Текст книги "Все по-взрослому (ЛП)"

Автор книги: Кейт Стюарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Так что, ты не передумал? Ты еще в хорошей форме.

– Нет, с меня хватит, так что тебе нужно постараться, – съязвил он. – Как только ты получишь приглашение, я уйду.

– Ты собираешься варить пиво и управлять этим баром до конца жизни.

– Я уже отыграл свое. Пора уходить, – твердо сказал он.

– Ты будешь скучать, – произнес я с той же уверенностью.

– Возможно. Черт, я знаю, что буду, – он с раздражением покачал головой. – Но я уже все решил. Пора двигаться дальше. Это твой сезон. Ты получишь приглашение.

– Давай оставим эту тему, – раздраженно произнес я. – Это мой последний…

Энди прервал меня с пониманием и добавил:

– Чертова высшая лига.

Мы чокнулись, и я оглянулся, чтобы посмотреть на блондинку, которая все больше и больше вызывала мое любопытство.

– К черту, пора действовать, – сказал я, допив пиво, и поставил стакан на барную стойку.

– Хорошо, что уже поздно, – авторитетно сказал Энди, я оглянулся и увидел, как она выходит из бара. – Никаких отвлечений в этом сезоне.

3 глава

Роки 1, 2

Элис

После недели предварительного инструктажа, наконец, началось что-то интересное. Сидя в кабине симулятора, я по очереди объясняла каждому из пилотов основные функции панели управления в деталях. Вымотавшись за первые пару часов инструктажа, я даже не почувствовала приятный аромат одеколона и не заметила нового синеглазого пилота, который сел на сидение рядом со мной.

– Я просмотрел ваш бортжурнал. Очень впечатляет, – сказал он, пока осматривал глазами систему управления со знакомой самоуверенностью, прежде чем посмотреть на меня.

– Спасибо, – ответила я с приветливой улыбкой.

– Трей, – он протянул мне руку.

– Зови меня Элис, – сказала я, легко, но с уверенностью, пожав ему руку.

– Э-лис, – оценивающе произнес он и широко мне улыбнулся.

– Первое, что тебе необходимо знать, – я посмотрела на инструкцию, – это…

– Я заранее подготовился, – сказал он, на что я приподняла бровь. – Может, я попробую, а ты меня оценишь?

Я скептически посмотрела на него:

– Это не самое лучшее предложение…

– Просто дай мне шанс, – прошептал он, но мне показалось, что в этот момент он имел в виду совсем другое.

Наконец, я решилась, и мы поменялись местами.

– Командир, этот самолет стоит восемнадцать миллионов долларов, – предупредила я.

– Я берегу ценные вещи, – прошептал он, теперь полностью сосредоточившись.

Я изучала его, пока он с блеском начал полет. Его русые волосы были аккуратно зачесаны. Он был одет в белую сорочку, брюки цвета хаки и коричневые ботинки. Его летные навыки были впечатляющи, а внешность превосходна. Я всегда мечтала о мужчине пилоте просто потому, что у нас был бы прочный фундамент, основанный на общем интересе – любви к полетам.

Пока Трей набирал скорость и поднял нас в созданное компьютером небо, я задумалась, было ли это началом чего-то большего.

***

Я бежала под весенним дождем к воротам парка Анкор на встречу с Голландкой. И следа не осталось от вчерашней великолепной погоды. Голландка была одета в желтый дождевик, который укрывал ее с головы до ног, оставляя на виду лишь обветренное лицо. Она была похожа на резиновую уточку, раздраженную резиновую уточку.

– Возможно, они накроют места брезентом, но пока возьми это, – сказала она, достав красный дождевик под цвет моей бейсболки.

– Спасибо, – ответила я и надела дождевик, потому что дождь усилился.

Мы вошли на полупустой стадион, когда команды разогревались. Мои глаза скользили по игрокам и остановились на Рейфе, который очевидно смотрел в нашу сторону. Голландка помахала ему, а он кивнул в ответ, смотря прямо на меня. Я почувствовала, как мои щеки налились румянцем. Все еще в смущении от вчерашнего вечера, я так и стояла, не поднимая головы.

