Текст книги "Проект Холли (ЛП)"
Автор книги: Кейт Стерритт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
У Одри были невероятно длинные ноги и она выставила их напоказ, одев убийственно короткое чёрное платье с глубоким вырезом на спине. Зара была самой рискованной из нас троих. На первый взгляд, в скользящем платье телесного цвета, она казалась обнажённой. За миллион лет у меня не хватило бы уверенности носить такое, но она могла.
Джейсон сегодня выглядел особенно красивым в тёмных джинсах. Чёрная футболка, которую он надел, не была обтягивающая, но на бицепсах лежала плотно, намекая, что под ней упругое тело. Если бы я была готова к отношениям, возможно, рискнула бы нашей дружбой, чтобы узнать, может ли между нами что-то получится.
– Могу я купить тебе выпить? – Наблюдая за Джейсоном и Одри, я была прервана стандартным подкатом.
– Нет, спасибо, – ответила я, затем повернулась, чтобы посмотреть на удивительно привлекательного парня.
– Только один напиток и пятиминутный разговор. После чего ты сможешь вернуться к наблюдению за своими друзьями, которые хорошо проводят время. Что скажешь?
Я не могла сдержать улыбку. И кто сказал, что я не могу немного развлечься? Встреча с Райаном разбудила во мне что-то, чего раньше я не испытывала. Учитывая, что я с понедельника собираюсь на него работать, мне нужно отвлечься.
– Тогда один напиток, – согласилась я. – Клюквенная водка.
– Кстати, я Сэм.
– Холли. Приятно познакомится с тобой, Сэм.
Когда я протянула ему руку, он смело поднёс её к губам. Я посмотрела ему в глаза. Несомненно, Сэм был красивым парнем. Тёмные волосы коротко подстрижены, глаза карие, или, может, тёмно-зелёные. Находясь в тёмном клубе, трудно было сказать, но в них виднелась очевидная вспышка желания. Я была увлечена им, хотя не возникло того напряжения, которое я чувствовала с Райаном.
«Прекрати, Холли. Забудь о Райане! Сосредоточься на горячем, доступном, простом парне прямо перед тобой!»
Как только Сэм направился к бару, ко мне обратилась Зара:
– Хм, кто был этот прекрасный экземпляр?
– Сэм.
– А что произошло с запретным плодом мистером Секс-Бог-Райаном Дэвенпортом?
– Серьёзно, Зара. Ты только что сказала сама, Райан – запретный плод, я не могу думать о нём. Сэм поможет мне в этом.
Сэм вернулся с моим напитком.
– Одна клюквенная водка, как просила.
Я быстро познакомила его с Зарой, и он вежливо пожал ей руку.
Зара повернулась ко мне и подмигнула.
– Не делай ничего, чего бы не делала я. Веселитесь, детишки.
С этими словами она проскользнула к Джейку в будку диджея. Одри всё так же верховодила целой толпой поклонников на танцполе. Джейсон всё ещё смотрел на неё.
– Итак, Холли. Чем ты занимаешься?
Музыка была не оглушающая, но нам всё равно приходилось говорить друг другу почти прямо в ухо, чтобы услышать.
– Я архитектор в «Слейтер Дженкинс».
– Вау, это впечатляет. Я слышал, в эту фирму сложно попасть.
– Только не говори, что ты тоже архитектор?
– Нет. Я инженер-строитель в «Тресвелс».
– О, хорошо. На чём специализируешься?
– В основном на жилой застройке, но в последнее время принимал участие в нескольких коммерческих проектах. – Он сделал глоток пива. – Ты действительно хочешь поговорить о работе?
– Э-э-э… думаю, нет. Извини. Я могу быть немного навязчивой, когда дело доходит до работы.
– Не извиняйся, Холли. Мне нравится говорить о работе, но здесь слишком шумно. Можно мой пятиминутный разговор растянуть на один танец?
Меня так заинтересовала его работа, что я забыла о своей пятиминутной сделке. Несмотря на отсутствие химии, с Сэмом я хорошо проводила время.
– Конечно, почему нет? – ответила, позволив ему взять меня за руку и повести на танцпол.
Когда мы были полностью окружены танцующими, Сэм притянул меня ближе. Он начал ритмично двигаться, как умеют не многие парни. Я не танцевала как Одри, но могла держать свой собственный ритм, и мне понравилось следовать за музыкой, которая пульсировала в груди.
