмурился, глядя на наконечник карандаша, а потом извлек из кармана маленький черный объект. Тщательно он вставил наконечник карандаша в точилку, вращая карандаш с педантичной точностью. Я прикусила губу, чтобы сдержаться от хихиканья.

– Итак, – сказал он, наконец-то закончив точить свой карандаш. Я ожидала, что он его ещё и облизнет. Похоже, именно это он и собирался сделать, но передумал. – Расскажите мне, пожалуйста, о вашем споре с жертвой.

Я обернулась в надежде увидеть крупного мужчину с янтарными глазами, спускающегося с горы, но вокруг были только копы, как пчелы роящиеся вокруг тела Тани и места преступления.

– Не я с ней спорила, а моя подруга Рокси. Роксана Беннер. Мы путешествуем вместе. Таня не лестно отзывалась обо мне, так что Рокси поставила все свои деньги на то, что я смогу прочесть руны. Так что все просто.

– Правда? – спросил он, беря свой блокнот. У меня было ощущение, что он все знает, и любое слово, произнесенное мною работает против меня.

– Да.

– Таня проспорила нехилую сумму вашей подруге, да? Она была зла на неё?

Я мягко улыбнулась ему.

– Нет, не на Рокси. На самом деле, это произошло не из-за их личных отношений друг к другу, а из-за... – я закрыла рот на слове "меня" и нервно сглотнула.

– Ну? Кто стал причиной спора?

– Эээ. Я скажу так: это произошло не из-за человека, потому что все крутится вокруг чтения рун.

– Понятно.

И в этот момент я действительно поверила, что он все понял. У меня не было сомнения, что он все понял правильно, несмотря на мою сострадательную болтовню – факт в том, что Таня ненавидела меня. Табличка с надписью "ПЕРВЫЙ ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ" и красные стрелочки, отходящие от неё, указывали прямо на меня.

– Нам необходимо поговорить с вами, но чуть позже, – сказал мне Инспектор Бартос, делая заключительные записи в своем блокноте а затем прошелся по мне холодным, оценивающим взглядом. – Я смогу найти вас в отеле?

Я надеялась, что на дворе было достаточно темно, чтобы скрыть мои раскрасневшиеся щеки.

– Эээ... что ж, наверное... ух... на том краю ярмарки у Рафаэля стоит трейлер. Он синий, а на боку нарисована гигантская красная рука. Если вы не найдете меня в отеле, ищите меня в трейлере.

Он поджал губы и снова достал блокнот из кармана.

– Вы не числитесь в штате, но читаете руны; из-за этого вы заключили пари с работником ярмарки и вы... – он посмотрел на меня, но я не смогла прочесть его взгляд – ....тесно знакомы с одним из служащих. Правильно?

Я нервно покачивалась на каблуках и отчаянно желала оказаться в любом другом месте, но только не здесь.

– То, как вы сказали это действительно звучит довольно-таки подозрительно и странно, но правда в том, что вины тут моей абсолютно нет.

– Как долго вы знаете мистера Рафаэля Сент-Джона?

– Что ж, возможно я немного виновата. То есть, нет, ведь мы ничего такого не делали, но виноваты в том, что мы...эммм... занимались....не совсем невинными вещами. Все вместе. Я имею ввиду, друг с другом. – Я прокашлялась, прочищая горло, стараясь выглядеть так, будто совсем здесь не при чем.

– Как долго вы знакомы с Мистером Сент-Джоном? – снова спросил инспектор. Степень моего румянца повысилась ещё на пару делений. Если бы я могла покраснеть ещё сильнее, то думаю, можно было бы сделать яичницу на моих горящих щеках.

– Около четырех дней, – пробормотала я, пристально разглядывая свои туфли.

– Простите, я не расслышал.

– Около четырех дней, – уже громче ответила я, уставившись в его подбородок. – Четыре долгих дня. Очень долгих. Можно сказать, футурстических дня.

– Понятно, – повторил он.

– Я могу идти?

Он кивнул и отошел в сторону так, что мне открывался путь на парковку.

– Нет, я просто возвращаюсь туда, куда и шла, – сказала я, указывая на деревья.

Он начал засовывать свой блокнот в карман, но замер, взглянул на меня, и снова начал доставать блокнотик.

