Текст книги "Проект Холли (ЛП)"

Автор книги: Кейт Стерритт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Я вернулась в спальню и инстинктивно потянулась за дневником. Держа в одной руке мамин браслет, а в другой – дневник, я мысленно перебирала слова Одри и Зары. Обе были убеждены, что Райан мне подходит. Возможно, я могла бы позволить этой связи продолжаться ещё немного. Райан мог бы стать моим убежищем. Неужели это так эгоистично? Во-первых, это была его идея, чтобы всё прошло как обычно, так что, возможно, я смогу позволить именно ему положить этому конец.

ГЛАВА 24

В понедельник утром, придя на работу, я с удивлением увидела Райана, который выходил из кабинета Слейтера. Мы тут же встретились глазами. Он подошёл ко мне, не отрывая взгляда.

– На этой неделе вы работаете в моём офисе. – Его тон был холодным и требовательным. – Моя машина внизу.

– Гм… ладно, – заикаясь, пробормотала я. – Я только соберу свои вещи.

– Встретимся в нашем кафе.

Тот факт, что Райан назвал кафе, где мы встретились, «нашим кафе», дал надежду, что он не слишком зол на меня за то, что я проигнорировала его вчерашние звонки.

Когда я вошла в кафе, Райан сидел за тем же столиком, за которым мы сидели в первый раз. Трудно поверить, что с тех пор прошло всего две недели. Так много произошло за это время.

– Привет. – Я села напротив него и взяла свой кофе. – Спасибо.

– Что происходит, Холли? – спросил он. – Почему ты игнорируешь мои звонки? Я волновался. – Он уставился на свой кофе.

– Мне очень жаль, – ответила я. – Я была в замешательстве.

– В замешательстве отчего? – Он передвинул свой стул так, чтобы оно было ближе ко мне. – Я думал, мы договорились, что у нас идеальное соглашение.

– Я знаю. Так и есть. Просто у меня отвратительная склонность всё переоценивать. Спроси у моих друзей. – Я попыталась рассмеяться, чтобы разрядить обстановку. – Я в порядке. У нас всё в порядке.

– Ты уверена? – Он нахмурился, явно не убеждённый ответом.

– Я обещаю. Извини. Мне просто нужно было собраться с мыслями.

– Эй. – Он нежно взял меня за подбородок, чтобы удержать мой взгляд. – Говори со мной, когда слишком много думаешь. Особенно если это касается нас, хорошо?

– Окей. Мне жаль, что ты волновался.

Его рука отпустила мой подбородок.

– Я думал, ты собираешься покончить с нами.

– Нет. Ты застрял со мной на некоторое время, но я боюсь.

– Я не боюсь этого, Холли. – Его облегчение было очевидным, и он снова улыбнулся.

Эта фраза заставила меня задуматься, не зашёл ли он тоже дальше, чем предполагал. Возможно, мы все ещё были на той же странице – мы просто перешли к следующей главе.

***

Неделя работы в офисе Дэвенпорта, тянулась как месяц. Наше соглашение работало идеально. В течение недели мы держались на расстоянии. Проект продвигался быстрее, чем ожидалось, и настроение в офисе было приподнятым. Мы больше не говорили о статусе наших отношений.

Райан снял новую квартиру в Милсонс-Пойнт, с видом на северные колонны моста Харбор-Бридж. Вечер пятницы никак не мог наступить.

– Когда у тебя день рождения? – спросил Райан ни с того ни с сего, когда мы лежали в объятиях друг друга после особенно спортивной тренировки в спальне.

– Двадцать пятого июля. – Я надеялась, что он не вспомнит, как мы встретились в тот день.

– О, серьёзно? Я подумал, что твоё имя означает, что ты рождественский ребёнок.

– Близко. – Я съёжилась при этом воспоминании. – Папа увёз маму на выходные в Голубые горы. По-моему, это называется медовым месяцем в декрете. Она была на восьмом месяце беременности мной. Они собирались провести Рождество в июле, и я решила появиться на свет на месяц раньше. Я родилась в вестибюле отеля, окружённая рождественскими украшениями. Поэтому они назвали меня Холли.

– Вау. Это было незабываемое впечатление для твоих родителей.

– И для персонала отеля, я полагаю. – Я не могла удержаться от смеха.

– Ну, сейчас не твой день рождения, но у меня есть кое-что для тебя.

