Текст книги "Чёрные узы и Белая ложь"
Автор книги: Кэт Синглтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)
– У тебя есть миссия. – Винни хихикает. – Ты не самая изящная в мире, Марджи.
– Я ношу каблуки каждый день с тех пор, как начала работать на Бека, большое спасибо.
Брови Эммы поднимаются к линии роста волос. – Вот почему мысль о тебе только на каблуках так возбуждает его?
“Вероятно.”
Я закатываю глаза. – Я не стану отвечать на этот вопрос.
Эмма шлепает меня по бедру, прежде чем попытаться столкнуть меня со спинки кровати.
– Эмма! – кричу я.
– Надевай туфли. Прямо сейчас.
Я соскальзываю с кровати, стараясь движениями не оставить на платье новых складок. Эмма протягивает мне одну из туфель, изящная пряжка уже расстегнута для меня. Одна моя рука хватается за спинку стула, когда я вставляю ногу в туфли. Я оборачиваю полоску вокруг лодыжки, застегивая ее. Я повторяю со следующим, поражаясь тому, как они идеально подходят мне.
– Боже, ты выглядишь чертовски горячей, – отмечает Эмма.
– Я согласен. – Мы все трое смотрим на открытую дверь моей спальни и обнаруживаем Бека, прислонившегося к ней с ухмылкой на лице.
Эмма катается по кровати, подперев подбородок руками.
– Эй, Бек, скажи мне. Есть ли у тебя друзья?
Его глаза не оставляют меня. Как будто он снова и снова смотрел на меня в первый раз, моя кожа чувствовала каждое движение его взгляда.
– У меня есть несколько. Почему?
– Они одиноки?
– Да.
– Мне нужен один из них. Марго не может получать все удовольствие.
– Что-то мне подсказывает, что ты не пропускаешь веселья, – отвечает Бек, делая шаг в комнату. Он не смотрит ни на Эмму, ни на Винни, останавливаясь передо мной. Он оценивающе смотрит на меня с ног до головы.
– Не могу, блядь, дождаться, когда все в этом городе узнают, что ты моя.
49
Марго
– Я уже говорил тебе, как потрясающе ты выглядишь сегодня вечером? – Бек наклоняется ближе, целуя прямо под моим ухом.
– Много раз. – Его губы скользят по ложбинке моего горла, заставляя меня выгибаться в нем от удовольствия.
– Хорошо. Ты заслуживаешь знать, как всю чертову ночь я буду думать о том, какая ты сексуальная. – Его рука скользит вверх по моему бедру, дергая за шелковую ткань моего платья. Сначала, когда он сказал мне, что мы поедем на частном лимузине без моих друзей, я расстроилась. Я хотела проводить с ними как можно больше времени. Однако долго я не сопротивлялась. Все, что потребовалось, это то Бек сказал мне, что он должен разделить меня на большую часть ночи, он просто хотел уединиться между нами, прежде чем мы проведем остаток ночи с людьми. Я понимала его чувства. Я не привыкла делить его с таким количеством людей. Как будто иногда я забываю, насколько на самом деле насыщена его светская жизнь, как много людей жаждут его внимания.
Эмма и Винни, казалось, прекрасно ехали с Эзрой на мероприятие, так что я согласилась. Я очень благодарна за это, когда чувствую, как губы Бека прижимаются к нежной коже моей ключицы. Наконец, убрав тяжелую ткань с дороги, Бек просовывает руку под платье, проводя кончиком пальца вдоль моего колена.
– Бек, – стону я, зная, к чему это может привести.
– Да, малышка?
Я смотрю на открытую перегородку лимузина. Словно почувствовав мое беспокойство, он отстраняется от меня, хлопая ладонью по кнопке, чтобы поднять ее. Он закрывает загородку, водитель, к счастью, не поднимает глаз, не сводя глаз с дороги, пока мы исчезаем за загородкой.
– Лучше? – спрашивает он, задирая мое платье до самой ноги. Кончики его пальцев касаются внутренней стороны моего бедра. Моя голова падает назад. Я должна остановить его. Последнее, что мне нужно сделать, это испортить прическу или макияж, прежде чем он представит меня элитному обществу Нью-Йорка, которое он называет друзьями и семьей. Тем не менее, я не останавливаю его, когда он стягивает ткань вокруг моей талии, без сомнения, мнёт ткань, над которой я так усердно работала, чтобы не было складок.
