Текст книги "Токсичный ручей (ЛП)"

Автор книги: Кей Си Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Неудивительно, что Арчи – король вечеринок. У него есть для этого место.

– Ты нашла пончики, – говорит Арчи, когда я сажусь на шезлонг рядом с Чарли. Я откусываю огромный кусок от бостонского крема и машу ему другим в воздухе в ответ, и он ухмыляется моим выходкам. – Ты в порядке? – спрашивает он, серьезность в его глазах застает меня врасплох.

– Я в порядке, Арчи. Ну, настолько хорошо, насколько это возможно, – честно отвечаю я, чувствуя себя немного неловко из-за того, что он, кажется, так быстро проявляет заботу, но на самом деле я тоже чувствую его другом.

– Ладно, я дам вам, девочки, немного времени для сплетен, которые, я знаю, вы любите. Кричите, если я вам понадоблюсь. Я буду в душе. Чарли, ты можешь присоединиться ко мне в душе в любое время. – Он преувеличенно подмигивает ей, отчего она краснеет, и я улыбаюсь им.

Я наблюдаю за Чарли, которая смотрит, как Арчи уходит, прежде чем прочистить горло и заправить прядь волос за ухо. Румянец, заливающий ее щеки, заставляет меня улыбнуться, но я не настаиваю на этой теме.

– Итак, с чего нам вообще начать в Эшвилльской старшей школе? – Спрашиваю я, откусывая еще один кусочек восхитительного пончика и откидываясь на шезлонг.

Вздохнув, Чарли поворачивается ко мне лицом, вытягивает ноги и хватается за край стула.

– Ну, в школе Эшвилл такой же бардак, как и в Найт-Крик в целом. Родители учат своих детей вести себя точно так же, как они вели себя в старших классах, создавая бесконечный цикл пыток для всех, кроме них самих.

– Это касается и твоих родителей? – Спрашиваю я, ожидая ее реакции, но она просто фыркает.

– Моя мама была ботаником, а папа – технарем. К счастью, они по большей части незаметны. Если уж на то пошло, они сломали стереотип со мной, потому что ты бы никогда не застала мою маму в костюме чирлидерши. Но имя моей семьи, так сказать, дает мне защиту.

– Что ты имеешь в виду? – Доедая один пончик, я откусываю от следующего, наслаждаясь сладостью.

– Ну, я Чарли Джеймс, и мои прабабушка и дедушка были потрясающими людьми или что-то в этом роде, а место для пеших прогулок в национальном парке называется Маунт-Джеймс, хотя оно и близко не соответствует размеру горы. – Она пренебрежительно машет рукой. Мне нравится, что она, кажется, не воспринимает себя слишком серьезно.

– Я заметила что, названия, кажется, указывают на здешние места. У кого-нибудь еще есть подобная ссылка? Я имею в виду, я предполагаю, что они есть.

– Да, Ксавье Найт, как в Найт-Крик, основатели города. Хантер Эшвилл, как Эшвиллская старшая школа. Арчи Фримонт, как в Фримонт-Бич. – Она начинает перечислять все эти имена и достопримечательности города, и с каждым словом мой рот открывается все шире.

– Срань господня, – бормочу я. – Неудивительно, что эти придурки думают, что они здесь заправляют, практически так и есть, – говорю я, имея в виду Ксавье и Хантера, возможно, Холмс тоже, и она кивает с гримасой.

– В значительной степени, "Звезды" – это начало и конец всего этого города. Они даже сменили школьную футбольную команду на "Звезды" вместо "Эшвилл Найт".

Садясь, я кладу руки на бедра и вздыхаю. – И мне каким-то образом удалось вывести их из себя, да? – Я закатываю глаза, и она кивает в знак согласия.

– Да. Рокси и КитКат, девчонки из предыдущей сцены, тоже серьезные стервы. Рокси – капитан команды поддержки, а КитКат – ее заместитель. Я едва могу их терпеть, но, как я уже сказала, мое имя защищает меня.

Проведя рукой по лицу, я прихожу к единственному выводу, который вижу. – У меня нет имени, которое могло бы защитить меня, так что я в честной игре.