– Серьёзно? Зачем тебе что-то мне дарить? – Я нервничала по какой-то причине.

– Не волнуйся, детка, – сказал он, смеясь над моим потрясённым выражением лица. – Подарок очень маленький.

Райан встал с кровати и голый прошёлся по комнате. Этот мужчина великолепен. Он сунул руку в карман пиджака и достал маленький бархатный мешочек. Вернувшись, ослепил меня улыбкой и теперь уже безошибочно узнаваемым выражением обожания в глазах. Я была полностью влюблена в него и подозревала, что это чувство взаимно. Но никто из нас не собирался этого озвучивать.

Каждый раз, когда мы расставались, я пыталась уговорить себя порвать с ним. Но в ту же секунду, как я видела Райана, я оказывалась беспомощна перед его притягательной силой. В защитных стенах, которые я выстроила, больше не было щелей. Расщелины превратились в гигантские каньоны, оставив моё сердце совершенно беззащитным.

Когда он протянул мне чёрный мешочек, мои руки начали дрожать. Я медленно развязала шнурок. Я почувствовала что-то маленькое и твёрдое и сразу поняла, что это подвеска. Слёзы навернулись на мои глаза, когда я подняла крошечный кусочек серебра.

– Это колибри, – прошептал Райан.

– Я знаю, – выдавила я, пытаясь сдержать угрожающие слёзы. – Она прекрасна. Спасибо. – Я наклонилась и поцеловала его. – Мне она нравится.

– Всегда, пожалуйста, красавица. – Райан заправил мне волосы за уши и вытер слёзы, которые текли по моим щекам. – Я хотел, чтобы у тебя было напоминание обо мне.

– Зачем мне напоминание о тебе? – внезапно насторожившись, спросила я. – Я постоянно вижу тебя.

– В воскресенье я ненадолго улетаю в Лондон. Я же говорил, что в какой-то момент мне придётся встретиться с инвесторами. Встреча назначена на следующей неделе.

– О. – Я сделала несколько глубоких вдохов, отчаянно пытаясь остановить слёзы, но безуспешно. – Ничего страшного. Я уверена, что смогу найти замену, пока тебя не будет. – Не знаю, зачем я это сказала. Мне кажется, я пыталась скрыть свою привязанность к нему.

– Какого чёрта, Холли? – внезапно Райан оказался на мне. – Пожалуйста, не говори таких вещей. Никто не должен прикасаться к тебе, кроме меня.

Мой здравый смысл говорил мне немедленно разобраться с этой вышедшей из-под контроля ситуацией. Когда наше «идеальное случайное соглашение» превратилось в исключительные и ревнивые отношения? К сожалению, остальная часть моего тела наслаждалась вниманием, которое Райан уделял моей груди. Когда он начал покрывать поцелуями мой живот, я едва могла вспомнить своё собственное имя. Он всегда так на меня действовал.

– Пойдёшь со мной на работу завтра вечером? – спросил он, когда мы уже почти заснули.

– Что? – сонно спросила я. – Думаешь, это хорошая идея – быть замеченными вместе? До сих пор нам так везло.

– Это просто строительная компания, устраивающая вечеринку с выпивкой. Я думаю использовать их для дальнейшего сотрудничества. Мне было бы легче, если бы ты пришла. Никого из «Слейтера Дженкинса» там не будет.

– Окей. Не вижу в этом ничего плохого. – Предсмертные слова.

ГЛАВА 25

Я не могла перестать думать о вспышке Райана прошлой ночью. Возможно, это была просто реакция на мою шутку о его замене, но что-то в этом беспокоило меня.

Зная, что на следующий день он улетает в Лондон, я решила просто забыть об этом. Возможно, немного побыть врозь – то что нужно.

– Давай сегодня пообедаем в Уотсонс-Бей, – предложил Райан, когда мы шли за кофе. – Сегодня прекрасный день, чтобы посидеть на улице. Пригласи своих друзей, если хочешь. Я узнаю, свободны ли Марк и Тоби.

Я несколько раз встречалась с его лучшими школьными друзьями, и они мне очень нравились.

– Хорошо, я позвоню Одри.

Одри была в восторге – и она привезла с собой Кори, Зару и Джейсона. Зара в итоге несколько недель назад рассталась с Джейком. Насколько я могла судить, она казалась равнодушной.

