Текст книги "Руководство для девушек по обращению с вампирами (ЛП)"

Автор книги: Кейти Макалистер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

– Послушай, если ты хочешь выплакаться, то можешь воспользоваться моей комнатой. Там не шикарно, но, по крайней мере, ты сможешь побыть наедине с собой.

– Нет, я уже выплакалась, – твердо сказала она, слегка утерев свой носик. – Паал сказал, что это не стоит слез, потому что все будет хорошо.

Она сделала глубокий вдох и послала обожающий взгляд лысому Викингу который сидел рядом с Рафаэлем. Паал низко поклонился ей и повернулся обращая свое внимание к Рафаэлю который делал заказ.

– Это Таня, знаешь? У них с Домиником вчера был скандал, боооольшой скандал. Большей частью он случился из-за тебя, но когда все закончилось, Доминик сказал Тане, что она ему не пара и они должны расстаться, потому что у него было много проблем из-за того, что случилось прошлой ночью.

– Неприятности? Ты имеешь в виду, что были и другие проблемы, кроме того, что я читала руны?

Ариэль кивнула.

– Ага. Доминик был очень зол на неё, и Майлос сказал, что она отвечает за ярмарку и все, что там происходит, поэтому должна уйти.

– Отвечает? Ты имеешь в виду, что на ней была ответственность? Потому что она зла на то, как Доминик поступил с ней? Хоть у нас с Таней нет особенно пылких чувств друг к другу, я согласна с ней в этом вопросе. Доминик является классическим примером типа мужчин "поматросил-и-бросил", которым просто необходимо засунуть в одно место их же собственное эго.

– Нет, это не потому, что их роман закончился так печально, а из-за того, что Майлос очень рассердился.

Я откинулась на высоком стуле.

– Подожди минутку, ты запутала меня. Что забыл Майлос в истории Доминика и Тани?

– Майлос совладелец ярмарки вместе с Домиником, да?

Я кивнула.

– Но для клиентов Доминик... ммм... главарь?

– Главный по манежу? Это цирковой термин, но я думаю, что ты уловила, о чем я.

Он показушно кусается на шоу, которое показывает ярмарка для всех её посетивших людей, пока Майлос отмалчивается в тени?

– Нет, он не отмалчивается. Он превосходно знает несколько языков, даже лучш,е чем я. Но он бизнесмен. Он находит для нас группы и решает такие вопросы, как наши пункты остановок. Он один из тех, кто играет нами.

– Ааа, у него толстый кошелек. Теперь все ясно. Так что, Таня поссорилась с Майлосом настолько, что и он на неё рассердился?

– Она грозилась пойти в полицию с информацией о нарушениях в разрешении проводить ярмарку, – сказал Рафаэль, скользнув рядом со мной.

Я на секунду выкинула все мысли из головы, потому что его теплая мускулистая нога прижалась к моей. Рафаэль был крупным мужчиной, но даже если представить, что он присел, у него все равно получалось доминировать в любой ситуации, и его близость делала любую ситуацию более интимной. Буду ли я жаловаться на него за то что он пересел за наш столик, просто прижимая меня к себе?. Точно нет. Я просто дышала этим восхитительным чистым ароматом, который всегда исходил от него, и я сделала себе в мыслях пометку купить именно такое мыло, независимо от марки производителя и куда бы мне не пришлось за ним поехать.

– Кроме того, она пригрозила рассказать журналистам всю правду о Доминике, если он не сдержит обещание сделать её совладелицей ярмарки. И это после того, как она обвинила его в том, что он спал с тобой, Рокси, и примерно половиной женского населения Восточной Европы, – рассказал Рафаэль, рукой подзывая бармена.

– Правду? Какого рода правду? Что на самом деле он никакой не вампир? Шантажировать этим ей явно не удастся, – сказала я.

Он пожал плечами.

– Не уверен, что она это имела в виду. Но так как никто не додумался рассказать мне правду, я могу лишь только догадываться, что она подразумевала.

Я обдумывала все вышеупомянутое, наблюдая за Терезой, одной из дочерей владельца, которая работала буфетчицей, ее глаза не отрывались от Рафаэля, несмотря на то, что мы сидели совсем близко, почти сливаясь в одно целое.