В следующие два иннинга лило как из ведра, а игру пришлось отменить, потому что залило весь стадион, а вода уже добралась до наших с Голландкой мест. Мы быстро попрощались, договорившись встретиться завтра за 20 минут до начала игры. Я поспешила к выходу. Вода уже была по щиколотку и поднялась еще больше, пока я пробиралась от парка Анкор к парковке. Дождь был ледяной и беспощадно намочил мне ноги, пока я бежала к парковке. Добравшись до своего «Приуса», я застыла от шока, заметив, что шины уже полностью в воде.

– О БОЖЕ!

Как только я поняла, что моя новая машина в опасности, огромный «Форд 350» остановился около меня, его окно опустилось.

– Куколка, эту местность называют низиной не просто так. Залезай.

Я заглянула в кабину пикапа и увидела, как Энди со знанием дела смотрит на воду позади меня.

– Поток приближается. Тебе ни за что не уехать отсюда на этой консервной банке. Пережив бурю, ты узнаешь, выживет ли она.

– Я не позволю моей новой машине утонуть! – раздраженно сказала я.

– Еще десять минут, и вы обе утонете, – ответил он с улыбкой.

В этот момент я осознала, что воды уже по колено. Я припарковалась у берега реки, которая теперь заливала траву.

– Спасибо, но я просто ее переставлю.

– Ты уже не успеешь доехать до возвышенности. Улицы затоплены. Нужно уезжать.

Я обернулась и увидела, что по улице тек поток высотой примерно в 60 см.

– Но…

Я не успела высказать свой довод, задняя дверь пикапа отворилась, и из нее вышел Рейф, на котором не было футболки. Он целенаправленно приближался ко мне. Я собралась обратиться к нему, когда он схватил меня. Мое тело отреагировала прежде, чем я успела хорошенько подумать. Его глаза расширились от удивления, а мы упали в воду.

Мы оба начали кашлять, а Энди со смехом наблюдал за тем, как мы пытались отдышаться. Я поднялась, выплевывая воду изо рта, а Рейф положив одну руку на колено, смотрел на меня и массировал свое горло другой.

– Женщина, что за черт!

– Нечего наваливаться на женщину и хватать ее без спроса, болван!

– Не надо бить мужчину, который пытается спасти твою глупую задницу от утопления!

Я потеряла дар речи, вода стекала по нашим телам, а мы играли в гляделки. Я была потрясена насколько у него совершенное тело.

Руки, мышцы, мышцы, еще больше мышц, мышцы, мышцы, мышцы.

Рейф ругнулся и пошел обратно к пикапу, запрыгивая в него. Я беспомощно смотрела, как вода заливает мой «Приус».

– Поехали, выпьешь пиво с нами. Когда дождь ослабнет, мы вернемся обратно, – предложил Энди, пока Рейф доставал из спортивной сумки чистую футболку и надевал ее. Я взвесила все за и против и уступила, поняв, что у меня нет выбора.

Я забралась в огромный синий пикап и пристегнулась.

Энди смотрел на Рейфа через зеркало заднего вида и посмеивался, пока он пытался тихо прокашляться, а затем повернулся ко мне:

– Итак…?

– Элис, – сказала я, опустив боковое зеркало и стягивая дождевик вместе с бейсболкой. У меня была резинка на запястье, я собрала волосы и сделала хвостик.

– Элис, – произнес Энди, пока его друг кипел от злости на заднем сидении, игнорируя его. – Не обращай внимания на Рейфа. Он уже был взбешен из-за того, что игру отменили.

Он с усмешкой посмотрел на Рейфа перед тем, как тронуться с места. Его пикап легко ехал в поднимающемся потоке воды.

– Так как ты познакомилась с Голландкой?

Я заметила, что Рейф с любопытством смотрит на меня с заднего сидения, и подняла боковое зеркало.

– Мы познакомились вчера вечером, – ответила я, заметив, что эти двое обменялись озадаченными взглядами через зеркало заднего вида.

– Она позволила тебе сидеть на месте Герберта, – шокировано произнес Энди.

– Да, она сказала, что ее муж умер, и я могу занять его место.

– Эта женщина занимала эти места с тех пор, как стадион открылся, и всегда сидела одна, и тем более не давала никому занять его место, – заметил Энди.

Все еще промокшая и обеспокоенная судьбой моей Тойоты, я пожала плечами:

– Мне позволила.

– Хм…

Казалось, это было загадкой для обоих мужчин в моей компании. Легкая тишина прервалась вопросом Энди:

– Так чем ты занимаешься?

