Текст книги "Проект Холли (ЛП)"

Автор книги: Кейт Стерритт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Сегодня моей единственной задачей было продолжить работу, и не позволять разуму блуждать, где не надо. Больше не мечтать с закрытыми глазами о голом Райане, нависающем надо мной.

«Серьёзно, Холли. Это не помогает!»

В течение следующих нескольких часов именно это я и делала. Я едва отрывала глаза от своего ноутбука и была, на удивление, продуктивной. Все оказалось проще, чем я ожидала, из – за моего опыта отключать эмоции.

– Привет.

Райан испугал меня, и я вздрогнула от звука голоса.

– Привет, – ответила я, поворачивая свой стул.

Необузданная красота Райана продолжала очаровывать меня. Может показаться странным, описывать мужчину как красивого, но он именно таким и был. Его внушительное тело источало надёжность, которая дополнялась яркими тёмными глазами, которые в данный момент раздевали меня взглядом. Они, должно быть, следили, а вдруг мне захочется сорвать с себя одежду.

«Серьёзно, завязывай с этим, Холли!»

– Прости, что не забрал тебя сегодня. У меня была ранняя телефонная конференция с лондонским офисом. Надеюсь, поезд был терпимым.

– Вполне терпимо. Я прекрасно способна добираться сюда сама.

– Я не пытаюсь угрожать феминистскому движению, Холли. Мне нравится твоя компания. Это что, преступление? – Райан ухмылялся, поэтому я знала, что он не сердится. Он также посмотрел на мою юбку, которая чуть задралась, когда я скрестила ноги.

«Вот и мой вклад в феминистское движение. Использование своего тела, чтобы флиртовать с мужчиной».

– Могу я увидеть тебя в моём кабинете? – спросил он, как мне показалось, слегка расстроенно.

Одёрнув юбку вниз и расправив плечи, я последовала за Райаном, идя так спокойно, как только могла. Когда я вошла, Райан стоял облокотился на большой чёрный стол, скрестив ноги в лодыжках.

– Что я могу для тебя сделать? – робко спросила я.

– Для начала ты можешь закрыть дверь.

Я закрыла дверь и замерла на несколько секунд, положив руку на неё, пытаясь собраться с мыслями, затем обернулась.

– Итак, я вся твоя.

– Интересный выбор слов, Холли.

– Я имела в виду… мы сейчас наедине. О чём ты хотел со мной поговорить?

Я сделала пару шагов вперёд под жгучим взглядом Райана. Я должна была чувствовать себя мишенью, но вместо этого чувствовала вдохновение, благодаря удовлетворению в его взгляде.

– Ты должна чаще носить юбки. У тебя отличные ноги.

– Спасибо. – «Я одела её для тебя».

– Я забронировал для нас столик на пятницу. Пообедаем в одном местечке к северу от Сиднея.

– О, хорошо. Звучит заманчиво.

– Это потрясающий отель, и он выиграл бесчисленное количество экологических наград за роскошные номера. Он напоминает твой стиль дизайна.

– О… хорошо… ладно… – Всё моё тело вспыхнуло при упоминании об отеле. Я внезапно почувствовала жажду.

– Отлично. Я знаю владельца, так что устрою полноценную экскурсию.

Магнитное притяжение к нему было невозможно сильным, и моё тело кричало на мой разум, прося прижаться к нему. Как будто прочтя мои мысли, Райан шагнул вперёд и провёл ладонью по моей щеке. Волосы на затылке встали дыбом, и всё моё тело трепетало от этого лёгкого прикосновения. Моё желание к Райану было всепоглощающим.

– Пойдём, мы собираемся посетить стройплощадку Aqua Views. Я знаю, что ты была там, но я бы хотел сам отвезти тебя туда. Это место стало мне нравится ещё больше, после того как я услышал твою презентацию.

Компания «Недвижимость Дэвенпорта» купила старый жилой дом на берегу гавани рядом с причалом в МакМэхонс-Пойнт. Они уже провели обширные строительные работы по подготовке фундамента. Старые внутренности были практически демонтированы, и здание было готово к совершенно новой планировке. Мой проект состоял из восьми роскошных квартир, каждая из которых занимала весь этаж. В проекте преимущественно использовались невероятный вид на воду, а также минимизация воздействия на окружающую среду.