– Рафаэль, как приятно увидится с тобой снова, – ворковала она, напрочь игнорируя меня и Ариэль, – Ты можешь освободиться попозже? Мне есть, что показать тебе.

Она облизнула губы. Я по-хозяйски положила руку на его бедро и стрельнула на неё взглядом, давая понять, что браконьеры у меня не в почете. Она смотрела на него из-за штор.

– Я имею ввиду многочисленные достопримечательности нашего города, конечно.

Ну да, конечно! Поднимите руку те, кто считает, что у тебя экскурсия на уме.

– Спасибо конечно, но я думаю, что буду занят, – мягко ответил Рафаэль.

Тереза надулась, когда увидела, что Рафаэль, делая заказ, играл пальцами моих волос и щекотал ими шею.

– И ты считала, будто я метил свою территорию, – тихо сказал он.

– Ты не возражаешь, если я поставлю тебе печать на лоб? – спросила я, покрываясь дрожью от его прикосновений к моей спине.

В ответ он улыбнулся.

– Если ты в ответ пообещаешь носить паранджу.

Я скользнула рукой по его бедру, чтобы дать понять, какой эффект он производит на меня. Обернувшись к Ариэль, я увидела, что она восхищенно улыбается нам, а глаза определено блестели.

– Даже не думай сказать то, что хочешь сказать, – предупредила я её, но рассмеялась, когда увидела, что та огорчилась. – Ты такая же плохая, как и Рокси.

Улыбка снова появилась на её лице.

– Я так рада видеть вас счастливыми. Вы оба. Как хорошо найти свою половинку, верно?

– Ага, – я снова повернулась к Рафаэлю. – Так что же случилось после того, как Таня угрожала Доминику? Майлос приказал ей собирать вещи и убираться?

– Что-то около того.

Он бросил несколько монет Терезе, когда она принесла нам пиво. Она пролила часть пива из моей кружки на стол, я одарила ее недовольным взглядом, но ничего не сказала.

– Вытягивать из тебя информацию, словно вырывать зубы, – пожаловалась я, вытирая пролитое пиво. – Кстати, ты собираешься его пить, или выльешь в одно из растений, думая, что этого никто не увидит?

Его взгляд стал на одно мгновение испуганным, но потом глаза начали светиться янтарем.

– В первую ночь, – объяснила я. – Я видела, как ты вылил свое пиво в горшок с цветами. Это было одной из причин, почему Рокси поверила в... – я посмотрела на Ариэль и широко улыбнулась, – ... что ты не тот, за кого себя выдаешь.

– Я думаю, что выпью его, – глухо сказал он. – Это лагер. А то пиво было другим сортом эля и слишком крепким.

– Слишком крепким?

– Я не люблю пить перед открытием ярмарки. В ту ночь бармен расхваливал крепость местного пива; я не хотел обидеть его, если бы не выпил.

Я слегка сжала его бедро, чтобы показать свою признательность за заботу о чувствах других, а потом ещё раз, но только потому, что мне нравилось сжимать его бедро. И я была вознаграждена, ощутив его... беспокойство. И не надо быть гением, чтобы понять, что моя рука находилась в опасной близости с Хэппилендом, поэтому его реакция была обоснованной. Я сопротивлялась с желанием немного помучить его и убрала руку.

– Прошлая ночь была действительно скверной, – слова Ариэль ворвались в мои грязные мыслишки. – Я была там, но ничего не сказала, а Таня сердилась на Доминика, и когда Майлос сказал ей покинуть ярмарку после фестиваля, она заревела и вернулась в наш трейлер, – при этих словах её взгляд потупился, слезы потекли из красивых голубых глаз. – Я должна была пойти за ней, но не сделала этого. Паал устроил... эээ.... то есть я должна была быть с Паалом в этот вечер, но и потом я не пошла в трейлер. А сейчас она пропала!

– Пропала? – спросила я, перемещая взгляд с Ариэль на Рафаэля. – Она уже покинула ярмарку?

– Нет, – сказала Ариэль, прежде чем Рафаэль смог ответить. – Все её вещи в трейлере, но никто не видел её уже на протяжении многих часов.

Я посмотрела на Рафаэля.