– Я пилот-инструктор на аэродроме «Боинг».

Энди снова подмигнул Рейфу через зеркало заднего вида, а я закатила глаза.

– Значит ты – пилот?

– Да, я изучала аэронавтику и получила степень магистра в Корнельском университете. Я переехала сюда на прошлой неделе.

– Корнельский университет, – произнес Энди с самодовольной ухмылкой. – Как тебе, Рейф?

– Впечатляюще, – безразлично ответил он.

Я повернула голову и посмотрела ему в лицо:

– Я использую мозги вместо мускулов, чтобы заработать на жизнь, может и тебе стоит попробовать?

Рейф улыбнулся так, будто уже видел меня голой:

– Мне достаточно и мускулов.

Я закатила глаза и отвернулась.

***

Рейф

Я должен ее трахнуть.

Это все, о чем я думал по дороге к бару. Эта женщина была крошечной, но с прекрасными формами. Я заметил это еще вчера вечером, а еще у нее были самые сексуальные карие глаза, которые я когда-либо видел. В них был огонь, и я хотел в нем сгореть.

Пока я изучал ее профиль, Энди завязал беседу. Даже в своем дождевике она выглядела прекраснее всех, с кем я спал в последние месяцы.

– Так значит, ты каждый день учишь летать группу пилотов? – с интересом спросил Энди.

Он ей подмигнул:

– Ты как Келли Макгиллис из «Лучшего стрелка».

Она с широкой улыбкой повернулась к нему:

– А ты как Сэм Мэлоун из «Веселой компании».

Как по команде они дали друг другу «пять», а она начала хихикать.

– У тебя нет парня? – спросил Энди, разглядывая ее.

Так. Секундочку.

Я посмотрел на Энди через зеркало заднего вида, он коварно улыбнулся.

– Нет, – кивнула она. – Я была вся в полетах последние два года после выпуска. У меня не было времени ни на что другое.

– Добро пожаловать в Чарльстон, – сказал Энди.

Ох уж эта южная чепуха. Я не понимал, что он творит, но знал, что она его не привлекала. Он влюблен в Кристину уже два чертовых года.

– Тут всегда такие потопы? – с опаской спросила она.

– Да, если во время прилива льет как из ведра. Город превращается в тарелку супа, особенно в центре.

– Я упустила этот момент в своем исследовании, – с разочарованием произнесла она.

– В этом году ожидаются сильные приливы. Такое бывает лишь раз в сто лет. Следи за погодой и временем приливов, если соберешься в центр, – сказал Энди, когда мы остановились у его бара. – Пошли, командир Элис. Я угощу тебя пивом.

– Нет, спасибо, – хихикая, ответила она.

Эти двое полностью меня игнорировали.

– И никакого особого отношения ко мне. Сегодня ты будешь королем вечера.

– Тогда я куплю тебе коктейль, чтобы подкрепиться перед сражением с Рейфом, – предложил он, быстро мне подмигнув и толкнув дверь в бар.

– Ну, только, если ради этого, – ответила ему Элис.

***

– Какого черта ты творишь, – прошипел я Энди, когда Элис через час отошла в уборную.

Я расколол арахис и забросил орешек в рот, а Кристина принесла нам новую порцию пива. Энди косо на меня посмотрел, когда я поблагодарил ее и подмигнул ей.

– Я ничего такого не делаю. Говорил же, что она не из твоей лиги. Если бы ты слушал, что она говорила за последними тремя кружками пива, ты бы это понял.

– Я слушал, – ответил я, потягивая из кружки образовавшуюся сверху пенку.

– Тогда ты слышал, что она новичок в бейсболе.

– Угу.

– Ты нихрена не слышал. Был слишком занят, пялясь на ее соски.

– Ты тоже.

– У меня есть член, поэтому я обратил внимание, – беззлобно парировал он. – Я, как друг, говорю, у тебя нет шансов завладеть ее вниманием, забудь об этом.

– Мне этого и не нужно. Я лишь хочу овладеть ее телом.

– Ну, тогда удачи.

– Почему ты так чертовски уверен, что я не заполучу ее?

– Ты не готов к серьезным отношениям, а твоя карьера только начинается.

– А это как с ней связано?

Энди прищурился:

– Ты же не такой уж тупица. И совсем не мудак.

