Текст книги "Музыка сердца (ЛП)"

Автор книги: Кэти Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Привет, красавица. Как поживаешь?

– Хорошо, спасибо. А ты?

– Хорошо – это все, что я услышу? Твои братья рассказали мне о твоем небольшом приключении в автобусе «Сбежавшего поезда».

Я засмеялась.

– Да, я в этом и не сомневалась. В данный момент я что-то вроде паршивой овцы в нашей семье.

– Для меня ты тоже вроде паршивой овцы. Потому что мне откажут в драгоценном времени на репетицию нашего с тобой дуэта.

Я ахнула.

– О, нет! Я совсем про это забыла. Мне так жаль. Послушай, если ты считаешь, что я не буду готова, то мне не нужно выступать.

Гаррет усмехнулся.

– Эбби, я всего лишь поддразниваю тебя. Я знаю, что ты справишься, даже если у нас будет всего один прогон.

– Ох, – ответила я, а потом с облегчением выдохнула.

– Мне просто жаль, что теперь я не смогу провести с тобой время.

У меня вспыхнули щеки, но тут Джейк пробормотал себе под нос:

– Козел.

– Что, прости? – спросил Гаррет.

– О, ничего. Должно быть, в спальне работает телевизор. – В попытке сменить тему я поинтересовалась: – Так мы по-прежнему выступаем в воскресенье вечером?

– Черт возьми, да. Не могу дождаться, когда мы с тобой окажемся на сцене. «Разве ты не хочешь остаться» – потрясающая песня, ты не находишь?

Я закивала.

– Может, во время турне мы добавим еще несколько дуэтов.

– Конечно. Было бы отлично.

– Пять минут, Джи, – донесся голос из-за плеча Гаррета.

– Мне пора, Эбби. Я просто хотел позвонить и узнать, как ты там.

– Спасибо. У меня все хорошо. Клянусь.

Выражение его лица слегка помрачнело.

– И поверь мне, если хоть один из этих придурков дотронется до тебя, им придется отвечать не только перед твоими братьями.

Когда рядом со мной зарычал Джейк, я быстро добавила:

– Ой, как это мило. Но они ведут себя как настоящие джентльмены.

– Для них же лучше. Увидимся в воскресенье. – Он коротко взмахнул рукой, на что я так же помахала в ответ, и завершил звонок.

– Уф, ну что за хрен! – воскликнул Джейк.

– Вообще-то с его стороны было очень любезно, что он позволил мне спеть с ним. Это очень хороший способ представить себя людям.

Джейк закатил глаза.

– Конечно, он хочет, чтобы ты спела, Ангел. Он хочет залезть к тебе под юбку.

– Судя по вам и моим братьям, разве не этого хочет каждый парень?

Он сердито посмотрел на меня.

– Поверь мне, когда я говорю тебе быть с ним осторожнее.

Я пожала плечами.

– Мне все равно, какие у него намерения на мой счет. Мне он точно не интересен.

– Да неужели?

– Да.

Уголки его губ дернулись вверх.

– Это из-за его эпической тупости или тебе просто интересен кто-то другой?

Мгновение я с недоверием глядела на него. Уперев руки в бедра, я поинтересовалась:

– Ты всегда ходишь вокруг да около, когда тебе не хватает мужества открыто признаться в своих намерениях?

– Что ты хочешь этим сказать?

– У тебя еще хватает наглости спрашивать меня об этом? – А когда он не ответил, я практически прорычала, сделав к нему шаг: – Ты постоянно меняешь свою позицию относительно меня, что я уже не знаю, где правда. Удивительно, что после твоих эмоциональных всплесков мне до сих пор не понадобился хиропрактик. Сначала ты мне говоришь, что тебе хочется, чтобы такая девушка, как я, заинтересовалась тобой, а потом стыдливо спрашиваешь, что я чувствую к Гаррету. – Наконец, приблизившись к нему вплотную, я посмотрела на него снизу вверх. – У тебя действительно отлично получается в два счета очаровать девушку и уложить ее в постель, но ты даже не можешь сказать ей лично, что чувствуешь на самом деле.

Джейк выпучил глаза, открывая и закрывая рот, словно рыба, вынутая из воды.

– Эбби... я... вот это да, – наконец, пробормотал он.

– Что?

На его губах заиграла робкая улыбка.

– Не думаю, что когда-нибудь со мной так разговаривала девушка. – Он содрогнулся. – Блин, это было круто.

