Текст книги "Все по-взрослому (ЛП)"

Автор книги: Кейт Стюарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Название: Кейт Стюарт, «Всё по-взрослому»

Серия: Игроки #1

Переводчик: Анна Д (1-8 главы), Сесиль Ли (с 9-й гл.) и Малавита (с 15-й главы)

Редактор: Sunshine

Вычитка: Pandora

Обложка: Алена Цуркан

Оформление: Ваня

– Она зубрила! 

– Эээй! 

– Ну ладно, она пилот-инструктор. 

– Уже лучше. Он бейсболист. 

– Самый лучший в мире. 

– Согласно Главной лиге бейсбола – нет. 

– Говорю же, зубрила. И язык без костей. 

– Он совсем не джентльмен. Сказал мне, что дамский угодник. 

– А она мне, что лесбиянка. 

– Но ты все равно в меня влюбился. 

– Да, малышка. Полностью и бесповоротно.

Пролог

Стальные магнолии

Элис

– Уважаемые пассажиры, мы в десяти минутах от Чарльстона. Температура за бортом двадцать три градуса по Цельсию, день солнечный. Мы надеемся, вы довольны полетом. Пожалуйста, не отстегивайте ремни при посадке. Мы ценим, что вы выбрали нашу авиакомпанию.

– Бортпроводникам приготовиться к посадке, – быстро пролаял пилот голосом Дарта Вейдера.

Свобода. Первое, что пришло мне в голову после неожиданного, слезного и подавляющего прощания с мамой в аэропорту штата Огайо.

– Помни, что целомудрие самое главное, что есть у девушки, – сказала мама, подозрительно поглядывая на парня позади меня.

– Мам, только не начинай.

Она оглядела меня со слезами на глазах. Мне никогда не хватало смелости рассказать ей, что в свои двадцать четыре года я уже давно не была девственницей. Меня воспитывали с мыслью, что секс должен быть только после свадьбы. Я же позволила Брайану Каллахану залезть мне под юбку. Конечно, сейчас жалею об этом, но тогда я была очень любознательна.

– Береги себя,– призывала она, снова оглядываясь в поисках любого признака опасности. Моя мама, временами заботливая, умела мягко убеждать, совсем как мама Кэрри из фильма ужасов по книге Стивена Кинга. Хотя меня никогда не били из-за менструации и не запирали в чулан молиться, она настолько оберегала меня, что хотела заставить надеть пояс целомудрия на выпускной бал. То, что она разрешила мне на него пойти, уже было из разряда чудес. Я никогда не была склонна к бунтарству, но ее постоянные нотации и паранойя убедили меня, что я попаду прямиком в ад, если пересплю с кем-нибудь на вечеринке, на которую тайком улизнула.

А когда я потеряла девственность, я еще больше убедилась, что двери рая для меня навсегда закрыты. Спустя пару месяцев я поняла, что если не сбегу от ее тотального контроля, то стану такой же сумасшедшей, как и она.

Она была скорее параноиком, чем религиозной. Боялась всего и всех, постоянно искала подвох в чьей-то доброте. Мама так и не вышла замуж после того, как мой отец сбежал и развелся с ней, когда мне было пять лет. Я прекрасно понимала, что кроме меня у нее никого нет, но мне необходимо было сбежать. Я стала разносторонним человеком лишь благодаря моим «мамам» Малинн, Клэри, Труви и Уизер из фильма «Стальные магнолии», ну и благодаря «Дядюшке Баку».

От пяти лет в университете не осталось много воспоминаний. Я редко выходила из своей комнаты в общежитии Корнеллского университета. Потребовалось пять лет учебы и несколько лет пилотирования для того, чтобы измениться и стать менее запуганной. Университет был моим спасительным уголком лишь до начала лета, во время которого я снова оказывалась в аду города Дейтон штата Огайо.

Для того чтобы жить нормальной жизнью, мне было необходимо переехать от нее подальше, туда, где мне не пришлось бы сообщать о каждом моем шаге.

Начинается совершенно новая жизнь. Я убедилась в этом, увидев ясное неоново-голубое небо через прямоугольное окно иллюминатора справа. Как только было разрешено включить телефоны, я посмотрела погоду на своем iPhone. Она обещала быть солнечной всю неделю. Весна была в самом разгаре на юге, что крайне отличается от переменчивой погоды Огайо.

