Текст книги "Все по-взрослому (ЛП)"

Автор книги: Кейт Стюарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Она ещё раз посмотрела через плечо и, казалось, смутилась. Элис в этом чертовом фартуке выглядела идеально, и в тот момент я мог сделать только одно – продолжать сидеть. Наши глаза встретились, и я с вызовом и одновременно ободрением выдвинул вперёд подбородок. Элис медленно выдохнула и, не отводя от меня взгляда, стала медленно покачивать бедрами. Уставившись на неё, я облизнул губы, прикусил нижнюю зубами и снова ободряюще кивнул. Избавившись от тряпки и полироли, Элис хихикнула, повернулась лицом к книжной полке, положила на неё руки ладонями вниз и начала… взрывать мне гребаный мозг. Я, как зачарованный, смотрел на покачивающуюся в такт попку идеальной формы. Впервые в жизни я видел, чтобы это делали настолько сексуально. Когда Элис, практически полностью склонившись над полкой, отставила попку назад, продолжая тянуть время и соблазнять, я расстегнул пуговицу на джинсах и вжикнул молнией. За хороший ритм я собирался её наградить, показав свой собственный ритм.

Элис медленно выпрямилась и оглянулась. Увидев, что я дрочу, у неё отвисла челюсть. Она продолжила двигаться, поглаживая своё тело ладонями, а я сильно сжал свой член и двигал рукой в её ритме. Но когда Элис начала уже совсем откровенно меня дразнить, движения моей руки стали быстрее.

– Не останавливайся, – сказал я решительно, продолжая двигать рукой и сжав зубы в предвкушении, когда наконец смогу погрузиться в её нутро.

Элис очень старалась и делала всё, чтобы я не отводил от неё взгляда. Решив окончательно сорвать мне крышу, она взялась за боковые стенки книжного шкафа и выгнулась назад. Её глаза расширились, когда она, вскрикнув от удивления, поняла, что книжный шкаф начал падать на неё сверху. Я вылетел из кресла за пару секунд, но всё равно не успел. Шкаф уже накрыл Элис. Мой член мгновенно обмяк, а сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Я поднял предмет мебели и внимательно осмотрел Элис с головы до ног.

– Вот чёрт! – воскликнул я и бережно поднял ей голову. Элис смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Я быстро осмотрел её тело, а потом спросил: – Где болит?

Лицо Элис скривилось, и она залилась истерическим смехом. Я тяжело вздохнул, обнял её и осторожно прижал к себе.

Через несколько минут Элис перестала смеяться и снова начала на меня ворчать.

– Если бы у тебя, тупой ты спортсмен, на полках было хотя бы несколько книг, то шкаф не упал бы... Я даже немного описалась.

Я тихо засмеялся и опустился рядом с ней на ковер.

– Ты уверена, что все в порядке?

– Я в норме, – прошептала она. – Чёрт, такой шикарный секс сорвался.

– Ну, – начал я уверенно, уставившись на показавшийся из-под её фартука сосок, и провёл по нему подушечкой пальца, – мы еще не закончили.

– Ага, мне так больше не кажется, – сказала, сморщив нос, Элис. Мы улыбнулись друг другу, я притянул её к себе и окинул взглядом: – Что же мне с тобой делать?

Элис посмотрела на меня с надеждой:

– Всё?

***

Элис вела машину, улыбаясь и взволнованно переводя взгляд с меня на дорогу и обратно. Этим утром она рано разбудила меня, взяв в свой идеальный рот мой член. А потом был завтрак в постель с тостами и «Нутеллой». Ну, той, что осталась в банке. Я поднял глаза и увидел, как она постукивала пальцами в такт «Славе любви» Питера Сетера. Не удержавшись, я тихо засмеялся тому, как она вопиюще пренебрегала всем, что было свойственно нашему поколению. Будто прочитав мои мысли, Элис, защищая свой плейлист с песнями из фильмов, выпалила:

– Это лучше, чем слушать твой дэт-метал в «Джипе».

– Это не дэт-метал.

– Он громкий и отвратительный.

Я покачал головой и нахмурился.

– То были «Фу Файтерс» (прим. пер. – название американской рок-группы, в дословном переводе – «борцы с нечто», также их называют НЛО).

– Что именно значит «Фу»?

Не в силах придумать сходу разумное объяснение, я посмотрел на Элис и сказал:

– Разве не очевидно? Они сражаются с «фу».