Когда Райан вёз нас по кратчайшему пути до стройплощадки, он задавал мне вопросы о моих идеях по проекту и текущих архитектурных тенденциях – моя любимая тема.

Одной из причин, по которой мне так понравилось местоположение Aqua Views, был вид на центральный деловой район с севера. Он на сто восемьдесят градусов захватывал ярмарочную площадь Луна-Парка, Лавандовый залив, мост Харбор-Бридж, центральный деловой район, и Дарлинг-Харбор (прим. один из самых популярных и известных районов в Сиднее). В Aqua Views можно почувствовать себя частью города, но одновременно быть удалённым для безмятежной картины. От воды подул холодный ветерок, и Райан тут же обнял меня.

– Мне нравится этот вид, – тихо сказал Райан.

– Мне тоже. Я как раз подумала об этом.

Райан улыбнулся мне, затем посмотрел на воду.

– Я хочу оставить одну из квартир, когда здание будет завершено, – сказал он, всё ещё не глядя на меня. – Так что это личный прогресс.

– В детстве я любила Луна-Парк. – Райан удивлённо поднял брови. – Мне нравились страшные аттракционы. Американские горки действительно были ужасающими, но прилив адреналина был ни с чем не сравним. В детстве я была немного зависима от адреналина.

– Что-то случилось, что изменило тебя? – Мне показалось, Райан сжал руку вокруг моего плеча.

– Наверное, я повзрослела. Мне нравится управлять своими действиями. Не люблю, когда всё находится вне моего контроля, как раньше. В этом есть смысл?

– Мне тоже нравится контролировать ситуацию. Я люблю управлять своей компанией. Но иногда нужно отпустить ситуацию и расслабиться. Что ты делаешь для развлечения, Холли?

– Я тусуюсь с друзьями. Бегаю. Хожу выпить чашечку кофе. Я брожу по старым зданиям.

– Можешь ли ты добавить случайный секс с боссом в этот список? – Райан рассмеялся.

Я толкнула его в бок.

– Ты не мой босс, ты мой клиент. И я бы никогда не занялась сексом со Слейтером.

Мы оба засмеялись, и я поняла, как мне нравилось слышать смех Райана. Я покачала головой, мне нравилось в нём всё. Его физическое присутствие обостряло все мои чувства.

– Так вот, я встречаюсь с друзьями после работы, чтобы немного выпить. – Я понятия не имела, зачем это говорю. Слова просто вылетели из моего рта. – Мы, наверное, сегодня поужинаем вместе. Ты можешь присоединиться к нам, хотя я уверена, что у тебя есть дела поважнее.

– Я хотел бы встретиться с твоими друзьями.

– Хорошо, конечно, хорошо, отлично.

Я потёрла лоб, зная, что выгляжу как идиотка. Как держаться на расстоянии, если сама позволяю Райану проникнуть в мою личную жизнь? Но, мы ещё ничего не начали? Так что это будет просто ужин с друзьями.

Глядя на Луна-Парк, я чувствовала, как адреналин течёт по моим венам. Мама тоже любила американские горки. Мы, должно быть, раз сто были на них. Шумные вагончики «Дикой Мыши» двигали нас вперёд к верной гибели, и мы дёргались в последнюю секунду перед поворотом, за которым мчались вниз по крутому спуску. Мы с мамой кричали и смеялись, как правило, одновременно. Я громко рассмеялась над воспоминанием, и Райан с любопытством посмотрел на меня.

– Что смешного?

– Ничего. Я только что вспомнила кое-что.

– Холли Эштон, ты противоречивая женщина.

Я не могла не рассмеяться несмотря на то, что мои инстинкты кричали, – проводить с Райаном больше времени плохая идея. Однако боец во мне был временно выбит. Моё сердце побеждало.

День прошёл быстро, и я покинула офис около пяти часов с остальным персоналом. Райан просил меня написать ему подробнее о том, где будет встреча. Это было ужасно похоже на свидание, несмотря на то что мои друзья будут рядом. Что, чёрт возьми, я делаю?

