Текст книги "Токсичный ручей (ЛП)"
Автор книги: Кей Си Кин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
3
Иден
Мое лицо морщится от отвращения, когда солнце светит в окно моей спальни, давая мне понять, что пора просыпаться, но я просто не чувствую этого.
Закрывая лицо рукой от солнца, я смотрю на будильник, вижу, что уже чуть больше восьми утра, и издаю стон. Было пять утра, прежде чем мне действительно удалось заснуть, тяжесть вчерашнего давила мне на сердце, пока я смотрела в потолок. Никакое количество расслабляющей музыки или усилий не погрузило меня в глубокий сон.
Как бы мне ни хотелось лежать здесь и барахтаться в своих страданиях, вчера моя мама сказала, что объяснит, что произошло с той женщиной, и мое любопытство перевешивает мою способность снова заснуть.
Похоже, бессонница сделала меня своей сучкой.
Я надеялась, что полбутылки шампанского, которую я выпила прошлой ночью, поможет, но это тоже было пустой тратой времени. Теперь у меня просто чертовски болит голова.
Укладывая свой растрепанный пучок и свешивая ноги с кровати, я вздыхаю. Мои пальцы саднят с тех пор, как я вчера вечером, будучи навеселе, сняла акриловые ногти. Я уже не чувствую себя бодрой, но неохотно направляюсь в душ.
Чувствуя себя немного посвежевшей, но все еще разбитой, я увлажняю кожу своим любимым кокосовым маслом для тела, прежде чем раздается стук в дверь.
– Она открыта, – кричу я, открывая шкаф и обнаруживая, что он пуст.
Какого хрена?
– Доброе утро, – бормочет моя мама от двери, и я быстро оборачиваюсь, чтобы увидеть вину, написанную на ее лице, прежде чем она опускает голову. Она выглядит маленькой в штанах для йоги и футболке свободного покроя. Проводит рукой по волосам, на ней нет макияжа, а мешки под глазами создают впечатление, что она не выспалась.
– Мам, где вся моя одежда? – Спрашиваю я, крепче прижимая полотенце к груди.
Откашлявшись, она указывает на мягкую скамейку у моего туалетного столика, где аккуратно сложен мой любимый черный комплект для отдыха большого размера вместе с нижним бельем.
– Где остальная моя одежда? – Спрашиваю я снова, мое сердце бешено колотится в груди, пока я пытаюсь понять, что, черт возьми, происходит. Моя мама не выбирала для меня наряд с тех пор, как мне исполнилось десять лет.
– Одевайся, Иден. У нас мало времени, и я объясню, что смогу, хорошо? – Ее голос едва слышен, когда она заставляет себя встретиться со мной взглядом. Боль в ее глазах заставляет меня придержать язык.
Мне хочется разозлить ее и потребовать ответов прямо сейчас, но я просто киваю. – Я буду через две минуты.
Захлопнув за ней дверь, я спешу надеть свой наряд, но не могу открыть свой пустой шкаф. Значит ли это, что мы уезжаем? Я, черт возьми, на это надеюсь.
Оглядывая комнату, я замечаю, что все мои фотографии были сняты, а моя доска памяти исчезла. Все, что на самом деле осталось, – это голые останки комнаты с громоздкой мебелью.
Надев свои белые кроссовки, которые мама тоже положила рядом с моей одеждой, я спускаюсь вниз. Мое сердце учащенно бьется, когда я ожидаю услышать, как мой отец поет на кухне, но все, что меня встречает, – это тишина. Ни намека на его утреннее исполнение инди-рок-музыки, когда он готовит завтрак.
Дом представляет собой идеальный каркас для дома, с уютной гостиной, открытой кухней, тремя спальнями, двумя с половиной ванными комнатами и бассейном на заднем дворе. Но я научилась никогда не привязываться к домам, в которых мы живем. Я просто скучаю по воспоминаниям, которые мы оставляем в каждом месте. Здесь все будет по-старому. За исключением того, что это последнее место, где я видела своего отца живым.