– Я быстро заскочу к маме и папе, если ты не против. Она уже в пути, и я не видел родителей целую вечность.

– Конечно. Окей. – Я не была в родительском доме Райана с нашей поездки в «Колибри». – Я не встречалась с твоей мамой.

– Должен предупредить, что мама и папа, когда вместе, немного грубо себя ведут. Заранее приношу свои извинения за их поведение. Такие уж они есть.

Райан припарковал машину на стоянке для посетителей, и мы, взявшись за руки, вошли в роскошный многоквартирный дом.

Мама Райана, увидев нас на пороге, была потрясена, возможно, даже испугалась.

– Что ты здесь делаешь, Райан? – Она завязывала свой розовый халат вокруг талии. Мне это показалось странным, учитывая, что время близилось к обеду.

– Я тоже рад тебя видеть, мама, – саркастически ответил Райан.

– О, прости, сынок. Как твои дела? – Она поцеловала его в щеку, но была явно взволнована его присутствием.

– Я в порядке. Мам, это Холли Эштон. Холли, это моя мать, Джессика Дэвенпорт.

– Приятно познакомиться, миссис Дэвенпорт, – вежливо сказала я.

– О боже, девочка. Зови меня Джессикой.

– Окей. Джессика. – Я слегка рассмеялась. Что-то в ней мне сразу понравилось.

Джессика оглянулась.

– Я только оденусь и может выйдем выпить кофе?

Райан прошёл мимо неё.

– Что происходит, мам? Я думал, ты будешь рада меня видеть.

– Конечно, я рада тебя видеть, дорогой. Просто в данный момент немного занята. – Её щеки пылали.

Тут меня поразила ужасная мысль, что мы помешали его родителям заниматься сексом.

– Кто там пришёл? – раздался мужской голос из соседней комнаты.

Румянец сошёл с щёк Джессики, и она резко побледнела.

– Кто это? – спросил Райан напряжённым шёпотом. – Это не папин голос. У тебя что роман?

Отсутствие ответа Джессики было тем подтверждением, которое и требовалось.

– О, боже мой! У тебя роман на стороне. – Райан растерялся и начал нервно ходить по комнате.

Я просто стояла в дверях, как олень в свете фар. Я приготовилась к некоторому дискомфорту, но держалась в стороне.

– Ты должен был позвонить, – наконец ответила Джессика.

– Но почему? Чтобы ты смогла скрыть это от меня?

Выйдя из ступора, я подошла к Райану. Он даже не заметил моего присутствия, но это было понятно.

Он взял фоторамку с книжной полки. Это была свадебная фотография его родителей.

– Да. Именно поэтому. Это не твоё дело, Райан.

– Моя мать заводит интрижку за спиной моего отца – это не моё дело? – Он кипел.

– Твой отец знает. Мы разводимся. Он уже много лет встречается с другими женщинами.

Фоторамка выпала из рук Райана и с грохотом упала на деревянный пол. Всё, что я могла делать, это смотреть на фотографию, теперь покрытую осколками стекла.

– Я слышал грохот. Всё в порядке? – Мужчина, чей голос мы слышали раньше, появился в гостиной. Ну, это было неловко.

– Пожалуйста, Джонатан. Сейчас не время для знакомства, – сказала Джессика.

Джонатан посмотрел на Райана, потом на меня, и скрылся в спальне.

Я шагнула вперёд и, схватив Райана за руку, нежно сжала её. Он ничего не сказал. Он не пошевелился. Просто продолжал смотреть на закрытую дверь спальни. Я подумала, что он, наверное, в шоке.

Джессика схватила совок и щётку, и начала нервно убирать беспорядок. Я просто смотрела на неё, отчаянно пытаясь придумать лучший способ справиться с этим.

– Мне очень жаль, дорогой, – сказала она, поднимая глаза. – Но так было давно, и это к лучшему.

– Как ты могла так поступить? И где, чёрт возьми, папа?

– Он давно здесь не живёт, Райан.

– О чём ты говоришь? Я навещал его здесь пару месяцев назад.

– Ему не положено здесь находиться, но он появляется время от времени, когда выпьет лишнего. У меня не хватает духу забрать у него ключ.

– Мне нужно идти, – прошептал Райан скорее себе, чем матери. – У меня завтра самолёт. Джонатан кажется замечательным.

Я слышала сарказм, сочащийся из его последнего замечания.