Обхватив Сэма за талию, я почувствовала, как напряглись мышцы у него на спине. Я наслаждалась властью, которую, казалось, имела над ним. И решила немного его подтолкнуть. Мы и так танцевали очень близко, но я сократила крошечное расстояние между нами и почувствовала упругость в его джинсах.
Губы Сэма заскользили по моей шее, а руками он погладил меня по спине, мягко притягивая ещё ближе. В клубе было душно, но мы оба начали потеть от жары, поднимающейся между нами. Сэм наклонился и посмотрел прямо на меня, наши губы были на расстоянии в один дюйм.
– Ты такая горячая, Холли.
Наши губы соприкоснулись, я закрыла глаза, надеясь почувствовать хоть небольшой разряд. Сэм хорошо целовался, и я решила раствориться полностью. Потом осторожно прервала поцелуй и положила голову ему на грудь.
– Могу я продлить танец и выпивку в более тихом месте? – прошептал Сэм мне на ухо.
Это был невозвратный момент. Я хотела остаться с ним, поэтому кивнула, соглашаясь.
Понимая, что выпивка в тихом месте может привести к нему в квартиру, я не позволила себе напрягаться по этому поводу. Будет просто случайный, эмоционально-отстранённый секс, моя зона комфорта.
Сэм, держа меня за руку, помахал группе парней, пока вёл меня к выходу. Я привлекла внимание Зары. Она пожала плечами, но понимающе кивнула.
* * *
Мы остановились в соседнем баре. Было ясно, что ни один из нас не был особенно заинтересован в тихой выпивке и долгих разговорах. Мы сразу заказали пару шотов. Они помогли избавиться от неловкости, которую могло вызвать более тихое место с незнакомым мужчиной, а также от мыслей о моём новом клиенте. Сэм был очень весёлым. Он рассказал столько анекдотов, что мои бока болели от смеха. Я была навеселе.
– Так может выпивка где-нибудь потише продлиться в экскурсию по моей квартире? – спросил он, слегка поглаживая меня по бедру. – Я живу за углом.
Я была готова к соблазнительным действиям от этого горячего парня.
– Показывай дорогу.
Глаза Сэма искрились. Он встал, схватил меня за руку и повёл к двери. В свойственной мне форме я споткнулась о складку на ковре и полетела вперёд. К счастью, Сэм сумел предотвратить моё падение, и мы покинули бар, смеясь над моей неуклюжестью. Уверена, он надеялся, что я буду менее неуклюжа в спальне.
* * *
Квартира Сэма представляла собой квинтэссенцию холостяцкой берлоги в современном жилом доме с видом на Кокл-Бей (Прим. Cockle Bay – залив, один из «рукавов» Сиднейского залива). Я достаточно напилась, чтобы хорошо провести время, но не настолько, чтобы не оценить здание. По совпадению, архитекторы «Слейтер Дженкинс» спроектировали его и около года назад «Тресвелс» завершили строительство. Раньше мне не довелось видеть квартиры изнутри и сейчас интерьер и высококачественная отделка впечатлили меня. Обстановка у Сэма была минималистичной и монохромной. Он мог бы воспользоваться помощью женщины, чтобы добавить атмосфере уюта. Тем не менее я приверженец школы дизайна «чем меньше, тем лучше», так что для моего критического взгляда выглядело привлекательно. Я не могла не задаться вопросом, как будет выглядеть квартира Райана. Чёрт.
Ощутив, что я отвлеклась, Сэм подтолкнул меня к стене в гостиной и поцеловал в губы. Его руки скользили по моей спине. Парень прижался ко мне, и я снова почувствовала, как в его штанах увеличивается эрекция. Прижатая к стене, я попыталась отключить своё сознание и раствориться в этом моменте, пока Сэм вжимался в меня бёдрами. Его язык жадно исследовал мой рот. Затем он стянул с меня через голову блестящий топ, вызвав несколько неловких моментов. Завтра точно найду у себя в волосах оторвавшиеся блёстки. Отстранившись ненадолго, Сэм быстро избавился от своей футболки и продолжил исследование.