Я только что покинула пасмурный и промозглый городок моего прошлого и поспешила избавиться от теплого свитера, в котором взошла на борт. Для Чарльстона не характерна зима. Город солнечных пляжей стал моим новым домом. Этого было достаточно, чтобы решиться на переезд. Ну и еще помог тот факт, что я стала членом команды пилотов-инструкторов на аэродроме «Боинг».

Побеждает тот, кто умеет ждать. По дороге к выходу я только и думала, что ждала слишком долго. Я жила в аду, полном серости и неизведанности. Теперь я попробую все. Я слишком долго познавала мир лишь через фильмы.

Теперь каждый мой день будет лучше прежнего.

1 глава

Лучший стрелок

Элис

Увидев как моя новенькая «Тойота Приус» подъезжает к парковке у аэропорта, я помахала водителю. Заметив меня, он улыбнулся и вышел из машины, чтобы помочь с багажом. Он был не молод, где-то за пятьдесят, волосы были с проседью, а голубые глаза лучились добротой. Судя по его полноте, он не прочь поесть. Воздух был по-весеннему свеж. Карл же вспотел так, будто пробежал марафон. Нужно сразу же избавиться от свитера, как только окажусь дома.

– Мисс Блейк?

– Да, это я. А вы должно быть Карл, – ответила я, пока он с улыбкой пожимал мне руку. – Можно просто Элис. Большое спасибо, что вы встретили меня.

– Для меня это только в радость. А вот и ваша малышка.

Карл отдал мне ключи и рассказал о ее преимуществах, пока аккуратно складывал мои чемоданы в багажник.

– Можем припарковаться. Расспросите меня обо всем.

– Нет, спасибо. Я уже прогуглила все, что меня интересовало, – ответила я, садясь за руль и синхронизируя iPhone.

– Тогда, осталось подписать пару документов, и машина ваша, – сказал он с южным акцентом, который мне очень понравился. Из всех людей, с которыми я контактировала по поводу переезда, никто не был столь дружелюбен и приятен.

Пристегнув ремень и оглядев салон, я спросила адрес стоянки и запустила навигатор через Siri.

– Я мог бы и сам подсказать дорогу. Мне не сложно, – предложил Карл.

Хотя в салоне и не было жарко, я включила кондиционер, сразу же заметив благодарность в глазах Карла.

– Я пользуюсь Siri довольно долго, хочу убедиться, что и здесь она хорошо работает, – немного смущенно ответила я.

– Вы же работаете на аэродроме «Боинг»?

– Да, завтра приступаю к работе.

– Он расположен примерно в полукилометре отсюда. Мы как раз его проедем.

– Знаю. О нем я тоже все изучила, – сказала я, покраснев.

Гугл – моя слабость.

– Новый город, новая работа. Наступает замечательное для вас время.

– Это точно, – ответила я, одновременно слушая указания Siri. Я заметила аэродром, где мне предстоит провести много времени, следя за тем, как квалифицированные пилоты безопасно взлетают и приземляются. Но была больше очарована пальмами, то появляющимися, то исчезающими в люке автомобиля.

– Я никогда не видела пальмы, – с благоговением произнесла я.

– Добро пожаловать в штат пальм.

***

Как только я добралась до своей новой квартиры, я сразу же побежала на встречу с риэлтором.

– Простите за опоздание, – сказала я, запыхавшись, с набитым чемоданом и сумкой в руках, едва замечая роскошную обстановку.

– Ничего страшного. Я успела выгулять Скитер, мы как раз вернулись, когда вы написали, – я догадалась, что это имя ее питомицы, хотя она больше о ней не упомянула.

– Давайте осмотрим квартиру, – сказала она оживленно, повернув ключ в замке.

Я напряглась, ведь арендовать квартиру издалека очень страшно. Однако снаружи дом выглядел просто превосходно. Я даже заметила аллигатора у реки. Была настолько очарована, что остановилась, чтобы его сфотографировать.

Я напряглась, но выдохнула с облегчением, увидев мое новое жилище.