Я заметил, что Элис с улыбкой идет к нашему столику. Она кивнула Энди. На самом деле, я и не понимал, почему мне так резко потребовалось затащить ее в постель. Я отбросил волосы со лба, рассматривая ее. Реально рассматривая. У нее было очаровательное лицо в форме сердечка и манящие губы. А ее огромные карие глаза лучились невинностью. На ней совсем не было макияжа, она просто красавица.

– Прости за то, что было раньше. Я просто дурачился, – непроизвольно сказал я.

– Все в порядке, – ответила она и сделала глоток коктейля, а мои глаза просто приклеились к ней.

Энди покашлял, заметив, что я пялюсь на капельку, стекавшую по ее горлу.

Я должен ее трахнуть.

***

Джек Райан

Элис

Я не замечала Рейфа, смотря в окно, совсем потеряв надежду спасти свой «Приус». Мы уже давно сидели в баре, а дождь так и не прекратился.

– С ней все в порядке, – ободрил меня Энди.

– Спасибо, – ответила я, теряя надежду с каждой минутой.

– Я ненадолго отлучусь в офис. Хорошо? Ты готова к бою, Элис? – Энди посмотрел на меня и Рейфа. – На твоем месте я бы не шалил, Пуля.

– Отлично, – ответил Рейф, по-прежнему смотря на меня.

Мои волосы на затылке встали дыбом от напряжения. Его красивые миндалевидные глаза горели от самодовольства. Хоть я и не была хороша во флирте, но проведя много лет среди пилотов, я хорошо разбиралась в приемчиках нахалов. У Рейфа нахальства было хоть отбавляй.

– Так ты дамский угодник? – без интереса спросила я.

– Возможно, – с гордостью ответил он, потягивая пиво, он точно принял это за комплимент.

– Каждая свободная женщина в Чарльстоне близко с ним знакома, – сказал Энди, с силой похлопав Рейфа по плечу, от чего у последнего задергалась челюсть.

– Пожалуйста. Свали. Отсюда, – угрожающе сказал Рейф, а Энди выполнил его просьбу, скрывшись в помещении за баром.

– Итак, – произнесла я, уставившись на свой напиток.

– Ты совсем мало пьешь, – отметил Рейф, заметив, что мой стакан почти не тронут.

– Терпеть не могу терять над собой контроль.

– Хм, но иногда это как раз то, что нужно, – он широко улыбнулся, от чего у меня перехватило дыхание.

– Ага, – ответила я, чувствуя, что мое умение флиртовать иссякает.

Он наклонился ко мне поближе, начав меня соблазнять:

– Я хотел сказать, что иногда женщине нужно расслабиться.

Рейф флиртовал, и я готова была ему поддаться.

Мне хотелось познать мужчин, а это прекрасное, скрытое под футболкой, тело модели было бы прекрасным вариантом. Но снимать трусики лишь на одну ночь с плейбоем-питчером, которого я буду постоянно видеть на играх в следующие несколько месяцев, совсем не было хорошим вариантом. Я покрылась мурашками, а по телу разлилось тепло от его шепота. Я посмотрела в его горящие глаза:

– Я лесбиянка.

Я сделала большой глоток коктейля через трубочку, чтобы не взорваться от смеха от выражения на его лице. Он был крайне смущен и разочарован. Я была уверена, что на этом наш разговор закончится. Так и произошло. Спустя тридцать минут меня высадили у парковки рядом с моим целым и невредимым «Приусом». Рейф лишь помахал мне на прощание, а Энди попрощался до следующей игры.

Это был лучший день в моей жизни.

4 глава

Девушка в розовом

Элис

Миндальное молоко

Мюсли

Котлеты из индейки

Спаржа

– Пожалуйста, остановите его! – услышала я, заметив, как в бакалейном отделе мимо меня промчался маленький мальчик.

Обернувшись, я увидела Кристину из бара Энди, которая на полной скорости гналась за хихикающим малышом, пытаясь поймать его. По пути она схватила банку с овощной полки.

– Господи, не вынуждай меня использовать это, – смеясь, сказала она и в шутку прицелилась в него.

Я схватила мальчика за руку, остановив его прежде, чем он выбежал из отдела. Тот шокировано посмотрел на меня.

– Спасибо, – задыхаясь, сказала Кристина, подходя к нам. – Ему пять, и он все воспринимает, как погоню.