Моя грудь болит от новой волны потери. Прочищая горло, я смаргиваю слезы. Обнаружив, что входная дверь широко открыта, я выхожу на улицу и вижу маму, сидящую на любимом месте моего отца на круглой веранде и смотрящую в чистое небо.
– Что происходит, мам? Мы переезжаем? – Спрашиваю я, садясь на мягкий плетеный стул рядом с ней, оглядываясь в поисках багажа или хотя бы какого-нибудь признака того, что вещи упакованы, но ничего не вижу.
– И да, и нет, – бормочет она, и, как бы сильно я ни любила эту женщину, ее загадочные и короткие ответы начинают действовать мне на нервы.
– Мама…
– Ты многого не знаешь, Иден. – Она почти хихикает про себя, ее глаза зажмуриваются, прежде чем она встречается со мной взглядом. – Больше, чем я могу рассказать, если хочу, чтобы мы выжили.
Что?
Прежде чем я успеваю спросить, что она имеет в виду, она обрывает меня, качая головой. – Мне нужно, чтобы ты делала, как я говорю, Иден. Я уверена, у тебя будут вопросы, но, в конечном счете, тебе все равно придется это сделать. Мы обе это сделаем.
Потирая руки, я продолжаю нервно смотреть на нее, уже чувствуя, что дело движется в плохом направлении.
– Это зависит от того, чего ты от меня ожидаешь, – честно отвечаю я, прерывисто дыша. Я наблюдаю, как ее глаза все больше и больше наливаются кровью, пока она сдерживает слезы.
Она выглядит еще хуже, чем я, что имеет смысл, если ей удалось проникнуть в мою комнату и убрать всю мою одежду, пока я спала, в результате чего она сама практически не спала.
Вытирая руки о штаны для йоги, она смотрит на меня с новым чувством решимости в глазах.
– Ты собираешься поехать в Найт-Крик. Сегодня. – Моя голова наклоняется, когда я смотрю на нее и вдумываюсь в ее слова.
– Подожди, мы едем в Найт-Крик, то есть в то место, где вы с папой выросли? – Спрашиваю я, вспоминая, как город всплывал несколько раз, когда они решали отправиться в путешествие по полосе воспоминаний.
– Да, но, эээ, не мы… ты. – Вина написана на ее лице, в напряженных глазах и поджатых губах.
Моя спина напрягается, когда я выпрямляюсь в кресле, мои пальцы впиваются в подлокотники, когда я пристально смотрю на нее. – Что, черт возьми, это значит?
– Иден, – огрызается она, привыкшая к тому, что я ругаюсь, но на самом деле не в ее адрес, но я не извиняюсь.
– Что это за таинственное дерьмо? Тебе нужно объяснить, почему ты думаешь, что я поеду в город твоего детства без тебя. Почему ты не едешь со мной? Где я должна остановиться? И почему? Просто почему? – Я болтаю без умолку, задавая ей каждый вопрос, который приходит на ум, мой мозг перегружен.
Она намеренно пытается ранить мое сердце и душу?
Смахивая слезы со щек, она смотрит на меня умоляющими глазами. – Я не могу рассказать тебе многого, потому что это только ухудшит ситуацию или подвергнет тебя риску, – хнычет она.
Не в силах сдержать нарастающий во мне гнев, я ударяю кулаком по подлокотнику, но прежде чем я успеваю что-либо возразить, она продолжает.
– Ты была права, Иден. Смерть твоего отца не была несчастным случаем, но люди, занимающие высокие посты и обладающие большой властью, могут закрыть дело в одно мгновение, если сочтут нужным, – говорит она все так же загадочно. Мои ладони начинают потеть, а в ушах звенит от белого шума, когда я позволяю ее словам осесть в сознании.
– Продолжай, – шепчу я, пытаясь контролировать свое дыхание, когда боль пронзает мое тело, пытаясь понять, кто мог хотеть причинить боль моему отцу.
– Мы покинули Найт-Крик по обоюдному согласию, но нам следовало знать, что это никогда не было бы так просто. Поэтому, когда позже мы узнали картину в целом, мы поняли, что пути назад нет, и именно поэтому мы продолжали передвигаться по стране.