– Я думаю, она ушла зализывать свои раны, – ответила она на мой немой вопрос. – Если она не вернется к вечеру, Ариэль должна будет связаться с полицией.

У Ариэль дрогнули губы от последнего слова.

– Ариэль должна будет связаться с ними? Разве не ты сотрудник службы безопасности – мне кажется, что именно ты должен этим заняться?

Он отвернулся.

– Нет, лучше, если она это сделает.

Лучше для кого? Мне стало интересно. Почему Рафаэль не хотел общаться с полицией? Я была уверена, что это как-то связано с его секретом. Сама мысль о том, что он мог что-то такое совершить, что-то действительно серьезное, была неприемлима, поэтому я решила поискать какое-то другое объяснение. Может быть, выдвинутые против него обвинения были ложными, поэтому не сумев оправдаться, он был вынужден скрываться от полиции. Это объясняло, почему он предпочитает путешествовать с небольшой ярмаркой, не задерживаясь нигде надолго. Вздох Ариэль вернул меня из своих размышлений к проблемам более насущным.

– Ты ведь не думаешь… – Я не хотела ее беспокоить, но мне совсем не понравилось, что Таня исчезла, не взяв вещей. Я с силой сжала ногу Рафаэля, чтобы он взглянул на меня – Ты ведь не думаешь, что с ней могло что-то случиться? Что там сейчас происходит в Гейдельберге?

Он сверкнул на меня взглядом, показывая, что он понял тот вопрос, который я предпочла оставить невысказанным.

– Сомневаюсь, – сказал он, взглянув на Ариэль, его рука сжалась на моей. Очевидно, он был гораздо больше озабочен судьбой Тани, чем ему хотелось.

– Гейдельберг? – спросила она. Ее глаза расширились от страха, когда она поняла, что я имела в виду. – Вы считаете, что Таня может быть на месте той несчастной женщины…

– Нет, конечно, нет. Уверена, что она просто на что-то обиделась. – Я сжала ее руку еще раз. – Спорим, она скрывается у кого-то в палаточном городке. Там должно быть не менее трехсот жителей. Она появится ночью, вот увидите. Убийство в Гейдельберге было единичным случаем. Извините, я не хотела об этом говорить.

Я посмотрела на Рафаэля, в поисках поддержки, но удивилась тому, что он ничего не ответил.

– Я надеюсь, что ты права, – сказала Ариэль быстро взглянув на лысых викингов, которые смеялись с группой работников ярмарки.

Рокси вошла в бар, махнув нам, и повернулась, что прикрыть дверь. Рафаэль застыл, когда увидел Кристиана последовавшего за ней.

– Вот вы где. У нас есть время выпить по кружечке пива? Привет, Рафаэль. Ты выглядишь отдохнувшим, учитывая Джой с ее сексуальным аппетитом. – Рокси перестала дразнить, как только увидела лицо Ариэль. Она стремглав бросилась к ней и выстрелила в меня обвиняющим взглядом. – Ариэль, в чем дело! Ты выглядишь заплаканной!

– Не смотри на нас, мы ничего с ней не делали, – сказала я, прежде чем перейти к Кристиану и поприветствовать его. Он придвинул стул и сел в конце стола, кивая Рафаэлю. Рафаэль кивнул в ответ.

Мистер Собственник быстрым движением, которое заложено, видимо, у мужчин еще на генном уровне, положил свою руку мне на плечо и притянул меня еще ближе к себе.

Брови Кристиана поползли вверх от столь явного проявления собственнического инстинкта.

– Скрытность – одна из его сильных сторон, – сказала я.

– Ты хочешь, чтобы я скрылся с глаз? – прорычал Рафаэль. Я ущипнула его за ногу.

– О Боже, – сказала Рокси, услышав всю историю из уст Ариэль. – Они что увольняют Таню? Ух, ты. Плохая карма. Думаете, можно это засчитать за одно из тех бедствий, которые обычно вызывает Джой своими гаданиями, а?

– Нет, нельзя.

– Конечно же, это именно так. То же самое случилось с домом той супружеской пары, который ты смыла в океан.

– Я не смывала дом в океан – это был шторм!

– Какая разница.

Я проглотила свое раздражение, отказываясь спорить на глазах у всех. Рокси убеждала Ариэль, что Таня должна появиться в ближайшее время.