– Разве мы не скоро будем на вечеринке?
Бек хватает меня за подбородок, направляя мое лицо к себе. – Мы будем там минут через десять. У меня полно времени, чтобы успокоить твои нервы.
Я втягиваю воздух, когда его палец скользит под белое белье, которое я выбрала для такого случая.
– Ты заметил?
– Я все в тебе замечаю, Марго. Ты нервно сжимаешь мою руку с того момента, как мы вышли из дома. Ты также беспокойно закусываешь губу. Если ты собираешься испортить свою помаду, мы могли бы найти гораздо более захватывающий способ сделать это.
Он ныряет, клеймя мое сердце интенсивностью своего поцелуя. Поцелуи должны становиться скучнее, чем больше ты кого-то целуешь, но не с Беком. Каждый поцелуй как первый. Он умело двигает своим языком по моему, следя за тем, чтобы я везде чувствовала прикосновение его губ. Интенсивность, с которой мы целуемся, без сомнения портит мои тщательно очерченные губы. В настоящее время меня, похоже, не волнует, появлюсь ли я на собственной помолвке с неравномерно очерченными губами или с размазанной помадой. Ни одна женщина там, наверное, не стала бы винить меня. Если бы у них был Бек на побегушках, готовый отнять у них нервы таким образом, который обязательно закончится блаженством, они бы рискнули и испорченной помадой.
Бек отстраняется, его губы окрашены в тот же цвет, что и мои. Он смотрит мне между ног.
– Поздно вечером я собираюсь трахнуть тебя, малышка. Я собираюсь не торопиться, трахая тебя так сильно, пока ты не оденешь ничего, кроме этих каблуков, которые я выбрал для тебя. У меня сейчас нет на это времени. – Его пальцы цепляются за мои трусики, стягивая их вниз по моим ногам. – Но я хочу, чтобы тебе было хорошо. Отнять у тебя эти нервы и заставить тебя видеть звезды. Мой рот на твоей милой маленькой киске и кольцо на твоем пальце означают, что я претендую на то, что принадлежит мне – на тебя.
Я должна остановить его, но я слишком сильно хочу, чтобы он протестовал. С ним не хочешь остановки. Это чистая потребность во все времена. Поэтому, когда он засовывает мои трусики в карман своего костюма и смотрит на мою влажность, как голодный мужчина, я раздвигаю перед ним бедра еще шире.
– Моя девочка. – Он опускает свое тело на пол, усаживаясь между моих ног. – Теперь расслабься для меня. Позволь мне помочь тебе чувствовать себя хорошо.
Мои пальцы хватают его уложенные волосы, а его язык прижимается к моему клитору. Когда через несколько минут лимузин останавливается, у меня было два оргазма, и мои нервы рассеялись.
Бек остается на коленях передо мной. Его рот был покрыт и моей помадой, и мной. Залезая в карман, он вытаскивает из кармана мои трусики.
– Как бы мне ни нравилась мысль о том, что ты ходишь голая, ты все еще мокрая от того, что кончила мне на лицо, я не смог бы ясно мыслить, если бы знал, как легко будет задрать твое платье до талии и проскальзывать внутри тебя всю ночь. – Он поднимает одну ногу, затем другую, натягивая ткань обратно на мои ноги. Я поднимаю бедра, позволяя ему аккуратно вернуть их на место.
Он поправляет мое платье так, что ткань падает на пол лимузина. Я впечатлена тем, что он относительно без морщин.
Его руки лежат по обе стороны от моей головы, когда он прижимает меня к сиденью своим телом. Я протягиваю руку, провожу большим пальцем под его губой, чтобы стереть помаду.
– У тебя тут что-то есть, – шучу я.
Он позволяет мне вытереть ее, и в его глазах тепло, когда он смотрит на меня.
– Ты выглядишь менее нервной сейчас.
Я смеюсь.
– Намного меньше нервничаю.
Его губы на мгновение прижимаются к моему носу, прежде чем он отстраняется. – Тогда идем встречать наших гостей.