На что Элис засмеялась так заразительно, как мне нравилось.

– Ты же погуглишь это позже, верно?

– Да, – сказала она, когда её смех затих.

Я взглянул на девушку и задержался на её прекрасном профиле, который освещали лучи утреннего солнца. Её волосы были собраны в немного растрёпанный пучок. Одета она была в футболку с надписью «Я люблю Джейка Райана», темные джинсы, прекрасно обтягивавшие её идеальную фигуру, и кеды. Я подумал, что нужно бы заменить ей эту футболку. Тут Элис, взглянув на меня, широко улыбнулась:

– Почти приехали!

Несколько километров назад я видел табличку с указателем «Аэропорт» и почти догадался, каким мог быть сюрприз, но молчал. Я рассматривал изгиб её тонкой шеи, идеальную форму подбородка и губ. Её черты были очень женственными. Даже крошечные ушки были прекрасны.

– Чего ты уставился на меня?

– Потому что хочу. Да и ты тоже на меня постоянно пялишься.

Элис начала было бормотать что-то в оправдание, но я схватил её ладонь и прижал к своему паху.

– И мне это нравится.

Она посмотрела на меня со смущенной улыбкой и хитро кивнула.

Я устроился на сиденье поудобнее, почти упираясь макушкой в тонкую обивку крыши салона.

– Такой большой мальчик, – прошептала она с намёком. И этого хватило, чтобы дать волю моему воображению. Элис меня возбуждала до чёртиков. Боль в груди совпала с пульсацией моего члена. Мы только недавно занимались сексом, но я снова её хотел. И так будет всегда, в этом я был уверен.

– Запомни эту мысль, – сказала Элис, будто поняв, о чём я думал, и съехала с шоссе. Через несколько минут мои догадки подтвердились: мы припарковались в нескольких метрах от крохотного самолета, который по размерам был не намного больше её «Приуса». – Мистер Хембри, сегодня вы будете помощником первого пилота. Согласны?

Я молча пялился на её тело, которое просто светилось от счастья. Я кивнул и проглотил тугой клубок эмоций, который появился у меня в горле уже второй раз за это утро. У Элис получалось дать мне ощущение... всего, и не маленькими порциями, а всё и сразу. И это ощущение было потрясающим. Элис всё также заставляла меня нервничать, но эта нервозность не выбивала из колеи. А наоборот, затягивала, как настоящая зависимость.

– Ну что, пошли, умник, – Элис подмигнула мне и направилась к самолёту, где нас уже ждал какой-то мужчина. Элис вышла вперёд и тепло его поприветствовала. Я догнал её и придирчиво осмотрел маленький самолет. Он казался совсем крохотным, и внутри зашевелилось небольшое беспокойство. Элис взглянула на меня и кивнула мужчине, который представился Байроном.

– Эта детка заправлена под завязку. Вас будет вести четвертая вышка.

– Спасибо, Байрон.

Байрон кивнул и повернулся ко мне.

– В этом году вы прямо на кураже. Я – ваш фанат, – сказал мужчина, пожав протянутую мной руку.

– Спасибо, я очень признателен.

– Не думаю, что в следующем месяце получится отыграть также.

Элис выглядела обиженно, но я ей самоуверенно подмигнул:

– Поживём – увидим.

Она вдруг поняла, что мужчина хвалил меня, и затем я увидел, как на её лице при мысли о моём возможном отъезде промелькнула тень страха. Тень исчезла так же быстро, как и появилась, но я успел заметить.

– Так, что вы думаете о Колумбии в этом году? Тот…

– Сэр, – сказал я, перебивая.

– Зовите меня Байроном.

– Байрон, если вы не против, я собирался провести это утро со своей девушкой и больше ни о чём не думать.

Он бросил взгляд на потрясённо молчавшую рядом Элис. На его лице появилась улыбка, и он подмигнул мне.

– Понял.

– Я передам через Элис несколько билетов.

– Это не обязательно.

– Для меня это не проблема, – сказал я, обхватив рукой её талию. – Готова, малышка?

Элис кивнула, сказала несколько прощальных слов Байрону, и мы направились к маленькому самолету.

– Рейф, не обязательно было это делать, – ворчливо сказала она, когда мы взошли на борт и, усевшись, пристегивали ремни безопасности. Элис протянула мне гарнитуру. – Я не против разговоров о бейсболе. Это же твоё дело.

– Элис, я не думал о бейсболе всё утро.