– Плохая примета, – сказала она мудро.

К счастью, Ариэль не слышала ответ.

Спустя полчаса все разбрелись по своим делам: Рокси, Кристиан и я отправились в замок, чтобы увидеть его знаменитые подземелья, а все остальные направились на ярмарку в ожидании наплыва посетителей. Рафаэль придержал передо мной дверь, когда мы выходили из отеля, и пошел рядом, властно держа руку у меня на талии, провожая нас до стоянки.

– Ты можешь поместить наушник ей в ухо, а радиопередатчик – на шею, – предложил Кристиан, следуя позади нас. – Чтобы точно знать, где она находится.

Рука Рафаэля напряглась у меня на талии.

– Но не буду знать, с кем она, – сказал он в ответ.

– Мальчики, если вы собираетесь соревноваться в том, кто дальше писает, то делайте это хотя бы по ветру, – сказала я с интонациями как у моей мамы, глядя на Рафаэля. Он взглянул на меня в ответ и неожиданно притянул меня к себе в жестком поцелуе. Его рот был горячим и требовательным, а язык словно боролся с моим за господство. Я хотела попросить Рафаэля и его язык притормозить, но поняла, что у меня есть один секрет – я обожаю, когда его тело властвует над моим. Я выдохнула ему в губы и позволила своей воле улетучиться.

– Если это прощальный поцелуй, то ты должна задуматься над тем, как он…

– Хватит! – Я оторвалась от губ Рафаэля и посмотрела на Рокси, сидящую на переднем сидении автомобиля Кристиана. Она усмехнулась в ответ.

– Теперь я понимаю о какой скрытности ты говорила, – сказал Кристиан. – Если вы закончили… – Он держал заднюю дверь открытой для меня.

Рафаэль взглянул на меня, всем видом показывая, что мне следует вести себя хорошо. Я же одарила его взглядом, дающим понять, что я всегда себя хорошо веду, а еще что ему лучше не стоит искать оправданий, чтобы вернуться в отель пропустить еще по кружечке пива, по крайней мере, пока та самая Тереза не закончила свою смену и не убралась оттуда, иначе известная часть мужской анатомии будет отделена от остального тела при помощи игрушечного ножика и двух ржавых ложек.

На что он закатил глаза.

Темница замка Драханска отличалась о того, что я ожидала. Я предполагала, что подземелье старого замка должно быть сырым, полным темных воспоминаний о страданиях и ужасе, с различными прогнившими, сломанными и уже позабытыми где-то в углу, приспособлениями для пыток, а воздух наполнен шорохами копошащихся где-то в тени крыс. Как я только что поняла, Кристиан был человеком-загадкой, и подземелье его замка соответствовало его образу. Ступени, ведущие на самую нижнюю площадку, были вырезаны из камня, однако освещены они были электрическим лампочками, прикрепленными к стене. Как только мы подошли к началу лестницы, я мысленно себя начала готовить к грязи и крысам.

Кристиан щелкнул выключателем. Я удивленно наблюдала, как оживала цепочка огоньков под низким потолком, освещая длинную вереницу статуй, каждая из которых стояла на собственном пьедестале.

– Статуи? – спросила Рокси, проталкиваясь мимо меня, чтобы взглянуть на ближайшую из статуй. – Ты держишь статуи в подвале?

– Ты можешь придумать более удобное место для них? – спросил Кристиан, продвигаясь мимо нее, чтобы включить освещение над статуей, которую она рассматривала.

– Они прекрасны, – сказала я, бережно прикасаясь к каменной ноге практически голой женщины. Они были подлинными произведениями искусства. Как в музее. Тонкие черты лица этой женщины ошеломляли своей реалистичностью также, как и ткань, струящаяся на ее плечах – и все это в камне. Я не смогла удержаться и провела пальцами по каменному сгибу, восхищаясь талантом скульптора.

– А где все орудия пыток? Где дыбы? – спросила Рокси, очень плохо скрывая разочарование в голосе, прогуливаясь мимо статуй.

– Это Венера, – сказал Кристиан, направляя лампочку на фигуру, перед которой я стояла. Его голос был также гладок как полированный камень под моими пальцами.