Мои глаза расширяются, когда я слушаю, как очередная правда так небрежно срывается с ее губ, и мне больно сознавать, что меня держали в неведении. Не в силах сформулировать какой-либо ответ, я просто продолжаю наблюдать за ней, ожидая, когда она капнет мне еще жизненно важной информацией.
– Мы знали, что засиделись здесь слишком долго, но наконец нашли место, где все устроились. Мы с твоим отцом договорились, что позволим тебе закончить выпускной год в том же месте, и мы переедем, когда придет время поступать в колледж. – Убирая свои распущенные светлые волосы с лица, я вижу сожаление в ее серых глазах при мысли, что они могли предложить мне такую роскошь. – Они нашли нас в субботу вечером, Иден. И теперь мы делаем, как они говорят, или нас постигнет та же участь, что и его.
Его, моего отца, предполагаю я, глядя на улицу в полном шоке от всей этой хреновой ситуации.
Провожу рукой по лицу, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, но это бесполезно.
– Итак, почему я должна ехать в Найт-Крик?
Встав, она опирается руками на деревянные перила, окружающие крыльцо. С тяжелым вздохом она смотрит в сад. – Потому что это то, чего они хотят, а они всегда получают то, что хотят. Как бы сильно я не хотела поддаваться им, я также хочу видеть тебя живой и дышащей, Иден. Они уже достаточно отняли у нас, и я не позволю им отнимать еще больше.
Хмуро глядя ей в спину, я не могу удержаться, чтобы не повысить голос. – Ты ожидаешь, что я просто уступлю им? Жить в городе, где я знаю, что кто-то сыграл роль в убийстве моего отца? Ты с ума сошла? Давай убежим, давай снова убежим.
– У нас нет другого выбора, Иден. Они сидят во внедорожнике, припаркованном через дорогу, и ждут, когда ты заберешься в свой G-Wagon, или заставят тебя сесть в их машину, если ты этого не сделаешь. Но последний вариант так же предполагает пулю мне между глаз. – Ее голос срывается, и мое сердце почти останавливается, когда я лихорадочно осматриваю дорогу, замечая внедорожник, как она и сказала.
Вскакивая с места, мама хватает меня за руку, прежде чем я успеваю сойти с крыльца. – Отпусти, мам. Я собираюсь показать этим придуркам, что они не могут просто ходить и делать все, что им заблагорассудится, – рычу я, но ее хватка на мне только крепче.
– Иден, мы не можем действовать опрометчиво. Ты забыла ту часть, где я сказала, что они убили твоего отца и дело закрыли еще до того, как оно началось? – умоляет она, и я прекращаю попытки вырваться.
Оглядываясь на внедорожник, я чувствую, что тону. – Мы не можем ничего не делать, мама, – заявляю я, отказываясь позволить этим людям разрушить мою семью.
– Я знаю, Иден. Я не говорю, что мы это сделаем, но мы должны позволить им думать, что они побеждают, а для этого мы должны играть по их правилам. Пока. – Потирая руку в знак утешения, я перевожу взгляд на маму.
– У тебя есть какая-то тайная жизнь, о которой я не знаю, где ты секретный агент или чертов ниндзя? Потому что я не понимаю, как мы сможем сыграть с ними в их собственную игру и выйти живыми, если они так плохи, как ты говоришь.
– Мы разберемся с этим. Мы всегда так делаем, – отвечает она, игнорируя мой сарказм, когда ее взгляд возвращается к внедорожнику.
– Итак, ты хочешь, чтобы я поехала в Найт-Крик и что именно там сделала?
Она заметно сглатывает, смаргивая слезы, когда отвечает. – Они хотят, чтобы ты осталась в доме Фримонтов и посещала школу Эшвилл в выпускном классе.
Сжимая переносицу, я пытаюсь успокоиться. – Они, должно быть, хотят большего, мам.
– Я тоже в этом уверена. – Она кивает в знак согласия. – Но они не дали мне ничего другого.
– А где ты будешь, пока меня отправят жить в змеиное логово? – Я пытаюсь спросить спокойно, но в моем тоне слышится резкость, которую я не могу скрыть.