Парень знал, что делает. Просто это не сработало со мной. Мой разум не отключался, сопротивляясь происходящему. То, что я чувствовала, когда Райан целовал меня в баре, было всепоглощающим и сбивающим с толку. Я знала, что должна выкинуть его из головы, но этот способ, видимо, был ошибкой.
Руки Сэма двинулись к моей молнии. Я осторожно остановила его.
– Прости, Сэм. – Я посмотрела ему в глаза, чтобы он увидел искренность моих извинений. – Я не могу сейчас это сделать.
– Какого хрена, Холли? – Парень отступил на шаг и положил руки на голову.
– Я…эм…я нехорошо себя чувствую. – Это была не ложь. Я ощущала лёгкую тошноту. – Думаю, последние шоты не пошли мне на пользу.
– О чёрт, мне нужен холодный душ. – Сэм ухмыльнулся, и я поняла, что он не разозлился на меня. – Ты уверена? – Он шагнул вперёд и попытался снова поцеловать меня.
Положив руки на обнажённый торс, я легко оттолкнула его.
– Мне очень жаль. Могу я воспользоваться твоей ванной?
Я привела себя в порядок и немного успокоилась. Вышла и нашла Сэма на кухне. Он облокотился на стойку, потягивая кофе.
– Кофе? – спросил он, тепло улыбаясь.
– Нет, спасибо. Я поеду домой, – ответила я, возвращая ему улыбку. – Вызову такси. – Я достала свой телефон и начала прокручивать контакты.
– Дашь мне свой номер, Холли? Я очень хорошо провёл время с тобой, даже если ты дразнилась. – Он усмехнулся.
Он был хорошим парнем. Всё могло бы пойти очень плохо – не все парни восприняли бы мою перемену настроения так же легко. Я продиктовала ему свой номер, и он сразу же позвонил, чтобы и у меня был его номер. Сэм был весёлым, непринуждённым, симпатичным парнем. С ним было безопасно. Как только разберусь со своими мыслями, я буду рада увидеть его снова.
ГЛАВА 10
– Ты хорошо провела ночь? – спросила я Одри, когда мы, в конце концов, в середине утра выплыли за кофеином.
– И да и нет, – ответила она, взяв кружку с кофе, которую я ей протянула. – Музыка была отличная, и было несколько милых парней. Один, в частности, серфер с северных пляжей.
– Это здорово. Так в чём проблема?
– Ни в чём, наверное. – Она выглядела неловкой и неуверенной. – Джейсон был немного чудным в клубе. Несколько раз я ловила на себе его странные взгляды.
– О, – сказала я, смущённо глядя в свой кофе. – Наверное, оттого, что я сказала Джейсону, что ты считаешь его сексуальным. – Я стиснула зубы и наморщила нос.
Вся её напряжённость ослабла, и она сделала глоток кофе. Одри немного посмеялась.
– Я ему повторяю это всё время. Почему это должно быть новостью для него?
– Так и думала. Но когда я сказала ему вчера, он, похоже, удивился.
– Это странно. Мы дружим давным-давно.
– В этом-то всё и дело. Думаю, вчера он переоценил своё отношение.
– Просто ты не находишь это нелепым? Вы двое, как старая супружеская пара.
– Просто убедитесь, что вы расстанетесь мирно, это всё, что я прошу.
– Почему ты всегда считаешь, что всё должно закончиться, Холли?
– Потому что это всегда так. Я просто не хочу впоследствии терять никого из вас.
– Хватит обо мне. Расскажи мне о парне, с которым ты ушла из клуба.
– Сэм. – Я сделала большой глоток кофе. – Сэм был… весёлым. – Я взглянула на неё, подруга качала головой. Мне показалось, Одри разочаровалась во мне.
– Значит, Райан вычеркнут из меню? – спросила она, покачивая головой. – Я надеялась, что ты увидишь, к чему это может привести.
– Ну, я не спала с Сэмом. Я просто не смогла выкинуть Райана из головы.
Одри улыбнулась, намазывая «Веджимайт» на тост.
– Ни единого шанса, что я рискну карьерой из-за парня, каким бы он ни был горячим. В любом случае с Сэмом весело. Я дала ему свой номер. – Я откусила тост, наслаждаясь солёным вкусом, и вдруг вспомнила свой разговор с папой. – О, чуть не забыла. У тебя не будет возможности сегодня пообедать с моей семьёй? – спросила я, чувствуя себя немного виноватой, из-за того, что это вылетело у меня из головы.