– Похоже на то. У тебя есть какие-нибудь связи с городом? – спрашивает она, подставляя лицо солнцу, и я думаю о том, как много я хочу, чтобы она знала. Я ни хрена не знаю эту девушку, но, кроме Арчи, мне больше не у кого спросить.

– Я думаю, что мои родители были отсюда, но у меня такое чувство, что мне будет от этого только хуже, особенно если моего имени на чем-нибудь не будет. Кажется, здесь это имеет значение, – признаю я, и она смотрит на меня сверху вниз.

– Я могу спросить своих родителей, если хочешь. Они супер хладнокровные и избегают всего того токсичного дерьма, которое творится в этом городе. – Искренность в ее голосе заставляет меня кивнуть, прежде чем я по-настоящему обдумаю ситуацию.

– Спасибо. Моя фамилия Грейди.

Прежде чем она успевает ответить, Арчи кричит с балкона на противоположной от моего стороне дома.

– Парни уже в пути сюда. Я подумал, что ты, возможно, захочешь что бы тебя предупредили.

Под "парнями" я знаю, что он имеет в виду ""Звезд"", и я стону. – Правда? Разве ты не можешь пойти к ним домой?

Даже Чарли смеется надо мной, поднимаясь с шезлонга и перекидывая рюкзак через плечо.

– Никто не ходит к ним домой, Печенька, – кричит Арчи, и я смотрю на Чарли в поисках подтверждения.

– Никогда. Они живут там вместе, поодиночке. И если они говорят, что идут сюда, то ты, блядь, соглашаешься с ними. Никаких вопросов. – Они живут сами по себе?

Черт возьми. Мне хочется топнуть ногой, как капризному ребенку, но я сдерживаюсь, когда Чарли ухмыляется. – Я ухожу. Может, запрешься в своей комнате? – предлагает она, но Арчи перебивает.

– Да, очевидно, это тоже не работает. – Он ухмыляется мне сверху вниз, наконец-то вспоминая всю нашу с Ксавьером ситуацию, о которой он узнал ранее за обедом.

Долбоебство, блядь, блядь, блядь.

Встав, Арчи кивает в сторону пляжа, и даже отсюда, через стеклянный балкон, я вижу, как они шагают возле воды.

Это все часть их интеллектуальных игр. Они знают, что могут трахаться со мной, как им заблагорассудится. Но чего они, похоже, не понимают, так это того, что я не такая чертовски хрупкая, как они могут подумать.

11

Хантер

Единственная драма, которая когда-либо происходила в школе Эшвилла, – это драма, которую мы контролируем, поэтому я был шокирован, когда появилась какая-то таинственная блондинка, сеющая хаос на своем пути.

Я наблюдал, как она неторопливо прошла мимо нас, когда пришла в школу, оставив челюсть Тоби на полу, когда она отвергла его флирт, что сразу стало чем-то новым.

Тоби говорит, снимай трусики, и девушки сделают это, надеясь на мгновение побыть со "Звездой". Потому что их немного, и они далеко друг от друга, и любая девушка здесь ухватится за этот шанс.

Люди в этом городе всегда чего-то хотят, всегда, и она не станет исключением.

Потом я сидел на компьютерном программировании, зная, что Ксавье вытворял с ней свое обычное дерьмо в коридоре, но когда она вошла, то была совершенно невозмутима, продолжая, как будто ей не угрожал правящий Найт школы.

Я был почти заинтригован, особенно когда она сказала, что трахалась с Ксавьером, потому что это дерьмо было смехотворным, пока он прямо не подтвердил это на тренировке. Я бы не отказался от этой совместной вечеринки. Я достаточно мужчина, чтобы признать, что она чертовски сексуальна, с ее фигурой как песочные часы, длинными ногами и упругими сиськами. Но есть в ней что-то скрытое, что застает меня врасплох, я просто не могу понять, что именно.

Но только когда Рокси нарочно шлепнула Иден по подносу, я увидел настоящую сторону новенькой девушки. Темная, разбитая душа, заглушающая всю боль, скручивающуюся внутри нее. Не в силах больше сдерживать свой гнев, она ударила им Рокси по лицу, и в этот момент я был очарован.

– Пошли отсюда, придурок, – бормочет Ксавье, ударяя меня по спине немного сильнее, чем необходимо, но это, вероятно, потому, что он тоже наблюдал, как покачивается ее задница, когда она стремительно удалялась.