Он направился к двери, волоча меня за собой. Мне удалось оглянуться и быстро попрощаться.

Мы долго сидели в машине в тишине. Когда я больше не могла этого выносить, тихо спросила.

– Ты хочешь домой? Я могу просто позвонить ребятам и сказать им, что кое-что случилось.

Райан не смотрел на меня, но слегка кивнул.

Я позвонила Одри, потом по телефону Райана позвонила Тоби. В данный момент Райану не до общения.

Всю дорогу до моей квартиры мы ехали молча. Я не знала, что Райану нужно от меня – если ему вообще что-то нужно.

– Не хочешь подняться? – спросила я, когда он не сделал ни малейшего движения, чтобы выйти из машины.

– Мне нужно немного подумать, Холли. – Он посмотрел на меня, и я была потрясена болью в его глазах. Он был раздавлен. – Я бы хотел побыть один. – Он снова перевёл взгляд на лобовое стекло.

– Окей. Всё, что тебе нужно. Полагаю, мы не пойдём сегодня на приём?

– Нет. Мне нужно там присутствовать. Ты можешь не приходить, если не хочешь.

– Я приду. – Я потянулась и поцеловала его в щеку. Он вздрогнул от моего прикосновения. – Тогда увидимся позже. – Когда я начала открывать дверь, он схватил меня за руку.

– Подожди. Я сожалею обо всём этом, Холли. Я заеду за тобой в семь, хорошо?

– Не извиняйся. Я не могу себе представить, через что ты сейчас проходишь, но я знаю, каким всепоглощающим может быть горе. – Я снова поцеловала его, на этот раз в губы.

Райан коротко ответил на мой поцелуй, потом зажмурился и отстранился.

– Увидимся позже.

Глядя ему вслед, я вдруг подумала, что никогда не просила объяснять Райана, почему он так не любит серьёзных отношений. Сегодняшняя драма, несомненно, станет для него последним гвоздём в крышке гроба. Я думаю, что мы оба так же облажались, как и другие.

ГЛАВА 26

– Ты потрясающе выглядишь, – сказал Райан, когда я вышла из своего дома.

Я поручила Одри заняться моим нарядом, и судя по жадному взгляду Райана, она справилась с заданием. Одри уговорила меня надеть короткое чёрное атласное платье с ремешками и серебряной отделкой. Оно было сексуально, но элегантно. Я знала, что Райану понравится. Она также настояла, чтобы я дополнила наряд её серебряными туфлями на завязках от Джимми Чу. Я оставила волосы распущенными и нанесла немного больше косметики, чем обычно. Райану было больно, и я не знала, как ему помочь. Но я знала, как его отвлечь.

– Ты и сам неплохо выглядишь, – ответила я, подходя ближе.

– Давай обойдёмся без выпивки и вернёмся ко мне. – Он поцеловал меня с настойчивостью, которая, как я подозревала, имела больше отношения к сегодняшним событиям, чем ко мне.

– Я уже оделась, а ты сказал, что это очень важно.

– Ты права, – простонал он. – Пошли отсюда.

Приём проходил в дорогом баре на пристани Кинг-Стрит. Это был прекрасный вечер, и он должен стать ещё прекрасней. К сожалению, Райан был слишком напряжён, и наша обычно лёгкая беседа была натянутой и неловкой.

– Так о какой строительной компании ты говорил? – спросила я, когда мы уже собирались войти в бар.

– «Тресвелс».

Я остановилась как вкопанная.

Сэм. Чёрт возьми.

– Что случилось? – спросил Райан, когда я не двинулась с места.

– О. Ничего. У меня болят ноги. – Я не хотела входить, но и стоять на улице не могла.

– Заходи. – Он взял меня за руку и повёл к двери. – Я найду тебе место или барный стул, хорошо?

Мы вошли, и я нервно огляделась.

Сэма нет

Может быть, я волновалась без причины. Я просто не хотела расстраивать Райана ещё больше, он и так был уязвим.

Когда Райан направился к бару, я уселась на стул спиной к входной двери, оглядывая комнату.

– Вот, держи. – Райан протянул мне бокал шампанского.

– Спасибо. Я здесь побуду, если тебе нужно, иди занимайся своими делами.

– Окей. Есть несколько человек, с которыми мне нужно поговорить. Я не оставлю тебя надолго. Присоединяйся ко мне, если хочешь.