Я оттолкнула его к кухонной стойке.

– Ты невыносим!

– А ты именно то, что мне нужно.

Мой рот, который было уже открылся, чтобы выплеснуть на него очередную порций оскорблений, тут же захлопнулся. Скрестив руки на груди, Джейк усмехнулся.

– Только не говори мне, Анегл, что я лишил тебя дара речи.

– Ты приводишь меня в растерянность, так что я не понимаю, чему ты удивляешься, – возразила я.

– Отлично. Готова к такому? – Он оттолкнулся от стойки и снова встал передо мной. – Ты мне нравишься, Ангел. Очень сильно нравишься. Прошло всего тридцать шесть часов, но мне нравится то, что я вижу, и мне хочется большего. Но я без понятия, как это делается, так что будь со мной немного терпеливее, ладно?

Мое сердце затрепетало от его слов и того, как он их преподнес.

– Значит, мы просто продолжим узнавать друг друга?

– Думаю, да. – Он задумчиво почесал подбородок. – Полагаю, нормальные люди обычно ходят на свидания, чтобы узнать друг друга?

– Ага. Ужин, кино и все такое.

Он склонил голову.

– Ну, что-то вроде ужина у нас уже было. Тогда как насчет кино?

– Звучит отлично, – усмехнулась я.

– Могу я рассчитывать на то, что ты предпочтешь глупую комедию, а не всякие девчачьи фильмы?

– Если у вас в автобусе есть девчачий фильм, то мы просто обязаны его посмотреть.

Джейк скорчил рожу.

– Ну, может, Лили оставила несколько DVD-дисков.

– Правда?

– Но это всякая диснеевская фигня для Джуд.

– Хм-м, давай посмотрим, что у нас есть, – ответила я и подошла к развлекательному центру. Он был полностью забит DVD-дисками и видеоиграми.

Пока я просматривала его содержимое, из горла Джейка вырвался огорченный звук.

– После моего дурацкого поведения ты накажешь меня своим выбором фильма?

Оглянувшись через плечо, я бросила на него невинный взгляд.

– Я? Да как ты мог такое подумать?

– Ну, как скажешь, – проворчал он и плюхнулся на диван.

Я повернулась к нему.

– Ладно, как насчет «Вышибал»? – спросила я.

Его глаза загорелись.

– Охренительно!

Одарив его злобной усмешкой, я ответила:

– Отлично. Мы посмотрим его после «Рапунцель: Запутанная история».

– Ты серьезно?

Я наклонила голову.

– Мне нужно напоминать, что сегодня тебя на меня вырвало?

– Ты же не позволишь мне об этом забыть, да?

– Не-а. Но помимо этого, тебе еще много придется потрудиться, чтобы доказать мне, что ты стоишь моего времени.

– И для того, чтобы это доказать, я должен смотреть дурацкий Дисней?

– Это только начало.

Я сунула диск в проигрыватель и взяла пульт. Без каких-либо колебаний я плюхнулась на диван рядом с Джейком.

– До сих пор не могу поверить, что ты заставляешь меня смотреть чертов диснеевский мультик, – проворчал он.

– Ты и не должен его смотреть. Ты всегда можешь заниматься своими делами. Но если ты действительно хочешь от меня большего, то тебе придется это заработать.

Он что-то пробормотал себе под нос. Может, сама идея ему и не нравилась, но он посвятил мультфильму все свое внимание, когда тот начался. Думаю, интерес у него вызвала играющая в нем музыка, хотя ему и не хотелось в этом признаваться. Когда я прижалась к нему, он с удивлением посмотрел на меня.

– Я замерзла, – призналась я.

– Держи, – сказал он, залезая в ящик рядом с диваном. Он достал одеяло и завернул нас в него. – Ну как?

– Замечательно. Спасибо.

– Не за что.

А потом он обхватил меня рукой за плечи и придвинул ближе к себе.

В середине мультфильма у меня начали тяжелеть веки, и в скором времени я задремала. Не знаю, как долго я спала, но меня разбудили громкие голоса и смех, доносившиеся не из мультфильма. Потирая глаза, я посмотрела на Джейка, который тоже просыпался.

По ступеням автобуса, возвращаясь с вечернего шоу, поднимались парни. При виде меня и Джейка, завернутых в одеяло, они замерли.

– Что за... – начал Эй-Джей.