– Вы же заявляли, что шли в свой отель, чтобы принять ванну, когда нашли тело жертвы.

– Да. Но теперь желание принять ванну отпало напрочь. Я хотела бы...

В уме я фильтровала все свои слова, пока не скомпрометировала себя ещё сильнее.

– Ясно, – сказал он. – Ваш паспорт будет пока в полиции. Поэтому вы не можете покинуть Бранско до тех пор, пока его Вам не вернут.

Я кивнула, давая понять что поняла его, и начала обходить полицейского. Только я начала ментально бежать от сюда куда подальше, но телом только спускаться вниз по небольшому склону, когда инспектор Бартос окликнул меня. Я обернулась к нему.

– Кто выиграл пари?

– Я, – ответила я.

– Вот как? И какова была реакция жертвы на свой проигрыш?

Я просто смотрела на него, не в силах ответить. Он кивнул, как будто все понял.

***

– Где Кристиан? – спросила я Рокси чуть позже. Она разговаривала с одним из охранников ярмарки, который работал вместе с Рафаэлем в Службе Безопастности.

– Ммм? Он ушел. Сказал, что не хочет слушать музыку. И я не могу винить его. Эти парни из Six Inches of Slime {Шесть Дюймов Слизи} поют ничуть не лучше людей, у которых сломан нос.

– Проклятье! Ты видела Рафаэля?

– Не-а. А ты видел Рафаэля, Генри? – спросила она слегка полноватого мужчину, которой нервно рассматривал толпу.

– Он был здесь несколько минут назад. Искал Доминика и Майлоса, – сказал Генри.

Я потянула Рокси подальше от Генри и осматривалась, чтобы убедиться, что нас не мог никто услышать. Это была последняя ночь ярмарки, и найти место для передышки, не говоря уже об уединенном месте было очень проблематично.

– Пойдем со мной, – сказала я ей, пулей несясь сквозь толпу, пока не оказалась за рядом туалетов.

– Что за муха тебя укусила? Генри рассказывал мне грязные сплетни о группах. Почему ты привела меня сюда? – спросила она, оглядывая задние стенки туалетов.

– Потому что сюда больше никто не придет. Слушай, мне надо кое-что сказать тебе, но пообещай, что это останется между нами, ладно?

– Снова? Это уже второй важный секрет за этот день. Тебе не приходила в голову, что мое молчание должно как-то оплачиваться?

– Все это очень серьезно, Рокс. Таня мертва.

Она уставилась на меня, а её рот приоткрылся.

Я кивнула.

– Рафаэль нашел её тело, а я нашла его. Я думаю, он пошел к Доминику сообщить об этом. Я уже разговаривала с полицейским, но знаешь что плохо..., – я снова начала оборачиваться, чтобы убедиться, что нет никого поблизости, что бы подслушать, – ...ей перегрызли горло.

– Но... Думаешь, на неё напало животное?

– Нет, – сказала я, следя за её состоянием. – Это похоже на то, что её убил вампир. Там не было крови, Рокси, ни капельки. Кто-то прокусил её шею и выпил её кровь.

Она в шоке прикрыла рот рукой, пытаясь не закричать. Я знаю, потому что у меня самой была такая же реакция.

– О Господи, ты же не думаешь, что это Кристиан?

– Мы не знаем других вампиров в округе, верно? Ох, в этом и моя вина тоже! Почему он так легко потерял контроль? Ведь он терпел уже девятьсот лет, и не мог подождать, пока мы не найдем его Возлюбленную; я думаю, что он наконец понял, что я – не она, и он сорвался.

– О Господи, – снова произнесла Рокси, её глаза округлились от шока. – Кристиан – кто бы мог подумать? Он был так добр к нам.

– Я должна найти его. Я должна найти его и успокоить, воззвать к его разуму. Я должна убедиться, что он снова не сделает этого.

– Как ты собираешься сделать это?

– Без понятия, – я не смогла сдержаться и заплакала, обходя ряд туалетов и возвращаясь в толпу.

– Но лучше бы мне поторопиться и сделать хоть что-нибудь, прежде чем кто-либо просек то, что произошло, или прославленному автору К. Дж. Данте придет конец.