ГЛАВА 13

В поезде по пути домой я думала о Райане и не могла перестать улыбаться. Наблюдать за ним в действии на работе было похоже на прелюдию. Он руководил из кабинета, пользовался уважением всех своих сотрудников и был успешным в своей работе. Это был серьёзный поворот. Возможно, это не всё. Меня привлекал Райан Дэвенпорт, успешный генеральный директор, а не тот Райан Дэвенпорт, которого я встретила впервые. Но это не имело смысла. Когда я познакомилась с ним в кафе, то понятия не имела, кто он такой, но меня тянуло к нему как физически, так и морально. Одно я знала точно – этот человек вёл меня по опасному пути, но я не могла заставить себя развернуться. Во всяком случае, я почувствовала желание начать работать быстрее.

Одри, Зара и я поймали такси до района Сарри-Хиллс. Я предупредила, что к нам присоединится Райан, дав строгие указания, не делать из этого большого события. Это не свидание. Мы просто друзья.

Мы сидели в баре и пока ждали Райана заказали три бокала белого вина.

– Так что происходит? Ты всё ещё пытаешься скормить нам «у нас с Райаном ничего не происходит», – спросила Зара, потягивая вино.

– Мы пытаемся с этим разобраться, – ответила я, защищаясь.

– Я никогда раньше не видела, чтобы ты так привязывалась к парню. Обычно ты такая… не знаю… холодная и беспристрастная? – сказала Одри.

– Ой.

Я знала, что она была права, но всё равно было немного больно услышать это. Я пыталась защитить парней, с которыми встречалась, не давая нам слишком сблизиться. Но Райан был другим. Я понимала это. Они знали это. Я смотрела в свой бокал вина.

– Ладно-ладно, я признаю, что он мне нравится, но как я могу? Он великолепен, невероятно сексуален и, кроме того, вы должны были видеть его сегодня на собрании персонала. Пришлось после этого пойти в туалет, чтобы освежиться. Он возбудил меня и взволновал. – Я подняла глаза и увидела, как Одри и Зара, глядя за меня, нервно улыбаются. – Он прямо за моей спиной, не так ли?

Они кивнули, не в силах сдержать усмешки.

Моё лицо сразу вспыхнуло. Я не смогла заставить себя развернуться.

– Так я тебя возбуждаю и волную. Приятно знать, – сказал Райан, садясь на барный стул рядом со мной. – Привет, я Райан. Вы должно быть Одри и Зара. – Он наклонился через меня и пожал им руки. – Приятно познакомиться.

– Нам тоже. Холли много о тебе рассказывала. – Зара подмигнула, и Одри рассмеялась.

«Мне определённо нужно найти новых друзей!»

Райан сразу привлёк внимание бармена, который, я уверена, его оценил. Пока Райан заказывал пиво, у Одри, Зары и меня состоялся один из наших эпических немых разговоров при помощи движения глаз, губ и приподнимания бровей. Менее чем за полминуты они убедились в его сексуальности. Я подтвердила своё отчаянное положение, чтобы они не смущали меня и что была счастлива, что он здесь. Затем они порадовались моему счастью. Нам не нужно было заморачиваться. Телефон Райана зазвонил, и он, извинившись, отошёл, чтобы ответить на звонок.

– Ты втюрилась, Холли Роуз, – сказала Зара, как только Райан оказался вне зоны слышимости.

Почувствовав мгновенный румянец на своих щеках, я одарила их полуулыбкой. Это была правда. Впервые в жизни я почувствовала, что моё хрупкое сердце находится в серьёзной опасности. Это было ужасно.

– И это моя подруга, влюблённая в мужчину, – сказала Одри.

– Не глупи. Пожалуйста, даже не говори так. Я уже достаточно напугана, и точно не хочу думать об этом.

– Хорошо. Единственное, о чём ты должна думать, так это сколькими разными способами вы сможете заняться с ним сексом.

– Зара, замолчи! – взмолилась я. – Он идёт обратно.

Когда Райан вернулся на своё место и продолжил покорять моих подруг, его голубые глаза искрились. Мне нравилось наблюдать, как он легко общается с ними. Я отчаянно пыталась сосредоточиться на разговоре, но мои мысли были односторонними и непристойными. Я была в замешательстве, с которым раньше никогда не сталкивалась, общаясь с мужчиной. Я слегка потёрла лоб, чтобы снять напряжение.

Границы размывались, и я понятия не имела, что с этим делать. Пересечение профессиональной черты, казалось, наименее опасной частью моего затруднительного положения. Именно то, что я чувствовала в присутствии Райана, потрясало меня до глубины души. И всё же, я отчаянно хотела найти отель и узнать, каково это – быть обнажённой с тем, кто так дико повлиял на меня, даже будучи полностью одетым.