50
Бек
Когда мы поднимаемся по лестнице на мероприятие, я чувствую огромную гордость, когда Марго держит меня под руку. Она, несомненно, самая красивая женщина здесь, и я буду представлять ее всем как свою невесту. Ничего не будет лучше, чем это. Ничто не могло разрушить кайф, который я чувствую.
Планирование помолвки менее чем за неделю было не идеальным решением, но я не хотел ждать. Я был готов к тому, что о нас узнают все. Я был на седьмом небе от счастья, когда она сказала мне, что будет моей девушкой. Это значило для меня больше, чем я хотел бы себе признать. С того момента, как я поговорил с ней в том ужасном конференц-зале в Лос-Анджелесе, я приказал себе быть осторожным в ближайшие месяцы. Мы установили все, что мы были, на чем-то, что не было реальным. По крайней мере, так она думала.
Марго поскальзывается на одной из лестниц, ее пальцы впиваются в мой черный костюм, пока она пытается оставаться вертикально. Я обхватываю ее рукой, следя за тем, чтобы она не упала на глазах у всех, наблюдающих за нами.
– Мне кажется, я чуть не упала лицом перед всем Манхэттеном, – бормочет она себе под нос.
Я вежливо киваю тем, кто смотрит на нас, крепко держась за нее.
– Я думаю, что весь Манхэттен немного натянут. – Я кладу свою руку на ее. Если она упадет, мы оба упадем, потому что я ни за что ее не отпущу. – У меня есть ты, – добавляю я.
Мы приближаемся к толпе людей, ожидающих наверху лестницы. Я чувствую, как Марго напрягается подо мной от беспокойства.
– Я очень много работал, чтобы избавиться от этих нервов, – поддразниваю я.
Она снова чуть не спотыкается, мои слова застали ее врасплох.
– Ты не можешь говорить об этом, когда на нас смотрит так много глаз.
Мой ответ теряется, когда мы достигаем верхней ступеньки. Некоторые из нашей компании наслаждаются коктейлями, ожидая нашего прибытия. Мгновенно люди бомбардируют нас, все они предлагают свои поздравления. Мы вежливо благодарим каждого из них, некоторые из них являются теми же членами совета директоров, которые не так давно побуждали меня остепениться.
Мы заканчиваем разговор с моим техническим директором, когда я замечаю своих родителей, выходящих из больших дверей.
– Не могли бы вы нас извинить, – говорю я, кладя руку на талию Марго и направляя ее к ним. Не только моя потребность в том, чтобы мир знал о том, что мы вместе, вызвала такой быстрый поворот в отношении помолвки, но и тот факт, что мои родители собирались отправиться в месячную поездку за границу. Я хотел, чтобы они были здесь, чтобы отпраздновать, особенно после того, что произошло за ужином с ними больше недели назад, поэтому ускорение процесса планирования казалось идеальным вариантом.
– Я готова выпить, – бормочет Марго, когда мы приближаемся к моим родителям.
Я смеюсь, кивая головой.
– То же самое.
– Ты выглядишь сияющей, – говорит мама Марго, заключая ее в объятия.
Марго обнимает ее в ответ, кажется, она меньше нервничает, разговаривая со знакомым лицом.
– Это не слишком?
Моя мама отстраняется, ее руки все еще на руках Марго, и она качает головой.
– Никогда, милая. Это твоя ночь. Ты можешь носить все, что захочешь.
Они двое начинают разговор, когда мой отец хлопает меня по плечу.
– Я должен отдать тебе должное, Бекхэм. Я никогда не видел тебя таким счастливым.
Мы вчетвером пробираемся вглубь вечеринки, мои глаза бегают по переполненному пространству в поисках выпивки для нас с Марго.
– Да? – Я спрашиваю. Я легко счастливее, чем когда-либо, и все из-за женщины рядом со мной.
– Это все, что я хотел для тебя – и для твоего брата тоже. Чтобы ты был счастлив. Я рад, что ты нашел это с ней. – Мама настояла на том, чтобы мы все равно пригласили Картера на сегодняшнюю вечеринку, и от него зависит, придет ли он поддержать Марго и меня. Я бы предпочел, чтобы он не появлялся. Ни одна часть меня не желает его поддержки. Мне плевать, что он думает. Я просто не хочу, чтобы он оскорблял мою будущую жену.
Перед нами останавливается официант, улыбаясь Марго и мне.