Я схватила его за галстук и поцеловала.

– Я в порядке. Не беспокойся обо мне. – Мне не терпелось выбраться отсюда, чтобы мы могли побыть наедине.

Я отпустила его галстук, и Райан неторопливо направился к группе руководителей. Я наблюдала, как он превращается в могущественного бизнесмена. Несколько часов назад я видела этого человека, раздавленного и уязвимого. Было больно вспоминать выражение его глаз, когда он понял, что происходит.

– Холли?

Моё тело похолодело. Я развернулась и оказалась лицом к лицу с Сэмом.

– Сэм. Привет. Рада снова тебя видеть, – солгала я сквозь стиснутые зубы, глядя на Райана. Сэму нужно исчезнуть, прежде чем его заметит Райан.

– Не напрягайся, Холли. – Сэм окинул взглядом моё платье. – Я не знал, что ты здесь. – Он кивнул в сторону Райана, который разговаривал с управляющими «Тресвелс». – Вижу, у тебя всё ещё есть парень.

– Гм… Да… наверное, знаю.

Райан и я больше не могли притворяться, что наши отношения были случайными, и я в любом случае определенно не хотела представлять Сэма.

– Ты полагаешь, что знаешь? – спросил Сэм, ухмыляясь. Потягивая пиво, он явно наслаждался тем, как я извиваюсь, когда он сделал шаг ко мне.

Мне нужно было избавиться от него до того, как Райан увидит нас вместе.

– Послушай, Сэм. – Я положила руку ему на грудь и легонько толкнула, чтобы он не подходил ближе. – Я не могу сейчас с тобой разговаривать, ясно?

Я почувствовала присутствие Райана позади себя и сделала пару быстрых глотков шампанского. Это немного помогло.

– Ты в порядке? – спросил он меня, полностью игнорируя Сэма.

Я кивнула, и Сэм сделал шаг назад.

– Я не могу находиться здесь сейчас. – Шёпот Райана был холодным и чужим. – Я иду домой.

Я спрыгнула со стула.

– Ладно, пошли.

– Ты уверена, что не хочешь остаться здесь со своим грёбаным дружком?

Ой!

– Я сделаю вид, что ты мне этого не говорил. – Я схватила его за руку. – Давай выбираться отсюда.

– Ты же знаешь, где я живу, Холли, – ехидно сказал Сэм.

Райан резко повернулся к нему лицом.

– Держи свои руки подальше от неё. Ты меня понял?

– Отвали, Райан.

Мои глаза метнулись к Райану. Выражение чистой ярости на его лице было угрожающим. Сжав кулаки, он встал передо мной, загораживая мне обзор Сэма.

– Это не стоит того, малыш, – сказала я, хватая его за руку. – Пошли отсюда.

Всё тело Райана было напряжено. Сэм явно нервничал, но стоял на своём. Они стояли лицом к лицу, ни один не двигался.

Встав между ними, я легонько толкнула Райана в грудь.

– Не устраивай сцен на глазах у всех. Давай выйдем на улицу.

Плечи Райана опустились, и он провёл рукой по волосам. Не говоря ни слова, он повернулся и направился к выходу. Я посмотрела на Сэма и последовала за ним.

Мы молча подошли к краю тротуара. Слева от нас к причалу подходил паром, и я почувствовал укол зависти, наблюдая за беззаботными туристами, толкающимися, чтобы побыстрей сойти.

– Я не знаю, смогу ли с этим справиться, Холли. – Райан снова запустил руки в волосы. – Я нахожусь в своём собственном аду, а ты флиртуешь. Может быть, он заменит меня, пока я буду в Лондоне. – Его голос был таким же холодным.

Я начала отступать от Райана. Он не имел права так со мной разговаривать. Потом я вспомнила боль в его глазах и вернулась обратно.

– Что ты хочешь от меня услышать? – слёзы навернулись мне на глаза.

– Я люблю тебя, Холли. – Он сказал это так тихо, что я даже не была уверена, правильно ли расслышала.

– Что? – Я сделала шаг вперёд.

Он посмотрел на меня и пожал плечами.

– Я люблю тебя и знаю, что ты тоже любишь меня.

Возможно, в этом был виновен бокал шампанского, который я выпила слишком быстро, но я почувствовала пьянящую смесь тошноты и восторга.