Они с Брайденом бросились вперед, будто собирались защитить меня от нежеланных приставаний со стороны Джейка. Я высунула руку из-под одеяла и выставила перед собой.

– Парни, успокойтесь. Все хорошо.

Брайден переводил взгляд с Джейка на меня, а потом выгнул брови.

– Серьезно?

Я засмеялась.

– Да. Джейк попросил прощения за свое плохое поведение, и теперь у нас все в порядке.

С озорным блеском в глазах, направленных на парней, Джейк добавил:

– И даже больше, чем просто в порядке. Мы типа встречаемся.

Парни дружно издали потрясенный возглас.

– Вообще-то, это не совсем правда, – ответила я.

Брайден недоверчиво вскинул руки.

– Простите, но мой мозг не может переварить эту мысль. Как тебе удалось совершить квантовый скачок из траха с Бри в день, когда ты встречаешься с нашим Ангелом?

– На самом деле, мы не встречаемся – мы просто лучше узнаем друг друга. Ему придется еще доказать, прежде чем я начну с ним встречаться, – объяснила я.

Джейк склонил голову.

– И мне придется очень для этого постараться.

Проведя ладонями по лицу, Брайден проговорил:

– Будь я проклят.

Взгляд Эй-Джея с телевизора переключился на нас.

– Он попросил прощения и теперь смотрит «Рапунцель». Думаю, Эбби отлично промыла ему мозги в наше отсутствие, – пошутил он в попытке поднять всем настроение.

В ответ на его предположение мы с Джейком рассмеялись.

– Нет, промывка мозгов не использовалась, – проговорил Джейк, а потом подмигнул мне. – Она просто помогла мне понять, каким полным придурком я был.

Рис с ошеломленным выражением лица стоял и смотрел на нас.

– Чувак, я не буду врать и говорить, что меня это ни капли не удивляет. – А потом он посмотрел на меня. – Ты уверена, что знаешь, во что ввязалась?

– Не совсем, но с другой стороны, а кто-то вообще знает? – возразила я.

– Полагаю, что никто. – Он подмигнул мне. – Вот почему я избегаю всяких отношений.

– Ну, конечно, – фыркнул Джейк.

Рис уже открыл рот, чтобы поспорить, как Брайден откашлялся.

– Ладно, ладно, думаю, нам пора расходиться. Это был чертовски длинный день, столько всякого безумия произошло, не говоря уже о том, что завтра вечером мы выступаем.

– Да, папочка, – поддразнил Эй-Джей.

– Кретин, – пробормотал Брайден себе под нос и направился в спальню.

Я выбралась из одеяла и быстро сбегала в ванну. К тому времени, как я вышла, Джейк уже ждал меня возле моей койки. Он отодвинул занавеску в сторону, как джентльмен открыл бы дверь.

– И снова себя проявляет твоя хорошая сторона, – заметила я.

Он ухмыльнулся.

– Спокойной ночи, Ангел.

– Спокойной ночи, Джейк.

Наклонившись ближе, он прошептал:

– Спасибо, что дала мне еще один шанс.

– Пожалуйста. Только впредь строго придерживайся правил, и у нас не будет никаких проблем.

Он тихонько засмеялся.

– Ты меня в могилу сведешь.

Я послала ему воздушный поцелуй, прежде чем задернуть занавеску.

– Сладких снов, Ангел, – пробормотал он.

Закутавшись в одеяло, я провалилась в сон с самой глупой улыбкой на лице.

Глава 10 Эбби

На следующее утро мы въехали в Индиану – еще одна остановка в гастролях «Сбежавшего поезда». Пока мы сидели за столом и завтракали, в воздухе так и витало напряжение. Потрясающе наблюдать за возникающими в парнях изменениями с приближением их следующего выступления. Чем ближе мы подъезжали к Индианополису, тем беспокойней они становились. Автобус едва мог выдержать их четверых. Эй-Джей неустанно барабанил на маленькой пластиковой версии своей настоящей барабанной установки. Прошлое Риса в Лиге Плюща выражалось в том, как он сосредоточенно играл в гольф на приставке Wii. И хотя обычно Брайден был самым уравновешенным из всех, сейчас он мерил пол шагами, словно зверь в клетке, время от времени останавливаясь, чтобы попереписываться с Лили.