– О, конечно, я с удовольствием поеду. Я не видела твоего отца и сестёр с двадцать первого апреля. Когда это было?
– Эм… апрель.
– О, точно, извини. У меня небольшое похмелье, – ответила она, закрыв глаза и ударив ладошкой по лбу.
– Точно. Мы должны быть там около полудня. Я поведу. – Я убрала свою кружку в посудомоечную машину и вытерла крошки со стола.
– Сколько сейчас времени?
– Десять тридцать. Так или иначе, у меня ещё много времени, чтобы привести себя в порядок. Я явно не пила столько, сколько ты.
– Тьфу. Большое спасибо.
Улыбаясь, я протянула Одри ещё одну чашку свежесваренного кофе. Она вдыхала его запах, будто только он мог вылечить её раскалывающуюся голову.
* * *
Папа до сих пор жил в том же доме, в котором выросли мои сёстры и я. Всё в нём несло на себе печать мамы. В каждой комнате нас ждали яркие воспоминания. Я находила дом одновременно жутким и утешающим, хотя в родительскую спальню идти отказывалась. Джейми училась в старшей школе и жила дома. Технически, Эйприл всё ещё жила здесь, но часто не ночевала дома (со слов Джейми). Эйприл встречалась со своим парнем Коннором уже четыре года, что казалось мне безумным. Они были такими молодыми.
Несмотря на то что родительский дом вызывал у меня смешанные эмоций, я любила эту улицу. Большие ликвидамбары выстроились вдоль улицы, образуя аллею из листьев (Прим. Ликвидамбар – крупные лиственные деревья высотой 25–40 метров). У меня остались приятные воспоминания о том, как мы с Эйприл собирали цикад в коробку, и совершенно беззаботно лазали по этим деревьям с нашими друзьями. Ни в одном из этих воспоминаний я не помню ни одного взрослого.
– Это вывеска «Продаётся» во дворе вашего дома? – спросила Одри, когда я припарковалась.
– Не может быть. Папа сказал бы мне.
Меня вдруг охватило ощущение страха, когда я подошла к дому. Одри права. На лужайке была установлена большая вывеска, украшенная изображением задней веранды с видом на бассейн.
– Полагаю, именно это и будет темой сегодняшнего разговора. – Одри обняла меня за плечи. – Ты в порядке?
– Конечно. Я думала, что он сделает это много лет назад. – Почему я вру лучшей подруге, которая могла понять мой ужас?
Папа встретил нас у двери с тёплыми объятиями.
– Здравствуйте, мистер Эштон, – поприветствовала Одри.
– Сколько раз я говорил тебе называть меня Джорджем? – ответил папа. Его радушная улыбка передавала искреннюю любовь, которую он испытывал к ней.
– Извини, Джордж. Думаю, это старая привычка, – ответила Одри.
– Папа, что за вывеска? – спросила я, стараясь казаться равнодушной.
– Заходи, Холли. Эйприл, Джейми и Коннор на заднем дворе. Поговорим за обедом.
Папа был очень хорошим поваром и на обед приготовил свою фирменную лазанью. Как только мы все сели, он постучал о бокал вина, привлекая наше внимание.
– Ладно, ребята. Как вы все теперь знаете, я решил продать дом. Вообще-то, вчера я принял предложение, так что мы переедем через полтора месяца. Естественно, решение о продаже было трудным, но сейчас самое время. Я понял, что это просто кирпичи и цементный раствор. Наши воспоминания живут здесь. – Он прижал руку над сердцем и продолжил: – Пока я живу здесь, я остаюсь в прошлом, пришло время мне двигаться дальше. Девочки, я безумно горжусь вами. Пришло время и мне начать жить.
– Ты купил другой дом? – спросила я, заставляя свой голос звучать оптимистично и непринуждённо, стараясь скрыть внутреннее волнение.
– Я купил квартиру с тремя спальнями возле пляжа Балморал, – ответил он. – Я знаю, как вам там нравится, девочки.
– Это действительно великолепно, Хол, – сказала Эйприл. – Тебе захочется навещать почаще.
– Это здорово, папа. – Я из всех сил старалась быть счастливой за него.
Он тепло улыбнулся мне и поднял бокал вина.
– За то, чтобы отпустить и двигаться дальше.