– Вау, – вскрикнула я, зайдя в просторную кухню с мраморным полом и новой бытовой техникой. За барной стойкой располагалась огромная полностью меблированная гостиная с темным паркетным полом и камином. Одним словом не дом, а рай.

– Фотографии не передают всего, – сказала риелтор, внимательно следя за моей реакцией. – Я попросила поставить все ваши коробки в гостиной, их доставили сегодня. Вам не придется тащить их наверх самой.

Я почти не слышала, что она говорила. Настолько была охвачена красотой всей обстановки, о которой не могла и мечтать. Здесь не было кружевных салфеток, крестов, которые так любила моя мама. Я с дрожью вспомнила свою старую спальню.

– Квартира просто превосходна, – я чуть не расплакалась.

– Вам здесь точно понравится, район гораздо спокойней остальных. Кем вы сказали работаете?

– Я пилот-инструктор.

– Ого, – она была впечатлена. Я же засмотрелась на кожаный диван и плазму.

– Ну вот, пожалуй, и все.

Она отдала мне ключи.

– Копию вашего экземпляра договора аренды я положила на барную стойку. Вы же раньше никогда не были в Чарльстоне?

– Нет, но я много о нем узнала в интернете, – вся воодушевленная я повернулась к ней. – Спасибо.

– Я позвоню вам на неделе, чтобы узнать как ваши дела.

Я с удивлением на нее посмотрела.

– Дорогая моя, вы не знаете, куда вы попали… пока еще, – ответила она со знающей улыбкой.

Когда за ней закрылась дверь. Я зажала рот, чтобы она не услышала моих восторженных криков. Но мне, кажется, не удалось. Спустя десять минут я уже переоделась в огромную белую футболку, розовые шортики, черные очки Ray-Ban, гольфы и каталась по паркету под песни Боба Сигера.

Это был самый лучший день в моей жизни.

***

Вы наверняка видели тот эпизод «Лучшего стрелка», в котором Келли Макгиллис, одетая в очки-авиаторы и огромный бомбер, сексуально вошла в класс, где великолепные пилоты сидели прямо в своих креслах и пытались смутить своего нового инструктора. В этом фильме Келли, не обращая на них внимания, доказывает свою компетентность и выигрывает схватку. Таким я представляла и свой первый день в качестве инструктора.

В действительности все было совсем не так.

Во-первых, в белой классной комнате было очень холодно. Уверена, было видно, как мои соски неприлично торчали сквозь мой тонкий, обтягивающий розовый свитер. Всем моим пилотам было от тридцати до пятидесяти лет, и у них не было ничего общего с Томом Крузом и Вэлом Килмером. За исключением одного пилота, который выглядел совершенно не заинтересованным. Как и ожидалось, в моей группе не было ни одной женщины среди пятнадцати пилотов, но это меня все равно расстроило. В небе все еще господствуют мужчины, девяносто семь процентов против трех.

И так я принадлежала к трем процентам, эти мужчины совершенно точно испытывали ко мне тоже презрение, что и к сексуальной Макгиллис. Им всем было скучно, и все были раздражены своим пребыванием здесь. Пару минут я изучала их, пока они были покружены в свои мобильники.

– Господа, это совсем не тот самолет, на котором вы привыкли летать, – уверенно начала я вместо приветствия. – Более современный, со стеклянной кабиной экипажа, с большим размахом крыльев. Вы никогда раньше не летали на столь быстром самолете. И вы не знаете, как им управлять.

Это привлекло внимание пилота-красавчика. Я знала, о чем он думает.

– Я довольно много летала. Если хотите сравнить, просто откройте свои папки и изучите мой бортжурнал. Мне не нужно ваше уважение, лишь внимание.

Один за другим телефоны были отложены в сторону, а глаза сконцентрировались на моих сосках.

Какой-никакой, но прогресс.

2 глава

Феррис Бьюллер берет выходной

Элис

Я листала на телефоне фотографии, что сняла за последние пару недель. Розовые закаты, мертвая медуза, небезызвестный Дуб Ангелов, пробка на Маркет-Стрит, лошадь с повязкой на глазу. Одним словом, Чарльстон потрясающий. Риэлтор была права. Город полон секретов, которые быстро распространялись множеством туристов, к которым принадлежала и я.