Она посмотрела на сынишку, а потом на меня:

– Эй, я тебя сразу не узнала. Большое спасибо.

– Элис, – произнесла я, пока мальчик пытался вырваться из рук мамы.

– Прекрати или никакого «Майнкрафта»!

Ребенок сразу же успокоился.

– Я Кристина, а это… Боже, я даже не знаю, что это.

– Мамочка, я же Дилан! – сказала ее темноволосая копия, гордо тыкая в грудь пальцем.

– Да-да, конечно же, – устало ответила она. – Еще раз спасибо, что остановила его. Это единственное, что я смогла взять за все это время, – она указала на банку стручковой фасоли. – О Боже, я оставила кошелек в тележке! – она передала мне Дилана и убежала.

Я посмотрела на малыша, который хитро улыбался мне, уже что-то замышляя.

– Я ем детишек, – предупредила я его.

Он посмотрел на меня, его улыбка растаяла, пока он пытался оценить, сказала ли я правду.

Кристина с облегчением на лице снова вошла в отдел, держа в руках кошелек.

– Пицца и стручковая фасоль, вот и все, – сказала она, подойдя к холодильнику, и достав оттуда сырную пиццу марки Baron’s.

– Хорошо, что ты взяла хоть что-то полезное, – сказала я, указывая на банку с фасолью.

– Мать года, – простонала она. – Господь будто испытывает меня.

Она наклонилась ближе ко мне:

– Секс не был так уж хорош, но он того стоил.

Дилан начал тянуть маму за собой, посматривая на меня. Мой взгляд говорил ему: «я ведьма, которая ест детишек».

– Было приятно с вами познакомиться, – сказала я Кристине с улыбкой.

– Увидимся в баре?

Я кивнула ей, соглашаясь. Эта женщина была красива, даже чертовски привлекательна. Мне стало интересно, как себя чувствуют такие красивые люди. И на секунду я задумалась, заигрывал ли когда-нибудь с ней Рейф.

***

Рейф

– Разогревайся, Хембри, – рявкнул мой тренер Род, пока я лежал на траве и смотрел на облака.

Сегодня у меня не было настроения. Я все равно не подавал. Мне хотелось быть на волне успеха. Я совершенствовал подачи всю зиму, бесчисленное количество раз тренировался один или с Энди, я делал то, что у меня отлично получалось. Я все еще лежал на траве, когда подошел мой второй тренер Митч, схватил меня под колени и скрутил.

– Включи мозги, Рейф, – предупредил Митч, нависнув надо мной и давя на мои ноги.

– Не будь размазней, тогда может я тебя и послушаю, – ответил я, вырываясь.

– Джону сегодня звонили, – прошептал он. – Насчет тебя.

Я замер, а он сурово покачал головой, намекая, чтобы я держал наш разговор в тайне.

Джон Растенхэвен был агентом «Свэмпгейторс», а также моим главным соратником и врагом. У него не было никакой лояльности, что было хорошим качеством для человека, который курировал много полных огня и амбиций, соперничающих спортсменов разных возрастов. Их темперамент был взрывным, а по самолюбию часто наносили удар. Это часть игры. И хотя я не давал никакого повода, Джон за мной пристально следил. У меня вспыльчивый нрав, но я давно научился себя сдерживать. В этом мне помог Энди.

– Что сказал Джон?

– Не знаю. Он закрыл дверь, но я услышал твое имя. И он это знает. Все знают. Вот и все.

– Я уже ни на что не надеюсь, – оттолкнув его, я встал и схватил эспандеры.

– Я тебя предупредил. Возьми себя в руки и получишь то, что хочешь.

– Я сорвался лишь однажды, – бросил я и отвернулся с презрением. – Когда уже все забудут этот случай?

– Никто тебя не обвиняет, но это все-таки был твой отец, – ответил Митч. – И никто об этом не забудет.

***

Один дома

Элис

Оставалось несколько дней до следующей бейсбольной игры. Я была поражена серией встреч «Свэмпгейторс» против «Коламбия» на прошлой неделе, в которой победу одержали первые. Рейф подавал лишь одну игру, но явно оставался лучшим, и я поняла, что мысленно его подбадриваю.