– Двигаться дальше, – повторили все.
Я открыла рот, но слова застряли в горле.
Когда все начали есть, я отлучилась в туалет. Мне требовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Когда я вернулась к столу, Джейми крикнула:
– Эй, Холл. Помнишь, как ты приковала себя к дереву на заднем дворе, когда его нужно было срубить?
Вспоминая, я улыбнулась и ответила:
– Конечно. Это сработало бы, если бы мама не заманила меня шоколадным пирогом.
– А как насчёт секретного прохода? – спросила Эйприл. – Как нас не покусали пауки, ползающие там?
– Я всегда переживал, – сказал папа, – но мама настояла, чтобы мы оставили тебя в покое, и ты стала отважным исследователем.
Разговоры на эту тему продолжались в течение всего обеда. У нас было так много воспоминаний в этом доме, и большинство из них были связаны с мамой.
«Как он мог продать мамин дом?»
ГЛАВА 11
В понедельник я проснулась, чувствуя себя уставшей, но решительной. К тому времени, как приняла душ, одела лучший чёрный костюм, сделала макияж и выпила кофе, я была почти готова встретить свой первый рабочий день в «Недвижимости Дэвенпорта». У меня имелся план. Мои оборонительные стены были прочно стояли на прежнем месте, и я была на пути к тому, чтобы стать лучшим охренительным архитектором, с которым там когда-либо работали.
Мы с Райаном оказались на уровне, о котором я даже не подозревала, но это произошло в тот день, когда я была слаба и уязвима. Сегодня я вновь контролировала ситуацию. Выходные вдали от него дали мне перспективу, необходимую для того, чтобы вернуть мужчину туда, где ему и место – на расстояние вытянутой руки.
Как только я собралась выйти за дверь, загудел телефон. Я занесла номер Райана с его визитной карточки, так что сразу поняла от кого сообщение.
«Могу подвезти тебя на работу?»
Удивлённая, но к своему стыду, взволнованная, я ответила:
«А тебе по пути? Я живу рядом с Гайд-Парком на улице Ливерпуля».
Его ответ пришёл почти сразу.
«Буду там через пять минут».
Меня разочаровали переживания от встречи с Райаном. Это не входило в планы. Проверив макияж и немного подбодрив себя перед зеркалом, я попрощалась с девочками и вышла за дверь. При виде Райана, который стоял, прислонившись к своему опасно сексуальному тёмно-серому Астон Мартин, в моём теле ожила каждая клеточка. Его улыбка дала понять, что он рад меня видеть так же, как и я его. Это определённо не часть плана.
Остановившись на расстоянии вытянутой руки (по крайней мере, это было частью плана,) я наслаждалась невероятной внешностью. И пока рассматривала светло-серый костюм, надетый поверх чёрной рубашки (сейчас распахнутый), мои мысли стали неподобающе греховны. Очевидно, мне был нужен новый план.
– За прошедшие выходные ты стала ещё красивее. – Сексуальный голос выдернул меня из моей фантазии.
– Странно. Ты выглядишь точно так же, – ответила я, стараясь восстановить самообладание. – Знаешь, я могла бы сесть на поезд.
– Я уверен, что могла бы, но думаю, ты найдёшь мою машину более комфортной, чем винил сидений экспресса в час пик.
– Ну, спасибо, наверное…
Офис «Недвижимости Дэвенпорта» располагался за мостом Харбор – Бридж в Северной части Сиднея. Мне нравилось пересекать мост и я знала, что жила бы на северной стороне, если бы не квартира Зары в городе. На севере я чувствовала себя как дома. Хотя он и полон воспоминаний, это место, где я выросла.
Мы въехали в подземную парковку, и Райан легко маневрировал, занимая зарезервированное место. Ни один из нас не сделал и шага, чтобы выбраться. Как только окажемся в офисе, нам нужно полностью перейти в профессиональный режим.
Сексуальное напряжение в салоне было ощутимым. Я хотела, чтобы Райан снова поцеловал меня, и поняла по его взгляду, что он тоже этого хочет. Мы смотрели друг на друга, и каждый давал возможность сделать первый шаг.
Я сломалась первой, глядя на свои руки, которые заламывала у себя на коленях.
– Это не может произойти. Я работаю на тебя. – Краем глаза я видела, что Райан не отвёл свой пристальный взгляд. – Этого просто не может быть.