Казалось, она была довольна, потому что глянула на меня с гордостью и волнением.

– Готов?

– О боже, да.

Элис завела двигатель и начала щёлкать разными кнопками и ручками управления. Я видел, что, попав в свою стихию, она была совершенно расслабленной. Элис произнесла в гарнитуру несколько фраз и с лёгкостью вырулила на большую взлетно-посадочную полосу. Я слегка ошеломлённый и глубоко впечатлённый откинулся в сиденье назад. Элис посмотрела на меня и сказала:

– Ты, вроде, немного нервничаешь.

– Я в порядке.

– Ты мне доверяешь?

Всё дело было именно в нём, доверии. И хотя я был уверен, что она спрашивала о своих навыках пилота, я, не раздумывая, ответил: «Да». Вопрос заставил меня вздрогнуть.

Элис с видимым удовольствием потянула рычаг управления на себя. Мы начали набирать скорость, взлетно-посадочная полоса под нами побежала быстрее и, ощущая каждую трещину в асфальте, я почувствовал в теле выброс адреналина, и мои мысли заметались. Как только самолет поднялся в воздух, из наушников послышалось моё учащенное дыхание.

– Рейф, ты в порядке? – осторожно спросила Элис, бросив быстрый взгляд в мою сторону.

– Всё хорошо, малышка, – заверил я её. Мы набирали высоту.

– Ты слегка позеленел, – тихо засмеялась она, и в её голосе были и нежность, и веселье.

Я понял, что сжимал свои шорты до побелевших костяшек. Я разжал ладони и стал рассматривать проносившуюся под нами землю. Слева прозвучал спокойный голос, и я поднял глаза на его прекрасную обладательницу.

– Думаю, пришло время увидеть Чарльстон таким, каким вижу его я.

Уверенно управляя самолётом, Элис с лёгкостью провела его над барьерными островами, одновременно указывая в окно и рассказывая мне то, что даже я, местный, не знал. Я смотрел на свой город с высоты птичьего полета и видел его совершенно другими глазами. Мне потребовалось совсем мало времени, чтобы понять, что Элис имела в виду. Вытащив из кармана телефон, я сделал несколько снимков болота и гавани. Затем сфотографировал утреннее солнце, которое поднималось из-за протянувшегося чуть более чем на три километра моста Артура Равенеля младшего.

– Просто невероятно, – заметил я, когда Элис снизила самолет, давая мне возможность рассмотреть много интересного. Полуостров казался меньше, и земля под нами выглядела скорее какой-то таинственной территорией, а не знакомым местом, где можно было путешествовать пешком, не рискуя потеряться.

– Элис… ух-ты!

Я не сводил глаз с города. Элис повела самолёт дальше вглубь полуострова и указала на дом Голландки, который был теперь не больше точки на радаре. Прилипнув к окну, я слушал её возбуждённый голос. Элис рассказывала о своём увлечении самолетами и том, что ей очень нравилась мысль, что нечто, казавшееся в своё время таким невозможным, сейчас стало реальным и повседневным. Ей нравилась мысль, что в начале дня она могла быть в одном месте и климатическом поясе, а в конце дня приземлиться в каком-нибудь другом, совершенно непохожем месте. Её увлечённость миром и его культурой подпитывали Элис так же, как и сам самолёт, давая возможность прочувствовать их вкус. В воздухе ей казалось, что она могла всё. Можно было покорить целый мир, и, она делала это, паря над ним. Я понимал, почему Элис так любила полёты. Когда исход игры зависел от моей руки, у меня было такое же чувство.

Шасси прикоснулись к асфальту слишком скоро. Элис умело приземлила самолёт и благополучно зарулила обратно в ангар.

Самолёт остановился и двигатель заглох. Я взглянул на Элис. Мы отстегнули ремни, и, несмотря на слабые протесты, я потянул девушку и усадил себе на колени.

Она смотрела на меня с широкой улыбкой и, казалось, чувствовала облегчение.

– Тебе понравилось.

– Мне очень понравилось, – сказал я уверенно. Я снова почувствовал, как к горлу подкатывал комок, а грудь становилась невероятно большой, будто наполнялась ею, Элис. С той же уверенностью я посмотрел на неё и, не задумываясь, выпалил: – Я доверяю тебе, Элис. Я никому на свете не верю, но тебе доверяю.

Я видел, как она приоткрыла свои идеальные губы, будто собиралась что-то сказать, но затем взглянула на меня с нежностью и передумала.