Сидя с наушниками в ушах, Джейк переживал меньше всех парней. Как мне кажется, музыка ему нужна была, чтобы отключиться от остальных. Он сидел за кухонным столом напротив меня и разукрашивал какие-то наброски, которые Брайден нарисовал для следующей обложки альбома группы.

Что касается меня, то я держалась от них подальше и готовилась к своему экзамену. Вскоре после двух часов мы въехали на парковку Музыкального Центра Клипш. Я читала и пыталась отвлечься от нелепых выходок парней. Но тут передо мной возник Джейк, подпрыгивая на носках и протягивая мне руку.

– Пошли, – скомандовал он.

Я с подозрением вскинула бровь.

– А куда мы идем?

Он усмехнулся.

– Увидишь. Это сюрприз.

– Я не очень-то люблю сюрпризы. Последний привел меня не в тот автобус и в кровать к прославленному Джейку Слэйтеру.

С усмешкой он ответил:

– Это больше похоже на исполнение мечты, чем на неудавшийся сюрприз.

– Ну, это ты так считаешь, – рассмеялась я.

– Пошли. И доверься мне. – Тон его голоса стал практически жалобным.

Поджав губы, я не смогла сдержать дрожи волнения, накрывшей меня из-за его многообещающего выражения лица.

– Ладно. Тогда удиви меня, – ответила я, опуская книгу.

– Ха! Я знал, что ты сдашься. Никто не может устоять перед моими чарами.

– Какой же ты эгоист, – пробормотала я себе под нос и вложила свою ладонь в его руку.

Пока мы пробирались по проходу автобуса, Брайден ухватил Джейка за руку.

– Ты куда идешь? У нас через час саунд-чек и репетиция.

– Мне нужно кое-что сделать для Эбби. – Он оглянулся на меня и улыбнулся. – Ну, знаешь, компенсация за то, что вчера я вел себя как невообразимый ублюдок и кретин.

Брови Брайдена в удивлении взлетели вверх, но спорить он не стал.

– Ладно, чувак, как скажешь.

Мы спустились по ступеням автобуса, а там нас ждал Фрэнк с накачанным афро-американцем, который, казалось, мог лежа поднять нас с Джейком.

– Эбби, это Ллойд, – представил Джейк, указывая рукой на парня.

Ллойд глянул на Джейка.

– Вообще-то Эл-Эл.

Джейк засмеялся.

– Обожаю его дразнить по поводу настоящего имени.

– Ага, и однажды ты за это заплатишь, маленький хрен, – зловеще пригрозил Эл-Эл.

На мгновение я помедлила, а потом протянула руку.

– Э-э, приятно познакомиться.

Его мрачное лицо просветлело, и он одарил меня улыбкой.

– Взаимно.

А потом Фрэнк повел нас к арене, за нами следовал Эл-Эл. Как только мы оказались внутри, Джейк поднял руку.

– Тут мы уже сами.

– Я буду поблизости, но никуда не уйду, – ответил Эл-Эл.

– Без проблем.

Когда мы обогнули сзади затемненную арену, я хихикнула.

– Привет, Кливленд, – прошептала я себе под нос.

– Что? – спросил Джейк.

– Просто мне показалось, что мы потерялись, и я чуть не подумала про фильм «Это – Spinal Tap»[12].

Джейк развернулся с открытым ртом.

– Ты действительно знаешь об этом фильме?

– Конечно, знаю. Раньше я все время смотрела его с мальчишками.

Он медленно покачал головой.

– Как ты вообще можешь быть настоящей?

– Что?

Джейк улыбнулся.

– Ты как из мужского эротического сна.

Сморщив нос, я ответила:

– Фу, спасибо за комплимент.

– Ладно, прозвучало не так, как я хотел.

– Я на это надеюсь.

Он поморщился, когда провел рукой по волосам.

– Я просто хотел сказать, что ты просто девушка-мечта музыканта – полный комплект. Ты понимаешь, как работать в этой индустрии, и каким даром и проклятьем может быть муза. Кроме того, ты все знаешь о музыке и пении. И в довершение ко всему парень с тобой может просто общаться и смотреть глупые комедии. Знаешь, каково это видеть перед собой красивую девушку, которая полностью тебя понимает?

– Спасибо, – пробормотала я. От его слов мои щеки тут же вспыхнули. Он стоял и смотрел на меня, так что я, в конце концов, призналась: – Кстати, это было гораздо лучше комплиментов.

– Пожалуйста. – Он взял меня за руку. – А теперь пошли. У меня большой сюрприз для тебя.