– Шампанское для счастливой пары? – спрашивает он, предлагая нам хрустальные бокалы для шампанского.
– Абсолютно, – взволнованно отвечает Марго, торопливо выхватывая шампанское из его рук и залпом выпивая.
Я изгибаю бровь.
Она пожимает плечами. – Наверное, я все-таки немного нервничаю.
– Она берет второй стакан у официанта и делает маленький глоток из того, что должно было быть моим стаканом.
Следующий час проносится незаметно. Нас тянут от одной группы людей к другой, отвечая на вопрос за вопросом о том, когда будет свадьба, когда мы планируем завести детей, где планируем провести медовый месяц и обо всем, что между ними. Марго с изяществом отвечает на каждый вопрос. Я внимательно выслушиваю каждый ее ответ, делаю мысленные заметки о том, что она представляет себе на свадьбе, определяю, хочет ли она детей, и даже узнаю, что медовый месяц в тропиках – это не медовый месяц ее мечты. Это долгое путешествие по Европе.
В конце концов, ее друзья оттащили ее от меня. Мы целуемся на прощание, и я говорю ей, что скоро найду ее. Это дает мне время, чтобы поговорить с моими друзьями, с которыми я давно не общался.
Я пробираюсь сквозь группу людей в поисках Марго, когда передо мной останавливается знакомое лицо.
– Какая вечеринка. – Руби Робинсон останавливается передо мной. Я должен был знать, что пресса будет здесь. Но я не ожидал, что человек, являющияся репортером самого популярного сайта сплетен, приедет. Может быть, это было невежеством с моей стороны, что я не ждал ее здесь. Она была той, кто запустил статью обо мне со многими женщинами, которых я брал на свидания в городе.
– Руби, – размышляю я, засовывая руки в карманы. Я должен действовать осторожно, когда разговариваю с ней. Если разозлить ее, к тому времени, как я проснусь завтра утром, она расскажет обо мне обо мне по всему интернету. – Я не ждал тебя здесь.
Она наклоняет голову.
– Это было глупо с твоей стороны. Я бы не пропустила вечеринку по случаю помолвки реформированного плейбоя-миллиардера Манхэттена.
У меня в животе поселилась тревога, когда она насмешливо улыбнулась мне. Она убирает с лица прядь своих светлых волос до плеч и смотрит на меня, ожидая ответа.
– Твоё приглашение, должно быть, затерялось по почте, – лгу я, надеясь ослабить нарастающее между нами напряжение.
Она внимательно наблюдает за мной. Хотел бы я знать, что творится в ее коварном уме. Она что-то замышляет? Скорее всего да. Мне просто нужно убедиться, что все, что она замышляет, сработает в мою пользу.
– Знаешь, ты задел мои чувства.
Живая группа прекращает играть более медленную песню и выбирает более ритмичную. Танцпол заполняется новыми телами, пока Руби и я смотрим друг на друга в битве умов.
Моя рука скользит по моему рту в дискомфорте. – И как это?
– Я думала, что мы были близки. Я полагала, что ты дашь мне шанс первой сообщить новость о твоей помолвке.
– Это произошло быстро.
– А сейчас?
Тон ее голоса заставляет меня нервно сглотнуть.
– Ага. Непредвидел.
Она мычит.
– Если ты так говоришь. – Она берет напиток у проходившего мимо официанта, делает большой глоток и смотрит на меня из-за края. – Поговорим позже, Бекхэм. Будь осторожен, чтобы не рассердить меня. Что-то подсказывает мне, что я знаю о тебе кое-какие подробности, о которых тебе не хотелось бы, чтобы твоя милая маленькая невеста узнала об этом. А еще лучше, ты бы не хотел, чтобы весь мир узнал это.
Моя челюсть сжимается, когда в моей груди бушует ярость.
– Ты бы не стала.
Она начинает пятиться, уже растворяясь в группе людей.
– Ты понятия не имеешь, что бы я сделала или не сделала бы.
Прежде чем я успеваю преследовать ее и угрожать ей, она исчезает. По моим венам текут тревога и гнев, а в голове крутится то, что означают ее слова. Хотелось бы думать – надеяться, – что ее угрозы пусты, но с ней никогда не угадаешь. В этом суть этих убогих авторов сплетен. У них нет настоящего морального компаса. Они делают только то, что лучше для них, то, что приносит им больше всего просмотров. И я боюсь, что у нее есть на меня что-то такое, что наверняка привлечет внимание многих.