– Что?

– Ничего, я просто... знаю, что... тебе было тяжело сказать это вслух.

Я отрицательно покачал головой:

– Не тебе, уже нет.

– Почему?

– Потому что ты – самая невероятная, самая искренняя и самая прекрасная женщина. – Она опустила голову, и я поднял её подбородок так, чтобы мы смотрели друг другу в лицо. Я заключил её в объятия, и Элис крепко обняла меня в ответ. – Ты больше не одинока, Элис, и никогда больше не будешь одинока. Ты слишком хороша для мира вокруг. И ты слишком хороша для меня. – Её губы снова открылись, на лице появилось удивление, и по щеке тихо скатилась слеза. – Но я люблю тебя, и будь я проклят, если близко подпущу к тебе кого-нибудь.

Вместе с пониманием, что в будущем я не всегда смогу быть с ней рядом в нужный момент, пришло разочарование. Когда Элис почувствует себя перекати-полем и захочет стабильности – захочет, чтобы я был рядом, – возможно, такое будет не всегда возможно. Потому что Элис одинаково сильно жаждала приключений и хотела иметь настоящий, свой собственный дом. И в этом вопросе мы были с ней похожи.

Конечно, с моей стороны просить принять меня таким, как есть, и с тем временем, которое я мог дать, было эгоистично, но я хотел её так сильно, что даже не смог бы объяснить или выразить. Элис была очень сильной и такой способной. Временами она была настолько независима, что не верилось, что ей вообще кто-либо в этом мире нужен. Но она доверяла мне, она присматривала за мной, и когда мы были вместе, я чувствовал, что я был ей нужен. Элис имела всё то, что я хотел, но даже не надеялся найти в женщине. И когда она обняла меня за шею и с той же страстью и нежностью поцеловала, все сомнения исчезли. Это Элис. Это могла быть только Элис.

17 глава

Элис: Ты веришь в Бога?

Рейф: А что?

Элис: Мне просто интересно.

Рейф: Давай поговорим об этом после секса.

Элис: После секса ты всегда засыпаешь.

Рейф: Точно.

Элис: Рейф!

Рейф: Да, я верю в Бога.

Элис: Спасибо.

Рейф: Что гуглишь?

Элис: Продолжительность жизни.

Рейф: Зачем?

Элис: Мне интересно. Муха-поденка живет меньше всех – всего один день. Так грустно.

Рейф: Ужасная трагедия.

Элис: Что бы ты делал, если бы жил только один день?

Рейф: Я уже так живу. Каждый день. Играю с мячом, а потом даю тебе поиграть со своими шарами :)

Элис: Не могу поверить, что ты написал такое.

Рейф: Да ну! Можешь.

Элис: Я перешлю твое сообщение своей маме.

Рейф: Напиши ей, что мы даже можем отправить фото в доказательство. Новый вид открытки.

Элис: У-у, даже не думай. Тебе не хватает романтики, Рейф.

Рейф: Элис, прямо сейчас моя рука отмокает в ведре со льдом. У меня ужасно болят задница и бедро – в меня только что попали мячом. У меня потрескались губы и на ноге сломан палец, чёрт бы его побрал. Мы можем поговорить о Боге, продолжительности жизни, моих яйцах и отсутствии романтики, когда я вернусь домой?

Элис: Хорошо… не нужно было отвечать. Поскорее возвращайся. У меня есть пара вопросов и вазелин. Думаю, после хорошего минета ты почувствуешь себя лучше.

Рейф: Люблю тебя.

Элис: Дольше всех на планете живет гренландский кит… если тебе было интересно.

Рейф: Не было.

Элис: Теперь ты знаешь.

Рейф: И всё равно бесполезная информация.

Элис: Я учу тебя.

Рейф: Бесполезным фактам, которые никогда не пригодятся?

Элис: Господи, как же с тобой трудно.

Рейф: Ага, повторюсь: рука во льду, боль в заднице, сломанный палец, пересохшие губы.

Элис: И как физическая сила тебе сейчас помогает?

***

Рейф: Малышка, я в автобусе, еду домой.

Элис: Я хочу жестко.

Рейф: Ты превратилась во всезнайку-извращенку.

Элис: Без разницы, только жестко.

Рейф: С удовольствием. Я захвачу наручники, верёвку и анальные игрушки.

Элис: Мне нужно кое-что проверить.