– Там, где они хотят, чтобы я была, – серьезно отвечает она в ответ, и я сжимаю кулаки, чувствуя, как ногти оставляют следы на ладонях.
– Это полная чушь, мам. Пожалуйста, просто, пожалуйста, садись со мной в машину. G-Wagon чертовски быстр. Я смогу увеличить дистанцию между нами, – умоляю я, чувствуя, как мое тело дрожит, когда страх начинает покрывать мою кожу.
Пассажирская дверь внедорожника распахивается, и я мгновенно чувствую панику мамы, когда она внезапно начинает сталкивать меня со ступенек крыльца, и я спотыкаюсь о собственные ноги.
– Что за черт, – ворчу я, дергая маму за руку, чтобы развернуть ее, но слезы, текущие по лицу мамы, заставляют мой гнев утихнуть.
– Садись в машину, Иден, – умоляет она, продолжая подталкивать меня к моему черному G-Wagon, припаркованному на подъездной дорожке. – Я упаковала всю твою одежду и пополнила запасы косметики. У тебя так-же есть все необходимое для школы. Это все в багажнике.
Подойдя к моей машине, она достает из кармана мои ключи и возится с ними, пытаясь открыть ее.
– Мам, успокойся.
– Я не могу успокоиться, Иден, – плачет она. – Если ты сейчас же не сядешь в машину, они либо начнут стрелять, либо все равно заберут тебя, брыкающуюся и кричащую. А я воспитывала тебя, чтобы ты высоко держала голову. Я отказываюсь позволить им получить удовольствие, захватив тебя против твоей воли.
– Кто, черт возьми, такие они? И почему, черт возьми, ты не держишь голову высоко? Мы уступаем им. Это не показывает никакой твердости духа, не так ли? – Кричу я в ответ, мое сердце колотится в груди, когда я чувствую, как мама отталкивает меня.
– Садись в машину, Иден! – кричит она, открывая дверцу и пытаясь втолкнуть меня на водительское сиденье. Часть меня понимает, что ее действия продиктованы страхом, и я цепляюсь за это, когда сажусь на свое место и смотрю, как она быстро захлопывает за мной дверь.
Вставляя ключ в замок зажигания, я опускаю стекло. – Мам…
– Она едет. Она едет, – кричит она, прижимаясь спиной к двери, разговаривая с кем-то, кто сидит во внедорожнике, размахивая руками в воздухе, но дверь со стороны водителя тоже открывается. – Пожалуйста, Иден. Пожалуйста, – умоляет моя мама, поворачиваясь ко мне лицом, ее руки проскальзывают в окно, чтобы обхватить мои щеки. – Я ввела адрес в GPS для тебя. Пожалуйста, просто езжай.
Мне кажется, что мое сердце вот – вот выскочит из груди. Я не хочу уступать этим психопатам, но боль в глазах моей мамы побуждает меня завести машину.
– Кто эти люди? – спросила я.
– Это не имеет значения. Пока ты живешь в доме Фримонтов и заканчиваешь школу в Найт-Крик, они оставят тебя в покое, – всхлипывает она, притягивая мое лицо ближе к своему, чтобы мы могли соприкоснуться лбами.
– Ты не можешь этого знать, мама, – хнычу я, чувствуя, как эмоции захлестывают меня.
– Я знаю, знаю, но я должна цепляться за эту надежду. Теперь езжай, – приказывает она, целуя меня в лоб и отступая от G-Wagon. – Просто знай, я всегда любила тебя всем сердцем. Мы оба любили.
Слезы текут по моему лицу, когда я смотрю на внедорожник, открывающий еще одну дверь и усиливающий их угрозу.
Черт.
Кивая своей маме, своей семье, своей жизни, я выезжаю задним ходом с подъездной дорожки.
Я хочу врезаться своей гребаной машиной прямо во внедорожник и послать нас всех к черту, но я знаю, что это не сработает.
Наблюдая, как моя мать рыдает, прижав руку к груди и подбадривая меня уезжать, я сворачиваю на дорогу. Быстрый взгляд в зеркало заднего вида показывает, что двери внедорожника закрываются, когда я отъезжаю все дальше от дома. Мое сердце горит, когда я вижу, как моя мать оседает на землю.