Стоя на верхней ступеньке лестницы, ведущей к нашему дому, Тоби ухмыляется, насквозь промокший после того, как прыгнул в воду с Иден. Я не ревную, но я хотел бы, чтобы это были мои руки на ее теле.

– Братан, она чертовски возбуждает меня. Я официально зависим. Неудивительно, что ты надрал ей задницу и сохранил ее секрет.

Качая головой, я отрываю взгляд от ног Иден и следую за Ксавьером в дом.

– Закрой за собой ворота, Тобиас, – бросает Ксавье через плечо, отключая сигнализацию отпечатком большого пальца.

Мы даже не успели отпереть дом, как Тоби крикнул, что видит Иден на пляже, и мы втроем бросились на песок, чтобы посмотреть своими глазами. Я не ожидал, что Тобиас помчится вниз по ступенькам, мои ноги понеслись за ним, прежде чем я даже по-настоящему осознал, что делаю, но я мог только разинуть рот, когда он вбежал в воду с Иден на руках.

Войдя в кухню открытой планировки, я направляюсь прямиком к холодильнику за водой. Ксавье, как всегда, включает приятную музыку, управляя звуковой системой через телефон, когда садится за барную стойку для завтрака, а я сажусь напротив него за мраморную стойку, барный стул высоко поднят, но я все равно сижу удобно. В данный момент он одержим странными фруктами на Spotify, и охлажденные флюиды, кажется, заставляют его немного расслабиться.

– Даже не думай о том, чтобы усадить свою мокрую задницу на табурет, – угрожает Ксавье, не повышая голоса, когда Тоби закрывает за собой дверь, надув губы.

– Перестань быть таким желейным, из-за того что я развлекался в воде с Иден, Ксан. Ты тот, кто хочет сделать ее недоступной.

Я смотрю, как Ксавье сжимает руки в кулаки на столе, в то время как его лицо остается бесстрастным, и мне приходится скрыть улыбку, видя его реакцию. Если Тоби увидит, это только раззадорит его, но я никогда раньше не видел, чтобы он так себя вел. Особенно из-за девушки.

Довольный собой, Тоби неторопливо уходит, как раз в тот момент, когда начинает звонить старый домашний телефон. Поскольку технически это дом Ксавьера, я откидываюсь на спинку стула, представляя себе ее ноги, в то время как он неохотно встает, чтобы ответить. Только школа или его мать звонят по этой линии, так что мне все равно было бы бесполезно отвечать.

Школу могли бы назвать в мою честь, но я отказываюсь иметь какое-либо отношение к политике, с радостью позволяя Ксавье делать это.

То, что я Хантер Эшвилл, никогда не дает мне роскоши. Только ожидание и жестокость, вот почему Ксавье взял меня под свое крыло, когда мы были в детском саду, и с тех пор я никуда не уходил.

Если бы не он, я бы смотрел на стены родительского подвала, а не на стеклянные панели, с которых открывается самый захватывающий вид на пейзажный бассейн, плавно переходящий в океан с моего места.

– Мистер Бернард, спасибо, что позвонили мне первым. Я понимаю, что вам нужно наше мнение по этому вопросу. Позвольте мне обсудить это с Тобиасом и Хантером, и я сразу же вам перезвоню, – бормочет Ксавье в трубку, отрывая меня от моих мыслей, когда швыряет телефон на стойку.

– Тобиас, – кричу я, зная, что он тоже захочет, чтобы он был здесь, если судить по выражению его лица. Я вижу, как его мозг работает сверхурочно, когда его брови сходятся на переносице. Всегда легче читать язык тела людей, чем их слова.

– Две минуты, – отзывается он, и Ксавье с отвращением кривит лицо.

– Я не собираюсь ждать две минуты, пока ты дрочишь на новенькую. Тащи свою задницу сюда, – рявкает Ксавьер, возвращаясь на свое место, и топот ног Тоби, когда он приближается, заставляет меня ухмыльнуться. Ксавье был прав.