Рейф: Как только проверишь, сразу же возвращайся. Просто просмотри, как обычно, одно из своих порно.

Элис: Ты смотрел историю моих поисков!

Рейф: При каждом возможном случае. Ты хорошо заметаешь следы, так что приходится просматривать ее в ванной, когда ты не видишь. Ты что, на самом деле искала информацию, какой средний размер пениса?

Рейф: И что? Никакой подколки в ответ? Уже не вернешься? Ну, теперь-то ты знаешь, что в лотерее с пенисами ты вытянула выигрышный билет☺

***

Рейф: Мне так хочется увидеть твоё лицо. И заглянуть в твои прекрасные карие глаза.

Элис: Мне жаль, что так вышло с игрой.

Рейф: К черту игру. Я хочу, чтобы ты была здесь. Я хочу быть в тебе. Впереди ещё две игры, и погода – дерьмо.

Элис: Тогда я приеду.

Рейф: Правда?

Элис: Да, уже собираюсь.

Рейф: Серьёзно приедешь? Это же четыре часа на машине и уже поздно.

Элис: Пиши адрес.

Рейф: Малышка, слишком сильный дождь.

Элис: Ты хочешь, чтобы я спросила у Энди?

***

Элис: Я летала три часа и, приземлившись, чуть не разрыдалась. Я так скучала по полетам. Ты можешь говорить? У меня такое чувство, что я сейчас сойду с ума.

Элис: Знаю, что ты занят на предварительных встречах. Ещё два дня и ты будешь дома. Твоё отсутствие иногда так бесит.

***

Рейф: Малышка, прости, ты здесь?

***

Элис: Рейф! Я играла в гольф, и было та-а-ак скучно. Серьёзно. Помогло только пиво. Мне кажется, что люди пьют пиво на скучном мероприятии, которое сами же и устроили, только чтобы сделать его веселее. Куда проще развлечься таким образом, чем признать, что сама задумка была никакой. Почему бы им просто не сказать: «Ну, в теории идея выглядела довольно неплохо, но оказалась слишком скучной, чтобы воплощать в жизнь». Гольф? Не-ет.

Рейф: Элис, я уверен, что тебе нужно погуглить историю гольфа.

Элис: А я все же думаю, что люди, когда придумывали гольф, были пьяны.

Рейф: Говоришь как новоиспеченный алкоголик. Может, лучше заняться вязанием?

Элис: Ха-ха.

Рейф: Ты сейчас гуглишь вязание, да?

***

Элис: Я только что закончила обустраивать дворик Голландки.

Рейф: Элис, ты просто нечто! Ты, должно быть, потратила на это весь день!

Элис: Вообще-то, два. Я и вправду не пригодна к работе во дворе. Всё болит, я даже двигаюсь с трудом.

Рейф: Мои обе руки, готовые облегчить твою боль, в твоём полном распоряжении.

Элис: Я надеялась, что ты так скажешь.

Рейф: Ты одна?

Элис: А что?

Рейф: Я хочу, чтобы ты сняла трусики.

***

Элис: Спасибо за розы. Они прекрасны.

Рейф: Ты заслуживаешь их. Мне нужно идти разминаться.

Элис: Сделай их, Пуля. Целую.

***

Рейф: Ты только что бросила трубку?!

Элис: Ты – параноик. Не собираюсь ругаться дальше.

Рейф: Я в шестистах километрах от тебя, а ты присылаешь мне фотку, где зависаешь с каким-то парнем.

Элис: Мне было скучно. Он женат. И он помогал мне с моими картинами. Я показывала тебе свои картины! А ты хочешь, чтобы я просто сидела дома две или три недели в месяц? Ни за что.

Рейф: Я не могу обсуждать это сейчас.

Элис: Вот и не надо.

***

Элис: Рейф, от ссор с тобой так больно. Прошу, не игнорируй меня. Я скучаю по тебе каждый день. Я не могу сидеть дома, думая о тебе. Ничего не помогает. Фильмы не помогают. Я думаю о тебе и только о тебе. Я не делала ничего плохого.

Рейф: Кажется, что ты не понимаешь, каково мне было видеть то фото. Знаю, что отреагировал неправильно, но я не могу мириться с этой хренью, Элис.

Элис: Тебе и не придётся.

Рейф: Люблю тебя.

Элис: Я тоже тебя люблю.

Рейф: У нас всё хорошо?

Элис: Всегда.