Рука прижимается к моей груди, заставляя меня вздрогнуть.
– Эй, ты в порядке? – мягко спрашивает Марго.
Я опускаю глаза и вижу, что моя невеста внимательно смотрит на меня, ее глаза полны беспокойства. Я пытаюсь сделать успокаивающий вдох, чтобы не встревожить ее больше, чем уже успел, с изменением настроения.
Моя рука сжимает ее, прижимая к бьющемуся сердцу.
– Я в порядке, – лгу я. Я далеко не в порядке. Мое тело сжимается от напряжения после разговора с Руби. У нее есть информация обо мне, которая может разрушить то, что мы с Марго начали. Я бы сделал все, чтобы заставить ее замолчать.
Глаза Марго ищут мое лицо. Она наклоняется, запуская пальцы в мои волосы.
– С кем ты разговаривал?
– Просто старый друг. – Я никогда не считал Руби другом, и я никогда не был настолько невежественным, чтобы считать ее другом.
– Ой. – Марго переминается с ноги на ногу, глядя на группу, за которой исчезла Руби. – Просто это выглядело немного жарко.
Я заключаю ее в объятия, слишком крепко прижимаясь к ней. Я ни за что не позволю информации, которую Руби держит над моей головой, выйти наружу. Я не могу потерять Марго. Не сейчас. Не с тем, как я к ней отношусь.
– У тебя так быстро бьется сердце, – настаивает Марго. Я могу сказать по тому, как она смотрит на меня, что она знает, что что-то не так, она просто не настаивает, спрашивая, почему.
Нежный поцелуй – единственный ответ, который я даю на ее заявление. У меня нет достаточно веского предлога, чтобы сказать ей, поэтому вместо этого я предпочитаю молчать.
Марго отстраняется от меня, глядя на что-то у меня за плечом. Ее губы слегка поджаты. Я оборачиваюсь, следя за ее взглядом, чтобы понять, на что она смотрит.
Мой желудок опускается.
В углу я нахожу Руби в глубоком разговоре… с моим братом.
Чертов ад.
– Теперь это имеет смысл, – бормочет Марго.
Моя голова кружится, чтобы посмотреть на нее с тревогой.
– Что имеет смысл?
– Ты нервничаешь, потому что Картер здесь и привел твоего старого друга в качестве пары.
– Они пришли вместе? – напряжённо спрашиваю я. Мое зрение начинает немного расплываться от беспокойства. Мне нужно выйти, чтобы обрести самообладание, прежде чем я потеряю дерьмо посреди собственной вечеринки по случаю помолвки.
Марго пожимает плечами, не замечая, как сильно я внутренне схожу с ума.
– Я почти уверена, что видела, как они вошли вместе, но я была занята разговором с Эммой и Винни. Я не могу быть уверенной.
– Ой. – Галстук на моей шее вдруг стал слишком тугим. Я тяну его, слегка ослабляя.
– Ты выглядишь немного бледным. Холодная рука Марго пробегает по моему лбу. На ее лбу образовалась складка от беспокойства.
– Думаю, я мог бы пойти подышать воздухом. Я просто не ожидал, что Картер появится.
– Хочешь, я пойду с тобой?
Я делаю глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Я притворяюсь спокойным, стараясь не беспокоить ее больше, чем уже успел.
Все должно быть в порядке. Даже если Картер придет с Руби, она ничего ему не скажет. Она подошла ко мне, прежде чем вылить на меня любую информацию, которая у нее есть. Она хотела бы обменять и получить что-то от меня, прежде чем идти вперед.
– Нет, я в порядке. Тебе нравится проводить время, малышка. – Я снова притягиваю ее к себе, вдыхая ее знакомый запах. Я целую ее в губы. – Я скоро вернусь.
Я ухожу, а она наблюдает за мной с небольшим хмурым лицом. Чувство вины давит на меня, когда я оставляю ее стоять там одну. Потратив несколько минут на себя, чтобы собраться с мыслями, я вернусь лучше, чем когда-либо. Мне нужно всего пять минут, чтобы понять, что происходит.