Я часами бродила по городу, организовывая экскурсию для самой себя. Никогда не любила одиночество. Но мне пришлось с ним смириться. Я была изгоем.

Хорошо, это не совсем так, но когда я была ребенком, моя страсть к самолетам держала меня в стороне от любых компаний. Когда тебе шесть лет легко играть в пилота с детьми из воскресной школы. Если же тебе одиннадцать, и тебе гораздо интереснее собирать модели самолетов вместо шопинга, на который тебя отпускают не так часто, это становиться проблемой. У меня были друзья в старшей школе, но и они время от времени бросали на меня косые взгляды.

Ок, я была скорее ходячим справочником, чем общительным человеком.

За последнюю неделю в новом городе мне было приятно мое одиночество больше, чем когда-либо. Ритм города был гораздо медленнее привычного. Я проводила пять лишних минут на кассе, потому что кто-то передо мной болтал с кассиром. Казалось, спешка была лишь на дорогах.

После часа пик город наполнялся довольным треском сверчков, веяньем ветра и умиротворяющим шелестом волн. Вчера по окончании бесконечной первой недели я сразу же поехала на пляж, расположенный примерно в восьми километрах от моего нового дома. Я сидела на светло-бежевом песке и наблюдала за прохожими, вдыхая морской воздух и смотря, как небо приобретает розовый оттенок.

Розовый.

Облака в свете заходящего солнца казались столь прекрасными, что я готова была расплакаться. Этот город стал моей новой зависимостью. Тяга к красивым пейзажам частично была причиной моей любви к полетам, а новый город полностью удовлетворял эту тягу.

На своем новом «Приусе» я объездила всю полуостровную часть центра Чарльстона, ознакомившись с ландшафтом города. Это было сравни оргазму глазами, каждый уголок города был особенным: мощеные улочки, огромные особняки в южном стиле, вид на гавань как с картинки. Я не могла им насытиться. Я была на трех экскурсиях: пешей, на велосипедах и на конном экипаже. Влюбилась в город за считанные дни. Я зашла пообедать в местный ресторанчик Barbara Jean’s, где подают самую лучшую жаренную куриную грудку в мире. В сливочном соусе, и со слов официантки, была «чертовски вкусной, просто пальчики оближешь». Закончив поздний обед, я в трансе долго бродила по городу, совершенно влюбленная в свой южный рай. Ветви Тилландсии уснеевидной покачивались, пока я устало тащилась по улицам, восхищаясь светящимися фонарями, которым было примерно четыреста лет.

Мне хотелось быть частью всего этого.

Запас идей истощился, но возможности безграничны. Пока я обдумывала, куда пойти дальше, и уже почти придумав, я врезалась в промоутера.

Я быстро просмотрела листовку с картинками и нашла ответ на свой вопрос прямо в ее центре.

Пойду в парк Анкор!

***

Рейф

Мне было непривычно нервничать перед игрой. Я сыграл уже много матчей, столкнулся с множеством противников, но с самого утра чувствовал себя гадко, это съедало меня изнутри. Мне нужно было как-то снять напряжение, а секс с Мелоди прошлой ночью нихрена не помог избавиться от легкой дрожи в руках и блестящего пота, которым я покрылся, пока слова крутились в моей голове, словно стая стервятников.

«Последний шанс»…

– Все получится, – уверенно произнес Энди, встретившись с моим рассеянным взглядом. – Мы попадем в эту чертову высшую лигу, – решительно сказал он, похлопывая меня по спине, и вышел из раздевалки.

Я взял свою бейсболку с полки и надел ее, захлопнув дверь шкафчика. Только одна вещь приободрит меня в этом году – игра. У меня была лучшая статистика среди питчеров низшей лиги. Я упорно сносил все препятствия на своем пути ради приглашения в высшую лигу. Я всю жизнь стремился к этому.

«Победа или смерть»…

– Порви их, Рейф, – проходя мимо, прогавкал правый филдер Уотерс.

Я глубоко вдохнул. Если меня не сочтут достойным высшей лиги, то только не потому, что я не выложился на все сто на поле. Это никогда не станет причиной.