***

Рейф: Несколько часов назад ты была в моей постели. Ты, как всегда, рассказывала мне о всякой всячине, а я думал только о том, как я снова буду сидеть в этом автобусе, как сильно буду хотеть снова оказаться в нашей постели и слушать твои рассказы о домашнем жирафе Майкла Джексона и других экзотических животных-питомцах знаменитостей. Ответ на твой вопрос: нет, я не собираюсь заводить обезьянку или змею-альбиноса. Элис, с тобой я смеюсь. С тобой я двигаюсь вперёд. Ты – лучшее, что случилось со мной в течение очень долгого времени. Малышка, если ты и дальше будешь ждать меня, я и дальше буду возвращаться домой.

Элис: Согласна.

Рейф: Чёрт, как же я тебя люблю.

***

Как сделать карьеру

Элис

Я сидела в офисе и ждала Рейфа – он должен был вернуться из четырехдневной поездки в Мертл. Он отлично отыграл, и мне не терпелось отпраздновать с ним вместе. Въехав в город, он сразу же набрал меня и настоял, что заедет и заберёт меня. Мне не хотелось спорить, потому что я отчаянно по нему соскучилась. Я испытывала непередаваемый кайф в том, чтобы принадлежать такому талантливому, безумно сексуальному и настолько подходящему мне мужчине. Я полностью отдавалась времени, которое мы проводили вместе. Хотя оно и было коротким. Печаль по поводу прошлой жизни, выглядящей теперь совершенно серой, исчезла. Сейчас в моей новой жизни, наполненной красками, приключениями и любовью, та прошлая жизнь стала далеким воспоминанием. Я постоянно грезила о новой реальности, которая, кстати, оказалась гораздо лучше, чем в давних мечтах. Я могла заглядывать в свои мечты хоть тысячу раз, но они всё равно были не такими яркими, как окружавшее меня сейчас.

– Малышка, ты выглядишь так сексуально… Как же ты красива, – выпалил Рейф прямо с порога, и я посмотрела на него, широко улыбаясь. На его лице появилось почти страдальческое выражение, и я восприняла это как комплимент.

Помня, что ему нравилось, когда я в красном, на работу сегодня я надела красное плотно облегающее платье. А ещё сделала укладку и накрасила губы его любимой красной помадой. Поднявшись, я быстро направилась в его сторону. Рейф уверенно шагнул навстречу, заключил меня в объятия и присосался к моим губам. Когда я решила было отстраниться, он обнял меня и притянул к себе еще сильнее. Его губы были мягкими, а теплый язык бессовестно хозяйничал у меня во рту. Не удержавшись, я застонала и страстно поцеловала его в ответ. В конце концов, Рейф, прошептав нежно: «Я люблю тебя», отстранился и усыпал поцелуями мой подбородок и шею. Теперь рты у обоих были ярко-красного цвета. Я захихикала и стёрла помаду с его губ и уголка рта. Рейф снова наклонился – в его глазах светилась нежность – и накрыл мои губы мягким поцелуем. И тогда в его объятиях я почувствовала... отчаяние?.. и отступила на шаг назад.

Я пристально посмотрела в глаза Рейфа и мгновенная догадка больно ударила по моему самолюбию. Шикнув на себя, я выдала с искренней и гордой улыбкой:

– Тебе позвонили.

Он вздохнул с явным беспокойством на лице, и я покачала головой.

– Не стоит, Рейф, это же фантастика! Я так рада за тебя, правда. О Господи, наконец-то это случилось!

Стены моего мира стали тоньше льда. Я старалась не показывать, но знала, что Рейф уже увидел, как они покрылись трещинами.

– Рада?

Он протянул ладонь и пальцем вытер с моей щеки влагу.

– Слезы счастья, – соврала я.

Рейф притянул меня к себе и нежно приподнял подбородок.

– Я люблю тебя, – прошептал он.

В ответ я сказала только одно. То единственное, что удалось протолкнуть через ком в горле:

– Я знаю.

***

Перед возвращением домой Рейф захотел заехать к Энди и рассказать ему новости лично. Я была уверена, что хорошо скрывала свое подавленное состояние, но Рейф всю дорогу не отпускал мою руку и, пока мы ехали, часто на меня посматривал. Я молчала, стараясь проглотить жгучий комок, застрявший в горле. Немного успокоившись и осмелев, я спросила:

– Куда?

– Денвер.

– Ты рад?

– Абсолютно.

– Когда?

Он взглянул на меня.