Я это исправлю. Я разберусь с этим дерьмом прямо у них под носом и заставлю их пожалеть о той боли, которую они причинили моей семье.
4
Иден
Навигационная система сообщает мне, что я в двадцати минутах езды от адреса, который моя мама ввела в систему, поэтому я заезжаю на заправку впереди, чтобы уделить себе минутку.
Пять часов. Я веду машину уже пять часов, мое сердце разбивается с каждой пройденной милей. Я сейчас в таком замешательстве. Что, черт возьми, представляет собой моя жизнь, и почему, черт возьми, все это происходит со мной?
Я так много раз пыталась дозвониться маме, что с каждым разом все больше впадала в панику, когда линия переключалась на голосовую почту. Пока она, наконец, не прислала мне сообщение, говорящее, что с ней все в порядке, но она не может говорить.
Не может говорить? Я пересекала штаты против своей воли, чтобы попасть в город, в котором не хотела быть, потому что внезапно наши жизни оказались в опасности.
Судя по намекам на правду, которую она излила, возможно, мы всегда были в опасности, а я просто была защищена от нее. Это отчасти оправдывает, почему мы никогда не оставались надолго на одном месте – мы были в бегах. И все же я до сих пор не знаю, от кого.
Заправляя G-Wagon, я беру свой любимый пакет шведской рыбы и бутылку персикового чая со льдом. Сижу в тишине и размышляю о своей жизни. Меньше недели назад я жила своей жизнью, веселилась с Лу-Лу и нежилась на солнышке. Сейчас я почти в четырехстах милях от того места, которое в последний раз называла домом. Одна. Я надеюсь, что моя черная Amex продолжит работать, иначе я понятия не имею, как я буду жить дальше.
Мой взгляд скользит по заднему сиденью моего внедорожника, которое завалено чемоданами и коробками. Я до сих пор не могу поверить, что моя мама упаковала все мои вещи, пока я спала.
Вздохнув, я завожу машину и продолжаю следовать указаниям. Всю дорогу я бросала взгляды в зеркало заднего вида, проверяя, нет ли за мной слежки. Но я была чертовски глупа и не взглянула на их номерной знак, а ведь повсюду черные внедорожники.
У меня нет сил подключать свой музыкальный аккаунт, поэтому я предпочитаю слушать радио. Из динамиков начинает звучать – Fairytale Livingstone, и мое сердце почти останавливается. Возможно, сейчас неподходящее время для прослушивания этих текстов, но это чертовски иронично, и я, кажется, не могу от этого избавиться.
Я пришла к осознанию того, что мне нужно узнать, что, черт возьми, происходит, почему мои родители были вынуждены прятаться со мной, и тогда я смогу найти выход из этой передряги.
Больше не быть наивной Иден, какой я была. Мне нужно носить свое лицо отдохнувшей сучки, как маску. Мне не нужны никакие привязанности или связи с людьми здесь. Мне просто нужно разобраться во всем этом дерьме и найти решение. Почему нам угрожают и убивают?
Очевидно, что в моих собственных маме и папе есть нечто большее, чем я когда-либо осознавала, и, хотя я не всегда на короткой ноге с мамой, я предпочла бы быть с ней, чем в каком-то городе с совершенно незнакомыми людьми.
Проезжая по тихой дороге, вдоль которой нет ничего, кроме пальм, я замечаю впереди указатель.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В НАЙТ-КРИК
Где ярко светит солнце и сильно разбиваются волны.
Дрожь пробегает у меня по спине. Надеюсь, это не метафора для чего-либо. Но интуиция подсказывает мне, что моя простая жизнь ушла навсегда.
Следуя указаниям, пейзаж постепенно начинает меняться по мере того, как появляется центр города. Магазины, бары, рестораны – здесь есть все. Многие из них, похоже, являются предприятиями малого бизнеса, но время от времени встречаются и дизайнерские лейблы.
Я не пропускаю закусочную In-N-Out Burger drive, и я делаю мысленную заметку посетить ее как можно скорее. Я смогу лучше исследовать мир с бургером в руке.