– Я никогда не видела ничего подобного, – сказала я.

Он стоял рядом со мной, в глазах его читалось удовлетворение, которое он получал любуясь этой статуей. Женщина полулежала, прислонившись к колонне, на ее лице играла соблазнительная улыбка в то время, как пальцы игриво перебирали складки ткани, еле прикрывающие ее наготу.

– У меня есть одна или две статуи из Италии, остальные же олицетворяют святых, принятых в Чешской республике.

– Где стены, залитые кровью тысяч людей, которых пытали здесь на протяжении веков? Где скелеты, свисающие с цепей? Я была уверена, что здесь будет полно скелетов, – жалобный голос Рокси расходился эхом по всему коридору.

– Она великолепна, не так ли? – Кристиан провел пальцем по мягким изгибам тела, высеченного в камне, спускаясь все ниже туда, где лежала моя рука. Его пальцы коснулись моей руки, я знала, что это не случайность.

Я отдернула руку.

– Да, великолепна.

– Ей пятьсот лет. – Он поднял голову и посмотрел на меня. Его глаза были черны и непостижимы.

– Я полагаю, что ты и она разделяете бесконечную красоту.

– Где твои ржавые мечи и кандалы, и кот с девятью хвостами? Где стандартное оборудование для темнице? Я была уверена, что все это будет.

– Кристиан, – я колебалась сказать ли ему не стоит тратить на меня время. Мне было неуютно в его доме, и я не хотела быть грубиянкой, но в тоже время я не хотела, чтобы он думал, что он может продолжать в таком же духе и далее.

–Ты сама выбрала, – сказал он спокойно. Его лицо как маска, а глаза сама загадка.

– Да, я знаю. Мне очень жаль, если это причинит тебе боль, но я думаю, что ты не интересуешься мной, а только играешь в мужскую игру, пытаясь переиграть Рафаэля, пойми же – это все настолько глупо.

– Ты не веришь, что предназначена мне.

– Нет, не верю,– сказала я мягко, пробуя сделать шаг назад.

– Ты ошибаешься,– сказал он просто. – Поскольку ты не веришь мне, я должен буду доказать это.

– Постой, – сказала я, глядя ему в глаза. – Ты не должен мне ничего доказывать.

Тьма открылась передо мной, заставляя меня балансировать на ее краю, тьма полная голода и горячего мучения, столь сильного, что легкие рвало на части. Воспоминания о темных бесконечных одиноких ночах, длящихся веками, заполнили мой разум также, как отчаяние заполнило мою душу, пока ничего во мне не осталось, кроме воспоминаний о жизни вне этого страшного сна. Но в самом сердце этого мучения еще теплилась надежда, что придет тот человек, который сможет вернуть жизнь и наступит конец этим бесконечным одиноким ночам…и надежда на любовь.

Я сделала шаг назад от этой тьмы, от Кристиана, и шагала, пока не наткнулась спиной на что-то холодное. Я уставилась на него, качая головой из стороны в сторону, пока он смотрел на меня, неспособный понять все то, что он вливал мне в голову.

– Нет, – шептала я, отходя от него, мне хотелось оказаться подальше от Кристиана. – Не ты. Это не можешь быть ты.

Рокси что-то сказала, но я не услышала ее. Мне был слышан только красивый голос Кристиана и его отчаянные глаза. Он медленно подходил ко мне, успокаивая меня своим голосом.

– Возлюбленная, не беги от меня. Я не причиню тебе вреда.

– Нет, – сказала я, не гладя на него, не желая верить этому доказательству. Я сделала еще несколько шагов назад. – Как ты мог делать это со мной? Я думала, что мы друзья – как ты мог делать такое?

Он шагнул ко мне.

– Я не хотел, чтобы ты пострадала, Возлюбленная. Я не знал, что ты нашла меня, я не знал, что ты могла прочитать мои мысли так легко. Как только я увидел тебя, как только я понял, что это тебе неприятно, то заблокировал свой разум.

– Не полностью, – сказал я, дрожа от холода, который, казалось, пронизывал меня в те моменты, когда он посещал мои сны. Я продолжала отступать назад.

– Ты … дотронулся до меня.

Он сделал шаг вперед.