– Что там такого важного, что не дает мне кончить? – Тоби стонет, буквально хватаясь за свой член через шорты, чтобы доказать свою точку зрения, и Ксавьер хмурится. Я не могу перестать закатывать глаза, эти двое похожи как масло и вода в лучшие дни, но мы братья, несмотря ни на что.

Игнорируя вопрос Тоби, Ксавье продолжает, барабаня пальцами по столешнице. – Звонил мистер Бернард. Очевидно, Рокси и ее родители требуют, чтобы Иден исключили, и он хочет нашего решения по этому вопросу. – Выражение его лица ничего не выдает, поскольку он сам обдумывает это.

Я хмурюсь в замешательстве и пристально смотрю на Тобиаса. – Мне казалось, ты сказал, что позаботился об этом?

В ту секунду, когда Арчи вывел Иден из кафетерия, мы перешли в режим контроля ущерба. Что означало, что Ксавьер контролировал хаос среди учеников, я разбирался с учителями, а Тоби заботился о Рокси. Мы решаем, что и когда произойдет, а не Рокси или КитКат с их ехидными выходками.

– Я так и сделал, чувак. Клянусь. – Садясь рядом со мной, он смотрит между нами с раздраженным выражением лица. – Я отвел Рокси в кабинет медсестры, и пока она лежала на кровати с пакетом льда на окровавленном носу, я дал ей именно то, что, по ее словам, поможет всему этому пройти.

– Ты ее трахнул? – Спрашиваю я, съеживаясь от этой мысли, поскольку мы уже совершали эту ошибку раньше, и мы не хотели, чтобы она думала, что у нее снова был шанс.

– Нет, я не дурак, – быстро отвечает Тоби, широко разводя руками. – Но я согласился пригласить ее на осенние танцы, – признается он, и это почти заставляет меня съежиться еще больше. Никому не нужно проводить нежелательное время с этой девушкой. – Даже не говори этого, чувак.

Мы с Ксавьером смотрим друг на друга, ни один из нас не озвучивает тот факт, что сейчас, по-видимому, он взял одну из них в команду без всякой причины. Но я не собираюсь упоминать, что она нарушила соглашение, мне нравится смотреть, как он тушуется.

– Так почему, по-твоему, она вдруг оказалась в школе со своими родителями прямо сейчас, требуя исключения Иден? Что могло измениться? – спрашиваю я, пытаясь понять, что могло измениться. Тоби потирает затылок, пребывая в таком же недоумении, как и я.

Мы управляем школой. Ничего не достается учителям, если мы этого не хотим, и, что удивительно, Ксавье не хотел, чтобы из-за вспышки Иден за обедом что-то произошло.

– Честно говоря, не было никаких проблем, когда я уходил от нее. Все было круто. – Тоби вздыхает, проводя пальцами по своим влажным волосам, и мы оба поворачиваемся к Ксавье за советом, как всегда.

Поставив локти на стол, сцепив пальцы вместе, он опирается лбом на костяшки пальцев, отключаясь. Когда кажется, что прошла почти вечность, он выпрямляется во весь рост и фыркает.

– Это, наверное, моя мать, – наконец бормочет он, и я продолжаю смотреть на него, ожидая продолжения. – Во время одной из своих многочисленных лекций она упомянула, что я увижу Грейди только в том случае, если она поместит их туда, и я всегда должен поддерживать имя Найт. Наверное, мне следовало спросить почему, но до сих пор это не имело особого значения.

Кивая, я мгновенно понимаю. Его мать заставила бы самого дьявола убежать и спрятаться со всеми своими хитрыми играми-манипуляциями. Она хуже, чем мои родители в целом, но, по крайней мере, она оставляет нас здесь в покое.

– Значит, это проверка, – говорю я, и Ксавье хмыкает.

– Как будто она пытается предугадать твой ход. Как ты справишься со светловолосой, голубоглазой, красивой тряпичной куклой, которую она положила к твоим ногам, – вмешивается Тоби, и это определенно имеет смысл.

– Но почему? Каков мотив и почему именно сейчас? Я пытался дозвониться ей четыре раза с обеда, и она не ответила ни на один звонок, – говорит Ксавье, размышляя вслух.

– Она, вероятно, сначала хочет посмотреть, как ты справишься с ситуацией, – предполагаю я, и его челюсть сжимается, зная, что мои слова, скорее всего, правдивы.