Моя скорость замедляется, когда я замечаю самый потрясающий вид впереди – океан. От этого зрелища у меня по рукам бегут мурашки. Прошло так много времени с тех пор, как я могла увидеть океан, чувствовать, как волны разбиваются о мои ноги, а пальцы ног зарываются в песок.
Что, черт возьми, заставило моих маму и папу уехать отсюда? Потому что прямо сейчас я, кажется, не вижу ни единой причины. Найт-Крик потрясающий.
С каждым поворотом я обнаруживаю, что приближаюсь все ближе и ближе к воде, и даже в этих экстремальных обстоятельствах я взволнована перспективой оказаться так близко. Мое возбуждение мгновенно сменяется чувством вины. Вины за то, что я такая чертовски эгоистичная. Но если я должна быть здесь, я, по крайней мере, заслуживаю чего-то, что заставит меня улыбнуться, я думаю.
Дома становятся все больше, и какими бы большими ни были мои дома в Аризоне, это серьезно новый уровень. Все они имеют прямой выход к пляжу.
– Шестьсот футов влево, и вы достигли места назначения.
Мое возбуждение мгновенно улетучивается, когда я вспоминаю, зачем я здесь, и неизвестный мир, который ждет меня в этом доме.
Останавливаясь в нескольких домах от дома, я смотрю на дом Фримонтов. Почему я должна оставаться здесь? Какое значение это имеет?
Черт возьми. У меня так много вопросов и далеко не достаточно ответов, но единственный способ получить их – это вырастить несколько здоровенных яичников и выяснить это.
Мой телефон вибрирует на приборной панели, отвлекая мое внимание от дома. Я молюсь, чтобы это была моя мама, но на экране мелькает имя Лу-Лу.
Я не разговаривала с ней с вечера вечеринки. Я отправила быстрые односложные ответы с помощью текстовых сообщений, но это все. Я была слишком занята, оплакивая смерть моего отца и погружаясь в жалость к себе, чтобы предложить что-то еще.
Однако прямо сейчас я могла бы воспользоваться ее дерзостью, чтобы завести себя.
Проводя пальцем по экрану, я отвечаю на ее звонок и сразу же переключаю ее на громкую связь.
– Привет, Лу, – бормочу я и слышу, как она ахает от удивления, что я ответила.
– Не говори мне – привет, Лу, как будто ты не избегала моих звонков, – ворчит она, и я качаю головой.
– Ты бы предпочла, чтобы я сказала: "какого черта тебе нужно, Лу?" Мой отец умер, а я вдруг сижу на побережье Калифорнии, и моя жизнь буквально переворачивается с ног на голову?
Мой сарказм встречает абсолютная тишина, и я мгновенно чувствую себя стервой.
– Я пыталась позвонить и поддержать тебя по поводу твоего отца, Иден, и именно из-за этого я не буду обращать внимания на твое отношение. Но какого черта ты делаешь в Калифорнии? Я подумала, что ты, возможно, оценишь вечеринку и немного алкоголя. Это поможет тебе забыть обо всех заботах на минуту, но я не могу предложить этого, если ты так далеко.
Вытаскивая невидимые ворсинки из своей толстовки с капюшоном, я сожалею о выборе одежды моей матерью этим утром, не желая ничего больше, чем иметь возможность сделать именно это с ней.
– Честно говоря, я даже сама не знаю, Лу. Кажется, в моей жизни есть многое, о чем я не подозреваю, – бормочу я, не находя облегчения в разговоре с кем-либо.
– Так что, ты теперь не вернешься домой? – спрашивает она, и я слышу смех на заднем плане. Вероятно, ее брат и его банда снова устраивают беспорядки, их обычные подшучивания доносятся по телефону.
– Я не думаю, что Уайт-Ривер когда-либо по-настоящему был моим домом, – признаюсь я, откидывая голову на подголовник и делая глубокий вдох. Лу-Лу живет в одном доме с самого рождения. Она не понимает нормальности переезда, возобновления жизни. Я понимаю. – И теперь я, по-видимому, нахожусь в своем новом временном доме на обозримое будущее.