– Что случилось, Холли? – прошептал Райан мне на ухо. – Ты выглядишь напряжённой.

– Я в порядке.

– Ты беспокоишься о сверхчеловеческой силе воли, которую необходимо проявлять, чтобы держать руки подальше друг от друга во время ужина, не так ли?

«Он что, читает мысли?»

К счастью, прежде чем мне пришлось ответить, Одри предложила нам отправиться на ужин в соседний тайский ресторан. Я схватила сумку и спрыгнула с барного стула.

Джейсон прислал сообщение, что не сможет прийти. Он был завален на работе и не знал, когда сможет освободиться. Я почувствовала облегчение.

На время подавив мои сбивающие с толку чувства к Райану, мне удалось хорошо провести время. Когда Одри и Зара были в туалете, принесли счёт, и Райан взял его, намереваясь оплатить. Я выхватила чек из его рук.

– Я так не думаю. Не два вечера подряд. Этот оплачу я.

– Хорошо, мой дерзкий друг, – сказал он сардонически. – Это определённо не деловой ужин.

– Нет. Это… друзья… дружеский ужин с друзьями? – «Браво Холли. Когда ты стала такой красноречивой?»

Райан рассмеялся.

– Ты такая красивая, – сказал он, и, казалось, был потрясён своими словами.

– Э-э-э… спасибо? – заикаясь, ответила я.

Я понимала, что Райан не хотел этого говорить, но мне понравилось услышанное. Очень понравилось.

Когда Одри и Зара вернулись за стол, мы с Райаном молча смотрели друг на друга. Но это был не эпический немой разговор. Я понятия не имела, что происходит в его голове, и очень надеялась, что он не сможет прочитать мои мысли.

– Ну, было приятно с вами познакомиться, дамы, – сказал Райан Одри и Заре, когда мы вышли на улицу.

– С тобой тоже, Райан. Ты выбрал проект нашей Холли. Она невероятный архитектор и самый удивительный человек, которого я знаю, – сказала Одри с искренностью. – Хотя я могу быть немного предвзятой.

– Не могу не согласиться, – ответил Райан. Он поцеловал их в щеку и повернулся ко мне. – Спасибо за ужин.

Его улыбка осветила лицо и полностью обезоружила меня. Я отчаянно хотела поцеловать его. Он подошёл ко мне на шаг ближе и осторожно провёл правой рукой по моей левой руке.

– Всегда, пожалуйста. Я хорошо провела с тобой время. – Я покраснела.

Нужно срочно отвести от него взгляд. Одри и Зара уже поймали такси и забрались внутрь, поэтому я шагнула к ним.

– Увидимся завтра, Райан.

– Я заберу тебя в восемь.

– Я с радостью поеду на поезде. Я же говорила, меня не нужно…

– Успокойся. Я не пытаюсь лишить тебя радости от пользования общественным транспортом. Я всё равно проеду мимо твоего дома, так что не беспокойся.

– Хорошо. Извини, я привыкла быть независимой.

Райан сделал шаг ко мне и заговорил возле моего лица. Его дыхание на моей коже было похоже на поцелуи.

– Ты подумала о нашем вчерашнем разговоре за ужином?

Я уставилась на свои ноги.

– Немного.

«Я и не думала ни о чём другом».

– И?

– И… ты меня привлекаешь. Я признаю это. Но просто не уверена, что мы одновременно сможем поддерживать профессиональные рабочие отношения. Ты, правда, думаешь, что это возможно?

– Я абсолютно уверен. – Он поцеловал меня в губы, и мои ноги тут же превратились в желе. – Обед в пятницу. У нас будет полная конфиденциальность, и если захотим, мы можем остаться на ночь. Никакого давления. – Я просто кивнула, не в состоянии выразиться словами. – Увидимся утром. – Он снова поцеловал меня.

Искры, уже тлеющие в моём теле, были подожжены. Я подумала, что могу так и сгореть.

Райан отступил и улыбнулся мне.

– Хорошо, – прохрипела я.