– Что означает, что кто-то в этой школе сообщил ей о случившемся, или мама Рокси прибежала прямо к ней, – добавляет Ксавьер, и мне уже надоели эти выебывания разума. У его матери, вероятно, где-то в школе завелся крот, меня бы это не удивило. – Мы все знаем, что ее мама поцелует задницу моей матери при любой возможности, будь то из страха или признательности, и она видела лицо Рокси, потому что не было никакой возможности скрыть опухлость.

– Что же нам тогда делать? – Спрашивает Тоби, и я ловлю себя на том, что отвечаю еще до того, как мой мозг успевает сообразить.

– Она остается.

Ксавьер мгновение смотрит на меня, не говоря ни слова, но в конце концов кивает. – Согласен, но ей нужно выучить гребаные правила. Я имею в виду, она все еще выпускница, так что мы трахаемся с ней в любом случае, но правила есть правила, и мы не можем свернуть с пути так близко к выпускному. Поэтому я предлагаю отстранить ее от учебы на несколько дней.

– Это действительно наказание для нее? С самого начала она не выглядела такой уж впечатленной пребыванием там, – бормочет Тоби, и я не могу сказать, что он ошибается.

– Верно, но это все равно научит ее, кто здесь главный, – бросает в ответ Ксавье, и мы киваем в знак согласия.

– Мне все еще нужно убедить ее прийти на мой день рождения, так что, может быть, отстранить ее до пятницы? – Предлагает Тоби, и Ксавье вздыхает.

– Прекрасно, но мне нужно, чтобы ты трахнул ее очень быстро, чтобы мы могли уничтожить ее. Ясно, чего хочет от нас моя мать, и нам нужно, чтобы она не мешала нам до конца года, если мы хотим выбраться отсюда. Скорее всего, она будет наблюдать за нами, и мы должны играть свои роли.

– Согласен. Встав из-за стола, я достаю телефон. – Как насчет того, чтобы ты перезвонил Бернарду, а я позвоню Арчи. Мы можем пойти к ней и заставить провести вечер в ее комнате. Она увидит, что мы правим всем, даже в ее собственном доме, – предлагаю я, и они оба ухмыляются в знак согласия.

– Пошли, ребята, – кричит Тоби, направляясь к двери, не оглядываясь, но Ксавьер зовет его по имени и заставляет остановиться.

– Мы с ней не разговариваем, ни слова. По крайней мере, до пятницы.

Черт. Иногда мне жаль человека, на которого обрушивается его гнев. Подлость он определенно унаследовал от своей матери, даже если я бы никогда ему в этом не признался.

Воспитанный монстром, станет монстром.

12

Иден

Три дня. Три гребаных дня я отсиживалась в этом доме одна, не приблизившись ни к каким ответам. Расстояние моих ежедневных пробежек увеличивается, чтобы вытащить меня из тех же четырех стен.

Ричарду, похоже, насрать. За все время он ни разу не встретился со мной взглядом, даже когда сообщил о решении директора. В то время как моя мама только и делала, что ругала меня, поэтому я перестала отвечать на ее звонки.

Всякий раз, когда Арчи пытался рассказать о том, что произошло, я останавливала его. Я могу сказать, что он недоволен сложившейся ситуацией, но это не то, во что ему нужно вмешиваться. Все мои уроки присылались в электронном виде, так что, по крайней мере, я не отставала.

Каждый вечер после школы Арчи возвращался домой со своими гребаными парнями и их фанатками на буксире, и я старалась держаться подальше от них. Поэтому я возвращаюсь в свою комнату еще до того, как они переступают порог, и проверяю, заперта ли моя дверь, прежде чем надеть наушники и включить музыку погромче.

К тридцати годам я оглохну, но, по крайней мере, мне не приходилось слушать, как они смеются и перешучиваются у бассейна.

Я так же ни разу не видела Ричарда, с тех пор как он сообщил новость о моем отстранении и поспешил обратно в свою комнату. Кто-то явно преуспевает в игре в прятки, что приводит меня к тому, что я нахожусь точно в том же положении, в каком я была, когда впервые приехала. В темноте. Я готова начать слежку, если потребуется.