– Что, черт возьми, произошло, Иден? – Ее выбор ругательств почти вызывает улыбку на моих губах, но вид того, как кто-то открывает входную дверь моего нового дома, привлекает мое внимание.
– Не знаю, Лу, но я постараюсь держать тебя в курсе. Я скоро позвоню.
Завершая разговор, я наблюдаю, как парень постарше, примерно возраста моих родителей, подходит к концу подъездной дорожки и смотрит прямо на мой внедорожник. Уперев руки в бедра, он смотрит вниз, на свои ноги, словно собираясь с духом, проводит пальцем по лицу, прежде чем кивнуть головой. Одним быстрым движением он машет рукой в моем направлении, поощряя меня двигаться вперед.
Откуда, черт возьми, он знает, что я здесь? Или кто я такая?
Отсюда я вижу напряжение на его лице, и именно этот взгляд заставляет меня ползти вперед и заезжать на подъездную дорожку, как он указывает.
Мое сердце бешено колотится в груди, а ладони потеют, когда я чувствую, как он смотрит на меня сверху вниз, ожидая, когда я выйду из внедорожника. Я делаю глубокий вдох и делаю непроницаемое лицо, не желая, чтобы кто-нибудь видел мои эмоции.
Открыв дверь, я медленно выхожу из машины, оставляя дверь открытой, и подхожу к капоту, глядя на парня, стоящего с другой стороны. Его глаза опухли, а лицо покраснело, когда он пытается взглянуть на меня. На висках у него седые волосы, которые переходят в отросшую бороду. Его голубые глаза выглядят печальнее моих, и я не думала, что это возможно.
Он плакал?
Прочищая горло, он смотрит вдаль. – Вы, должно быть, Иден. Я, я, Ричард.
Я не знаю, через что проходит этот человек, но я чувствую его боль отсюда.
– Да, это я, – бормочу я, нервно заламывая руки перед собой. – Почему я здесь? – Спрашиваю я, не желая тратить время на светскую беседу.
Его темно-синие глаза впиваются в мои, когда он потирает затылок. – Потому что они так считают. Не позволяй фальшивым предлогам этого города обмануть тебя, Иден. Каким бы красивым это ни выглядело на первый взгляд, оно прогнило насквозь. Мы все марионетки в их больших играх, и они получают удовольствие, играя нашими жизнями. – Повернувшись, он идет обратно к входной двери, останавливаясь перед тем, как снова войти внутрь. – Чувствуй себя как дома. Твоя комната – третья дверь направо на верхнем этаже.
С этими словами он ушел, а я осталась у своего внедорожника в еще большем замешательстве, чем раньше.
Он что, просто ждет, что я туда войду? Он даже не позволил мне спросить, знал ли он что-нибудь о смерти моего отца. Черт. Он имеет к этому какое-то отношение? Черт. Я чувствую приближение мигрени. Думаю, я все еще в шоке от событий прошлой недели, поэтому не знаю, как с этим справиться. Мой разум перегружен и рушится одновременно.
К горлу подкатывает тошнота, когда я осознаю, насколько я на самом деле одинока. Я никому не могу доверять.
– Мисс Иден?
Поворачиваю голову обратно к двери, вижу еще одного мужчину, вежливо стоящего, заложив руки за спину. Он похож на прислугу, одет в кремовый футболку-поло и шорты-чинос.
– Э-э-э, это я, – говорю я, и он кивает головой с грустной улыбкой, которую я просто не могу понять.
– Мисс, я Стивенс. Если вы хотите пройти в свою комнату, следуя указаниям мистера Ричарда, мы в кратчайшие сроки доставим вам все ваши вещи.
Бросив взгляд на свои вещи во внедорожнике, я обдумываю варианты. Куда еще мне пойти? Я же не могу вернуться в Уайт-Ривер, чтобы быть со своей мамой. Я даже не знаю, где она.
Покорно вздохнув, я беру свой телефон и направляюсь к двери.