Мне нужно несколько минут, чтобы придумать, как рассказать Марго о моей лжи… до того, как Руби или Картер доберутся до нее первой.
51
Марго
Я уворачиваюсь от нескольких поздравляющих людей, пока ищу Бека. Когда он сначала убежал, я не слишком волновалась. Я подумала, что он был сбит с толку появлением Картера. Теперь я не так уверена.
Мои шаги быстры, когда я иду по периметру вечеринки, улыбаясь людям, которых я никогда раньше не встречала, когда они говорят мне, как они счастливы за Бека и меня. Большинство из этих людей были приглашены Беком. Некоторых я узнаю по работе, но по большей части это новые лица, которые останавливают меня, чтобы быстро поболтать, пока я ищу своего жениха.
Не найдя Бека нигде в большом бальном зале, я обыскиваю маленькие комнаты, которые соединяются с главной комнатой. Я пришла с пустыми руками, понятия не имея, где он оказался. Моя последняя попытка – обыскать внешнюю террасу после того, как я не найду его на лестнице.
Я выхожу на террасу. Устрашающе тихо. Мои руки обхватывают меня за живот, пытаясь согреться в холодном воздухе. Я должна была взять свое пальто из гардеробной, но я не ожидала, что пробуду в воздухе достаточно долго, чтобы оно мне понадобилось.
Я сворачиваю за угол, разочарованная тем, что нигде его не вижу. Обернувшись, я решаю вернуться на вечеринку и дождаться, пока он меня найдет. Вероятно, ему пришлось ответить на рабочий звонок или что-то в этом роде. Должна быть причина, по которой он оставил меня одну на вечеринке гораздо дольше, чем те пять минут, которые он изначально сказал мне.
Пара холодных ладоней хватают меня за руки, когда я иду прямо к теплому сундуку.
– Вау. Осторожнее, Марго, – говорит Картер, крепко сжимая мои бицепсы.
Я пытаюсь вырваться из его хватки, но она слишком тугая. Решив не устраивать сцен и не раздражать его, я позволяю его рукам оставаться на месте, как бы неудобно они мне не доставляли.
– Привет, Картер. – Я спокойно приветствую его, пытаясь говорить ровным голосом, несмотря на то, что в его глазах читается растерянность, когда он смотрит на меня сверху вниз. Я чувствую запах алкоголя в его дыхании. Он витает вокруг нас. Я смотрю через его плечо, ища любого другого человека на террасе. Я никого не вижу, совершенно одна со своим вроде бы пьяным и злым бывшим парнем.
– Что ты здесь делаешь одна? – В его словах есть легкая нечленораздельность, но меньше, чем я ожидала из-за окружающего нас запаха. Может быть, он не так много выпил, как я сначала думала.
Я пытаюсь отойти от него на шаг, пытаясь увеличить дистанцию между нашими телами, но он не позволяет. На каждый шаг, который я делаю назад, он делает шаг вперед, крепко сжимая меня.
– Я просто искала Бека. – Мне удается отдернуть от него одну руку, его пальцы остаются сцепленными на другом моем бицепсе. Подняв руку, я убираю волосы с лица, чтобы лучше видеть его.
Его глаза вспыхивают, когда он сосредотачивается на моей руке. Прежде чем я успеваю заметить внезапную ярость в его взгляде, он хватает меня за руку и притягивает к своему лицу.
– Нет, не говори, – выплевывает он. Он осматривает кольцо на моем пальце, проводя большим пальцем по большому бриллианту.
Я пытаюсь вырвать свою руку, но его ледяные руки не позволяют мне. Они как тиски держат мои пальцы. – Ты уже знал, что мы помолвлены, Картер. Я не думала, что тебя это волнует. Ты изменял мне годами, помнишь?
Картер смеется. Холодно и пугающе, от страха у меня мурашки по коже. Это звук, которого я никогда не слышала от него.
– Это кольцо нашей бабушки. Он тебе это сказал?
Мои губы открываются. Он вообще мне этого не говорил. Я думала, что это он придумал сам. Не думала что это семейная реликвия.
– Нет, – отмечает он, отвечая на собственный вопрос. Он цокает языком, грубо опуская мои руки.
Я отбегаю назад, радуясь, что он больше не прикасается ко мне.