Мне очень недоставало общения, поэтому в свой следующий выходной я оказалась в баре Энди и заговорила с Кристиной. Я проводила дни в холодной белой аудитории, которая была совсем не такой, какой я ее представляла. Мне не хватало воздуха. Я скучала по полетам, но не хотела признавать, что ошиблась с работой. На самом деле, я это полностью отрицала, убеждая себя, что мне просто нужно больше времени.

– Мудак, – услышала я ворчание Кристины, которая провожала взглядом мужчину, который подкатывал к ней последние полчаса. Набивая живот, он похотливо смотрел на нее, отпуская неуместные шуточки с сексуальным подтекстом. Она подняла пальцы и согнула их в форме буквы V, кончики которых были направлены на мужчину.

– Хреновые чаевые?

Все еще странно тыча в мужчину пальцами, она заговорила со мной:

– После окончания школы всех выпускников должны заставлять обслуживать столики. Это научило бы людей манерам и скромности.

Мне было очень любопытно, почему она указывала на мужчину до тех пор, пока он целым и невредимым не вышел из бара.

– Что ты делаешь?

– Использую проклятье, которое вызывает неконтролируемый зуд в заднице, – серьезно ответила она.

Я рассмеялась, а она наклонила голову и с легкой улыбкой на идеально накрашенных губах посмотрела на меня:

– Это и правда работает.

– Отлично, – ответила я, вежливо толкая стакан в ее сторону, – я хороша по части чаевых.

– Если бы Энди не уговорил меня остаться, – сказала она, схватив мой стакан и поставив его на стойку, – я бы сейчас занималась чем-то другим.

– Чем, например? – спросила я, пока она брала бутылки.

Заметив, какие ингредиенты она добавляет в мой напиток, я забила их названия в поисковую строку своего телефона. Скука превратит меня в алкоголика.

– Например, черт, не знаю… чем-нибудь, что позволило бы мне ночью спать дома с моим сыном.

– Если тебя это утешит, то я тоже сейчас не большой фанат своей работы.

– В таком случае, – подмигнув, сказала она, – этот коктейль за мой счет.

Я посмотрела на нее и покачала головой в знак протеста. Кристина действительно была поразительно красива, но даже если она это осознавала, то никак не показывала.

– Охотишься? – я почувствовала покалывание в позвоночнике, когда Рейф прошептал мне это на ухо. Вибрации от его низкого голоса нейтрализовали легкое онемение от алкоголя. – Она точно гетеро.

Я фыркнула и повернулась к нему. В этот раз я полностью контролировала свое дыхание, но он производил на меня все тот же эффект. Темные глаза с зелеными крапинками в радужке, я различила в них еще и карамельный оттенок. Он был слишком близко, наши губы почти соприкасались. Его полные губы так и манили, а его сексуальная усмешка делала их еще привлекательнее.

– Я ни на кого не охочусь и в отличие от тебя не думаю, что каждая женщина заинтересована во мне.

– Ты преувеличиваешь, – сказал Рейф и кивнул Кристине, которая с улыбкой поставила перед ним свежее пиво.

Он поблагодарил ее и снова обратил все свое внимание на меня.

– Мы неудачно начали. Не нужно уходить в оборону. Я люблю лесбиянок.

Я услышала легкий смех Кристины, которая смотрела на меня, вытаращив глаза. Я кивнула ей в подтверждении, но не думаю, что она поверила.

– Это просто прекрасно, Рейф. – быстро среагировала я, пряча улыбку. – Ты же в некотором роде местная знаменитость, – его глаза сощурились, а я продолжила, – в эти выходные в Северном Чарльстоне устраивают гей-парад. Ты можешь пойти со мной и показать свою любовь к лесбиянкам.

– У меня игра, – попытался увильнуть он.

– Парад до твоей игры.

– У меня есть планы.

– Теперь точно есть, – съязвила я.

– Хорошо, – согласился он, испытующе смотря на меня. – Я пойду, но ты тоже куда-нибудь сходишь со мной, если ты, конечно, женщина в паре лесбиянок.

Он был одет в темные бриджи, белую футболку с треугольным вырезом, на голове повернутая козырьком назад бейсболка. Как я не пыталась, все же не могла не смотреть на его круглые бицепсы, когда он поднимал пиво. Мои глаза снова и снова возвращались к его твердой челюсти и ямочкам у рта, которые сопровождали его самодовольную улыбку. Они опьяняли. Я уже начала сожалеть, что притворилась лесбиянкой.