Мой телефон вибрирует рядом со мной на туалетном столике в ванной, когда я наношу слой туши, и я уже знаю, что это Чарли. Эта девушка звонила мне каждый день. Она даже предупредила меня, что после инцидента в понедельник поползли кое-какие слухи, о которых даже Арчи не хотел мне рассказывать.

Похоже, девушка прикрывает мою спину. Я все еще чувствую себя очень настороженно, задаваясь вопросом, есть ли в ситуации что-то большее, чем кажется на первый взгляд, но в глубине души она кажется искренней. Просто этот город уже оказывает на меня влияние. Я никогда не испытывала подобной паранойи. Даже в месте, которое я должна называть домом, я чувствую неловкость, недоверие ко всему этому гребаному городу.

Сегодня меня ждут в школе. Какая-то часть меня хотела послать их всех нахуй и не показываться, но я знаю, что их разозлит, если я появлюсь на вершине своей игры, совершенно равнодушная к их дерьму и выглядящая чертовски сексуально.

Вот почему сегодня я выбрала более насыщенный макияж с ярко-красной помадой и комплект из двух частей – топа и шорт. Они черные с разбросанными по нему пыльно-розовыми и белыми цветами. Топ цвета бордо придает им игривости, а шорты сидят чуть ниже моей задницы. Я люблю прилагать усилия к своим нарядам, и это придает уверенности в себе.

Пожалуйста, отправьте меня домой, я умоляю вас. Особенно с учетом того, что на девушке, которую я ударила по лицу своим подносом, в понедельник было гораздо меньше одежды, прикрывавшей ее тело.

Проверив сообщение, которое вспыхнуло на моем экране, я была права, предположив, что это Чарли.

Чарли: Девочка, я выхожу. Тебе лучше быть там, когда я приеду, или я приеду за тобой!

Она более властная, чем Арчи. Но мне не стыдно признаться, что я чувствовала бы себя лучше, гуляя с ней, чем в одиночку.

– Печенька, поехали! – Кричит Арчи, барабаня в мою дверь, и я быстро распыляю свои любимые духи с ароматом «кокосовая страсть», прежде чем направиться на шум, который он издает.

Распахивая дверь, я свирепо смотрю на него. – Я готова. Прекрати так шуметь, – ворчу я, но он только усмехается.

– О, они так облажались, – бормочет он себе под нос, качая головой, прежде чем повернуться. – Мы оба единственные дети, но ты определенно страдаешь синдромом единственного ребенка гораздо больше, чем я, – заявляет он с улыбкой, первым спускаясь по лестнице, и у меня возникает безумное чувство дежавю вместе с ним.

Подшучивание и непринужденность ощущаются так же, как и в понедельник, и я действительно рада, что он поверил мне на слово, когда я сказала, что хочу, чтобы он был Швейцарией. Я уже знаю, что сегодня мне не поздоровится, но он все еще здесь ради меня, и я рада, что он станет крутым футболистом, когда мы придем в школу.

Кажется, я достаточно обеспокоена, чтобы не разрушить его жизнь и репутацию, пока я здесь, и это, честно говоря, кажется странным.

Арчи запирает замок, когда я забираюсь в G-Wagen. Когда он садится рядом со мной, я замечаю еще одну спортивную сумку в его руке, и он бросает на меня многозначительный взгляд.

– У тебя сегодня снова тренировка, помнишь?

– Спасибо, – бормочу я, не признаваясь, что забыла заглянуть в свое расписание. Но он не лезет не в свое дело, и когда он прикасается к музыкальной системе, я даже не жалуюсь, позволяя инди-рок-группе просачиваться через динамики.

Мое тело начинает дрожать от нервного предвкушения, когда я завожу внедорожник и направляюсь к школе. Мне немного грустно, что я уже немного ориентируюсь в городе без GPS.

Предоставление Арчи полной свободы в музыке, кажется, занимает его на некоторое время, давая мне покой, на который я надеялась, но я знаю, что это слишком хорошо, чтобы длиться долго, когда он прочищает горло.

– Выкладывай, Арч, – бормочу я, и он мгновенно убавляет громкость песни Livingstone, ревущей из динамиков.

– Тебе нужна ободряющая речь? – осторожно спрашивает он, и я стараюсь не вздыхать.