– И еще раз повторяю, я очень-очень не люблю сюрпризы, – возражала я, пока он тащил меня дальше за кулисы.

– Этот тебе понравится.

Наконец мы прошли за кулисы. Но вместо того, чтобы остановиться, Джейк вытащил меня прямо на сцену. Я озирала пустую, но огромную арену. Склонив голову, я развернулась и оглядела все вокруг.

– Ух ты, огромное местечко.

– Обожаю, когда все так, – признался Джейк, показывая на снующую повсюду команду с оборудованием. – Это сродни затишью перед бурей. – Он покачался на носках, и все его тело загудело от волнения.

– Бурей по имени Ураган Джейк? – поддразнила я.

Он засмеялся.

– Наверно, это будет Тропический Шторм Джейк и, скорее всего, Ураган Сбежавший Поезд.

Я улыбнулась.

– Мне нравится, что ты никогда не исключаешь парней из этого уравнения. Не как Адам Левин и остальные парни из «Мэрун Файв».

Джейк покачал головой.

– Некоторое время назад, сразу после того, как мы прославились, студия грамзаписи пыталась провернуть такую фигню. Но я сказал: либо мы с парнями, либо ничего.

Протянув руку, я похлопала его по груди.

– Здесь скрывается такое доброе сердце.

Он накрыл мою ладонь своей и прижал ее к груди.

– Ты не представляешь, как для меня ценно то, что сквозь всю эту фигню ты это видишь.

– Я вижу гораздо больше, чем ты думаешь.

– И? – подсказал он.

Под его пристальным взглядом я с трудом сглотнула.

– Мне нравится то, что я вижу. Очень.

А потом он поднес мою руку к своим губам и нежно коснулся ими пальцев.

– Я рад это слышать.

Мой пульс пушечным взрывом отдавался в ушах, и мне казалось, что Джейк его слышит. И только он наклонился ближе ко мне, как снизу от сцены прогремел голос:

– Мы готовы, ждем вас.

Его глаза на мгновение закрылись.

– Как всегда чертовски вовремя, – проворчал он, прежде чем повернуться к парню. – Спасибо, Джо. Давай начинать шоу.

– Шоу? – пропищала я.

Джейк снова повернулся ко мне.

– Да, прошлым вечером после твоего разговора по телефону с этим говножуем...

– Гарретом, – поправила я.

– Как скажешь. В любом случае, я подумал о том, как ты испугалась и занервничала из-за того, что тебе не хватает времени на репетицию дуэта с этим придурком, и решил, что мог бы помочь.

Вдруг рядом со мной возник Джо и стал пихать в руку микрофон.

– Джейк, что происходит? – спросила я.

– Ты отрепетируешь свой дуэт, чтобы в воскресенье вечером все было прекрасно.

– Но как...

Он взмахнул в мою сторону микрофоном.

– Мы споем вместе.

– Что? – я чуть не взвизгнула.

Игнорируя мое потрясение, он сказал:

– Знаю, будет не то же самое, раз нам придется использовать фонограмму. Я хочу сказать, что у парней не будет времени выучить песню, но я знаю все слова.

Я вспомнила сегодняшнее утро, когда он сидел с наушниками, и мое сердце с трепетом остановилось.

– Ты выучил песню?

– Конечно. – Он подмигнул мне. – К твоему счастью, я быстро учусь.

– Не могу в это поверить, – прошептала я.

Джейк усмехнулся, заправив прядь моих волос за ухо.

– Ты готова раскачать эту арену?

Если до этого я и сомневалась о глубине моих усиливающихся чувств к Джейку, то в этот момент они испарились. Я провела с ним всего сорок восемь жалких часов, но все равно каким-то образом влюбилась в него. Постойте, как это вообще возможно? Я всегда смеялась над понятием любви с первого взгляда. Такие вещи не случались. Страсть с первого взгляда – да, но любовь?

Никогда.

Но теперь, когда Джейк стоял передо мной, я задавалась вопросом, может ли это быть правдой. Ну, это частично было правдой, поскольку, когда я положила на него глаз, это нельзя было назвать любовью, а скорее злостью, особенно после того, как я пнула его между ног.

– Ангел, ты меня слышишь?

– А, что?

– Я спросил, ты готова?

– Ах, да, конечно. – Я прочистила горло и попыталась перевести дыхание. Как я вообще собралась петь с таким неровным дыханием?