– Хорошо.

– Встретимся здесь завтра в восемь утра. Не забудь взять купальник или что такие женщины, как ты, там носите.

– Ты перегибаешь палку, – грубо ответила я.

– Господи, Рейф, – сказала Кристина, со смехом наблюдая за нашей перепалкой. – Выражаясь так, ты заставляешь всех лесбиянок мира гордиться собой.

– Я просто принесу купальник, увидимся, – сказала я, оставляя Кристине обещанные чаевые, и пошла на выход.

***

Рейф

– Черт, что я сказал не так?

Кристина согнулась от смеха и ответила:

– Думаю, пытаясь быть любезным, ты ее обидел.

– Я даже не знаю, почему спросил это, – сказал я, попивая пиво, моя голова просто раскалывалась.

– Позволь предположить, – прошептала Кристина, перегнувшись через барную стойку, – она тебе нравится.

– Она лесбиянка.

Кристина снова рассмеялась, толкая пиво клиенту:

– Я думаю, она лесбиянка только для тебя, Рейф.

– Брехня, – возразил я, задумался и посмотрел на Кристину, которая кивнула на место, где недавно сидела Элис. – Ты хочешь сказать, что она притворяется лесбиянкой?

– Я просто скажу, – она снова наклонилась над барной стойкой, открывая мне прекрасный вид на свою ложбинку. Вид, которым я наслаждался пару секунд, – в точку, Рейф.

Она кивнула на свою грудь:

– Я проделывала это с ней пару раз, но Элис ни разу туда не посмотрела. Она блефует.

– Чтобы меня оттолкнуть, – ошеломленно произнес я.

– Правильно, умник.

Кристина отошла, оставив меня сидеть здесь и негодовать. Этой женщине уже дважды удалось вывести меня из себя и оставить в дураках.

Я точно ее трахну.

***

Жареные зеленые помидоры

Элис

Я решила провести ночь за просмотром любимых южных фильмов – «Жареные зеленые помидоры» и «Стальные магнолии». Но начала смотреть «Форрест Гамп», пока покрывала себя автозагаром. Я не могла не воспользоваться этим средством, потому что моя кожа была бледного оттенка и выглядела от этого очень жалко. Пока спрей подсыхал, я стояла в гостиной и повторяла реплики за героями фильма, размахивая руками взад и вперед, делая мельницу. Стоя здесь полуголая, я чувствовала себя очень глупо и мысленно ругала себя за то, что прибегаю к таким методам, чтобы выглядеть лучше в своем новом бикини.

Рейф.

Одно воспоминание о нем вызвало дрожь по моему телу. Пусть он и дамский угодник, который много выпендривается, чтобы впечатлить своих товарищей, но это не уменьшало его великолепия. Он совсем не мой тип. Рейф совершенно не фильтрует свою речь, но стоит признать, что это наш общий недостаток.

Я обвиняла его в предвзятости, но сама в глубине души также стереотипно думала о нем. Этот мужчина был высокомерным и спортсменом до мозга костей. Я бы могла измерить его IQ по расстоянию между его пенисом и водой в туалете. Господи, а его шутки были намного пошлее, чем в дешевых фильмах восьмидесятых годов, которые я постоянно пересматривала.

Но, похоже, все велись на его обаяние. Я решила перестать размышлять, расслабиться и приготовиться к самому худшему свиданию в моей жизни с мужчиной, который думал, что я лесбиянка.

С меня стекала липкая жидкость, и я как раз собиралась ее смыть, чтобы мой загар выглядел естественнее, как вдруг уголком глаза уловила какое-то движение.

Я подпрыгнула от ужаса и сжала ноги, чтобы не описаться от страха и не испортить этим мой дорогой ковер.

Огромный таракан бежал по стене. Я заорала, и таракан будто заорал вместе со мной и попытался скрыться. Я схватила флакон со спреем и с криком погналась за захватчиком. Крича во весь голос, я распрыскивала спрей на мои бежевые стены. Этот подлец даже не остановился и не обратил внимания на мое оружие, хотя я уже выпрыснула половину флакона. Я даже не вспомнила, что спрей не вредит человеческой коже, что и говорить о таракане, который выживет и в ядерную войну. Пока он спокойно убегал, я осознала, что пыталась заставить таракана загореть.