– Кого ты пытаешься убедить, Холли?
– Тебя. Я имею в виду себя. Я имею в виду… ну, нас обоих, наверное. – Мои мысли путались, мне требовалось больше свободного от него Райана пространства. Словно чувствуя мою потребность, он вышел из машины и открыл для меня дверь, прежде чем я смогла закончить размышлять.
– Пойдём. – Он протянул мне руку, я инстинктивно взяла её. – Давай поднимемся наверх.
Мы поднялись в офис, улыбаясь друг другу в отражении зеркальных стен лифта. Я понятия не имела, как собираюсь притворяться, что между нами не вспыхивают фейерверки.
Когда двери открылись, Райан положил руку мне на поясницу, слегка подталкивая вперёд. Прикосновение было настолько интимным, что всё моё тело охватила дрожь.
– Не трогай меня, пожалуйста, – прошептала я, не глядя на него.
Райан убрал свою руку.
– Доброе утро, мистер Дэвенпорт, – сказала бойкая молодая администраторша.
Я сдержала смешок. Её флирт не выглядел тонким. Но на самом деле, кто мог её винить?
– Доброе утро, Хлоя. – Тон голоса Райана был незаинтересованным и профессиональным. – Это Холли Эштон. Не могли бы вы показать ей офис и убедиться, что у неё есть рабочее место?
– Конечно, мистер Дэвенпорт, – ответила Маленькая Мисс Перки. – Могу ли я ещё что-нибудь сделать для вас?
– Нет, это всё. Просто убедитесь, что у Холли есть всё необходимое. Спасибо, Хлоя.
Когда Райан уходил, я не могла не посмотреть на его сексуальную походку. Мне стало интересно, что у него за стол, и что мы сможем сделать на этом столе.
«Держись, Холли, у тебя есть план. Ладно, шаткий план, но тем не менее план».
– Ты можешь положить свои вещи здесь. – Хлоя указала на свободное рабочее место у окна. Показав все удобства, она познакомила меня с другими сотрудниками. У Мишель Картрайт и Пирса Холлоуэй были свои кабинеты; они тепло поприветствовали меня.
День прошёл в череде знакомств. Казалось, все искренне восторгались моим проектом, хотя некоторые из идей нужно было переделать (благодаря обратной связи с финансовым отделом). Не обращая внимания на потемневшее небо снаружи, я была полностью поглощена доработкой одного из чертежей, когда почувствовала присутствие Райана позади меня. Я взглянула на часы и удивилась, увидев, что уже больше шести часов вечера.
– Ты такая сексуальная, когда сконцентрирована.
Я повернулась на стуле и на мгновение потеряла себя в его глазах цвета сапфира, наполненных вожделением.
«Боже мой, он великолепен».
– Ты закончил на сегодня? – спросила я.
– С работой я закончил, это точно. Поужинаешь со мной?
Несмотря что знала, – мы одни, я всё равно оглядела пустой офис, немного взволнованная.
– Как деловой ужин?
– Конечно, мисс Эштон, – с усмешкой ответил он.
– Тогда ладно. Ужин.
«Отличный план, Холли».
Покачав головой, но не в состоянии сдержать улыбки, я быстро сохранила свою работу и закрыла ноутбук. Позволив Райану нести мои вещи, мы вернулись к его машине и направились на юг.
– Знаешь, ты была удивительна, – сказал Райан, после нескольких минут молчания.
– Спасибо. Мне очень понравилось в твоём офисе.
– Я договорился со Слейтером, чтобы ты могла работать в моём офисе до конца этой недели.
Мы пересекали мост, и я смотрела в окно, ловя проблески оперного театра. Вспомнила, как мама брала меня с собой на экскурсию за кулисы. Мы встали на рассвете для поездки в семь утра, и это стоило раннего пробуждения. Мы с мамой обе были очарованы вдохновлённым дизайном Йорка Утзона. Он был молодым архитектором, когда выиграл конкурс на проект Сиднейского оперного театра. Я не высокомерна, чтобы сравнивать себя с ним, но я стремлюсь к признанию, и полна решимости оставить свой след. Опьяняющее присутствие Райана заставило меня рискнуть и поставить под угрозу карьеру. Мне нужно было быстро с этим разобраться.