– Ты это любишь, – прошептал я за секунду до того, как увидел поле в конце коридора.

***

Дархэмский бык

Элис

Я никогда не была ярой фанаткой бейсбола. Если честно, я вообще не фанатела по спорту. Поэтому вооружившись рукавицей с поднятым вверх пальцем, я направилась к парку Анкор, чтобы к концу игры узнать все об этом виде спорта. Осмотрев стадион, я заметила, что большинство людей одеты в футболки с символами команд, поэтому я решила приобрести ярко-красную бейсболку с зеленой эмблемой команды в качестве сувенира. Я почувствовала себя частью всего этого, когда игроки вышли на поле. Я сидела прямо за основной базой. Осмотрев ярко-зеленое поле и чистый стадион, я была впечатлена, а затем прогуглила команду «Свэмпгейторс» на iPhone.

Я молилась двум Богам. Один охранял мою душу, но разочаровывал меня в ответах на сокровенные вопросы в жизни, а другой, что снабжал меня информацией, сейчас лежал в моей ладони.

Благодаря своему исследованию я узнала, что попала на первую домашнюю игру и что «Свэмпгейторс» показали настоящий класс в прошлом сезоне. Еще более удивительным было то, что все ее члены были в запасе у высшей лиги, а значит, у каждого уже был подписан контракт. Я потратила пару минут на освоение основных правил игры, пока игроки разогревались на поле. Мне не было ничего известно о спорте, и сейчас я старалась это восполнить. Комментаторы попросили подняться для гимна, я отложила смартфон и приложила руку к сердцу, наконец, подняв взгляд.

«Отче наш, прости мне грехи мои и спаси от лукавого. Аминь».

Я сама не знала, чего ждала, когда взглянула на игроков. Но меня явно услышали. Господь восполнил нехватку Вэлов Килмеров среди моей новой группы. Куда бы я ни посмотрела, прекрасную мужскую фигуру подчеркивала форма. Море крепких мужских задниц проплывало мимо меня, заставив меня запинаться при пении гимна. Все игроки стояли прямо, смотря вперед, и пели гимн, отдавая честь своей стране, пока я бесстыдно пожирала их глазами. Загорелые, покрытые татуировками сильные руки, крепкие бедра и мускулистые спины приветствовали меня, и я вспомнила, в чем у меня никогда не было свободы: мужчины.

***

Как только закончились фейерверки, и дым от них рассеялся, «Свэмпгейторс» вышли на поле, а я наблюдала за ними, не шевелясь, словно приклеенная к сиденью.

– Сделай их, Пуля! – прокричала сидящая рядом женщина, явно опытная фанатка. – Я чувствую, это его год, – отметила она, слегка толкнув меня своим мясистым локтем.

Женщина была одета в старую футболку с эмблемой команды и в кепку, усеянную булавками. Ее кожа была будто прожжена за годы, проведенные на солнце, но ее светло-голубые глаза светились добротой. Она улыбнулась мне, когда я обратилась к ней:

– Чей год?

Она не отрывала своего взгляда от мужчины, который как раз достиг питчерской горки.

– Рейфа, кого же еще. Он этого достоин.

– Я не в теме, – сказала я, посмотрев на нее.

Я чувствовала, насколько она была взбудоражена, когда указала на горку. Рядом со мной сидел преданный фанат, я была рада возможности задать ей пару вопросов.

– В первый раз на игре? – спросила так, будто я совершила смертельный грех, ее загорелая кожа сморщилась вокруг сжатых от неприязни губ.

– Я недавно переехала, – ответила я в свою защиту.

– Тогда прощена, – ответила она, по-прежнему не отрывая взгляда от поля. – Рейф Хембри, он питчер. Его еще в прошлом году должны были пригласить в ведущую команду, но по какой-то причине до сих пор этого не сделали. По-моему мнению, они просто идиоты. Он лучше половины их основного состава. Уверена, они не пройдут мимо него в этом году.

– Ну, тогда, – сказала я, сложив руки рупором. – Сделай их, Пуля, – я решила обратить свое внимание на увлечение моей соседки и застыла, увидев, что его взгляд обращен в нашу сторону.