– Арчи, я уже говорила тебе, я не жалею о том, что сделала. Эта сука все начала. Они как гребаные стервятники, кружат надо мной, как над добычей, и я не собираюсь просто стоять и позволять им издеваться надо мной. Я не такая. Так что, если кто-нибудь сегодня что-нибудь сделает или скажет, я буду стоять на своем.

Какое-то время он не отвечает, вероятно, пытаясь привести аргумент, на который я не смогу ответить, но, должно быть, он видит решимость на моем лице, потому что вместо этого просто хихикает.

– Твой отец сделал из тебя крутую сучку, да?

Это застает меня врасплох, и когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, в его взгляде только доброта и признательность.

– Вообще-то, крутого босса, – бросаю я в ответ, и он смеется, кивая в знак согласия.

– Что ж, отлично. У нас здесь не так уж много таких, Печенька.

– Почему ты меня так называешь? – Наконец спрашиваю я, мои ладони начинают потеть, когда мы въезжаем на школьную парковку, и он хихикает в ответ.

– Потому что, если бы я заглянул в словарь, рядом с описанием одного из них было бы твое лицо. Жесткая снаружи, но мягкая внутри, – признается он, мгновенно продолжая и меняя тему, снова указывая на свое парковочное место. – Припаркуйся на моем месте.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – Спрашиваю я, и он просто закатывает глаза, показывая, чтобы я сделала это. Я смягчаюсь, поскольку парковка уже почти заполнена, и занимаю его место. Я бросаю на него свой лучший взгляд, когда припарковываю внедорожник. – И для протокола, я не Печенька, – ворчу я, но он игнорирует это и выходит.

– Если я тебе понадоблюсь, и я серьезно, звони, пиши, что угодно. Я могу отказаться от Швейцарии через секунду, если тебе это нужно, – снова предлагает он, мягкость в его глазах показывает мне, насколько он серьезен, и это только усиливает мое замешательство по отношению к нему.

– Почему? Зачем тебе это делать? – Спрашиваю я, не в силах оставить все как есть, и он оглядывается через плечо на своих друзей, прежде чем ответить.

– Потому что твоя душа немного разбита, как и моя. Но их – их души уже разбиты на миллион осколков, и их назад не вернуть. Я не хочу этого для тебя.

Не дожидаясь ответа, он закрывает дверь и направляется к группе футболистов, ожидающих на краю дорожки.

Я, наконец, позволяю своему взгляду полностью переместиться на них, и я не особо удивлена, увидев, что три члена "Звезд" уставились прямо на меня.

Стук в мое окно застает меня врасплох, и я чуть не выпрыгиваю из собственной кожи, когда оборачиваюсь и вижу Чарли, улыбающегося сквозь стекло и машущую мне, как маньяк. Ее каштановые волосы собраны сзади в конский хвост, на носу очки в толстой черной оправе и легкий макияж. Мне нравится милое платье, которое на ней надето, в маленьких подсолнухах, ниспадающее до середины бедра.

Моя рука опускается на грудь, когда я пытаюсь успокоить бешено колотящееся сердце и сделать глубокий вдох.

Чарли открывает дверь прежде, чем я успеваю опомниться, ее улыбка становится шире, когда она видит мой наряд. – Девочка, у тебя проблемы с ногами, ты знаешь это?

– И ты чуть не довела меня до сердечного приступа, – говорю я, надув губы, но она только шире улыбается.

– Хватит увиливать, давай покончим с этим, ладно? – заявляет она, на самом деле вообще не задавая мне вопроса, и я стараюсь не морщиться.

Убедившись, что прихватила свою спортивную сумку вместе с кошельком, я вылезаю из G-Wagon и отряхиваю шорты, пока Чарли закрывает за мной дверь, уже чувствуя спиной дневную жару.

Она выходит на длинную дорожку, обрамленную с обеих сторон идеально подстриженными газонами, ведущую к лестнице, и я иду рядом с ней.

Мгновенно я чувствую на себе взгляды со всех сторон, шепот и смешки усиливаются, когда мы приближаемся к дорожке, но я надеваю солнцезащитные очки на нос, прикрывая глаза, пока мои волнистые светлые волосы развеваются вокруг моего лица.