Джейк окинул меня скептическим взглядом.

– Ты уверена? Ты аж вся позеленела, будто тебя вот-вот вырвет.

С моих губ сорвалось хихиканье, и я прикрыла рукою рот.

– Думаю, я просто нервничаю.

Джейк в удивлении вскинул брови.

– Серьезно? Здесь же только я.

Так, именно ты и заставляешь меня невероятно нервничать.

– Знаю, но я никогда не занималась разогревом публики или пением гамм. Должно быть, я говорю, как больная корова или вроде того.

Он пренебрежительно взмахнул микрофоном в мою сторону.

– Тебе и не нужно этого делать. Ведь для чего еще нужны репетиции, а?

– Ну, если так. – А потом я склонила голову. – Давай сделаем это, пока я не начала паниковать.

Джейк подмигнул мне, а потом крикнул:

– Ладно, Джо, врубай!

В считанные секунды над ареной заревела музыка, заставив меня подпрыгнуть. Джейк поднес микрофон к своим губам:

– Я, правда, очень не хочу упустить этот момент, – начал он.

Я не могла пошевелиться, как будто в меня выстрелили из пистолета «Тазер»[13], и меня полностью парализовало. Я не могла моргнуть или даже сделать вдох. Я просто стояла и смотрела на Джейка, который с такой страстью и чувством пел свою партию. Только когда он перестал петь, я пришла в себя.

– Выключи музыку! – воскликнул Джейк. Музыка замолкла, и он озадаченно посмотрел на меня. – Что случилось?

– А?

– Ты не вступила в припев.

Боже мой. Меня настолько захватили голос Джейка и его выступление, что я совершенно забыла о пении.

– Я... э-э... наверно, у меня совсем сдали нервы, и я все забыла, – солгала я.

С улыбкой он потянулся ко мне и погладил мою руку.

– Да ладно, тебе не нужно нервничать. Просто отключись от всего и сосредоточься на мне и музыке.

Ага, точно, именно сосредоточенность на тебе и помешала мне начать! Поэтому я решила, что лучше будет сконцентрироваться на музыке и словах, которые я должна петь.

– Хорошо. Давай еще раз попробуем.

– Джо, еще раз! – крикнул Джейк.

В этот раз я, как и до этого, была очарована выступлением Джейка, но сумела вступить в свою часть припева. Когда мой голос эхом разлетелся по зрительному залу, я подпрыгнула, отчего Джейк разразился хохотом.

– Эй, на этот раз ты меня сбил!

В капитуляции он вскинул руки.

– Прости. Но ты бы видела свое лицо!

– Джейк, – прорычала я.

– Ладно, ладно, извини. – Он направил взгляд в сторону от сцены. – Прости, Джо. Давай еще раз сначала.

Теперь эту часть мы прошли без проблем. Когда настал мой черед петь одной, все это время я не сводила взгляда с Джейка. Горящее в его глазах мерцание вызывало во мне дрожь, но я не теряла внимания и, в конце концов, полностью растворилась в музыке. Слова песни настолько точно отражали то, что я испытывала к Джейку. Мне хотелось оставаться в этом мгновении с ним как можно дольше.

Когда музыка стала затихать, Джейк улыбнулся.

– Ты это сделала, Ангел.

– Я это сделала! – завизжала я. А потом затанцевала на сцене от счастья, чем вызвала у Джейка смех.

– Это твой победоносный танец? – спросил он дрожащим от изумления голосом.

Продолжая раскачивать бедрами и переступать на носках, я кивнула.

– Ага, думаю, это он и есть.

Парень покачал головой и протянул руку, чтобы потрепать меня по голове.

– Дурилка картонная.

– Эй, то, что я спела на большой сцене, все-таки чего-то стоит.

– Хочешь еще раз попробовать?

– О-о, а можно?

– Конечно, можно. – Его губы изогнулись в хитрой улыбке. – Я же Джейк Чертов Слэйтер и могу делать все, что захочу.

Закатив глаза к потолку, я удрученно выдохнула, отчего несколько выбившихся прядей моих волос сдуло с лица.

– И только я подумала, что твое эго сильнее уже не раздуется.

– Оставь мое эго в покое, на этот раз тебе нужно сосредоточиться не только на своем пении, но и на подаче. Уверен, в последний раз ты попала во все ноты, но была немного скована.

– Правда?