– Это мое право. Ты – моя Возлюбленная.

– Это не твое право, – поправила я его, цепляясь за статую для поддержки. – Я не твоя Возлюбленная. Я люблю Рафаэля, а не тебя. И ты не изменишь моего мнения.

Он проигнорировал мои возражения, и все ближе подходил ко мне.

– Любовь это иллюзия, – сказал он. – Твое разум не желает принять свою судьбу. Как только мы сделаем пятый шаг Воссоединения, ты почувствуешь правдивость тех эмоций.

– Джой? Кристиан? Что вы там делаете?

– Ты предал меня. Я обратилась к тебе за помощью, я думала, что ты будешь моим другом, а ты предал меня.

Он глядел на меня холодными незрячими глазами, полными сожаления, когда я прошла мимо него.

– Эй, ребята? Что происходит? – Голос Рокси становился громче, поскольку она приближалась.

Кристиан внезапно обнял меня, не смотря на мои протесты.

– РЕБЯТА?

– Не делай этого, – умоляла я Кристиана. – Ты не прав, я знаю, что не прав, я чувствую это своими костями. Мы не были предназначены друг другу. Кто-то что-то перепутал. Я не та, в которой ты нуждаешься.

– Джой? – Рокси подошла ко мне, но Кристианне не удостоил ее своим взглядом. Я боялась отвернуться от него, так как он мог потерять контроль над собой.

– Я живу почти девятьсот лет, – сказал он спокойно, его руки, обнимавшие меня, были словно стальные кольца. Я услышала хмыканье Рокси, но она ничего не сказала. – Я видел, как бесчисленное множество Темных с годами превращаются в монстров, потому что больше не могли ждать своих Возлюбленных. Еще не было таких случаев, чтобы Темный выбрал не ту женщину, которая ему предназначена. Это невозможно.

– Нет ничего невозможного, – шептала я. – Мне жаль, что я не могу ослабить твою боль, но правда в том, что я не могу быть твоей Возлюбленной. Я люблю Рафаэля. Я нуждаюсь в Рафаэле. Я хочу его, и только его. Он – моя вторая половинка. Если ты и дальше будешь пробовать сделать что-нибудь со мной, то ты только разрушишь все. Ты хочешь этого, Кристиан? Ты хочешь сломать меня?

Его глаза закрылись на мгновение, я могла чувствовать, как боль бушевала внутри него даже при том, что он держал себя под контролем. Я поняла, что он действительно полагал, что я была его Возлюбленной… женщиной, которая поможет ему возродиться.

И меня это очень пугало.

– Я не совсем понимаю, что происходит здесь, – сказала Рокси, выпучив свои огромные глаза на нас. – Но независимо от этого, я вижу, что Джой выглядит не слишком счастливой, возможно мы должны закончить наш отпуск?

– Я не хочу причинять тебе боль, – сказал Кристиан, его голос был словно мягкий бархат. – Я никогда не причиню тебе боли, клянусь тебе.

– Спасибо,– сказала я. У меня было подозрение, что, если я не смогу убедить его, в том что я не его Возлюбленная, то мне срочно понадобиться чья-нибудь помощь. Его глаза сверлили меня в течение нескольких секунд, а затем он освободил меня из плена своих рук. Я снова начала дышать. Кристиан сделал несколько шагов назад, затем поклонился Рокси.

– Вы обладаете знаниями, которыми не многие могут похвастаться. Я надеюсь, что Вы не будете злоупотреблять моим доверием.

– О, конечно нет, – уверила его Рокси. Ее лицо побледнело, так как он приподнял ее подбородок и посмотрел в глаза.

– Честное слово, Кристиан. Я никогда и никому не расскажу твою тайну.

Он смотрел на нее, а затем отпустил ее подбородок.

– Так как ни одна из вас не хочет продолжать экскурсию по подземельям, то я предлагаю подняться на верхние этажи и осмотреть их.

Я хотела выбраться из этого ада и броситься в объятия Рафаэля, но память о мучении Кристиана была сильна. Я слабо улыбнулась Рокси в ответе на ее вопросительный взгляд, и мы пошли наверх по лестнице обратно в реальность.