Шагнув назад, я врезалась в дверь кабины. Вскрикнув, я взяла себя в руки, затем открыла дверь и попыталась залезть, сохраняя равновесие. Серьёзно…

Когда такси отъехало, я выглянула в окно и помахала Райану. Он поднял руку и улыбнулся. Он мне очень нравился.

ГЛАВА 14

Я прожила свою жизнь с твёрдой решимостью добиться успеха в карьере архитектора, следуя по стопам моей мамы. Я также приняла сознательное решение пойти по противоположному от неё пути, когда дело касалось любви. Её карьера вела к прекрасным зданиям и уникальным сооружениям. Её смерть привела к разрушающему беспорядочному отчаянию. Я могу контролировать свою карьеру и свести к минимуму сопутствующую боль, если меня постигнет та же учесть, что и маму, и тех, кто был возле неё.

Мой отец жил с горем, которое он, наверное, никогда не сможет преодолеть. Единственное, что имело для меня реальный смысл, это оставаться эмоционально-сдержанной с мужчинами и сосредоточиться на своей карьере. План работал. До сих пор. До Райана. Этот мужчина, который на рабочем месте оказался для меня полной катастрофой, заставлял чувствовать то, что я никогда раньше не испытывала. Это было действительно страшно, потому что угрожало обоим путям. Тем не менее я находила, что отсутствие контроля странно волнует.

Я потянулась за своим дневником, вынужденная писать в нём впервые за последние почти десять лет.

Слова текли легко, и я была удивлена, насколько это расслабляет. Из-за того, что была эмоционально истощена, я вырубилась в середине предложения. Когда проснулась, была шокирована, увидев, что сейчас два часа ночи. Дневник валялся на полу, а ручка оставляла чернильные пятна на покрывале. Отлично. Но я проигнорировала беспорядок и снова уснула.

ГЛАВА 15

Следующие два рабочих дня прошли быстро. Я редко видела Райана, но всякий раз, когда он находился в офисе, я остро ощущала его присутствие. Он отвозил меня на работу и с работы оба дня. Когда он вёз меня домой вечером в четверг, сказал, что следующим утром заедет в девять. Кроме поцелуя в щеку, он не предпринимал никаких других действий, чтобы снова поцеловать меня. Я знала, что он даёт мне время, чтобы принять однозначное решение.

Сэм, парень из клуба, несколько раз писал мне, спрашивая, можем ли мы наверстать, упущенное в субботу вечером. Я ответила, что слишком занята. Это не было ложью, я просто пыталась понять, что, чёрт возьми, делать с Райаном Дэвенпортом.

Сдержав своё слово, Райан ждал меня ровно в девять утра. Я вышла из своей многоэтажки и тут же остановилась от вида. Райан облокотился на свой изящный винтажный Астон Мартин – мой новый любимый автомобиль. Когда он шёл ко мне, я испытывала волнение, которому пыталась противостоять.

– Привет, – сказал он спокойным голосом, несмотря на то что выглядел как хищник, собирающийся завладеть жертвой.

Внезапно я почувствовала себя зеброй, стоявшей лицом к лицу со львом. Мне нужно было взять себя в руки.

«Будь львицей, а не долбанной зеброй, Холли… ты не его жертва!»

– Привет, – пропищала я. Чёртова зебра…

Райан был очень хорошим водителем. Мне нравилось наблюдать тем, как он умело варьировал в сиднейском потоке. Я представляла себе, как его мозг оценивает мощность ехавших впереди машин, чтобы решить, какую полосу занять – и находила это сексуальным. Вскоре мы подъехали к роскошному жилому дому в Роуз-Бэй, пригороде Сиднея.

– Это дом моих родителей. Мне просто нужно заскочить повидаться с отцом, прежде чем мы поедем дальше. Не возражаешь?

«Да он издевается надо мной? Я не собираюсь встречаться с его отцом!»

– Нет, совсем не возражаю, – ответила я.

Дверь в дом была не заперта, и когда мы зашли, мужской голос позвал нас с кухни. Я чувствовала себя крайне неловко, но решила притвориться случайным человеком и просто пойти с Райаном.

Мужчина, который безошибочно был отцом Райана, появился в гостиной. У него был такой же пугающий рост, как у сына, и их глаза были почти идентичны. Седые волосы придавали ему утончённый вид. Несомненно, он был красивым мужчиной, особенно для своего возраста; по моим предположениям, ему было около шестидесяти.