Моя челюсть упала, когда я его рассмотрела получше. Он был намного выше остальных игроков. С другой стороны, он же стоял на горке из песка. Внезапно, мяч из ниоткуда полетел в мою сторону, заставив меня отшатнуться. Теперь было понятно, почему у него такое прозвище.

– Иисусе, он еще быстрее, чем в прошлом году, – вскрикнула женщина справа, и я поняла, что он вовсе не смотрел в нашу сторону, а сконцентрировался на кетчере, который сидел на корточках в полуметре от нас.

– Страйк, – скомандовал судья.

– Меня зовут Бет, но друзья называют Голландкой.

– Элис, очень приятно, – я не назвала ее по имени, потому что не знала, какое из них для нее предпочтительнее.

Я внимательно изучала формы Рейфа, пока он снова и снова в идеальном ритме размахивал руками и ногами.

– Страаайк, – снова прокричал судья, а Голландка сжала кулаки и ударила их друг от друга.

– В прошлом году он кидал одни ноу-хиттеры.

Я быстро погуглила, что это.

– Впечатляет.

Я была полностью очарована и не могла не отдать должное мужчине на горке. Даже будучи новичком, я знала, что он прекрасный игрок. Я не уступала по громкости Голландке, когда мы скандировали и просто поставили весь стадион на уши. Я будто была ее эхом, но издавала взрывные звуки. Осмотревшись вокруг, я поняла, что все болельщики были поглощены игрой. Я чувствовала себя как дома среди этих незнакомцев. Мужчина со своей светловолосой малышкой на плечах, стоявший за Голландкой и мной, очевидно, был прекрасным семьянином. Его дочка звонко трясла жестяную банку с фасолью, на которой был логотип «Свэмпгейторс» и название спонсора чуть ниже. Я внимательно ее рассмотрела.

Выбирай Andy’s Brew House, ведь нет ничего лучше родного бара.

Поглощенная первой для меня игрой, я не заметила, как много времени прошло, а я сидела, не сдвинувшись с места.

– Страаайк, – уже в сотый раз прокричал судья. Все вокруг, включая меня, были очень впечатлены, как Пуля снова и снова делал прекрасные подачи.

Игра закончилась победой «Свэмпгейторс». Я повернулась к Голландке, чтобы поблагодарить ее за составленную компанию.

– Он действительно прекрасный игрок. Я понимаю, почему вы его фанатка. Спасибо за компанию.

– Дорогая, он лучший. Ты убедишься, что я была права, когда он, наконец, получит приглашение. Так ты в игре? – она вопросительно посмотрела на меня.

– Я?

– Ну, за твоей спиной никого нет, – сказала Голландка с сарказмом.

– Что значит в игре?

– Присутствовать на каждой домашней игре весь сезон, несмотря на погоду.

Я была изумлена и ошарашена, но мой рот без раздумья выдал ответ:

– Я в игре!

– Отлично, потому что на этом месте давно никто не сидел. Ты сидишь на месте моего покойного мужа. Я забронировала его на весь сезон. Встречу тебя за двадцать минут до начала игры. Если не придешь, я пойду одна.

– Ох… Мне ужасно жаль. Договорились, – сказала я, быстро поднявшись, и посмотрела на кресло с сожалением.

Голландка в первый раз ударила кулаком о мой кулак, перед тем как снова прокричать:

– Хорошая работа, Пуля. Настал твой сезон!

– Спасибо, Голландка! – он прокричал ей в ответ, а я застыла на своем месте. В этот раз я была уверена, что он смотрел прямо на меня, потому что стоял значительно ближе. Его темные волосы были спрятаны под бейсболкой, а все ниже этой бейсболки было прекрасно. Он прожигал меня глазами, пока я неподвижно стояла. Я тоже не отрывала от него взора, упивалась им. Недолго, лишь пару секунд, но этого было достаточно, чтобы полностью изучить его. Темные кудрявые от пота волосы под бейсболкой, его крепкий нос и подбородок, возмутительно полные губы и карие глаза впечатались в мою память, пока он уходил с поля.

– До завтра, – рявкнула Голландка, выводя меня из ступора.