Глава 13

Перевод: Alegria, Whisper, Valentain

Редактирование: Alegria

– Итак, каково это пить чью-то кровь? – спросила Рокси.

Кристиан посмотрел на меня в зеркало заднего вида таким печальным взглядом, что мне не удалось сдержать смех. Это был первый раз за весь вечер, когда я смогла засмеяться, в его присутствии я чувствовала себя немного неуверенной, но я позволила себе смеяться в присутствии человека, чей возраст исчислялся веками, а не десятилетиями, как у всех обычных людей.

– А сгустки крои не застревают у тебя в зубах? А если у твоего «обеда» анемия, то через час ты опять почувствуешь голод? А если у тебя вытечет слишком много крови – ты высохнешь как старый апельсин?

– Рокси!

– ХОРОШО, вот легкий вопрос! Как могло так получиться, что ты можешь употреблять обычную пищу и пить различные напитки, когда другие Темные на это не способны?

– А почему ты так уверена, что я могу это делать? – спросил Кристиан, глядя на темную дорогу.

– Ну, мы ведь видели!

Он взглянул на нее.

– В отеле, – добавила Рокси. – Ты ведь ужинал с нами, помнишь? И ты был в баре. Мы видели, как ты пил…или нет?

Его глаза встретились с моими в зеркале заднего вида.

– С такой ловкостью рук, это тебе нужно давать представления, а не Доминику, – сказала я.

Он улыбнулся.

Рокси наконец это поняла.

– Ну это же просто не честно! Если бы я знала, что все это только игра, то в момент догадалась бы, кто ты. Хорошо, давай перейдем к следующему вопросу…

– Я понятия не имею, можешь ли ты играть с сознанием других людей, как могут герои в твоих книгах, Кристиан, но я была бы тебе очень благодарна, если бы ты заставил Рокси заткнуться.

Он рассмеялся.

– Ну что я могу поделать, что у меня возникло столько вопросов? – сказала Рокси, бросая на меня свирепый взгляд. – Подобное происходит только раз в жизни и я не собираюсь упускать такую возможность! Кроме того, ты должна была задать все интересующие тебя вопросы еще в замке, а теперь моя очередь.

– Вопросы о том, откуда взялось все это великолепие в подземельях замка не настолько личные, как те, которые задаешь ты, ну, например, вопрос о том, что Кристиан выковыривает из своих зубов. Перестань быть такой грубой.

– Ты ведь не против, что я задаю тебе личные вопросы, правда? – она спросила у него.

Он одарил ее таким взглядом, что легко можно было понять – он против, но Рокси это проигнорировала.

– Видишь, он не против. А теперь перейдем к вечному проклятью, от которого ты страдаешь…

– Ради всего святого, Рокси, оставь его в покое!

Она повернулась ко мне, чтобы одарить выразительным взглядом, и вернулась в прежнее положение, высунув руку из открытого окна машины – ни то, ни другое не заставило меня начать беспокоиться о ней. Я смотрела на затылок Кристиана, пока он вез нас по направлению к отелю. Трудно было принять тот факт, что дружелюбный и забавный Кристиан, который начал мне нравиться, и есть тот самый страдающий бессмертный, для которого я могу стать единственным спасением в жизни.

И это заставило меня почувствовать свою вину.

Я откинулась на мягкую кожу сидения автомобиля и закрыла глаза, вспоминая все те случаи, когда его разум касался моего, пытаясь соединить мое представление о нем с тем эмоциональным фоном, который остался после подобных попыток вторжения. Это его приближение я почувствовала в том баре в первый вечер. Это был его голод, когда он поцеловал мою руку, а не Рафаэля. Это была его отчаянная нужда во мне, которая так напугала меня в ту ночь, когда Рафаэль пришел в мою комнату. И именно его крик отчаяния я слышала в ту ночь, когда отдала себя Рафаэлю. Кристиан ошибся, я знаю это. И как прикажете мне ему это объяснить?

Я позволила телу расслабиться, очищая свое сознание для медитации, как учила меня Миранда. И потянулась своим сознанием к нему.

«Кристиан?»

Через мгновение он был рядом со мной, окутывая своими теплыми мыслями.

«Возлюбленная? Ты позвала меня?»