– А что случилось с нашим «идеальным случайным соглашением»? – спросила я с лёгким сарказмом. Сделала ещё один шаг назад, чтобы оказаться вне досягаемости Райана.

– Я думаю, мы оба знаем, что это всегда было нечто большее. – Он посмотрел на меня, и его обычно тёплые сапфировые глаза стали похожи на уголь. – Но проблема в том, что этого недостаточно. Я говорю тебе, что люблю тебя, а ты уклоняешься. Вчера вечером, когда я сказал тебе, что улетаю, ты пошутила, что найдёшь мне замену. – Он попытался улыбнуться, но улыбка так и не коснулась его глаз. – В конце концов, мы просто причиним друг другу боль.

У меня было такое ощущение, будто Райан пронзил мне сердце. Несмотря на то что мы знали об определённом сроке наших отношений, реальность причиняла мне гораздо больше боли, чем я ожидала.

Я встала, выпрямилась и обхватила себя за плечи.

– Я не понимаю, к чему это приведёт? – Я даже не пыталась сдержать слёзы, которые свободно катились по моим щекам.

Вместо того чтобы вытереть их, Райан повернулся и уставился на воду. Лодки всех форм и размеров усеивали залив.

– Я улетаю завтра, так что у нас будет немного свободного времени. Возможно, поможет.

– Это очень похоже на финал. – Я едва могла говорить из-за огромного комка в горле.

Райан повернулся и взял моё лицо в ладони.

– Мы должны отпустить друг друга. Я не могу сейчас с этим смириться. Я думал что смогу. Но видеть тебя с Сэмом… – он вздрогнул. – Видеть тебя с Сэмом после того, что случилось сегодня с моей мамой? Ну, скажем так, я сейчас немного облажался, и это просто подтолкнуло меня к краю пропасти.

– Тогда давай просто покончим с этим. – Я почувствовала, что мои стены снова возводятся. – Это всё, что я могу.

– Господи Иисусе, Холли. Ты это серьёзно? Я не собираюсь отказываться от нас. Если я смогу очистить свою голову и примириться с дерьмом моих родителей, если ты сможешь разобраться со своим отвращением к отношениям, возможно, однажды я смогу вернуть тебя обратно.

– Я не какой-нибудь трофей. – Я едва понимала, что говорю сквозь туман. – Быть со мной – это не победа.

Райан схватил меня за руки.

– Я понимаю, что ты не трофей. Я никогда не считал тебя им и уж точно никогда не обращался с тобой подобным образом. Это просто неподходящее время для нас.

Каждая клеточка моего тела хотела полностью отдаться этому мужчине. Я понятия не имела, что позволяет мне оставаться сильной и не умолять его передумать. Он посмотрел на меня так пристально, что мне пришлось прервать зрительный контакт, чтобы не расплыться в луже слёз.

Я знала о горе и знала о боли. Этот неизбежный конец нашей попытки завязать отношения нанёс новую рану моему и без того разбитому сердцу.

– Мы можем провести эту ночь вместе? – спросила я.

Я не собиралась умолять, но мне нужно было закончить разговор. Мне нужно было почувствовать себя целой с ним в последний раз.

Райан кивнул, не глядя мне в глаза. Он вернулся в бар, чтобы попрощаться, а я осталась на улице. Ни за что не рискну снова видеться с Сэмом.

Мы молча вернулись в мою квартиру. Никто из нас не знал, что сказать. Это было ужасно.

К счастью, Одри и Зары не оказалось дома. Мы прошли в мою спальню и тихо разделись. Мы провели вместе так много ночей, но сейчас все было совсем по-другому. Возможно, зная, что это в последний раз, мы не хотели торопить события.

Мы забрались в кровать, но даже не пошевелились, чтобы прикоснуться друг к другу.

Райан заговорил первым. Он смотрел на меня с такой болью в глазах.

– Нам нужно избавиться от наших собственных демонов. Нам обоим предстоит многое пережить, если у нас есть хоть какой-то шанс на будущее.

Слезы текли по моему лицу, когда я смотрела на этого милого, красивого мужчину. Райан притянул меня к себе, и когда мы лежали на кровати, соприкасаясь и глядя друг на друга, моё сердце разрывалось, когда я представляла, что могло бы быть. Мне нужно было дать ему понять, чтобы он отпустил меня.