– До завтра?

– Это серия из трех игр, – ответила она, проходя мимо, и сунула мне в руки расписание матчей.

– Тогда, увидимся, – ответила я, следуя за толпой. – Голландка, подожди!

– Да, Элис? – ее голос окрасился надеждой, словно она ждала приглашения.

– Я хочу заплатить за свое место. Скажи только, сколько я должна.

– Просто приходи, – ответила она, кивнула мне на прощание и растворилась в толпе.

***

Зная, что завтра я буду целый день на работе, а вечером на игре, я решила, что нет ничего лучше родного бара, и под влиянием адреналина от первого посещения бейсбольного матча, я уже сидела за столиком рядом с входом в Andy’s Brew House. Несмотря на то, что я была совершеннолетней и могла пить сколько угодно, мне никогда это не было по душе. Я ненавидела терять над собой контроль, но в этот раз решила, что я должна отметить лучший день моей жизни стаканчиком местного пива.

Барменов явно не хватало, но они быстро раздавали стаканы множеству счастливых фанатов «Свэмпгейторс». Бар был маленький, что создавало уютную обстановку. Он был захламлен бейсбольной атрибутикой, а экраны телевизоров на стенах транслировали лучшие моменты сегодняшней игры. В зале гремела песня Centerfield, смешиваясь с шумом от постоянных клиентов. В этот момент ко мне обратилась барменша. Она была очень красива, у нее были длинные черные волосы и изящная фигура. Ее футболка с эмблемой «Свэмпгейторс» совсем не прикрывала ее выпячивающую грудь, а ее суперкороткие шортики не скрывали длинных загорелых ног. Я чувствовала себя простушкой, с покрытыми испариной светлыми волосами под бейсболкой, одетой в простой белый топ на бретельках и шортах.

– Я понимаю, что ты, скорее всего, здесь в первый раз, но если ты хочешь выпить пива в этом столетии, то в следующий раз знай заранее, что ты хочешь заказать, ок? Что будешь пить?

– Ох, – произнесла я, заметив, что ее лицо становится беспокойней с каждой секундой моего колебания. – Любое бочковое пиво, – ответила я, дав ей свободу действий.

Спустя несколько минут она принесла мне пиво и новую миску с арахисом. Тут я осознала, что не ела полдня, и быстро начала их чистить и запихивать в рот. Мой рот трещал по швам и стал сухим от соли, я схватила свое холодное пиво и сделала большой глоток. В эту же секунду я повернулась и выплюнула все от отвращения, а толпа дружески приветствовала двух мужчин, которые только что вошли и стояли прямо за мной.

– Что. За. Черт!

Я обернулась на этот голос, чтобы узнать на кого же я выплюнула пиво вперемешку с арахисом. Подняв глаза, я увидела мужчину, которого Голландка звала Пулей. Он возвышался надо мной и пытался прожечь во мне дыру своими карими глазами. Раскрыв рот, я сразу же начала извиняться, уставившись на его губы, как у кинозвезды. Если бы у губ Анджелины Джоли был близнец, то это точно были бы они.

Мои глаза опустились на его испорченную футболку, которая облегала его великолепную грудь и прекрасные загорелые руки, а затем снова посмотрели на его губы, которые сейчас подергивались от веселья.

– Энди, я думаю, ей не понравился твой портер.

Глаза мужчины, стоящего позади меня, буквально пронзали. Он тоже великолепно выглядел со своими светло-русыми волосами с красным отливом и голубыми глазами, которые внимательно рассмотрели меня, перед тем как сузиться.

– Какое кощунство, – ответил он Рейфу с юмором.

– Я же говорил, что последняя партия была дерьмовой, – произнес он, внимательно рассматривая меня и продолжая свой разговор с мужчиной, которого он называл Энди.

Мало того, что я заплевала Рейфа остатками арахиса, я еще и оскорбила хозяина бара, который очевидно был прекрасным пивоварщиком.

– Боже, мне так жаль. Это не потому, что мне не понравилось пиво. Я его ненавижу, – вскочив, быстро сказала я, схватила салфетки и стала протирать испорченную футболку Рейфа. Энди взорвался от смеха из-за моего тарахтения. Мои глаза расширились.