Он посмотрел на меня.
– Где ты витаешь? Я потерял тебя на минуту.
– Извини, э… всё в порядке. Работаю в твоём офисе на этой неделе. Понятно.
Мы поужинали в итальянском ресторане в Дармингхерсте. Несмотря на отсутствие дальнейших попыток прикоснуться ко мне, Райан делал мой план оставаться профессиональной и эмоционально сдержанной очень сложным для выполнения. Меня невероятно тянуло к нему, и не только потому, что физически он очень привлекательный мужчина. Райан был остроумный, творческий и в довершение джентльмен, чему я была в основном рада (хотя часть меня хотела сорвать с него одежду и полностью отказаться от моего глупого плана). Что со мной произошло?
– Так, скажи мне, Холли, – спросил он, когда принесли наш кофе. – Как получилось, что такая умная, забавная и красивая девушка, как ты, одинока?
– Я могу задать тебе тот же вопрос. Как получилось, что ты одинок?
– Во-первых, сначала спросил я. А во-вторых, кто сказал, что я одинок?
Меня вероятно выдало выражение моего лица.
– Я пошутил, Холли. Я свободен. Я не тороплюсь быть связанным. Так?..
– Итак… Это была отличная еда. Ты когда-нибудь был в Италии?
– Хорошая попытка. Никаких уклонений.
Вздохнув, я слегка сползла по спинке стула.
– Меня тоже не интересуют серьёзные отношения. Я сосредоточена на своей карьере. – Это был честный ответ, и, я надеялась, что на нём мы сможем остановиться.
– Если я тебе что-то скажу, обещаешь не смеяться?
– Нет. Я определённо рассмеюсь. Это как сказать «обещай, что не будешь думать о розовых слонах». Невозможно чего-то не делать, когда тебе говорят этого не делать. Это известный научный факт.
– Тогда ладно. Я не буду тебе говорить.
– Нет, сейчас ты должен. Другим известным фактом является то, что ты не можешь задать такой вопрос, а затем не выложить его.
Райан откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
– Вау, Холли. Каково это – быть твоим мозгом?
– Выкладывай, Дэвенпорт. – Я посмотрела на него самым строгим взглядом, заставляя его смеяться.
– Хорошо-хорошо. – Он расцепил руки и положил локти на стол. – Я провёл выходные, формируя план, как сегодня сохранить профессиональную дистанцию от тебя.
– Правда? – Я шокировала себя своим спокойным ответом. – И насколько успешен твой план? – В животе трепетали бабочки. Похоже, мы на самом деле на одной волне.
– Ну, это зависит от твоей точки зрения, – ответил он, окинув меня ослепительным взглядом.
– Это был твой план. Наверняка есть только одна альтернатива?
– Нет, я имею в виду с профессиональной точки зрения, всё прошло очень хорошо, я ещё не пересёк черту. Но я отчаянно хочу отвезти тебя домой и сорвать с тебя одежду, так что всё идёт очень плохо.
– О.
Пока мы смотрели друг на друга через стол, мой разум вошёл в смертельное пике. Что я должна ответить на это? Мои щёки горели, и я больше не могла рисковать и смотреть ему в глаза. Он сможет увидеть мою дрожащую решимость.
– Из-за этого не стоит рисковать, – прошептала я, но когда взглянула на Райана и увидела его глаза, я сразу же усомнилась в этом заявлении.
Райан махнул официанту, чтобы принесли счёт.
– Послушай, Холли. – Он потянулся через стол и взял меня за руки. – Я не играю в игры. Ты мне нравишься. Ты красивая, сексуальная, талантливая женщина, и я не собираюсь отрицать, что ты меня притягиваешь.
Я покраснела от его комплимента и отдёрнула руки, прижав их к пылающим щекам.
– Что ты пытаешься сказать? – прошептала я.
– Я не совсем уверен. Думаю, я несогласен с тем, что это большой риск. Кажется, мы оба хотим одного и того же – никто из нас не заинтересован в чём-то серьёзном.
– Просто секс, никаких отношений, чтобы всё усложнить. Ты это имеешь в виду? – спросила я, пытаясь сохранить свой голос как можно более ровным и невозмутимым.
– Пойдём отсюда.
Он встал и протянул мне руку. Я взяла её, что было похоже на согласие с его предложением.