– Привет, сынок. – Он пожал Райану руку, но смотрел на меня. – Кто эта потрясающая красавица?

– Папа, это Холли Эштон. Она архитектор моего проекта Aqua Vue. Холли, познакомься с моим отцом, Дэниелом Дэвнепортом.

– Очень приятно познакомиться, Холли. – Дэниел беззастенчиво осмотрел меня с ног до головы, отчего мне стало не по себе.

– Приятно познакомиться, мистер Дэвенпорт, – соврала я и сделала шаг назад. Я могла поклясться, что почувствовала запах алкоголя в его дыхании.

– Пожалуйста, зовите меня Дэниел.

– Холли, подождёшь минутку? Мне просто нужно поговорить с отцом кое о чём наедине, а потом мы уйдём.

Я видела, что Райану было неудобно от флирта его отца. Мне стало легче, когда он отвёл его в другую комнату.

– Чувствуйте себя как дома. – Дэниел подмигнул мне, когда выходил из комнаты.

Тьфу.

Я принялась расхаживать по огромной гостиной, рассматривая различные безделушки. Их было много, что создавался беспорядок. На каждой поверхности что-то находилось, без определённой тематики или мысли, разное по цвету, размеру и стилю. Дэниел, конечно, не показался мне безвкусным типом, поэтому я предположила, что это делает миссис Дэвенпорт. Каждому своё, подумала я про себя, и заметила ряд фотографий в рамках на книжной полке.

Мне нравилось смотреть на чужие фотографии, особенно тех людей, которых я не знаю; бесстыдную вуайеристку во мне всегда тянуло к этому. В рамках были различные фотографии детей на пляже, счастливые снимки на вершине Эмпайр-Стейт-Билдинг, стоэтажного небоскрёба в Нью-Йорке, выпускные церемонии и так далее. У Райана, очевидно, была сестра, так как она фигурировала на всех семейных фотографиях. Я действительно начала думать, что привязалась к нему, когда играла в свою игру «представьте себе их жизнь» в кафе. Райан, должно быть, в самом деле, был сильно впечатлён моими безумными способностями.

– Готова идти? – спросил Райан, вырывая меня из моих мыслей.

– Да. – Я застенчиво посмотрела на Дэниела. – Извините, я, надеюсь, вы не подумали, что я шпионила, разглядывая ваши фотографии. Ничего не смогла с собой поделать.

– Нисколько. Вы можете вернуться сюда в любое время, с моим сыном или без него. – Он подмигнул мне.

Тьфу.

Райан прочистил горло и протянул мне руку.

– Не забудь пойти на эту встречу, хорошо? Позвони мне, если что, – сказал Райан своему отцу, похлопывая его по спине.

– Повеселитесь, дети, – сказал Дэниел, закрывая за нами дверь.

– Прости за это, Холли, – сказал Райан, когда мы вышли из дома. – Пошли. Мы оставим машину здесь и спустимся к пристани.

– Мы поплывём на лодке? – спросила я, понимая, что это глупый вопрос, учитывая пристань перед нами.

– Вроде того, – загадочно ответил он. – Надеюсь, ты не боишься высоты?

– Нет, уверена, что высота не является проблемой на уровне моря.

Я была вознаграждена сексуальной улыбкой.

– Сюда, – сказал Райан, направляя меня дальше по пристани, где стояли сотни яхт и моторных лодок.

Я собиралась уточнить куда дальше, когда увидела, как гидросамолёт пришвартовывается в конце дока. Я тут поняла, что он имел в виду.

– О, боже мой, – воскликнула я от головокружительного волнения. – Ты так относишься ко всем своим сотрудникам?

– Ни в коем случае. – Его смех был заразителен.

– Доброе утро, мистер Дэвенпорт, мисс Эштон.

– Доброе утро, Гэри, – ответил Райан, пожимая руку пилоту.

Гэри помог мне подняться на борт. Внутри на нас надели наушники. Пока самолёт летел над Роуз-Бэй и над сиднейской гаванью, у меня голова шла кругом.

Райан, кажется, наслаждался моими постоянными вздохами и ахами, когда я указывала на миллион разных вещей. Из моей презентации он знал, что мне нравится смотреть на вещи под разными углами, и я подумала, а не повлияло ли это на выбор места для обеда. Моё сердце согревалось от этой мысли. Диагонально расположенные керамические плитки, покрывающие Оперный театр, блестели на солнце, и я наслаждалась красотой своего города.