С каждым шагом мы приближаемся к это компашке, но я поднимаю подбородок, выпрямляю спину и продолжаю идти.

К счастью, они стоят больше на траве слева от дорожки, так что у нас есть свободный проход до ступенек. Должно быть, рядом с Арчи и "Звездами" стоят еще шестеро парней, в дополнение к двум сучкам что были в пятницу, и еще горстка девчонок, которые трутся о любого парня, какого только могут.

Я ненавижу, что мои глаза изучают каждый дюйм Ксавьера, Хантера и Тобиаса, запечатлевая в памяти их мускулистые фигуры, растрепанные волосы и пронзительный взгляд. Тем более что они все равно откроют рот и все испортят.

Как раз в тот момент, когда я думаю, что мне удалось обойти группу, я слышу, как кто-то в замедленной съемке хлопает в ладоши, и я заставляю себя продолжать идти.

– Шлюха прибыла, леди и джентльмены, – поет девушка, и я слышу взрыв смеха нескольких человек, но я не перестаю переставлять ногу за ногу. Я слышу, как низкий голос что-то бурчит, и все в группе замолкают, но я не осмеливаюсь оглянуться, чтобы посмотреть, кто это. Я просто надеюсь, что это был не Арчи.

– Все хорошо, девочка. Мы пережили прибытие, осталось всего шесть часов, – предлагает Чарли, прижимаясь своим плечом к моему, и я качаю головой.

– Чарли, где твои подруги? Разве некоторые из этих девушек не из команды поддержки? – Спрашиваю я, не в силах остановиться, и она усмехается в ответ.

– Иден, я сказала, что я защищена, а не популярна. – Понятия не имею, как это сработало, но в любом случае она казалась нормальной. – У тебя сначала математика? – спрашивает она, переводя разговор, и я достаю свой телефон, чтобы проверить.

– Да, к сожалению.

– Хорошо, у меня тоже. Учительница очень милая, так что я смогу ввести тебя в курс всего, что произошло с понедельника, – предлагает она, и я благодарно улыбаюсь.

Ненавижу сплетни, но, черт возьми, я почти уверена, что девяносто девять процентов из них касались меня, и я предпочла бы быть в курсе, чем прятать голову в песок.

Я слепо следую за Чарли к ее шкафчику, затем она показывает мне, где мой шкафчик, напротив нее, и мое сердце колотится, когда она шепчет, что шкафчик Хантера рядом с моим. Я быстро забрасываю свою спортивную сумку внутрь и мчусь с ней на занятия.

Я должна была посетить это место в свой первый день, но утром не было времени, а к концу обеда меня даже здесь не было.

Мы садимся вместе, когда приходим, и никто на самом деле не обращает на нас внимания, пока не входит Ксавьер с Тобиасом и Хантером.

У меня мурашки бегут по коже, когда Ксавье останавливается прямо в дверях, двое других придурков стоят по бокам от него, пока он свирепо смотрит на меня, не давая никому другому переступить порог.

Точеный подбородок Ксавье плотно сжат, когда он смотрит на меня сверху вниз, его бицепсы бугрятся под черной облегающей футболкой, а кулаки сжимаются вдоль тела. Глядя направо от него, я почти улыбаюсь, увидев Тобиаса в его шапочке в такую жару, но я не могу отрицать тот факт, что она ему идет. В своей белой футболке и серых джоггерах он ведет себя гораздо более непринужденно, чем Ксавье. В то время как Хантер щеголяет джинсами и клетчатой рубашкой с майкой под ней, его светлые волосы в беспорядке зачесаны в сторону.

Боже, мне всегда нравились злодеи в фильмах, в этом есть смысл, я думаю, они такие горячие. Эти ""Звезды" кричат что они городские плохие парни.

– Прайс, – зовет он, не сводя с меня глаз, и учитель быстро встает из-за стола, сосредоточив все свое внимание на Ксавье, поправляя пальцами волосы на голове. Гребаный подлиза.

– Да, мистер Найт? – Даже я почти смеюсь над тем, как сильно он лижет задницу прямо сейчас, но Тобиас делает это, похлопывая его по плечу, когда уходит от них прямо ко мне, но мой мозг слишком сосредоточен на том, что Ксавье скажет дальше.