Райан расплатился по счёту, игнорируя мои попытки разделить на двоих. Я не настаивала, теоретически ужин был деловой.
Возле ресторана выстроились такси, но никто из нас не пошёл к ним.
– Спасибо за ужин. – Я понятия не имела, что сказать или сделать.
Райан стоял прямо передо мной. Он приподнял моё лицо за подбородок, не оставляя мне выбора, кроме как, посмотреть ему в глаза.
– Холли, скажи мне, что происходит в твоём сумасшедшем мозге.
– Так много. Слишком много. Возможно, недостаточно? Наверное, я смущена.
Его губы коснулись моих, и невероятные ощущения охватили всё моё тело. Я была безумно увлечена этим мужчиной, вот только не была уверена, что эмоционально отстранённая интрижка между нами возможна.
– Мы оба знаем, что это будет потрясающе. Подумай немного об этом. Но не слишком долго. – Он снова поцеловал меня, а затем проводил к такси в начале очереди.
Когда такси отъехало, я украдкой взглянула в заднее окно. Райан стоял там, где я его оставила, держа руки в карманах брюк. Он поймал мой взгляд и улыбнулся. Я улыбнулась в ответ. Он знал. Я знала. Между нами возникло что-то особенное.
Когда я вернулась домой, Зара и Джейк обнимались на диване и смотрели телевизор. Одри и Джейсон сидели на другом диване на целомудренном расстоянии друг от друга.
– Долгий рабочий день? – спросил Джейсон. – Как всё прошло в офисе Дэвенпорта?
– Просто фантастически. Мне пришлось внести несколько изменений в мой проект, но это правда захватывающе. Мистер Дэвенпорт попросил меня работать там всю неделю. Как Ева восприняла поражение?
– Не очень хорошо. Ребёнок, бьющийся в истерике, вот один из способов описать это. Но Слейтер попросил её о помощи с одним из других его проектов, чтобы она заткнулась.
– Тьфу. Рада, что мне не пришлось это видеть.
– Ты уже поела?
– Эм, да. Райан, я имею в виду, мистер Дэвенпорт пригласил меня на ужин.
– Ох, правда? – вмешалась Зара. – Ну, разве это не мило с его стороны. – Она повернулась к Джейку. – Холли работает на самого сексуального мужчину в мире, Райана Дэвенпорта.
– Думал, что я самый сексуальный мужчина на свете, – сказал Джейк, целуя её в шею.
– Конечно же, детка, – ответила Зара, подмигивая мне.
После душа я плюхнулась на кровать и уставилась в окно на городские огни, размытые дождём. Было всего десять часов, но казалось, что гораздо позже. Попытка осмыслить происходящее со мной, оказалась почти невозможной. Закрыв глаза, я почувствовала, как с улыбкой погружаюсь в сон.
ГЛАВА 12
Готовясь ко второму дню в офисе Дэвенпорта, я чувствовала себя как-то легче. Возможно, из-за того, что накануне мне понравилось там работать. Возможно потому что считала, что моя карьера идёт в гору, или, может, это было волнение, вызванное нашей с Райаном химией. В чём бы ни заключалась причина, я решила надеть юбку. Одри всегда говорила, что я должна носить юбки и демонстрировать свои ноги, но обычно я выбирала брючный костюм – более консервативный вариант. Пока гладила юбку-карандаш, в моём воображении промелькнула картинка. В ней был Райан, и юбка лежала у моих ног. Святая корова, мой разум заблудился в сточной канаве.
Я медленно шла через Гайд-парк и потом по городу до станции Ратуши. Я ненавижу поезда, особенно в час пик. Люди были зажаты, как скот, и не оставалось выбора, кроме как, вторгаться в личное пространство друг друга. Добравшись до офиса Дэвенпорта, я, к своему удивлению, нервничала из-за встречи с Райаном, но одновременно, отчаянно хотела его увидеть.
Я положила ноутбук на своё рабочее место, оглядела офис и увидела, что, по крайней мере, половина сотрудников ещё не пришли. Я посмотрела в сторону кабинета Райана. Дверь была закрыта, поэтому я не могла сказать, на месте ли он. Когда поняла, что Райан сегодня утром не поджидал меня у дома, какая-то часть меня испытала разочарование, но я быстро выкинула эти мысли из головы.