В мире нет второго такого города, как Сидней. Я отчаянно защищала его и Австралию в целом. Пролетая над головами, мы полетели в сторону северных пляжей, затем направились вверх по реке Хоксбери. Я понятия не имела, где наш пункт назначения. Мне просто было всё равно. У меня был счастливый момент в жизни, и я хотела насладиться каждой секундой.

Гэри мастерски посадил гидросамолёт на слегка неспокойных водах Хоксбери, затем медленно направил его на частный причал, где мы и высадились. Несмотря на то что мы находились в двадцати минутах от города, окрестности сильно отличались от тех, что мы оставили. Скромный ресторан был расположен на фоне холмов. Вдоль берега высились пальмы. Без дорог или других альтернативных точек доступа, единственными способами добраться сюда были на лодке или по воздуху. Это было поистине умиротворённо.

ГЛАВА 16

Нас встретила красивая девушка, примерно моего возраста. Светлые волосы до плеч обрамляли её лицо и бледно-зелёные глаза. Она выглядела как одна из спортивных моделей из рекламы для сёрфинга.

– Привет, Джем, – Райан поприветствовал её дружеским объятием. – Это моя подруга, Холли.

Он повернулся ко мне.

– Холли, это Джемма. Её родители владеют «Колибри». Она ходила в школу с моей сестрой в Аспене.

Когда мы шли вдоль берега Райан и Джемма непринуждённо болтали. Они, очевидно, хорошо знали друг друга. Джемма проводила нас к столикам на открытом воздухе, где официант сразу же встретил нас с коктейлями.

– Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, Райан, – сказала она, тепло улыбаясь. – Приятно было познакомиться Холли. – Она ушла.

Райан протянул мне коктейль, затем поднял свой, чтобы сделать тост.

– За случайные встречи.

– За случайные встречи, – повторила я, глядя в его непроницаемые глаза, и мы чокнулись бокалами.

Райан разорвал наш зрительный контакт и посмотрел в сторону воды, сделав большой глоток коктейля. Кажется, он думал о чём-то серьёзном.

– Я должен скоро улететь в Лондон для важной встречи с инвесторами.

Перспектива его выезда из страны вызвала во мне эмоции, с которыми я ещё не готова была столкнуться.

– Ты много времени проводишь в Лондоне? – спросила я, пытаясь выглядеть как можно более непринуждённо.

– Пять лет назад я переехал туда, чтобы открыть лондонский отдел. Несколько месяцев превратились в несколько лет. Теперь я чередую Сидней и Лондон. Всё зависит от того, где бизнес больше нуждается в моём присутствии. Я люблю Лондон, но Сидней – мой дом.

– Это замечательно. Я имею в виду… я тоже люблю Лондон. Я была там только один раз в отпуске со своей семьёй. Многие мои друзья провели там год между школой и университетом, но я была так сосредоточена на том, чтобы стать архитектором, и не хотела тратить на это время. Оглядываясь назад, я хотела бы больше путешествовать.

– Нет ничего плохого в том, чтобы сосредоточиться на том, чего ты хочешь, Холли. – Райан пристально смотрел на меня. – Ты просто должна найти баланс. Ты сможешь найти даже то, о чём не знала, но что хотела.

Поймав его спокойный взгляд, я попыталась обуздать свои эмоции.

– Давай зайдём внутрь и пообедаем. – Он взял меня за руку и слегка сжал её.

Когда мы проходили мимо гигантской шахматной доски, я подумала, как это иронично.

Пока я не встретила Райана, моя жизнь была безопасной и предсказуемой. Я полностью контролировала свои эмоции, главным образом потому, что держала их взаперти. Теперь я чувствовала себя пешкой, уязвимой пешкой, которая может быть выведенной из строя более мощной фигурой.

Обед был невероятным, состоящим из семи блюд гастрономических изысков, усиленных правильным вином. Мы легко болтали об архитектуре и строительстве.

– Холли, могу я спросить тебя кое о чём личном? – спросил Райан, глядя мне прямо в глаза.

– Ну, это зависит от того, что это за вопрос, – ответила я застенчиво.