– Я в порядке, – соврала я с улыбкой. – Рейф, когда?

– Завтра.

– Завтра, – повторила я эхом, и мое сердце, ухнув вниз, разбилось на мелкие кусочки. Завтрашний день будет худшим днем в моей жизни. Я смирилась, сглотнула, и, схватив его за руку, повернулась к нему. – Ты заслужил. Это случилось. Это должно было случиться.

Рейф посмотрел на меня и поднес к губам мою левую руку. Он дважды поцеловал мой безымянный палец и отпустил.

– Элис, это не конец.

***

Мы стояли у входа в бар, куда несколько месяцев назад я впервые вошла полным новичком. Рейф крепче сжал мою руку. Я заметила Энди, который, склонившись над стойкой, разговаривал с Маком – постоянным посетителем бара. Я несколько раз с ним болтала. Вообще-то, по имени я знала здесь каждого. Здесь я нашла близких мне по духу людей, своё место, и теперь казалось, что один лишь телефонный звонок мог всё разрушить. И снова из груди готовы были вырваться рыдания, но я молилась, чтобы моя улыбка была достойна «Оскара». Энди увидел, что мы не двигались с места, и в его глазах появилось любопытство. Он перевёл взгляд на Рейфа, и с выражением на лице «не может быть!» медленно расплылся в улыбке.

– Слушайте все, – выкрикнул Энди, перекрывая шум. А потом, не отрывая от Рейфа глаз и продолжая улыбаться, сказал: – Этот мужчина в дверях – Рейф «Пуля» Хэмбри, и он отправляется на большое шоу!

Весь бар просто взорвался, а Рейф, отпустив мою руку, пошёл вперед. Энди обошёл барную стойку и, встретив Рейфа на полпути, по-мужски крепко его обнял. Посмотрев за спину Рейфу, Энди нашёл мои глаза. Я подмигнула и посмотрела на Кристину. Та стояла, словно в ступоре, и взглядом выискивала у меня на лице признаки каких-либо эмоций. Я продолжала держаться уверенно, наблюдая, как все посетители, один за другим, направились поздравлять Рейфа.

– Напитки за счет заведения! – заявил Энди, когда в баре стало шумно.

На какое-то мгновение я дала себе слабину и увидела, как ко мне направилась Кристина, но покачала головой в твердом «нет».

Она коротко кивнула и, вернувшись к сыпавшимся один за другим заказам, стала разливать напитки. Я направилась было ей помочь, но Энди схватил меня за руку. Я посмотрела в его добрые голубые глаза.

– Кристине может понадобиться моя помощь, – сухо рассмеялась я, – и твоя тоже.

– Элис...

– Прошу, не надо, – сказала я, отдернула свою руку и встала за барную стойку. Мы с Кристиной занялись заказами, пока Рейф и Энди оживленно болтали за одним из коктейльных столиков.

– Элис, – решительно позвала меня Кристина, протирая полотенцем высокий стакан. – Ты в порядке?

Я выдохнула. Оцепенение наконец-то немного меня отпустило, и я смогла говорить.

– Мне просто хотелось немного больше времени. – В груди поднялась очередная волна оглушающей боли, и я пожала плечами. – Всё было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Ты не веришь.

– Мужчины, как он… – начала я, взяв пустую кружку Мака и наливая слишком много пены. – Мужчины, как Рейф... их слишком сложно удержать.

Обернувшись, я посмотрела на Кристину и увидела, что та смотрела на Рейфа. Я отступила на шаг назад. Рейф бросил в нашу сторону быстрый взгляд и улыбнулся. Я улыбнулась в ответ, а Кристина отвела взгляд. Внимательно к ней присмотревшись, я поняла, что она была, как и я, подавлена. Меня словно ударило током, потому что вдруг поняла, что у неё тоже разбито сердце. Осознав, насколько всё было очевидным, я слегка разозлилась, но потом испытала огромное чувство понимания. Ну, конечно же! Она любила Рейфа. А я ничегошеньки не замечала. С самой первой нашей встречи она была ко мне очень добра. В придачу ей ещё пришлось наблюдать за развитием нашего романа.

Увидев, как она отвела наполненный болью взгляд, моё сердце сжалось: это выражение на её лице появлялось в присутствии Рейфа не один раз. А я, с головой окунувшись в счастье вновь обретенной любви, совсем упустила из виду и Кристину, и её страстную влюбленность. Ощутив, как гнев уступает чувству вины, я подошла к Кристине и, положив ей руку на талию, приобняла.