– Откуда ты знаешь? – спрашиваю я хриплым от нервов голосом.
– Мой дедушка постоянно показывал его нам. Он рассказал нам всем о том, как влюбился в нашу бабушку. Он был опустошен, когда она скончалась, когда я учился в средней школе. С этого момента он сказал нам, что первая женщина, которая украдет одно из наших сердец, будет иметь честь носить кольцо.
Я борюсь с желанием поиграть с кольцом, взглянуть на него новыми глазами. Зачем Беку давать мне что-то такое значимое, если помолвка все время должна была быть фальшивой?
Я не знаю, что сказать в ответ. Бек никогда не говорил мне, что кольцо было сентиментальным. Я даже никогда не спрашивала – мысль никогда не приходила мне в голову, что это может быть. Непонятно, почему он дал мне что-то особенное вместо чего-то, что должно было быть подделкой. Я не говорю ничего из этого вслух. Несмотря на то, что у меня кружится голова, я достаточно спокойна, чтобы понять, что я не должна ни в чем признаваться Картеру и подвергать опасности все разваливающееся.
– Кажется, он многое тебе не сказал, Марго.
Он расстегивает первые несколько пуговиц на своей мятой классической рубашке. Это привлекает внимание к тому, как растрепанный он выглядит.
– Ты в порядке, Картер? – Неважно, как сильно он причинил мне боль в прошлом, я все еще забочусь о нем. Видеть его таким больно. За все годы, что мы встречались, я никогда не видела его таким… измученным.
Он снова смеется, на этот раз громче, звук отражается от внешней каменной стены. Это зловеще. Мое сердце бешено бьется от страха.
– Ты задаешь неправильный гребаный вопрос. Спроси меня, чего он тебе не сказал. Он зловеще улыбается. – Да брось. Я знаю, ты хочешь узнать.
Я качаю головой, пытаясь сохранять спокойствие. Если бы я попыталась обойти его, позволил бы он мне? В любое другое время я была бы уверена, что он не причинит мне вреда. Но в его глазах есть беспокойство, которого я никогда раньше не видела. Это заставляет меня колебаться, чтобы сделать что-нибудь внезапное.
Почему никто не может прийти сюда и найти нас?
У меня по коже побежали мурашки из-за холода в воздухе и льда в глазах Картера.
– Ты ничего не понимаешь, Картер.
– Он лгал тебе.
– Почему бы нам не пойти внутрь и не поговорить об этом? – Я храбро пытаюсь обойти его, давая ему широкое место. Он быстро протягивает руку и снова хватает меня, прижимая мое тело к своему.
Кончики его пальцев так глубоко вдавливаются в мое предплечье, что это причиняет боль. – Ты делаешь мне больно, – кричу я.
– Мы войдем внутрь, когда я скажу то, что хотел сказать, – шипит он.
Я киваю, пытаясь сдержать навернувшиеся на глаза слезы. Я поклялась, что больше никогда не пролью слезу из-за Картера Синклера, но это не должно считаться. Слезы от страха, от беспокойства от растерянного взгляда на его лице.
– Скажи мне, – умоляю я дрожащим голосом. Я готова сделать все, что потребуется, если это означает, что он отпустит меня. Или, лучше, чтобы он позволил нам вернуться внутрь, где мы не будем одни.
Где Бек?
– Как вы вообще начали отношения?
– Я была – или являюсь – его помощницей. После долгих часов и ночей совместной работы это просто…
– Ложь! – кричит он, тряся меня своим телом. – Ты знаешь, что это ложь, не так ли?
Слеза течет по моей щеке, когда я смотрю на человека, которого любила много лет. Несмотря на все то, как он меня предал, мы все равно прекрасно провели время вместе. Поздние ночные занятия в библиотеке, где он кормил меня закусками, потому что мои руки были грязными из-за затенения моих рисунков. Ночами мы танцевали всю ночь напролет с нашей компанией друзей, мы вдвоем мчались, чтобы увидеть, кто быстрее вызовет такси домой. Даже после того, как я узнала, как глубоко ранили его предательства, он по-прежнему занимал центральное место в некоторых из моих любимых воспоминаний.