О, нет! Что же я наделала? А что если предполагалось, что его Возлюбленная может общаться с ним мысленно? Мой разум пытался найти ответ о мысленном общении между Возлюбленной и ее Темным в тех книжках, которые написал Кристиан. Что если только Возлюбленная могла общаться с ним мысленно? Мне казалось, что я вспомнила из прочитанного, что он мог общаться подобным образом и с другими, но что если я ошибаюсь? Тогда все просто «замечательно». Я переборола искушение взглянуть смотрит ли он на меня в зеркало заднего вида, решив, что с этого момента мысленное общение с Кристианом под запретом.

– Извини, я не хотела тебя беспокоить. Я просто хотела, чтобы ты знал, что мне жаль, что все так получилось. Я знаю, что ты мне пока не веришь, но я собираюсь тебе доказать, что я не та, кто спасет тебя. Более того, я обещаю, что помогу тебе найти ее. Я не хочу, чтобы ты больше страдал, правда, не хочу.

Его глаза вспыхнули черным в зеркале заднего вида.

– Думаю, этот вопрос мы сможем обсудить как-нибудь в другой раз.

Я покачала головой.

– Думаю, сейчас вполне подходящее время. Тебе не стоит беспокоиться о Рокси, она никому не расскажет. Я сказала ей, что произошло в подземелье твоего замка. Она все поняла.

Его взгляд перешел на Рокси. Она лишь ему улыбнулась.

– Не думаю, что еще осталось что-то, что я могла бы тебе сказать.

– Однако, мне есть что тебе сказать, – ответил он мягко.

Я сверлила взглядом его затылок, что, надо сказать, немного помогло, но не надолго. К тому времени, когда он высадил нас около отеля, я поняла, что мне нужно удвоить свои усилия в том, чтобы заставить его понять, что я не та, кем бы он хотел меня видеть.

– Мы собираемся присоединиться к толпе гуляющих? – спросила Рокси, пока мы стояли на парковке отеля и смотрели на долину внизу.

– Ты еще спрашиваешь? – я повернулась к Кристиану и одарила его улыбкой. – Ты можешь присоединиться к нам, если, конечно, у тебя нет других занятий. Ты ведь не против быть в окружении людей. Я имею ввиду, это ведь тебя не побеспокоит – такое…количество…народа… – Мои слова затихли под его понимающим взглядом, мои щеки вспыхнули от того, что я не смогла сказать вслух то, что подумала.

– Она имеет ввиду, что ты не голоден, – защебетала Рокси. – Я даже боюсь заикнуться о том, что я была бы непрочь посмотреть…

Он перевел взгляд на нее.

– Нет. Вы правы. Это плохая идея. Если позволите, я присоединюсь к вам немного позднее на ярмарке.

– Никаких проблем, – сказала я, пытаясь не думать о том, что сейчас он будет не против за кем-нибудь поохотиться. – Позднее. Мы будем там. Где-нибудь.

– Bon appйtit (франц. Приятного аппетита* прим. перев.) – сказала Рокси.

Я схватила ее за руку и потащила вниз по холму.

– Ради всего святого, Рокси, нельзя говорить «Bon appйtit!» Темному! Это абсолютно бестактно!

– Почему? – спросила она, спотыкаясь о ком грязи. – Я хочу, чтобы он получил удовольствие от своей трапезы. Что если он выберет кого-то, кто родился в плохой год? Или кого-то с заболеванием крови? Возможно, у тебя нет на него планов, но у меня они определенно есть, поэтому я хочу, чтобы он был в хорошем настроении. Я хочу услышать все, что он пока еще не написал в своих книгах, всю грязь о Темных. И он пообещал мне, что следующей в оковах в подземельях замка окажусь я.

Я оглянулась назад, когда мы спустились с холма. Силуэт Кристиана вырисовывался на фоне света, ветер трепал его длинное пальто, а он все стоял, наблюдая за нами.

– Рафаэль еще не скоро закончит свою работу. Надеюсь, что сегодня ночью ничего не случится. – пробормотала я шепотом.

Рокси услышала меня.

– А что сегодня может произойти? Сегодня ты не собираешься читать руны, поэтому все будут в безопасности, по крайней мере, от стихийных бедствий, катастроф и т.д., что обычно происходит, когда ты этим занимаешься.