– Верно, – сказал он, ухмыляясь. – Ну, я всё равно спрошу. Почему ты не заинтересована в серьёзных отношениях?

Сложный вопрос стёр улыбку с моего самодовольного лица.

– Почему ты спрашиваешь меня об этом?

– Классическая техника уклонения. Попробуй ещё раз. – Райан скрестил руки на широкой груди, и, улыбаясь, откинулся на спинку стула.

– Я уже говорила тебе. Моя карьера очень важна для меня. Я хочу сосредоточиться на том, чтобы выполнить для тебя работу самым лучшим образом. Границы уже размыты… это слишком рискованно. – Это было честно. Но это была не вся правда.

– Я знаю тебя всего неделю, но думаю, что есть что-то ещё. Не пойми меня неправильно, я чувствую, что сорвал здесь джекпот. Меня интересуют твои причины.

– Ты хочешь рассказать мне о своих причинах? – спросила я, поднимая брови.

– Не совсем. – Он замолчал на несколько секунд. – Я больше привык к женщинам, которые хотят больше, чем я готов дать. И всё же, с тобой…

– Со мной… что?

– С тобой… ну, скажем так, я никогда раньше не был так увлечён женщиной. Я всё время думаю о сексе с тобой.

Мой разум опустел. Ну, это не совсем так. Мой разум перешёл непосредственно к графическим изображениям великолепного обнажённого тела Райана, прижатого ко мне, и делавшего невообразимые вещи с моим жаждущим телом.

«Не удивительно».

Прежде чем мой мозг получил шанс преодолеть мои грязные мысли, официант предложил нам выпить кофе за одним из столов на открытом воздухе.

«Как раз вовремя!»

Вечернее послеполуденное солнце начало заходить за покрытый эвкалиптом холм позади ресторана. Становилось холоднее и быстро темнело. Мы сидели за одним из столов, расположенных на улице, когда принесли наш кофе.

– Большое спасибо за обед. – Я с благодарностью выпила свой капучино, стараясь не выглядеть неуклюжей.

– Всегда, пожалуйста, мисс Эштон. – Райан усмехнулся, потягивая свой кофе.

– Что смешного?

– Я только что сказал, что хочу трахнуть тебя, а ты всё ещё в профессиональном настрое.

– Иисус Христос, Райан. Я понятия не имею, что здесь делаю. Можешь дать мне поблажку?

Он встал и потянулся к моей руке.

– Пошли. Пришло время для экскурсии.

Когда я встала, Райан прижал меня к себе. Наши лица были в дюйме друг от друга. У меня покраснело лицо и перехватило дыхание. Моё предательское тело прильнуло к Райану. Преодолев себя, я делала шаг назад и направилась к дорожке, ведущей к частному пляжу. Когда я отошла на безопасное расстояние, то сделала несколько глубоких вдохов.

Райан догнал меня и взял за руку. Я позволила ему держать её, пока мы шли до песка.

«Почему держаться за руки было так естественно?»

Когда в конце дорожки мы повернули за угол, в поле моего зрения попали пять потрясающих домов на берегу реки. Мой мозг архитектора тут же включился.

– Ничего себе.

Дома были великолепны, здания плавно переходили в покрытый деревьями холм позади них.

Когда мы дошли до последнего, Райан достал ключ из кармана.

– Этот на ночь наш, если ты чувствуешь себя комфортно, чтобы остаться. Никакого давления.

Открыв дверь, Райан отступил назад, чтобы я могла войти, слегка прижимая свою руку к моей пояснице. Я ненавидела себя за то, как сильно мне нравился этот интимный жест. Часть меня хотела просто найти спальню и немедленно растерзать этого мужчину.

Комната олицетворяла неоценимую роскошь с домашним очарованием. Аромат свежих цветов, смешанный с солёным воздухом от реки, опьянял. Я почувствовала лёгкое головокружение. Мой внутренний архитектор оценил чёткие линии и внимательное использование материалов, которые, казалось, сочетались с внешней окружающей средой. Там, где это было возможно, применялись новейшие экологические технологии. Я уже заметила резервуары для дождевой воды и солнечные батареи в других комнатах. Планировка максимально использовала естественную вентиляцию и солнечную энергию. Это был именно тот дизайн, который я описала в своей презентации, и я была взволнована, увидев такой прекрасный пример экологичности в этом невероятном месте.