– Наш любимый мужчина уезжает.

Кристина взглянула на меня глазами, полными слез.

– Чёрт, Элис, прости.

– Не нужно. Не плачь или я тоже заплачу.

– Тогда и я заплачу, – сказал заплетающимся языком пьяный Мак. Кристина проигнорировала его и пристально посмотрела на меня, стараясь понять, сержусь я или нет. Я повернулась к ней и, притянув к себе, прошептала: «Я тоже тебя люблю, но отвали от моего парня, сучка».

Она засмеялась и, проглотив не успевшие появиться слёзы, отстранилась.

– Я была такой дурой. Он даже не замечал меня. – Подавив снова подступившие к горлу слёзы, Кристина принялась вытирать водяные следы от кружек на барной стойке, а потом посмотрела на меня с неприкрытым чувством вины: – Я бы никогда в жизни не посмела бы...

– Я знаю.

Взяв бутылку, я налила нам две порции чего-то синего. Она забрала наши стаканы и вылила их содержимое в раковину.

– Это не выпивка, Элис.

– Давай чего-нибудь покрепче, – командовала я, когда Кристина начала собирать бутылки. Я снова к ней присмотрелась: Кристина была безумно красивой. Вот этого я точно никогда не пойму. – Как он мог не заметить тебя?

– Похоже, он ждал только тебя.

– Ты могла бы мне сказать.

– Тогда я не смогла бы узнать тебя.

– Энди? – задала я вопрос и увидела, как Кристина поджала губы и в волнении прикрыла глаза.

– Он знает, – ответила она, качая головой. – Он догадался. – Кристина встряхнула шейкер со льдом и спиртным и сказала: – Я уезжаю в Атланту через две недели. Энди до сих пор против, но я не могу остаться. Я чувствую вину, понимаешь?

– За то, что не любишь его?

– Я пришла к выводу, что люблю их обоих, – ответила Кристина, сначала глянув в сторону столика мужчин, а потом с беспокойством на меня. – Только прошу не нужно ненавидеть меня.

– Это ты должна была ненавидеть меня. Ты могла бы сделать всё по-другому. Но даже не приняла брошенный вызов.

От обжигающего напитка перехватило горло, и я только покачала головой.

– У меня то и шанса не было, – повернувшись ко мне, заметила она. – Я так рада за вас двоих.

Я пожала плечами.

– Это была сказка и сейчас наступила полночь. Как я справлюсь без тебя?

– Не думай об этом, – сказала Кристина уверенно. – Кроме того, я буду всего в пяти часах езды.

– Как бы мне хотелось, чтобы всё сложилось иначе, – проговорила я задумчиво.

– Мне тоже. Но, знаешь, – заявила она дрожащим голосом, – я найду его. Он где-то есть. Или... нет. К черту. Это он найдет меня.

– Выпьем за это, – согласилась я. Кристина наполнила наши стаканы, и я опрокинула в себя сладкий, но крепкий коктейль.

Через час мы обе хорошенько надрались. Было опрокинуто слишком много шотов, и в конце, пока злые посетители ждали своё пиво, мы обливали друг друга из барных пистолетов.

Мы уже сотню раз сказали друг другу «я люблю тебя». Рейф, глядя на нас, только ухмылялся, а Энди, попытавшись отобрать пистолеты, полностью вымок. Совершенно мокрая и всё еще в расстроенных чувствах, я взглянула на Рейфа. И вот тут-то я поняла, что совершила ошибку, потому что меня накрыло. Похоже, моё подавленное состояние проявилось во всей красе. Очнулась я пару минут спустя, в «Джипе» Рейфа: я смотрела на небо и старалась вспомнить, как нужно дышать.

***

Через несколько часов, закончив помогать Рейфу упаковывать вещи, я лежала в его объятиях и пялилась в темноте на вентилятор на потолке. Комнату тускло освещала луна в окне и синие огоньки наших заряжавшихся айфонов. Мне не удавалось заставить себя смотреть куда-нибудь ещё. Я помнила, что на полу возле ванной стояли его сумки с упакованным самым необходимым уже не на недели, а на месяцы. Я понимала, что на моем брелоке на столике рядом с сумками появился запасной ключ от его «Джипа». Рейф не особо вдавался в подробности, но, похоже, скоро вся комната опустеет, и он будет жить в Денвере, а я останусь в Чарльстоне.