Наконец-то я могу лучше рассмотреть стоящий передо мной дом: его плавные линии и в целом жемчужно-белые наружные стены украшены стеклянными окнами до пола, позволяющие заглянуть внутрь официального дома. Подъездная дорожка продолжает спускаться к пляжу. Вдоль дороги между небольшими кустарниками, посаженными вдоль всего склона сбоку от дома, расположены светильники.
Шум волн, разбивающихся вдалеке, по другую сторону дома, – вот что привлекает меня ближе. Морской бриз треплет мои волосы, пока я потею под толстовкой. Проходя через вход с двойными дверями, я с трудом удерживаю челюсть от удара об пол, когда вижу, что он ведет прямо в огромное открытое пространство.
Противоположная стена из чистого стекла, откуда открывается потрясающий вид на океан с огромным бассейном и лужайкой между ними. Весь первый этаж имеет открытую планировку, слева от меня две лестницы, ведущие вверх и вниз. Открытое пространство превращено в огромную берлогу, большую часть пространства занимает самый большой диван, который я когда-либо видела, а на стене висит самый потрясающий телевизор для просмотра футбола.
Высокий шкаф отделяет гостиную от обеденной зоны, где установлен изящный деревянный обеденный гарнитур на двенадцать персон, а с другой стороны от него расположена кухня в стиле хай-тек. Этот разделитель заполнен бутылками с алкоголем? Да, пожалуйста.
Это ультрасовременное здание, но при этом создается впечатление, что здесь никто не живет. Здесь чертовски чисто.
– Наверху лестницы, третья дверь справа, – зовет Стивенс, напоминая мне, куда я должна идти, и я слабо улыбаюсь, прежде чем следовать его указаниям, когда он указывает направление, в котором мне следует идти.
Обхватив себя руками, я замечаю, что Ричарда нигде не видно, но снаружи доносится сильный шум, но я никого не вижу.
Поднимаясь по стеклянной лестнице, я добираюсь до верха и отсчитываю три двери. Медленными шагами я останавливаюсь перед деревянной дверью и толкаю ее кончиком пальца.
Дверь не издает ни единого скрипа, когда я широко распахиваю ее и медленно вхожу внутрь. Я судорожно хватаю ртом воздух, оглядывая комнату передо мной. Кровать с балдахином стоит в центре стены рядом со мной, выходя прямо за другую полностью стеклянную стену, которая ведет на балкон с собственным внутренним двориком и шезлонгами.
Что, черт возьми, вообще это за место?
Мы никогда не жили не по средствам, даже когда жили в закрытых поселках, но это богатство следующего уровня.
Продвигаясь дальше по комнате, я замечаю, что левая дверь ведет в гардеробную, в то время как дверь справа ведет в ванную. Выйдя на балкон, я смотрю на пляж и делаю глубокий вдох. Почему я в роскошном доме, против своей воли, без мамы? Я не могу понять, что все это значит.
И почему, черт возьми, я чувствую себя такой оцепеневшей от всего этого? Я должна брыкаться и кричать, как минимум, сходить с ума. Не принимая свое будущее безоговорочно, как, казалось, делали мои родители.
Воспоминание о моем отце пронзает болью мое сердце, и я вспоминаю, что мне нужно сделать.
Смех привлекает мое внимание к пляжу, и я наблюдаю, как большая группа людей шутит, направляясь к этому дому. Их, наверное, пятнадцать или двадцать, почти как футбольная команда, поклонницы которые ловят каждое их слово.
Не желая привлекать к себе внимание, я поворачиваюсь, чтобы вернуться внутрь, но не раньше, чем застываю на месте, увидев сурового бога, парящего в конце группы. Его густые каштановые волосы убраны с лица, и даже несмотря на черные очки-авиаторы, закрывающие его глаза, я чувствую, как они обжигают мою кожу, внимательно изучая меня. В одних коротких темно-синих плавках он выглядит так, словно убивает демонов своим гребаным загорелым прессом.
Освобождаясь от его хватки, я закрываю за собой стеклянную дверь. Я пришла сюда не для того, чтобы чувствовать осуждение какого-то мудака издалека.
Я была вынуждена прийти сюда, и мое внимание должно быть сосредоточено на поиске ответов.