Сейчас в его глазах нет ни намека на те счастливые времена. Они черные, глубокая пустота, когда его губы сжимаются в тонкую линию, когда он холодно смотрит на меня. Тот Картер, которого я, как мне казалось, знала, почти ушел.
– Я не понимаю, – отвечаю я, стараясь говорить как можно ровнее, несмотря на то, что страх овладевает моим телом. Мои ноги трясутся, и еще один рывок его руки заставит мой пульс участиться. – Я не лгу, Картер. – Я лгу, но он никак не мог этого знать. Кроме того, это только полуложь. По правде говоря, у меня возникли чувства к Бекхэму из-за поздних ночей, которые мы проводили вместе, из-за постоянных рабочих встреч и времени, проведенного в его пентхаусе. Все это привело к тому, что я влюбилась в него. На самом деле это вовсе не ложь.
– Ты помнишь, когда мы впервые встретились?
Я киваю, пытаясь поддержать наш разговор. Он переходит от одной темы к другой, из-за чего чрезвычайно трудно следить за ходом его мыслей.
– Конечно, знаю, – отвечаю я. – Почему ты это спрашиваешь?
Он вытирает лицо тыльной стороной предплечья, издавая низкий смех. – Потому что мой брат первым увидел тебя в ту ночь.
Моя голова качается из стороны в сторону, пока я в замешательстве смотрю на него.
– Что? – Я пытаюсь вспомнить ту ночь, тот бар, но не помню, чтобы Бек вообще был там в ту ночь. – Твои слова не имеют никакого смысла.
– Бекхэм предложил мне и моим друзьям присоединиться к нему и его друзьям той ночью в баре. Я сказал, какого черта. Мы с ним не были близки, но мы знали, что наши родители будут счастливы узнать, что мы гуляем вместе.
Я молча жду, пытаясь собрать кусочки его истории воедино. Не может быть, чтобы Бекхэм был там той ночью. Я бы его там запомнила. Не так ли?
– Там был всего лишь ты, – наконец выдавливаю я.
Его пальцы сердито сжимаются вокруг меня.
– Нет, не был. Я просто заставил тебя так думать.
Мои брови хмурятся, когда я смотрю в темную бездну его глаз. От запаха водки, исходящего изо рта, меня тошнит, многочисленные бокалы шампанского и небольшие закуски, которыми я перекусывала, плохо оседают в желудке.
– Я даже не замечал тебя той ночью, пока не заметил, что он наблюдает за тобой. Ты пила пивом со своими тупыми друзьями. У меня был спор с моим приятелем об уроке, который мы оба посещали, когда я заметил, что Бекхэм смотрит на что-то. Я никогда не видел, чтобы что-то привлекло его внимание. Когда я проследил за его взглядом, он смотрел на тебя.
Это невозможно. В первый раз, когда мы встретились, когда он впервые увидел меня, должно быть, это было, когда Картер отвез меня домой в Хэмптонс.
– Картер. – Мой голос дрожит, его имя вырывается дрожащим и неуверенным голосом.
Он протягивает руку и убирает волосы с моего лица. От ощущения его кончиков пальцев на моей коже меня тошнит. Я ненавижу это. Я хочу выбраться отсюда, уйти подальше от этого человека, который ведет себя не так, как мужчина, которого я когда-то любила.
– В тот момент я понял, что он хочет тебя. И я ненавидел своего брата. Я ненавидел его успех. Как гордился им мой отец. Я никогда не смогу равняться на него. Так что я добрался до тебя первым. Было видно, насколько он заинтересован в тебе. Я хотел взять что-то от него. У меня никогда не было бы собственной компании, но я мог бы иметь тебя.
Мне не хватает слов. Он кажется пьяным. Он может все это выдумывать, но это не так. Не с насмешкой в его тоне, не с тем, как он смотрит на меня с болезненным удовлетворением, рассказывая мне эту информацию.
Я пытаюсь осмыслить то, что он говорит, что означают его слова. Он говорит правду?
– Ты не знаешь, что он хотел меня, – обвиняю я, цепляясь в этот момент за соломинку. Я не знаю, почему это вообще имеет значение для начала. Он просто хочет иметь возможность сказать, что украл женщину, которую первым заметил его брат? Это кажется крайне мелочным и неуместным, потому что, в конце концов, Бекхэм все же добрался до меня.