Над моей покорностью Джейк рассмеялся.

– Я не сказал, что ты была как робот, но тебе нужно немного расслабиться. Позволь своему телу прочувствовать слова так, как это делает твой разум.

– Ладно, – пробормотала я.

Теперь, когда музыка снова заиграла, Джейк стал совершенно другим. Казалось, будто он от всего отключился. Его пение было более откровенным и наполненным эмоциями. Если раньше я думала, что мне трудно сосредоточиться, то сейчас было намного сложнее, поскольку он настолько заворожил меня: как исполнитель и как мой объект воздыхания.

Стоило мне начать свою сольную партию, как Джейк приблизился ко мне и обнял рукой за талию. Поскольку я решила, что он пытается меня сбить, то стала концентрироваться изо всех сил, но в то же время позволила своему телу следовать за ним. Когда снова настало время припева, его ладонь накрыла мою щеку. Я закрыла глаза и продолжала петь, при этом потянувшись вслед за его прикосновением.

Он отодвинулся от меня, но я последовала за ним, взяв его за руку и переплетя наши пальцы. Песню мы закончили, держась за руки и не сводя друг с друга глаз. Музыка подходила к концу, и я почувствовала, что Джейк в любую минуту сможет услышать стук моего сердца.

– Это было потрясающе – ты была изумительна! – воскликнул Джейк.

– Значит, часть, касаемая выступления, у меня получилась лучше?

Он быстро закивал.

– Но я бы предложил тебе так сильно не увлекаться, когда ты будешь петь с Гарретом.

– Почему?

Он ухмыльнулся.

– Потому что ты заставишь меня ревновать, если будешь смотреть на него тем же взглядом, что и только что на меня.

От этого его замечания я чуть не растеклась эмоциональной лужицей по полу сцены.

– Тогда ладно. Это только для тебя.

– Хорошо. Я рад это слышать.

***

Оставшаяся часть дня превратилась в вихрь событий. После того, как мы с Джейком закончили петь, на арену для своих саунд-чеков и репетиций приехали остальные ребята. Фрэнк повесил мне на шею бейджик персонала с правом доступа, так что я стояла за кулисами и наблюдала за ними. Когда саунд-чек завершился, мы направились в кафе на другой стороне улицы, чтобы поужинать пораньше. Мне не верилось, сколько еды эти парни могли в себя вместить. Я же слишком нервничала, чтобы есть, но они все забрали с собой, включая и десерт.

А потом мы вернулись на арену, чтобы подготовиться к шоу. Пока Джейка и парней увели для последней примерки костюмов, а потом в раздевалку, я просто бродила повсюду и заглядывала в закулисные комнаты, заполненные людьми, которых я никогда раньше не видела. У «Сбежавшего поезда» была огромная команда и антураж по сравнению с оборудованием моих братьев. Я всеми силами старалась не путаться под ногами, когда у меня звякнул телефон от пришедшего сообщения.

Это был Джейк.

«Ты где?».

«Жду, когда вы, ребята, будете готовы».

«Приходи сюда к нам».

«Я не хочу мешаться»,

«Ты никогда не мешаешься. Ты же со мной».

При виде его слов мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов.

«Ты уверен?».

«Сейчас же тащи сюда свою хорошенькую задницу!».

Я улыбнулась.

«Ты такой властный».

«Сейчас же, Ангел».

«Есть, сэр!».

Я уже стала пробираться по помещению в поисках Джейка, как тут ко мне потянулась рука и схватила меня. Я вскрикнула, когда кто-то попытался усадить меня к себе на колени. В его темных глазах сверкал похотливый блеск.

– Привет, куколка, где же ты пряталась все это время?

Вот тогда я узнала в нем Тайлера Мейнса, вокалиста «Победителей» – группы, открывающей выступление «Сбежавшего поезда». Его темные волосы уже были идеально уложены, а на лице красовался толстый слой сценического грима. Полагаю, чтобы скоротать последние минутки перед выходом на сцену, он решил поприставать ко мне.

– Я нигде не пряталась! – огрызнулась я, шлепая его по рукам. Я уже начала извиваться в попытке слезть с его коленей, как его руки обвили меня за талию.

Его взгляд скользнул по моему внешнему облику.

– Просто как-то раньше я тебя тут не видел. Следует заметить, что ты первоклассная киска. – Он ухмыльнулся и потрогал подол моего сарафана. – М-м-м, обожаю, когда дело касается быстрого перепиха. У тебя уже есть планы после окончания шоу?