Нервно посмеиваясь, я осмотрела стены и пошла за веником в чулан. Быстро вернувшись в гостиную, я начала колотить веником по всему хламу, который попадался на мои глаза. Час спустя меня окружали полосатые от автозагара стены, тщательно осмотренный диван и полнейший беспорядок вокруг. Вдруг я поняла, что все еще была раздета и стала черной от автозагара, который должна была смыть еще час назад. Сидя на корточках в гостиной, я все еще была на охоте и чувствовала себя сумасшедшей. Наверное, я выглядела, как свихнувшийся Леонардо ДиКаприо в фильме «Пляж».

Меня озадачил стук в дверь, и я посмотрела на часы. Было три утра. Я быстро натянула пижаму-кигуруми Йода и, застегиваясь на ходу, пошла открывать дверь.

– Привет, – сказала женщина, стоя в дверном проеме.

Она выглядела очень усталой, я ее прекрасно понимала. Оставалось несколько часов до встречи с Рейфом, а я была черной лесбиянкой.

– Чем могу помочь?

– Я живу этажом ниже. И думаю, что это я должна спросить, нужна ли моя помощь, – она сонно улыбнулась, и я осознала, сколько шума я подняла во время моего героического сражения с тараканом.

– Боже, мне очень жаль. Здесь был гигантский… – я не закончила, потому что, черт возьми, никто не хочет признавать, что у него в доме есть отвратительные жуки.

Я уже собралась полностью отрицать их наличие, но вдруг увидела, как огромный жук ползет по стене прямо за ней. А затем он взлетел.

– О боже!

Я втащила ее в квартиру, захлопнула дверь и посмотрела в глазок.

– Что ты вообще делаешь?

Я повернулась к ней с глазами наполненными ужасом:

– Там снаружи гигантский таракан, и он летает!

Она рассмеялась и мягко оттолкнула меня от двери, открывая ее.

– Я так понимаю, ты не местная?

– Нет, – задыхаясь, ответила я. – Боже, я уже собираюсь построить конструкцию против затопления. Не говори мне, что летающие тараканы нормальное явление!

Она осмотрела мое кигуруми, загорелые руки и лицо, и с какой паникой я на нее смотрела. Ее светлые волосы свалялись от подушки, а ее лицо было красиво и без макияжа, даже оттенок усталости не портил ее красоту. Ее пижама выглядела намного лучше моей. Скорее всего, женщине было чуть за тридцать, и, несмотря на позднее время, она мило со мной общалась. Мое желание вытолкать ее за дверь, чтобы спастись от этого летающего в углу отвратительного создания, было очень неприличным.

– Дорогая соседка, это пальмовый жук, который характерен для данной местности. Скоро ты познакомишься с песчаными мушками, комарами, ящерицами, роющей лягушкой, змеями и, конечно же, с аллигаторами.

– Какими мушками?

– ПЕС-ЧА-НЫ-МИ. Ты их обязательно встретишь, – подмигнув, ответила она.

– Ну, конечно же, – прошептала я в полном ужасе.

– Ты привыкнешь.

– Ага.

– Если у тебя есть лимонный сок или сахарный скраб, это поможет тебе ослабить этот ужас на твоей коже.

Я с грустью посмотрела на свои руки.

– Ты не хочешь прихватить это с собой? Ну, ты понимаешь, вниз? – я протянула ей веник.

– Нет, спасибо, – ответила она и проворно прошла мимо меня, топая по полу кухни.

Я страстно поблагодарила ее, когда она прихлопнула таракана при помощи рулона бумажных полотенец.

– Меня зовут Эйприл, – представилась она, взявшись за дверную ручку, держа в руке завернутого в бумажное полотенце убитого таракана.

Я сразу в нее влюбилась.

– Элис, – сказала я со вздохом.

– Ты привыкнешь. Добро пожаловать в Чарльстон.

Впервые в жизни мне не понравились эти слова, но я улыбнулась и снова поблагодарила ее перед тем, как закрыть дверь. Я потратила литры воды, пытаясь отмыть этот ужасный автозагар. Спустя три холодных душа я стояла перед зеркалом и плакала. В полном поражении я посмотрела на часы – четыре утра. Я была в заднице. Плотно укутавшись в покрывало, я осмотрела стены в поиске друзей недавно умершего захватчика. Но это все равно были мои стены. И кровать, в которой я лежала, тоже принадлежала мне.