– Я не могу избавиться от того, что не могу контролировать. – Я сделала паузу, чтобы убедиться, что Райан понял мои слова. – Я могу контролировать только тех, кого затрагиваю. Я – бомба замедленного действия, и любой, кто приблизится, будет сопутствующей потерей. – Я снова сделала паузу, чтобы дать Райан возможность обдумать мои слова. Я не могла удержаться, чтобы не коснуться его лица. – Ты даже не представляешь, через что прошла моя семья. Я знаю, что ты сейчас в аду, но я нахожусь в аду уже десять лет. Я не хочу серьёзных отношений, потому что видела гибель человека. Члена семьи. Я предпочитаю никому этого не навязывать. Это мой выбор.

Райан схватил меня за руки и не отпускал.

– Ты же не всерьёз.

Теперь он должен был понять, что я убираю «один день» со стола.

– Я совершенно серьёзно. Моя мать умерла от того же самого, что унесло жизнь её матери в том же возрасте. Это у меня в ДНК. Это останавливает меня. Я сделала свой выбор и могу жить с ним. Я была ужасно эгоистична, позволяя нам зайти так далеко, но я просто не могла держаться от тебя на расстоянии. Никогда ещё мне не было так трудно сохранять дистанцию. Тебе будет легче, когда ты будешь в Лондоне.

– Ты совершаешь ужасную ошибку. Ты не эгоистка, ты красивая сумасшедшая девушка. – Он погладил меня по волосам и легонько поцеловал в губы. – Ты бескорыстна и непостижима. Но я этого не принимаю. Ты заслуживаешь счастья, Холли. Я надеюсь, что в один день я смогу сделать тебя счастливой. – Он на мгновение закрыл глаза. – Я даже думать не могу о том, что ты будешь с кем-то ещё.

– Мы можем больше не говорить об этом? – спросила я. – Я очень устала. Хочу провести эту ночь с тобой. Хочу сделать вид, что это несложно. Мы можем притвориться ещё на одну ночь?

– Сделай мне одолжение.

– Какое?

– Не беги к Сэму или какому-нибудь другому мудаку, пока у нас обоих не будет времени всё обдумать, ладно? Я хочу, чтобы ты была моей. Правда.

– В том-то и дело, Райан. Я никому не принадлежу… никогда. Я не хочу принадлежать кому-то. Мои родители принадлежали друг другу, и теперь папа навсегда сломлен. Ты даже представить себе не можешь, каково это – смотреть, как умирают твои родители.

– Что ты имеешь в виду? Твой отец всё ещё жив.

– Он умер в ту же секунду, как мама перестала дышать. Я не сделаю этого ни с кем. Я ни за что не сделаю этого с тобой. Ничто из того, что ты скажешь, не заставит меня передумать. Если ты хочешь меня сегодня, я твоя. Но завтра мы должны отпустить друг друга.

Выражение лица Райана было душераздирающим. Я видела, как безнадёжность нашего положения отразилась на его идеальных чертах. Никто из нас больше не произнёс ни слова. Мне больше нечего было сказать.

Мы занимались любовью со страстью, о которой я и не подозревала, позволяя нашим телам передавать слова, которые было слишком больно произносить. Мы говорили друг с другом через поцелуи, через ласки, через соединение наших тел. Пока Райан целовал моё обнажённое тело, я слышала, как его сердце произносит слова, которые я отчаянно хотела услышать.

Когда я почувствовала, что его тело расслабилось и дыхание выровнялось, я прошептала слова, которые никогда не могла произнести вслух.

– Я люблю тебя, Райан.

Когда я проснулась на следующее утро, Райана уже не было. Опустошение затянуло меня в темноту. И не уверена, что смогу найти выход.

ГЛАВА 27

– Холли, можно мне войти? – Я слышала, как Одри шептала что-то за дверью моей спальни. – Уже почти обед. Ты собираешься вставать?

– Входи, – прохрипела я.

Я плакала уже несколько часов и чувствовала слабость и похмелье, несмотря на то что выпила всего один бокал шампанского. Я была эмоционально истощена. Мои оборонительные стены были разрушены безвозвратно.

– О боже, мне так жаль. – Она забралась в кровать и обняла меня, успокаивая. – Райан звонил из аэропорта и просил меня проведать тебя. Он не сказал, что случилось, но я предполагаю, что что-то нехорошее. – Она отпустила меня и села, скрестив ноги. – Расскажи мне всё.