– Да, козел, и в них не входит быть твоей игрушкой!

Он осклабился.

– О-ох, агрессивная штучка. Мне это нравится. – Запустив пальцы в мои волосы, он дернул меня ближе к себе, пока его благоухающее алкоголем дыхание не коснулось моей щеки. – А ты так же агрессивно трахаешься, как и говоришь?

– Отпусти меня! – заорала я.

– Тайлер, убери свои проклятые клешни, пока я не сломал тебе не только твою рабочую руку! – прорычал Джейк.

Мой взгляд от мистера Козел Мейнс метнулся к возвышающемуся над нами Джейку. Тот сжимал по бокам кулаки, а на шее от злости пульсировали вены. Тайлер тут же меня отпустил.

– Прости, Слэйтер. Я не знал, что это твоя баба. – Он усмехнулся мне. – Черт, должно быть, ты действительно потрясающе трахаешься, раз Джейк готов так тебя защищать. Но поскольку однажды я поделился с ним киской в один и тот же вечер, может, пока он на сцене, ты покажешь мне, что такого потрясающего у тебя там между ног?

– Ах ты, сукин сын! Я убью тебя на хрен! – зарычал Джейк, рванув вперед.

– Джейк, нет! – закричала я. На мгновение я оказалась зажатой между ними двумя. Я качнула головой в его сторону. – Это того не стоит – он того не стоит, – возразила я.

Как только Джейк отступил назад, Тайлер усмехнулся и прошептал: «Киска», – себе под нос. Внутри меня закипела кровь, я подняла руку и залепила Тайлеру пощечину. Изо всех сил.

– Даже не смей больше говорить такое мне или обо мне! – Потом я слеза с его коленей. – И к твоему сведению, ты – последний мужчина на земле, которому я позволю до себя дотронуться! – Не говоря ни слова Джейку, я бросилась в его раздевалку. Тот следовал за мной по пятам, потому что я чуть не врезала его дверью по лицу.

Заметив мое негодование, с кресел для грима на меня удивленно уставились Эй-Джей и Рис.

– Что случилось? – спросил Рис.

Я была слишком расстроена, чтобы говорить, поэтому пролепетала:

– Эт-тот козел Мейнс пытался ко мне приставать, а потом говорил такие вещи... – Я содрогнулась.

Тут с кресла вскочил Эй-Джей.

– Я надеру ему задницу!

Джейк поднял руку.

– Полегче, Терминатор, в этом нет необходимости. Я уже позаботился об этом. – Он оглянулся на меня и улыбнулся. – Точнее, Ангел справилась со всем сама.

Брови Эй-Джея в удивлении поползли вверх.

– Что же ты сделала?

– Дала ему пощечину.

Посмеиваясь, Джейк добавил:

– Ага, а еще она устроила ему разнос.

На губах Эй-Джея появилась широкая улыбка.

– Молодец, малышка! Продолжай в том же духе!

– Спасибо, я постараюсь, – хихикнула я.

Тут меня сзади собственнически обняли за талию руки Джейка. Он уткнулся носом мне в шею, и я поежилась от удовольствия.

– Прости, что тебе пришлось через это пройти. Знаю, что он сказал тебе довольно много неприятных вещей.

– Верно. Но я отшила его.

Джейка поманил гример, и тот, покорно вздохнув, убрал от меня руки. Я опустилась на диван и стала следить за всеми приготовлениями парней к выходу на сцену.

Когда ребята почти закончили, я услышала рев толпы и открывающую выступление музыку «Победителей».

– Надеюсь, сегодня вечером он облажается, – пробормотала я.

Рис с Джейком взревели от хохота, а Эй-Джей оглянулся на меня через плечо.

– Если найти хороший порошок кайенского перца и его сменные штаны, то сегодня вечером ему ни одни действия фанаток не понравятся.

Я рассмеялась.

– Эй-Джей, это ужасно.

Он злобно усмехнулся и поиграл бровями.

– Ты мне только скажи. У меня есть роуди, который всегда может его достать.

– Думаю, не надо, но все равно спасибо.

Закончив с прическами и гримом, парни столпились в костюмерной. Несколько минут спустя появился Джейк в облегающих кожаных штанах и красной рубашке, подчеркивающей его мышцы.

– Как я выгляжу? – поинтересовался он.