Рокси и я обыскали всю ярмарку, но так и не смогли найти Кристиана. Мы видели Рафаэля и Доминика в гримерной, молчаливый Майлос был тоже с ними. Палатка Ариэль, где она гадала на Таро была темной и пустой, так что я думаю, она узнала о смерти своей сестры. Рокси предложила пойти к Ариэль и посидеть с ней, после того, как я позаимствовала мобильник у одной пары, но не застала Кристиана дома.

– Я разговаривала с Деметрой, – сказала Рокси после того, как поговорила с женщиной из палатки, специализирующейся на фотографии аур. – Она сказала, Паал отвел Ариэль в ее трейлер, и Рене сидит там с ней. Все сотрудники ярмарки в курсе, что произошло с Таней.

– Это должно было выйти наружу, – сказала я, постукивая пальцем по губе. Я подумала вслух о том, где Кристиан и как мне его найти.

– Очень просто. Позови его, – предложила Рокси.

– Я пыталась. Но его управляющая, подозреваю, я ее разбудила, сказала, что он ушел куда-то на весь вечер, и она понятия не имеет, когда он вернется, а еще она просила, чтобы я так поздно не звонила, потому что ей завтра очень рано вставать.

– Я же не сказала «позвони» ему. Используй вашу ментальную связь, ну или как вы там общаетесь с Кристианом.

Холод пробежал по моим рукам от мысли, что я настолько близка с человеком, который легко может жестоко убить.

– Нет уж, спасибо.

Рокси посмотрела на меня.

– Почему? Чего ты боишься? Он ведь поклялся, что никогда тебя не обидит.

Я потерла руки.

– Мне просто страшно, понятно?

Она одарила меня слабой улыбкой.

– Помнишь, когда нам было по семь лет, я умудрилась застрять головой между стеной спортзала и водосточной трубой, я думала, что не появлюсь рядом со спортзалом еще несколько месяцев? Ты тогда выдала мне очень философичное замечание: чего-то бояться нормально до тех пор, пока ты не позволяешь страху контролировать себя и свое поведение.

– Я помню, – я посмотрела на нее. – Моя мама обычно говорила мне эти слова. Черт, терпеть не могу, когда ты права. Хорошо, я попробую проверить включен ли его приемник, но это будет на твоей совести, если он на меня нападет из-за этого.

Она протянула руку, глядя на меня.

– Что? – спросила я.

– Ты делаешь это прямо сейчас?

– Нет!

– Ох, – ее голос был полон разочарования. – А сейчас ты делаешь это?

– Рокси, это тебе не представление в цирке. И я не собираюсь это делать в то время, как ты вот так на меня смотришь.

– А почему, нет?

– Потому что это…очень личное. Я не могу связаться с ним, пока кто-то на меня смотрит. Мне нужно быть где-то в уединенном месте, где я буду уверена, что никто на меня не смотрит.

Она осмотрела ярмарку. Люди направлялись к основному шатру, где второй состав готовился к представлению. Шатер для гадания по картам Таро и шатер для гадания по руке оба были пусты, но сказать, что они давали какую-либо приватность, определенно нельзя. Она повернулась опять ко мне.

– Кажется, здесь найдется только одно место, которое ты можешь использовать.

Я кивнула.

– Трейлер Рафаэля.

Она покачала головой.

– Ты действительно хочешь, чтобы Кристиан напал на тебя, где есть кровать, на которой можно пройти все пять шагов Воссоединения?

– Ой. Кажется, ты права. А какова твоя отличная идея?

Она указала на очередь в туалет.

– Вуаля! Вот твое уединение.

Мне не понравился этот вариант, но спустя 15 минут поиска какого-то альтернативного варианта все-таки встала в очередь в туалет, кстати Рокси стояла рядом со мной, как она сказала, чтобы мне не было скучно. Думаю, ей просто было любопытно увидеть, как я «делаю это».

– Удачи! – сказала она, когда я заходила в туалет и закрывала за собой дверцу. Я решила, сделать это стоя, закрыла глаза, пытаясь очистить сознание от всего, кроме мыслей о Кристиане. Надо сказать, это было нелегко, учитывая окружающий шум – уже началось представление в главном шатре – и неблагоприятную обстановку – неприятный запах, да и место не очень подходящее – но я сделала сознательное усилие, чтобы отгородиться от всего. Позволила своему разуму потянуться к нему.