– Боже, нет, я совсем не то хотела сказать. Я ненавижу любое пиво, черт, твоя футболка точно испорчена.

– Может, мне стоит надеть твою, – наклонившись ко мне, прошептал он, пытаясь меня успокоить.

Я посмотрела на него. Он был ужасно высокий, не меньше 193 сантиметров, и был примерно на тридцать сантиметров выше меня.

– Не думаю, что она тебе подойдет, – его друг рассмеялся еще громче. – Да, она точно не будет тебе впору. Ох, ты же пошутил, – громко сказала я, а лицо Энди покраснело от смеха.

– Ты просто душка, – сказал Энди и пошел к барменше. Она мгновенно оказалась около него. Он что-то прошептал ей на ушко и посмотрел на меня. – Тебе принесут другой напиток. Обещаю, тебе понравится.

– Спасибо, – ответила я и выдернула свои руки из рук Рейфа, который их по-прежнему сжимал и все также смущающее смотрел на меня с весельем в глазах.

– Еще раз прости.

– Бывает, – сказал он, вытирая свое лицо единственным чистым местом на футболке.

– Форрест Гамп, – произнесла я со смешком.

– Прости?

– Просто напоминает… забудь. Прости… снова.

Рейф снова посмотрел на меня с любопытством перед тем, как вместе с Энди двинуться к барной стойке. Я опустилась на стул в ожидании нового напитка. Все поздравляли ребят и хлопали их по спине, пока они проходили мимо. Они сели, и им принесли свежее пиво, а также мокрое полотенце и свежую футболку «Свэмпгейторс» для Рейфа. Я задержала дыхание, когда он снял грязную футболку, и увидела его загорелую кожу и еле заметные сведенные татуировки на ребрах под рукой, уходящие на мускулистую спину. Я выдохнула с восхищением и отодвинула миску арахиса.

Допив вкусный ананасовый коктейль, я попыталась успокоить свое дыхание, настолько я была смущена. Мне многое давалось легко, но не флирт. На самом деле, у меня никогда не было возможности отточить это искусство. Мое унижение прошло, и я сидела одна, став молчаливым наблюдателем этого ритуального действия в баре.

Мне было это не впервой, я всю жизнь наблюдала за толпами, которые были единым целым, но я никогда не чувствовала себя своей. Я перестала об этом горевать уже в школе. Этот мир для меня был совершенно новым. Будучи взрослой, я поняла, что мне нужно либо влиться в чью-то компанию, либо раствориться. Но из-за сегодняшнего происшествия с горьким пивом и орешками в этот вечер я решила раствориться.

***

Рейф

Голландка всегда сидела одна. За все эти годы игры в парке Анкор я никогда не видел, чтобы кто-то сидел рядом с ней. Я давно привык к шуму, который она издавала, но увидев миниатюрную громкую девушку рядом с ней, я чуть не провалил свою первую подачу. Такого никогда не было… до сегодняшнего вечера.

Я обернулся и увидел, что она до сих пор здесь. Она выглядела довольной, но сидела в одиночестве. Я изучал ее некоторое время. Ее светлые волосы были в беспорядке под красной бейсболкой. Ниже были большие выразительные глаза и полные губы, в которые хотелось впиться. Я видел, как ее грудь вздымалась от волнения, а прекрасные круглые соски просвечивали сквозь ее майку.

Первые двадцать минут в баре я безуспешно пытался стереть образ ее сосков из головы.

– В этом сезоне твои подачи просто превосходны, ничего тебя не остановит, – сказал Энди, потягивая свое пиво и с ухмылкой смотря в туже сторону. – Она не из твоей лиги.

– И почему же ты так думаешь?

– У нее есть манеры. Она сказала «черт», а не «дерьмо». Она сдержана, а не раздвигает перед тобой ноги. Не твой тип.

– То, что ты постоянно мучаешься от эрекции, не делает из тебя святого, – сказал я с ухмылкой, лицо Энди стало непроницаемым.

Он посмотрел на барменшу, Кристину. Его лицо осветилось от облегчения, поняв, что Кристина ничего не услышала, затем он бросил на меня убийственный взгляд.