– Мы расстались. – Я снова начала всхлипывать, как только произнесла это вслух. – Это было обоюдное решение. Так лучше.

– Я не думаю, что ты сможешь убедить себя в этом дерьме, так что не пытайся убедить меня, потому что я не куплюсь. – Одри протянула мне салфетку. – Мне нужно больше информации.

За короткий промежуток времени я попыталась объяснить, что же пошло не так. Пересказывая сцену в квартире родителей Райана, затем описывая, как мы столкнулись с Сэмом, и наш ужасный разговор у бара, я почувствовала тошноту. Если бы мы просто поехали вчера на ленч прямо в Уотсонс-Бей вместо остановки, Райан всё равно улетел бы в Лондон, но мы не закончили бы всё так. Я знала, что наши отношения не навсегда. Что так или иначе, всё закончится. Я просто надеялась, что мы сможем сохранить всё как есть ещё на какое-то время.

Любовь просто не была верным путём для меня. Я любила свою маму больше самой жизни, и она была отнята у меня. Несмотря на все мои усилия избежать этого, я влюбилась в Райана, и теперь он тоже ушёл.

– Я закончила, Одри. Я ещё немного потону в жалости к себе, а потом возьму себя в руки. Вдох. Выдох. Шаг за шагом. – Я посмотрела ей прямо в глаза. – Я смогу пройти через это. Я это сделаю.

– Послушай, Хол, ты можешь кое-что для меня сделать?

– Конечно. Что угодно.

– Иди и повидайся со своим отцом, прежде чем снова уйдёшь в себя. Спроси его, как у него дела.

– Зачем мне это делать?

– Ты должна поговорить с ним о своей матери. Тебе нужно услышать его версию этой истории. Всё уже вышло за пределы.

– Что ты имеешь в виду? Я знаю его версию этой истории. Мама была любовью всей его жизни, и она умерла. Конец.

– Просто сходи к нему, Холли. Я серьёзно.

***

На следующее утро я позвонила Слейтеру, и тот согласился на мою просьбу дать мне выходной. Я не могла пойти на работу, а ещё или рискнуть услышать имя Райана. Мне нужен был выходной, чтобы собраться с мыслями.

Позже я позвонила отцу и договорилась навестить его.

Не придавая этому особого значения, я проделала долгий путь. Обычно я избегала данного маршрута, потому что он проходил мимо больницы, где умерла мама. Я остановила машину и уставилась на мрачное коричневое здание. Если бы здание было человеком, то он был бы подлым и зловещим, несущим смерть и разрушение всем на своём пути.

Слова Зары пронеслись у меня в голове: «Ты такой невероятный пессимист».

Зара была права. Я видела вещи с такой чёткостью. Отношения обречены, больницы – это места смерти. Я умру молодой, и всё вокруг меня – будущие потери. Здесь нет радуг и бабочек!

Я завела машину и с решимостью направилась на север по шоссе.

***

– Всё в порядке? – спросил папа, когда мы сели пить чай на задней веранде.

– Нет, не совсем.

Я посмотрела на него, ожидая увидеть ужас или, по крайней мере, беспокойство. Вместо этого, он улыбнулся.

– Поговори со мной, Холли. И я не имею в виду погоду. Просто поговори со мной.

Я почувствовала, как с моих плеч свалился груз, о котором я даже не подозревала.

– Мне кажется, я разваливаюсь на части, папа. – Слёзы тут же затуманили мне зрение. – Я скучаю по маме.

– Милая, я тоже по ней скучаю. Каждый день. – У папы появился отсутствующий взгляд. Это разбило мне сердце.

– Мне очень жаль. Я не хотела тебя расстраивать. Вот почему я не говорила с тобой на эту тему. Ты уже достаточно натерпелся. Я хотела быть сильной для тебя.

– О боже, Холли. В этом вся причина? Я-то думал, ты так хорошо справляешься. Думал, ты уже пережила. Думал, что то, что ты пошла по её стопам как архитектор, действительно помог тебе.

– В некотором смысле это мне помогает. Это помогает мне вспоминать её. – Я вытерла глаза, и папа протянул мне салфетку. – Помогает мне вспоминать хорошие времена, когда она была сильной и учила меня смотреть на мир. Весь мой успех только благодаря ей.